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厨房昏暗，又有蒙蒙水汽，两人穿着厚棉袄带着狗皮帽子，又用围巾包住头脸，黑乎乎两个大狗熊一样忽然出现，吓得沈玉芬妈呀一声，差点就把手里的咸菜疙瘩扔过去。
周春喜和周春来脸色灰暗，嘴唇干裂，进屋说话都费劲。他们也不怕烫，稀里呼噜一人喝了半盆小米粥，又吃了五六个馒头总算缓过来点，这才开始用正常速度吃饭，也有力气说话了。
原来昨天周春发打到干岔河水利基建队的电话他们接到话务员的通知了，可是线路不好。话务员也只听到家里出事儿了，至于谁出事儿了，出啥事儿了，都没弄明白。
兄弟三人赶紧去请假，可是基建队赶工期，队长说啥都不准假，要走可以。耽误一天扣两天的工分。周春来担心要生孩子的沈玉芬。是一定得回来的，周春喜和周春亮一商量，周春喜担心妻女。最后也决定回来，周春亮怕回来周老太太不高兴，就留在了基建队继续干活。
请下假来已经是晚上了，周春来和周春喜不敢耽误。马上就动身回家。没有顺路车，他们兄弟俩在大雪地里走了二百里地。将近一天一宿，中间只在一个供销社要了一碗凉水噎下去两个干巴饼子，这才赶在今天晚上到了家。
等两个人一脸不可思议地弄清楚了家里出了什么事，天已经彻底黑下来了。
当然。事情经过周春发的口，就变成了周老太太一手遮天私下换亲，周平嫉妒周娟找了好婆家。非要往她头上栽赃。至于周红英举报，李贵芝作证的事。与他没任何关系，他倒是实话实说了。
“这，这真是作孽呀……”周春来长叹一声，把头深深地低了下来。谁都不知道他这声作孽说的是周平换亲还是李秀华的惨剧。
周春喜的手神经质地在膝盖上来回蹭着，张了几回嘴都没能出声，最后终于看着周春发问出一句：“娘，咱娘现在咋样了？”
周春发卷旱烟的手抖了一下，刚刚卷成形的纸卷又松了开来，细碎的烟叶掉了一地，“还能咋样？公社的公安都来了，这咋地也得是个批斗，说不定还得各个大队游街，整不好扣个坏分子的帽子，咱老周家的名声就算是彻底臭了！”
周春发忽然拔高了声音，怒气冲冲地冲周春喜嚷道，好像周老太太走到今天的境地都是周春喜一手造成的一样，“你说你，儿子养不出来，整俩闺女也是糟心地货！净给家里惹祸！你闺女惹得烂摊子，你自个收拾去吧！”
周春发一甩袖子进了东里间，谁都没发现他在看到周春喜愧疚的神色时松下的那一口气。
周春来见周春发准备甩手不管，马上急了。家里就周春发一个人跟公家人打过交道，他这一不管，他们几个走到哪都两眼一抹黑的老农民，这事儿可咋办啊？
沈玉芬马上拽住了周春来，“春来，孩子刚才踢了我一脚，我有点站不住了。”
周春来赶紧先顾媳妇和孩子，饭也不吃了，手忙脚乱地把沈玉芬扶回了西屋。
周春喜看着先后离开的大哥和四弟，茫然地张了张嘴。
周老头在炕沿上把烟袋锅子磕得梆梆响，完全无视脑袋肿得猪头一样的周红英被镇醒，手一挥，“不早了，睡觉吧。”
周老头一声令下，本来想走又不敢走的周富兄弟俩如蒙大赦，马上就跑了。
周富直到躺到炕上，心还扑通扑通地跳，他是真怕他二叔回来揍他一顿。要是二叔揍他，他于情于理都啥也说不出来，就只能生受着……
周富总算松了一口气，可听到南炕母亲和妹妹痛苦的哼哼声心又提了起来。二叔这一关是过了，可还有三叔那一关呢。
不管咋说，周平换亲的事是没成，二叔最多也就揍他们一顿。三婶可是人都没了，这人命关天的大事，还不知道到时候咋跟三叔交代呢……
周春喜在漆黑的屋里坐了半天，周围慢慢响起长长短短的鼾声，南炕上疼得睡不着的周红英翻来覆去地折腾着，最后气急败坏地朝挨着她躺着的周霞狠狠地踢了两脚。
周霞死了一样一动不动地任周红英踢打，直到她踢完消停了，周霞才在被子里轻轻地翻了个身。
周春喜赶了一天一宿的路，已经累极，现在却一点睡意都没有。他看着空荡荡的北炕发了一会儿呆，又想起还被关在公社的周老太太，马上摸索着走出东屋，看见厨房的亮光楞了一下。
周晨在煮地瓜，晚饭没带周春喜和周春来的份，他们吃了周阳兄妹三人就没得吃。周晨只能自己再重新做。
“四乐……”周春喜叫了一声，却不知道跟周晨说些什么，两人都望着对方沉默着。
“小二。好了没？我烧火，你去逗逗囡囡，别让她犯困，要不一会儿又不好好吃饭了。”周阳走进厨房，隔着水汽，厨房又昏暗，他根本没看到沉默地站在阴影下的周春喜。
“三乐。还有四乐。”周春喜叫了一声周阳兄弟俩，手又下意识地在裤子上抹来抹去，“你二伯娘。你二伯娘她肯定不是故意地，她没坏心……”
“嗯。”周阳含含糊糊地应了周春喜一声，母亲已经去世了，一句没坏心就完事儿了？哪有那么便宜的事！
但兄弟俩听出了周春喜话里对李贵芝的维护。也就放弃了跟周春喜说什么的打算，人家是一家人。说啥他都是向着李贵芝的，是非对错他们心里早有定论，没必要跟他争。
周晨却应都懒得应，转身就离开了厨房。妹妹还一个人在屋里呢，他得赶紧回去看着。
周晨走了，周春喜觉得他还应该跟周阳说点什么。周阳却看都不看他一眼。沉默地烧着火。
“你爹，你爹不知道出了这事儿。要不，要不他肯定回来。”周春喜觉得不管怎么说，他都得替周春亮解释一句。
“人家都通知说家里出事儿了，我爹就一点都不担心我们几个？”关键时刻周阳还是对父亲有所期待的，所以才会对他有所要求。
周春喜长叹一声，走出门去。这两个孩子，对他爹这是有了怨气呀……
不懂事的小孩子，生养之恩大过天，咋能跟自己亲爹娘生分了呐……
第二天一早，天刚蒙蒙亮，周春来才起来抱完柴火，正准备打开大门往出倒灰，大门哐啷一声就被从外面撞开，黑熊一样的徐大力大踏步走了进来。
“这咋还不张罗着迎亲呐？没见过你们家这样办喜事儿的！这是不想娶了咋地？”
周春来被他说得完全摸不着头脑，因为换亲的事，周家都乱成这样了，这咋还要结婚？
徐大力紧了紧腰上的草绳，单薄破旧的棉袄里悉悉索索地掉下来一堆填充御寒的麦秆，也不管愣着的周春来，大步往屋里走，粗着大嗓门儿嚷嚷：“老周家有说了算地人没有？要当国家干部了，就瞧不起我们小老百姓啊？”
周晚晚被徐大力的大嗓门儿和哐哐地摔门声惊醒。周阳看着迷蒙着大眼睛从周晨怀里醒过来的妹妹，凑过去亲了亲她睡得粉嫩嫩的小脸蛋，又把准备起身的周晨按回被窝，把自己的被子给他们压上。
“我去看看咋回事，再把火盆烧上，等会儿屋子暖和了你俩再起来。”自从周老太太被带走，再没人张罗着给东屋烧火盆了，周阳就把火盆端过来，每天白天、晚上都烧着，在西屋写字也不冻手了，墙上的霜都化了不少。
“再睡一会儿不？”周晨闭着眼睛把妹妹抱到自己身上趴着，手指慢慢梳理着她的小发卷。
周晚晚也迷迷糊糊的，一早起来更是懒得说话，就拿过周晨的手，在他手上写了个“不”字。
周晨猛地睁大眼睛，不可思议地看着妹妹，“囡囡再写一遍。”
周晚晚用小胖手指头在他二哥的手上又一笔一划地写了一遍，写完还顽皮地挠了挠他的手心。
周晨呼地坐了起来，把妹妹抱在自己怀里，又用被子严严实实地围住两个人，只露出两人的手，“囡囡还会写什么？再给二哥写几个。”
周晚晚慢慢地写了几个“人”、“上、”“下”这些简单笔画的字，又写了几个数字。她得赶紧让哥哥们接受她识字的事，要不以后想参与他们的学习就困难了。
“还有吗？”周晨高兴得都傻了，妹妹真是太聪明了！这才教了一天，就学会好几个字了！她不只会写，她还会用！
周晚晚苦恼地摇了摇头，“大哥教了一篇儿纸，就记住这几个。”
“这就很厉害了！可多人学一个月都不一定有你认得字多！”周晨抱着妹妹在炕上激动地混来滚去，吓得端着火盆进屋的周阳赶紧把他俩拽住。
周晨赶紧给周阳献宝，把妹妹的聪明夸得天上有地上无。周阳也不嫌肉麻，还在一旁添油加醋。饶是习惯了哥哥们这种作风的周晚晚都有些脸红了。
“你俩以后啥都不用干，就好好学习！都考大学！”周阳忽然觉得浑身是劲儿，豪气地一挥手，“大哥挣钱供你俩！”
“考大学！考大学！”周晚晚也拍着手在周晨怀里蹦跶。
这么一打岔，等三个人想起来关注东屋发生什么事时，那边已经闹腾老半天了。
别看徐大力一只手残废，战斗力可一点都不弱，他身材高高壮壮，再加上满脸络腮胡子，一个人对周家老老少少五个男人，竟然还占了上风。
“定了今天结婚，你们把我妹子晾在那不声不响地是咋回事？！我妹子是你们家相看过了的，一没毛病二没臭了名声，你们凭啥悔婚？你们这一悔婚，我妹子可没脸见人了！她现在在家又哭又闹寻死呢！我告诉你们，我妹子要是真死了，就是你们老周家给逼死地！我到时候就去公社告你们迫害妇女！逼死人命！光脚的不怕穿鞋的！我看你这个干部还能不能当上！”
“人家公社的公安都来了，换亲违法，咋还敢提结婚！”周春发一听徐大力要闹腾到公社去，马上就气短了。
他这要是真闹腾到公社，不管最后啥结果，他都得成为全公社的笑柄，人家领导咋还能提拔他。
本来周老太太的事就够丢人了，他还可以推脱到老人愚昧不懂法上，可这徐大力卯足了劲儿是冲着他来的，他抖搂不掉啊。
“谁要跟你们换亲？！”徐大力牛一样的眼睛一瞪，“就你们老周家这门风，臭得全公社都有名！要不是我妹子跟你们日子都定了，我们家八辈儿贫农，能让你们家着边儿？你们家的闺女给我我都不娶！”
“那就结婚！”王凤英虚弱地扶着墙走了出来，她全身剧烈地疼了两天，今天一早忽然就好了，可是身体还是弱得不行，走两步都打晃。
“我不跟老娘们儿说话！”徐大力冲着王凤英的方向挥了挥手，看都不看她，就逼着周春发表态。
第九十七章敲诈
“结，那就结吧。”周春发也赶紧点头，只要不是换亲，不违法，他也乐得让周富娶了徐春。
徐春这闺女虽然人才不出众，可身板子健壮能干活，人也没毛病，最重要的是徐家深挖多少辈儿，那都是清清白白的贫农，赤贫！周富以后想娶这样好成分的媳妇就难了。
周富现在的条件跟以前比更差了，不只是人长得不行，腿瘸，闷葫芦不会说话，最主要的是他们周家的名声都被周老太太带坏了。
有个扣着坏分子帽子的奶奶，这哪个有好成分的姑娘都不敢嫁过来呀，戴着这顶帽子，以后走到哪都得受人指指点点，有个风吹草动就得被拉出去斗一回，啥好事儿也轮不上他们，这还不知道得受多少连累呢！
想到这里周春发就想骂人，这家子女人，没一个消停的！去年老三媳妇那事儿，要不是韩老倔看着他这个大队会计的面子，东奔西走又求情又作证，还出具了保证材料，那破坏人民公社搞个人主意的坏分子的大帽子早带上了！哪能批斗、劳教一顿就完事儿了。
现在可好，躲过一个，又来一个！这回这帽子是板上钉钉地得给扣上了！那个抽风似的韩老倔昨天还特意去公社给做了证，连手印儿都给按了，说啥情况属实，是他没做好工作，让队里出了这种迫害妇女的事，还做了检讨。
真是没有政治远见的老农民！他这一辈子，当个在土坷垃里刨食的生产队队长也就算到头了！
其实周春发还漏了一项没有考虑进去，那就是以王凤英母女为首的周家女人恶毒的名声，现在周围十里八村都传遍了，老周家一窝子女人连奶孩子妈都不放过。合着伙给逼死了！这得多狠地心呐！是个人都干不出这事儿来呀！
所以，现在别说人成分好的姑娘了，就是疼闺女的地主、富农分子，也不敢让闺女嫁过来呀，这每天不都得提心吊胆地过日子呀！万一得罪了她们，给你饭碗里下耗子药都有可能！
虽然国家政策说一大二公，不允许搞个人主义。可人人心里都有一杆秤。这些朴实的农民虽然嘴上不敢说出来，心里却都不以为然，回家奶个孩子。就是搞个人主义了？那能跟坏沾上边儿？真是扯淡！
徐大力可不给周春发反应的时间，赶紧打蛇随棍上，“行！你们说要娶，那咱们就商量商量彩礼的事儿吧！”
见周家人被提到彩礼呆愣地张大的嘴。徐大力讽刺地笑了，“咋地。你们不想出彩礼呀？你们周家是人出彩儿还是成分好啊？我们徐家的闺女还得倒贴？”
“商量好的……”周春发的话没说完就被徐大力一巴掌啪地一声拍在炕沿上，给吓回去了。
“商量好的那是换亲！你们还想换亲？你们愿意我还怕犯法呢！今天你们周家要是谁再敢提换亲的事儿，我马上就去公社自首去！别人不知道实情，我可是清楚！你们夫妻可是自个去沤麻坑跟我家定地婚。我证人一大把！这换亲就是你们办得事儿！跟你们家老太太啥关系都没有！到时候我最多是个从犯，我个老农民怕啥？挨顿批斗还能再不让我下地干活了？你们这干部家庭会咋样就不用我说了吧？”
徐大力这么一说，周春发屁都不敢放一个了。这要是真给捅出去。他这个干部是彻底当不上了，说不定还得替周老太太去挨批斗。
“那。那你们要多少彩礼？”周富盯着自己的鞋尖儿问了一句。
他是想娶徐春的。徐春不嫌他腿瘸，也不嫌他不会说话，还能干活，他一直盼着能娶个这样的媳妇。
“现钱给三百，再加五百斤粗粮，一百斤细粮。衣裳啥地你们就看着给吧，我们也不要求多了，就这些。”
“不娶了！你们家闺女金子打地呀？！”王凤英气得嗷一声就从炕沿上跳了下来，身体太虚，腿一软就跪在了地上，就这样还不忘跟徐大力吵架，“这老些钱，这老些粮食，我们家娶仨媳妇都够了！我有钱买几头老母猪也不稀罕你妹子！”
“你说，娶不娶？我可不听一个老娘们儿瞎逼逼（胡说）！”徐大力压根儿不肯搭理王凤英，就盯着周春发。
“这彩礼也要地太多了……”周春发是彻底被徐大力吓住了，哪敢跟人家说个不字。
“那行！咱们就公社见吧！”徐大力下地就走。
“亲家大哥，有话好好说，咱这不是商量着呢嘛。”周春来赶紧拦住徐大力，他算看出来了，这主儿就是个混不吝，他是真的啥都能干出来，现在说啥都得先把他给稳住了。
“你看这样行不行，”周春来把徐大力推回炕上坐下，好言好语地跟他商量，“咱家这情况你也看着了，一时真拿不出这老些东西。咱两家都诚心让俩孩子结婚，各让一步，你把彩礼给减点，我们今年就有多少出多少，先让俩孩子赶紧把婚结了，剩下的等到秋生产队分粮分钱了再还。”
以周春来自己的经验，只要把媳妇哄好，让她一心跟着过日子，这欠下的彩礼也就不用还了。
“彩礼我一分都不能减，你们要真拿不出来这些，那剩下的就给我打个欠条，欠一百块钱到秋还我一百二，粮食也按这个算！别写利息啥地，到时候政府说我放高利贷，再把我当坏分子抓起来。也不用写啥彩礼不彩礼地，就是欠条，欠我的钱和粮，到秋不还我还得到公社告你们去！”
周春来想啥徐大力门儿清着呢，想拖到最后把帐拖黄了？做梦！
周家众人面面相觑，这简直就是敲诈！是打劫！
可他们也只能咬着牙应承下来，要不然这个屋子里的人除了周春来都得给抓起来。
“我们商量商量，商量妥了给你回信儿吧？”周春来试探着跟徐大力商量，他这黑乎乎地一大坨往这一坐。看着就堵心。
“行，你们商量吧！”徐大力往炕头一靠，啪一口浓痰吐到周老头正装烟袋的烟笸箩里，抱起胳膊开始闭目养神，“赶紧商量，商量好了咱今天还得办婚礼呢！我妹子定了腊月二十出门子，这要是嫁不出去。屯邻不得嚼舌根子。不定得说我妹子咋地了呢！到时候她真寻了死，你们哭都找不着坟头！”
周家人面面相觑，这徐大力是一点空都不容他们呀。这是逼着他们马上拿钱呢。
徐大力当然得逼着周家人马上拿钱，这事儿要是拖久了还不知道出啥差头呢。到时候周老太太的事定了性，他再想翻扯可就不像现在这么容易了，周家人也不会像现在这么好忽悠了。
其实换亲的事被告发。徐大力也很恼火。他好不容易遇上这么合适的人家，