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为着刚才那事还在得意的二夫人楚氏笑啐了道：“你们两个这么晚来，可叫老祖宗要等得心急了。”
见过礼，裴暄才道：“今日去了城郊枫华山，这才回来晚了。”
老夫人点着头慈爱道：“你难得休沐一日，带着你媳妇出去歇一歇也是好的。”蒋氏是新妇，又是个极善交际的人，知道自己夫妻二人来得略迟了些，就越发殷勤的在老夫人面前端茶递水的伺候，一张妙嘴里吐出来的话哄得老夫人连连发笑。
大夫人沈氏脸上虽然带着笑，也冷眼淡淡的扫视着他们一房，心中不屑。又有些头疼老夫人刚才所说的那话，兄妹？这也就是一句话堵死了沈栖和裴棠在一起的可能。转念一想，又觉得不对，这两人早有婚书在身，即便是老夫人不同意也无甚重要的了。只不过现如今这桩事还没被挑明出来，倘若挑明了，必然也只能接受这事实。
沈氏这样想着，心中安定了不少，再看沈栖和裴棠两人，见他们现在毫无眼神目光交流，就好像生疏得如同陌生人一样，越发沈栖这丫头乡野出身，没见过世面好拿捏好笼络。沈氏越发舒心，也就不将二夫人那些背地里的小动作放在眼中，露出大度的笑陪着老太太一块说笑去了。
用过饭吃了茶，老夫人困倦了众人才各自散去。
天已经黑了下来，但廊道上隔开几步就有灯笼亮着，秋日里夜风习习，从领口灌入叫人浑身骤然一紧。沈栖加快了步子，想早些上床躲进被子睡觉，可忽然被身后的人给喊停了下来。她回过头一看，正是今日回府的裴井兰。
裴井兰身前只跟了一个丫鬟，她挥手让人在原地等着，自己独自到了沈栖近前。
沈栖莞尔一笑，“二表姐。”
“什么二表姐。”裴井兰扑哧一笑，容颜艳丽逼人，好似盛放的牡丹，叫人无法忽视那样容光。
沈栖心中打了个鼓，难道……她都知道了？
裴井兰果然又坦白不讳的说道：“这事那日三弟就跟我说过了，我们是嫡亲姐弟，所以在我面前，你也没必要这般小心翼翼的藏着掖着了。”
沈栖高兴不起来，默默将裴棠骂了八百回。既然他们迟早要和离，为何还要将这事告知给裴井兰？这样岂不是多了一个人知道？
“放心，总不会叫她委屈了你们。”裴井兰见她眉眼恹恹，只以为是为着这事委屈难受，开口安慰了一句。转瞬，美眸一闪，从里头射出锐利的光芒，裴井兰整个人都好像透出了几分不可摹状的冷艳，“她这样作为，也不过是为了给她自己儿子打算。呵……三弟才是正经嫡子，将来成爵的也只能是三弟。”
沈栖被她忽然而来的气势一震，呆呆的张了张嘴。
裴井兰转而一笑，仿佛冰消雪霁一般，再寻不见半点锐气，就好像她从来都只是这样一个从容柔和的女子。裴井兰见沈栖一时反应不及，便轻轻一笑，“你以为……这镇国公府里就真的这样和谐融洽？”才说了这一句话，就顿时觉得索然无味，转而叮嘱了道：“沈氏并不是什么好人，你也别为了她平日里给你的一点好处就真偏了心去向着她。殊不知，她现在虽然对你好，也正是因为这一切都是对她有利的缘故，将来指不定还要从你身上一点点讨要回去的。”
沈栖懵然的点了点头，她离魂前是沈家独女，又是嫡出，自然被千娇万宠，在府中也从未被哪个胆子肥的人算计过，说起来真算是没经过半点风浪挫折。可到了这里，她虽然也猜得出沈氏对自己不可能无缘无故的偏袒，可这下又被裴井兰点拨，忽然觉得……自己也算置身在了深宅争斗中。不知道为何，心中竟还有些跃跃欲试。
“对了。”裴井兰忽然想起之前就想说的一桩事，“你知道那个薛年玉吗？”
沈栖点了点头。
裴井兰眼睛微微眯了起来，狭长的眉眼中透着不屑，“前几日薛家那个老东西就想将薛年玉配给三弟。”
“……”之前沈栖在老夫人那听裴姍说了这事的时候就想猜到底是挑中了府里哪一个，原来是裴棠。沈栖很想说几句，可酝酿了一番还是挤不出半个字。
裴井兰见她欲言又止的模样，以为她这是在伤心难过，“这事无论如何都成不了。我之前叫人去打探了薛家，谁知她们家在江南已经破落得不成样子了。薛年玉的父亲烂赌，家业也败得差不多了，薛家那个老家伙这回上京就是指着薛年玉的聘礼回去还债赎回老宅的。”
沈栖吸了口气，可这薛年玉和薛老夫人平日里出手大方，从来没有显露出半点落魄窘相来。
“咱们家这位老祖宗哪里不是处处谦让薛家那位，只挡不住她狮子大开口，要问老祖宗要了我母亲留下来的所有嫁妆做聘礼替薛家还债。”裴井兰言语之中透着厌恶，若是正经人家倒也不在乎多出些聘礼，就是她这位长姐后来也少不得要多贴补些。可这薛家非但外强中干已经被掏空了，更是一个无底洞，怎么填不满。
沈栖虽然身世不好，可裴井兰感念她三弟即便从平头百姓认祖归宗一跃成了国公府嫡少爷也没忘记这糟糠之妻，少年贫寒夫妻的真情叫她动容，反而更生出了几分要维护的心。“前儿那薛家那老东西想招惹宋景元，已经叫宋夫人在京中贵妇中打了招呼。这坏名声已经落了，想转头嫁进国公府，哪有这么便宜的事！”
沈栖心中却不以为然，薛年玉和她那位祖母既然已经是山穷水尽只怕不会这么罢休。何况早两日的事了，要真走连夜就能走了，何至于拖了两日没动静。
☆、第28章 万人空巷
连着下了三四日的秋雨，天气愈发凉了下来。沈栖为着银子的事烦心，绞着脑汁想法子，可挣钱哪里是能这样容易。她在这边一没门路二没人脉，最最重要的是还没本钱。
奉灯见她托着腮在那发呆，便小心翼翼的问道：“难得书院休息，又是个好天气，姑娘怎么不出去散散心？”
沈栖耷拉着脸，提不起劲头，一出门只会更加觉得自己穷得叮当响。若真看到了喜欢的东西只会挠心挠肺，为了省下捉笔的银子，倒不如直接不出去，眼不见心不烦倒清净。
奉灯知趣，转身去整理床铺，过了片刻手中捧着从枕下理出的一叠写满了字的纸，“姑娘，这……这都是什么？”
“我写的故事。”沈栖瞥了一眼又收回目光。
奉灯猜不透里头的原委，一脸疑惑的问道：“西市那边都有当下时新的话本传奇卖，姑娘要真是喜欢这些，去买几本瞧瞧，何必要费这个心自己去写？”
不但费心还费力气，沈大小姐连着写了几日胳膊都疼。她曾经练的是簪花小楷，写起来费神，可偏偏又是个别扭性子，宁可写得费时费力也绝不肯字体含糊潦草。穷是治懒的法子，相较起来沈栖更怕穷，所以乖乖只好收起自己千金小姐养成的懒病。
“你刚才说什么？西市有话本传奇卖？”
奉灯点头，“西市那边什么都有的卖，只要姑娘想得到的，那边都能帮姑娘寻见。”
沈栖顿时起了一个心思，合计了片刻立即站起了身，“你去跟马房那边说一声，给我备辆马车在府外等着。”
奉灯一时反应不及，愣愣的问道：“姑娘这是要出门了？”
沈栖不跟她多话，急忙去翻匣中剩余的散碎银子，一应都倒入自己荷包中，转过身才发现奉灯还呆立在原处，立即催促着道：“快去快去！”
马车备好，沈栖到底对这地方不熟，又把奉灯一块带上了。沈栖有意把奉灯培养成心腹，往后什么事也好跟她商量着来。
“姑娘是想着……是想自己写传奇？”奉灯在车上听了沈栖的计划忍不住吃了一惊。
沈栖一脸正色的点头。
奉灯张了张口，还想要说什么忽然外头响起了丝竹琴瑟的声响，见沈栖也疑惑就掀开了车窗帘去探了探外头。
只见车外人群熙攘，街道上有一群执花鼓斗儿，捧龙阮琴瑟的官妓行首聘婷而过，纤腰丰乳，香风阵阵，恍若神仙妃子从天而降落，叫人挪不开眼。
沈栖脱口嘀咕了一声，“这是什么事，这样大的阵仗？”
挨着车窗下头的一路人听见了，大为惊讶的答话：“这随意楼的花魁去相国寺祈福，这事整个京城都无人不知！”
奉灯倒是听府里下人说过，可她平日也出不得府自然没放在心上，这会立即眼睛都亮了起来。“我听说是花魁娘子要给为国祈福？”
那人应道：“可不是，这随意楼的花魁哪里是我们这些人平日能轻易见的？喏，刚才才走过去，你们现在下车顺着人群往前挤两步还能看见呢。”
沈栖可不愿下车去挤，让奉灯掀开了前头的帘子探出身遥遥看了眼，只见一行人当中围了个垂着半透纱帷的十六人大轿，依稀可见上头那个玲珑身姿。虽只是背影，可伴着急促的乐点而跳出的舞大胆婀娜，勾得人挪不开眼。
奉灯已经看痴了，“好美啊……”
前头国公府里驾车的车夫道：“这可怎么好，瞧着这随意楼的路线跟咱们去西市的路重了，这怕是要耽误不少时辰。”
之前搭讪的那人笑呵呵的又道：“今日全京都的人都来看花魁了，哪还有人在西市开铺，你们就是去了也是白跑一趟。”
奉灯早动了心思去相国寺，又听人这样说，就更加起了鼓动的意思，“姑娘，要不咱们……”
那路人又道：“相国寺可是皇家寺庙，今日还是得了花魁的光咱们这些平头百姓才能进入看看呢。”
沈栖实在是怕挤，可也想去看一看那花魁到底是个什么人物，竟能引得万人空巷。等询问了车夫才知道现在坐马车根本走不了，索性下了车，跟奉灯两人随着人群慢慢往前挪动。
相国寺并不远，就在离西市不远的永福坊，然而短短一段路却走了许多时候，等沈栖到看见寺门的时前面已经堵的严严实实，再进不了半步了。
奉灯满头大汗，又急着道：“这么多人不会连寺门都进不去吧？”
沈栖心道看这情形，怕就只能走到这了。两人正打算转身出去的时候，忽然被挤到身边来的仆役给喊住了。两人随着他绕过人群转向寺庙另处偏僻小门进入，入了楼阁才看见衔笑出来迎她们的辜悦如。
辜悦如娇娇的瞪了她一眼，“早两日问你时你怎么说不来？”
沈栖懵然，根本不记得还有这桩事，仔细想了想才恍悟，辜悦如是问过她要不要一道来相国寺，可她那时正在走神，依稀听见了相国寺这三字就以为是去烧香便回绝了。
沈栖问：“你怎么有法子在这边弄个单间的？”
辜悦如得意一笑，“都是我那大哥弄的。”才说完这话又想起一事，顺口提道：“我刚看见你那三表哥也在，就在旁边不远几间，你怎么没过去？”不等沈栖应话，她又自顾自的念叨道：“对哦……刚才瞧见裴娆也在，你还是别去了。”
沈栖好笑着：“我原本要去西市，被堵了路才知道今天还有这事。”
“……”辜悦如才真实无言以对，拉着沈栖坐了下来，“我大哥碰见几个朋友出去说话去了过会才回来，他是个最软和的性子，你不要见外呢。”说话的时候，辜悦如让自己丫鬟从食盒中取出了不少自带的瓜果点心，显然也是在沈栖之前不多时才到的。
沈栖走去推开的窗子前朝外看去，问了一句道：“怎么中间还搭了个台子？”
☆、第29章 献舞
辜悦如正摆着果盘，抬眼朝着窗外的方向瞥了一下，“嫣姬过会在上头跳祈福舞，除她之外若再有人也可以上去一舞，台下看众捐赠银子。今年这消息一出，人人都想看看这世间还有没有人舞技能跟嫣姬较高下的。”
沈栖趴在窗口，饶有兴致的看着底下拥挤不堪的人群，“嫣姬就是随意楼的花魁？我之前来的时候也没能看见她的正面，只远远瞧见一个背影。”
辜悦如噗嗤一笑，“你肯定不相信旁人口中她的美貌，可只消见了一眼就没有不服气的。而且这嫣姬轻易不出随意楼，就是入幕之宾也寥寥无几。要说这最近倒真有一个，你猜猜是谁？”
沈栖狐疑着回转过头来，“难道我认识的人不成？”可她在这认识的人屈指可数，能入得了这花魁眼的恐怕也非等闲。
辜悦如心急，还不等沈栖那报出名字来，自己就已经迫不及待的吐露道：“是裴棠，就是你那三表哥。”
一口一个三表哥，这又是她哪个野路子来的表哥！沈栖心中厌烦此人，却倒也不意外，轻轻哼了一声。要说前一世的裴棠就引了不少青楼红粉诗词相和，这门道上他比旁人多些熟稔，想要做随意楼花魁的入幕之宾想来也不是绝难的事情。
“有嫣姬姑娘在后头撑着，怪不得宋景元要挑明了自己是淮生的事了。”辜悦如自顾自的发表了一通感慨，叹了一句还将要再说些什么，忽然外头传进一道声音：“我这妹子也有心事了？”
随着声音入内的是个弱冠年纪的年轻人，蓝缎暗纹锦袍，面如白玉，眉目可入画。他原本只将视线落向辜悦如，等余光扫见厢房内另有身影才正视了过去。只见窗边上站了一个身量纤细高挑的少女，上身穿着水光纹的短衫，下头配一件松绿百褶裙，裙瓣上绣着石兰，清雅，别致。
辜悦如紧忙站了起来，跑去年轻人的身边腻歪着说道：“大哥，这是我书院里的同窗好友——沈栖，如今暂住在镇国公府里头。”
年轻人这才收回目光，略垂着长睫言语温和的问候了一句，这人就是辜悦如的兄长辜择。辜择早就听说了他这个妹子口中三句不离沈栖，这一见之下，果真是觉得和平常的那些世家小姐大不相同。
具体哪处不一样，辜择自己也说不清楚，但只觉得她随意往那一站，不骄矜不拿腔，率真可爱，娇憨动人。
沈栖抿着唇勉强做出羞涩，笑了一记，思量着回了辜择两句。
辜悦如早就起了心思，想要沈栖来做她的嫂子，之前费心去邀她过来此处，其实也不是没有要牵线撮合这两人的意思。原本以为沈栖回绝是就是婉转拒绝了自己的意思，却没有想到这样阴差阳错之下倒也见了面。
“沈姑娘坐。”辜择年岁略长，又在外头历练过，经过之前初见的窘迫已经恢复如常，这才一点点场面自然能应付得顺心顺手。他谈吐风雅，辜悦如也一直在活跃气氛，丝毫没让沈栖察觉有丝毫的陌生别扭。正聊着天，外头乐声渐起。
辜悦如起身出窗边上探了一眼，雀跃着笑道：“要开始了呢，沈栖快过来，你不是还没看见过嫣姬的模样吗？”
沈栖过去向远处扫了一眼，只觉得你站在高台旁边被众人簇拥着的嫣姬身段有些眼熟，想要仔细看几眼偏偏这地方视线有碍并不能看真切。可刚才那短短一瞥，已叫沈栖心头震动，难道会是她？
她和自己一样，也离魂到了这，入了一具神似先前模样的身体？还在沈栖惊疑不定的时候，那边一众人早已经簇拥了嫣姬登上了高台。
沈栖尤擅舞技，自小就在这上头苦练过，凭此也名冠过天下，可偏偏后来冒出了个白蘅，她就再不是独冠而是并立了。沈栖平生最恨就是在在意的事上跟人平分，更何况白蘅跳了一段颇为繁复的新舞后被那些酸臭文人捧得极高，风头也差不离要盖过她了。可之后，她便成亲了，即便是新编排了更精妙的舞步也再没有展现的机会。这无论如何都是沈栖心中一件极大的憾事，郁结不散。
辜悦如看得兴奋拍了拍沈栖的手臂，“你瞧见没有！这么多人一齐跳，明明是一样的舞步一样的衣裳，却好像只能看见嫣姬一人。”
沈栖看了半晌，却是眉头紧蹙了起来，默默的吸了一口凉气。“……是她？”心中所想也不经控制的喃喃了出来。当年就是这支舞，白蘅跳过之后被人捧得更高，此舞之后便风靡天下，被到处模仿。沈栖曾经
也叫过练熟此舞的舞姬来演示过，为了编出更胜于白蘅的舞，她将这套舞步每一个动作都拆解出来反复看过，早已经烂熟于心。这……这随意楼花魁嫣姬的舞步根本就是和当年白蘅的一模一样！
沈栖原本还有些迟疑，可看见这嫣姬下腰的时候足尖有些朝内，便笃定了此人就是白蘅。
这是白蘅自己的小动作，她写出的舞步并没有提及这一点，所以后来被人模仿学习的舞步也都不会有这样的细节。沈栖也是偶然一次才得知的。
再回想之前，也就不难猜为何裴棠会顺顺当当成为嫣姬姑娘的入幕之宾了。
呸！沈栖心头堵着一口气，谁都跟她沈栖没有关系，唯独白蘅不行！
辜悦如正看在兴头上，转过脸过看见沈栖神色变换不定，漆黑的双眸死死的盯着下面的高台，眼中还好像冒着两团腾腾大火一样。辜悦如不知是怎么个情况，可现在明眼人显然都能看出她浑身上下透着怨愤。还不等她开口询问，就被沈栖抢了话说道：“我要先下去一趟。”这话音还没撂地，人已经提裙跑了出去。
☆、第30章 奇装异服
沈栖一路下了楼阁，跟刚进来一人撞了个满怀，踉跄着往后退开了数步，被人拉住了手腕才堪堪止住了去势。回过神去看，才发觉�