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其他的人，包括我在内，都不禁从喉咙深处发出呻吟。
我想起来了，当初一进入纳户，我就一直觉得有一股血腥味混杂在线香味当中……
兰子环视我们之后，继续说明。
“当时我问黎人，发现尸体时，房间的摆设是什么样子。黎人告诉我，因为正面的布幔往左右拉开，所以他才能一眼就看到泷川的尸体（8）。反过来说，若布幔被拉起来，尸体被发现的时间应该会更晚。”
我难为情地接受她话中的讽刺。
“请回想一下。女巫明美曾说，隐密空间后方的木板门是她在净灵会进行到一半时锁起来的（9）。假如她说的是事实——而那的确是事实——之后应该没有任何人能从仓库进出纳户。
“此外，净灵会结束后，黎人也立刻锁上纳户的拉门，所以没人能从这扇门进出，而窗户因为嵌有窗棂，更不可能有人能穿过去。
“这么一来，综合以上事实，泷川进入纳户的时刻一定在那两扇门被挂锁锁上之前，而且里面空无一人。换句话说，那绝对是在净灵会开始之前，也就是晚上七点之前的事。”
“所以笛子并非一开始就想制造密室杀人的情境？”中村警官问。
“是的。刚才我也提到过‘偶然’。泷川的命案之所以会成为密室杀人，纯粹是出乎凶手预料的一个巧合。因为我叫黎人锁上正面拉门，女巫明美又将后面的木板门锁上，所以才会呈现有如不可能犯罪的情况。”
兰子看向我们，确认我们的理解状况，我们专心地倾听她的说明。
“一开始，笛子只是单纯地想让人以为命案是在净灵会结束之后发生，所以她才会破坏手表，并计划在净灵会结束后，再将尸体从布幔后方拖出来，弄乱现场，让人误以为那里曾有一场搏斗。
“但她没想到你会锁上拉门，所以只好趁着半夜偷偷绕到后面的仓库，打算从木板门进去，却发现竟然连这里也被锁上。这么一来，她只剩从窗外破坏现场一途，所以就将晒衣服的竹竿伸入窗棂，好制造出缠斗过的假象。”
“她用的就是立放在仓库角落的那个长竹竿（10）吗？”我想起来了。
“没错。”兰子点点头，“你们应该还记得：作为凶器的日本刀，其刀鞘落在翻倒的圆桌底部吧（11）？这件事证明一个事实，亦即凶手拔刀、丢掉刀鞘这个动作，发生在圆桌翻倒之后。”
“仔细想想，的确是如此，但这又代表什么意思？”中村警官觉得疑惑。
“请想像一下，当我们第一眼看到纳户里的惨状，通常会怎么想？
“一定是以为净灵会结束后，泷川站在祭坛后方，准备拆下那些让人误以为灵体出现的机关，这时凶手进了纳户，拿起圆桌上的日本刀，拔刀后，便顺手扔掉刀鞘，双手紧握日本刀，往泷川砍去。泷川在纳户里四处逃窜，凶手则紧追不舍。圆桌被翻倒、祭坛被破坏，就连布幔也被割坏，最后，泷川被追到隐密空间与祭坛之间的位置，无路可逃，遂被凶手以日本刀刺进胸口，当场死亡。直到第二天早上，这出惨剧才被黎人发现。”兰子说到这里停下，来回看着我们，接着问，“在这种情况下，你们认为刀鞘应该会在什么地方？”
“这个……应该会在……圆桌的……下面……”中村警官闭上眼睛，想像那样的情况。
“没错，就是这样。”兰子表示同意，“但事实却非如此。我们看到的刀鞘是位在翻倒的圆桌底部。因此，被割开的布幔、损毁的祭坛等等，这些看似缠斗过的痕迹，全都是凶手刻意制造出来的。”
“你就是根据这一点才对现场的状况起疑？”
“是的。笛子将竹竿从窗户伸进屋内——她可能先踩过竹竿的中央，使竹竿弯曲成く字形——然后利用竹竿将窗前的布幔往左右推开，再将遮住尸体的正面布幔打开，而隐密空间的铁丝就是在这时变形脱落。
“她将祭坛敲坏，利用窗缘为支点，用竹竿翻倒圆桌，最后才将藏在身上的刀鞘从窗户丢进去——其实，若她在翻倒圆桌之前，先将刀鞘丢入，就不会有不自然的问题。”
“倒霉的是，被丢进去的刀鞘竟然刚好掉到圆桌上，对吧？”
“没错。笛子在做完所有工作之后，又用竹竿将窗前的布幔拉回原状，然后再关上挡雨板。”
“原来如此。”
“这一连串的行动都是为了让别人认为，泷川是在净灵会结束后才遇害。窗棂内侧的磨损，就是因为她以该处为支点，使用竹竿捣毁屋内，也就是说，那个凹陷是被竹竿压出来的。”
“真不愧是兰子，竟然解开了这个诡计。”中村警官调整坐姿，摸摸自己的胡须，“令人感到那么不可思议的密室杀人，竟是成立在如此简单且不安定的要素上，实在太惊人了。”
“因为许多偶然的重叠，又很凑巧地发挥效用，才会让凶手的凶行看起来离奇至极。但是，无论是多不可思议的现象，只要细心结合证据与线索，最后谜题一定具体化，然后迎刃而解。”兰子行礼谢谢中村警官的赞誉。
“对了，笛子杀泷川的原因，是不是就如你所说，是对恐吓的报复？”中村警官提到了动机。
“与其说是报复，不如说是为了遏止恐吓而采取的先发制人攻势。她才刚与成濑正树订婚，万一过去的罪曝光，对她来说非常不利。总而言之，泷川与大权寺最不幸的一点，就是完全不知道笛子的可怕之处。如果小川滨所言属实，那么，杀人对笛子而言，就像踩死一只虫一样简单。”
“所以大权寺也是笛子杀的？”
“是的，凶手正是笛子？”兰子缓缓点头，低声回答，“杀害大权寺的就是她。”
“可是那天晚上，她不是与成濑回他位在八王子的老家吗？”村上刑警提醒道。
◆作者注释◆
（1）请参照一〇五页与一二一页。
（2）请参照二三九页。
（3）请参照二四〇页。
（4）请参照二四〇页。
（5）请参照二九四页。
（6）请参照二六七页。
（7）请参照一三五页。此外，在第七章《神奇的论述》注释（1）中，已清楚记载在每个星期的这一天这个时间，收音机会播放泷川义明的《恶魔之笛）。
（8）请参照二八一页。
（9）请参照三七七页。
（10）请参照二八七页。
（11）请参照二八一页。
第二十二章 骇人的真相
◇ 1 ◇
兰子用闪烁光芒的漆黑眼眸，依序看向我们三人。愕然的我们却完全发不出声音。
“你们了解了吗？”兰子的嘴角浮起一抹有如蒙娜丽莎般的微笑。
“冻、冻结？这是指……”中村警官一头雾水，吞吞吐吐地问。
“因为夜间温度急遽下降，令网球场的北半场直到树篱的小门这片地面结冰，因此大权寺瑛华与雅宫笛子两人即使踩在结冰的地面上，也不会留下任何脚印。”
“怎么可能？”
“那天晚上一整晚都很晴朗。在这种情况下，辐射冷却现象反而会使得气温降得更低。此外，网球场位在能乐堂西侧，上午几乎都照不到太阳，因此平时就相当阴冷。再加上网球场地面上的砂子因为大前天晚上的一场雨，使得地面与砂粒之间有一层薄薄的积水。在夜间剧烈的冷却作用下，网球场便冻结成冰，有如溜冰场一样（1）。”
听兰子这么说，我才想起来。的确，在案发前一天，我曾留意到玄关的地面因天气太冷而结满霜柱。在一、二月这段严寒的时期，八王子周边地区的夜间温度降到零度以下，并非什么稀奇事。
兰子将我之前画的网球场简图拿给他们看。
“笛子刺杀大权寺的地点位在球场中线的北侧。在案发当天清晨，那里还是结冻状态，就算有人在上面走路或跑步，也不会留下脚印，所以大权寺从建筑物走到球场的脚印，在延续到球场北半场的时候就消失了。”
“你的意思是，网球场只有北侧结冰，南侧没有？”
“是的。南侧的地面只是一片泥泞。”兰子点头。
“然后呢？”
“大权寺在球场北侧边缘遭到笛子攻击后，便慌张地往反方向逃开，直到跑回南侧湿软的地面后，才开始留下足迹。而她往滚筒方向逃跑的足迹，与她一开始往小门走去时的足迹，刚好就在球场中央附近的位置交错，而这里同时也是地面结冰与没有结冰的交界。但是，我们一看到留在地面的足迹，很自然地就认为大权寺是在那个地方突然转身逃跑。”
“原来如此！”村上刑警佩服地说，“等到太阳升起后，那层薄冰就因为阳光而从南侧开始融化。在大权寺被杀时，薄冰融化至球场的中央线部分，浅井重吉发现尸体时，薄冰已经融化至树离附近，而我们赶到现场时，整片结冰的地面都已经融化，所以才会处于潮湿的状态！”
“真是令人难以置信，这根本就是奇迹……所有的偶然，竟然全站在凶手那边。”中村警官苦着一张脸说。
然而，兰子再度提出一番令人惊讶的言论。
“不，中村警官，这起事件中的不可思议足迹绝非偶然。”
“不是偶然？”
“对。”兰子深深地颔首，“凶手犯案的时候，也就是早上六点左右，天还没完全亮，该处也没有日照，所以球场的地面应该全都处于结冰状态。”
“那为什么案发当时只有一半的地面结冰？”
“因为只有南侧的地面事先被动了手脚，所以不会结冰。”
“被动了手脚，所以不会结冰？”中村警官大为吃惊，嘴巴张得老大。
我与村上刑警也被兰子这番有如猜谜游戏的问答搞得糊里糊涂。
兰子用充满感情的眼神注视我们。
“没错。中村警官，与其将这起杀人事件称为‘没有加害者足迹的杀人事件’，不如说是‘只有被害者足迹的杀人事件’。”
“要怎么做，才能使地面不结冰？”中村警官挑衅似地问。
“只要事先在地面撒上氯化石灰就可以了。你们应该也知道氯化石灰又叫做氯化钙。这种药品呈白色的颗粒或粉末状，常被用来加速融化高速公路上的积雪（2）。”兰子自豪地说完后，便看着我们。
“啊！就是泷川放在后车厢里的药品。（3）”村上刑警恍然大悟，不禁提高音量。
“没错。泷川本来计划在净灵会的隔天，在网球场上制造出一道在半途消失的足迹，然后告诉大家，那道足迹是灵异现象。”
“但若球场上撒了那种药品，我们应该也能从颜色或其他方面看出来吧！”中村警官反问。
“没办法。氯化钙是一种非常容易溶于水的物质。一百单位的水，就能溶解七十五单位的氯化钙，而且它在溶解时还会发热，因此就算它的效果残留到第二天，地面上也几乎不会留下痕迹。
“再者，透过气象报告，泷川已经知道他将药品撒在地面的那天晚上会下雨，而且云带往东边移动后，西伯利亚冷气团会增强，使气温降得更低。也就是说，既然已经知道预测的结果，的确有可能以人工的方式让地面结冰。当然，就算没下雨，泷川应该也会用水桶装水，泼洒在地面上。”
“他到底是如何将药品撒上去的？”
“泷川利用仓库里的画线器，将氯化钙装入画线器里。我想，他应该是拉着画线器，在网球场上来回走了好几趟。当时的情况全被小川清二看到了（4），但因为画线器里装的不是石灰，所以球场上当然没有任何新画上去的白线。”
的确，当我们发现大权寺的尸体时，球场上的白线确实相当模糊不清。
“泷川的妻子大权寺就死在他亲手准备的舞台，而且还莫名其妙地营造出那种不可能的状况。即使这并非凶手所预期，也未免太讽刺了。”中村警官似乎总算服气了。
“对了，兰子。”村上刑警插嘴说，“大权寺想用来当作恐吓手段的那幅画里，到底隐藏什么秘密？那幅《富士美人图》的油画，模特儿就是笛子的大姐絃子，对吧？那与凶手笛子又有什么关系？”
此时，兰子突然脸色一变，以严厉的眼神注视他，用一种奇妙的声音叫他的名字。
“村上先生。”
仿佛遭到一记突击，我的身体变得十分僵硬。房间里忽然充满一股紧张而冰冷的气氛。
“那幅西洋画背后所隐藏的事实，其实是雅宫家最大的秘密。”
“雅宫家的？”
“是。”兰子坚定地点点头，“那幅画里的内容代表一个血缘关系的真相——事实上，笛子并非雅宫清乃的第三个女儿。”
“笛子不是清乃的小孩？”
我们三人异口同声地大叫，这个事实实在完全超乎我们的想像。
“那笛子到底是谁的小孩？”中村警官激动得涨红了脸问。
兰子以冷静的态度面对我们。
“笛子其实是雅宫家的长女絃子的小孩。”
◇ 2 ◇
“笛子是絃子的第一个小孩，比冬子还要早出生。”兰子清楚地重复道。
中村警官惊讶得从椅子上站起，似乎想说些什么，但他的喉咙却发不出任何声音。
“……不、不，兰子。”他花了好大的工夫，喘着气挤出这几个字，接着仿佛全身力气耗尽似的，再度坐回位子上，“你是说，笛子并非雅宫秀太郎与清乃所生的小孩，而是大家一直认为是她姐姐的人，也就是絃子的小孩？你是说真的吗？”
“当然是真的。”兰子认真的表情丝毫没有改变，“絃子不是笛子的姐姐，而是她的母亲。”
“可是，这种事……”
“警官，你不相信也是无可厚非，但这就是雅宫家长久以来所隐瞒的大秘密，长年对外守口如瓶的骇人真相。”兰子严肃地继续说。
我的头脑顿时一片空白。
如果笛子是絃子的女儿，那么她与冬子的关系就不是阿姨与外甥女，而是亲姐妹。
“但是我……总觉得……好像……还有哪里不太明白……”
中村警官用手帕擦拭额上的汗水，吞吞吐吐地说。
“这是一个不容怀疑的事实，却也只是个单纯的真相。只要发现《富士美人图》的矛盾，立刻就能明白。这么多年来，一个再明显也不过的证据，就在那幅画里。”兰子温和地点点头说。
我赶紧将笔记本打开，重新审视雅宫家的历史。我看着自己制作的年表，一一确认。突然间我终于明白兰子想表达的到底是什么了。
中村警官已无话可说，我与村上刑警也完全哑口无言。
“之前，中村警官曾告诉我们，絃子与井原一郎私奔的时间是昭和十三年的三月。对吧（5）？
“为了防止被小川清二带回的絃子再度逃走，清乃便带她一起到伊豆的‘小川庄’躲起来。这个作法当然是为了不让女儿未婚怀孕的丑事泄漏，而对外说法则是因为清乃怀了第三个小孩，必须去那里去休养。”
“原、原来是这样……对外的说法……吗？”中村警官望着上方，沉痛地说。
“嗯。真正在昭和十三年怀孕的人不是母亲清乃，而是女儿絃子。”兰子轻啜一口冷掉的茶，“絃子是在与井原私奔的那段时间怀了他的孩子，但这孩子多年来一直被当成絃子最小的妹妹。絃子与井原私奔时才十六岁，以现代的角度来看，还是个少女，但在过去的年代，这已经是适合嫁人的年纪了。
“昭和十四年一月，絃子在伊豆偷偷地产下笛子，并在户籍上被登记为雅宫秀太郎与清乃的三女。而二月与橘大仁结婚的絃子立刻又怀了一胎，并在同年十二月产下冬子。”
“所以笛子与冬子是同母异父的姐妹？就算是为了面子，但雅宫清乃究竟为什么要这么做？”村上刑警似乎感到相当混乱。
“与恋人井原私奔的絃子，一年后就要依父母之命嫁给橘大仁，但她却与别的男人生下小孩。这种耻辱不论对外，或对橘家，都一定要隐瞒到底才行。清乃废除流着不祥血液的‘贷座敷’这份职业，同时展开一份全新的高级餐馆生意，极需橘家的财力支援。对清乃来说，雅宫家的盛衰，甚至是‘久月’的存亡，全倚赖这门亲事。”
“所以清乃才会将絃子的小孩，对外宣称是自己的小孩？”
“是的。而且就是因为如此，井原一郎也才非死不可。如果絃子过去的污点因逃出军队的他而曝光，那么雅宫家的一切就毁于一旦。
“泷川与大权寺就是打算利用这个丑闻向雅宫家勒索，却也因此遭到灭口。
“另外，小川清二与滨这对夫妇之所以从大战后就一直寄居在雅宫家，也是因为他们知道这个秘密，并以此为藉口，一直赖在雅宫家。”
“等等，兰子！”中村警官伸出手说，“我在井原所属军队的驻扎地，不是找到一个井原的朋友？他说井原的女儿叫做‘冬子’。”
“中村警官，那是你的误解。”兰子露出一个尴尬的微笑。
“我的误解？”
“是的。请你仔细回想一下，其实井原的友人不曾自己说出‘冬子’这名字，他只说那女孩有个素雅、古典的名字（6）。但你听到这番话后，便一相情愿地认为井原女儿的名字就叫‘冬子’，并用半诱导的方式问：‘那女孩的名字是不是叫‘冬子’？’所以才会产生误解。毕竟‘笛子（fueko）’与‘冬子（fuyuko）’�