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“你放心。”孟扶苏朝他露出洋洋得意的笑容，气得他手心直痒，可一接触到孟湘那“我的期哥儿终于长大了”的眼神，他又将手背到了身后，点点头，用左手握着右手的手腕匆匆跑了出去。
“一个小孩子毕竟不便啊，不如让书呆子跟你走一趟？”玉娘手指抚在脸颊上，突然想到了一个主意。
“咳！”正吃着饭的顾紫玉差点被呛到。
“这是个好主意。”毛三儿笑眯眯地捧着脸，盯着顾紫玉看，“那就麻烦顾哥了。”
“这样不好吧。”王云梦用帕子拂了拂嘴角，眼神从孟湘的身上扫过，“多失礼啊。”
毛三儿嘟起了嘴巴，闷不吭声，谁料明星河竟突然举起筷子夹了一下她嘟起的嘴巴。
“啊。”她惊讶了一瞬，明白过来后眼睛弯起，笑骂道：“明哥你真是太坏了。”
“咳，我去上工了。”
“现在知道逃了？我才不放过你呢。”
两个人便这样打打闹闹地出门去了。
桌子上剩下的人都沉默了。
“有点寂寞了呢。”孟湘突然笑着说了一声，顾紫玉忽然扭头瞪了她一眼，便撸起了袖子道：“轮到我刷碗了。”
王云梦试探道：“不如我来帮顾哥……搁哪儿，碗搁哪儿？”
“不用了。”顾紫玉冷冰冰地说道，王云梦有些尴尬。
玉娘则坐在板凳上点起了烟杆，笑看着两人。
“苏哥儿，咱们也出门。”
“等我一下。”顾紫玉将碗收拾到井沿儿边，大步跟了上去。
孟湘一脸疑惑地看向他，他则仰头看天，冷漠地问：“怎么？你是不满？”
“没有没有。”孟湘笑得比花还要甜，“那真是麻烦你了。”眼角却偷瞄到王云梦露出失落的神色，临出门的时候好像还看到玉娘还在安慰她。
三人沿着河渠走着，从树上吹落的桃花瓣几乎盖满了整个河面，顾紫玉走在二人的前面，就好像不认识两人似的，他盯着灼艳的河面看了许久，才突然出声：“桃花神母祭再晚，这桃花可就掉光了。”
“若是这人间的芳菲尽了，不是还有山上的吗？”
顾紫玉好像十分诧异她会说出这样一番话来，可也只看了她一眼，便将视线落到，从城里望去正好能看到山身的一座小山，轻声道：“那山上便是桃花寺了。”说到这里他的眼睛一亮，就像是看到了绝世美人一般，神魂颠倒道：“那寺里可是有一卷慧心大师亲笔写就的《菩提坛经》。”
孟湘眨了眨眼睛，却完全不明白这书有什么特别的地方。
“慧心大师佛法高深，又写的一手好字，昔日曾被请入皇宫内为皇帝和诸位皇子说禅，后来云游四方，因桃花寺的方丈不断挽留，他只得留下一卷自己所作的《菩提坛经》，往西而去了，后听人说，慧心大师走至一棵菩提树下，倏尔幻化成一阵微风，不见了踪影。”孟扶苏微笑着娓娓道出这样一个故事，自然是得到了顾紫玉的青睐。
“既然你对此感兴趣，若以后有机会的话，我可以将我的藏书借你一阅。”两人说着说着便不知怎的定下了约定，而顾紫玉对待他也是一反常态的热切，简直恨不得结成忘年交。而孟湘却简直要对自己的大儿子刮目相看了。
谈到感兴趣的话题时间自然就过得快了些，等三人回过神来却已经到了县衙的门口，孟扶苏扶着孟湘在门口等待衙役进去通报，却觉得周边的氛围有些奇怪。
“你们有没有觉得……”顾紫玉扯了扯衣袖，皱着眉。
“有人正看着我们。”虽然被人看着久了，但是孟湘对于这样□□裸的视线还是很敏感的。
“果然。”顾紫玉低下了头，又突然抬头不耐烦道：“这还要等多久啊，我先走了！”说罢，他便真的将袖子往背后一甩，自顾自离去了。
孟湘和孟扶苏两人看着他大摇大摆的背影，默契地一同笑了起来。
“你想的跟我一样？”
“我想的跟娘一样。”
没一会儿，县衙的大门一开，霍如琢竟亲自来迎接二人，看着他被戴歪的长翅帽，孟湘颇有一种被倒履相迎的荣幸感。
然而，霍如琢见了她的面第一句话便是问：“那位贵人可安好？”
孟湘眼神一斜，她能说她把那位贵人赶出去了吗？
原来霍如琢这般郑重迎接她，说到底不过是因为以为她背后有那个人撑腰，这霍如琢也是会逢迎的，孟湘心想：她若真的是景郢的什么人，说不定就因为他的殷勤而吹枕头风了。
但同时心里也不免产生了些不满，霍如琢只见了她一面，便断定了她是依附景郢的，即便两个人没有什么关系也被绑在了一起，说到底这个时代的女人也不过一直被当做男人的附属品而已。
她心中纵使有万般不满，却也都藏下了，暗暗警示自己以后要是再遇见了景郢这样的人，相处之时一定要万般小心，她不想被当成什么人的附属品，她是她自己的。
“知县大人，另外两位可曾来了？”孟湘直接绕开了这个话题。
“哦，还没来，到底是九……嗯，咳，身边的人。”
孟湘脸色一绷，那霍如琢惯来会使见风使舵的，见她面色不渝，就不再提起这个话题，可心里自然是在暗自揣测九皇子跟这位孟九娘究竟是怎么一回事？
“快进，快进。”霍如琢小心的试探都被孟湘一一化解。
“听闻知县大人当年是状元！”孟扶苏突然插言道。
霍如琢夹了他一眼，身为状元却只是当了一个小小的知县，这是他心中最不痛快的事情了，如今被这个少年戳破，心中自然是带着些恼火，自是不愿意搭理他。
孟扶苏却恍若未觉，笑盈盈地指着县衙大堂的白墙上悬挂的一副字赞叹道：“好字！左端如龙入云端，气象恢宏；右端如虎跃山涧，进退有度，这恐怕就是闻名天下的，状元书吧？”
霍如琢白净的脸上绽出一个大大的笑容，猛地拍了一把孟扶苏的后背，喜滋滋道：“还是你这小子有眼光，果然是自古英才出少年啊。”
“大人的气度是掩藏不住，这才被小子窥得一二。”孟扶苏吹捧着他，而他越发地喜不自胜了，拉着孟扶苏就说起了自己当初的事迹，越说越入神，直到衙役来通报说曲婆子和潘娘子来了，他才咂了咂舌停住了嘴。
孟湘也好奇地朝门口看去，只见从逆光处走来了两人。
……
男主：怎么突然觉得我得到女主芳心的难道调高了？
第六十八章 你在明
两人一跨进门口的那道金线，便都将目光放在了正立在一旁的孟湘身上。
霍如琢一改两人单独相处时的逢迎，肃着脸，冷淡道：“你们三个报上名来。”明明是他自己选的，偏偏要整这样一副上堂的架势。
三人依次在堂下站好，那年纪大了些，穿着酡红衣衫的，在脸上涂脂抹粉的婆子率先站了出来，将脸上的褶子挤出一朵花来，谄媚道：“大人，我是咱们西渠县的曲婆子，前几年这桃花神母祭的祭舞可都是由我来主持的。”
孟湘不由得将视线落在她看上去就绵软无力的腿脚上，心里纳闷，这样还能够跳舞吗？不过，从记忆里搜寻了一圈，她这才知道，所谓桃花神母祭的祭舞不一定都是跟舞蹈有关，也有可能是由神婆巫女作出神之威严、恐怖的样子来威慑民众，这也跟平常的跳大神差不了多少。
霍如琢随意“嗯”了一声，连看都没看她一眼，视线就落到了孟湘身边那位伶俐娇俏的娘子身上，那位娘子看上去比孟湘还要年轻的一些，正是少女如花一样的年纪，乌黑的发辫，粉嫩的双唇，柔软而白皙的四肢，正像那清晨阳光下，还带着露水的含苞待放的蔷薇。
少女轻扶罗袖，霜色湘裙微动，她不慌不忙走上前来，再等她抬眼，面色依旧冷冷淡淡，像那天上的女仙，月宫里的婵娟，可那柔软的身子又如白茅包裹的小鹿，楚楚堪怜，就连霍如琢的目光也不忍移开。
“奴家乃是猗兰村的潘小媛，会些巫术。”她说罢便敛了眉眼，那副冷冰冰的样子却格外吸引人。
说起这猗兰村，孟湘倒是有些印象，这村子原来直叫兰村，后来山上的猗兰书院名声越来越大，有许多上不了猗兰书院的书生学子便在村里或山里结庐而居，渐渐的这个村子便也被称作猗兰村了，说起来，有这么漂亮的娘子在村子里，这些学子还会有心学习吗？
霍如琢的目光在她身上徘徊了好久，才吭声：“嗯，好好好。”连说了三个好字，却再没了言语，脸上也流露出惋惜的神色，活像是他不得不在比试开始之前就要将她给刷下去似的。
这样明显的神情自然引起了曲婆子的注意，见她望了过来，孟湘低头摸了摸自己的腿，一瘸一拐地走上前来，盈盈行了一礼，“奴家桃源村孟九娘，在村子里替人驱邪避灾请神。”说罢，便退了回去，眉眼低垂，因着外貌美艳风流，这般示弱的神情便让人心疼到骨子里了。
结果，霍如琢还未说话，曲婆子倒抢先道：“孟九娘？这是诨名吧？怎么连真名都不敢报出来。”
不是孟湘不想报真名，可是该如何解释她跟他夫君是同姓这个问题？更何况孟九娘一直在村子里用这个名字，也未必没有自己的考量，毕竟对于孟九娘之前的事情她全然不记得了。
不过，霍如琢坐在大堂之上，冷冷地瞥了曲婆子一样，懒洋洋地斥责了一句，“噤声。”
曲婆子闭上了嘴，却毫无顾忌地恶狠狠剜了孟湘一眼。
“你们三个中将有一人被选出来，为西渠县今年的桃花神母祭跳祭舞。”他的视线依次扫过三人。
“要选择自然是有标准的。”他伸手摸了摸自己的长翅帽，板着脸道：“祭舞祭舞，自然是要祭祀神明的，不如你们明日前来，都拿出自己的看家本事，我来从中挑选。”
说罢，他递给孟湘一个“你放心的眼神”，孟湘心里闷闷的，当初不是说好只是给她一个机会嘛，也不知他是回错了意，还是那景郢给了他这种暗示，他居然一力要将她推上这个位置。然而，暗箱操作也就罢了，以前她也不是没有经历，或者被经历过，只是，他做的如此明显，就好像害怕别人不知道她会是他暗箱选出来的一样，究竟有什么深仇大怨，他要给她招这样的仇怨。
况且，经过她的打量，她自是有信心能胜过这两人，可霍如琢这样一做，不仅使她成为众矢之的，还让她即便真的有实力，也给人留下了话柄。
这真的是在帮她，而不是害她？
“好了，今日你们可以先回去了，明日还是这个时候，在县衙的后院我会看你们真正的实力。”
三人口中称是，刚说完，潘小媛便当先转身，冷着脸离开了，孟湘走在中间，当她跨过门口，偶一回头，正瞧见曲婆子一脸谄媚逢迎的笑，佝偻着腰走到霍如琢身边，从怀里掏出个荷包要递给他。
孟湘猛地扭身，大步离开。
据说，前几年都是这个曲婆子来主持祭舞，也不知道是不是有这个缘故在里面。
结果，孟湘还没走几步远，就听到身后有人一叠声地叫她，“孟九娘！孟九娘！”
听声音像是曲婆子，孟湘不想跟她说话，便装作没有听见，步子迈的更大了，却听到后面噼里啪啦的脚步声，以及沉重的喘气声，紧接着，她的袖子一沉，曲婆子那张笑纹颇深，却有些凶的脸从她手臂边探了过来，不满道：“怎么的？孟九娘你是听见我的声音，就越走越快啊，是不想见到我这个老婆子怎么的？”
孟湘将她的手从自己的袖子上拂掉，浅笑道：“怎么会呢？我是真没听到你在叫我，这是……有事情？”
曲婆子上气不接下气，却努力挺了挺腰板，双手抱胸，探究且不屑的眼神就像是苍蝇似的在她身边飞了好几圈。
“咳咳。”她努力的收敛起自己打探的神色，脸上浮出一丝笑，“九娘啊，你跟咱们知县大人是……”曲婆子凑近孟湘挤眉弄眼道。
孟湘盯着她的眼睛一眨不眨，直到曲婆子有些发毛地往后仰了仰头，她才道：“只是在村里桃花神母祭的时候与知县大人见过一面。”说着，孟湘含着笑摇了摇头，“说起来，当时并不知道他就是知县大人，失了礼数。”
曲婆子眨了眨眼睛，脸上浮现出一丝猜透的鄙夷，也不知道她自己都偷偷添加了些什么想象。
“只是……”孟湘失落地低下头，欲言又止。
“只是什么？”
孟湘递给她一个钩子，她果然就乖乖地咬钩了。
“唉，说起来，也是我的劫数。”孟湘指着自己的脚踝道：“你也见到了我走路一瘸一拐的样子，我最近不小心将脚给崴了，连走路都费劲儿，哪里还能跳舞啊，说不定就真的错过这次机会了。”
“那可真就太可惜了。”曲婆子虽然嘴上这么说的，眼里却全然是惊喜。
这样的人她时不时地便遇上，毕竟没有才华又不肯努力只知道嫉妒别人的人实在是太多了，似乎总有人想将她拉下神坛。
曲婆子又和她聊了两句，孟湘一直谨慎小心地说话，见从她这里实在打听不出什么来，曲婆子这才放弃了，也将她当作没有利用价值的废物丢在一旁，连个招呼都没打，就自顾自地离开了。
“娘。”孟扶苏这时不知从哪个犄角旮旯里钻了出来，重新扶住了孟湘。
“你刚刚去了何处？”
“随意在院子里走走，倒是听人说了不少有趣的事。”孟扶苏抿唇一笑，眼睛里的黑色波涛起起伏伏的，看不清也看不透。
孟湘也只是深深看了他一眼，并没有细问。
出了门就见找借口离开的顾紫玉正等在门口，孟湘笑吟吟道：“麻烦你了。”
顾紫玉诧异地扫了她一眼，点点头道：“之前窥视的人我看到了，是一伙儿地痞，然后，我坐在拐角的茶铺喝了一碗茶，便打听出他们那一伙人是什么来历了。”
“是不是跟这县里的神婆曲婆子有关？”
顾紫玉看着她的眼神越发神奇了，“没错，那伙儿地痞的头头便是曲朔曲大郎，他娘就是这西渠县里赫赫有名的神婆曲婆子了。”
孟湘“呵呵”一笑，神情并无惊异。
“你可知这几年的桃花神母祭的祭舞人选都是这个名声并不怎么好的曲婆子吗？”
孟湘抬头，看着他寒星般的双眸，浅笑道：“不外乎被知县大人钦点，以及与她一同的人选都事到临头出了什么茬子。”
他看她的神情简直像是在看一个怪物，“你可真是神了！”面上冰雪渐消，忍不住惊讶赞叹。
孟湘摇了摇头，“这些我刚刚都是通过观察猜测出来的，倒是你……”她用手指轻轻蹭了蹭额角，露出不好意思的笑容，“这事本与你无关，你却费心思来替我打听，我心里真的很感激。”
“呵，我这只是闲的无聊，又不是只为了帮你，只是觉得……”他背过了身子，大步走在了前面，紧着嗓子道：“读万卷书，果然还是要行万里路。”
“是是是，顾大官人你说的对。”孟湘带着一脸温柔的笑意跟在他的身后，低声附和着他。
“不要这样叫，我才不想做什么大官人的，听上去就像是酒囊饭袋。”他不满地反驳。
“好好好。”
“喂！你……”他气恼地扭身，突然猛地一拍额头，恶声恶气道：“你难道是傻子吗？就不知道让我等等你，我……一时忘记你还……”
金光灿灿的河渠旁，她一脸苦恼地笑看他，对着河渠的侧脸像是在发光。
然而，角落里……
“喂！喂喂！不是说好的，我给你带路的话，你就要听我的吗？”
“呵！”
秦藻尽量不触碰他地拦在他面前，“要冷静啊，两个人只是在说话而已，并未有什么出格的地方。”
嬴景往下压了一下幕笠，将自己的目光重新遮住。
“我发现……”
“嗯？”
嬴景唇角一勾，“自己想要的还是要牢牢握在自己的手里为妙，否则，我此时此地也不会如丧家之犬一般。”
秦藻无奈，“你若是丧家之犬那我又成了什么？你只是在蛰伏，四皇子是一直冷静的，但如今他也开始渐渐疯狂了，越疯狂越灭亡。”
见三人重新上路，他才终于收回了目光，转身就走。
秦藻无奈地跟在他的身后，“路又错了，那里是死胡同。”
“啰嗦！”他按着幕笠重新换了一个方向。
“你这又是要去做什么？”
嬴景轻轻一笑，墨绿色的眸子在绉纱后一闪而逝的寒光，“去完成自己的承诺。”
风吹起漆黑如夜幕的绉纱，他却忍不住在巷角停住，又回头望了一眼。
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男主：总是见情敌，心塞嘤~QAQ
第六十九章
也不知道是走了什么运，第二天到县衙集合的人就只有孟湘一人，霍如琢还在后院喝着肉糜粥，还招呼她也来一碗，紧接着，便有衙役来说，说是潘小媛昨晚不小心掉进了河渠里染了风寒，全身无力，病的下不来床了。正在这时，另外一个衙役来说，曲婆子的儿子曲大郎不知道惹了什么仇家上门揍了他一顿，他娘要上去拉，结果被不小心推了一下，从台阶上滚下去摔断了胳膊腿，躺在床上直哼哼。
孟湘正狐疑着，就见霍如琢用一副奇怪且惊异的表情看着�