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“放肆！”张影勃然大怒，“如此大逆不道之言，陆潜，你真当本官不会将南平王告上朝廷！”
“你告了有谁信？证据呢？”陆潜轻慢地翻了个白眼，“你若是不想有王堰的下场，还是弃暗投明的好。”
王堰的下场？
萧淮和楼湛对视一眼，轻咳一声，“你承认王大人是你们下毒阴害的？”
“那个不识好歹的家伙！”陆潜冷笑一声，没有说下去。
楼湛也可以猜出是怎么一回事了。
十有八/九是南平王派人来拉拢王堰。扬州这条线路若是一通，相当于又开了一个豁口，连通了徐州和豫州，只需要攻破兖州，就能直捣黄龙，攻向云京。
可惜王堰对朝廷忠心耿耿，必然立刻驳回，甚至要马上去揭露南平王。没想到还没动手，就遭了毒手。
陆潜已经不耐烦了，拉拢张影也是他的临时起意。反正已经暴露了，干脆破罐子破摔，彻底暴露野心也无妨。
没有证据的话，朝廷是不会对镇守南疆的南平王下手的。
“现在，立刻备两匹好马，准备好干粮和水。”陆潜冷声道，“张影，你不想看到你妹妹死在你面前吧？听说你们兄妹俩自小父母双亡，相依为命，感情很深啊。”
张影脸色有些苍白，急切却又犹豫地看向萧淮，满脸的挣扎和痛苦，“世子殿下，下官……”
“照他说的做。”萧淮脸色不变，低声道，“有人会跟着他。”
张影感激地作了个揖，立刻招来一个亲信，吩咐他们备好马匹和干粮，焦心地等待。
天幕中已经开始坠落丝丝细雨，再过不了多久，就会下起大雨了。
马儿很快就备好了，陆潜就要翻身上马，鬼面人伸手一拦，检查了一下马鞍和马蹄，这才点点头。
陆潜不由嘀咕了声：“疑神疑鬼。”
鬼面人不置可否。
从萧淮几人到了之后，他就没有再说过一句话，也没有望那边看去。
楼湛蹙眉看了看那个鬼面人。那种挥之不去的诡异熟悉感实在是可怕，她宁愿那人是她不认识的人，也不想她为数不多的熟人会站在她的对立面。
但愿只是错觉。
陆潜翻身上马，一手扼着张玥细细的脖颈，回头冷冷道：“你们最好别自作聪明跟上来，一个时辰后再寻过来，你妹妹会在路边等着你们。”
话毕，一扬马鞭，马儿长嘶一声，撒蹄狂奔。
不过一会儿，那两人的身影就消失在视线中。
萧淮开口了：“青枝。”
青枝笑嘻嘻地站出来：“主子，我轻功可不是太好。”
“马尾和马背上涂了西域进贡的夜光粉末。”萧淮淡淡道，“有这个做标记，你还追得上么？”
“成！”青枝点点头，一闪身便顺着蹄印跟了上去。
张影忧心忡忡：“世子……”
“放心，青枝不会动手，只是跟踪上去。一个时辰后，你自可派人去找你妹妹。”
张影再次感激地作揖，脸色愧疚。
“人非草木。”萧淮淡淡笑了笑，向他点点头，和楼湛一起上马，准备回太守府。
虽然王堰昏迷不醒，但是很多谜团已经解开，接下来就等着青枝回来。
也是时候将所有的证据整合一下，等回京时交给萧华。这种证据太过贵重，就算是暗线，也不能尽信了。
***
骤雨急将过后的一夜，连续好几日也是阴雨绵绵。天突然就不再那么炎热了，仿佛真的入了秋。
房间里点着檀香，清冷的香气让人神清气爽。楼湛翻阅着张影抱来的大堆典籍，心中默默背下有用的地方，顺手提笔注释。
已经过去三天了。
张玥平安返回，青枝却还没有回来。
这三日，太守府里有关地理方面的典籍，楼湛只翻看了不到一半。前人有关地理方面的典籍不可谓不多，只是太过细碎，又有太过重合的地方，要整合起来颇为不易。
眼见着又翻完一本，还是没什么收获，楼湛摇摇头，拿起下一本翻看。
天色一点一点沉下，房中的光线也昏暗下来，门突然被人推开，伴随着温和的笑声：“屋里这么暗也不点支蜡烛，怎么看书？当心伤着眼睛。”
话毕，走到桌边点起了蜡烛。
楼湛没有抬头，翻到下一页，嗅到熟悉的越邻香靠近，才抬起头，黑白分明的澄澈双眸盯着面前的人：“怎么样？”
“整理得也差不多了。”萧淮微微一顿，“不过，能多一点证据是一点，接下来去云州的路途上，应当也能找到有用的东西。”
说到云州，楼湛突然想起平漓江家，心中微微一动，却立刻将那点情绪撇下，问道：“青枝呢？”
“他时不时有放回信鸽以示安全，不必担忧，他这次会很小心。”
楼湛点点头，低首继续看书。
萧淮伸手贴上她的脸颊，皱皱眉头：“怎么这么冷？”旋即握住她的双手，坐到她身旁，叹了口气，“不会是受了风寒吧？手也好冷。”
楼湛垂眸：“我天生便是如此，一旦入了秋，身上就会很冷。”
萧淮失笑：“倒是没听说过这种体质。”
看楼湛认真地看书，他又有些心疼，从怀中摸出一封信，递到她眼前。
“这是扇仪从云京传来的信。”
楼湛顿了顿，连忙接过，拆开信封，展开信纸一看：一个鬼脸。
一个嬉皮笑脸，满是揶揄之色的鬼脸，像极了一个调皮捣蛋的幼童向自己的伙伴做鬼脸，逗伙伴开心。
楼湛的脸顿时就黑了。
沈扇仪，你脑子有毛病！
心中忍不住骂了一声，她的视线往下，看到鬼脸下面还有一串写得清秀、颇有风骨的行书：“瞎担心，楼息很好，回来后自会让你惊讶。”
楼湛：“……”
她现在很想看到沈扇仪，然后二话不说招呼他一个拳头。
萧淮秉承君子之风，得了信也没私自拆开看，凑到楼湛身边一看，忍不住笑出声来：“这个沈修！”
知道楼息无恙，楼湛也松了口气，心中却还有些担心楼府状况。将信纸一折，低头不经意一看，又在信纸反面看到了一句话。
“楼府一切安然。”
她看了半晌，忍不住也笑了起来。
千里迢迢送了信来，却只有短短两句话，还存心画了个鬼脸来逗她和萧淮。
沈扇仪也是煞费苦心。
他应当猜到了这趟行程不会多么有趣，至少不会让楼湛和萧淮心情愉快，特地画了这东西来给他们排遣一番。
前世时也是如此，但凡楼湛有什么忧心事时，先是陈子珮来逗她开心，随后是沈扇仪慢慢吞吞地来补一补。后来陈子珮和楼湛决裂了，一直陪在她身边的，就只有沈扇仪了。
可后来沈扇仪也奉命出京了。
楼湛恍惚了一下，忽然想到，萧淮连夜梦到她的前世，说不定在她前世过得最艰苦的那段日子里，陪着她的，还有萧淮。
她侧头去看萧淮，却发现他也在看着她，眼神明亮温和，唇边笑容清浅，一如往昔。
两人在太守府中逗留了将近十日，青枝还未回来。楼湛整日坐在房中，手不释卷，将典籍看完，整理出了有用的部分后，便打算告辞了。
知道他们有要事在身，张影也不挽留，命人签了两匹好马过来，亲自将两人送到城外。
楼湛倒是有些好奇。自从张玥被接回来后，就不再露面。本以为他们要走了，她会来相送，没想到还是没出来。
大概对萧淮的喜欢，只是小姑娘的一时情绪罢。
萧淮朝张影拱了拱手：“张大人请万事小心，保护好自己。已经出城，便不必再相送了。”
张影肃然，弯腰一礼：“世子仁义，又肩负重任，更要防备小人暗算。”
萧淮点头笑了笑，翻身上马。马儿慢悠悠地向前走去，连日的阴雨绵绵，空气还有些湿冷，地上也是积水潭深。
远了晏城，萧淮微笑着看向楼湛，眨眨眼睛：“怪冷的，阿湛要不要同我共骑一马，也为太守府省去一匹马。”
楼湛面无表情地看他一眼，不说话。
萧淮突然脸色苍白，重重咳嗽几声，注意到楼湛脸色变了变，再接再厉，虚弱道：“其实我这辈子的愿望很少……”
楼湛叹了口气。
最后两人共乘一骑，剩余那匹认识回去的路，也不必管。
萧淮低声笑了笑，自然而然地搂着楼湛，轻声道：“阿湛，我想快点将我们的亲事定下来。”
前世今生，楼湛都没想过要嫁人，愣了好半晌，才点点头。
若是嫁给萧淮，她心甘情愿。
只是……无论是太皇太后和皇帝那一关，还是靖王和靖王妃的那一关，都有些难过。至于世人到底会如何看待她和萧淮，她已经不想去思考了。
见她点头，萧淮眸中笑意更盛：“那阿湛应该不会排斥去见见我的父母吧？”
楼湛愣住，随即转头看向萧淮，眸中全是诧异之色。
萧淮悠悠道：“我们去往的这条路的目的地，正是业阳。”
他低声笑，搂紧了楼湛，“阿湛，上了我的马，入了我怀里，点了头，就是我的人了，可是不能反悔的了。”
☆、第五十三章
楼湛从未想过会有这么一天，和她两相情悦地男子会将她带到父母跟前，严肃地讨论婚事。
进入业阳，已是傍晚时分。靖王府就在城东，不过小半晌就到了。
看到愈来愈近的靖王府，楼湛的心跳不由有些加速，手足无措。
业阳的靖王府虽然没有云京的府邸高大阔气，却极是精致幽美。从外面看，绿瓦红墙，竹节外漏，悠悠飒飒，让人不由心生好感。
马蹄在青石板上达达的踏出清脆的声音，王府的大门也映入眼帘。漆红的大门紧紧闭着，外头挂着两只精致的梅花灯笼，在渐渐沉陷的夜色里，发出蒙蒙温暖的光亮。
这是萧淮长大的地方。
楼湛抿了抿唇，再次想到萧淮的父母，身子僵硬起来。
萧淮翻身下马，侧容在微光里皎美如玉，从容地伸出手将楼湛扶下马，笑道：“不必这么紧张，我的父母都是好脾气的人，很好相与。”
虽然萧淮一路上都是这么说的，楼湛却还是紧张得手心冒汗。
她不善与人打交道，名声也早就在流言蜚语中扫地。像是靖王这样的人家，该是早已听说，并且对她生了不好的印象的，接受不了她的。
无论如何，也要尽量变现得好一些，不让萧淮难做。
他们在门外低低私语了几声，大门突然被拉开一条缝，门房的脑袋探出来：“谁啊谁啊？在别人家大门前窃窃私语的，很不礼貌啊……啊！”
目光转落到萧淮身上，顿时愣住，连忙一把拉开大门，大声叫：“世子殿下……您，您回来了！”
没等萧淮回句话，他腾地就折回府里，也不管两人了，一路大喊着跑进去：“世子爷回来了！快去禀告王爷和娘娘，世子回来了！”
楼湛：“……”
萧淮：“……”滞了滞，萧淮干咳一声，脸色也有些不太自然了，“那是管家李伯的儿子，平时就有些冒冒失失的，不过人不坏。”
眨眨眼睛，他悄声道：“小时候偷溜出去玩儿，也是他帮我拖住李伯的，为此挨了李伯不少训戒。”
楼湛忍不住弯了弯嘴角，憋着笑意点点头。
既然没人来接，萧淮干脆就拉起楼湛的手，从容走进王府，一边走，一边低低地给楼湛介绍他幼时在何处干过什么。
此时正是用饭的时间，下人们都在厨房里，抄手游廊上空无一人，四周静悄悄的，气氛正好。
路过一棵高大的树时，萧淮突然顿住步子，伸手一指那棵树。已经枯黄的枝叶间，还有一个小小的鸟窝。
“小时候，我曾经因为那东西，挨了一场训呢。”
楼湛也看了过去。
萧淮说起他五岁时爬上这棵树，学着外头的那些野孩子们掏鸟蛋。没想到鸟窝里早已没有鸟蛋了，他心有不甘，便从厨房偷了个鸡蛋放进去，某一天心血来潮，想爬上树去掏鸡蛋。
靖王听下人说小世子在爬树，匆匆寻来，走到树下时，萧淮不小心将鸟窝碰落下去，鸡蛋啪地落下去，砸了靖王一头一脸。
随后掉下来的就是萧淮，幸好靖王眼疾手快，一把捞住了他。
萧淮低声笑道：“那次父王的脸色可黑，我差点就被吓哭了。”
后果也很严重，被罚跪在祠堂里抄了二十遍《弟子规》。
楼湛哭笑不得：“你竟也有那般顽劣的时候。”
萧淮微微笑道：“难道阿湛幼时也是这样？”
他没说怎样，楼湛却是知道的。
摇摇头，楼湛犹豫了一下，垂下眼帘，道：“我小时候很爱笑。”
只是十年人痛失双亲后，她负着重担，再也笑不出来了。
两人一阵沉默，萧淮望着楼湛的目光愈发怜惜。
前方突然传来一片杂乱的脚步声和吵囔声，楼湛下意识地要将手抽回，却被萧淮反手握得更紧。果然，转进二门，迎面就是一大群下人，匆匆走在前头的，如果不出所料，就是靖王萧远和靖王妃安氏了。
楼湛抿了抿唇，严阵以待，不动声色地将两人扫视了一周。
靖王萧远，如今正是不惑之年，看起来却很年轻，面若冠玉，气度沉稳从容。单单论气质来看，是个极为温和的人。萧淮的相貌大多继承了萧远，父子俩站在一起，足有六七成相似。
靖王妃安氏也保养得当，看起来不过三十岁许的年纪，容貌清丽，一双眸子明亮温和，熠熠生辉。
楼湛想，萧淮的眸子就像安氏的，春水一般，温柔宁和。
听说靖王和靖王妃青梅竹马，情投意合，成亲后举案齐眉，琴瑟和鸣，极是让人艳羡。靖王独爱靖王妃一人，府里也没像一些贵人的府里，莺莺燕燕，吵得让人难以安生。
她偷偷打量着靖王和靖王妃，后者两人也在微笑打量着她，目光落到她和萧淮交握的手上时，轻轻咳了一声。
楼湛心中一惊，下意识地一抽手，便将手抽了回来。
萧淮无奈，抬手一礼，眉目如画，皆含笑意：“父王，母亲，孩儿途径业阳，将你们的儿媳带回来给你们看看。”
他说得光明磊落，坦然自若，脸色自然，靖王和靖王妃身后的下人齐齐倒抽凉气，不可置信地瞪着楼湛。
那眼神，仿佛就像楼湛抢了什么东西似的。
出乎意料的，靖王闻言只是轻轻颔首，话音微含责备：“既然是带着我的儿媳回来，怎么也不提前通知一声。”
……接受得也太快了吧？都不问问是谁？
萧淮轻笑：“可不是想给父亲和母亲一个惊喜？”
楼湛见他们父子自然而然的对话，脸色不由愕然。随即就见安氏轻移莲步走过来，先是柔柔得看了看她，一把握住她的手，嫣然一笑，亲切道：“你就是楼湛吧？眼神很明净，是个好孩子。淮儿心心念念了你三年，可算是将你带回来了。”
楼湛：“……”
总觉得好像有哪里产生了误会。萧淮关注她身上的流言蜚语那三年，还没有喜欢上她吧？
难道是频频从京中飞来的信，让靖王和靖王妃以为萧淮从以前就喜欢她，并且在无形中接受了她，甚至期盼她的到来？
楼湛微窘。虽然是个误会，不过倒真解决了许多麻达……
安氏握着她的手，叹息道：“你这孩子，怎么这般拘谨？受了不少苦罢。啊，手这么冷。”
说着，脸色怜惜地替她轻轻搓了搓手，呵了一口气。
暖暖的气息在手上停留了半晌，楼湛愣然看着靖王妃的举动，只觉得那股暖意一下子窜上了心头。
“淮儿小时候闹腾，冬日跑出去玩雪，玩得两手冰冷，就要我给他呵一下。”安氏眉目温软，笑得柔和。
萧淮回头无奈道：“母亲，总得给我留点面子吧？”
“怎么？我和阿湛说几句话也不行？”安氏横他一眼，眸光中却全然是宠溺之色。
一行人缓步越过中庭，到了前厅里，一直和萧淮低声说着什么的萧远才抬起头，向楼湛微微颔首：“楼姑娘，你和萧淮远道而来，不谈其他，先同我们同席用饭如何？”
他用词委婉，让楼湛同席用饭，也全是亲近之意。楼湛低声谢过，目光一错，同萧淮对上。
后者心情不错，眸光明亮，眨了眨眼，露出一个抚慰的笑容。
楼湛也只是局促了一阵，就镇定下来。安氏牵着她到身边坐下，抬头就可以看到对面的萧淮，楼湛更为安心，恢复了平日的淡定从容。
饭桌上偶有笑语，都是靖王妃和靖王在调节气氛，一派轻松闲适。靖王妃不断给楼湛夹菜，脸上全是疼惜：“我听说你们一路颠簸，女孩子可不能太瘦了，圆润一些好看。”
楼湛也只好谢过，将安氏夹来的菜尽数吃下。
安氏看了看萧淮，亲昵地笑道：“可介意我叫你阿湛？”
楼湛咽下口中的菜，才回道：“娘娘喜欢即可。”
用完饭，安氏牵着楼湛到庭中散步消消食，萧淮和萧远则坐在前堂里低声商议着事情。
将这一路上的经历尽数道出后，萧淮也说出了对南平王的猜测。
早年间萧远也同南平王交好，闻言思索了一阵，叹了口气，摇头道：“当年还在国子监里一起修学时，常晋曾说过，那金銮殿上重重困缚，叫人不自在。本以为他真的会对那个位置无所欲求，没想到……”
萧淮沉默着，看父亲伤感过了，将整理起来的证据交给萧远：“父王，这几日将这