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“臣以为……”甘棠起身，抬起头来，忍不住多看了几眼面前的宫妃，看相貌便知年纪不小了，只不过保养得很好，肤色白皙。不料那宫妃看到她的面容，脸上闪过惊讶之色。
待甘棠将自己的想法一一道出后，燮帝微微点头，道：“如此便好，朕也好让你继续主持此事。这几日递到朕这来的本子倒是不少啊……”
“多谢皇上提点，臣一定尽心尽力，做好变法之事。”
正当甘棠准备起身告退之时，那宫妃却突然发了话：“皇上，臣妾在宫中这几日很是无聊，连个说话的人都没有。今日看见甘大人，觉得很是面善。不知待会儿可否请甘大人去喝个茶，聊聊天？”
燮帝闻言轻笑一声，抬头询问道：“甘大人可愿意？”
甘棠低头道：“承蒙娘娘厚爱，臣却之不恭。”心中对这女子的意图好奇起来。
随后甘棠便跟着那宫妃出去，从太监口中得知这宫妃竟是皇后娘娘，传闻中其早已失宠，连年宴上也甚少露面。但甘棠今日一看，却觉得并非如传闻所说。
“本宫初次见面便请甘姑娘来，还望没有唐突了姑娘。”皇后一边说着，引她进了内室坐下，又吩咐侍女奉上茶水。
“皇后娘娘客气了。”甘棠小心翼翼地接过茶水放下，面上很是从容恭敬。
皇后看她谨慎的模样，微微轻笑，道：“甘姑娘不必拘礼。今日也就是闲聊一番，姑娘不必如向皇上禀告事情一般拘谨。”
说着端起茶杯，用杯盖拂了拂面上的茶叶，轻轻呷了一小口，细长的手指抚平衣角的一丝皱褶。
“不知甘姑娘是哪里人？看姑娘这通身的气派，倒像是世家大族出身的，可我记得这上京，并没有甘姓一族……”
“在下是留月秀潭小户出身。”
“哦？这么说来，甘姑娘是出生边陲。那家中可有人在西云？”
“并未听家母说过。”甘棠摇摇头。
二人又聊了片刻，皇后看出甘棠并不太乐意答话，倒也并未为难。
“本宫有些乏了，我看甘姑娘也有些疲惫。不如今日就聊到这，日后有时间再一叙吧。”说着便吩咐宫人带路，送甘棠出去。
谁知走到半路，那宫人竟想偷懒。瞅着甘棠眼生，看样子也并非红人，便随手指了条路给甘棠，让她自己出去。甘棠倒也未恼，顺着她指的方向一路走下去。
走着走着却觉得有些不对起来，围廊不见了，竟像是绕进了某个园子。甘棠环顾四周，却突然听见旁边传来声音，像是有人在说话。
她循声过去，想要问个路，却在听见二人谈话内容时止住脚步。
“这几日不见你真是越发大胆了……”一个娇柔的女子的声音响起，接着便是一声低低的惊叫和喘息之声。
甘棠一听便声音觉得不对，微微探出头去，便见一处山石旁，一宫妃模样的女子正微微喘着气，倒在一个男子怀中，那男子的手一边大力揉搓着，探入掀起的宫裙内……
甘棠一见此情景便红了脸，敢情自己这是碰上宫妃偷情了。便微微挪开步子想要逃走。
男人的轻笑声响起，“如何？难道你不喜欢吗……”语气中似乎又加重了力道，喘息声越发粗重起来。“说起来……这几日我也是累得不轻，你可要好好补偿我……”
甘棠突然觉得这男人的声音有些熟悉，忍不住停下脚步。再微微回过头辨认，那背影倒像是……慕相府上的管家。
“这么多事还不是你自找的？说起来，慕家那老头子怎么……这么快就死了……”
“说起来怕你不相信……这催命的□□，不就是皇上派人下的吗？”男子一边说着，声音粗重起来。
甘棠一听此话，正要迈出的步子被藤蔓绊住，啪地一声摔倒在地。
“谁？”正在办事的二人听见动静停了下来。那男人循着声音过来。
甘棠听见脚步声，心中顿时害怕起来，努力想要站起身找个地方躲起来，但脚踝似乎崴到了，阵阵刺痛。
听见声音越来越近，甘棠越发焦急，心一横，正准备充傻装愣时蒙混过关时，突然身下一轻，眼前一暗，便被带入一个假山的裂缝中。
葱郁的树木挡在裂缝前，若是不仔细看根本发现不了有人。果然那人走上前来巡视一番，摇摇头转身回去，对那宫妃道：“估计是哪里来的野猫吧，搅了我的兴致……”
甘棠舒了口气，这才注意到腰间的手。她微微挣动，想要回身看看是谁。却被按住，身后胸膛轻轻起伏，一个熟悉的低沉沙哑的声音在耳畔响起：
“不想被发现就别乱动。”
正是秦千离。
那二人巡视片刻看没有动静，便又接着办开始未办完的事，一时间此起彼伏的喘息和某种有节奏的□□又响起。
甘棠听见这声音，脸渐渐烧红。她低着头，竭力想要屏蔽这种声音，奈何二人动静实在太大。她后背紧贴着秦千离，只觉得浑身都发烫起来，却又不敢动弹。
“原来甘姑娘好这一口啊……”秦千离低沉沙哑的声音在耳边再次响起，甘棠只觉得他说话间带出的呼吸都是灼热的，脸上因为他这句话越发红起来。
那二人一边办事，又接着开始的话题聊起来。那宫妃娇滴滴的声音响起：“你开始说……慕相之事可是真的？”
“亲眼所见还有假？皇上赏的药，慕老爷子让我验的药材，你没看到……验完之后……他那脸色都变了，跟老了几十岁一样……”男子一边卖着力，语气中透出得意。
“皇上也真下得去手……”宫妃话音未落，便惊呼一声，攀上那男人的背。
“怎么……还在想皇上呢……”男人语气中透出不悦，动作越发粗暴起来。
甘棠僵硬地躲在石缝中，只觉得空气越发热起来，察觉到身后之人身体的某些变化，心里很是焦急。
那男人的声音又响起来，“近日听闻皇上很是待见那个新来的女官，也不知是个什么来头……”
“说起来……我前几日也是见过的。听说皇后今日还召见了她……说像故人。我看她倒像极了西云国昔日的云清公主……”女人的声音断断续续地响起。
“这话可不能乱说，那西云国长公主不是早就死了么……”
“我也就十几年前远远见过几面，随口说说罢了……”
甘棠停在原地，听着二人对话，心中响起母亲临终前给的西云印鉴，还有神秘的身世，联想到皇后的试探，心中隐隐有了些猜测。
那二人又絮絮叨叨聊了半晌。秦千离和甘棠二人不仅看了出活春宫，还无意中听闻诸多宫中密谈，心里也是哭笑不得。
待到二人走远，秦千离和甘棠才从狭窄的裂缝中钻出来，面色都有些潮红，甘棠觉得手心潮湿，冒了不少汗。
“想不到甘姑娘喜欢听人墙角，也爱看活春宫？”秦千离拍拍身上蹭到的灰尘，理了理衣襟，看甘棠的眼神里满是戏谑。
“我……不过是不小心迷路了……看着那人有点眼熟才停下来的……”甘棠觉得自己的辩解很是无力。
作者有话要说： 嘤……被锁了……我没写啥啊（心碎）
☆、年夜□□
“说起来……我还想知道你怎么会在这呢？你对这宫中如此熟悉，自然不是因为迷路了……难道你是有啥不良嗜好？”甘棠打量着他苍白的脸色和清瘦的身板，表示深深的怀疑。
“你以为呢？”秦千离说着走上前来，原本就眉目如画的脸上染了一圈淡红色，倒是更添几分魅惑。
“妖孽……”甘棠心里默默叹了句。
“对了，他们刚才说的，都是真的吗？”甘棠回想起方才听到的关于慕相的事情，觉得背上一凉。
秦千离眼中晦暗不明，嘴角露出一丝冷笑。甘棠见他神色，心里已经明白了。便微微叹了口气，没再说话。
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时间一晃又是两个月过去，甘棠的改革初见成效。
民间学习算术之人热情高涨，在几个试点的地区，第一批平民学生入学成功。而研究高级算术的地方也吸纳进了不少民间人才，人才的数量和素质倒是比甘棠预期的要高。
不过老一辈的士族官员还是一样的排斥反感，参甘棠的本子还是如雪片一样一本本往上递。不过甘棠已经在燮帝那挑明了态度，也就没有理会那些越发激进的讽刺批评。
不少官员后代因为新法令的实施，失去了吃公粮的机会。往日只需走后门就可以得到的一切，如今必须花费更多的力气，其愤怨可想而知。
而民间倒是对此事赞不绝口，都道甘棠是留月的第一女官，敢作敢为，有远见卓识。而原本的第一女官慕云杉却渐渐退居幕后，被人遗忘。
“甘棠姐姐，快看看，这是谁给你的信来了！”溪林一个惊喜的大嗓门，打断了正坐在窗前翻看文书的甘棠的思绪。
“谁啊？”甘棠一看她那样子，心中便有了几分猜测，暗暗欣喜地起身，接过溪林递来的信。
入眼的是秦修言一贯修长舒展的大字：甘棠亲启。她看着这字迟疑片刻，只觉得心骤然跳地快起来。
撕开封口的手不易察觉地轻轻颤抖。展开信笺，素白洁净，一如其人带给人的感觉。
“甘棠：许久未见，汝可安好？听闻汝变法创举，影响深远，众人交口称赞，吾心悦之。附上北疆古木簪，愿汝欢喜，平安长乐。”
甘棠看到此处，才发现信封中还放着一支用方帕包着的簪子。解开一看，上面雕的是几朵海棠。簪身透出细腻的木纹，很是古朴，刻着一排小字：春风用意匀颜色
木簪雕得并不十分精致，花瓣间可以看出反复修改划刻的痕迹，但簪身却被打磨地十分光滑，但却可见雕刻之人的心意。
甘棠摩挲着簪子，脑中不禁浮现风沙漫天的北疆，有着清冷月色的晚上，秦修言独自一人在营帐中，拿着木枝，在灯下一刀一刀雕刻的样子，应该很是专注吧。
也不知他是不是瘦了……有没有被晒黑……吃得好不好……睡得暖不暖……甘棠只觉得眼眶有些湿润了，其实心里，还是很想他的吧。
“哇……甘棠姐，这是定情信物呢？”溪林的声音突然响起，甘棠这才发现这丫头还没出去，就站在一旁贼兮兮地瞅着自己手中的木簪。
甘棠一时也顾不上自己有些红了的眼眶了，“溪林，你咋还在这呢，快去帮姐姐看看店里的情况啊……”说着不待溪林回答，便把她弄出了门，顺便合上了门。
一转身，背靠着门，甘棠就有些憋不住了。她缓缓蹲下，抱住膝盖，眼泪就止不住地往下掉。“秦修言，我想你了……”
思念如潮水涌来，终不过一场歇斯底里的独角戏。
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转眼又是一年年节，节前北疆传来捷报，说是秦修言三次大败北疆铁骑，将其驱逐出留月边境，一时间威震列国，似有昔日盛世光景。若是进展顺利，秦修言安抚完边民，半年内便可回京。
留月上下听闻此事皆是欢喜。燮帝为了庆祝此事，提高了年宴的规格，还决定宴后在上京举行烟花盛会，举国同庆。
甘棠像去年一样参加了宴会，位次较之去年更加靠前。年宴之上仍是一派歌舞升平。只不过没有如去年秦修言和慕云杉乐舞那般惊艳的节目了。
慕云杉经历了家族蒙耻和父亲病故的打击，也消沉了一段时间。近日似乎恢复了往日的爽朗张扬。只不过邱洛安不似往日那般饶舌逗趣，四人少了一人，终究是不一样的气氛。
“我宴后想去街市上逛逛，顺便看看花灯和烟火什么的，你们要一起去吗？”
甘棠坐在喧闹的人群中，看着大家喝酒作乐，觉得有些不自在。终于等到可以自由活动的时间，便走到正一脸笑意，大口喝酒的慕云杉身边，低声问道。
“逛街市？好啊好啊……”邱洛安听到声音连忙凑了过来点点头。
“嗯……今日有些喝高了，还是不去了吧。你们两个人去吧……”慕云杉一边回头朝甘棠笑笑，又灌下了一杯酒。不知为何，甘棠看着她的神情，总觉得有些怪怪的。
“如此……那我把你云杉姐姐送回去吧，她喝醉了我不放心。甘棠，要不你再找找别人陪你逛逛？”邱洛安看着慕云杉的举止，眼神中闪过一丝忧伤。
但回头冲着甘棠说话的时候，却仍是满脸笑意，同往日一般阳光的样子。
“嗯……行吧。那我就先溜了，你们也别喝太多酒，伤身。”甘棠点点头，看看四周醉得东倒西歪的官员们，便悄悄溜了出去。
殿外的空气很是清新，甘棠有了以前的经验，未作停留，便登上马车出了宫。马车回到住处停下来，甘棠便叫上溪林和自己一道上街逛逛。
到处都是点亮的花灯，各种新奇的式样，街上川流不息的人群，兴奋地叫嚷着，挤往城门口，为即将开始的烟花盛会占据有利地形。
“甘棠姐，这么热闹，咱们也去看看如何？”溪林看着眼前的情景，早已兴奋地雀跃起来。
甘棠看她一脸渴望的样子，便点点头答应了。二人便随着人群，往城楼上挤。
“甘棠姐——你喜欢看烟花吗？”人群中嘈杂的很，溪林扯着嗓子，笑着冲着甘棠喊了一句，可话音未落，她的神情突然变了。
而甘棠突然觉得有什么东西落在自己头上，还闻到了一股奇异的香味。溪林一把将甘棠护在身后，警惕地朝四周望了望，可是人群太过拥挤，根本辨认不了。
突然，人群中传来一声尖叫，然后是某种野兽的咆哮和嘶吼声。紧接着人群迅速分成两边，几只看上去状态很是狂躁的不明犬类冲了出来。
上京往日有马戏表演，所以有凶猛的犬类，众人原本也并不在意。可是如今这几只大型犬不知从哪里跑出来，状态狂躁，看上去已经失控了。呼哧呼哧地喘着粗气，张开大口往人群中冲。
人群尖叫着闪避开，但那几只犬似乎是循着什么气味过来的，并未攻击其他的人，而是径直朝甘棠扑过来。溪林见状连忙一把拉住甘棠就往外跑。
二人从人群中跑出来，但那几只大犬一直步步紧追，眼见着就要扑上来，溪林心一横，便使出轻功，抱着甘棠上了一处屋顶。
甘棠见状，心中惊疑，但逃命要紧，也来不及询问。
“你们先走，我来对付这几只恶犬。”念一突然出现在二人面前，抽出长鞭，果断地甩向张开血盆大口的恶犬。溪林见状，赶紧拉着甘棠往回赶。
跑到一处巷口时，却突然听到几声飕飕声响，羽箭破空而来。“不好！中计了！”溪林抽出腰间软剑，将羽箭打落。然而箭雨密集，对方似是下了狠心要一击毙命。
溪林纵然武功高强，但也无法带着甘棠成功逃脱。她只好用力抵挡，而甘棠也努力配合她的动作。正当她快要脱力之时，突然觉得面前一黑，源源不断的箭雨止住了。
一声低沉仓促的声音响起：“你在此顶住，我带她逃走。”正是秦千离。他一把带起甘棠，一边在溪林的掩护下，奋力抵挡，终于突出了重围。
二人在深长的巷子中狂奔，却突然又听到身后传来犬类的号叫。“不行，你身上被撒了东西，得尽快洗掉这气味，要不然沿路的狗都会被引过来。”
上京中几乎家家户户都会养狗，想到此处，甘棠心里一冷，已知别无他法。二人便往河边赶去。正是寒冬腊月，甘棠看着快要结冰的水面，心里打了个寒颤。但身后又传来穷追不舍的狗叫，于是心一横，便往河里跳。
作者有话要说： 文章很冷啊……还有一小半就要完结了=_=
☆、反撩的策略是
跳下去的一瞬间，甘棠有失重的感觉，伴随着噗通一声，吸水的衣料变得越发沉重，身体变得难以控制，刺骨的寒意从四面八方席卷而来，尽管会游泳，此时也觉得很是费力。
还未待她反应过来，又听见一声落水的声音，然后便有一只手在背后托起她，带着她奋力往河对岸游去。呼吸变得越加沉重，四肢已经在水中冻得失去知觉。两个人仅凭着本能在划水。
也不知过了多久，狗叫声渐渐消失，灯光和喧嚣也渐渐远去。只听见啪地一声，她感觉脚上触到了什么异物，差点被绊倒，双手便摸到了岸边的石阶。
“呼——终于上岸了，这是哪？”甘棠长舒口气，拧了一把衣服上的水，看向身后的秦千离。夜色下，他被水浸湿的头发紧贴在脸上，脸色越发苍白。甘棠察觉到他收回的手有一丝轻微的颤抖。
“喂，你没事吧？是不是手脱力啦？”甘棠想到方才他一直在背后托着自己，想必也是花了不少力气。
秦千离摇摇头，用另一只手抹了一把脸上的水珠，转身往岸上走。
“我们现在去哪？是回去吗？”甘棠跟在后面。
“现在暂时不要回去，以防那人还留了后手。如今你身边没有能护卫的人，还是先躲起来吧。”秦千离没有回头，而是一直往前走，步速较往日还要快上几分，只是步伐有点凌乱。
“那去哪？”
秦千离没说话，上岸之后拐进了一个小巷子里。然后在一处看上去有些破旧的民宅处停了下来。推开木门，里面十分空旷，院落中只有几棵树和一把椅子，但是却�