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乌色，恐怕不止是饥饿的问题，她的身体还有些其他毛病。
小芥子悄悄拉了下岑牧的手。
“我……”这个人脸上露出尴尬的神色，欲言又止，恐怕是羞于启齿。
岑牧明白他羞于启齿的请求，问道：“怎么称呼？”
“罗伯特·奈维尔。”
岑牧伸出手，说道：“我叫岑牧，你好，小孩挺可爱！”
“谢谢！”罗伯特警觉地看了岑牧一眼，却只看到了平静和深邃，他正想开口。
岑牧提议道：“走吧！晚上结伴，人多安全一点。”
罗伯特第一念头是想拒绝，然后他看着女儿的脸，她睁开眼睛，正平静地看着罗伯特，并不惧怕三个陌生人，虽然这些人刚才杀了个把人，又整残一帮歹徒。
小芥子摘掉面纱，友好地冲着小女孩一笑，向她伸出一只手。
那一瞬间展露的容颜让罗伯特为之一呆，随后脸上浮现一丝自惭形秽的神情，心情反倒放松下来，美貌是最容易让人形成信任感的特质之一，这是普遍现象，当然，也跟个人面相有关，像小芥子这种，一看就知道是个纯净无暇的女孩儿，让人生不出任何怀疑的心思。
小女孩惊叹道：“姐姐，好漂亮啊！”
童言无忌，这夸奖让小芥子非常受用。
云戚皱眉道：“小芥子，不能把面纱摘下来，戴上吧！”
“哦！”小芥子讪然一笑，将面纱重新罩了起来。
两个女孩玩到一起，两拨人的距离感觉亲密了一些。
岑牧随口问道：“罗伯特从哪里来？这么晚还在赶路？”
罗伯特长长舒了口气，说道：“从伍德林地和荆棘高地那边过来，路程有点远，补给用得差不多了，必须早点赶到目的地，找到一份工作。”
原来不是本地人。
对于这片大陆的简略地图，岑牧有研究过，索戈海峡将块大陆分成两半，只在海水底下连接在一起，左上部分的大陆占总面积的三分之一，是萨伦帝国的版图，而右下的大陆则是圣锋教会的领地，蓝港位于右下大陆的最北端，与联邦隔海相望。
而赏金平原挨着索戈海峡，临近蓝港，是圣锋教会版图中较边缘化的领地，赏金平原右上方是伍德林地，右下方则是荆棘高地，伍德林地和荆棘高地的结合部是一垄无名山脉，距离这边不算特别太远。
云戚好奇道：“为什么来这边？林地不是有很多规模不小的城镇嘛！那边应该有不错的工作。”
“一言难尽。”罗伯特脸上怨恨的神情一闪即逝，他没有继续回答这个问题，问道：“你们是从赏金镇过来吗？听说赏金镇是这边最大最自由的小镇？”
这人千里迢迢竟然是为赏金镇而来的？似乎有点不通情理，岑牧和云戚交换一个隐秘的眼色。
岑牧回道：“没错，赏金镇确实是这边最大的小镇，实力最强，你为什么对它产生兴趣？这边毕竟是边缘区域，在伍德林地，和它规模相仿的小镇不算少数。”
罗伯特想了想，说道：“我听说这边不怎么理会教会的管制，比较自由一点，所以想来碰碰运气。”
尽管罗伯特十分机敏谨慎，但还是暴露了一些东西，看起来他离开那边的原因应该跟圣教有关，看他的表情，像是教会的受害者。
陌生人之间，忌讳交浅言深，岑牧没再继续问他，倒是小芥子和那小女孩打成一片，玩得很亲昵。
很快，一行人到了目的地，视野中出现一两点黄黄的灯，走近一看，是一个用木板盖起来的房子，房子搭建在木桩上，离地一米，整体有将近五六米高，分上下两层，第一层是敞开式的，没有墙，四面的竹帘收了起来，整成一个开放式的酒吧。
一眼看去，倒也坐了十几位客人，他们大多是拾荒者，叫了一大杯劣质的麦芽酒，用本地的黑话，有一搭没一搭地闲聊，眼睛则不断逡巡，扫视身边的人。
再看小屋周边，靠近林地边缘，有不少露营点，条件好的搭了几顶帐篷，烧起一堆营火；条件不好的，索性从树林里找到一捆干柴，铺在地上，和衣躺在上面。
人多的好处就体现出来了，除了靠近密林内的偏僻角落，几乎不用担心野兽的惊扰。
云戚皱眉道：“来晚了点，好位置都被人占了！”
“没事，晚些时候，再到周边看看，实在没地方，住进林子里也不错。”说着，岑牧转头对罗伯特，说道：“走吧！一起去吃点东西！”
人在困境之中，没必要为了几分自尊和面子而故作姿态，罗伯特只是低声说了句：“谢谢！”便不再提受恩惠的事情，这人做事果断，不拖泥带水，是岑牧欣赏的类型。
踏着木梯，五人步入小酒吧，周围渐渐安静下来，生面孔在哪里都会引人关注，尤其一行人中间夹了两个娇俏玲珑的身影，就格外引人注目。
咻～一个响亮的口哨声掀起一股非议的热潮。
“两小妞不错嘛！还稍微嫩了点，再长一两年就完美了！”一个光头男人摸了摸脑袋，说道。
“哈！秃鹫，啥时候你品味这么奇特了，这雏鸡一般的小娃娃，也下得了手？！”
秃鹫斜躺在椅子上，品头品足：“有一个是太小了，不过另一个还不嘛！你不懂，这种小鸡最好玩！用过一次，就知道了，这个教育的过程是很愉快的！”
忽然，众人眼前闪过一瞥亮光。
一把刀抵住秃鹫的喉结，他拼命往后靠，将竹制的椅子压弯了，却依旧避不开刀锋的追逐，唐刀的刀锋是倾斜的，冰冷的刀锋几乎要将喉结冻结住，秃鹫直感觉峰尖已经刺了进去。
竹椅靠背死死托住他的背，几乎被压制到了极致，秃鹫竭尽全身力气抵抗竹椅的弹性，以避免刀锋在脖子上开个洞，这状态让他几乎说不出话来，只能露出惊恐的表情，用眼神求饶。
秃鹫原本挺立的下身软下来，一股刺鼻的骚味传出来，竟然失禁了，水滴答滴答从椅子上落下来，渗入木板缝隙中……
旁边的客人很想笑，又不敢笑，气氛在这一刻凝固了，几乎所有人的目光都集中在秃鹫和持刀男子的身上，看看接下来会发生什么事情。
俄而，酒吧的调酒师，说道：“本店不许杀人，谢谢配合。”
啪嗒一声，秃鹫屁股下的座椅不堪重负，扭曲在一起，整个人瘫倒在地上，这才逃脱刀锋的亲吻。
秃鹫松了口气，从地上爬起来，心有余悸地看着对面的男人。
调酒师说道：“秃鹫，你搞坏一把椅子，100铜币！”
看酒吧的明码标价，十大杯麦酒也才一枚大铜币，这叫价明显狠狠宰了他一把，但是，秃鹫觉得物有所值，莫说100铜币，就是要1000铜币，他也愿意给。
刚才，酒吧这么多人，没一个人开腔，唯独调酒师说话了，要不是这句话，他的命就没了。
100铜币换条命，划算！
“好，我给……”
秃鹫开口的瞬间，一缕寒光如毒蛇一般钻入他口中，随即一阵刺痛传来。
啊！秃鹫张嘴呼痛，却见一口血箭从自己口里喷出来，顿时，惊慌失措，不知哪里受了创伤。
“舌长话多，伤人伤己，切掉一截，给你长点记性！”岑牧横刀侧立，一团血红色的物事躺在刀尖上。
再看秃鹫，他嘴唇没有受到伤害，舌头却被挖出来一截，还是一瞬间完成，可见这精妙的控刀之术。
整个酒吧一片安静，连调酒师都没再说什么，岑牧并没有破坏他的规则，给他留了一份薄面，他要再强行追究责任，只会自取其辱。
岑牧看到吧台角落蹲了只狗，耷拉着长长的舌头，盯着刀尖上的肉块，哈喇子流出来，是只杂毛鬣狗，荒原野狗。
岑牧手腕一抖，肉块划出一道轻巧的抛物线，落在鬣狗前面。
它凑上来，闻了闻，一口吞了下去。
秃鹫发出一声压抑的惊呼，毕竟是他身上的一块肉，惹得其他人发出一阵嘲笑的声音。
热闹看完了，冲突被控制在比较小的范围内，看情形，秃鹫只能独自把苦果吞下去，谁让他多嘴得罪了自己惹不起的人呐！
这热闹说刺激，也不刺激，但是精彩是有的，持刀男子显露的一手控刀之术，足够把整个酒吧屠杀殆尽，没有一个人挡得住他，好在他并不嗜杀，这结局已经不错了，比起很多动不动就暴起团战的情况要好很多，倒是把调酒师惊了一身汗。
酒吧的人渐渐收回视线，压低声音聊些什么，看脸色恐怕在揣摩这五个人的来历。
云戚朗声道：“来点酒肉，要好的！”
“好嘞！”
这种酒吧经营多元化，管酒管饭，你要有钱，还可以买到露营的装备。
很快，服务员端来一碟面包片，一盘刚出锅的炒肉，一些酒水，这面包比起其他桌上的粗麦面包要精致很多，撕开它，可见更加细腻柔软的纤维，炒肉也是，看品质就知道是新鲜的食材。
小芥子像主人一般，招手示意：“来！快吃吧！我都饿坏了！”
说着，给那小女孩撕了一片面包，倒了一杯水。
第0023章林地大势
小芥子的善意打动了罗伯特，没有什么事情比看到自己女儿吃得满足的样子更令人开心，很快小芥子便利用一两块面包，成功哄到这个小女孩的名字，南茜。
酒过三巡，这个男人坦白了他的来历和原因，其实也没有多少值得隐瞒的东西。
罗伯特确实来自一个位于伍德林地和荆棘高地交界处的小镇，这个小镇是万千教会势力中的一员，他在这个小镇长大，很早之前，小镇的牧师是一个叫马汀的男人，他很完美的诠释了仁慈、善良、公正和牺牲的内涵，在罗伯特心中，他是圣教的代言人，可惜他在在三年前去世了，教会没有接受人们推举的新的牧师，而是直接下发了委任状。
让人意想不到的是，小镇的最富有的矿产主被委任为新任的牧师，让小镇一片哗然，天知道这该死的、浑身上下充满铜臭味的好色男人，怎么能成为教会的代言人？！听他来演绎教义和主持仪式，难道不是一件很滑稽很讽刺的事情吗？！
事实如人们所预料的一样，在矿产主的主持下，小镇的信仰逐渐缺失，小镇人的生活变得更加窘迫，因为当矿产主成为小镇的神权最高领导者，与原本他掌控的镇长势力融为一体，彻底成为小镇的土皇帝，而背靠教会这座大山，没有人能够挑战他的权威，由于生活必需物资被矿产主垄断，物价飞涨，很多人吃不起饭，越来越多的人选择离开，罗伯特也一样。
罗伯特听说在教会边缘地区，秩序反倒要公平一些，所以来这边碰碰运气，甚至于，他对萨伦之角也感兴趣，如果可以尝试加入那个组织。
听起来似乎是一个很平淡的故事，并没有什么特别之处，生活在荒野上的人，差不多都是朝不保夕，罗伯特不算特例，这个故事听一听，差不多就可以忘了。
云戚不以为然，表达一些同情后，开始劝酒。
岑牧却听出里一些不寻常的东西，他听出来罗伯特对于这个矿产主有着极其深刻的仇视，尽管他掩饰得很好，而且，罗伯特没有介绍自己的家庭成员，更没有提及自家的事情，他很爱他的女儿南茜，却对南茜的妈妈只字不提，这不正常。
所以，岑牧认为他心里藏了一些事情，当然这无可厚非，毕竟他们第一次见面，还算不上朋友，而且他藏的事情并不难猜，结合圣锋教会辖区的整体背景，罗伯特的遭遇是万千受苦受难的荒野平民中一抹缩影，只不过，这个苦难已经发展到无法忍受的地步，让岑牧在同情之余，心里稍稍有一丝放松感，一个庞大而臃肿的组织开始腐朽糜烂，这意味着刑天兵团将拥有更多潜在的伙伴，也能获得更多的发展时间和空间。
南茜牙牙说道：“爹地，我可以再吃一块面包吗？那上面的葡萄干好甜好甜！”
得益于前面岑牧的爆发震慑住酒吧的老板，端上来的面包虽然价钱昂贵，但做工还是可以的，竟然还能撒两颗黑黑的葡萄干进去，这小小东西就成为调剂口味的美食。
经过进食后，这个小女孩恢复了一些活力，看起来还是个开朗的娃，这性格在荒野颇为难得。
罗伯特，笑道：“南茜，不能再吃了，吃太饱了不行的，我们留到明天再吃，好吗？”
“好的。”南茜手舞足蹈，然后她问道：“可是，明天还有吃吗？”
罗伯特抿紧嘴唇，将脸别向黑暗的方向，不经意间，岑牧看到，他的眼眶潮了。
小芥子笑道：“当然有吃咯！”
说着，她拍拍云戚的手，后者笑了笑，吼了一嗓子：“这种面包再给我来两份，打包，加点葡萄干，谢谢！”
罗伯特转过脸，自嘲地笑笑，说道：“谢谢！”
岑牧沉吟道：“你前面说对萨伦之角感兴趣，我想你应该听说过这个组织的事迹，那是一个非常邪恶的组织……”
看到罗伯特眼里竭力掩饰的仇恨和不以为然，岑牧的眼睛似乎穿透他的掩饰，直面内心，他说道：“我同情你的遭遇，也能充分理解你的心情，男人么，只要能够达到目的，只要所背负的誓言能够亲手实现，只要那些满身罪孽的刽子手能够亲手扼杀，吃尽苦头变成魔鬼又何妨？！可是……你有没有想过南茜？你进入萨伦之角，对她来说，意味着什么？！”
罗伯特眼睛一红，心底的怒火无法压抑，他忽然一巴掌拍在桌子上，哐当一声，把整个酒吧的人都吓了一跳，其他人纷纷偷偷瞄过来，看着这边的状况。
“有些事我不能忍！”
岑牧冷笑道：“不能忍又能怎么样？你打算放弃你女儿吗？！”
罗伯特无言以对。
岑牧向云戚使个眼色，后者沉吟道：“年青人不要冲动，要能隐忍，积蓄力量，以待时机。”
说着，云戚想了想，从怀里摸出一根烟斗，递给罗伯特，说道：“你去赏金镇找一个叫符虎的年青人，他会在一定范围内给与你帮助，不过你将来想要什么成就，就只能靠你自己的本事了。”
罗伯特默然接过烟斗，说道：“谢谢！非常感谢你们的帮助！以后若能再见，我希望能报答你们今日的情谊！”
岑牧默默点头，他并没有询问罗伯特的能力，想来罗伯特的能力不会太弱，毕竟能从几百公里外的地方赶过来，肯定强过小臧和青牛一帮人；当然能力也不会太强，否则不会在面对秃鹫的堵截时束手无策，但是，岑牧依然愿意吸纳这类人，因为他们有共同的敌人，不用担心背叛的问题，这是进入刑天兵团的必备条件，而让他去联系符虎，是因为符虎思虑成熟，有分辨能力，能够判断罗伯特这个人的真假。
一行人进餐完毕，在树林边选了一个位置，燃起一堆篝火。
饭后，他们并没有更多的交流，南茜一路奔波，十分劳累，吃饱后，靠近篝火，在浓浓的暖意中，很快沉沉睡了过去，罗伯特依然保留三分警觉，强撑着没有睡。
上半夜云戚守夜，下半夜则换岑牧。
一夜安宁，第二天，罗伯特带着那袋子面包，千恩万谢，告辞而去。
岑牧三人则继续上路，吸取到第一天的教训，云戚直接将小芥子背了起来，虽然她极不情愿，为此生起了闷气。
然后，三人来到铁索桥边，不知是不是昨天教训了秃鹫的团队，今天一早没有看到其他的流民。
岑牧问道：“云老，要不要帮忙？我帮你拿锤子？”
“不用！”云戚笑了笑，说道：“小意思，过这种桥还要你帮，算什么啊！”
“好吧！那你当心！”
说着，云戚一手拿着战锤，一手抓住钢索，背着小芥子过桥，只走了十几步，一脚踩在腐朽的木板上，喀嚓一声，木板应声断裂，云戚踩在锁链的缝隙中，一脚踏空，重力作用下，庞大的身躯猛然一晃，往一侧倾倒，幸好一手攀住钢索，才稳住身体。
可是，小芥子反应就没那么及时了，她本来就在生闷气，两手只是搭在云戚肩膀上，根本没想到会发生这种意外，结果手臂没勾住，身体一歪，整个人往平原裂缝掉落，坠向黑漆漆的深渊。
小芥子惊慌失措，逼上眼睛，惊声尖叫，老半天才发现自己并没有掉下去，岑牧及时拽住她一只手，将她吊在空中，随风摇摆。
这突发状况把云戚惊了一身冷汗，右手下意识一捞，伴随他很多年在逃难时都没有丢弃的战锤，掉了下去。
岑牧将小芥子拉起来，这小姑娘整个人都吓懵了，紧紧勾住岑牧的脖子，瑟瑟发抖。
“还好！还好！！人没事就好！”云戚如是安慰自己，右手抓了抓，看看脚下黑漆漆的深渊，感觉十分可惜。
“过桥再说吧！”岑牧催促道。
君子不立围墙之下，这是他的行事原则之一。
三人通过索桥，小芥子才魂归体内，她使小性子，把云戚狠狠埋怨了一顿，顺便就赖到岑牧的背上。
用她的话来说，舅舅，太不靠谱了！哼！
云戚只能把丢失战锤的郁闷埋在心底，他讪然一笑，问道：“小牧，我们接下来去哪？”
“到最近的小镇看看吧！”
罗伯特的遭遇让岑牧坚信他所搜集到的情报是正确的，圣教辖区的乱象已成为一个常态，那么接下来要去验证这件事情，它比追查拓跋的父子的下落还要�