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靠近他的时候我才发现，他的身上有种淡淡的清苦味道，虽然略带着涩味，却是意外的不难闻。
“你的手再这么冷我都要以为你是不是活人了……”我嘟囔着唇，看了看自己同样冰冷的手，最后将他的手拢住，紧紧贴上我的脸颊。
“喂！你……”他似乎被我震住了，眨眨眼睛没有动。
我无谓地摆摆手：“你不要太感激我，我现在手也很冷，只有脸上是热的。”
他没有作声，依旧愣愣地看着我，眼底沉淀着我看不懂的复杂。
就这样静默了好一阵子，他突然看着我轻轻地笑了。
我不经意抬起头，看见他嘴角那转瞬间便消失的笑容后惊得完全吐不出话来。
所谓刹那芳华，应当就是如此吧。
许久，待到他的手差不多有了一丝温暖，我才松开他的手。
他静静收回自己的手，抬头直视着我：“你是谁？”
“我？”我指指自己，莞尔一笑：“我叫刘离。”
话音刚落，我抬头便看到外面好几名宫婢正到处张望，吓得赶紧把头往大殿里一缩，对他说了句“再见啦”便匆匆离开。
“再见……”他微微一笑。
……
“哗啦……”一阵风声，我猛然睁开双眼，看见的便是熟悉无比的浅紫色帷幔。
怔愣片刻，我反应过来刚才的场景应当是做梦。
敲敲有些混沌的脑袋，我慢吞吞坐起身来，就这样倚靠在床头。
“太后。”绿萝的声音突然响起。
我转头看过去，发现她穿着薄薄的里衣端着一盏烛台走了进来，见我正看着她，忙将蜡烛在桌上放好，转而倒了杯茶给我。
睡了整整一天了，嗓子委实难受，我默默接过茶杯，将杯中的茶一饮而尽。
“现在什么时辰了？”
绿萝歪头看了看外面，乖顺地应道：“才刚刚到寅时呢。”
我“哦”了声，低头看着已经空空如也的茶杯，杯底有着十分精致的波纹，注了水之后看上去会彷如真正的波纹一样，栩栩如生。
这一套茶具是很久以前墨然送我的，一直用着它反倒是没有注意到。
因为大梦初醒，脑子里仍有些混乱，我呆愣了一阵子才完全清醒。
“日子过得真快，现在已经是七月底了。”绿萝歪头看着窗外，叹道：“还有半个多月了吧。”
我一愣，这才想起，八月十五，是墨然与扶摇的大婚之日！
对了，扶摇她……
“还有半个月啊……”喃喃重复着绿萝的话，我一时有些恍惚，怔怔看着手中的波纹白瓷杯。
无意间，我回想起方才做的那个梦，不由得叹了口气：“我都差点忘了……”
如果没记错，那应当是我第一次在宫中遇见墨然时的情形！
那时我才刚刚进宫，准备第二日晚上的封后典礼，因为太过无聊才在宫中胡乱转悠，谁料转到一处宫殿时遇见了正趴在窗边发呆的墨然，后来因为那些宫婢急着找我而离开了……
奇怪的是，当年我因为急着躲那些前来寻我的宫婢，根本未注意墨然在我身后说了什么，只感觉到他好像对我说了什么。如今再次忆及，我却能清晰地辨认出，他在我转身逃跑后所说的话。
他说：“再见，刘离……”
忆及当初的那一幕，我骤然想起，在第二日封后的晚上先皇驾崩，那时我又再次见到了墨然。
不过，那时我因为突如其来的噩耗完全没有记起来前一天见过墨然的事情，只是以为是初次见到他，谁料他却没有像其他宫中人一样排斥我，用看怪物一般的眼神看着我，而是对着我极为温柔地笑了，他说：“刘离，不用怕。”
那是自我入宫后，在惶惶不安时看见的第一个笑容，当时我便呆住了……
喟叹一声，我伸手揉揉眉心，满心复杂。
本以为我早已经将这些记忆忘得一干二净了，如今想起来，竟是一如当年般清晰！
“墨然……”
默念着这两个字，我怔怔地看着手中的茶杯，只觉得一切虚浮得像一场梦。
“对了，太后……三日后是您的生辰呢。”绿萝突地出声，打断了我的魂游太虚。
我眨眨眼睛：“生辰？”
我完全不记得了，七月二十八，是我的二十一岁生辰。同样的，也是墨然的生辰！
回想起这几日沈离廷那过分异常的态度，还有今夜墨然的表情，我只觉得太阳穴突突的疼得厉害。
“接下里，恐怕会是个多事之秋啊~”
******
一夜未眠。
在床上辗转反侧了整整一夜都没能睡着，待到五更时分，我侧首看了一眼外面还未大亮的天空，略一思忖，最后干脆就这样披上外衫走了出去。路过偏殿时看到绿萝和豆芽都还在熟睡，我也就没有忍心惊醒他们。
“太后！”
在大殿外守夜的宫婢见我出来，吓了一跳，急急下跪行礼。“奴婢参见太后。”
我摆摆手，示意她起身。“免礼。”
“谢太后。”
见我作势要往外走，小宫婢忙跟了上来：“绿萝姐姐还未起来，太后您……”
“哀家只是想四处转转，不必惊醒她们了。”见她一脸为难，欲言又止的模样，我微微一笑，“既然如此，不如你陪着哀家出去走走罢。”
闻得此言，小宫婢恭恭敬敬地福了福身，欢喜地应道：“奴婢遵命。”
这性子倒是和豆芽十分相像。我暗暗叹了口气，目光自她颇为清秀的面上滑过。
外面天色尚早，我闲来无事就这样在亭台楼阁间转悠，边走边问那名小宫婢：“你叫什么名字？哀家以前好像未见过你吧。”
小宫婢亦步亦趋跟在我身后，不时在台阶或转角处小心翼翼地提醒我，听见我的问话便乖顺地回答道：“回太后，奴婢绣颜，自幼就在宫中长大，以前一直在御膳房听命，前阵子才被内务府的刘公公调到长乐宫侍奉太后。”
我来了兴致，挑眉道：“那么你对宫中大小事都十分了解了？”
绣颜用力点点头，嘴角出现两个浅浅的梨涡，煞是好看。
抬头看着近在咫尺的“如湮宫”，我忽然想起来这阵子都未到这里来了，眼角的余光瞥见面色微有怔忪的绣颜，我心念微动，轻声道：“绣颜，你可知德庄皇后的事情？”
绣颜一怔，似是没有料到我会突然提起这件事，眼珠转了转，颔首应道：“奴婢进宫时德庄皇后刚刚病逝，所以奴婢也只见过她一面……”
“你见过她？”不等她说完，我倏地打断她。
“奴婢进宫时曾远远的看见过一次。”眸光一转，她继续道，“说起来……德庄皇后与太后有几分相似呢，所以奴婢在最初见到太后时也吓了一跳。”
我“哦”了声，没有再问下去。
眼前的如湮宫里面依旧是一片沉寂，空荡荡的看不到半个人影，我扬手挥开大门口的蜘蛛网，一脚踏入前面的廷苑。
绣颜左顾右盼的四处张望，对这里亦是颇为好奇的样子。
那名负责守着”如湮宫”的小宫婢莫言不知道到哪里去了，我在大殿里转了整整一圈也未见着她，看了看四周只觉得乏味，正想离开这里时，一道声音惊醒了我。
“太后？”
循声望去，我这才看见外面正殿的门口出现一道熟悉的人影，可不就是那个让我颇为“忌惮”的刘益。
“刘大人。”我脸色微微扭曲，实在没料到这么早会在宫中遇到他。“你怎会来这里？”
“昨夜皇上召众臣商议太后生辰一事，所以臣和宁相，还有内务府的陈大人都在宫中留夜了，现在趁着天未大亮，臣想出去转转，谁料碰上了太后。”刘益张口应道。
“是这样啊。”我点点头，脑子里飞快思索着该如何才能找借口赶紧离开这里。
出乎我的意料，今日刘益却是意外的少话，就这样仰首静静凝望着眼前的如湮宫正殿，似有所思。
目光自他面上滑过，我忽然想起曾经听过的传闻，德庄皇后曾对刘益有恩，所以他对先皇和前皇后都异常的恭敬，所以才会在入宫时前来如湮宫探望吧。
思忖间，刘益突地开口：“今日是德庄皇后的忌日，所以臣才会特意前来。”
我惊异地看了他一眼，没有作声。
本以为刘益这个人只是个性古怪的很，却没想到，他也挺擅长察言观色，看出我心中所想。
不容我细想，刘益转身面向我，继续道：“两日后就是太后的生辰，臣早已准备好礼物了。”
我微有怔忪，有些惊诧他过于跳跃的问题。
不过，说起来刘益这人虽然平常个性十分古怪，他这一家对我倒是真的异常的好，每年我到了生辰都会送我一些特别的东西，虽不是什么奇珍异宝，却是意外的合我的心意。
想到这里，我忍不住笑笑：“哀家倒是好奇，今年你又为哀家准备了什么礼物。”去年他送我的，便是一对琉璃珠做的耳坠，特别是，上面的珠子在夜里看便会发出淡淡的荧光，十分精致。
没有了往日的聒噪，刘益淡淡地笑了笑，声音低得宛如一声叹息。“今年臣为太后准备的，是一副画像。”
我讶然挑眉，这倒是出乎我的意料。
“什么画像？”
并没有立即回答我，刘益缓了缓气，颔首应道：“太后在两日后的生辰宴时便会知道。”
看来，他是打定主意现在不会告诉我了，我暗暗咋舌：“那哀家便再等两日。”
手指自大殿陈旧的朱红色大门上慢慢划过，刘益喃喃自语般叹道：“没想到今日会在这里遇到太后，这……真是天意……”
他后面似乎还说了句什么，我一时没有听清楚，待到我转头看向他时，他已飞快敛去了眸中的真实情绪，仿佛刚刚什么也没发生过……
这人今日委实古怪！
目光无意间掠过我的脖颈，刘益脸色微变，惊异地盯着我：“太后，难道您和……”
下意识地摸摸脖子，我不解地看向他。
似乎想到了什么，刘益张了张嘴，却终究什么也没说。
他一向古古怪怪，我也就未放在心上，由了他去了。
寒暄了一番，刘益说是稍后有事便先行离开了，如湮宫转瞬间便只剩下我和绣颜两个人。
在大殿里转了转我便兴致缺缺，和绣颜一同离开了。
待到我和绣颜在宫中转悠了一大圈，最后到了御书房的范围，听候在外面的小太监说墨然在那边，正准备顺道去看看墨然时，天已大亮，我在途中遇到了刚刚进宫的沈离廷和柳欺霜，脚步一滞……
对面的长廊下，身着一身青色长衫的沈离廷与柳欺霜正在往御书房的方向去，柳欺霜不知道突然说了什么，沈离廷薄唇微弯，抿出一抹似有若无的淡笑……
“太后？”见我踌躇不前，跟在身后的绣颜忍不住出声。
她的声音不大不小，却同时惊醒了对面往这边过来的两人。
两人同时抬头，待到面前的人是我时：“民女柳欺霜，参见太后。”柳欺霜规规矩矩地冲我福身行礼。
沈离廷则是勾了勾唇，颔首道：“太后。”
避无可避，我讪笑着点点头：“柳姑娘，沈爱卿不必多礼。”
“谢太后。”
柳欺霜起身时，目光无意识地从我面上一扫而过，眼底有一抹来不及掩饰的惊诧，转瞬即逝。
没有错过她的失神，沈离廷亦随之望了过来，待到目光触及我时，嘴角的微笑登时僵住。
被他们俩人看得有些莫名其妙，我眨眨眼睛，暗想自己是不是脸上有什么，怎么今日见到我的人一个个都面露惊诧，仿佛看见了什么奇怪的东西？
不容我细想，沈离廷已转移开了视线，低眸道：“太后可是正要回寝宫？”
我不由得一愣，他说这话的意思……不是在明确的提醒我接下来直接回寝宫么！
莫名觉得周遭的氛围有些古怪，我讪笑一声，应道：“是、是啊。”
话音落下，沈离廷嘴角牵起一丝微妙的弧度，对着我微微一笑，意味不明。“臣接下来也有事启奏皇上，如此，臣便不叨扰太后了。”
他分明带着一如既往的淡笑着，不知为何，我却觉得背后一阵寒意侵袭而来。
“臣告辞。”
“啊！嗯……”呆了呆才反应过来，我点点头表示允了。
柳欺霜匆匆冲我福了福身，便推着轮椅与沈离廷往御书房的方向去了。
我看看沈离廷与柳欺霜离去的方向，后知后觉地摸摸脸颊，只觉得有些莫名其妙。
一直未曾开口的绣颜偏头看一眼那厢，在我背后小声嘟囔着说：“沈太傅怎么生气了？”
我转头深深看她一眼，同样不明白刚才怎么回事。
好好的，沈离廷怎么突然就生气了？
而且，他气什么？
越想越觉得糊涂，我晒然一笑，懒得再深究。
现在去御书房也只会尴尬，我蔼然一叹，干脆转身往相反的方向走，就这么回寝宫。
“罢了，先行回寝宫吧。”
“听说沈大人与柳姑娘的婚事就定在年末呢。”回去的路上，绣颜笑道。
我淡淡地“哦”了声，便没有再开口。
“太后，您的颈侧怎么了？”回到长乐宫时正好豆芽他们刚刚起来，见我就如是问道。
我下意识地摸摸脖颈左侧，忽然想到昨夜墨然咬了我一下，再联想起今早见到刘益和沈离廷他们时，他们古怪的脸色，骤然醒悟，他们分明是看到了墨然在我脖颈上留下的咬痕！
想到自己竟然顶着这个一个暧昧的痕迹在宫中转悠了一大圈，我脸上顿时一阵发热。
忙扯了扯衣襟捂住脖颈处，我结结巴巴地对豆芽说：“没什么，哀家昨夜……昨夜被虫子咬了一口！”
“这样呀……”豆芽转了转乌葡萄般的眼珠子，丝毫未怀疑我的话。
无心再跟她说下去，我赶紧进入内殿，脑海中不经意闪现，前日夜里沈离廷在水榭中对我所说的话，只觉得满心迷惑。
沈离廷，事到如今他说这话……
又是为什么呢？
☆、第三十六章告白
时光稍纵即逝；转眼间便到了两日后。
今夜墨然特意在锦绣宫中设宴，朝中五品以上的官员悉数到齐，庆贺我与墨然的生辰。
此起彼伏的殿宇宫阙间，随处可见喜庆的红色；长廊下的一盏盏精致宫灯外亦蒙上了一层薄薄的红纱；还未到黄昏便点亮了；朦胧的红色光晕透过宫灯撒下；将皇宫上下印上了一层薄薄的光晕；如梦似幻。
锦绣宫内外早已装饰妥当；数名身着粉色宫装的宫婢捧着珍馐佳酿迅速穿过迂回长廊；鱼贯而入进入正殿；粉色的裙裾在空中旋出道道优美的弧度；嫋嫋娜娜，姿态娉婷，看上去倒也不失为一道优美的风景线。
才刚入夜，绿萝与豆芽便伺候我换上新衣，在数名宫婢的拥簇下前往锦绣宫。
大殿内前来道贺的官员已差不多到齐了，墨然亦是刚好准备入座，见我进来，众人齐齐躬身行礼：“太后。”
每年的生辰都是与墨然一同过的，今年也不例外，我信步走入大殿，在墨然旁边的位置上坐下。
待到我入座，下面的众臣同时起身，对着我和墨然齐声高喊：
“臣等恭贺皇上，恭贺太后。”
“臣等恭贺皇上，恭贺太后。”
……
一声一声，声声震耳。
这种情形每年都会见到，我早已司空见惯，趁着众臣齐声祝贺时四处张望。
大殿两侧便是群臣的位置，坐在距离我最近的位置的，左边是沈离廷，右面是当朝丞相宁相，依次往下便是其他文臣武将。
“众爱卿平身。”墨然扬手示意底下的众臣免礼。
一番繁琐的礼仪过后，宁相最先起身，颔首道：“皇上，臣日前寻得一珍宝，想要献给太后和皇上。”
墨然微微一笑，扬眉道：“不知宁相所说的珍宝所为何物？”
他的话让大殿中所有人的视线齐刷刷落在宁相身上，环顾四周一圈，宁相微笑着冲大殿外拍了拍手……
须臾，一名身着蓝色长衫的小太监端着托盘快步走进大殿，恭恭敬敬地承上手中的东西。
我偏头看过去，托盘上放着一只十分精致的锦盒，宁相在众人好奇的眼光中打开，里面赫然是两颗足有半个拳头那么大的夜明珠，朦胧的荧光自明珠上散发出来，竟赛过整个大殿里的宫灯烛光，灼灼耀目。
“啧啧！”
我暗暗咋舌，宁夜华这只老狐狸，不知从哪里寻来这么大两颗夜明珠。要知道，这样的明珠一颗便可价值连城，何况是两颗！
“不知宁相是从何处得到这样的宝贝？”底下有大臣满目惊羡。
宁相躬身道：“这两颗南海明珠，是臣在南海偶然得到的，特意送与皇上与太后贺寿。”
这下子，底下更是一片喧哗。
墨然长眉一挑，淡淡地笑道：“宁相送的这件东西的确是难得一见的珍宝。”
待到殿中的喧哗声差不多静了下来时，同样为朝中一品大员的沈离廷这才微微一笑，拱手道：“皇上，太后，与宁相的珍宝比起来，臣的礼物可能会逊色不少。”
我倒是起了兴致，沈离廷每年在贺寿时送的礼物都颇具心思，并不是什么奇珍异宝，却令我十分喜爱。只是不知，他今年到底准备了什么……
冲候在身后的小太监低声说了什么，那名小太监立刻转身拿了一方长长的锦盒过来，转交给站在墨然身后的司礼监黄公公。
宁相倨傲地看了看面带微笑的沈离廷，并不以为然。
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