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口，轻轻蹭动。
他不由自主地咽了下唾沫，嗓子要冒火。
延湄觉得好玩儿，对着他的脖颈和耳朵吹气，萧澜受不住痒，也顾不得装睡了，一个翻身压住她，喘着气说：“一个劲儿地闹腾什么。”
延湄不说话，只笑嘻嘻地勾住他的脖子，在他身下动来动去。
她小衣本就穿的松，又不老实，蹭蹭地衿带开了，露出里面绯色的宝袜和莹白的小肚皮，萧澜脑子“嗡”一下，没有起身，反用了力将人压实了。
延湄哼了声，呻吟道：“疼。”
萧澜呼吸里带了热气，在她耳边儿问：“哪里疼？”
延湄便拉了他的手，轻轻按在宝袜上，皱着脸说：“这里，揉揉。”
萧澜注视着她的眼睛，像一颗发着光的黑宝石，他手鬼使神差地覆上去，握着被他压疼的两团使劲儿揉了几下。
“澜哥哥……”延湄带了点儿哭腔叫他。
他盯着她粉色的嘴唇，听着软糯的声音自这口中发出来，是在叫他，叫他近一点儿，再近一点儿。
他低头使劲儿吻住，把延湄细碎的低喃吞进口中，“澜哥哥，我疼……”
萧澜也疼，疼得浑身难受，疼得越发狠厉，疼得想大叫一声！
啊！
萧澜呼吸急促，猛然睁开眼。
账内昏暗，没有一点儿动静，仿似刚才的一切都不曾发生过。
他伸手在胸口拍一拍，没有温软的身子压着他，只拍到自个儿。
他“腾”一下起身，扭头去看，——延湄两手交叠在被子上，呼吸轻缓，睡得正熟，哪里有方才红着脸要哭的模样？
萧澜吁口气，按了按眉间。
是梦。
他竟然做了这样的梦？！
来不及回想，他掀被去了漱房，镜子里他额角有汗，脸上微微发红，并没有像几年前那次白着脸想要呕吐。
他不是第一次做这样的梦。
是第三次。
但头两次梦里的都不是他自己。敢
是在他尚小的时候，那两次甚至可以称之为噩梦，让他很久一段日子夜里都不愿闭眼，唯恐再做那样的梦。
后来寺里待得久，经念多了，倒真没了梦，可以一觉沉睡到天亮。
萧澜闭眼缓了会儿，思绪渐沉下来，正要出隔门，他忽感到一件事，慢慢低下头去看，他发现，——自己有了反应。
虽不是特别强烈，然而到此刻，仍旧没有消弭下去。
短暂里，讶异大过了旁的。
他说不清自己有无喜悦，因为之前他也未觉得这有甚大不了，旁人兴许不信，但他自己确实没起过情欲的念头。
今儿晚上是着了魔了。
心里头充盈起一股说不清道不明的情绪，他大步返回床榻前，见延湄依旧在酣睡。
他伸手推她，直想要将人立即晃醒，延湄苦着脸缩两下，勉勉强强把眼睛睁开条缝儿，在昏暗里嘟哝：“怎的了？”
萧澜说：“你起来。”
延湄又要睡，萧澜抬她的脖子，“起来。”
延湄被强行扶坐起来，努着劲儿睁眼看他，问：“澜哥哥，做什么啊？”
萧澜也完全不知自己这是要做什么，只觉心里头一跳一跳，有什么像要蹦出来，自己这会儿醒着，就想要她也醒着。
“陪我说说话”，他勉励压着自己的呼吸说。
“说什么？”延湄身子直往一边歪。
“说什么都成”，萧澜给她垫个靠枕，“你别睡。”
延湄白天走了大半日，现又是夤夜时分，当真困不得行，脑子里混混沌沌，哪里能想起话来与他说，便只得一叠声地空口叫他：“澜哥哥澜哥哥澜哥哥……”
“在，在，在”，萧澜一声声地应，在今日这样的夜晚，即便只是这般毫无内容的对话，仍叫他心里漾起莫名的滋味。
延湄稀里糊涂叫了一阵儿，脑袋一下一下地打瞌睡，她实在忍不住问萧澜：“澜哥哥，你不困啊？”
萧澜真的一点儿都不困。
他瞅着延湄，偏过头笑起来。
如此折腾了一夜，早上两人眼圈都是黑的，萧澜瞧着又有点儿后悔，心道，自己折腾她做什么呢？
可他就是想。
从来没像这般想过。
第37章 回京
早间，桃叶瞅着两位主子心里头纳罕。
昨儿晚上歇得挺早啊，怎俩人还都是一副没睡饱的模样？
她手脚麻利地理了床褥，——床榻上两条锦被，外侧的乱着，里边的还铺得原封不动。桃叶现今也大概明白些，是以整理床榻时总想请禀一句“要不要晚间只铺一床被子？”，但一瞧侯爷八风不动的脸色，再看看打着小呵欠的夫人，她默默闭了嘴。
早饭是胡麻粥和水明角儿，胡麻籽去了皮蒸熟，再炒香，研成粉合着米一起煮粥，香得人合不上嘴，水明角儿更是用开水烫面，把面搅成粘稠的面糊，划割成一二十块儿，再浸泡到冷水里，等面糊变得雪白，再放到稻草上把水挤出来，最后掺上豆粉，擀成薄皮，薄透劲道，包上馅儿蒸熟，一咬开带着又鲜又烫的汁水，吃的延湄瞌睡也跑了。
耿娘子特意让厨里做了三样馅儿，一样是鲜肉加上眼下新鲜的小白菜，一样是香蕈虾，还有一样里头放了桃干和樱桃，这种只包了两个，耿娘子先没说，想叫延湄吃个乐子。
结果头一个就叫萧澜吃着了。
延湄瞪大了眼睛，巴巴地瞅着，萧澜嘬一口酸酸甜甜的汁水，瞥见延湄嗓子就跟着动了动，他又咬一口，那水明角儿本就小，眼瞧着就要没了，延湄立即道：“澜哥哥，你最好。”
萧澜睇她一眼，把筷子伸过去，延湄便欢欢喜喜地张嘴，就着他的筷子吃了。
好在老天有眼，第二个总算叫延湄找到，她有点儿小得意，稍稍冲萧澜挑起眉毛，萧澜问她：“好吃么？”
延湄使劲儿点头，但吃了一口后，她把胳膊伸过来，示意萧澜吃。
“只有两个”，萧澜说，“我吃了就没了，真舍得？”
延湄道：“给旁人不成，给你就舍得。”
萧澜一大早含了匙糖，剩下的半口水明角儿只吃到了桂花蜜味儿。
饭后耿娘子道：“昨日闵小娘子问，下月侯爷夫人返京，能不能带着她？”
“能”，萧澜冷哼一声：“让她把嘴缝起来就能。”
隔天闵馨到府上，总觉得萧澜看她的目光有点儿阴，她呵呵讪笑两声，不大清楚缘由，后背挺发毛。
后头一个月的工夫，侯府上下都忙着打点行装。
六月十六，萧澜带着延湄起行。
白倩和耿娘子都留在濮阳，程邕因需盯着铁矿，也得留下，冯添和韩林随护。
出城时陆文正和常叙都来送，因并未有旨意特招萧澜回去，二人都想着他述完职后还会回来，也没啰嗦太多，最要说的也莫过于“路上顺风”，夏季日头起得早，几人辞行完毕天已热上来，常叙道：“成了，旁的回头再与侯爷瞎白话，现下且恭送了。”
萧澜拱拱手：“二位也请回吧。”
说完上了马车，韩林在前头打个呼哨，车马徐徐而动。
常叙目送片刻，叫陆文正：“陆大人请。”
陆文正尚在愣神儿，常叙跨着刀喊了他一声，半边膀子斜过来，说：“陆大人？您瞧甚么呢？”
陆文正身前一暗，这才摇头笑道：“没什么，常大人请。”
常叙前后瞅了瞅，没看见甚不对路的，方大步回了城。
这路来时走过一回，同样是酷暑六月，但回程就觉比来时要快。
延湄连坐了三天马车，坐得屁股疼，第四天就不肯老老实实捱着，她照旧吃完一个桃子，用湿布巾擦净手，问萧澜：“澜哥哥，你身上酸不酸？”
萧澜从一块儿羊皮地图中抬头看她一眼，说：“不酸。”
延湄似乎是不相信，拍拍自己说：“我身上又酸又疼，难受。”
萧澜瞧着她不说话。
延湄猫着腰挪过去，直接侧躺在坐榻上，头枕着萧澜的腿，“揉一揉。”
桃叶和桃花本来在车里伺候，瞧这样子忙落下竹帘退到车外去。
萧澜木着一张脸，随手在袖子里摸出条暗紫色的帕子，盖在延湄脸上，延湄往上推了推，露出鼻子和嘴，丝帕凉凉的，盖着眼睛挺舒服，延湄细吁了口气，摸摸索索抓到萧澜的手，稍拖长了音儿：“澜哥哥，好你了。”
她鼻子以上覆着帕子，萧澜的注意力便集中在她开开合合的双唇上，刚吃完桃子，唇上泛着一层水润，这让萧澜猛一下想起了那晚的梦。
他一手下移，食指在她下巴颏儿处缓缓地磨蹭。
他常年握剑，手指上有薄茧，蹭的人痒痒，延湄边乐边在他腿上来回动着脑袋，两手抱住他的手掌说：“脖颈前面不酸，是后边”，她抓着萧澜的手往后拽，在背上和腰上拍一拍，最后是屁股，“这几处才酸疼，最厉害的是这里。”
萧澜手掌被她抓着，抽开不是，放下去也不是。
延湄侧过身子，脑袋往他身前拱了拱，长长地呼出口热气，萧澜脸色一变，忙用一手固定住她的脑袋，生怕她蹭到甚么旁的地方，另一只手便照着她的屁股拍了下，“再动就不准你吃桃子！”
这一下拍得倒不疼，但让延湄想起了上回萧澜“威胁”要扔她花盆的事情，她登时扯了脸上的丝帕，愤愤地看着他。
萧澜觉得最近有点儿控制不了自个儿的身子。
情欲起了第一回，就如同寻到河道的水流，渐渐便自己找到了路子。
延湄坦然又一清见底的眼神，无疑是引流的小渠，让他顺着便要过去。
他没品过这种滋味，一时无所适从。
抬手遮上延湄的眼睛，身子勉力往后稍着，揉了两下延湄的小屁股，他脸也红了，说：“好了，逗你的。”
延湄撅撅嘴，萧澜只得道：“你趴着身子，我帮你揉揉。”
延湄气得快，忘得也快，闻言便叠着手趴好，萧澜手掌在她窄窄的腰背上搓揉，腰间有穴道和痒痒肉，延湄吃吃笑一笑又低声哼唧。
萧澜听着直想在她屁股上再打两下，但又念着路上确实辛苦，心说忍一忍罢。
忍一忍。
春夏万物生发，应该到了秋冬就好了。
中午停车修整时，闵馨和闵蘅打后边的车上下来，——闵馨要跟着到金陵，闵蘅先是不准，后来拗不过，只好自己也跟着来。
闵馨瞧着延湄鬓发微乱，便嘿嘿嘿地凑过来，小声嘁喳：“侯爷和夫人路上不嫌累啊？”
延湄没反应过来，萧澜的耳力听了个大概，但即便不听他也知道闵馨说不出什么着调的话，便清冷冷斜她一眼，闵馨立即捂了嘴，示意觉不再多话。
闵蘅冲她皱眉，闵馨只得又站过来，萧澜道：“闵大夫瞧着面色不大好，路上走太急了？”
“劳侯爷挂怀”，闵蘅道，“倒不是走得快，天热，可能有些中了暑气。晚上煎副药便好了。”
萧澜点点头，吩咐冯添再给后面的马车里加些冰块二。
走了快十日，到了江都，萧澜吩咐只韩林跟着自己，手底下带着的五百人暂且留在这。
隔天过江，这回因走前备了足足的晕船药，又有闵蘅和闵馨跟着，坐船的几天延湄并未再受晕船之苦。
七月初一，正赶到了京里。
金陵与他们走时相比并没有什么变化，城墙巍峨，城内百姓如织，河上停着朱栏碧幄、明灵短帆的画舫，不时有黄莺细啭的曲调传来，似乎不管哪里的人一踏入此地，立时便能洗去满身的粗糙，跟着懒风细雨，慢慢眠醉起来。
闵馨乍到这里，瞧甚么都新鲜，走一路看一路，不由对闵蘅道：“金陵原是这般的，之前咱们在江都，瞧那里风淡淡、水茫茫的，我以为已是南地最适意的地方，眼下跟金陵一比，才觉是远远不够的。”
闵蘅也一路看着，并没有她赏评景色的心情，只皱着眉头，眼中显出些陌生神色。
萧澜一路回了侯府，这座府第比濮阳的更大更空，因空了近一年，内宅没什么人气儿，只萧澜走时种的一些药草还长得不赖。
外院留有仆妇和几个护院，先得了信儿，整个儿都收拾了一番，但可能延湄在这住的时日不长，又加之这也没甚么可让人回想的乐事，是以仍旧有一点儿陌生。
闵蘅和闵馨被分别安排在客院，闵蘅的靠近外院一些，闵馨的则离主院不远，方便她来与延湄请脉说话。
桃叶和桃花忙着收拾卧房，延湄拉着萧澜转到东间，说：“这里。”
——他们自成婚以来，便没在正屋里歇过。
萧澜倒也无所谓，说：“那晚间还是让两个丫头把东西放过来。”
延湄嗯了声，仰头偎着他的胳膊，“澜哥哥。”
“嗯”，萧澜握住她一只手，一回到金陵，他有种说不出的滋味，就如同这六月里闷热的天气，一丝风也不透。
延湄不知是否也有这个感觉，嫌不够热似的，两手环住了他的腰。
萧澜这时感觉有些奇异，他也没说话，伸手抱住她，低头在她脑门上轻轻亲了一下。
亲完他自己愣了。
延湄也怔了怔，抬手摸一摸，似乎并没觉得什么，依旧抱着他的腰。
萧澜抿抿唇，也没有松开，说：“等会儿洗过澡，先喝一碗解暑汤。”
延湄应说：“嗯。”
“东西不能吃太凉了”。
延湄还是说：“嗯。”
萧澜一时没话了，两人就在这熟悉又陌生的半新屋子里静静抱着，直至桃叶禀说水烧好了才分开。
第38章 萧真
第二天一早，萧澜先行到吏部述职。
之前每三个月有折子，加之刘太守回调时已将大概事情奏过一遍，吏部看过公文，倒也没甚么出入，耽搁约么一个时辰的工夫，萧澜打吏部出来，入宫里面圣。
刚进了大司马门，正碰见宁王萧真打宫里出来，远远瞧见萧澜，他啧了一声，晃着身子过来，怪腔怪调道：“哟！这不是颖阴侯么？”
萧澜笑笑：“宁王殿下安好。”
“呸”，萧真本来想说“好个屁”，但他也不耐烦再提之前的事，毕竟被揍得起不来床怪丢脸，因直接探手来抓萧澜的肩膀。
萧澜身子一晃避了开去，萧真一抓不成，另一手握拳直打他腹部，萧澜一个旋身，反手扣住他的腕子往后便掰，萧真登时抽了口气，但同时地，他感到萧澜的力道消了消，——否则，直接这样掰过去，萧真的膀子可能要脱臼。
他心里头意识到了，萧澜应是让了他一让，可嘴上更加叽叽歪歪：“嗬，看来在颍川吃了一年土，还没把你吃服帖！”他拧着头，恰看见萧澜掰着他胳膊的左手小指上带了节护甲，他另一手过去就给拽了下来，把那护甲夹在几个指头间翻花儿，嗤笑道：“娘们儿唧唧的，还带上这玩意儿了。”
他嘴里吹个花哨儿，直接把护甲扔了老远。
低下头，看见了萧澜的断指。
萧澜脸上并无被激怒的表情，只就势松了手，整整官服，径自去捡那节护甲。
两名小太监躲得远远的，都知道他二人有干架的前科，不敢上前多事。
萧真在原地愣了好半晌，直至萧澜都走出挺远，他才蓦地转身，大步拦过去，一手叉着腰，上下打量道：“听闻濮阳之前有战事，你可莫说这手指头是打匈奴人时断的！”
萧真是个挺风流俊雅的长相，丹凤眼，薄嘴唇，这长相让他在正经时显得挺傲气，不正经时挺邪气，可偏偏一做惊讶状，显得格外滑稽。
萧澜便扯了扯嘴角，说：“殿下好走。”
明显不想接他这茬儿。
萧真死皱着眉头，恍恍惚惚出了宫城，一回到王府，他把迎上前来的小厮踹了个跟头，口中骂道：“挡哪门子的路！边儿去！”
小厮一看他气儿不顺，声不敢吭，直接团着身子缩到后头。
萧真走了几步，又甩着袖子吩咐：“天热得要脱层皮，赶紧叫几个人来弹曲儿。”
宁王府有家妓，片刻便凑了满厅，还有萧真的两个妾室，都过来陪着。
拉拉弹弹，弱管轻丝，乐声伴着厅内浮空的冷香，一下将暑气去了大半，再饮几盏凉沁沁的美酒，实在是一派惬意。
然而萧真心里只有烦闷。
还有尚未褪去的愕然。
乐声响到一半，他忽地起身，一脚踢翻了身前桌案，喝道：“滚！都滚出去！”
声音戛然而止，两个妾室也不知是怎一回事，忙领着众人先退下去，萧真在矮案上又努劲儿踢了两下，也不觉脚疼，将手里的酒盏乓一下掷出去，正甩在门框上，银盏当啷落地，蹦了两个高儿，骨碌碌滚到墙角。
萧真看着厅里的狼藉，颓然坐到地上，四仰八叉地躺下，半晌，他抬手狠扇了自己一个耳光，骂道：“我他娘的这两年都过得都是甚么鸟日子！”
啪啪，连着又扇了俩。
半边脸很快红肿起来，可见他对自个儿还真没留情，不过眼中渐渐发亮，一个鲤鱼打挺，他窜起身，风一样地回了正房，翻箱倒柜摸出一副画来，——画里是他的原配妻子，臻首娥眉，虽算不得倾国倾城，但从前在他的眼里，无人能及。
他将那画迅速卷起来，不再看一眼，扔给丫头，“烧了罢。”
那丫头不大确定地问：“王爷，真烧么？这是……王妃的画像。”
——虽然王妃“已故”，王爷嘴上不说，但她们这些王府里的老人都晓得，那是王爷最宝贝的。
萧真捂住半边脸，说：“烧。”
这会子他开始觉得自己刚刚打得太狠了，自个儿的脸，做甚那么用力？