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“还是小素素乖。我是小承承和小素素的……叔父。他们去你那做客，我也要跟上才安心。”苏平安将手中的扇子打开来，今日这扇面上画的乃是一只细嘴黄鹂。黄鹂鸟张翅飞在空中，正要去啄那树上的虫子。
苏陌素悄悄地翻了一个白眼。叔父，您确定不是掉了字吗？
李大刀却是个憨厚人，连忙拱拳相请：“那就请一起跟我来吧。”
第14章 经书
察觉到苏陌素盯着自己的扇子，苏平安噙着笑意走到她身边：“小素素是不是很好奇我这扇子。”
“我这扇子可是个灵物，它会变化哦。有喜事的时候，它会出现个喜鹊，有丧事的时候，它会出现个乌鸦。每天它都会随着日子改变而改变，就像今天这黄鹂鸟，不就代表有好吃的了吗！”
苏平安细长的桃花眼上扬着，期待地看向苏陌素。
苏陌素却是毫不给面子地将脸扭开来。
叔祖父，您这是骗三岁小孩的吗！
竹韵在一旁好奇地问：“少爷，你不是说黄鹂鸟最会唱歌吗，怎么是表示有好吃的吗？”
季应承扶了一下额头，没有想到自己八岁的小表妹没有相信。十二岁的小厮倒相信小外祖父的胡诌了。
苏平安见依然有人信了，愈发得意起来：“这你就不知道了。黄鹂鸟也要吃虫子的嘛。所以它就是代表有好吃的。”
“哦。所以如果黄鹂鸟哪天不是在吃虫，而是在唱歌，就代表您会唱歌？”竹韵仰起头望苏平安。
苏平安咳了两声：“这黄鹂鸟唱歌，不太好看出来。我这扇子，目前还不能说话。”
苏陌素忍不住轻笑起来。
季应承见小表妹笑意盈盈，心情也跟着明朗起来：“好了，先吃饭吧。”
张氏已经把菜肴一样一样地端上桌来。她有些不好意思地搓着自己粗糙的手：“农妇家中简陋，让恩人们见笑了。”
李大刀的母亲张氏其实只有四十来岁。但她看上去却远不止四十岁。一头盘起的秀发已几近全白，脸上的褶皱比苏府老祖宗还要深上几分。
“恩人们，菜不够好，但农妇都洗得干干净净的。这豆腐，是农妇自己做的。”张氏没有多少文化，不知道如何表达自己内心的谢意。她只能反反复复介绍自己做的豆腐，因为这一样，她是得过旁人赞誉的。
苏陌素、季应承、苏平安都已坐入席中。季应承示意竹韵，竹韵又拉着李大刀也一起坐下。唯有张氏却是自己端了个碗，蹲在灶边，不再出来。
苏陌素发现张氏躲了起来，忙拉拉季应承的袖子。
“张嫂子快坐过来一起吃吧。”苏平安却是率先注意到了苏陌素的动作，他朝着里面的张氏笑道，“说起来，我和张嫂子才算一辈呢。你若不上桌，我也只好端着碗到灶边去，把这桌佳肴让给小辈们尽情吃喝了。”
张氏听了这话连忙走出来：“使不得使不得。你们都是我们一家的大恩人。”
“张大娘您再这样左一句恩人右一句恩人，我们可不敢在这桌前坐了。本就不是什么大事，出门在外，能帮则帮。”季应承也在一旁劝道。
那张氏本是个地地道道的农妇，即使是平日卖豆腐时也不甚多言。被众人这样围着一劝，她便只能不再推辞，坐了下来。
“少爷，竹韵真饿了，我可就不客气了。”竹韵看着那一桌子菜，口水都要流出来了。他今日真是饥肠辘辘了。
见竹韵可怜巴巴地看着自己，季应承又望向苏平安：“叔、父……”
苏平安握起筷子，笑骂道：“又不是在家里，这般繁文缛节作甚，畅快地吃个饱。”
听了这话，竹韵开心地喊了一声，便连忙用筷子去夹那正中央的小包子。
张氏这包子做得十分别致，不仅模样小巧玲珑，就连颜色也是不同于寻常包子，带着微微的绿色。
见竹韵吃得欢快，季应承也是好奇地夹起一个放入苏陌素碗中，又给自己也夹了一个。
那包子皮十分薄，看起来有几分晶莹剔透，口感却比看相还要好上几分。
苏陌素伸出筷子准备再去夹一个。
盘子中间却是只剩下最后一个包子。
竹韵一边用手把碗里的包子塞入口中，一边用筷子忙去抢盘中那一个。
苏平安则是有几分后知后觉地发现，正中央的包子他根本还没来得及尝。
见竹韵伸筷子过来，苏平安便用筷子去打竹韵的筷子。季应承却是把他二人的筷子都死死压住：“陌素表妹，快！”
苏陌素乐不可支地踮起脚，把最后一个包子稳稳放入口中。
“苏小姐多吃点，你似乎比上次见面又瘦了些。”李大刀见几位少爷小姐吃得这般开心，心中也有几分自豪。自己娘亲的手艺可真是很好呢。
张氏没有女儿，看苏陌素的时候就更多几分欢喜：“苏小姐是太瘦了些。你喜欢吃绿豆还是红豆多点？农妇这包子皮用的正是绿豆，我再去给你做些红豆的。孩子你要多吃点啊。”
苏陌素连忙摆摆手，她其实吃得已经很饱。只是方才那般其乐融融，她也起了几分逗乐的兴致。
“那农妇做绿豆的？”张氏却是以为苏陌素是不爱红豆的缘由，她慈爱地望着苏陌素。
苏陌素连连摆手，指指自己，又摇摇头。
李大刀是个粗人，见自己娘亲有些摸不着头脑了，便直接笑道：“苏小姐，你想吃什么就跟我娘亲直接说，不要不好意思。”
苏陌素笑着点点头。
“那你吃红豆皮的还是绿豆皮的？”李大刀也乐起来，“你太瘦了，真要多吃点。”
苏陌素带着笑意却是摇摇头。
“这是要红豆皮还是绿豆皮啊？”李大刀也有些摸不着头脑了。
苏平安打开了扇子，静静地坐在一边。他越是与苏陌素相处，就越觉得这个小孙女身上有让他看不透的东西。
似乎真的一点也不在乎自己哑了一样。
苏平安又想起季应承说过的话。
她真的不会哭吗。苏平安突然就觉得，自己大概也病了。他很想知道，到底要怎么样，这个小不点孙女才会哭。
季应承站起来，挡到苏陌素的前面：“大刀，谢谢你今天的款待，我们……”
他正要把告辞的话说出来，却感觉自己的袖子被人拉住。
苏陌素正拉着他的袖子，她摇摇头，又悄悄地指了指张氏。
季应承顺着苏陌素的视线望过去，张氏十分紧张地站在一边。她的眼中满是忐忑不安，就连一双手也不知如何摆放是好。
若此时他们就这样离开，张氏和李大刀一定会以为自己做错了什么。
苏陌素从季应承身后走出来，她对着李大刀指指自己的喉咙，又摆了摆手。
李大刀猜测着问：“苏小姐是生病了。喉咙不舒服，暂时不方便出声对不对？”
苏陌素微笑着点点头。
张氏和李大刀的表情顿时都松快起来。
从张氏家出来，季应承有些心疼地摸了摸苏陌素的头：“陌素表妹，你真的太瘦了。一定要多吃点。”
苏陌素指指自己的肚皮，又将嘴鼓得圆圆地看季应承。
季应承忍不住扑哧一声笑出来：“对，就是要胖成这样。”
“啊！小外祖父，你又敲我头干什么。”季应承不满地瞪向苏平安。
苏平安一脸无辜地望着季应承和苏陌素：“看你有小表妹摸头，我就忍不住也用扇子摸摸你的头。”
不等季应承回答，苏平安就窜到苏陌素这边：“小孙女，为什么那李家母子要称你们为恩人啊。小承承做了什么惊天动地的大事，快告诉叔祖父。”
苏陌素望了苏平安一眼，没有回答。
苏平安弯下腰，伏到苏陌素耳边：“小孙女，你把小承承做的事告诉我，我帮你偷本母亲最喜欢的经书给你好不好。你到时候，可以手抄一份送给母亲拜寿啊。”
“好不好？”苏平安期待地望向苏陌素。
苏陌素想了一会，点点头。
她抬起头望着苏平安，无声地张开了嘴。
“小孙女，你说慢些。我看不懂你说什么啊！”苏平安有种抱起石头砸了自己脚的感觉。他眼看着小孙女嘴在面前一闭一合，却是根本看不清她说的什么。
“就是这样。”苏陌素朝苏平安甜甜地一笑。
苏平安发现，最后这四个字，他倒是看清楚了。
“小孙女，你倒是再说一遍啊，再说一遍啊。”
听着叔祖父在身后哀嚎，苏陌素突然觉得，其实平城的日子，很有家的感觉。
苏老夫人每月月底，都会去一趟城外的寒山寺烧香。趁着苏府的大多数女眷出门的机会，苏平安便捧着一沓的经书，大喇喇地坐到了苏陌素院中。
“小孙女。”苏平安挑着桃花眼，笑容满满得将一尺高的经书推到了苏陌素面前。
“小孙女，这一沓的经书中，有一本是母亲最喜欢的。你现在可以从中任意选一本抄写，也可以选几本去抄写。”
苏平安将手中的金边扇展开，那扇面上一只雪白的狐狸懒洋洋地趴在树下，眼中有着和他一模一样的狡黠。
“只是，每多选一本书，小孙女你就要跟我多说一遍那日的事情。你选几本，就说几遍。”
苏平安站起身将一尺高的经书一本一本往下挪：“这些经书中，说不定还可以发现母亲其他的喜好哦。小孙女，你想好没有，到底要几本？叔祖父我可是冒着挨打的危险，帮你偷书出来的呦。”
第15章 拜寿
苏陌素看着苏平安一脸的得意，却是轻轻地笑了笑。她回过身，从房中捧出一个盒子来。
“小孙女，我不要银子，叔祖父我不缺银子。”苏平安扑在经书上，一脸提防地看着苏陌素。
苏陌素将那盒子打开，只见里面是五把折扇。
苏平安一脸嗤之以鼻的神情：“是纸的啊。叔祖父我用的都是金丝绸扇。纸扇子我是从来不用的。”
虽然口中这样说，但他的手却是拿起了其中一把扇子。
纸扇徐徐被打开，只见扇面上画着一只绿背黄鹂正展开翅膀对着一朵含苞欲放的花朵。
“这鸟在唱歌？”苏平安撇着嘴，一副不过如此的表情。但他的手却是继续将其余四把纸扇一一打开。
将五把纸扇全部打开后，苏平安眼中闪过微微的诧异。
他将五把纸扇重新按照自己的顺序摆了一遍。
只见那绿背的黄鹂立在未绽放的花枝上，对着那一朵尚泛青的花骨朵儿婉转歌唱。从雨夜唱到晴日，从朝露唱到夕阳，那一朵微青的花朵也在歌声中悄然绽放。
“小孙女，叔祖父我又喜欢你了。”苏平安目光熠熠地望着苏陌素。
苏陌素笑着指指经书，又笑着指指纸扇。
苏平安果断地摇摇头：“不行啊。这么多经书，母亲肯定会发现的。我少不了一顿打。而且，你的是五把纸扇子，叔祖父我又用不上。”
苏陌素将纸扇从苏平安手中拿回来，放进盒子里，就要重新盖上盖子。
苏平安却是死死抱住盒子：“一半。你挑走一半，剩下的一半还是按我说的来。”
苏陌素摇摇头。
苏平安只得再退步：“三分之二。不能再多了。”
苏陌素拿过苏平安的金边扇，指指纸扇，做了个绣花的姿势。
“你帮我把图案绣在绸扇上？”苏平安有些不敢置信地问道。
苏陌素点点头，却又指指苏平安的钱袋。
“丝线和绸扇要我自己买？”苏平安其实并不在乎这点钱，他就是仍然好奇李大刀到底为什么这么感激季应承。
苏陌素又点点头。
苏平安死死地抱住纸扇的盒子，表情十分挣扎：“那好吧。你要保证绣得一模一样。不然你还是要按照经书本数，跟我说遍数。”
苏陌素笑着点点头，将经书抱起，回到了房中。
几近戌时的时候，季应承提着小食盒进了苏陌素的院子。
他走到苏陌素的房门口，却意外地发现苏陌素不在房中。他在院中寻了一圈，也没有看到苏陌素的身影。
季应承有些焦虑地顺着回廊，往其他地方寻去。
“陌素表妹，陌素表妹。”
走到回廊处的时候，季应承眼尖地发现苏陌素的一只鞋在回廊的栏杆上，他整颗心都提了起来。
“陌素表妹！苏陌素！”
季应承跑过去将那只鞋拿到手中，却没有看到苏陌素的身影。
他望着回廊下的池塘松了口气。
抬头间，季应承看到苏陌素的另一只鞋，不知怎么地，被放在了回廊的横梁之上。
季应承伸着手往上跳了一下，离那鞋子却还有些距离。他看看回廊上的藤蔓长凳，又抬头望望鞋子，估摸着自己踩上藤蔓就能够到鞋子。
季应承的脚才踩上藤蔓，就感觉到藤蔓有些晃动，他连忙伸手扶住回廊上的栏杆。
那栏杆却是完全往外倒去。
季应承的身子有些不受控制地往回廊外倾斜。眼看着那栏杆已经掉入了回廊下的池塘中，溅起高高的水花。季应承只感觉自己被人猛地一拉，扑倒在地。
“小承承你干什么啊！不就是我带着小孙女出去逛街，没带你吗。用得着这般寻死觅活？”苏平安摸摸自己被撞红的鼻子，没好气地说道。
季应承却是心有余悸地看着那藤椅和栏杆，如果方才是陌素表妹自己来拣鞋子，肯定已经掉了下去。
“陌素表妹跟小外祖父你在一起，她人呢？”季应承焦急地问道。他感觉到身后有人拖了拖自己的衣服。
回过头，只见苏陌素站在他的身后，眼中满满是担心。
季应承一把抱住苏陌素：“陌素表妹，你没事就好了。”
苏陌素分明看到季应承方才扭到了脚，他额头还微微渗着汗水，却是满心记挂着自己。
苏陌素安抚地拍拍季应承的肩膀，从怀中取出一个香囊。
她指了指季应承的手，又做了一个很疼的表情，然后将香囊递给季应承。
季应承闻到香囊里有淡淡的药香，他摸摸苏陌素的头：“是因为我被虫咬才去配的药？跟小外祖父方才是就是出去配药了对吗？”
苏陌素点点头。虽然上次她与季应承一同去李大刀家时，就买了些防虫咬的药。但她做了香囊后才发现，那药还是少了些。正好苏平安又急切地要带她去买丝线和绸扇，便将药也补齐了回来。
见季应承眼中的感动都快溢出来，苏平安在一旁酸酸地说道：“那药的钱，可是我出的。”
苏陌素笑着点点头，拉着季应承的袖子，指向苏平安。
“谢谢！”季应承却是紧紧握住手中的香囊，“陌素表妹，我一定会好好保护你的。”
初八很快到来，整个苏府张灯结彩，喜气洋洋。
苏平安难得一见地穿了件火红的衣服迈进苏陌素的院中。
“小承承，我们还真没有默契。”
大抵是因为季应承时常迷路的原因，苏陌素发现他的大多衣服都以红色为主。但今日，他却是穿了一身墨绿的对襟窄袖长衫。
苏陌素看着两人燕红柳绿地站在一起，忍不住笑起来。她做了个飞翔的姿势，围着两人转了一圈，又双手做成花的模样，捧着自己的小脸。
“小孙女，你是说我们像两只花蝴蝶围着你这朵娇花呢？”苏平安假作恼怒地看着苏陌素。
苏陌素毫无畏色地连连点头。
“哼哼，你还是跟叔祖父我一起做花蝴蝶吧。”苏平安打开苏陌素房中的柜子，准备给她挑一件同样艳丽的红裙子。
季应承亦走了过来：“墨绿稳重。陌素表妹还是跟我穿同色系的比较好。我们可是兄妹。”
“我们还是祖孙呢！”苏平安不甘示弱地顶回去。
下一刻，两人却是沉默下来。
虽然知道苏陌素院中没有仆从服侍，但她毕竟是京城苏家的二小姐。但这柜子里，却是根本没有红色，也没有墨绿色的衣服。
苏陌素的衣服，比他们两个男子的都要少。
“小孙女你怎么什么都不和叔祖父说啊。”苏平安嘟囔道。话才说出口，就感觉到身旁的季应承目光不善。
好吧。小孙女不能说话。
苏平安追了出去，拉住苏陌素。他无视季应承的怒视，弯腰摸了摸苏陌素的头：“小孙女，叔祖父是骗你的。你不会一辈子是个哑巴。现在不让你说话，是为了你好。”
苏陌素点点头，无声地回答：“我知道。”
苏平安顿时有种挫败感：“你是说你知道我骗你的，还是知道我为你好啊？”
苏陌素回以他一个明媚的笑容：“都知道。”
苏平安顿时更挫败了。
苏陌素清楚记得，自己那日跪在苏老夫人面前的情景。那香案之上写的是《往生咒》。无论是不是真的会哑一辈子，喝下那碗药远远比留在那儿要好。
没有人比苏陌素更能感受，活着是多么美好。
她已经死过一次了。这辈子，无论如何，她都会好好地活着，快乐地活着，还有肆意地活着。
苏老夫人穿了一件深绯色的提花缎褙子，额间戴了个同色的抹额。她身上并未带其他饰物，只有抹额中央那一颗玛瑙微做点缀。
苏追月、苏清浅、苏闭月正上前行礼：“追月（清浅、闭月）祝老祖宗福如东海、寿比南山。”
三人手中一人捧上一个锦盒。
王妈妈和刘妈妈依次将锦盒接过，打开给苏老夫人过目，再放入众寿礼之中。
苏追月选的是一座白玉观音像。那观音像比苏陌素在苏老夫人处曾看到的还要宝相庄严。
苏清浅送上