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然后，我小心翼翼的走了进去。我看见这里的小屋全是用竹子搭成的。高大的竹子做了房梁，绳子把竹片连缀成墙，细小的竹子捆成了窗户和小门。虽然简陋，但是看起来很精致，像是什么艺术品一样。
我看见家家户户都在门口摆着红砖黄泥砌成的炉子，下面的竹叶烧的哔哔啵啵，锅里面不知道煮的什么东西，不过透出一阵阵清香来，闻到鼻子里面让人感觉很舒爽。
我在这里疑惑的走了两步，然后看见一个少女，她正蹲在地上，皱着眉头吹火。我见她模样和善，不由得心生好感。于是小心的走过去，说道：“请问……”
我这一声或许有些突然了，倒把她吓了一跳。她慌乱的站起身来，看了我一眼，说道：“做什么？”
我有些尴尬的说道：“请问，这里是怎么回事？几个月来的时候，还是一片竹林，怎么变成小屋了？”
少女听我这么问，脸上的警惕一扫而空，她向我莞尔一笑，说道：“你应该不是本地人吧？”
我只得点点头，说道：“我大学是在这里上的。算起来，也住了五年了。”
少女笑道：“五年可不够，至少要二十年。”她指了指自己，说道：“我们都是附近的村子赶来的，来这里过枯竹节。这个地方的竹子每过二十年就会枯死一次。到时候我们就会赶过来，用竹子搭起小屋，然后煮茶水喝。”
一边说着，少女指了指炉子上的小锅。少女说道：“这里面煮的细竹枝，可以当茶喝。味道特别好，而且喝了之后，对身体有好处，很多重病的人，都被这种茶水治好了。”
我点了点头：“原来是这样啊。枯竹节，挺有意思啊，我以前没有听说过。”
少女热情的指了指小屋，说道：“你要不要进去坐一会，等我这茶水煮好了，请你尝尝。”
我看见熊熊的火光照在她的脸上，明媚动人，不由得有些意乱情迷，早忘了自己这一趟是干什么来了。于是有些呆滞的点头：“好，好啊。”
然后，我一弯腰，就走到那小屋之中去了。小屋里面的桌椅，也是用竹子做成的，给人的感觉很别致。
我看着屋子里面的一根根竹子，我忽然想起来当初在薛老先生的坟墓里面。我看到竹子的时候，感觉他们很像是人的关节。
现在，这个念头又很不合时宜的出现了。
我向外面望了望，却惊讶的发现，刚才明明在烧水的少女不见了。
我疑惑的走到门口，随手把少女的锅掀开了，想要看看茶水有没有煮好。我吹散了水汽，向里面望了一眼，顿时吓得说不出话来了。
锅里面的东西，是几节竹笋一般的东西。被水煮的惨白惨白的。这时候虽然很黑，但是借着炉子里面的火光我也知道，这东西不是竹笋，而是人的手指。
我把锅盖慢慢的放回去，心里明白，今天是遇见脏东西了。怪就怪我太托大了，明知道这片竹林接近乱葬岗，向来不太平，还要相信什么枯竹节。
我想要溜走，然而，那少女的声音在我身边响起来了：“你怎么出来了？不在屋子里面等着？难道等不及要喝茶了吗？”
我扭头看了看她，她的脸上仍然洋溢着笑容。然而，这时候我却没有胆量欣赏了。
我连忙说道：“不着急，不着急，茶水煮久了才好喝，再等一会最好了。”
当着她的面肯定是不能逃跑了，我一弯腰，又钻回到了竹屋之中。
我在屋子里面坐了几分钟，看见那少女又蹲下去吹火。我心想：“机会来了，现在再不走，以后恐怕就走不了了。”
于是我轻轻地站起来，走到竹窗跟前。我先探出头去，看了看外面。外面空荡荡的，没有行人。我心中大喜，慢慢的钻了出去。
我从竹窗钻出来之后，并不敢马上逃走。而是蹲在黑影里，静静地等了一会，见周围没有动静，这才弯着腰向前走了两步。
然而，几秒钟后，我忽然听到身前一个声音说道：“你还没有喝茶，怎么就走了？”
我吓得一哆嗦，连忙抬起头来，我看见那少女端着一碗茶水，正站在大路上。铁色铁青，再也没有之前的柔和了。
我的心砰砰的跳动着，我大着胆子说：“我不渴，不想喝茶。”
少女冷笑一声：“枯竹节的规矩。不喝茶不能走。”
我摇摇头，一步步的后退。
少女明白，这时候我已经识破了机关，所以干脆撕破了脸，横眉立目，说道：“你不喝茶，我怎么投胎呢？我等了几十年，总算走人走到了我的竹屋。这辈子，你都别想逃掉了。”
我战战兢兢地看着她：“你是在找替死鬼？”
少女哈哈大笑，随着她的笑声，她脸上的皮肉片片脱落，很快，变成一个矮小臃肿的老婆子。她端着茶水，说道：“几十年前，我也像你这样，迷了路，走到这里。又饿又渴的时候，喝了一碗茶水。结果做了这里的孤魂野鬼，几十年不能投胎转世。二十年一次的枯竹节，从来没有人走进过我的屋子。嘿嘿，没想到我变做一个少女的模样，当真就有人上当了。”
我一步步的后退，心想：“喝了就不能投胎。我宁愿自杀也不喝。”
然而，她显然不想给我自杀的机会。我见她使了个眼色。我的身后就响起一连串的呐喊声，我回头，看见所有煮茶的人都停下了手里的活计，把我围起来了。
她端着茶水慢慢的走过来，像是在安慰我：“你放心，这里有规矩，只要进了竹屋，就是我的人了。这些相邻，只是帮我抓住你而已。”
第八十二章人皮匠
我站在正中央，看着渐渐把我包裹起来的人影，不由得脑门上冒冷汗。
他们再也没有之前的和善了，个个原形毕露。一脸不怀好意的看着我。
我的两只手紧张的互握着，心里恼火到了极点：“为什么最近这么倒霉？怎么又遇见脏东西了？”
我又是懊悔，又是绝望。忽然脑子里灵光一闪，鬼使神差的喊了一嗓子：“你们不能杀我，我是空亡屋的主人。”
那个假扮少女的老婆子冷笑一声：“想用这个名号吓唬我吗？空亡屋的手伸的也太长了。老娘告诉你，在这个天不管地不管的地方，你那一套，没有用。只要你是活人，今天就做定了我的替死鬼。”
然后，周围有几只手将我抓住了。我使劲挣扎了一番，根本挣脱不开，而那老婆子已经端着茶水渐渐地走近了。
她凑到我面前，一脸的笑意，脸上的褶子堆砌的像是扭曲的面团：“来吧，快喝了它。凉了就不好喝了。”
有两只手伸过来，将我的嘴掰开了。
我绝望的闭上了眼睛心想：“这下完了，看来以后在这里煮茶的就是我了。”
我闭着眼睛等了一会，发现并没有茶水灌到我的嘴里面来。我把眼睛睁开一条缝，发现外面的阵势有点不对劲。
不知道从哪里冒出来一个黑瘦的老头，他手里拿着一把钝刀，架在了老婆子的脖子上。
那老婆子仍然稳稳地端着茶水，但是已经不敢轻举妄动了。我听见她的声音有些恼火：“皮匠，魂魄归我们，皮肉归你。这是多少年前就定好的规矩。你今天这是什么意思？”
那个被称为皮匠的老头不紧不慢地说：“今天得破例一次，我对这小子有点兴趣。”
老婆子怒道：“就因为他是什么狗屁空亡屋的主人？”
皮匠冷笑一声：“空亡屋？老皮匠还未必放在眼里。不过，这个人对我有用。”
老婆子显然对皮匠颇为忌惮，虽然语言上很不客气，但是行为上并不敢忤逆他的意思。
皮匠用刀拍了拍我的脸，像是在敲打牲口一样：“跟我走。”
我不想走，但是没胆子不走。我跟在皮匠后面，走了两步，然后我听见身后啪的一声，老婆子把茶水摔在地上了。
刚才皮匠和老婆子的对话我听得清清楚楚。老婆子要的是我的魂魄，而皮匠要的是皮肉。
我心中惴惴，想到：“他想干什么？把我活剥了制皮吗？”
我正在胡思乱想，皮匠已经推开了一扇小门，走进去了。我站在屋外打量了一番，这间小屋和周围的竹屋大有不同。它的做工很粗糙，只有一扇门，没有窗户。
过了片刻，里面透出熊熊的火光来。很显然，皮匠在里面生起火来了。
我看了看周围的黑暗，心想：“何不趁现在逃跑呢？”
然而，皮匠似乎能看穿我的心思一样。我听见他在屋子里面淡淡的说：“进来吧。外面有不知道多少小鬼在等着你。只要你离开我这间屋子百步远，就会被重新抓住。”
我听见他这么说，只得战战兢兢地推开了屋门。屋外必死，屋内或许有一线生机。
屋子里没有点灯，炉子里面的火光把这里映照的忽明忽暗。
我看见墙上钉着很多张皮，他们四肢摊开，表情各异，很明显，是人皮。
我感觉脑袋有一阵眩晕，似乎马上就要晕倒在这里了。
皮匠坐在炉子旁边，一脸诡笑的看着我。
我的冷汗不停地流下来，过了一会，才压着嗓子说：“老先生，你打算把我怎么样？”
皮匠并没有回答我的问题，反而指了指其中的一张人皮，说道：“你看这个人，面熟吗？”
人皮被剥下来之后，不知道经过了多少年，他们已经变硬，发黑。像是一张落满了灰尘的画。
我在那张扁平的脸上看了两眼，马上就发现了，这张皮是刚才的老婆子。
皮匠有些得意，说道：“凡是在外面喝了茶水的。尸骨魂魄都不能回乡。魂魄留在了外面煮茶，而这张皮，就由我剥下来，挂在这里。”
我战战兢兢地说：“我没有喝那杯茶，是不是不用被你剥皮了？”
皮匠笑了笑，表情很诡异的说：“我很好奇，阴鬼婆为什么会选中了你做空亡屋的主人呢？”
我小声的说：“我也是身不由己啊。哎？你也知道阴鬼婆？”
皮匠点点头，指了指墙上的人皮，说道：“这些人皮能挂在这里，全都拜阴鬼婆所赐。我在这里住了很多年了，认识些东西，不足为奇。”
随后，他也不等我询问，简要的说道：“阴鬼婆在这周围种了刑竹，用心狠毒。薛老爷子固然是首当其中，周围的小鬼也纷纷受到了牵连。他们被刑竹困住，难以脱身，所以渐渐地形成了一个传统。”
皮匠说到这里就没有再说下去，而是冲我笑了笑：“就是你刚才看到的。”
我站在皮匠的屋子里，两腿不住的打哆嗦。但是我能感觉到，我眼前的这个黑瘦老头虽然诡秘又阴森，但是对我似乎并没有恶意。
我小心翼翼的问：“那么，你把我带到这里来，是为了什么？”
皮匠说到：“你既然自称是空亡屋的主人，就该做些空亡屋该做的事。”
我问道：“空亡屋该做什么事？”
皮匠有些不满的看着我，然后说道：“这里的刑竹，是阴鬼婆种下的，你既然接替她入住空亡屋，总应该把刑竹拔去，再超度这里的亡魂。”
我连忙点头：“这个好说，这个好说。”我刚刚满口答应，马上又想起那把凶刀来了，然后惨然一笑：“这个我恐怕帮不了你了，因为我明天就要死了。”
皮匠对我的话似乎毫不意外，他微笑着说道：“当初你在这里挖出那把刀的时候，我就料到你有这么一天了。那把刀凶气冲天，你居然敢带在身边，真是初生牛犊不畏虎啊。老皮匠当时只是冷眼旁观，心里面很好奇你能撑多久。没想到，只是短短的一个月，你就有了性命之忧，倒让我有点意外啊。”
我这时候已经心如死灰，面对皮匠的嘲笑，只能苦笑一声，什么话都没有说。
皮匠接着说道：“如果我所料不错的话，明天那把刀就要来杀你了吧？”
我点点头：“是啊，明天我就死定了。”
皮匠接着说道：“我把你叫到这里来的第二个目的，就是为了那把刀。明天你什么也不用做，我会替你去死。”
我愣了一下，一时间没有反应过来。等我想了几秒之后，心中涌出一阵狂喜、诧异、疑惑相混杂的感觉。我有些不敢相信的问道：“你替我去死？为什么？”
皮匠淡淡的说道：“你只要做好你自己的事就可以了。活下来之后，好好超度这里的孤魂野鬼。”
对于这个要求，我自然连连答应了。然后，就有些疑惑的说道：“老爷子，你为什么要替我死？您到底是什么身份？是人，还是？”
皮匠微微一笑：“你觉得我是什么身份呢？”
我心想：你和这些小鬼打得火热，肯定不是人了。他们要魂，你要皮肉，估计是什么恶鬼吧。那把刀人鬼通杀，你既然找死，那我也不用拦着了。
我心里这么想，嘴里却不敢说，只是摆出一脸感激的样子看着他。
皮匠随手拿出桌子上的钝刀来，交到我手里，说道：“割破自己的中指，把生辰八字写在我身上。明天我好做你的替身。”
那把刀果然钝的要命，我拿着它，在手指上用力的割了下去，满是豁口的刀刃简直像是一把锯一样，疼得我直抽冷气。
皮匠转过了身，把后背露给了我。我伸出手指，笔走龙蛇在上面写我的生辰八字。
我写了一会，忽然不由自主的停住了。因为我看见皮匠的后脑勺上，有一道明显的伤疤。像是被什么利刃砍过一样。而这条伤疤，被一条粗线草草的缝合了。
我看见伤疤里面，似乎有什么东西冒出来了。
我咽了口吐沫，大着胆子说道：“老爷子，我有点看不清楚，我们能不能靠近点炉火？”
皮匠点了点头，然后坐到炉火旁边了。借着火光，我仔细地看了看那伤口，然后用手指在他身上按了按。
随后，我的后背就淌下汗来了。这老头身子里面根本没有血肉，这张皮里面装的，都是稻草。
我的心脏剧烈的跳动着：“他连鬼都不是，只是一张人皮，只是一张人皮……”
第八十三章求死
皮匠在炉火前坐了一会。见我迟迟不动，问道：“怎么了？”
我忙不迭的说道：“没什么，没什么。”然后挤了挤指尖上的鲜血，把生辰八字完成了。
皮匠站起身来，在屋子里转了一圈，然后说道：“你和那把刀，约定好的在哪里碰面？”
我轻轻地咳嗽了一声，说道：“在忠字营，那里有一座小庙。”
皮匠点了点头：“天亮之后，你就离开这里。不要到处乱跑，天黑之后，在小庙附近藏好。等到了晚上，我和那把刀做个了断。在此之前，你不要出来。而且，尽量收敛你自己的生气，不要让他察觉，明白吗？”
我紧张的点了点头：“明白。”
皮匠说了这话之后，就不再吱声了。我坐在屋子里面，越来越不自在。
虽然我已经确定了，他不会伤害我的性命。但是和一张能坐能卧，可以行走说话的人皮坐在一块，我总觉得有些毛骨悚然。
过了一会，我乍着胆子说道：“上次我来这里的时候，怎么没看见你老人家？”
这话我早就想问了。吕先生没有走的时候，我曾经和他来过两次这里。按道理说，这间小屋太明显了，我们不可能发现不了。
皮匠淡淡的说道：“因为你上次来的时候，走的是阳间的路。”
我一听这话，不由得一激灵：“难道我今天走的路，是阴间的路吗？”
皮匠冲我笑了笑，然后说道：“你来的时候失魂落魄，觉得自己必死无疑，人一旦有了这种想法，极容易沾惹上鬼物。小伙子，你错走了阴间路来到这里，根本不足为奇啊。”
我只得默默地点头，心想：“你不就是那些鬼物中得一个吗？”
过了一会，外面响起了一声鸡叫。皮匠说到：“打开门，闭着眼睛只管向外面走，千万不要回头。不然的话，我也救不了你了，快去吧。”
我紧张的答应了一声，闭着眼，摸索着向外面走了。
我的眼睛紧闭着，目不能视物，心里就更加的紧张。我听不到什么声音，只感觉一阵阵凉风吹过来，全身发冷。
我摸索着走了很久，周围再也没有出现是什么状况。我吸了吸鼻子，闻见一股泥土和草木味，这说明我还在郊外。
我把眼睛微微的睁开一条缝，我看见东方泛白，天马上就要亮了。这时候我才敢慢慢的停下脚步来。
我回头看了一眼，想知道自己是从哪里走出来的。
晚上的露水很重，乡间的土路很潮湿。我看见一串脚印，从我脚下一直延伸出去。然后它绕着一棵大树，不知道转了多少圈。
我看了看那棵树，枝繁叶茂，没有什么异常。我摇了摇头，心想：还是早日离开这里是正经。
我匆匆寻找回城的路，半路上经过那片竹林的时候，我看见枯死的竹子东倒西歪，倒真的像是搭了一间间竹屋一样。我想起昨晚的情景来，不由得心惊胆战，再也不敢多看一眼了。
我回到城里之后，先看了看薛倩。见他身子仍然很虚弱，不过估计很快就可以出院了。然后我回到空亡屋，收拾了一些东西。就直奔忠字营了。
忠字营的村民看见我回来，个个感恩戴德，多谢我的救命之恩。钳告诉我，自从那天晚上一番大战之后，村子里就再也没有死过人了。
我心想：“你们村是太平了。今晚上我可要死