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秦飞一切无异常后，顺利拿到了一张戊申七十六号的号舍。
在差役的带领下，秦飞来到明远楼前，明远楼是江南贡院的主体建筑，其平面正方形，三层木结构建筑。
楼宇的二三层皆有匾额上书‘明远楼’，最底层书‘江南贡院’，墙的两边也书有‘明经取士’，‘为国求贤’，秦飞知道这明远楼是考试期间考官和执事官员警戒，发号施令的地方。
只稍微耽搁了一下，带领秦飞的差役便开始不耐烦的催促起秦飞来，秦飞笑了笑表示理解，毕竟还有很多考生还没有进来，差役带完秦飞后还要出去接其他考生。
通过明远楼旁边的圆门，不远便是东西两处占地极广的号舍，此次秦飞的戊申七十六号是在东边的号舍群里。
戊申七十六号位置不错，与苏州院试一样也没有靠近‘臭号’。
秦飞进得号舍一看时间尚早，估计光是全部学子入场也得花费一个时辰，他无事可做便坐在号舍的木板上闭目养神起来。
此次乡试，因为先前定下的主考官孙逸楷受了风寒，换成了礼部左侍郎纪允良担当正考官，副考官为应天府尹姜宪，正三品，翰林院侍读学士范卓休，从五品，同考考官十二人俱是清正饱学之士。
以上主，同考官共计十五人，因为他们都在内帘工作，所以也称内帘官。
而相对应的外帘官则是指是各省乡试负责后勤、保障工作的官员，包括提调官，监试官，受卷官，供给官等官员，他们的选用和职责也有专门的规定。
如提调官、监视官负责看守考场门户，当内帘官进入考场后，马上封锁考场内外门户，不许私自出入，走漏试题。
巡绰官，负责巡视考场，维持考试秩序，禁止考生喧闹，互相交谈，监视帘内、帘外官员，防止走漏消息。
收掌试卷官，简称受卷官，负责收掌考生答卷，并立案备查，防止将试卷丢失。
弥封官，负责将考生答卷上的姓名、籍贯等密封，防止作弊，也要登记备查。
誊录官，负责监视、指导书写手誊录答卷。每一书写手都要按考生原卷逐字逐句地抄写一遍，不许有任何差谬、脱漏及添换。
在秦飞快要睡着了的时候，随着一声锣响，有考官大声喊道：
“进场完毕，开考！”
学子们便拿到了此次乡试初场的试题。
乡试试题为《论语》一文，《中庸》一文或《大学》一文，《孟子》一文，五言八韵诗一首，初场的3道四书题每道都要写200字以上。
秦飞看了第一题，心头大定。
第一题为，“离娄之明，公输子之巧，不以规矩，不能成方员。”题目中规中矩，是出自《孟子离娄上》，大意是像离娄那样精明的眼睛，公输般那样的巧匠，不凭借规和矩，是画不成方形和圆形的。
引申意义是：做任何事都应有一定的准则约束，否则是做不成事的。
秦飞暗自轻笑了一声，尼玛的，运气真好，这道题在他的记忆中就有现成的答案，那是在后世清代有个叫俞樾考生做过这道题，他也记得全文，于是他想也不想便提笔在草稿纸上把原文给直接抄了下来。
规矩而不以也，惟恃此明与巧矣，这句便算是破题了。
接下来承题，夫规也、矩也，不可不以者也；不可不以而不以焉，殆深恃此明与巧乎？
。。。。。。。
大结，则规矩实为当循之准。不以规矩，何以成方圆哉！
一道试题，秦飞只用了一盏茶的功夫就完成了，随后秦飞再看第二题。
第二题：惟命不于常，道善则得之，不善则失之矣。出自《大学》。
第三题为截答题：“为富不仁矣，天厌之！”前半句出自《孟子》“为富不仁矣，为仁不富矣。”后半句出自《论语》“予所否者，天厌之，天厌之！”
试帖诗：羁鸟恋旧林，池鱼思故渊，赋五言八韵诗一首，限用官韵，用的全是仄起格，试帖诗所以采用八韵排律的形式，就是为了附合当时八股文的结构。每韵上、下两句为一联，每联一股，合成八股，正如文章的起、承、转、合。
这几题对于秦飞来说都不是很难，他在第二天上午便全部做好了，东磨蹭西磨蹭的好不容易熬到下午可以交卷时，在第一批放牌时便走出了贡院大门。
顾横波，唐磊及两个丫鬟自是在贡院广场等待多时，见秦飞面带笑容的出来，都知道他考得不错，几人也信得过秦飞的实力，几人便和秦飞一起喜笑颜开的回到了玄武湖的家中，等秦飞休息一晚上继续第二场考试。
时间就这样在秦飞的考试中来到了八月十一日，秦飞早早的就结束了全部考试顺利的走出了考场，剩下的就是等待放榜了。
秦飞考试完以后，同顾横波唐磊等回到家中不久，萧敬远嬉皮笑脸的串门而来。
刚一进门便嚷了起来，“秦大哥，我来看你来啦，你这次乡试考得如何？”
看着略带喜感的熊孩子，秦飞笑了笑，“还行吧，中不中就要看运气了。”
“既然秦大哥你说还行，那就应该没有什么问题了，这样姐姐也可以放下心来。”萧敬远对秦飞信心很足。
秦飞把萧敬远领进屋，轻声问道，“你姐姐还好吧，有没有再被你父亲训斥？”
“姐姐没事，只是她想来看你，又不能出门，只好让我这个传话筒来跑一趟了。”
萧敬远说完，朝秦飞眼睛一眨，“秦大哥，你老实交代，考试前天晚上，你是不是偷偷的跑去看了我姐姐呀？待了多久？”
秦飞对于萧敬远这个内应很是感激，毕竟他又是画萧府草图，又牵走了内院的恶犬，为秦飞能成功摸进萧府立下了汗马功劳，当下也不瞒他。
“嗯，是去耽搁了一小会儿，你怎么知道？”
第一百二十四章 约会恩师处
见秦飞承认下来，萧敬远呵呵一笑，“怪不得第二天，内院丫鬟说花园里有一株名贵的兰花，不知道被什么人给踩死了，母亲还为此心疼了好一阵子，我一猜就是你弄的。”
秦飞讪讪一笑，“不是天黑看不见嘛，我也不是有心的。”
萧敬远一脸无所谓，“我也没有怪你，一株兰花而已，秦大哥你别放在心上。”
语气一转，萧敬远瞟了一眼秦飞，奸笑道，“不过，母亲问我知道是谁踩死了兰花时，我给她说估计是被狗给踩死的。”
刚一说完，头上便挨了秦飞一个爆栗，“敬远，皮痒了是不是，有你这么说大哥的吗？你不知道找点其他替罪羊？”
萧敬远摸了摸有些发疼的脑袋，无奈道：
“大哥，你也知道，府里的下人绝对不敢承认的，况且也不是他们踩的，小弟也是一时情急脱口而出罢了。”
对于这个小舅子，秦飞很无语，“你就不会说是你自己踩的？”
“大哥，我也怕被骂呀。。。。。。”
“唉，算了，算了，下次给我机灵点就是，不过兰花踩死了确实有点可惜，下次我会注意点的。”秦飞厚着脸皮想下次继续潜入萧府。
萧敬远一拍脑门，“秦大哥，我差点忘了给你说，舅舅从苏州回来了，明天我和姐姐要去看望他老人家，到时你也去一趟，就可以和姐姐相见了。”
秦飞一惊，“老师不是染了风寒吗，他怎么回南京了？”
萧敬远道：
“舅舅的风寒几天前早就好了，只是他因为风寒没有主考南直隶乡试，没有完成作为南直隶提督学政的最后一项职责，皇上只下旨让他官复原职，仍任督查院右佥都御史，没有得到升迁的机会。”
秦飞也为老师没有升迁感到有些遗憾，他叹了一口气道，“唉，希望老师对此不要介怀，身体健康要紧。”
接着，秦飞又道，“好，明天我也去看看他老人家。”
一切说定以后，萧敬远在秦飞家里吃完夜饭便离开了。
新的一天再次来临，秦飞领着顾横波行走在繁华的南京街道，路上行人如织，街边小贩各种叫卖声，各色店铺的揽客声，小孩的嬉闹声夹杂在一起，整个大街显得杂乱而喧闹，偶尔几辆马车缓缓驰过，惊起一地尘埃。
秦飞第一次以一个看客的心态，打量着这有着清明上河图般的繁华，这种厚重而朴实的气息深深的打动了秦飞，让他不由自主的拿着眼前的情景与后世高楼林立的现代化都市相比较。
比较之余，一种莫名的孤独感随之而来，清晰而锐利的撕裂了他那份心底的怀念，虽然此时顾横波小鸟依人般挽着他的手臂，但他依然无法完全融入此情此景，无法完全融入这个陌生的时代。
长久以来，这种无法向人倾述，也没法倾述的苦闷又一次袭上心间，秦飞神色一黯。
顾横波感受到秦飞的异样，轻扬螓首，小嘴微启，“相公，你怎么了，遇到什么不开心的事了？”
秦飞见顾横波问起，心知不敢言明，这些事只能永远装在自己心里，不能对任何人说起，甚至连梦话也不能说，哪怕是在自己最亲密的女人面前也不能透露，于是他只笑了笑。
“没什么，有你这大美人陪伴我高兴都来不及，哪儿有什么不开心的，你可别乱猜。”
顾横波见秦飞笑了起来，才稍微放下心来。
秦飞带着顾横波穿过熙熙攘攘的人群，来到了孙逸楷的府前，报了姓名，看门小厮便领着二人向府里行去。
来到前厅，见孙逸楷正坐在主位上陪着萧寒烟和萧敬远，秦飞微微一笑，看来小舅子还真没有骗自己，他们姐弟果然如约而来。
萧敬远一见秦飞到来，急忙从椅子上站起来迎了上来，呵呵一笑，“秦大哥，没想到我和姐姐刚到，你便来了，快点进来，舅舅先前还在念叨着你呢。”
萧寒烟一动，也想上前迎秦飞，但她瞟了一眼孙逸楷，心知不妥，又重新坐了下来。
秦飞见主位上孙逸楷，大吃一惊，虽然他精神还好，但面容却消瘦的不行，与前次苏州分别时简直判若两人，看来此次风寒还真把他折腾得够呛，他惊诧之余急忙给孙逸楷一礼。
“恩师，听闻您身体有痒，学生特来探望您一下，不知道恩师小疾可曾痊愈？”
顾横波把一些补身体的补品放在旁边的小桌上以后，也给孙逸楷行了一个大礼。
孙逸楷看着眼前的秦飞和顾横波，然后无意中又看了一眼自己的外甥女，爽朗的一笑，“秦飞，你来就来呗，何必如此多礼，快来为师跟前坐下，顾大家你也快快坐下吧。”
顾横波艳明远播，不管在南京还是苏州，孙逸楷随时都能听到关于她的事情，此时见秦飞亲自携其上门而来，自然明白其中的关键，在爱屋及乌之下，他对顾横波也比较客气，否则一个青楼女子如何能得他这种清贵之士的亲自招呼。
只不过在孙逸楷心里还是有些遗憾，因为他实在太看好秦飞了，也隐隐知道秦飞和自己外甥女的一些事情，他开始也有意撮合两人，只是没想到自己还没有正式说这件事情，两人便有了牵扯不清的瓜葛，同时他也知道了秦飞和楚月馨婚约一事。
对此，现在他也头疼起来，对于这个无解的问题实在有点为难。
秦飞，顾横波谦逊了一阵，又与萧家姐弟一一见礼后才坐了下来。
孙逸楷为人老道，况且他作为一个长辈，不想在这个问题上作纠缠，转过话题，“秦飞，这次乡试考得怎么样啦？”
秦飞在老师面前自然不想高调，只笑了一下，“还行吧，学生已经很尽力的去做了，中不中只看天意了。”
孙逸楷一看天色尚早，开口道：
“秦飞，现在距午饭还有些时辰，你何不把乡试的时文复写下来，让为师给看看，怎么样？”
对于孙逸楷的好奇心，秦飞自然不好意思拒绝，在下人准备好纸笔之后便在书桌上默写起自己乡试的答案来。
第一百二十五章 贡院魅影
秦飞记忆力惊人，而且那些答案有几处还是从记忆里摘抄下来的，此时写来没有半点犹豫，不多时他便写好了乡试第一场的答案递给了孙逸楷。
孙逸楷接过仔细一看，忍不住抚须大赞，“秦飞，你果然没有令为师失望，这份试卷不说举人，就是会试中个进士也不难，此次乡试案首就不说了，前十名是绝对没有问题的，秦飞你就放下心吧。”
秦飞自然相信孙逸楷的眼光，自己摘抄的那两份答案，在后世的明清时期也确实是中了举人和进士的，但他也不好意思表现得得意忘形，只谦逊的笑了笑。
“恩师，您过奖了，学生感觉在时文方面还有许多不足之处需要改进磨炼，今后还望恩师多多指点才是。”
萧敬远一听，顿时不干了，反驳道，“秦大哥，你谦虚那么多干什么，舅舅可是很少夸人的，他老人家说你能中就能中，你再谦虚改进让我这么活呀！”
孙逸楷闻言，哈哈一笑，指着萧敬远道：
“你这个小兔崽子，一天就知道玩，你不好好的学学秦飞，还好意思在这儿胡说八道，今儿回去给我做十篇时文来，我给你批改批改。”
萧敬远顿时面色一苦，求饶道，“舅舅，您老人家放过外甥好不好，写十篇时文我会死的。”
萧敬远夸张的表情惹得屋内众人哈哈大笑。
午后，秦飞和顾横波辞别孙逸楷出了孙府，萧寒烟姐弟也紧跟着走了出来。
四人走了一段，秦飞轻轻拉过萧寒烟，“寒烟，我上次来看你不小心踩了你母亲种的兰花，她有没有发现什么端倪？”
萧寒烟今天在舅舅家，因为一直都是舅舅在唱主角，她还没有和秦飞说上几句话，此时见秦飞主动拉着自己说悄悄话，心中很是欢喜，只是口中却不饶秦飞。
“飞哥哥你还说，母亲可是心疼了好久，还把内院丫鬟都问了一个遍，寒烟差点就供出你这个不折不扣的小贼了。”
秦飞嘿嘿一笑，挠了挠头，“对，我就是一个偷心的小贼，专门偷我寒烟的小心肝的，下次我还要来，你得等我哈！”
萧寒烟心中甜蜜，但她也不想秦飞做得太过了，万一被父亲母亲发现，那可不是小事，只假装嗔怒道，“你敢，还有下次？哼，寒烟再也不理你这个小贼了。”
秦飞脸色一垮，可伶兮兮道：
“那，不许我去，那我想你了怎么办？”
萧寒烟一瞟不远处的顾横波，心中生出些许醋意，“飞哥哥你家里不是有一个花魁吗，想寒烟干什么？”
秦飞脸皮巨厚，“能一样吗？到现在我都连碰都没有碰波儿一下，我和她可清白得紧，再说我不是想和你合练心法嘛！”
萧寒烟看了一眼秦飞，知道他所言不虚，毕竟顾横波当时可是重伤来着，秦飞能顾及女人的身体，体贴关心女人，她还是非常满意的，只是现在能合练心法吗？那可是要在做夫妻间的密事时才能修炼的。
想到此处，萧寒烟脸色一片绯红，羞得不能自已。
“飞哥哥你要死呀，还不给我滚回家去，我再也不理你了。”
说完拉起萧敬远便落荒而逃。
秦飞一呆，怎么回事？怎么招呼都不打便跑了呀？
时间回溯到一天前。
江南贡院至公堂内一间小屋内，八名受卷官之一的蔡博拿着一叠厚厚的试卷走了进来。
蔡博，应天府照磨，从九品，三十七岁。
因为历次南直隶乡试，应天府都要负责除批阅试卷以外的很大部分，诸如监考，后勤、保障等辅助工作，应天府自然也就从府中抽调一些力量来应付此事，而蔡博担任受卷管已经是第三届了，工作倒也尽职尽责，无任何差错发生。
不想前几天，有人前来告知要关照某位考生，他本不想答应，奈何来人背后势力惊人，完全不是他一个从九品芝麻小官能抗衡的，况且此事对于他一个收卷子的来说也不是什么大事，他也就勉强答应下来。
蔡博走到弥封官姚膺前轻声道：
“姚大人，那位考生试卷在此叠上面下数第三份。”
姚膺，应天府检校，未入流，三十三岁。
姚膺四下打探了几眼，见周围没有人，也轻声的说了一声：
“蔡大人，下官明白，谢了！”
蔡博应了一声，走出了房间。
待蔡博走后，姚膺继续对考生试卷进行弥封，登记，只是在傍晚收工时，他把蔡博所说的那份试卷给放在了最外面一摞。
子夜时分，一个鬼鬼祟祟的人影爬过贡院两层围墙，躲过贡院内的守卫，摸进了姚膺办公的房间。
因为没有点灯，黑影只在暗中摸索找到了摆放试卷的桌子，他拿起试卷的最上面一份正要转身离开，又转念一想，担心试卷不对，一狠心，他抓起那叠试卷上面的十来份试卷揣入了�