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有了这句话，接下来便是商议分家细节，好在这些叶东海早就规划妥当，等到高管事和三房的人一到，叶家三个房头的人开始聚在一起商议。叶家一共十六个商号，前十个是由叶东行生前所创建的，自然归长房所有，后面六个是叶东海发展出来，于是归二房名下。另外还有一些房产、田产，已经有金银细软，叶家并不缺钱，还不至于为了鸡零狗碎争执起来。而三房收了叶东海名下的好处，也就没再闹事。
因为如今叶家的生意挂在了皇室名下，加上叶大老爷并不能处理商号事宜，所以依旧还由叶东海来管辖，所有开支后的收益年底交给长房，等到将来福哥儿长大能够接手生意之际，再全权悉数交还长房。
叶大老爷虽然对侄儿很生气，奈何自己不能理事，加上还有徐家的威压，叶家做生意需要借着安顺侯的名头，这一节只能忍下。不然叶东海要是撒手不管，只怕用不了多久，叶东行创立下来的基业就要毁了。眼下的时局非常乱，叶家虽然分了家，但是却没有分居，只是把院子门给封了，各自领着各自的家眷过日子。
叶二老爷从来没有办成过这么大的事，分家以后十分得意，赶紧写了一封书信给儿子，说起自己如何如何能言善辩，顺顺利利把事情跟办妥了。高管事亲自让小厮送了信，自己折回来，坐在连廊的朱漆栏杆上叹气。
——当初二奶奶在家的时候，哪怕二爷不在家音讯全无，也愣是挺着大肚子力压后宅，主持各省商号的大事，一大家子总算有个主心骨。如今二奶奶不在了，二爷整天恍恍惚惚就跟丢了魂儿似的，才过了一年多时光，死得死、散的散，就连偌大的一个家都这么给分了。哪怕二爷封了安顺侯，叶家也是挡不住的一股子颓丧之气。可是……要再娶一个像二奶奶一样能干、厉害的，怕是不容易，而且还要是官家嫡出小姐，更是难上加难。即便叶家封侯拜爵，高门大户的小姐也不愿意来做续弦的。高管事摇了摇头。
——看来将来继娶的二奶奶，再怎么都是不如前头那一位的，二爷这口心气儿怕是咽下不去了。叶家分家一事，传到前头“二奶奶”的耳朵里时，已经是几天以后了。
“分家了？”顾莲一脸不可置信，这个消息半晌消化不过来。难道是长房得了儿子，就想踢开二房、三房？还是叶二太太不想被兄嫂辖制？又或者是三房闹出什么事来？一连串的问题，问得徐姝连连摆手，“不是，不是。”细细道：“是叶二老爷提出分家的，听说还和长房的人吵了一架，不过具体的就不太清楚了。”
顾莲是清楚自己公爹的，说不上好，说不上坏，但是肯定没这么大能耐，能够压住长兄、长嫂和弟弟、弟妹，自己就把叶家给分了。与其说是叶二老爷提出来的，还不如说是叶东海呢。他借着离开安阳回避此事，也可以理解。只不过从前他连问都不问自己一声，就应允下过继之事。面对伯母的刁难，也总是让自己跟着他步步退让。
——如今这是发得哪门子的疯，居然分家了。徐姝在旁边笑道：“我看叶东海人挺好的嘛，先是替你守孝三年，现今又把叶家给分了，将来你再回去岂不省心？况且你已经是长公主，你婆婆又不是叶东海的亲娘，公爹管不到媳妇屋里。想来再没有什么烦恼了。”
顾莲微微一笑，“但愿吧。”如果这一切，真的都是叶东海为自己所做，他也盼着自己回去，叶家又分家了，看起来日子一片光明，自己没有道理不回去。
“对了。”徐姝拍手道：“我还忘了，将来我们两个嫁人，是有公主府的，到时候你连公公婆婆都不用看，谅他叶东海也不敢纳妾，就只剩下一家三口和和美美的。”
顾莲淡笑道：“听你这么说，我的确是没什么好烦恼的了。”
接下来的日子，果然十分宁静悠闲。
这日清早顾莲过去请安，皇太后留了她和徐姝在身边说闲话。“算算日子，他们早就进了山东境内，不知道薛延平……”叹了口气，“咱们这里一片歌舞升平，前方还不知道怎样的战火纷飞呢？”做母亲的岂能不牵挂儿子？更何况，两个儿子都在前线以命相搏。顾莲安慰她道：“咱们是百万大军压境，自然是攻无不克战无不胜的，母后不用太担心，想来过些日子就有捷报……”话音未落，外面便有宫人禀报，“邓美人求见。”
邓美人现在身份很微妙——即便徐离勉强饶了她一命，但却完全失了宠，偏偏后宫还只有她一个嫔妃，成了薛氏的眼中钉。丈夫不喜，主母厌恶，说起来处境实在堪忧的很。顾莲已经很久不见她露面，今儿居然直接跑来求见皇太后，倒是微微奇怪，等她进来还是一脸焦急，不由更加纳罕了。
“太后娘娘。”邓美人跪在地上，惶急道：“臣妾有要事单独禀告。”说起来，邓美人比起薛皇后可要懂事的多。皇太后并不厌恶她，虽然猜不出她能有什么要事，好歹还是给了一份脸面。朝宫人挥手道：“都出去吧。”邓美人看着顾莲和徐姝，还有一丝犹豫，不过很快又压下去了，急急道：“方才我叔叔邓猛派人来找我，说是……说……”牙齿连连打架，声音里带出哭腔，“说是在旧都的许敬，他们……他们反了。”
“什么？”皇太后惊得坐直了身体，倾身道：“你再说一遍。”
“许敬反了。”邓美人泪盈于睫，不过转瞬，眼泪便“啪嗒啪嗒”往下掉，“许敬他矫诏……骗了我叔叔迎他进城，他们带着内应围攻了邓府，我叔叔虽然逃了出来，但是……但是幽州已经失守了。”
“母后，”徐姝慌忙去扶母亲，急忙劝道：“母后你别急……”
顾莲赶忙端了茶水过来，服侍着皇太后喝了，见她缓过劲来，又朝下问道：“那你叔叔现在何处？报信的人呢？”
“我叔叔带着兵马退到了汜水关……”邓美人声音颤抖，“那报信的人说，许敬他们有将近十万兵马，幽州又失守了，只怕汜水关也撑不了太久。特来让人报信，问安阳还有没有兵马可以调出？至少要做好防备之策，万一前方节节败退，也要防备许敬他们一路杀过来。”
皇太后只是一介深宅妇人，即便镇定，脸色到底有些苍白，喃喃道：“赶紧……赶紧让人往济南送信……”
“等等。”顾莲心思飞转如电，阻拦道：“母后别急，从幽州过来到安阳，一路还有汜水关、崤山、虎都、关蔺、兖州，即便是进了安阳郡，诸如惠州、鹤城等地，每一处都是有兵马驻守，且莫要乱了分寸。”
皇太后着恼道：“那也要赶紧往济南送信啊。”
“女儿有话要说。”顾莲坚持，然后扭头喝斥道：“邓美人你先出去候着。”声音十分清冷凛冽，语气不容置疑。好在因为徐离的缘故，因为那些隐私，邓美人对她又畏又惧又怕，从某种程度上来说，她的话比皇太后的还要好使几分，当即出去关了门。
“你到底要说什么？”皇太后又是着急，又是不解。
“是啊。”就连徐姝都有些迷惑了，催促道：“姐姐，你快点说。”
“母后请容女儿放肆。”顾莲深知自己说的话，一个不留神，就会害得自己掉进冰窟窿里，可是不说又怕祸事更大。深吸了一口气，“这件事……只能禀报于三哥一个人知道。”
皇太后先是一怔，继而不由勃然大怒，“你这话是什么意思？许敬反了？难道还是策儿挑唆他们的不成？你是说，策儿他要杀了他的亲兄弟？要谋反？他要那样做了还是个人吗？”
徐姝小声劝道：“母后，姐姐应该不是那个意思。”一面给顾莲递眼色，示意她不要再说了，赶紧赔礼道歉才是。
顾莲却磕了一个头，“请母后容我把话说完。”
“行，你说。”皇太后冷着一张脸，目光凌厉刺人。沉声道：“但你要是说不出个所以然来，也断然不能轻饶了你。”
171、计
顾莲心里十分明白。
对于一个母亲来说，除非亲眼看到两个儿子在她面前互相残杀，否则肯定是难以相信、难以接受，更不允许别人这样去猜测！
其实就连自己都觉得，徐策即便要杀了兄弟自立，也应该不会挑在这种时候，伤敌八百自损一千，没准自己还会死在薛延平的刀下。
因此不敢无凭无据说徐策有阴谋，而是缓和了一步。
“母后息怒。”先道了一句歉，然后道：“女儿不是说二哥有谋反之意，有加害兄弟之心。”话锋一转，“但是母后请想一想，这天下人都知道徐二郎足智多谋，徐家三郎英勇无双，又有多少人知道他许敬？两相对比，简直就是皓月与萤火之光！”
皇太后神色稍缓，但脸色还是十分不悦，“接着说。”
“许敬和当时过去旧都的将领，手里总共掌握的兵马，大概就是邓猛汇报的十万之数，这其中只怕还有很大的水份！单凭这点人马，一时之间能够成什么大事？不过就是攻下一城一池罢了。”一声冷笑，“他许敬就算现在披了龙袍，那也不像个太子！”
“当务之急，是咱们不能自乱阵脚，以防中计！”
顾莲越说越急，越说越是担心，“眼下两位兄长正在济南府和薛延平拼命，听到这个消息分心还罢了，万一……”心中是无限不安，“许敬毕竟是二哥从前的旧部，突然间说反就反了，三哥就一点都不猜忌吗？再甚者，有小人挑唆造谣又该怎么办？大敌当前之际，岂能自乱阵脚给他人可趁之机？”
“万一前线因此而让薛延平钻了空子，那才是自毁长城！”
“女儿不是猜测二哥要谋反，而是担心……许敬他们会借着二哥之名，扬言是二哥让他这么做的！要是天下人都知道徐氏兄弟反目，两位兄长又当如何自处？”
“到时候只怕二哥说什么都不对，做什么都是错！”
“若是三哥一时疑心处置不当，叫二哥吃了苦头，只怕……”底下的话实在太过尖锐，顿了顿，才轻声说道：“只怕兄弟情分散尽、恩断义绝，二哥觉得自己受尽冤屈和误解，没有任何退路，到时候不反也会**着反了。”
皇太后脸上的血色越发减少，慢慢的回过味儿来，用帕子掩了掩嘴，沉吟不语思考起来，——是啊，万一许敬打着二儿子的名义，又该怎么办？两兄弟万一被小人挑唆反目成仇，那岂不是……
慢慢抬眸看向顾莲，问道：“那你只把消息告诉老三，是什么意思？”
顾莲清声道：“若是只有三哥知道消息，必定会细细观察、洞悉秋毫，而且能够最快的速度控制局面，那样的话……二哥就没有谋反的条件了。”她抬头，“只要能够洗清二哥的嫌疑，便是受些小委屈，三哥肯定也不会薄待兄长，自然还是好兄弟，而不会被外人所蛊惑挑唆！”
还有一句话没说，万一徐策被许敬蛊惑的动了心，只要徐离先发制人，徐策无兵无权也只能把心按捺回去，避免了内乱之祸！
皇太后并非叶大太太那种鲁钝村妇，即便顾莲说的十分婉转，也一样听明白了——
这是要小儿子先控制住大局，控制住二儿子。
只要二儿子没有条件谋反，那么不管部下如何生了异心，兄弟还是兄弟，——而不是两个人都手握兵权，谁动一动都叫人胆颤心惊！一不小心就血光飞溅了。
两虎相争必有一伤，不如……把其中一个关起来。
如今……小儿子才是皇帝！皇太后看向顾莲，缓和了口气，“你还有什么说的都一起说出来，只要有道理，不管说什么，我都不埋怨你。”
顾莲回道：“女儿还担心，这个消息只怕瞒不了几天了。”
“这个我知道。”皇太后皱着眉头，“幽州那边的消息，迟早是会传过来的，到时候只怕安阳……也不得太平。”
徐姝到底只是一个小姑娘，有些害怕，焦虑道：“眼下两位哥哥在济南府打仗，不说他们能不能□回来，便是能抽得出兵马调回安阳，这一来一回的，至少也是半个月以后了。”说着，声调有些哭腔，“母后，千万不要再重现当年……”
“姝儿别急。”顾莲上前递了帕子，劝她道：“你先听我说。”然后看向皇太后，“所以我的意思，最好是让邓猛放弃城池，节节败退……”
“你说什么？”
顾莲继续往下说道：“就算满打满算许敬有十万兵马，但是就这么点人，根本不可能分出来一部分守城，一部分打仗，肯定全部都是带在他身边的。所以即便城池一时间丢了，他许敬现在也吃不下去。”
皇太后听着点了点头，“是这么回事，……然后呢？”
“我记得，邓猛手下大概有六万人。”顾莲从来没有做过如此大的决策，心情自然是十分紧张，只能极力镇定自己，“不管往后退到汜水关也好，崤山也罢，甚至是虎都、关蔺、兖州的任何一处，都不可能没有驻军。只要邓猛尽力保存实力，每到一处将驻军收于靡下，实力很快就会超过许敬！然后，邓猛再找一个坚固的城池固守不出，许敬长途奔袭自然是奈何不得！”打仗的事自己不太懂，但是眼下之际，稳定大局、争取时间是最要紧的，哪怕徐离再英勇无双，也要给他时间来准备筹划！
皇太后沉吟了一阵，喃喃道：“你是说，让咱们以放弃几处城池为牺牲，然后让邓猛与许敬对抗，尽力拖到二郎、三郎他们回来，然后再做决定！”
徐姝急道：“我看这个法子行，总要等哥哥们回来才能打啊。”
“我也想不出别的好办法了。”顾莲无奈的叹了口气，说道：“总之……照目前的情势来看，邓猛已经是败兵，人数又少，肯定是不能一举消灭许敬的！而换做虎都等地的任何一方驻将，亦是不能单个和许敬抗衡！”当初徐策为了保存自己的实力，让许敬带走了不少兵马，而且家眷也跟走了，弄到现在反倒无法节制他。若此次谋反没有他的参与，不知道这算不算自食恶果。顾莲一面分析，一面道：“所以……我们只能尽量减小损失，等到二哥三哥他们抽出身来，再平定幽州之乱！”
“是啊。”徐姝反应还算快的，“总比一个个被许敬打散了的好。”
皇太后静默了一瞬，开口道：“看来……只能暂时如此了。”毕竟徐家大军的精锐都在前线，在和薛延平厮杀，谁也没有料到，自家后院会突然就起火了，叫人措手不及。
“还有一则。”顾莲平静了心绪，“邓猛是三哥才收服没多久的战将，之前是效命与萧苍的，他的话……恐怕各地驻军未必能听。”目光一凛，“女儿斗胆，请求母后下懿旨降于邓猛，让他节制沿路的驻军大将！唯有如此，此拖延之计才能实施。”
皇太后并不是拖泥带水的性子，思量了一阵，“我知道了。”
当即亲笔写了一份懿旨，盖上太后印鉴，然后叫洪妈妈拿了自己的信物，去秘密地安排此事！然后另外派了一个心腹管事，去找到那个送信的人，细细交待一番，再次策马扬鞭往济南府奔袭而去！为了严密的**所有消息，就连邓美人，也被拘回了院子不许走动，——至于邓猛留在安阳的家眷，更是派了人严加看管！
皇太后忙完了这些，见顾莲还是愁眉不展，不由担心道，“还有什么不妥的？”细细一想，突然一拍桌子，“对了，赶紧让人加强安阳的戒备！”
“母后等等。”顾莲问道：“可知现在的五城兵马司是谁？”
“并不清楚。”皇太后摇了摇头，不免有些自责，“眼下时局未定，各处的人换来换去的，平日里我也没有问过……”
顾莲迟疑道：“既如此，母后又怎么知道哪个人可靠，哪个人不可靠呢？万一那五城兵马司有异心，咱们这些留在城里的妇孺老弱，可就成了瓮中之鳖了。”
“这……”皇太后的脸色更难看了，自己做了太后，享了太后的尊荣，却没有尽到一个太后应尽的职责，以至于眼下慌张失措，“那……”不知不觉间，对顾莲有了几分倚重之意，“那咱们该怎么办？”
顾莲心里还有许多担心，此刻太乱，更不想吓着了太后，只是道：“先让人去打听一下五城兵马司，以及现今安阳留守的诸将，然后再做决定。”一阵头疼，徐离可从来没跟自己说过这些——结果却是一个好消息。
“现任五城兵马司姓黄，名大石……”去打听消息的嬷嬷回道：“说是皇上出发之前临时调任的，不知什么缘故，那黄将军领了五千人马，负责安阳城防戒备。”顾莲大惊大喜，不过还是耐着性子等那婆子说完。那嬷嬷接着说道：“另外在安阳城外的左右军营里，还有留守的六万驻军，分别由沈湛和管戎负责统领。”补了一句，“沈湛是晋国公的次子，管戎是平邑侯的长子。”
等嬷嬷走了，顾莲方才问道：“沈湛和管戎二人的性子，母后可清楚？”
皇太后眉头紧蹙，“并不熟。”然后说道