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游淼要找点话来说，却又不知从何说起，李延嘲笑道：“怎的这般经不住。”
“哎。”游淼道：“谁知道京城这日头，从前住京师时也没见这么毒的日头，回江南了又成天大门不出二门不迈的，还是得勤练武，搁下几个月了。”
李延说：“我叫人炖点参汤送来，你连着喝几天参汤就好了，过几天中秋还得进宫，别再出去闹腾。”
游淼想起殿试的事，知道李延自有门路打听消息，看来中榜了，不定还能中个登科进士，便问道：“怎么样？”
李延正要说，外头却听程光武道：“三殿下。”
李延先是一愣，继而奸滑地朝游淼笑了笑，动了动眉毛，游淼点头示意他会应付，李延便拍了拍游淼的手，起身一整衣袍，说：“走了。”
李延出去，赵超揭帘子进来，两人恰恰好打了个照面。
赵超笑了起来，俊朗无俦，说：“李延？”
李延拱手一揖，笑道：“三殿下。”
赵超：“我来看看游子谦，再坐会？”
李延忙道：“父亲让我前去礼部跑一趟，正巧路过，就来看看淼子。”
赵超若有所思点头，李延又彬彬有礼告辞，赵超笑着看他离去，转头过来坐下时，又变了一副脸色。
游淼心道这群人当真是变脸跟翻书似的，说变就变，既无奈又好笑，赵超耳朵又不易察觉地动了动，确认李延走远了，蹙眉问：“怎么中暑了？跟的人做什么吃的！”
游淼道：“是我自己没注意，现在好些了。”
赵超伸手来*额头，游淼吃下粥，力气恢复了些，说：“来做什么？”
赵超：“不做什么，听说你病了，就来看看你，他来做什么？”
游淼好笑道：“他应当是想教我说点什么话，被你一来，他就只好走了。”
赵超想了想，说：“我也去了一趟礼部，没打听着。你殿试入二甲了？”
游淼茫然道：“他也没说，只让我好好把病养着，中秋那天好进宫赴宴。”
赵超了然：“那就是中进士了。”
两人唏嘘不已，游淼叹了口气，本来是高兴事，怎么就觉得心里空落落的，连个一起高兴的人都没有，尚不如上次中解元的时候呢。
赵超莞尔道：“这不是好事么？老唉声叹气的做什么？”
游淼自嘲道：“我也不知道。”
赵超拍拍膝头，说：“我说点故事你听。”
那夜房里点着油灯，外头淅淅沥沥，又下起雨来，雨声滴滴答答，将游淼胸闷一扫而空，空气清新了不少。二更时，外头有宰相府的人提着食盒参汤送过来，游淼便狼吞虎咽地吃了，精神百倍。
赵超拣了些塞外的风情与他说，也不再提七夕那天的话了，就像什么都没发生过，又恢复了那自然的朋友之情。
游淼听着听着便犯起困来，躺在床上有一搭没一搭地应着，赵超便过去把被子给他盖上，起身走了，轻轻地带上了门。
卷三 满江红
数日后，游淼脑子清楚了些，喝着参汤，回想起那晚上李延和赵超来看他，刚好碰上的一幕，不由得出了一背冷汗，暗道好险好险。
这一次在殿试上，游淼也不知道自己是被太阳晒昏了头，还是一时冲动，居然写下这么篇策论！简直就是明着在找死！然而出乎意料的是，如此内容，却又歪打正着，同时合了两边的意。
李延要的是什么？不就是要个能和李党撇清关系，能当御史大夫，什么都敢说的人吗？自己的策论不仅骂了李党，还把天子也骂了进去，李延只会以为他是故意这么写，丝毫不会疑他。
赵超要的是什么？不就是有个人帮他在父皇面前说话……游淼越想越是庆幸，那天殿试场上脑袋发昏，这么一路写下来，除了老妈在天上眷顾，再没有其他解释了。当真是官运亨通的兆头，这么想起来，连自己都忍不住赞叹运气好。
当天殿试放榜，却是考官亲自上门，捧着皇榜前来宣读。
“御笔钦点——”
“流州沛县人士，游淼游子谦，父游德川，母乔氏——”
“一甲探花郎！蒙赐天恩！”
游淼呆住了，哗一声整个国子学炸了锅，学子们纷纷奔走相告，无数人涌到僻院，争先恐后来一睹探花风采，考官笑道：“还不快快谢恩！”
游淼忙回过神，下跪谢恩。
考官又抖开一张黄榜，念道：“扬州安陆人士，张文翰，字墨怀，赐同进士，三甲传胪，蒙受天恩……”
张文翰眼睛通红，不住发抖，跟做梦一般，忙下跪谢恩，眼里带着泪，大哭道：“爹！娘！在天之灵可曾见得，张二中进士了——！”
游淼简直不敢相信，自己中了探花？！状元榜眼探花，一甲第三名，三鼎甲之一，这意味着什么？！天子看过自己那篇文章，还御笔钦点，把他勾为探花！
“恭喜少爷！贺喜少爷！”程光武已快激动得说不出话来了，吩咐摇光道：“快快！取银子散钱作赏！”
游淼接了恩榜，考官又道：“今夜八月十五，陛下在御花园设宴，酉时记得进宫。到时有人来接。”
游淼躬身道：“晚生谨记。”
考官又看了一眼游淼，说：“得之不喜，失之不悲，栋梁之才，可堪大任！”说着拍了拍游淼的肩膀，回去复命。
张文翰喃喃自言自语，仍在做梦般地激动，游淼却神色黯然，回了房里，叹了口气。
“探花郎。”游淼忽然就发现好像没什么可高兴的，心里没半点依靠。
程光武笑着进来，说：“少爷！咱家可算出头了！”
游淼被外面一群人吵吵闹闹的，折腾得头疼，说：“好了好了都出去吧，让我静会儿。”
程光武说：“少爷不高兴？这得赶紧换衣服，去焚香洗澡，晚上就要进宫赴宴了！”
游淼把皇榜随手扔到一边，喊道：“摇光！摇光！你给我进来！”
摇光正在外面散钱给太学生们，一时间僻院门庭若市，来者络绎不绝，就连附近百姓听到消息也过来看探花郎，讨几个赏钱，摇光听得游淼声音里带着气，忙转身进来，不敢说话。
游淼把门重重一摔，外面的人都吓了一跳，听见探花在房里骂人，游淼怒道：“你现在出去，骑着马回山庄去，告诉李治烽！再不过来，老子再在京城买个人算了！说好殿试前就到，这像什么样子？！”
游淼倏然就觉得自己简直是脑子昏了，发这么大火做什么？
摇光也吓了一跳，不敢回话，游淼又苦笑道：“算了算了，当我没说过。”
游淼总算把想的事情说出来了，一口气也顺了些，他气的其实也并非李治烽没来，而是觉得他没把自己放在心上。
他也做得够好了，吩咐他做什么他就去做什么，况且回山庄去，也是按着游淼说的在办事，李治烽虽说心里想的全是他，也是为了他游淼活着，断然没有把这么个人朝死里折腾的理，但游淼心里就是不舒服，就是酸楚。为的不是李治烽不来，虽然他也并没有错。
“去吧，去买香茅。”游淼说：“烧水，一身汗，洗了换身衣服。你俩谁跟着我进宫？”
摇光与程光武交换了个眼色，程光武微微摇头，摇光似有点欲言又止，却被程光武制止了。
游淼马上就察觉到了这个细微的变化，问：“想说甚么？”
摇光道：“少爷……”
程光武蹙眉道：“摇光，你去烧水。”
游淼却道：“你说了再走，刚才想说什么？”
摇光迟疑顷刻后，说：“李治烽不是……不是没把少爷放心上，是上回发大水时，他从崖上摔下去……”
摇光才起了个头，游淼登时就懵了。
“……摔折了腿。”摇光说。
天光照进昏暗的房中，游淼只是呆呆坐着。
张文翰抹了把眼泪，在院子里接受众学生的道贺，频频点头。
半晌后，却听见房里游淼哇的一声大哭起来，哭得撕心裂肺。
众人当即面面相觑，都道探花郎也真能耐。
接旨的时候不哭。
受贺的时候不哭。
回去还自个儿关起门起来哭，人才！
当天午后，游淼闭着双眼，疲惫不堪地躺在热水里，头发披散，浸入水中。
摇光一边给游淼理头发一边说：“李治烽说了，不让惊动少爷，腿一好就火速上京来。”
游淼道：“待会你就回去一趟，告诉他让他在家养着，我明天一早就回去。”
摇光道：“少爷，舅爷和他生怕你急着回去，才让我瞒着的，你要现在回去了，我的腿可就保不住了。”
游淼简直是啼笑皆非，怒拍了摇光一头水。
摇光难得地笑了笑，躬身点头，退了出去，换程光武进来服侍搓背。
游淼道：“叫摇光进来！我话还没问完！”
程光武哭丧着脸道：“少爷。”
游淼不耐道：“又怎么了？”
程光武说：“家里带来的衣裳只有四套，两套洗了未干，两套是便服，现下去做已来不及了，要么去铺子里买成衣？”
游淼道：“随便穿罢，这么讲究做甚？”
外头已忙疯了，张文翰与摇光回过神后才想到，今日游淼是要入宫赴宴的！江波山庄带来的衣裳根本就不够看。眼下再去做已经来不及了。游淼自己倒是知道吃穿用度，然而来了京城便没把心思放这上头，遂吩咐道：“随便穿就行，粗布长袍能上就上了，怕它的，去了指不定皇帝还夸我节俭会过日子呢。”
片刻外面又有人来了，却是家里最年长的小厮长垣，与摇光在廊下小声交谈，游淼道：“长垣吗？进来。”
长垣笑着进来，说：“恭喜少爷，贺喜少爷，乔舅爷猜到少爷定是金榜题名的，怕少爷有花钱的地方，让我八百里路加急赶来，给少爷送银票来了。”
游淼道：“李治烽的腿怎么样了？你给我老实交代，不然把你俩充军去。”
长垣的笑容僵住，游淼又说：“只怕是他让你上京来，先稳住我，对罢？”
游淼先前只是乱了方寸，现在脑子一清楚，转得比谁都快，猜了个十足十正着，长垣忙道：“管家的腿无碍，只是不能骑马，本想坐马车过来，但想着来了也是惹少爷担心，不如在家养好了再来。”
游淼仔细问长垣，李治烽是怎么摔下去的，又伤在哪儿，刨根究底地问完一次，直问得长垣赌咒发誓天打雷劈的话都出来了，才稍稍放下了心，起来穿衣服。长垣又恭恭敬敬奉上一封信与三千两银票。
游淼冷冷道：“这三千两是小舅出的？只怕是我那便宜老爹出的罢。”
长垣忙道：“少爷英明，里头有二千两，确实是碧雨山庄送到咱们庄子里来的。舅爷说反正不用白不用，就着我一并送来了。”
游淼看也不看那银票，眼睛兀自发红，抖开李治烽的那封信，正是七夕那夜，游淼写了几个字送去，李治烽看完后的回信。
回信内是一首诗——孟郊的《登科》。
“昔日龌龊不足夸，今朝*思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”
卷三 满江红
下面又有一行：等我归来，锋。
信里还装着一小撮被压碎了的桂花。
看得游淼既想哭又想笑，心中暖暖的，有股热流涌上喉头，当年在京城走鹰斗狗，不务正业，李治烽一直陪着他，如今登科一甲，荣登探花郎，李治烽只是借孟郊的诗说了这寥寥几句心里话，一时间令游淼百感交集，又觉悲从中来。
长垣一见游淼势头不对，忙道：“少爷！舅爷还有东西，让我……让我……”
长垣连使眼色，摇光便会意，马上把一个木盒递过来，长垣打开给游淼看，说：“这个是今年咱们山庄里自己做的月饼，舅爷说……吃了好中状元，可惜来晚了，只中了个探花……都是小的错，罪该万死……”
游淼真是被这群搞怪小厮弄得哭笑不得，随手拍了长垣脑袋一记，说：“算了算了，去备外袍，得进宫了！”
长垣又拿过另一个布包，说：“这是李管家亲自去扬州请人给少爷做的衣服。”
来得正好！数人都是一副谢天谢地的神情，长垣抖出那身新袍子，袍子上用的是江南最好的苏绣，深青绿纹既华贵又不招摇，袍襟上以金线绣出祥蛇，隐隐约约可见袍上云纹，若隐若现。
游淼换上袍子，长垣又取过一枚玛瑙戒指，给他戴上，打开一个小盒，内里是李治烽从不离身，三年前游淼给他保命的，母亲留给他的玉佩，系上白玉腰坠，游淼对着镜子端详，众人啧啧赞叹。
游淼本想穿身布袍直接进宫去，毕竟粗布袍也有粗布袍的意境，然而既然是李治烽专程让长垣送来的，穿这么一身，亦颇有点意味。
中秋夜，月亮圆得就像个饼一般。长垣这次来京带了几大盒山庄里的月饼，游淼便请众学子在院里赏月吃茶。
宫里来接的马车停在外头，游淼便上车去，也不带人了，叮嘱几句，挂上帘子进宫。
皇宫中悬灯如昼，十里荷塘，三秋桂子，桂花虽不似江南一地飘香，却又有中原之地的浓重意味，游淼知道今日之宴至关重要，不可说错一句话，也不可行错一步，暗自将少顷要说的话在心中盘算良久，直到马车进侧园内时，方心中忐忑下来。
“请探花郎。”一名太监恭恭敬敬，手执灯笼道。
游淼点点头，直到此刻，他仍有点做梦般的不真实感，自己这就点中一甲，成了探花？这整整一天里，无数消息来得太快，接二连三的，令他一时仍未曾清醒过来。心里七上八下的，却都想着江南的家里，这时候乔珏多半是在赏月，与李治烽对月饮酒。
游淼叹了口气，神色有点黯然。
那太监手执灯笼在前引路，回头道：“探花郎可有心事？”
游淼自忖不可表现得太明显了，毕竟是来赴天子宴的，遂笑了笑问：“今岁恩科状元郎不知是哪位？”
“李丞相家的公子。”太监笑道：“榜眼乃是川蜀横山县人士。”
游淼缓缓点头，若有所思，太监将他引到御花园一隅僻静处，游淼看到太液池的亭子中有一人背对自己，负手而站，身旁还站了一名高大男子，似是武官。
武官正与那贵公子交谈，游淼一眼就认出了他们——正是聂丹与赵超！
“探花郎请。”太监引路到此处便退下了，游淼走下回廊，举步朝亭子里去，聂丹与赵超说话到一半，注意到游淼过来。
聂丹衣着仍是十分朴素，穿一身涤洗得略发白的深蓝色武袍，游淼笑着跃上亭内，说：“三殿下！”
游淼刚要与两人打招呼，“赵超”转过身，与游淼一个照面，却不是赵超，而是太子！
游淼吓了一跳，忙恭敬行礼道：“太子殿下。”
与聂丹交谈那人正是太子赵擢，一见游淼便笑逐颜开，说：“探花郎，也有一段时日不见了。”说着朝游淼挤了挤眼。
游淼知道太子言中之意是指当初与李延等人去逛青楼一事，但这种话太子说得，自己是万万说不得的，只得不好意思一笑，尴尬道：“殿下说笑了。”
聂丹又说：“还是须得早日回防驻守。”
太子沉吟半晌，缓缓道：“我会朝父皇进言，聂将军尽可放心。”
聂丹点了点头，又意味深长地看了游淼一眼，抱拳告退。
聂丹走后，太子只是不说话，眼里带着笑意打量游淼，游淼又恢复了那云淡风轻的模样，站到一旁听他吩咐。虽说赵擢贵为太子，但游淼也知道自己的身份——状元，榜眼，探花……乃至今日赴宴的二甲登科进士，来日都将成为国家栋梁，换句话说，大家以后都要入朝为官的。
而以后的皇帝，就是赵擢了，彼此抬头不见低头见，某个意义上，太子也得对自己客客气气的。
游淼想了想，似是有话要说，太子却道：“怎么见你闷闷不乐的？”
“臣不敢。”游淼笑道：“今日消息来得太快，以致一时有点不知所措，惶恐了。”
太子展颜一笑，以手拍了拍游淼的肩，说：“你的文章作得很好，父皇看了你的对策，昨夜在太和殿内坐了一夜不成眠，你师从孙舆孙参知？”
游淼忙自谦让，说：“臣在流州的时候，确实是跟随老师学读书。”
太子莞尔道：“昔年给我启蒙的，也是孙老师。”
游淼眼睛一亮，诧道：“殿下也被他……被他……”
“嗯。”太子笑着说：“被他教训过，还被教训得很惨，走，我带你逛逛皇宫，边走边说罢。”
游淼匆匆几瞥，不敢对着太子细看，只觉太子与赵超虽非一母所生，却还是有相似之处的，不同于赵超的直来直往，有话直说，与太子说话时，似是更舒服，也更自然。
果然天启帝立嫡宠爱太子不是没有原因。
太子一路上带着游淼穿过御花园，始终带着微笑，言谈间不失盎然风趣，游淼渐渐地也就放开了些，与他提及孙舆的一些往事，提到自己如何被孙舆教训，按着罚抄书，末了两人都忍不住唏嘘。
“孙参知是位好老师。”太子若有所思道：“小时候我恨他恨得他要死，现在再想起来，却是再碰不到像他那样的了。”
游淼莞尔点头，说：“幸而臣是在十七岁时拜入老师门下，知道这个道理。”
太子又转身端详游淼，笑道：“所以我一见你面，便觉有如旧识，果然是老师教出来的……”
游淼道：“臣惶恐�