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焦头烂额的周老太太没发现，一向当天来回的周春喜那天晚上没有回来，到了第二天晚上周春喜才疲惫地回到了周家。
周家人这才知道，周春香一家人昨天晚上全家拉肚子拉到住进了县医院。周春喜一个人跑前跑后照顾了一天一夜，现在总算控制住了情况，可全家都手软脚软躺在床上起不来。
周晚晚接着偷笑，现在的情况，用周老太太一贯的说法就是：想吃我种的蔬菜，你们有那个命吗？这只是一点利息而已，以后再想占我的便宜，咱们再慢慢算总账。
谁都没有怀疑是园子里的蔬菜有问题，因为周春喜也吃了，可他一点事儿都没有。至于周红英吃的菇娘，那就更不可能有问题了，她还分给别的女同学了呢，人家就没事儿。
别人当然都没事儿，泻药里都附带DNA锁，周晚晚就是为这几个人量身定制的。
过了两天，周晚晚就无暇顾及周家姐妹的事了，她迎来了重生以来的第一个打击。
事情还得从孙长河又一次来到周家说起。
那是六月中旬的一天傍晚，孙长河端着个铝饭盒来到周家，饭盒里是一整条足有二斤重的红烧鲤鱼。
不用说，这又是沈国栋托他带过来的。
周晨把鱼肚子上的肉留下来给周晚晚吃，其它的都交给周老太太处理了。他们兄妹早达成了共识，食物要么就让周家人看不到，让他们看到了就赶紧分出去，否则留到最后只能给自己招惹一身麻烦。
周阳追着放下东西急匆匆就走的孙长河出去了，周军眼睛骨碌碌转了一圈也悄悄地跟了出去。
很快，周军回来跟大家抱怨：“三乐让孙长河跟沈国栋说以后别带东西来了，说五丫不吃。五丫不吃我吃呀！谁不吃都给我，我都吃！”
所以周阳回来，周红英首先向他发难：“三乐，你傻呀！干啥不让沈国栋送东西来？五丫不吃别人也不吃啊？”
“咱家这老些人，就送这么点够谁吃地，沈首长这个孙子也是，太抠了，那么有钱，多给咱点能咋地。”王凤英眼巴巴地看着周老太太把那条鱼一半给了周红英，一半给了周老爷头，别人一口都没尝着。
李贵芝则盯着周晚晚的碗，看着周晨一口一口地喂她吃鱼肚子上的肉，不停地念叨着那句“我们五丫咋这么命苦……”
周阳兄弟都没说话，他们已经越来越明白，跟这个家里的人讲道理真的太没必要了。如果他们真能懂得道理，也不会说出这样的话。
所以这天晚上，无论周家人说什么，兄弟俩都保持了沉默。
大家刚躺下，东屋就开始折腾起来，周老头和周红英一趟趟地跑起了厕所，最后，周红英拉得路都走不动，一个来不及，又拉在了裤子里……
周晚晚想起沈国栋曾经说过的，周家谁敢吃他的东西，他就把谁捏出屎来的话，噗嗤一声笑了起来。这也算是变相地帮他事先诺言了吧！
第二天晚上，周阳带回来一个非常糟糕的消息，河套的大泡子里的鱼被人发现了。
其实从昨天孙长河来送鱼，说这是他们乡里干部给县领导送去的鱼时，兄妹三人就有预感了。据他们所知，在杨树沟乡，能出产这么大鱼的地方也就只有河套里的那几个水泡子了。
第二天傍晚，周阳趁放工的时间跑去看，果然，河套里一片狼藉，大泡子里的水都下去了一半，周围还有好几个为了放水捞鱼现挖的人工大坑，大泡子里的鱼一条不剩，都被抓走了。
周晚晚估计，应该是端午节时附近几个村子里的人去河套摘苇叶，发现了泡子里的鱼。
好在小平板车兄弟俩藏得隐秘，还没被发现。周阳也把它带了回来，跟周晨商量着明天找个更安全的地方藏起来。
周晚晚正在发愁如何安慰两个哥哥的时候，周阳和周晨却商量了起来过些天农闲了去小寒山的事。
“……河套离家那么近都能找着鱼，那山里总得有一些犄角旮旯没啥人去，说不定就能让咱找着点啥。”周晨一点都没有因为这事儿气馁。
第七十一章分麦子
“嗯，咱多吃点辛苦，不怕挣不着钱。”周阳也同意弟弟的看法。
“一时挣不着也没事儿，咱现在有六十块钱，够囡囡念完小学的了，咱俩咋地十多年也挣够囡囡上大学的钱了！”周晨好像对妹妹能上大学抱着极大的信心，现在就计划给她挣学费了。
“囡囡，你说，你想上个啥大学？”周阳一听妹妹上大学的事儿，眼睛都亮了。
周晚晚无言以对，她这俩哥哥的脑子到底什么构造？他们现在要解决的问题不是她上个啥大学好不好？
不过对周阳兄弟俩的反应，周晚晚也感觉很高兴。他们的内心正一点一点地强大起来，只有对自己，对未来的生活有信心的人才不会在乎一时的得失，才不会因为失去一个机会或者一个资源而手足无措怨天尤人。
这小兄弟俩已经对自己越来越有信心，已经学会了去掌控自己的生活，这是一个多么美好的开端呐！
转眼到了六月末，人们迎来了一年中最为炎热的天气。
阳光暴烈地炙烤着大地，空气干燥炙热得几乎能点火就着。人们挥汗如雨地在田间锄第二遍草，心里却无限欢喜，马上就要收麦子了，马上就能吃上一口新麦面了。
终于，在大家盼望的目光中，老队长搓着手里的麦穗宣布：“麦子成了！明天开镰！”
麦子开镰，那可是农村一年中最紧迫最为争分夺秒的时刻。六月的天，娃娃的脸，已经成了的粮食再收不到手，那可真是作孽的事了。所以。这个时候，除了没有行动能力的奶娃娃和下不来炕的老人，全屯子的人都出动了。
周家也不能例外，周老太太也得颠着小脚下地，不能干重活，跟着孩子们拾个麦穗、送个水还是可以的。
周家就剩下了周晚晚和周兰两个人，周阳兄弟怕家里没大人。谁家的淘小子蹿进来欺负妹妹。每天走的时候都会把大门锁好，甚至还弄了一些刺玫枝子插在障子上，就怕保护不周妹妹被人欺负了。
对哥哥们的这些做法周晚晚都乖乖地接受。只要能让他们安心，她是怎样都无所谓的。可就苦了赵小三儿了，这小子每天趴在障子空抽抽着一张小脸儿往进递东西，弄得周晚晚哭笑不得。真弄不明白到底他俩谁被关起来了。
三家屯全员出动日夜不停地忙了七八天，终于赶在下大雨之前把麦子收进了粮仓。累得又黑瘦了一圈的人们终于长出了一口气。接下来就是大家最为期盼地分麦子了。
周红香也赶在这个时候带着钱刚和钱燕回来了。劳动她可以不参加，麦子却一定是要分到手的。
第七生产队今年种了一百亩的麦子，亩产一百八十多斤，总共收了将近一万九千斤的粮食。
全队上下一片欢欣。这个产量可是创了生产队亩产粮食的记录了。这个数字相对于后世小麦亩产四五百公斤的产量当然不值一提，但是三家屯五十年代小麦亩产的最高记录是六十二公斤，再看今年的产量就不能不让人惊讶了。
这些粮食先挑最好的交给国家六千多斤。又留了一点作为队里应急和农忙时送饭用的集体口粮，剩下的全队按人口平分。最后核算下来。每人能分到二十六斤半的麦子。
按以往队里分粮食的标准，五岁以下的小孩是只能拿到大人一半的量的。可今年老队长做主，孩子们也分大人的量，“娃娃们跟着挨了好几年的饿了，今年让他们都多吃几口细粮！”老队长的烟袋锅子敲得咚咚响，说出的话也敲锣一样响亮。
对这个决定，社员们都没意见，谁家没个孩子，让孩子多吃几口大人们有啥可争的。
所以，周家二十口人，分到了五百三十斤麦子，装了将近三个麻袋！
可是今年周红香母子五人的麦子是分不到手了。任周红香怎么求怎么许诺，甚至扑到分粮食的大称上不下来，也没能动摇老队长丝毫。
不给分就是不给分，不劳动还想要粮食，天下哪有这样的道理。拿周家的工分换？那工分是你挣来的？你伺候一天庄稼了？没有，那你有啥脸来分粮食？
老队长外号韩老倔，倔劲儿犯了是敢跟乡革委会主任呛声的主儿。他一辈子扑在土地上，对庄稼、对农活比对儿子还精细。所以对逃避劳动的周红香特别看不惯，去年分救济粮的时候已经通知她了，不劳动就不给分粮食，自认已经仁至义尽，今年她竟然还不来队里劳动，那现在还有什么好说的？
最后，周红香灰头土脸地回来了。今年的麦子她是说什么都得带走的，家里六口人，就靠着钱守义每个月二十七块五毛的死工资生活，如果没有这些粮食，他们一家就得扎起脖子饿死。
好在周家有这五百多斤的粮食呢，周老太太怎么也不能让她空手回去。
在周老太太的主持下，周家开了一次家庭会议。中心议题就是给周红香分麦子。
这件事，周老太太当然能直接做主给周红香分了。可她也是有自己的考虑，这一分，就不能分少了，至少得有个二百斤。这么多粮食，可不是一捆青菜两把豆角，她做主也就做主了，儿子媳妇们最多也就在心里嘀咕几句。这可是实实在在的一大袋子粮食，她必须得让家里人都同意了才行。至于大家是主动还是被动地同意，那就不是她在乎的事了。
周老太太要的，就是一个形式。一个全家人主动帮助周红香的形式，这样她以后说话办事才能更硬气，周家人适应了这个模式，以后再为周红香做啥事，也能更习惯。
周家这个家庭会议开得比周老太太预想得艰难。无论她和周红香怎么诉苦甚至是哭诉，周家众人都一言不发。气氛沉默得近乎诡异。
这个时期，人们对粮食的渴望超过黄金。当饥饿这把大刀时时悬在头顶时，人们看在眼里的也就只有那口吃食了。所以被饥饿折磨了好几年的周家人有多看重这些粮食也就可想而知了，要让他们把到嘴的粮食无偿送给别人有多难更是可以想象。
“老三！你大姐现在遇着难处了，你就说你是帮不帮吧？”周老太太只能转变策略，打算各个攻破，所以先找全家最好说话的软柿子捏。
周春喜抬头看了一眼饿得皮包骨头的妻女。长叹一声蹲在了地上。一言不发。
周老太太一看不行，马上拍着大腿开始又哭又嚎，骂全家人都是白眼狼黑心肝。述说着周红香有多惦记着他们，对他们多好多好，当年周红香没嫁人的时候受了多少苦，嫁了人又多照顾娘家。周家众人有多对不起这个大女儿，等等。
可周家人今天像集体失语了一样。无论周老太太怎么哭闹，就是不肯松口。周老太太一看，马上要使出她的杀手锏——晕倒，却被周红香一把拽住。
今天可不是周老太太要拿捏哪个小辈。那时候的周老太太有儿子心疼，占着长辈的名分，一晕倒她有没有理都有人维护她。看今天这个形势。周老太太要是晕倒了，周家众人正好马上转移话题。把分粮食这事儿给岔过去。
周老太太在周红香的眼色下也马上明白了这个道理，她几下把头发打乱，披散着花白稀疏的乱发，涕泪横流地哭起来，“我不吃了！我把我那口省下来给我外孙吃，我不能眼睁睁地看着他们饿死呀！”
周老太太越说越伤心，从炕沿边滑到地上，跪坐着求几个儿子：“你们就开开恩，救救你大姐一家吧！我这个老不死地死就死了，不能看着孩子们挨饿呀！我不吃，你爹不吃，你妹子也不吃！把我们那份儿分给你大姐还不行吗？”
周老太太这一跪，周家几个儿子都坐不住了。首先是周春喜和周春亮妥协了，马上去搀扶周老太太，“娘！你这是干啥呀！你快起来，有啥事儿好好说，我们都听你的！”
周春来坐在条凳上左右挪着屁股，想起来又被沈玉芬一把按住。
周红英也坐不住了，“娘！凭啥我不吃？家里这么些白吃饱不饿着他们，干啥要把我那份麦子给大姐？我不干！”
“你给我闭嘴！”周老太太厉声打断周红英，“你咋这么没良心！你咋也跟那些畜生一样，一点人性都没有了！？你大姐都要饿死了，让你分点粮食都不行？”
“我不给！我就不给！”周红英也开始哭嚎，“凭啥拿我那份？就这样儿的，”周红英开始用手一个一个地指着周兰、周霞、周晚晚，“早晚扔南山地货！还给他们吃啥白面！把他们那份给大姐！”
一直沉默的周阳兄弟俩在周红英手指头指到周晚晚时眼睛几乎冒火，周阳一挺身就要说话，被周晨一把拉住，周阳还要起来，周晨赶紧在他耳边小声说了一句：“被给人家当枪使了。”
周阳转头看了一下垂着眼睛但手紧紧抓着周春来衣服的沈玉芬和盯着他们兄弟的周娟，才深吸了一口气坐下，把怀里的妹妹转了个身，不让她看见这些人的嘴脸。又用双手护住她的腰背和头颈，像抱一个小婴儿一样把她保护起来。
周晨一下又一下地摩挲着乖乖靠在周阳怀里的妹妹，清亮的黑眼睛带温柔的笑意看着她。
周晚晚回报给两个哥哥甜甜的笑，她当然不会在乎这些，她只是把这场闹剧当热闹看而已。
麦子周红香是一定会拿走的，这毫无悬念。她也不在乎这些，反正有她在，哥哥不会挨饿就是了。
最后，周红香果然如愿。可称麦子时周老太太的脸就黑了。周家这次分的五百多斤麦子分别装了两个整麻袋和一个大半袋，不知是王凤英的示意还是周富自作主张，反正他只是把那大半袋的麦子扛了进来，还去生产队借了一杆秤回来。
意思很明显，就是这大半袋一百多斤的麦子也不能全给周红香的，她拿了多少得记上账。
周老太太瞪着周富的眼睛几乎赤红，周军还不怕死地嚷了一句：“爷、奶和老姑三口人也分不到一百斤麦子呢！”虽然全家人都知道周老太太所谓的拿他们三口人的那份就是个幌子，不能当真。可现在有一个人起头说要当真了，其他人当然乐得顺水推舟，能少分走一点麦子也是好的。
当天下午周红香就红着眼睛走了，钱刚背上背着周老太太强行分给他们的一百二十斤小麦。
周红香还找到了老队长，跟他承诺，秋收就回来干活。当然，她这个回来干活的机会也是求来的，如果再不回来，到秋分粮食的时候就更没有他们的份儿了。
分了麦子，三家屯人的伙食终于有了改善。虽然还是不够吃，但偶尔做一顿掺了大半菜叶子的贴饼子还是可以的。能吃上一顿饱饭，并且看到了丰收的希望，这比什么都能调动大家的积极性。
割麦子之后翻麦地、种秋白菜，社员们投入了前所未有的热情。虽然还是全靠人力，但再也看不到谁在放工的路上累得直打晃了。活还是一样地累，肚子也只能维持个半饱，可人们的精神状态不一样了。
所以说希望真的是一个很神奇的东西，有了它，就算是只剩一副骨头架子，也能让人坚持着不倒下。
食物不那么紧缺了，周家饭桌上的气氛却变得诡异起来。按理说周老太太将自己的口粮送了出去，应该在饭桌上收敛一点，可她却恰恰相反。谁敢对她的食物分配有一点表示，那就是点着了炸药包，非闹得全家鸡犬不宁，其恶劣程度直逼精神病人。
这样的周老太太闹得周家人人自危，就怕惹着她弄得自己一头包。
对周老太太这不可理喻的逻辑，周晚晚还是能猜出一些原因的。这次分麦子的事情可以说是周家几个儿子第一次集体反对她这个母亲，虽然被她哭闹着应付了过去，但她自己比谁都清楚，她是不占理的。
如果周老太太现在以一副理亏的姿态坐在周家的饭桌上，那她以后对周家人的统治就困难了，当然就更不用想还要填补周红香了。
所以她现在必须拿出铁血手段，再次确立并巩固自己在周家的地位。别以为周老太太这种疯婆子一样得谁咬谁的手段不入流，可这对周家的男人绝对好使。
周老头怕麻烦，周老太太作得太厉害了，他为了过上清净日子必然会出手。他不会去分析什么对错，那些他都不在乎，他的目的就是要过上清净日子，所以，他只会挑软柿子捏。谁听话、懂事、容易息事宁人，他就会要求谁更听话、更懂事，而这个息事宁人的人选当然不会是得谁咬谁的周老太太。
至于周家的几个儿子，周春发只要不关系到他大队会计的面子，是什么都不管的，其他三个，两个愚孝，剩下一个周春来有什么想法也就只能憋着了。
周家的日子就这样扭曲地过着，周晚晚和哥哥们任他们鸡飞狗跳，丝毫不往心里去。周家的人和事越来越难影响到他们三个，甚至对周家人感情最深的周阳，现在也能心安理得地吃周晚晚给她准备的小灶了。
第七十二章本性
七月下旬的时候，周家的小鸡开始生蛋了，周家的鸡蛋当然不可能给大伙儿吃，这是要留着卖钱买一些日用品的。
当时的农村，家家都养鸡，却基本上家家都不吃鸡蛋，大队供销社二分钱一个收购，卖了在供销社买盐、火柴这些必需的日用品。有一些上学的小孩子，