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“老婶子，您的命可真好啊，孙子孝顺，眼看着又要娶一个能操持家的孙媳妇了。改过了年，还不得再抱个大胖重孙子？”在牛车上坐稳了，徐媒婆可就打开了话匣子。
原本就是靠嘴吃饭的人，说话中听又喜庆，可不就哄的周氏眉开眼笑的直乐呵。
“那可就借你的吉言了，等俩孩子的事儿定了，婶子请你吃一壶。”周氏坐在车板子上，看了一眼前边赶车的孙子，心里欢喜的不行。
“这感情好啊，回头崔家闺女进门了，我可就厚着脸皮去蹭一顿酒吃了。现在遍着陈河沟，谁不知道崔家闺女做饭的手艺好啊，就连镇上福来酒馆的厨子也没她会做呢。上次我可是见了，那闺女炒菜不费油不费盐，连咱们家没法吃的猪下水都能做出各种滋味呢。”徐媒婆笑道，“指不定还真是缘分呢，你说以前那闺女一直不显山不露水的，你们两家的亲事这才刚那么一提呢，日子可就红火起来了。我听人说，这样的闺女最是旺夫发家呢。”
周氏细细一想，愈发觉得徐媒婆说的在理了。想到崔家闺女的好，心里哪还有不高兴的啊。
崔玉刚拾掇完菜园子里的活儿，还没来得及把茅草顶驳开空隙呢，就被李氏一叠声的催着换上前几天才做的新衣裳了。
都说人靠衣装马靠鞍，原本只算俏丽大方的崔玉，换上青色碎花的新衣裳，再细细打理了辫子，可不就成了一朵水灵灵的娇花？
“等会儿赵家那边就该来提亲了，娘不求你跟着他大富大贵，只希望那家男人是个知冷知热知道心疼人的。”李氏一边帮着崔玉梳头，一边低声说道，“过去戏词里多说敲锣打鼓大红花轿，十里红妆才是好的，可你瞧瞧咱们老百姓人家，哪有那么铺张不知道盘算日子的媳妇？日后当了人家的媳妇，可就不能再大手大脚了，也不兴再惦记着娘家了。”
李氏可不是随便说说的，所谓嫁出去的闺女泼出去的水，女儿眼看就过了二十，若是再因为接济娘家的日子生了是非，误了亲事，那可就遭难了啊。
说实在的，村里哪家闺女十七八了，还没有嫁人？如今好容易续上了一门好亲事，对方又是个老实巴交能干的，可容不得再出岔子了。
“娘说的是什么话，虎子跟三妮还没长大，我这当姐姐的怎么能不惦记着点？更何况，赵二石也不是那种狠了心肠的人，但凡有点血性总不能只盯着媳妇的兜儿看吧。”崔玉笑道，“更何况咱们菜园子里冬日的菜，还能种两茬呢。只要这个法子成了，您还担心自个挣不到钱过不起日子来？只怕那时候，闺女还得回来从娘家扒拉物件呢。”
当然，关于炭木的事儿，还没谈成，崔玉自然就没有提说，也省的李氏知道了白天夜里的琢磨，再睡不着觉了。
这边崔家刚拾掇好，点心糖果的刚端上桌儿，那边周氏跟赵二石可就进了门。
跟着来的徐媒婆因着跟李氏见过，也不陌生。倒是崔玉细细打量了她几眼，脸盘圆胖，加上开口闭口就是热闹话，自然是看着就喜庆了。
李氏先是抓了些吃食给虎子，这才打发了他带三妮去厢房玩耍。
三人进了屋，媒婆几句话可就逗的李氏跟周氏笑起来了，连带着日子也定好了。所谓丈母娘看女婿越看越喜欢，李氏这会儿可就是这个心态，对赵二石满意极了。
两边一合计，聘礼一下，婚书一换，这亲事也就算是定下来了。
“今年已经猫冬了，干脆就二月初八吧，那可是个大好日呢。”周氏之前是找人看过日子的，这会儿听媒人提起来，自然笑道。
这个时候嫁过去，也不算紧张，余下一个多月准备，自家那边也能留个空档。
徐媒婆自然赶紧笑着搭腔：“说的就是，那可是开年最好的黄道吉日了。”
听媒婆都这么说了，李氏自然也没再说什么。她心里也算计着呢，还留两个来月，能找人给闺女打几口嫁妆箱子，缝制嫁衣，再赶做两套被面枕巾，当然还要备置几身新衣裳。
这么算下来，不足俩月的日子也算不得宽松。
两家说定后，周氏可就拉着崔玉的手笑道：“二石是个嘴拙的，日后有啥不顺意的你直接跟奶奶说，万事都有奶奶给你做主。”说着，还从怀里摸出一个小布包，“这银簪是早些年打的老物件，也算是咱们赵家给你添的聘礼。你也莫要嫌弃，先戴着玩，等以后了让二石给你买新的。”
原本周氏并没想着定亲时候拿出来，不过她瞧着崔玉当真喜欢，眉目清秀，干净利索，待人说话也不浮躁羞怯。这般好的闺女，配自家高大莽撞的孙子，倒是她老赵家得了便宜。
崔玉看着周氏手里的银簪，是喜上眉梢的老花样子，虽然有些发旧可也是实打实的真银呢。依着她的估计，少说也有一两半呢。看得出老人家是十分珍惜的，这会儿拿出来添做聘礼，算得上是大件了。
这一回她是真实的感受到了夫家的看重跟情意，要说之前，她心里不说期待不说忐忑都是假的。她不是不信那憨子的心意，只是担心嫁过去以后家长里短的家务事缠身，有时候她也担心对方的亲人会不会不讲理，会不会倚老卖老总折腾。
可如今，她的心算是踏实下来了。至少亲眼看到周氏的慈善，她也不再太排斥嫁给一个农家汉子，日日为他操持家事了。
赵家来提亲的事儿不过片刻可就传遍了陈河沟，那一牛车的物件，猪肉鸡蛋还有篓子里看不到的点心吃食，可是羡煞了不少人呢。等徐媒婆一出来，说到了聘金跟银簪，可是又引的一群人猛然吸气。
这可都能赶上说里正家的闺女了呢，之前里正家大闺女成亲，也不过是多了两只活鸡两只活鸭而已。
送走了赵家一家子，李氏可就开始收拾起聘礼来。看着那些个物件，她的眼眶可就又红了，一转眼的工夫闺女就要嫁人了。就好像之前那个小不点一样的娃，昨儿还在她脚底下打转呢。
念起自个跟那个死鬼男人这些年攒下的，准备给闺女打嫁妆的木材之前都被抵账用了，她心里就又难受起来，好似被戳了心窝子似得。自打男人没了，玉娘跟着她是一日舒心日子都没过过，现在这光景还是闺女费劲的折腾起来的。可还没享福呢，自家玉娘就要嫁到别人家再去张罗了。
索性她就从炕柜里拿出玉娘之前给她留的一些应急的碎银子，准备去陈木匠那定制些嫁妆箱柜。当然，这两日也少不了去镇上一趟，多置办点杂项。
刚过晌午，崔玉正往柴房边上那个小土坯屋里填土。虽说山前那个茅屋，她们还租着呢，可到底是不方便的。再者，那边地当也有些小，她又不能真的在那边再盖房屋种植。还不如，直接腾出自家这边放杂物的屋子，重新来弄。
还真别小看这层肥土，这可是崔玉早在茅草屋那时候就开始沤起来的，肥料带着地里的泥土混着，再过几遭日头。臭味散了，土却肥沃起来了。
也亏得崔玉自个琢磨出了烧炭的法子，能一直保持屋里的温度，不然指不定还种不成呢。
有了之前种小白菜青菜茄子的经验，加上现在条件远比之前的两块菜地好，所以崔玉是信心满满。
翻看着篮子里的种子，崔玉念起了各种青菜的生长期。最后干脆就拿了黄瓜、西红柿、丝瓜，别的倒是小事儿，但是要想又早又好的收获，温度的把握却是关键。比如西红柿发芽适于二十到三十度之间，生长则要在十八度到二十八度之间。
好在崔玉前世在大棚里呆多了，对大概的温度把握算是得心应手。所以也不会因着炉火炭木烧的太旺而上了菜苗，更不会忘记添柴冻伤了菜种。
这厢刚种下一拢，还没开始另外一块地呢，李氏可就匆匆忙忙的进了屋。
“玉娘，家里来了客人，说是镇上方家来买炭木的。”李氏说着就把闺女拉到了身边，低声问道，“咱家哪来的炭木啊，之前自家烧的那些还值当的卖啊？”
除了自家屋子里烧的，加上崔玉种菜在土坯房里烘着的，可就不剩多少了。要是说卖，还不得笑掉别人的大牙？
“娘，咱有这门手艺，就不能浪费了。而且村里不少人都种树卖树的，总少不了能挣下一门财路啊。”
第34章 /
来的是方家铺子的老板跟老板娘，这俩人可是镇上倒卖木炭最大的一家了，这些年都是打县城进货，然后加了钱卖给一些宽裕人家。也算得上是挣钱的行当。
前几日铺子里的活计送了一小包银碳过去，倒是惊了俩人。许是别人不清楚，可他俩心里明白，这种银碳可是比黑木炭更难得也更贵。
俩人先试了试，发现果真是无烟而且耐烧。原想着再抻一抻，让那农家女憋不住再去找他们卖。这样他们也好压一压价格，从中得了大利。
谁知道哪上个集上以后，去卖炭的人可就再没出现过。到如今，他们又该去县城倒腾炭木了，可不就琢磨着对比一下两边的价格呢。
崔玉也不是磨蹭的人，炭木这生意这会儿对她来说也不是什么挣钱必须的。左右有千金难买的各种新鲜瓜果蔬菜，若真的收获了，只怕也会是供大于求呢。
更何况这次谈生意，主动权也在她手里，对方紧赶慢赶的凑上来谈，她总不能因为这个乐的找不到北不是？
而方家夫妻俩也是为着利益来的，也不想啰啰嗦嗦。尤其是看到崔玉的态度，更认定她是找了下家了。
方掌柜的媳妇笑着对崔玉道：“今儿进村就听到了大妹子的喜事儿，看来我们来的可真是时候呢。”
“您可别打趣我了，不然指不定今儿我就要羞在屋里不见人了呢。”崔玉迎了俩人进客堂，又倒了热水。反正对方不提生意的事儿，她也是绝不会开口的。
几个人又说道了一会儿，直到方掌柜的忍不住给自家媳妇使起了眼色，崔玉才一拍额头说道：“哎，最近忙的狠了些，一时间忘了问大嫂上次我送的银碳怎么样了。咱们到底是乡野人家，也不知那物件能不能得了二位的肯定。”
虽然是自谦的话，可话里话外可不是对自己烧的炭木的质量有信心，只怕是对这次的生意也是胸有成竹呢。
“既然大妹子问起来了，咱们也就不说那些个没用的了。那炭木当真不错，只是不知大妹子能月供多少，银钱怎么算。”跟女人谈生意，自然是女人开口了。毕竟崔家没有顶事儿的男人，许多话方掌柜说就不方便了，若是说的好还行，若是说不对了指不定会被认为是欺压孤儿寡母呢。
“月供千斤没有问题，至于价格，自然是按着您到县城进货的价格。”崔玉顿了顿，见方家两口子面上带了犹豫，心中暗笑，难不成以为她烧炭就不需要成本，就不承担风险？别的不说，只拿银碳来说，就极容易受潮，一旦有不谨慎，可就全部作废了。“您也看到了，我是小门小户比不得大头人家，所以利钱方面却也很是看重的。虽说您看似进货没有便宜，可相比之下却省了周转的车马费。再者，还剩了伙计一路吃喝住的费用。长久的算下来，里面的利可也不低呢。”
方掌柜的闻言，脑子迅速动了起来。千斤银碳十两多，而他去进货也并不是每一次都能进的到，而且其中周折颇多，费用每千斤也要额外多出一两五钱来。
虽说并不算多，可若长久算起来，一个冬日就能省下八/九两银子。这还不算去买黑炭的价格呢。
如果真能省下来，那其中可以运作的东西可就多了。尤其是自家拿下眼前这处供货，就算囤了一部分日后往别家倒手，也能占了大便宜呢。
“大妹子果真能月供千斤银碳？”并非方家夫妇不相信，而是他们俩进村后早就打听过了，崔家压根没有正儿八经烧炭的土窑。虽说有人说见她家用过炭，可想必也是灶火里烧剩下的火炭，根本不能跟买卖的相提并论。“不知道我们能不能去瞧一瞧你烧炭的地方？”
其实说出能月供千斤来，也并非崔玉胡扯瞎蒙的，而是早在有了做这门生意打算的时候，她就细细计算过了。按着之前自己烧炭的经验，千斤木材也就是五棵硬木大树，平均能烧出大概六七百斤的银碳，十棵树主杆就能到一千二百多斤炭。
这样的出货量，自家垒的土窑也并不需要多大，顶多就是烧制的频繁一些罢了。十日左右，就能烧出来了。
只要是签下了契约，拿到了定金，无论是建立厂房还是雇人来干活，那都不成问题了。
“你我签订一期契约，到日子就交货拿钱，银货两讫的事儿，又何必非要看我烧炭的地方？”崔玉不动声色的笑道，“哪家都有哪家的营生，若我的法子真被人学了去，那只怕也会断了您俩位的财路呢。”
大抵是觉得崔玉脾气软，加上旁边端茶倒水，满目忐忑的李氏，让方掌柜觉得眼前的人顶多是有些小心思的妇人，并非是见过世面知道行情的人。所以在被反驳后，他直接冷哼出声。
“做生意可是大事儿，你个小丫头片子可莫要从别处寻了银碳糊弄我。月供千斤，你是可着陈河沟干呢？人不大口气倒不小，谁知道是不是就为了哄骗我们银钱！”
听了这话，崔玉也不生气。左右别人对她客气，她也会对别人友善，若对方觉得她好欺负，那她还真不在乎这一门的生意呢。大不了费些时间，在镇上寻下另一家来合作，难不成活人还能憋尿憋死？
当初之所以寻了方家，还不是因为在炭木这个营生行当里，方家最是诚信，家大业大给钱自然也会痛快一些。不过若对方以为吓唬几句，说几句下马威就能哄了她让步，倒也小瞧了人。
“既然签契约，自然是里正做见证，再去官家盖了红印子入册，怎就成了哄骗人？若方掌柜无心购置，那还请早些回去吧。所谓和气生财，咱们这回谈不成，那还有下回不是？”说着崔玉就起身，其中意思不言而喻。
方掌柜的媳妇瞧了这，赶紧跟着起身去拉崔玉，笑道：“大妹子别着急，他就是那么个脾气，这生意自然是能谈成的。有里正做担保，加上官家的印章，我们哪会那般不知好歹的怀疑啊。”
听到担保二字，崔玉眼神一闪，原来是在这等着她呢。怪不得这俩口子，一个唱白脸一个□□脸呢。
“娘，您让虎子去请一下里正，就说这边有生意要他来帮着当个见证。”说罢，她又转头道，“这一期的契约，我们交货时付钱，若有差池就拿崔家刚刚置办下的田地当保。”
用田地做抵押，也是她曾问过李氏的。而李氏觉得家里的田产家产，无一不是闺女挣钱置办的，所以自然对她的话并无不可。如今还真的用得着了。
如此算下来，方家就算误了这个月的炭木供应，也不过是少挣了几两银子。有田地在手，转出去又是现成的银钱。
陈里正得了信儿，自然没有耽搁的就来了。崔家寻了新的财路，能唤了他来见证，也算是看重了他。再者自家跟崔家走的近了，还怕日后没有好处？要知道，前几日崔玉可还送了不少肉去他家里呢。
话说回来了，刚刚虎子学的话里，可是说了若是这门买卖谈成了，少不得让半个村的人帮着干活。不说会不会是跟叶柴胡那般各家都能挣了钱，便是雇人做工那工钱都不会少了的。
他做了几十年里正了，盼的可不就是村里人人都能过好，日后出了村子也能仰头挺胸的应别人一句陈老哥？
接下来的事儿进行的很是顺利，两方商量定后，直接乘了方家夫妻赶来的马车去了镇上签订契约。
眼看着银子快到手了，崔玉可就又忙活起来了。先是寻了里正帮忙通知村里人家，说要收木材。当然，价格也是比外面镇上多一文，而且这次是给结现钱。
话一出，可就有不少人凑起了热闹。当知道崔家是准备烧炭后，许多人都来打问了，只可惜问的多真下手敢干的却是极少的。一来是要垒土窑，多少有些不方便，二来也是大伙儿都不相信木炭跟银碳是那么容易烧出来的。果然，也有人尝试着烧，但效果都不理想。
这么一弄，不过七八日的功夫，来卖木材的可就不下十来户人家，可再来打听烧炭手艺的人就并不多了。
当院子里的一人粗的木头一根根的垒起来的时候，崔玉托了陈婶子帮忙找的工人也都来齐了。
说是工人，其实就是村里一些手脚利索，肯干活不怕累的后生，大多是因着家里有事儿耽搁了除外做工。偏生赶上了猫冬，没有农活儿，山里也没什么活物能逮，可不就正犯愁着一个冬日里怎么过呢。听说崔家要招工，一日管一餐还给十五文钱呢。这相当于啥，差不多可就相当于一天一斤大肥肉了呢。
第35章
大冬日里干活儿，油水自然不能太少了，不然干活冷又没力气。而且崔玉自始至终觉得，虽说她给人发了工钱，可既然想要出精活儿，待遇上就不能看不过眼去。
所以第一日上工的时候，她就去镇上买了几十斤菜籽油跟猪下水什么的回来。细细的把猪下水剁碎，然后和了苞米面跟白面烙成肉油饼，不说闻着香了，吃到嘴里也能尝到肉香味。
锅里的汤是用番薯叶清炒过，然后配�