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赖模 �
“不错！凶手是草原装束，蛮夷是草原上的，匈奴也是草原上的！”顾明宇的情绪一瞬间激昂起来，“我们这边被杀了个措手不及，而且他们避开了孟将军的旧部，从北方匈奴的地方进来，战报送到京城要三天，现在……北方匈奴多年未曾进犯，边疆战士怕是有些懈怠，不然也不会被轻易占去两座城池了。”
孟将军的旧部在西北守着，皇帝新派的二十万大军也往西北去了……
顾九曦焦急问道：“那孟将军呢？”
顾明宇和顾明泽两个都看她，眼神越发的奇怪起来。
顾明宇沉默了下来，“皇帝震怒，宣了孟将军上殿，说……”
“你这是要急死我啊！”老太君催促道：“究竟怎么样了，你倒是说啊！孟将军……这个时候皇帝难道还不派他上战场吗！”
“皇帝升了孟将军做正二品骠骑将军，统领三军，奔赴战场。”
“谢天谢地。”大太太抚着胸口道。
只是顾九曦早就知道孟将军将来会升到一品，对孟将军能不能上战场她一点都不怀疑，也不觉得正二品的骠骑将军有什么可稀罕的，反而关注到了顾明宇的语气。
有点犹豫，难道中间还有些什么曲折？
顾明宇想了许久才道：“当时皇帝宣孟将军上朝，说他没能将蛮夷斩草除根，反而留下这等后患，要治他的罪——”
老太君一声惊呼，顾九曦也跟着心一上一下的，这中间的波折竟然这样多。
“后来孟将军自立军令状，说是只带旧部，依旧从西北深入敌营，要使个围魏救赵的法子，又说不仅如此，他要从西北的蛮夷打到北方的匈奴，要全歼敌人。”顾明宇一边说一边苦笑，“皇帝立刻下旨让后来的二十万大军转向，往北去了，又叫人追回带着蛮夷皇帝尸体的官员来。”
越说，顾明宇的就越皱，顾九曦不由得叹息，不过才一年以前，皇帝还能放心大胆的同孟将军一起设局，假装西北战局危急，瞒过一干人等，这才有了孟将军孤身生擒蛮夷皇帝一家的功劳。
这才一年而已……皇帝年纪大了，越发的看不得别人的名声高了。
顾明宇叹了口气，“皇帝还是不放心孟将军，说要给他派两个副手，又说兵不能多派等等。不过形势危急，朝中不少大臣都帮着孟将军说话，孟将军又立下军令状来，皇帝无奈，这才封了他做骠骑将军，许他去西北了。”
老太君松了口气，拍了拍胸口，“只要孟将军去了，我这就安心了。”
顾明泽忽然说话了，语气里还带着点讽刺，“没那么快……粮草全都给了柴将军的那二十万人，粮草兵甲也要筹备，还要在京营里选两个副手，大张旗鼓的怎么也得好几天了。”
“那两个被屠城的边界小城皇帝是一点都不在乎的。”顾明宇也冷笑道：“我看皇帝的意思，还是不想再给孟将军添战功的，想再拖一拖，看看柴将军能不能打胜仗，若是柴将军……不说将匈奴和蛮夷打回去，只要能守住，别再丢掉城池，孟将军都别想上战场了。况且……”
顾明宇的眼神又落到了顾九曦身上。
顾九曦被大伯父还有父亲几次三番的探视搞的有些不自在，微微低了头。
“后来孟将军立了军令状，皇帝也同意他上战场，只是面子上有些许过不去，便故作大方问孟将军，此去凶险，九死一生，将军可还有什么要求。”
顾家所有人眼神都落在顾明宇身上，等他继续说，哪知道这时候顾明宇却有点直勾勾的看着顾九曦，不住的摇头叹气道：“孟将军说自己从来都是顶天立地，问心无愧的，但是活了这么一大把年纪，已经年近三十了还未曾娶妻，无妻无子，想请皇帝赐下一门婚事。”
老太君舒了口气，听见成亲这个话题，神色终于松快了些，脸上也带了笑意，“也是人之常情，想必皇帝答应了。”
顾明宇点了点头，神情越发的奇怪了，顾九曦余光看着他，甚至觉得他的表情都有点扭曲了，眼神里满满的都是怀疑和不可置信。
“皇帝赐了哪家的姑娘？”老太君一边想一边猜道：“不会是公主……娶了公主就是驸马，驸马不得参与朝政……不过也不一定，”老太君犹豫道：“这时候娶了公主，孟将军回来就算功劳再大，也只能赋闲在家了。”
大太太笑了笑，一副事不关己的样子，端起茶杯喝了口茶，“这个时候……嫁去孟家可是有利有弊呢，搞不好就是寡妇了，不过就算成了寡妇……皇帝也得好好养着她，孟将军是为国捐躯，那么多人——”
“闭嘴！”顾明泽一脸的难堪，训斥道：“妇人之见！朝廷大事什么时候能由你这等内宅妇人议论了！”
老太君还护着大太太，道：“快别卖关子了，皇帝究竟赐了谁？”
兄弟两个对视一眼，同时低下头来，顾明宇声音放低了许多，有点像是从虚空飘过来的。
“孟将军当着满朝文武百官的面，对皇帝说，他看上了顾家的九姑娘，想求她做夫人。”
“啊！”
“怎么可能！”
伴随着顾九曦的惊呼，大太太手里的茶杯掉在地上摔了个米分碎，茶水撒了一地，只是这时候没一个人想起叫丫鬟打扫，就连往日里精明无比，所有事情都能想在前头的钱嬷嬷，此刻也是睁大了眼睛，一副不可置信的神情看着顾九曦。
老太君还有二太太几乎同时问道：“顾家九姑娘？我们家里的九曦？”
顾明宇点了点头，原本白皙的脸上，此刻也因为激动有了点红晕，“我当时也在场，皇帝也像是没听清又问了一遍，孟将军说是国公府，定国公顾家的九姑娘。”
老太君的眼神落在顾九曦身上，长久的注视着她。
孟将军，顾九曦心里默念这三个字，觉得心都要从胸口跳了出来……还有一阵阵上涌的热气，从脸颊一直烧到了头顶，连耳朵尖儿都没能幸免。
“皇帝答应了？”大太太一脸的震惊，看完顾九曦又去看顾明泽，“皇帝答应了？不是说公主……”
“答应了。”顾明泽点头。
顾明宇回过神来，也赞同道：“当着文武百官的面，能不答应吗？”他脸上浮现出一丝笑容来，有点骄傲，却也有点苦恼。“礼部拟旨去了，我估摸着明天早上就能到家里。”
屋里陷入了长久的沉默。
半响，二太太道：“那日孟将军回朝，整个永宁大街被围的水泄不通，将军样貌魁梧，人品稳重，却没想便宜我们家九曦了。”说着走到顾九曦身边坐下，拉着她的手，“不过我们九曦也是样样都好，配得上孟将军。”
老太君叹了口气，问道：“你先头跟孟将军……还有太夫人都见过面……”老太君一边说，一边算了起来，跟太夫人见过三次，跟孟将军……就算在宫里见过两次？怕是也没什么交流的机会。
顾九曦点了点头，此刻她已经平静了下来，心中不能说欣喜若狂，但是想到不用跟五皇子有牵扯，跟贵妃除了姑侄，再不会有第二层关系，也是欢喜异常。
况且正如二太太所说，孟将军……她还记得那日，往孟将军怀里扔荷包的……怕是数也数不清了，她镇静道：“见过孟太夫人三次，宫里见过孟将军三次。”
老太君点了点头，“怕是应在孟太夫人身上。”她露出一个慈眉善目的笑容来，“这样也好，太夫人喜欢你，你进去就不会过的太辛苦。”
只是这样……贵妃那边就算不得数了。
说要现在顾九曦已经是十成十的要入将军府了，完全没得选，老太君如今也能冷静下来想一想……早上她在贵妃宫里答应的事情……有些冲动了。
但是当时贵妃拉着她的手，又是自己心疼了几十年的小女儿，她哭得脑袋一热，这就……此刻想起来不免有些后悔。
这门亲事若是做成了，搁在九曦身上，她性子这么拧，那就是结仇了。
况且她看五皇子，虽然还是个小孩子脾气，不过也将九曦放在了心上，到时候要是受了她的教唆……老太君不由得冷汗津津……
横竖五皇子已经是她的外孙了，就算没有顾家的姑娘去他府上，那她也是要好好照看着五皇子，不过正如早先九曦提醒的那样，五皇子……毕竟是皇子，上头还有皇帝看着，她们这般越疱代俎，皇帝看了会怎么想？
觉得顾家多事，又或者从此厌弃了五皇子？
想到这儿，老太君一面暗暗埋怨起贵妃来，又看坐在那儿几乎看不出什么情绪来的顾九曦。
方才还红着脸，这才多久就平静下来了，老太君心里赞了一声，正想开口，哪知顾明宇抢先一步说话了。
“不是太夫人。”顾明宇脸上的表情难以言表，复杂的已经形容不出来他心里是怎么想的了，见所有人都看他，他吞吞吐吐道：“当时皇帝答应了，又大笑两声，说顾家的九姑娘也进过两次宫，可是遇见了喜欢？”
“顾将军摇了摇头，说宫里虽见过两次顾家的姑娘，不过她恪守礼仪，非但不肯说话，一直低着头，连正脸也没看清。”
“皇帝又问那你就看上人家了。”
“顾将军说去年秘密回朝，在京郊忽遇大暴雨，于是在一户农家躲雨，他同两个副将连夜赶路，已经是饥饿难耐，正想问主人家讨碗饭吃，就听见有丫鬟吩咐厨下，说是小姐让给他们一人做一碗羊肉面吃，还让给他们熬了姜汤——”顾明宇顿了顿，脸上露出一个好笑的表情，“孟将军说他活了这二十几年，没吃过这么好吃的羊肉面，便一路尾随着到了国公府，看见马车进来才离开。”
顾明宇笑出声来，“孟将军又去打听，知道这是孟家的九姑娘，便想着等到九姑娘及笄就来提亲，不过……也没几天了。”
“这可真是……”老太君的脸上也难以言表起来。
顾九曦觉得自己的耳尖上又烧又烫，怕是要着了。
“皇帝听了也很是开心，又问我咱们家里的九姑娘多大了。我说她三月初九及笄，皇帝大笑两声，说孟将军看得紧，说等九姑娘及笄，初十就成亲！”
二太太一瞬间站了起来，“那也没两日，这嫁妆……还没准备呢！还有这婚期，怎么没翻黄历就定了初十呢，万一不是吉日呢。”只是没等人说话，她自己又道：“咳，还有钦天监，总是能则到吉时的。”
顾明泽此刻终于能插上话来，笑道：“皇帝下旨说嫁妆宫里给出，婚礼礼部协办，不叫我们操心。”
“那也不行！”老太君回过味来，能叫皇帝亲自下旨成婚的……本朝算来算去能超过十个去？“开库房，钱嬷嬷！带上人随我挑东西去！”
二太太也跟风似的出了屋子，“没几天了，还有及笄，怕是及笄宴上来的人又要多了，我去吩咐厨下多准备几席酒宴！”
转眼间屋里就剩下大太太和顾家两个老爷。
顾明宇看着顾九曦，此刻她还是安安静静坐在一边，唯一烧红的耳尖又被头发盖着，顾明宇眼神里闪过一丝赞许，她完全是不骄不躁，沉稳极了。
看着这个才过继过来没两天，他甚至都没好好看过一眼的女儿，顾明宇心里的滋味——虽说才子佳人的故事他年轻的时候也看过不少，可是如果这故事发生在自己家里还没及笄的女儿身上，当爹的心里怎么想——况且去年她去农庄的时候才多大？孟将军这——真是……难以言表。
顾明宇嘴角抽了抽，道：“就要嫁人了，去了夫家要敬重夫君，孝顺公婆——”他又想起孟将军说的去年尾随九曦，一直摸到国公府来，不由得叹道：“唉，孟将军也算是个人物了。”
顾明泽笑了笑，他性子比顾明宇要豪爽一些，现在是看着这个侄女儿怎么看怎么好，笑道：“你不知道，我从京营里出来，多少人恭喜我。”顾明泽想起当时的场景，乐了两声，“公主做的西湖牛肉羹，啧啧，还比不上我们家姑娘一碗羊肉面。”
说着他又道：“可惜你是我们家里最小的一个，还有同僚问我家里可还有没出嫁的女儿吗。”
大太太脸上表情很是难堪，道：“可是皇帝这么忌讳孟将军，我们嫁了姑娘过去，万一皇帝记恨上我们顾家，该——”
顾明泽狠狠瞪了大太太一眼，大太太立即收了声，顾明泽道：“陛下亲自发的旨意！再说就算是孟将军——”
声音戛然而止，他歉意的冲顾九曦笑笑。
顾九曦明白他想说什么，就算是孟将军战死沙场，皇帝也不会为难一个寡妇的。只是她越想孟将军越觉得坐立难安，好像浑身都是刺儿，也顾不得别的了，当下站起身来，道：“孟将军会凯旋而归的！”
说着福了福身子，逃似的出去了。
顾明泽看着大太太，一脸的责备，顾明宇虽然没说什么话，可是表情也都写在脸上了，这等大好事情，怎么能说这些煞风景的话。
顾明宇摇头叹气出了屋子。
顾明泽立即训斥道：“你不会说话就别说！”
大太太讪笑两声，“我这也是怕，再说将来老爷是要继承国公府的，万一……”
“怕什么？”顾明泽道：“孟将军上战场这段日子，皇帝必定是要将我们家里姑娘供起来，没有将军在外，后院起火的道理，再说皇帝有什么可顾忌的，又不是当年老孟将军那会，家里留了个儿子。”
两人站起身来，一边往外走，顾明泽一边道：“现在的孟将军府上，全是女眷，剩下的都是些不争气的，你瞎操什么心，这门亲事是皇帝亲自下旨办的，整个京城里没人敢怎么她的！”
大太太点头，陪笑道：“姑娘嫁去将军府对我们的名声也好些。”想想自己家里的顾八珍，又想起早先她同顾九曦示好，却被她拒绝了，不甘心又加了一句，“就算成了寡妇也不怕。”成了寡妇其实才好呢。
顾明泽表示赞同，“才因为贵妃被皇帝记了一笔，希望这次皇帝能看在我们家里可怜……给我们记上个好吧。”
两人渐渐走远了。
皇宫里头，皇帝在御书房里坐了许久，这才咬牙切齿地出来，让贴身的夏公公去宣所有轮值的太医，这才往清韵宫去了。
清韵宫里安安静静的，往日点的熏香一点都闻不到了，宫里弥漫着浓重的药味。
皇帝进了内室，贵妃就在床上躺着，原本是面如金纸，现在已经几乎跟宫里的石板路一样灰了，呼吸微弱的几乎都看不出来。
贵妃床脚坐着新上任的顾妃，床头的矮凳上坐着碧菡，时不时起身给贵妃擦一擦脸。
还有五皇子辰铭，坐在一边的椅子上，有点害怕，却又止不住往贵妃身上看过去。
一见皇帝进来，三人急忙起身行礼，皇帝等了许久才叫人起来，之后便坐在椅子上一言不发，死死瞪着床上的贵妃！
你临死了还要给朕找麻烦！
不多时，夏公公带着一行数十个太医过来，皇帝沉声道：“你们出去。”
原本守在清韵宫里的三个人面面相觑，只是碍于皇帝威严，只得低声道了声是，齐齐出去等在廊下。
皇帝沉着脸，让太医一个个上来号脉，却又什么都不说。
只是床上的这一位贵妃，在宫里也是个名人了，加上早上才由太医院院使合并两名院判给开了方子，眼内的最后一丝生机已经被耗了个干净，所以这些太医们一个个上来，号完脉都是一脑门子的汗。
“贵妃随时会仙去！”
皇帝抓起桌上的茶杯就朝地上砸去，哐当一声巨响，不仅将屋里的太医吓了个够呛，连外头等着的三人都愣了一愣。
电光火石间，有个太医明白是怎么回事儿了，顿时吓出一身冷汗来。
贵妃早上喝了药，中午孟将军来求娶贵妃娘家的侄女儿，若是贵妃现在死了……女孩子要守孝九个月……
富贵险中求！
这太医忽然一下跪在皇帝面前，“臣家里有个方子，能再拖一拖，只是……”他看了看床上的贵妃，“这方子是先祖传下来的，要配合病人的生辰八字入药，而且——”太医低下头，飞快的说完了，“病人不能动，痛苦难耐，而且是借了上辈子的阴德，下辈子的寿数，怕是死后不得超生！”
一阵沉默，半响，皇帝道：“夏中庸，你去娶贵妃的生辰八字来。”皇帝站起身来，走到太医面前。
这太医头上的汗已经在地上滴出一汪小水潭来，他看见皇帝金黄色的龙靴停在他面前，头越发的低了。
“顾家九姑娘三月初九及笄，婚期定了三月初十，至少要拖到三月十二！”
太医磕头，战战兢兢道：“是！”
皇帝转身离开，“若是拖到三月十二，朕赏你一个三等男爵的爵位，若是拖不过……你随贵妃一起入葬！”
皇帝带着夏公公出了正殿，转身回头往贵妃的卧室看了看，半响道；“找人来看着，不准一星半点消息出去……就算她拖不过去了，也不能发丧，一定要瞒过三月十二之后！”
夏公公称是，跟着皇帝离开，却又不自觉的后头望去。
看着清韵宫三个大字，夏公公在心里默默的叹了口气，皇帝的宠爱……是这世上最靠不住的东西了……贵妃在宫里十几年，怎么还是看不透呢，临死落到这步田地，到叫人忍不住唏嘘。
皇帝走出去才没几步，碧菡忽然咬了咬牙，奔了过来跪在地上，“陛下�