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随意却又不失体统。腰间玉带上淡红色的宝石和簪子上的淡红色宝石遥相呼应，衬着身上披着的一件纯红色的绒毛外衣，整个人似在一片红云之端，显得高贵、文雅，皇贵妃娘娘的范儿十足。只是那一双桃花眼媚意天成却又带着丝丝忧虑，小小的酒窝衬着桃花眼，星星点点的闪烁着喜悦、哀愁、倔强，抑或还闪着一丝妒忌？
妒忌？这是顾青麦的又一个直觉。听到夜柔的问话，顾青麦移开打量夜柔的眼光，颔首作答。“有劳娘娘费心，臣妇一切尚好。”
夜柔浅浅一笑，妩媚动人之极，回头对东方随云说道：“表哥，信得过妹子的话，容妹子和表嫂私下说几句体几的话，如何？”
东方随云长笑起身，“可不许谈久了，你表嫂的身子方方恢复，久坐不得。”
似乎看到夜柔眼中一闪即逝的幽怨，接着又见夜柔笑得似百合盛开，顾青麦更是笃定自己心中的直觉。只是夜柔的战火要烧到她身上，她有点冤。
“娘子，表妹出宫一趟不容易。你好歹打起十二万分的精神陪陪她。如果实在是坚持不住也不要勉强。柔儿兰心慧质、心性善良，不讲繁文缛节，定不会责怪你的。”
将这位眼中带着妒忌之火，心中带着丝丝怨气的女子表扬得这般彻底？是为了堵住待会子的狠薄责怪之词么？顾青麦佯装不知，轻颔首道：“相爷教诲，妾身谨记。”
轻柔的拍了拍顾青麦的肩，似给自家娘子鼓气般，东方随云又用‘爱意’的眼光看了顾青麦许久，直到顾青麦的脸上现出不自在之神，他才满意的离开。“含玉，一柱香后记得给你家小姐泡药浴。”
也就是说，一柱香后要开始赶人了？要不然她堂堂一朝皇贵妃也不能呆在这里帮一介臣妇沐浴抑或观赏人家沐浴吧？夜柔恨恨的咬了咬唇，目光冰冷的看向病榻上含羞带娇低头绞着手指的顾青麦。
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029回试探
眼前女子芳龄二八，年前方及笄就嫁给大业皇朝不知多少大家闺秀恨嫁无门的如意郎君。削瘦的鹅蛋脸一如外界传闻，如今不再是腊黄一片，也许是由于方才东方随云的体贴恩爱，她如今两颊晕红，淡绿的绸衫衬得她如新月清晕，似花树堆雪，浑身上下莫不透露出一股病态的美。
莫说，这种美也挺能打动一个人的，特别是保护欲极强的男人。念及此，夜柔眼神似笑非笑的看着顾青麦，“在相府一切可习惯？”
“劳娘娘牵挂，一切尚好。”
“可有怨本宫赐婚之事？”
抬起头，顾青麦盯着夜柔那笑意不达眼底的桃花眼，茫然的摇了摇头。
顾老爷子一身彪柄，听闻顾夫人也是巾帼不让须眉，两个为国战死沙场的顾家公子更是数一数二的风流人物，怎么偏偏这位顾家千金似乎有些呆呆傻傻？夜柔有些鄙夷的看着顾青麦的茫然不知所措之态，继续说道：“顾老爷子为国争战一辈子，习惯了沙场点兵，如今致仕在京猛然清闲下来可还习惯？”
“皇上厚恩，顾家没齿难忘。”
这份尊卑之神，她夜柔在皇宫中见得多了，如今见顾青麦也不过是这般的平庸之辈。一丝侥幸、一丝忌妒相伴而来。夜柔的心有些复杂。“只要顾老爷子不要认为本宫是为难你们顾家就好。”
顾青麦又仰起她茫然的眼，不明所已的看着夜柔。
万不想心心念念的人一力宠爱的女子就是这等货色？夜柔替东方随云不值起来。挪身坐至床缘边，“顾家和东方家有百年的恩怨，你顾家又只剩下你一根独苗，却偏偏被本宫指婚嫁入东方府……如今坊间传闻的都是对表哥不利的话，说表哥这是釜底抽薪，要顾家断子绝孙呢。”
“这些传言，相爷也曾在臣妇面前说到过。臣妇当时就说了‘传言传言，多有不实，不必当真’的话。如今娘娘再度提起，臣妇劝娘娘不必在意那些传言，娘娘方才也见了相爷是如何精心呵护臣妇。有道是谣言止于智者，相爷对臣妇的心臣妇看在眼中，记在心里，一生一世不敢忘怀。”
几不可查，夜柔的嘴角抽搐两下，有些皮笑肉不笑的说道：“这就好，到时候在顾老爷子面前，表嫂可得为本宫和表哥说说好话。”
“无需臣妇提及，父亲明白娘娘和相爷的苦心。出嫁前父亲就告诫臣妇，说相爷不计前嫌愿意娶臣妇是臣妇三世修来的福分，要臣妇时刻谨记出嫁从夫的妇训，将坊间流传的那些谣言不要放在心上。日久见人心，会让大业皇朝的人看到‘将相和’的一天。父亲现在虽不在任上，但仍旧有一颗忠君爱国的心。他老人家长言家和万事兴，只要民间不再对东方家、顾家的那些陈年往事感兴趣了，百姓就会专与生产，百官就会专与朝政，陛下也就会不再为此等小事烦忧。”
眼前的女子明明唯唯诺诺，可这番大道理说得倒是通透，想来是顾老爷子家教之功。夜柔赞许点头，“表嫂能够如此深明大义，顾老爷子能够想得如此通透，也不枉表哥年前请旨的苦心了。只是有件事，本宫想问问你的意见。”
再度摆出唯唯诺诺之神，顾青麦茫然的看着夜柔。
“许昭阳！”
莫不是来说媒指婚的？顾青麦暗自揣摩。
看她一副茫然不解的神情，夜柔眼中尽是探寻之神，问道：“表哥难道没有和表嫂提及他为何要娶你过门？”
“不是为了‘将相和’吗？”
夜柔的眼色冷了三分，眉宇间尽是鄙夷，嘴角带着轻笑，“看来，表哥没有将事情最主要的原因告诉表嫂。”
顾青麦摆出一副洗耳恭听的神情。
“表哥自十四岁夺魁，十八岁入相，二十岁入主内阁以来多少官宦士绅之家想得此贤婿。可广陵王府的许昭阳仗着她是大业皇朝第一美人和尊贵无人能及的郡主身份放言天下，世上除她外胆敢嫁入相府者只有站着进横着出的份。”
“许昭阳真有这么……狠？”顾青麦有丝害怕的抖动着身子，手握拳举至嘴边轻声的咳嗽着。只差没说她似乎不是‘站着进’的话，她似乎是被人抱着进来的。
真正是病体娇弱！夜柔冷哼一声，接着顾青麦的话不屑回道：“她再怎么霸道、再怎么厉害、再怎么有权势，再怎么美丽，就是入不了表哥的眼，你可知道是为了什么？”
停止咳嗽，顾青麦急忙摆出一副虚心求教的眼神。
“因为表哥心中有了心爱的女子。”
是你吗？心中揣度，却未言出，竟有一丝兴奋和唯恐天下不乱的念头凭空升起。顾青麦故意露出受伤的神情，“臣妇知道臣妇的姿容、才色都配不上相爷。不知那女子在何处？求娘娘找了来，成全相爷。”
“成全？”夜柔的眼中冒出丝丝的火花，恨恨的盯在顾青麦绞着锦被的那纤细的手上，“旦不知表哥听了表嫂这句话，心中会作何感想？”
终于不再绞着锦被，顾青麦坚强的抬起头，“相爷若真寻得心爱的女子，即便要将臣妇下堂，臣妇也愿意。”
“下堂？倒不至于。这件事情，表嫂也不必耿耿于怀。”
耿耿于怀？瞧着落落寡合的夜柔。她顾青麦倒希望东方随云拐了当朝最受宠的皇贵妃私奔！要不然她这个下堂妇如何退避三舍？她真的非常大度的想想尽办法的成就他们这一对苦命的鸳鸯，免得她在相府荒渡岁月。
“半年前，许昭阳亲自请旨且得到皇后的赐婚。本宫……唉，我虽然恃宠而娇拦下了懿旨，但陛下也只给了我半年时间指婚的权力。而且这个权力还加了许多桎梏，譬如必须是朝庭大员的千金，这些千金必须年已及笄且没有论及婚嫁。”
“京中多官宦，应该不愁这些条件。”
夜柔苦笑一声，“是不愁。可是你忘了许昭阳先前放过的话么？不谈她是郡主的身份，也不谈她的哥哥是当朝的异姓王爷，只说她的堂姐贵为当朝的皇后。你想想，那些朝庭大员哪敢得罪许家将自家的女儿嫁给表哥？于是纷纷将及笄的女儿择婿成婚，唯恐表哥上门订亲。”
顾青麦似懂非懂的点头，“想来臣妇方方从边陲进京，对朝中的事不大了解，是以……”
“是以你倒成了那个宠儿。”
宠儿？她顾青麦从来没有觉得她嫁进相府就成宠儿了，至少她那久经折磨的腿就从来没有好过。虽然原因都是她的‘不争气’造成，但这无疑是对她肉体的折磨和精神上的打击。
“也许是天意，偏你又巧过及笄之旦？许昭阳千算万算就是算漏了你。如今她气急败坏，再度请皇后娘娘下了要与你‘两头大’的赐婚懿旨。”
顾青麦做出‘我明白’了的神情，语带笑意，“前阵子听相爷提及此事，臣妇当时相当欣喜的说终于有一个妹妹要来与臣妇共同侍候相爷了。”
“你是这么说的？”夜柔不可置信的站了起来，盯着病榻上神态自若的人，见顾青麦又不知所措的点头，夜柔的心提到了嗓子眼，“表哥当时怎么说？”
030回威胁
若有所思的看着神态焦躁，眼中充满着希望、希冀的夜柔。顾青麦真想说点什么刺激的话刺激刺激这个可怜的深宫宠妇。但是，女人何苦为难女人啊。本着实事求是的原则，顾青麦抬手揉着自己的太阳穴，寻思良久，蹩眉说道：“由于高兴，臣妇多喝了两杯，醉了，后面的事不记得了。”
夜柔又缓缓的坐到了床缘边。她有听过顾青麦醉酒受罚的事。只是东方随云如果因了要娶许昭阳露出高兴来，对许昭阳和东方随云的婚事，她必须一力阻止。她可以允许东方随云的身边有女人，但绝不允许东方随云身边有他可能会爱上的女人。心中一动，她缓缓试探问道：“高兴？”
“臣妇高兴的是，郡主那么尊贵的身份不介意和臣妇‘两头大’，是臣妇的福气。”
原来如此！再度露出鄙夷的神情，夜柔冷笑道：“枉表哥方才那般待你。你可是辜负了表哥的一份心了。”
辜负？顾青麦又茫然了。
“算了，说了你也不懂。”一看就痴痴呆呆的，想来从马上摔下来的时候也摔坏了脑子。夜柔语重心长的说道：“许昭阳求得的第二道懿旨又被本宫拦下了。如今她恨本宫定是入骨三分。”
又拦了？那唱不成好戏了？顾青麦这次真有些急了。“娘娘为何要如此？男人三妻四妾很是平常。再说臣妇的身子也不争气，根本不能服侍相爷，相爷若再娶一健康美丽的女子，一来可以替臣妇分忧，二来也可替东方家传宗接代啊。”
“表哥将你当宝，你却将他当草。本宫真替表哥不值。”见顾青麦不明所已的盯着她，夜柔嘴角微勾，“边陲民风昏沌，想来你对男女情事尚未领及，不说也罢。只说如今陛下为了表哥的婚事也犯头疼，本宫的话陛下得依，但皇后娘娘的话陛下也不能总是拒绝，如今陛下左右为难之际，说出只要表哥同意陛下就圣旨赐婚的话。”
如果同意的话早在六年前就同意了？顾青麦再度嗅到一丝不一般，感觉有个陷阱正在向她慢慢的靠拢。
“方才本宫向表哥传达了陛下的旨意。表哥对这件事看得极淡，只说再娶之事得经过两个人的同意。”
两个人？有她？顾青麦只觉得头皮发麻。东方随云摆明了是想将烫手的山芋丢到她的手上。
“表哥说，第一次娶亲没有征求姑姑的同意，导致姑姑如今病魔缠体……”
顾青麦摆出一副要到夜老夫人面前下跪认错的姿态。“臣妇知罪。”
“所以，表哥说，再度娶亲一定要征得姑姑的同意。至于第二个人就是表嫂你了。”
果然有她！无疑晴天霹雳！她顾青麦看来要被人架到刀俎上一回了。她同意这件事必将得罪东方随云，她不同意将得罪婆婆夜老夫人和尊贵无比的许郡主。得罪东方随云应该没什么问题。再怎么说东方随云如今摆明了是一副‘高风亮节’的姿态宠着她。如果得罪了夜老夫人和郡主……
“本宫想知道，表嫂可同意许昭阳进相府？”
权衡利弊，她一百个同意，一万个举双手赞成。顾青麦抬起欣喜的眼，却见夜柔的眼光冰凉之极。只听夜柔说道：“可是，本宫告诉你，如果你同意的话，顾老爷子将面临诸多的麻烦。”
此话透着赤果裸的威胁！她顾青麦从不惧任何威胁。只是如今她一不能动手，二不能动脚，万事不能随心所欲。眼前这个美丽高贵的皇贵妃明显是告诫她，如果她顾青麦同意了，父亲将有无妄之灾。致仕在家的父亲虽德高望重，但也经不住这美丽妖娆的皇贵妃在当朝皇帝陛下耳边吹的枕边风。明知其中的厉害关系，她仍旧茫然不知所措的问道：“麻烦？”
心中鄙夷眼前女子痴傻，但夜柔脸上却是不动声色，“你莫不是忘了许昭阳曾放言天下，世上除她外胆敢嫁入相府者只有横着出来的份的话？你若真允了她来，试想想，她会如何惩治你？”
顾青麦懦弱的低头，“臣妇当小心谨慎，不与她打照面即是。”
“树欲静而风不止。那许昭阳霸道、狂飙，眼中揉不进任何沙子。就她追逐表哥六年不离不弃而言，你当知她的执着。你想想你父亲，顾老爷子会忍受唯一的女儿受那许家郡主的气吗？到时候顾老爷子气不过，振臂一呼，那些曾经跟随过顾老爷子的人齐齐响应，那番气势……一呼百应啊，不要说陛下了，本宫也会怀疑顾老爷子的气势似乎可以僭越皇权啦。”
皇权最为毒辣，除了当朝皇帝外，没有任何臣子能够僭越它。能够一呼百应的人都会死在秋后算帐上。这番道理她顾青麦如何不懂？只是如今，她仍旧得装着糊涂，“家父一生为国征战，娘娘一定要在陛下的面前替家父说说好话啊。就算家父为了臣妇的事得罪那许家郡主，想来也是爱女情深，和僭越皇权八杆子都打不着啊！”
“看在表哥的面子上，本宫是可以在陛下的面前替顾老爷子说好话。可是本宫在皇宫又能得宠几时？总有失宠的那一天。到时候你和许家郡主的事情越演越烈，京中人云亦云、三人成虎、众口铄金，难保陛下不听信其它欲置顾老爷子于死地的人之言？”
只要你夜贵妃不在皇帝的耳边吹枕边风将我爹冤枉死就行。心知肚明，顾青麦故意挤出两滴眼泪，拼尽全力柔弱的坐了起来，也顾不上礼节的一把拽住夜柔的手，“娘娘，求你帮帮臣妇一家啊。”
“帮？”夜柔嫌恶的将那十指纤细的手拂开，不经意的用手中的绢巾擦了擦，又道：“靠山山跑，靠人人倒。万事不如求自己。要想杜绝日后的麻烦，表嫂只要拒绝那许家郡主进门即可。这不是简单得多？”
顾青麦一副感恩戴德的谦恭模样，“娘娘一言，臣妇如醍醐灌顶。臣妇定不同意那许家郡主进相府。好在贵妃娘娘点醒，否则以臣妇的愚钝，一定会害了家父。”
夜柔长吁一口气，“明白了就好。”
观夜柔的神情，越发可以肯定自家相爷和这当朝的贵妃有着什么。顾青麦又故作心焦的求道：“这样一来，家父当不会被臣妇的事牵累。只是皇宫中，还得娘娘时不时在陛下的面前说些好话。家父一生为国征战，绝无狼子野心。”
“放心，这是自然。”
看来，夜柔是十分惧怕许昭阳进相府了。以许昭阳的美丽才情，夜柔只怕是担心东方随云真爱上了那许昭阳吧？只要她顾青麦守好相府的门不让许昭阳进来，她夜贵妃就得替父亲说好话，也好，双赢。大不了自己再次得罪婆婆大人，膝盖受点罪而已。顾青麦正沉思间，外间传来含玉的话，“小姐，该泡药浴了。”
闻言，夜柔神情莫测，冷笑道：“真是个忠心的丫头。进来罢，本宫的话也说完了。本宫还得到听露轩看望姑姑去。”
031回棒喝
夜老夫人所居的听露轩建在荷塘之上，虽然为夏天的凉爽创造了条件，但到了冬天却也奇冷。为了解决冬天奇冷的问题，东方随云将整座听露轩的地板之下重新改建砌道通上热源，而这热源的源头来自相府的厨房。一旦到了冬天，厨房的火不断，就有不停的热气通过砌道传到听露轩。是以如今外面虽然春寒料峭，但听露轩中却是温暖之极。
走在弯曲的廊桥上，夜柔轻蹩眉头，盯着一池塘的败荷良久，这才抬起皓腕指着满塘的残荷说道：“想当初表哥和姑姑回京，在何嬷嬷他们几个忠厚老家人的帮助下变卖老宅投奔我父亲，虽然有父亲的安慰，可姑姑仍旧日夜思念姑父，哭得双眼几近失明。好在府中有一名医说可以收集荷叶上的露珠为姑姑洗眼去掉眼疾。从此后，无论表哥和姑姑住在什么地方，这荷塘却必须有一个。而我，每天一大早就会和表哥划着小船为姑姑采集荷叶上的露珠。”
念及往事，东方随云神态柔和，“那些年，亏了你。”
“我还记得，为了让姑姑到冬天也可以用荷露洗眼，为了保存那些露珠，我和表哥还找了许多朗中研究了许多草药，终于能够将那夏天采集的露珠存放到第二年的夏天，从此之后，姑姑一年四季都可以用荷露洗眼了。”语毕，夜柔怀着思念的眼神看着颓败的荷