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第二日是八月初一，后宫里除了延湄之外，还有萧真的母亲荣太妃，以及另一位年岁更长些的舒太妃，每逢朔日，按规矩要到皇后宫里来。
大半年了，两位太妃也多少知道这位皇后生性不太爱与人亲近，遂坐了一会子便笑着告辞，出来时交代耿娘子若有事随时到宫里来说一声就成。
她们两人算是太和帝原先的后妃中下半辈子过得最惬意的，早年小小的善意被人记住并给与回报，她们心里头也是和暖，如今只盼着都安安宁宁就好。
送走两位太妃，耿娘子请禀看哪天请傅夫人进宫——萧澜准傅家女眷这段时日里每月进宫一次，上个月傅夫人是二十那日来的，这个月因有中秋，不知延湄怎么安排。
延湄自然想让人中秋进宫，傅济和傅长风都随圣驾去了濮阳，傅长启这阵子又几乎长在户部，只剩傅夫人与唐氏，还是到宫里来的好。
耿娘子点头应下，随即谴人先往定国公府知会一声。
说到宣人进宫，她想起来，道：“娘娘可还记得皇上离京前说您要是闷了，就宣陆家小娘子进宫来说说话，您想见见么？”
延湄没见过陆家小娘子，不觉得召个陌生人进宫能解甚么闷，遂摇摇头，耿娘子便也随她，过了片刻，延湄记起萧澜说这位小娘子是陆潜家的，她想想陆潜的轮椅……又觉兴许有些意思，吩咐：“过几日宣她进宫。”
“是”，耿娘子应下。
于是初四那日，陆家小娘子陆云萱得召入宫。
陆云萱当天赶了个大早，候在赤乌殿外等着给延湄请安，她尚不满十四，个子较延湄稍矮些，肤色不很白，但十分细腻，鼻子小巧，看起来有些腼腆。
行过礼，陆云萱不敢乱说乱动，等着皇后问一句她答一句，可等了好半天，延湄都没说话，她略感不安，偷偷往上觑了一眼，见延湄正在盯着她看，陆云萱更紧张了，忙低下头。
延湄看完了，一指下首的桌案，问：“你会做这些？”
陆云萱见桌上摆了很多零零碎碎的木块儿、铁片儿等等，笑了下，说：“回娘娘的话，会一点儿。”
“你来”，延湄示意她上前。
陆云萱跪坐到桌案前，看到一桌子的零碎物件儿，底下画了张详图，看起来挺眼熟，延湄已经自座上起来，走到她身边，说：“轮椅，你父亲的。”
“啊”，难怪她瞧着这图眼熟，陆云萱忙着要起身，延湄压压手，示意她继续，自己就站在旁边看着。
陆云萱瞅一眼满桌子的零件，简直手心冒汗——不是来说话解闷儿的么，咋一上来就是要考试的架势？考过了才能给皇后娘娘解闷儿？
皇后娘娘就这样盯着……压力好大。
她暗里深吸了几口气，低下头摆弄桌上的东西，桃叶搬了圈椅，延湄就坐在对面，认真地看。
过了半柱香的功夫。
陆云萱紧张地脸颊发红，总算照着图把轮椅装完了，她不好意思地站起身，捧着轮椅递过来。
延湄脸上没什么表情，说：“按一按。”
——陆潜的轮椅有颇多的小机关，延湄这个模型虽小，却一样不差。
陆云萱按着延湄指的地方戳了戳。
……什么反应也没有。
完蛋。
她满脸赧然，尴尬得不行。
“你弄错了十二处”，延湄把小轮椅拿过来，认真道：“除了轮子能动，其他都动不了。”
陆云萱：“……”
她更羞赧了，手脚都不知怎么放才好，小声道：“是阿萱愚钝……”
延湄并不认为这有什么愚钝，哗啦哗啦把小轮椅拆了，手指在图上敲一敲，说：“你看。”
她把陆云萱弄错的十二处都细细指了出来，随即在陆云萱越睁越大的目光里，耐着性子又重装了一遍。
陆云萱：“哇。”
哇哇哇哇哇哇。
她其实是极爱这些的，十岁时央着陆潜教，也肯下功夫，只可惜于这个上面她的资质真的有限，到现今，延湄画的这个详图她还看不大懂。
可是皇后娘娘摆弄起这些东西来，看着好轻松。
陆云萱抬头，一脸的崇拜，“皇后娘娘可真厉害！”
延湄怔了怔，她向来不在乎旁人怎么看她，也不觉得这有多厉害，不过陆云萱说这话时两眼放光，倒不使她讨厌，延湄晃晃手，把那个小轮椅放在了桌案上。
耿娘子笑着提醒道：“皇后娘娘将它赏给姑娘了。”
陆云萱还没有反应过来，满脸通红，小声道：“真的送我了？”
耿娘子点点头，示意她谢恩。
陆云萱像是得了宝贝疙瘩，忙从案后绕出来谢恩，延湄交代桃叶：“漆一漆。”——之前延湄拿它翻来覆去的研看，并没有上漆。
桃叶带着东西出去了，延湄坐回主位上打量陆云萱，陆云萱已对延湄满是崇拜，腼腆的性子也稍微放开些，说：“阿萱给娘娘背会儿书？”
然而延湄并不爱听人背书，摇了摇头。
陆云萱又有点儿窘，不知怎么办，耿娘子道：“姑娘不必紧张，娘娘爱的东西与旁人不同，今日宣姑娘进宫就是见一见，没别的。”
陆云萱不好意思地一笑，又坐回桌案旁，之后延湄偶尔会问一句，她便如实按知道的答，等习惯了，竟也不觉得冷场。
晚些桃叶回来，小轮椅漆好了。
延湄坐了一个多时辰，腰上发酸，耿娘子看她乏累，便让人送陆云萱出宫，陆云萱又谢了一次恩，觉得皇后娘娘真是又厉害性子又好，进宫一回，她的崇拜对象从自己老爹变成了皇后娘娘。
等她走了，延湄伸伸胳膊，忽有点儿不大舒服，胃里翻涌，想吐。
“娘娘是不是哪儿难受？”耿娘子看她皱眉，忙蹲身道：“奴婢去请太医？”
延湄摆手，说：“漆味儿，难闻。”
——刚刚小轮椅上了新漆，还没干，殿中也留了丝刺鼻味。
宫女们忙把窗子都支起来，又新焚了香，延湄胃里的翻腾稍平，进内殿躺着，午膳进得不多，倒是一颗接一颗地吃琉璃盘中的紫葡萄。
桃叶切了桃子端进来，说：“娘娘这两日竟爱这葡萄胜过桃子啦。”
延湄擦擦嘴角，接过一块儿牙签扎着的桃肉，吃完皱眉说：“太甜。”
“呀”，桃叶与耿娘子对看一眼，乐道：“娘娘什么时候嫌桃子……”她话说了半句，耿娘子上前一步，面色有些强压的激动，攥了桃叶一把，说：“我我我去找刘院正，你在在这守着。”说完拔腿便往外跑。
桃叶脑子还没转上去，伸脖子看了一眼，不知她这是急什么。
没多会儿，耿娘子满头汗地回来了，带着刘院正。——萧澜走时特意把刘院正留在了宫里，延湄不让，两人就此事说来说去，最后还是萧澜赢了。
刘院正进来，净手给延湄诊脉。
这次诊脉的时间稍长，耿娘子满脸紧张。
最后刘院正撤回手，笑着点了点头，撩起袍襟一跪，禀道：“微臣给娘娘道贺，是喜脉。娘娘的身孕已经约有四十余天了。”
耿娘子使劲儿一拍心口，刚才的气才喘匀了。
刘院正接着道：“三、四天前臣便觉娘娘的脉象有喜脉之迹，只是时日尚短，不敢立即拿准，需得连着瞧上几日，今儿脉象已明，恭喜娘娘。”
延湄眨眨眼，低头看看自己的手腕，又看看自己的肚子，第一个反应是——她想见萧澜，格外、格外地想！
第126章 婵娟
入夜。
延湄有些犯困，却又睡不着，百无聊赖地瞅着帐顶。
耿娘子见她没睡，伸手按了按褥子一角，“娘娘觉着还硬么？”
“不硬”，延湄身底下铺了三层褥子，软得想打滚儿，侧过身来，看她与桃叶。
——自打今儿下午刘院正诊完脉，赤乌殿里的东西已换了一大半儿，上夜也变成耿娘子和桃叶两个人，以免稍有个照顾不到。
桃叶满脸喜色，下半晌的激动到现下还没有消退下去，偎在脚榻旁，小声说：“娘娘睡不着？那可不成，刘院正交代了，要早睡才好。”
“嗯”，延湄应了声，眼睛反睁得更大了，没有要睡的意思。
耿娘子笑起来——下半晌诊定喜脉，整个赤乌殿都处在一团喜气中，按说应立即报与皇上，但前方旨意还没有回来，不敢贸然谴人前去，只能让刘院正先知会了傅长启，才一个多时辰，傅家便送了好些东西进宫，傅夫人更是恨不得立时见见自个儿闺女，又顾及一月就这一回，随车在宫门口绕了一大圈，不得已望眼欲穿地回去了。
相较他们，延湄反而最淡然。
一是萧澜正在打仗，她心里惦记；二是延湄还没有切实地感觉到自个儿的身孕。
不过耿娘子晓得，她心头必然也藏着欢喜，睡不着觉想同人说话，这便是最明显的了。
“皇上若是知道，指不定要高兴成什么样儿。”桃叶抿嘴乐，“到时怕都舍不得娘娘走路了。”
延湄眨眨眼，一手摸自己的肚子，说：“看不出来。”
“再过几个月便显孕相了”，耿娘子柔声说：“就是眼下，娘娘贪睡、嗜酸这些也都是身孕闹的，过阵子没准才厉害呢，不过不怕，闹得越厉害，将来小皇子越精神。”
延湄愣神片刻，似乎是想到了什么，埋头笑起来，过会儿，她躺平身子，闭眼说：“澜哥哥没送信回来。”
——按日子算，大军应当已到濮阳，正是两军厮杀之际。
“没有信儿便是好消息”，耿娘子放轻声音，“说明陛下龙威，一切顺利。”
“嗯”，半晌延湄转头看看她，也认同她说的有理。
“娘娘睡吧，奴婢两个换着，您若是哪儿不舒坦了，哼一声就成。”延湄呼了口气，手掌贴着肚子，渐渐入了梦乡。
第二日一大早儿，傅家又打点了许多东西送进宫来，尽管延湄这里什么都不缺，傅夫人还是放不下心，问延湄可需提前几日进宫。
延湄一点儿也不为自己紧张，觉得都是一天的功夫，还是放在中秋那日好，因而傅夫人只能度日如年地又捱了近十日，到中秋那天，天不亮就起来收拾，卯时带着唐氏和一堆吃的用的入了宫。
这期间濮阳仍旧没有消息传来，皇上亲征在外，朝中不办宫宴，延湄亦没甚心思过节，直等见到傅夫人和唐氏，她兴致才略高些。
傅夫人除了行动慢，说话已没之前那般受阻，一见了延湄便将她搂在怀里，说：“真好！真好！”
延湄在母亲怀里撒了个娇，傅夫人紧忙着让她靠到暖榻上，交代：“快仔、仔细些，娘娘是有身孕的人了。”
延湄看着她笑，唐氏带了许多果脯来，还有梅子汤，都是这些天自家做的，酸口，一样样拿出来给耿娘子和桃叶交代，又悄悄问：“娘娘可是嗜酸的很？”
延湄点头，唐氏大喜，小声说：“那定是位小皇子！恭喜娘娘！”
延湄倒不在意是不是皇子，想起小侄子元儿，问：“大嫂嗜酸？”
“是”，唐氏笑道：“怀元儿的时候，酸梅子不离口，现今再想想，牙都要倒了。”
延湄眼下正是这个反应，之前爱的甜食如今半口也不想吃，她觉这样有几分新奇，倚着靠枕认真地听唐氏说。
延湄是头胎，萧澜又不在，两人真是各种的担心，事无巨细地交代，倘使都用笔记下来，怕能成卷书了。
一大早进宫，直呆到申时女官来提醒第二回傅夫人才一脸不舍地离开，延湄起身要一并送出来，被傅夫人阻住，她只好乖乖坐回去。
她们一走，延湄就蔫头耷拉脑的，今儿晚上宫里要拜月祈福，其实很热闹，可延湄觉着尤其冷清。
傍晚，月亮露了个头，慢慢升上来，女官带着内侍们设好桌案，两位太妃也一并来与延湄拜月祈福，求的都是皇上圣体安泰，此次能大胜还朝。
延湄对着月亮出了半晌的神，心里头忽一阵难受，闷闷回了殿中说要睡觉。
——这样一个时候，她想萧澜想得厉害了。
又想又担心。
耿娘子和桃叶默默看一眼，都明白，可是又没法劝，却提延湄越想，桃叶抱了下双陆的棋盘过来，说：“还早呢，奴婢今儿跟娘娘讨个情儿，您教教奴婢吧。”
延湄靠着抱枕不说话。
桃叶只得又换了几卷书来，“娘娘要看书么？”
延湄摇头，“沐浴，睡觉。”
两人没法子，只得吩咐人备热水，耿娘子帮延湄更衣，正换到一半儿，小宫女跑进来，禀傅长启求见。
这个时辰请见，定不是寻常事。
延湄心里头一转，眼睛瞬间亮了，“澜哥哥派人回来了！”
耿娘子忙又重新给她更衣，一面扶着她往外殿走一面嘱咐：“娘娘您慢些，仔细脚下。”
延湄迫不及待，她不能擅自召见外亲，但傅长启此刻来定是有萧澜旨意，因让人快些将傅长启带进来。
傅长启显然还在户部值守，官服未换，进殿行礼，礼没行完延湄便道：“是不是澜哥哥谴人回来？”
“是”，傅长启笑了，他走得急，还有些喘，“圣旨刚到户部，特有给娘娘的信，口谕命臣亲自送来。”
延湄顾不得说旁的，道：“快拿来。”
傅长启笑着将怀中的木匣呈上，他知晓延湄有了身孕，前几日未得见，一直惦记着，趁空儿忙问：“娘娘身子这几日可好？”
“好”，延湄随口说，眼睛还盯在木匣上，看了半天，意识到傅长启还没走，努努嘴，意思他可以先回户部了。
傅长启哭笑不得，但见延湄一心全扑在萧澜的信上，只得道：“濮阳之困暂时已解，娘娘放心。皇上此次若得知娘娘已有了皇嗣，必定会快些回来。”
延湄闻言抱紧了匣子，半晌，却摇摇头，道：“不说，他会分心。”
傅长启送个信想关心关心妹妹还被嫌弃了一番，只好依着延湄，摊摊手先行告退。
延湄抱着木匣回了殿内，迫不及待地解开外头包着的三层黄绸，轮到打开木匣时，她动作又放慢了，一点儿一点儿地抽开上层的金丝楠木。
匣中，静静躺着一截桃树枝。
叶子蔫得卷起来，可依旧泛着绿。
延湄拿在手里，几乎是一瞬间便知道这应当是当初，他们在远香堂前面亲手种下的那片桃树。
树枝是新折的，路上虽耽搁几日，闻来却仍有木香。
延湄咬咬嘴唇，脑中自然地浮现出了萧澜站在树下，笑吟吟折枝的样子。
再下面一层，稳稳当当放着当今皇上的家书。
火漆封口，上头粘了几多蓝紫色的小花，有些干了，可香香的。
耿娘子将火漆启开，信呈给延湄。
一张薄薄的纸上，正是萧澜的亲笔。
湄湄吾妻
信到时应正是中秋，澜哥哥今次不在，然应承你，往后每岁中秋俱在你身旁，与你共守一轮圆月。
濮阳前几日下了雨，秋日凉爽，金陵想必尤有余热，记得我嘱咐的话，不准贪凉，否则回去要罚你。
远香堂前的桃树已然长成，明年秋即要结出头一茬桃子，到时你要想吃，澜哥哥带你来摘，先折一支桃树枝给你，看看澜哥哥当日种得多好。
你在旁边看了一下午，也算是出了大力气。
桃园外的小花圃里还有花开着，澜哥哥忘了叫什么名儿，采了几朵附上，你若是记得，回信告诉我一声。
湄湄，湄湄。
濮阳天气依旧。
谨遵皇后娘娘吩咐，未敢负伤，安心。
书之千笔……不及思之万一。
等我回来。
第127章 杀伐
信不长。
延湄翻来覆去看了三、四遍，泪珠儿在眼眶里滚来滚去，她怕弄湿了信，仰头使劲儿憋回去。
当晚，她是抱着木匣入睡的。
终于收着了萧澜的信，隔天一早，延湄也不贪睡了，早饭吃得也香了，精神奕奕，一头扎进书房里给萧澜写回信。
可写了一上午，废掉一桌子的纸，延湄还没能写出一纸满意的。
——她有许多许多话想说，然而落在笔上，又不知该从何言起，而且，她清楚，萧澜并非是去游山玩水，而是去带兵打仗的，写的太多，恐萧澜念及她分心。
跟着萧澜一路及此，苦苦甜甜，磕磕碰碰，她竟也学会了易地而处，学会了该有的克制。
延湄索性不写了，决定直接画几张画。
头一张便是当日两人一起在远香堂前种桃树的样子。
延湄轻轻闭眼，甚至不需要多想，那画面清晰如昨，时节正是与现下差不多的秋日，她记得萧澜刚打完一场恶战回来，满身血腥，种桃子的时候还有血水顺着他眉毛淌下来，延湄竟一点儿也没感觉到怕，只想帮他擦一擦。
她兀自乐了，提笔，画的极快。
画完，附了一行小字：桃花好看，我好看，澜哥哥更好看。
第二张她画的是在濮阳侯府里，有一晚遇了刺客，萧澜去而复返，两人紧紧抱在一处。
这张画完，延湄不知该写什么，她歪头想了想，不知为何，想着想着竟泛起了些许莫名而来的害羞，掂量来掂量去，只得什么也没写。
第三张延湄画的是一片山，因为最近总想吃酸李子，便随手画了萧澜带她去过两回的小山头，不知现今那里还有没有李子树。
画这个纯属兴之所至，也是什么都没写。
最后一张，延湄默了半天，有点儿舍不得画完，下笔很慢，她画了此刻的自己——正伏案认认真真给萧澜回信的自己。
半晌，附了十一个字：“澜哥哥，平安回来，