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自从巧杏搬救兵来迟之后，就在候婉云面前失了宠爱，不似原先那么深的信任了。地位也从头等大丫鬟降了下来，又惜冬取而代之。惜冬原本是和惜春住一屋子，如今得了宠，就将巧杏独住的屋子霸占了，将巧杏赶来和惜春一道住。
此时巧杏瞧着惜春的眼色，咬了咬牙，拿起卷在床脚的包裹，低着头匆匆往外头走，装作慌不择路的，和刚进院子门的顾晚晴撞了个满怀。巧杏怀里抱着的包裹掉在地上，里头的东西散落了一地。巧杏自己则做出一副惊恐的模样，吓得大气不敢出，刚忙跪在地上瑟瑟发抖。
翠莲刚想出声教训这个不长眼的丫头，就被顾晚晴挥挥手制止了。
巧杏是个什么样的人，顾晚晴很清楚。这个丫头能跟在候婉云身旁那么多年，还能做到候婉云信任的大丫鬟的地步，当年就是在安国侯府，巧杏的机灵劲也是拔尖的。巧杏不是个冒冒失失的人。她性子沉稳，聪明有眼色，怎么可能冒冒失失的撞在当家主母的身上。
巧杏一定是想让顾晚晴看到什么。
顾晚晴眯了眯眼，瞧着那抖出包裹外的东西。那是一件丫鬟穿的对襟衣裳，还是夏装的样式。唯一有些不同的事，那衣裳胸口的白色内衬，有着斑斑点点的血迹，还有一个个的小孔，若是不仔细看，还真看不出来。内宅的那些龌龊事，顾晚晴还是很清楚的。这痕迹像极了用针扎后的痕迹，而且从血迹的范围来看，似乎还扎的挺厉害。
巧杏看见顾晚晴眼睛从血迹上扫过，目光又折回血迹的地方停留了一下，而后顾晚晴的眼神就飘向了别处。巧杏晓得，大太太一定注意到了她想给她看的东西，于是赶紧将地上的衣服捡起来塞进包裹里。
“你这是去哪呢？”顾晚晴看着巧杏，随口一问。
巧杏一边将包裹抱在怀里，一边唯唯诺诺道：“回大太太的话，奴婢是要将自个的衣服送去浆洗。这是半个月前弄脏的衣裳，奴婢堆在房里给忘了，直到方才才想起来，就急忙送去洗了。”
顾晚晴眼睛眯了起来，半个月前的衣裳忘了洗，怎么偏偏就趁着自己来的时候想起来送去洗了。巧杏到底是想传递给自己个什么消息？
虽说心里有些疑惑，顾晚晴面上还是淡淡的，瞧不出什么，对巧杏道：“行了，你去吧。”巧杏干嘛抱着包裹出了院子。
顾晚晴向前走了两步，忽然想起一件事来，便问翠莲：“我记着前阵子巧杏也病了，是什么时候病的？”
翠莲想了想，道：“回小姐的话，奴婢记得，似乎跟大小姐是一个时候，也是大奶奶缠足的那天病了。”翠莲又低头想了想，末了补充一句：“奴婢还记得，那天大小姐来过大奶奶屋里坐了一会。可真是巧呢，都是从大奶奶屋里出去，就病了。”
姜惠茹生病之前来过候婉云的屋子里？顾晚晴的眼神瞬间冷了下来，她虽然不知道导致姜惠茹生病的心结是什么，可是她一直隐隐猜测姜惠茹的病是和候婉云有关的，如今既然知道姜惠茹生病之前来过候婉云的屋子，以顾晚晴对候婉云的了解，她知道，姜惠茹的病肯定与候婉云脱不了关系！
“翠莲，走，今个我要好好‘探望探望’咱们姜家那位大奶奶！“
38抬房分院
顾晚晴慢慢的朝候婉云的屋子走去；屋子的门是半掩的；静悄悄的毫无声息。顾晚晴推门走了进去，瞧见惜冬坐在桌边；一手撑着下巴打瞌睡。
候婉云躺在窗户边的贵妃榻上；暖暖的阳光照在她身上，让她整个人都显得圣洁而美好。顾晚晴静静的立着，瞧着候婉云，脑子里忽然恍惚了一下；放佛回到了当年在安国侯府的时光。
回忆有美好；心里就有多恨。顾晚晴的心猛的抽了一下；目光似一瞬间结冰了一般。
啪的一声，顾晚晴一巴掌拍在桌子上，惊醒了屋里候婉云主仆二人。
“为娘来了；你就是这么躺着迎接我的？”顾晚晴皱着眉头瞧着睡眼惺忪的候婉云，眉宇间含着怒气，“还有没有规矩了！”
候婉云似乎还未从睡梦中清醒过来，顾晚晴这一喝，让她一个激灵清醒了过来，待到看清来人是谁，不禁脊背寒毛都竖了起来。
“母亲，媳妇睡着了，未能及时相迎，请母亲恕罪。”候婉云撑着身子从榻上下来，跪在地上，楚楚可怜。
顾晚晴也不忙着叫她起来，低着头瞧着眼前跪着的人。只见她一只脚缠着厚厚的裹脚布，一只脚穿着寻常的裹布。那日缠足之后，候婉云并未将足放开，就这么一直缠着，此时长了半个月，脚的伤也不那么疼了。
顾晚晴慢慢悠悠的坐下，翠莲倒了杯茶给她，顾晚晴端起茶杯细细的品了一会茶，并不急着和候婉云说话。
候婉云本身脚就有伤，此时连鞋子都没穿，跪在冰冷的地上，心中又将顾晚晴八辈祖宗问候了一遍。待到过了一盏茶的功夫，顾晚晴才慢慢悠悠的放下茶杯，对候婉云和蔼笑了笑，道：“哟，我方才想事情想出了神，竟然将你给忘了。你脚还没好，跪着做什么，多伤身，还不快起来。翠莲，你怎么也不提醒我，害的大奶奶跪了那么久。”
翠莲赶忙上前扶着候婉云起来，赔笑道：“都是奴婢疏忽了，是奴婢的错，请大奶奶恕罪。”
候婉云哪里敢问这恶婆婆身边第一贴身大丫鬟的罪，她对着翠莲也不得不客客气气，道：“翠莲姑娘说笑了。”
候婉云站起来，婆婆不让她坐，她也不敢坐，只能忍着疼规规矩矩的立在一旁。翠莲瞧着候婉云这恭敬规矩的样子，心里想着，自家小姐立规矩果然立的是极好了，将这儿媳妇拿捏的死死的。
顾晚晴与候婉云不咸不淡的寒暄了几句，而后瞧着候婉云的肚子，问道：“肚子有动静了么？我还等着抱嫡孙子呢。”
一提这事，简直就是候婉云的一块心病。本来姜炎洲就不怎么待见她，这回听说她缠了小脚，回家了倒是破天荒的主动来瞧她，可是一进屋子就用嘲弄的眼神看着候婉云，极为不屑，道：“你以为你这么做就能留住我的心？”而后当姜炎洲瞧见候婉云只缠了一只脚时，嗤笑道：“吃不了那个苦，忍不了那个疼，就别学人缠足，如今弄的大小脚，传出去只叫人笑话！”
然后姜炎洲摔门走了，只留下满心的讽刺。在此后，姜炎洲就再未踏入过候婉云的屋子。
姜炎洲当时只是随口一说，谁知道却是一语成谶，候婉云为了讨丈夫欢心去缠足，可是却受不了疼缠了一半的事，立刻就传的满城皆知，成了人们茶余饭后的谈资。树大招风，候婉云的名声太盛，知道她关注她的人太多，此时出了这等笑话，京城里的名媛贵妇都在暗地里取笑那个曾经名满天下的孝女。
原本候婉云嫁进姜家，此时又卧床不起，那些流言蜚语是传不到她的耳朵里的。可是顾晚晴安排进去伺候的丫鬟婆子，每日都在窃窃私语，用恰好让候婉云能听见的声音低声的交谈，将那些贵妇名媛取笑候婉云争宠的轻蔑不屑模仿的十足十。候婉云知道后简直气的不轻，气的她差点一口老血喷了出来。
如今顾晚晴又来打听她的肚子，那不是给她伤口上撒盐么！
候婉云低着头，一副委委屈屈的样，道：“回母亲的话，夫君他怜惜云儿脚上有伤，这些日子一直宿在别处。”
顾晚晴放下茶杯，翻了个白眼，轻哼一声，道：“云儿，嫁进来这么久了，不是娘说你，你得争气点啊，炎洲娶了你，房里连个伺候的妾室都没有，可你却伺候的这么不周到。”
候婉云听见顾晚晴提妾室一词，心里头咯噔一下，有种不祥的预感。果然，顾晚晴放下茶杯，道：“云儿，娘知道你是个通情达理的，所以咱们娘两有话就直说了。炎洲房里那五个同房丫头，伺候炎洲这么多年，尽心尽力，没有功劳也有苦劳。其中蔷薇生了个女儿，琴儿和画儿也都怀了身子，娘瞧着，是不是该给那几个丫头抬了房？”
而后顾晚晴又补充道：“当然，这都是你房里的事，还是得你做主。只是为了子嗣着想，也不能太委屈了那几个有孩子的丫头。云儿，你若是反对，心里头不舒服，我回头去跟炎洲说。”
顾晚晴说的是面子话，她候婉云哪里敢反对。只是如今她刚嫁进门，不得丈夫宠爱，又被婆婆排挤，娘家无人依靠，而那几个同房丫头都是老人了，有的生了孩子，有的怀了身子，这要是一起都抬了房，保不准她一个正妻，还得受小妾的排挤。虽然说姜家规矩森严，断然不会出宠妾灭妻的事，可是面子上虽说是过得去，她是正妻，但是里子过的好不好，那就是两说了。
候婉云的脸色难看，笑的比哭还难看，垂着头道：“母亲说笑了，云儿瞧着那几个丫头也都该抬房了，这几日云儿还寻思着去跟母亲商量呢，没想咱们娘两想到了一处，竟是母亲先提出来了呢。”
顾晚晴哈哈一笑，拉着候婉云的手笑道：“真是个懂事的，不愧是大家闺秀，比那些小家子出来的女儿就是不一样。那这事就这么定了，既然是你房里的事，就由你来操办好了。我瞧着事情办的越快越好，赶在那两个丫头生产前将名分定下来。”
顾晚晴之所以要赶在生产前尽快将五个丫头抬房，是因为如今五个丫头是通房丫鬟的身份，都同住在一个院子里，顾晚晴实在是不放心她们与候婉云这蛇蝎心肠的女人同住一个院子。等抬了房，成了姨娘，就能名正言顺的分院子居住，离候婉云远远地，将来生了孩子，也省的孩子遭了毒手。毕竟防人不可能防一辈子，离的太近，怕被候婉云钻了空子。
候婉云唯唯诺诺应了下来，顾晚晴瞧着她那副憋屈的要死，却不得不装大度的样子，心中舒畅。两人闲话了一番，顾晚晴瞅着候婉云那双大小脚。这么个样子，她连门都出不去，一走出去别人瞧着那双脚，不得笑死她，所以候婉云定然是要将另一只脚也缠了的。
果不其然，候婉云低着头，提起缠足的事。顾晚晴皱着眉头，道：“唉，云儿，你要缠足当时怎么不缠全了。我早就将那几个番邦婆子送了回去，如今左相夫人那我还得再跑一趟，也得看看那几个婆子得空了没。京城里多少名媛小姐都排队等着缠足呢，若非我与左相夫人关系亲，怎能那么轻易的借了婆子来。现在你又要借，唉，行，等为娘再去跟左相夫人说说，看看能不能借了那几个婆子来。”
而后又发愁道：“云儿，你也晓得，这应酬总是要花银子的，上次为了给你请那几个婆子，我还特地打了套首饰送给左相夫人。左相夫人是什么身份，什么好东西没见过，我还专门挑的南海最好的珊瑚做成的首饰，光那一套首饰，就够三户殷实人家吃一辈子了。唉，云儿，娘不似你，有织造坊那般丰厚的嫁妆，那套首饰可是娘从自己私房里出的，娘变卖了不少金银玉器，才买了一套……如今又要有求于人，唉……”
候婉云一听，这言外之意不就是让自己出钱么！钱什么的，她候婉云有的是！候婉云瞧着顾晚晴，心里头忽然瞧见了点希望：原本以为这婆婆软硬不吃油盐不进，如今瞧着她竟然是个贪财的主。
人一旦有了欲望，就有弱点，就能让人有机可乘。若是砸些银子能换得婆婆对自己好些，换顾晚晴的信任，那么候婉云是很乐意砸银子让自己的日子舒坦些的。
于是她赶忙点点头，道：“银子的事不是问题，既然这事是为云儿做的，那么云儿自然该分担。”
顾晚晴高兴的说：“云儿真是个懂事的，我还在发愁呢，这下你开了口，那就行了。对了，我才看上了套首饰，据说是左相夫人想要的，不如就趁着这个机会送给她，娘好跟她开口要缠足婆子。”
候婉云道：“一切都听母亲的安排。”
于是顾晚晴高高兴兴的从怀里掏出一张票据来，道：“云儿，这是那首饰的单子，娘就交给你了，回头你将银票准备好了，娘叫人来取。”
候婉云接过票据来一看，只觉得一阵血气上涌：这足足五万两的票子，都能抵上两间织造坊的铺子了，什么样的首饰需要这么多银子！这恶婆婆狮子大开口，是要趁机刮她的血么！
可是若是不出这钱……候婉云咬着牙，瞧着自己的大小脚，那几个番邦婆子缠足的手艺可是天下一绝，若是换了其他人，也缠不出同一个样子，就算再缠了另一只脚，回头也是个大小脚，她可不想一辈子都变成这样。
“好！”候婉云牙一咬，不就是两间织造坊的钱么，豁出去了！
“哦对了，这是上次那珊瑚首饰的单子，我恰好也带着。云儿你不如也将这一起出了吧，总归是替你办事的钱。”顾晚晴又掏出一张票据，塞在候婉云手里，笑的慈祥。
候婉云接过来一看，又是张两万两的票子，眼前一黑，差点晕了过去。
39惜春探秘
顾晚晴瞧着候婉云的脸色；关切问道：“云儿；我瞧着你脸色不太好，是否哪里不舒服？”而后转头对翠莲道：“许是大奶奶脚疼了；翠莲；你去取逍遥膏来给大奶奶用。”翠莲应了一声往门外走，候婉云忙起身追了两步拉住翠莲的手笑道：“母亲，不必了；云儿并不疼。许是昨晚睡的不好；有些头晕罢了。”
顾晚晴哦了一声，笑眯眯的起身，道：“云儿说不必了；那就不必了吧。哦对了；只是我担心一个事。”
候婉云一听又有事，心里咯噔一声，只见顾晚晴慢悠悠了扯了扯衣角，道：“咱们姜家是大家，最看重脸面，若是今日之事让有些别有用心的人知道了，还以为咱们姜家欺负新媳妇，说我这个当婆婆的觊觎媳妇的嫁妆，云儿，娘可都是为你做事的，若是这等风言风语传了出去，娘可是受不起这污蔑的。”
候婉云额角抽搐，赔笑道：“母亲说的是，这银子都是给云儿花的，云儿出也是应当，哪能让母亲破费，从母亲的私房里出呢。这是云儿求母亲求来的人情，怎么会被人说是母亲觊觎云儿的嫁妆？”
顾晚晴叹气，皱眉道：“云儿你是个识大体的，可是不是每个人都同你一般啊。要知道人言可畏，这捕风捉影的事，传来传去，最后就变了味，也不知道能传成什么样。所以娘的意思啊，就是这个事就咱们娘两知道就行了。你瞧，娘今个只带了翠莲过来，翠莲那妮子嘴紧的很，娘房里的人，娘信的过。而你这边呢，也只有你和惜冬知道。娘是信云儿的人不会乱说话的，是不是？这可是事关姜家的名誉，若是任何人胆敢让姜家名誉受损，那我可是绕不了她的。”
旁边的惜冬一听，吓的脸都白了，噗通一下跪下，边磕头边道：“回大太太的话，奴婢知道大太太都是为了大奶奶好，奴婢就是长了一百个胆子，也不敢出去乱说话。”
顾晚晴笑眯眯的伸手，亲自扶起来惜冬，慈眉善目道：“看看，瞧把这孩子吓的，我不过就是这么一说，哪能真信不过云儿和云儿房里的人呢？我信惜冬是个可靠的，不是乱嚼舌头的人，呵呵，咱们姜家乱嚼舌头的那婆子丫头，早就让我拔了舌头赶出去了，惜冬可是个嘴紧的，我信得过。”
顾晚晴一席话，听的惜冬冷汗淋漓，她心中暗地懊悔，自己怎么这么倒霉呢，为什么偏巧叫自己听见了，往后若是有什么风言风语传了出去，大太太肯定不会认为是她自己屋里翠莲说漏嘴的，也不能说是大奶奶这个主子说出去了，那么唯有她惜冬来背这个黑锅！
候婉云也在一旁帮着说：“母亲，惜冬是个懂事稳重的，不会乱说话，母亲莫要担心。”
顾晚晴点点头，抚了抚胸口，道：“如此便好，云儿，那我就走了。记得银子三天内凑齐，还有抬房的事，务必要赶紧办了。”
候婉云应了一声，跟着后头送了顾晚晴出去。顾晚晴的影子刚消失在门口，候婉云的脸色就由晴转阴，阴沉的吓的惜冬大气都不敢出。
惜冬扶着候婉云进了屋子，忙把门关上。候婉云坐在椅子上，手里捏着那一摞票据，眼睛红的能滴出血来。
这狡猾的恶婆婆，刮了她候婉云好大一笔银子，还美名其曰是为了她缠足去请人送礼的花费！她候婉云脑子坏掉了么，白白砸了七万两银子缠一双畸形的小脚！花钱找罪受，还憋了一肚子火。本想还能借着银子说事，抹黑了顾晚晴，让人家觉得她这个恶婆婆贪心儿媳妇的嫁妆，可却被顾晚晴几句话堵住了嘴，只能哑巴吃黄连，有苦没处说！
候婉云狠狠的看着惜冬，若非为了保住自己身边为数不多的陪嫁丫鬟，她这次是无论如何都要放出风声去的！可是！看了看惜冬在一旁畏畏缩缩的样子，候婉云真是恨的牙痒痒：她带来的几个陪嫁丫鬟里，巧杏这个大丫鬟开罪了她，惜春是个木头疙瘩，惜夏和惜秋都是机灵不足老实有余，唯有惜冬可以依靠，所以她不能失去惜冬这个臂膀。
七万两换惜冬一条命！惜冬这贱命还真够值钱的！候婉云看着惜冬的眼神，肯不得从她身上挖出个血窟窿来。
惜冬被候婉云盯着看的浑身直抖，惴惴不安的伺候了候婉云躺下，而后叫了惜夏来