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韦保田和金香都跟着笑了起来，金恬难得见她姐夫疼她姐金香一回，今儿个听韦保田说让金香坐上去，他帮着轮流拉车子，看来金香在婆家不再只是受欺负的对象了，能挣钱在家就能说得上话，这地位自然高了些。
她们姐俩坐在黄包车上，韦仲勤和韦保田轮流拉着车在路上跑，这一路遇到的人都驻足观望，稀罕得不行。其实一位壮男拉着两位女子并不觉得很累，只不过韦保田也想试试这感觉，这一路拉着他还挺欢。
当他们四人来到娘家时，那些已到的客人立马围了上来。韦仲勤和韦保田应付着大家，金恬和金香进屋见她们的爹和嫂子去了。
蒋氏今日瞧着气色格外好，金恬一问，原来小昌订亲的姑娘竟然是蒋氏的堂妹！金香和金恬姐妹俩对了个眼神，她们明白了，这事肯定是蒋氏牵的线。以前金老爹问过蒋氏的意思，希望能将她的堂妹说给小昌，当时蒋氏懒得提这事，说有许多人家都向她堂妹提亲，堂妹眼光也越来越高了，是瞧不上小昌的。
现在情况就大不一样了，之前殷尚为了将金恬再抬回娘给了金家那么多银子，之后大昌小昌在迎亲队里当轿夫不仅能挣钱还能时常在外面吃喜宴，金家这日子眼看着越过越好，蒋氏不知怎地又说服她堂妹嫁给小昌。
金恬和金香都明白蒋氏的意思，她这是不想让肥水流到外人田，何况她与自己堂妹当妯娌总归会少很多嫌隙。
金恬姐妹俩倒也乐得见此情景，这样娘家或许能安定许多，以后妯娌相处甚至分家应该不会有什么大矛盾。金恬虽然对娘家没啥感情，但也希望他们过得和睦。
令金恬没想到的是，坐一回黄包车回娘家竟然带来不少生意，有好些人家想赁车子，也有人问价想买一辆去城里做拉客买卖。韦仲勤说这车子做起来复杂，得有个先来后到。
他这一出口，便有人抢着订，还有人当面掏出订钱的。韦仲勤没收订钱，只不过把他们的名字按先来后到的顺序写了下来，待有了车子就按这个顺序卖或出赁。
这买卖好到这种程度，真是让人眼红啊，可是韦仲勤不肯外传这手艺，他们也只有眼红的份了。有几位有心之人趴在地上瞧黄包车的构造，想私下琢磨着。
韦仲勤暗笑，别瞧着这车子看起来简单，做起来还真有绝窍呢，那些人顶多能仿做，做出来的肯定没他做的轻便灵巧，而且结实耐用。
吃完喜宴，金恬姐妹俩又坐上了黄包车，风风光光地回家。在回家的路上，金恬突发奇想地说：“仲勤，下回你做黄包车时得刻上‘仲勤出品’四字，表明这车子是出自咱家之手，咱家最先做且名气大，顾客肯定更乐意买咱家的。别人仿造的上面没这四个字，是如何都赶不上咱家的。”
韦仲勤还没来得及回答，韦保田就质疑了，说：“这能行么，人家也可以在车上刻那四个字呀。”
金恬笑着摇头，“人家又不叫仲勤，敢刻这四个字？要是真有人敢刻，咱们就可以上门找他呀，还可以写状纸告到官府呢，因为他们做出来的都叫伪劣品，侵犯了咱们的专利权，这可是违法……”
金恬说着说着忽然想到说这些他们也不一定懂，这里的官府也未必真管这事，便道：“反正刻上这四个字对咱们有好处，毕竟只有一个叫仲勤的嘛。”
韦仲勤近来与金恬无话不说，他倒是有些听懂了，频频点头。他发现自从娶了金恬，这钱就源源不断地进家门，莫非他娶了传说中的旺夫女？
回到家后，姜氏把家人叫到一起，说已经腊月初九了，地里没啥活可干了，过冬的柴火也备齐了，季秋这婚事该怎么办，又该备哪些东西过年，由金恬说了算，因为她是当家的嘛，让她给大家派派活儿。
金恬哪里愿做这个当家的，可是当时没推掉，只好硬着头皮做这个当家的。虽说是硬着头皮，不过她头脑清醒得很，安排事情来也很有条理。为季秋采卖办婚事的物件和布置新房的任务她交给了公婆二人，毕竟人家长辈更懂这些，何况无论哪家办婚事都能被人挑出几个毛病，金恬觉得这事也只能由公婆二人去做了，小辈要是揽这活可是吃力不讨好，没做好少不了要被公婆说几句的。
年货由她和韦仲勤采买，过年礼尚往来等也由他们小两口打点。韦小妹只需负责把她自己陪嫁的针线活做出来便可，因为到了年关很多人家雇了迎亲队，他们小两口和韦小妹、韦季秋还有的忙呢。
幸好迎亲队只需半下午动身，夜里回来，还是有大半日空闲的，金恬就说以后每日一有空就由韦仲勤教他爹和季秋学做黄包车。韦仲勤说这两日他得先把炭全都拉下山，反正教他爹和三弟做黄包车也只需指点一二，不需一直守在身旁，待炭卖完了他再全心全意和父兄一起做黄包车。家里做黄包车的木头若是用完了，他们父兄三人就一起上山砍树。
姜氏听了这些不免心疼两个儿子，“虽说钱越挣越多，可你们这肩上的担子也越来越重了。”
韦仲勤不以为然，“娘，我和三弟有一身的力气，不使出来多浪费啊，我不觉得累，三弟你呢？”
韦季秋把头摇得跟拨浪鼓似的，“我也不累，近些日子每顿好吃好喝的，浑身的力气使都使不完，这活儿越干越有劲，娘你就甭操心了。”
韦小妹小声嘀咕道：“三哥这都快要娶新娘子了，那股兴奋劲得管好些日子哩。”
韦季秋脸色微红，不过平时都是他挑事拿别人开玩笑，今儿个被小妹打趣了一回他可不服气，忙呛道：“你最近时常拿着针线发呆，肯定是想你的吴公子吧，再过三个月你就要当人家的小娘子啦，羞羞羞！”
他一边说羞还一边刮着脸皮，韦小妹当真羞得不行，站起来追打她的三哥，边打边恼道：“嫁人有什么好羞的，是姑娘迟早要嫁人，你的未婚妻杨梅儿过不了多久不就入你的洞房么！还有，以后不许吴公子吴公子的乱叫，叫旁人听了还以为我多抬举他呢，他也和咱家人一样是个泥腿子。”
打闹一阵，大家各自回房歇息着，金恬又伏桌记了几笔账。
*
日子过得飞快。转眼到了腊月二十六，一切都在顺利进行着。
新娘杨梅儿接进了家门，韦季秋在忙着敬酒，韦仲勤和他爹韦老二忙着招待客人。金恬刚才一直在灶房里忙乎着，想到杨梅儿肯定饿着呢，就盛了一碗饭菜送进了新房。
金恬一进屋，便瞧见杨梅儿坐在床边上一手拿花生一手拿枣，嘴里正嚼着呢。花生和枣以及桂圆、莲子本是摆在床上的，而且摆成一个大圆心型，图的就是“早生贵子”这个好意头，只是这圆心图被杨梅儿抓乱了。
杨梅儿见金恬进了门，慌忙将手里的东西放在了床上，尴尬地起身道：“二……二嫂，我……我实在是饿急了。”
金恬瞧着杨梅儿今日这态度可温顺不少，不像头一回见那般满嘴火药味。人家温顺着，金恬自然也和和气气的，温和地说：“都怪我瞎忙活，这会子才想着给你送饭菜过来。”
她将饭菜递在了杨梅儿手里，瞧着杨梅儿这身新娘子的打扮，觉得她还挺俊俏的，笑道：“三弟还真是个心急之人，这已经为你挑喜帕了。”
杨梅儿红着脸道：“季秋是个喜欢说笑的人，刚才他为我挑喜帕还逗我乐呢。看来……我以前说那话有些瞎猜测了，二嫂不会放在心上吧？”
金恬顺着她的话意道：“我是当你嫂子的，怎么会把这些小事放在心上呢，你可是个有福气的人，季秋肯定会待你好。”
杨梅儿抿着嘴甜甜地笑了笑，接着又道：“二嫂，怎么那日是你去我家提亲？还有，听我爹娘和二叔说，家里很多事都是由你管着，公婆他们为何不管而由你管呢？”
金恬愣了愣，笑道：“公婆让我当了家，家里很多事自然就由我管了。”
“公婆为何让你当家？”杨梅儿直盯着金恬瞧，一副刨根问底的样子。
金恬懵圈了，这事叫她怎么回答呀，难道说是婆婆希望她早些生个儿子？她寻思着这其中的原由杨梅儿应该懂的，她是本地人嘛，很多婆婆不都是希望哪个儿媳妇赶紧生个儿子就让她当家么。
金恬窘迫地说：“这个嘛是……是公婆做的主，我也不知其中原由。”
杨梅儿眼光闪了闪，似乎不相信金恬的话。金恬觉得彼此一见面就说这些有些不自在，便站了起来，说：“你赶紧吃饭吧，可别饿坏了，我得去灶房忙着。”
出了房门，金恬暗暗叹着气，杨梅儿到底是啥脾性呀，上回瞧着她是直肠子火爆脾性，现在瞧着似乎改性子了，真不知以后她们这对妯娌该如何相处。
☆、婆媳妯娌
都说人逢喜事精神爽，韦季秋平时就话多，还喜欢打趣，这会子喝了些酒更是爱说话了，嗓门还大。
韦仲勤见三弟喝了不少，再喝下去怕是要误洞房里的大事，他便抢着上前为三弟挡了不少酒，还将三弟推进了洞房。接着由他和他爹陪客敬酒，他酒量大不易醉，还真能扛好一阵子。
客人们喝了些酒话都挺多，这会子里正趁着酒兴说：“仲勤，你可知你大哥在军营里干啥么？”
韦仲勤愣了愣，道：“训练呀，听说赵都督最会操练水兵，但他管兵十分严厉，我大哥在军营里肯定吃了不少苦头。”
里正却摆摆手，笑道：“差矣差矣，你大哥还真算不上吃多大苦。”
里正此言一出，其他几桌的人全都竖起耳朵听着，里正端着酒杯抿了一小口，酣畅地咂巴一下嘴，接着道：“昨日县衙来人到我这儿了，拿着咱村里应征的名单给我瞧，说平时哪个喜欢闹事就给圈一笔。听说赵都督带兵有一招，也不知他要我圈名字干嘛，我私下以为赵都督会挑出来喜欢闹事的人严厉管教，就一个都没圈，我这不是为了照顾咱村子里的人么。”
里正此话一说完，众人们皆夸他好心肠，很会办事。里正更是得意，又道：“我还瞧见名单上每个名字后面都有注明，大贵名字后面注明的是‘火头军’，我寻思着大贵肯定是在灶房里当伙夫呢。其他名字后面注明的都是‘初兵’，要我说当伙夫最好，只需每日做三顿饭，极少训练的，而且铁定饿不着，你们说是吧？”
韦仲勤不知该喜还是该忧，他见他爹欢喜地给里正敬酒，他也向里正举起了酒杯。韦仲勤知道大哥很想在军营出人头地，大哥一定不想在灶房里干而想参加训练，虽然有腿疾，但他不想被人瞧不起或是特别照顾。
金恬还在灶房里忙着将炒熟的花生米分盘，韦仲勤进来把他大哥的事说了。金恬听后也觉得韦大贵心里应该会有些郁闷，但她怕仲勤心里难过，便安慰道：“虽然大哥心里或许不太痛快，幸好当火头军能吃得饱饭，也不会太辛苦是不是？再者，这才刚进军营，待哪日大哥表现好，指不定会给他挪地方的。”
在灶下烧火的姜氏却道：“挪啥地方啊，当伙夫可好着呢，你们大哥自小吃苦，没吃啥好东西，现在当伙夫虽然不轻便，但他吃得好啊。”
仲勤笑道：“娘，军纪严着呢，你以为当伙夫能随便吃？”
“守着饭菜虽不能随便吃，至少不会饿着吧，以前就听说在军营里当伙夫是最好的差事了。你大哥他心大，想出人头地，可不是人人都能像杨富贵那样混得有出息，你大哥不会来事能吃饱穿暖就不错了。”
姜氏说完这些不知想到什么又皱起眉头来，叹气道：“仲勤啊，你和季秋都成了家，娘不需操啥心，只等着你们赶紧生娃儿，我在家带着就行。可是你大哥他……他年纪最大，却还进了军营，这一呆至少得三年，等他回来一瞧，他连住的地方都没有。以前他和季秋睡一屋，现在成了季秋的新房，待三年后他回来总得成亲吧，这可咋办？”
金恬不禁笑道：“娘，瞧你急的，再过三个月小妹就出嫁了，大哥可以住小妹那间屋子呀。”
姜氏急道：“我晓得，小妹可那间屋子忒小，只放得下一张窄床和一个小衣橱，哪能当新房用。仲勤应该清楚，小妹那间屋子和我那间本是一个大间，当年你爹垒一道薄墙才隔成了两间。”
韦仲勤应道：“娘，这些我都清楚，等大哥三年后回来，指不定咱家都盖上大院子了，哪能没他成亲的洞房呢。再说了，他回来时能领不少钱还能分田地，肯定有姑娘愿意嫁他。”
姜氏叹了叹气，往灶膛里塞了几根柴，盯着灶火发呆。忽然，她往门口瞅了瞅，小声道：“甜娘，我给你的那只玉镯也没瞧着你戴，那就……那就别戴出来了，待以后有了钱就说是你自个儿买的。你爹那里还有一只，当时说怕两只放在一起容易丢，所以分开保管，我寻思着你爹保管的那只还是留给你将来的大嫂吧，要是你大哥回来还娶不着亲，拿出那只玉镯当彩礼也算是加重了筹码，想说门亲应该要容易些。”
金恬重重地点头，“娘，我听你的。之前我也没想到玉镯的事，就给弟妹买了一只银镯，我去房里拿来，娘你给弟妹送过去，她肯定会高兴的。”
姜氏听了两眼圆睁，“哎哟，这得花多少钱啊？”
“娘，一两银子才一千文钱，一只小巧的镯子没多重，只花七百文钱。”金恬说着就去房里取银镯了。
不一会儿金恬拿着镯子过来了，姜氏拿在手上掂了掂，颇感激地看了金恬一眼，她这个当婆婆的都没想到这事，金恬却替她想周全了，她是打心眼里感激金恬。
姜氏去了小儿子的洞房，她一进门，见小儿子季秋满脸嘻笑着与杨梅儿逗趣呢。姜氏咳了咳，走过去便挪把椅子坐下了。杨梅儿坐在那儿呆了呆，意识到什么赶紧站了起来，亲热地叫了一声娘。
姜氏点头应下了，仔仔细细端详了杨梅儿一阵，要说杨梅儿相貌虽不算很出众，比金恬差了不少，但总归是一位端正清秀的姑娘，那圆圆的脸庞，瞧着是个有福气的。
姜氏微微一笑，说：“梅儿，季秋小时候顽劣，我没少打他。如今他长大成人了，仍顽劣得很，不过他干活很勤快的，他力气虽不及他两位哥哥，活儿没他们俩干得快干得多，但他绝不偷懒，顶多……顶多偶尔睡个懒觉。我和他爹都管不动他了，我老早听说你是个能干的姑娘，把季秋交给你我就放心了。”
“把季秋交给我？娘，你是不是搞反了，一般长辈不都是说把姑娘交给可靠的男人么？我是姑娘，季秋是男人！”杨梅儿直肠子说话不拐弯，还边说边笑。
姜氏脸色僵了僵，道：“我意思是说……他虽年纪满了十八，但还是小孩子心性，你平时多管管他，让他收收性子，把日子过安稳喽。”
“哦，我晓得咧，娘是说季秋还跟小孩儿一般，让我好好管教他。”杨梅儿说着又是一阵笑，姜氏僵了僵脸，随后跟着皮笑肉不笑。
季秋喝多了酒，脑子不是很清醒，见杨梅儿笑得欢，他也跟着笑，还直道：“谁小孩儿啊，你才小孩儿呢。”
姜氏心里郁闷了一下，觉得这个小儿媳这直性子好是好，啥都不藏着掖着，可说出来的话怎么叫她听着不舒服呢，很不讨她的喜啊。以前她见过杨梅儿几回，觉得杨梅儿性子泼辣能干，可眼前瞧着难免让她有几分失望。
姜氏拿出银镯子递在了杨梅儿的手里，杨梅儿欢喜拿在手里瞧了又瞧，随即戴在了手腕上，笑眯眯地说：“谢谢娘。”
“你甭谢我，该谢谢你二嫂，这是她买的，她心思细，虑事周全。”姜氏顿了顿，又道，“就连你二嫂进咱家门可都没有镯子呢。”
姜氏并非偏心金恬才编排这假话，而是想看看杨梅儿会不会真心感谢金恬，看她懂不懂得与家人和睦相处，毕竟很多人家娶亲都没钱给新儿媳买银镯的。没想到杨梅儿眼睛眨了眨，说：“娘，你没给二嫂买银镯是因为她曾是弃妇么？”
“啥？”姜氏愣了一下，“哦，呃……也有这个原因吧。”
姜氏硬撑着笑了笑，可杨梅儿完全没留意到婆婆的不悦，兴致盎然地说道：“娘，你或许还不晓得吧，春儿姐可恨死二嫂了，她说二嫂是一位弃妇不好好在娘家呆着竟然跑出来抢男人，还说……还说季秋哥仨儿都围着二嫂转，他们都是是非不分的蠢货，肯定是二嫂对他们施了什么媚、术！我当时信以为真，所以二嫂头一回去我家我说话便……，不过听我村里其他人说季秋并非如此，说他机灵能干，我爹和二叔也都那么说，我……我才战战兢兢地嫁了过来，没想到见到季秋果然如此，他根本不像春儿姐说的那样。”
杨梅儿说着忽然转头看向季秋，“季秋，我当你是个能辨是非、机灵能干且能挣大钱的好男儿，你可不要让我失望，否则我就改嫁。”
她虽是玩笑话，却说得很认真似的，季秋趁着酒意拍着胸膛说：“那是肯定的，我别的不说，挣钱绝对是我的拿手活，就这一个月我都挣了不少钱哩。”
姜氏愠了愠脸，暗想，这个小儿媳当真是个没心眼的，是好是坏她这个当婆婆的一眼看不穿也说不准，只能往好处想想，希望这个小儿媳能早些为她生个大胖孙子，�