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贵人、怜贵人三人。其实怜贵人崔氏已满双十，比嘤鸣还要大一岁呢。只不过嘤鸣位份摆在那里，总不能管个贵人叫姐姐吧？那才是乱了尊卑呢。
皇后笑容愈发温厚得体，她打量着悫嫔娇俏的容颜，便道：“琼鸾殿也是个清凉宜人的好地方，从前可是皇上最宠爱的慧贤贵妃高氏的住处。悫嫔如今住了进去，说不准，过几年也能封为贵妃呢。”
悫嫔脸上却不见什么欢喜之色。高氏虽名为汉军旗。可谁都知道她是包衣奴才出身，悫嫔自是引以自傲的便是自己血统家世，如今被拿来与一个包衣嫔妃相比。悫嫔自然心里不痛快。
悫嫔起身，不咸不淡地道：“嫔妾与慧贤贵妃，岂可相提并论？”——这话乍然听着是自己比不得慧贤贵妃，可实际上是说高氏一介包衣出身的嫔妃。怎配与她这个公主之女、圣祖皇帝外孙女相提并论？！
娴妃淡淡一哼，满是傲气地道：“悫嫔自谦了。虽然你现在只是个小小四品嫔位，若日后诞育了皇嗣，封妃、晋贵妃也未可知呢！”
皇后笑着点头：“娴妃说得是。只不过悫嫔承宠也有一段日子了，怎的还没有喜讯？”
悫嫔揉着自己的手里的绢子。眉心微蹙道：“大约是嫔妾福薄吧。”悫嫔咬了咬自己的嘴唇，心里忍不住想，看样子真得请太医给开个滋阴的药吃着了。
皇后的目光又落在了最末席座椅上的怜贵人崔氏。眼底浮现深深的厌恶之色，可脸上却万分柔和。她关切地道：“怜贵人小产后，身子还虚弱，该好好静养一段日子才是。”
怜贵人崔氏忙起身，见了个万福道：“多谢皇后娘娘关怀，婢妾的身子已经好多了。太医也说，如今天暖和，多出来走动总动也好。”
嘤鸣打量了一眼怜贵人的脸色，虽然还是苍白许多的样子，然而青气已经褪尽，瞧着有有些精神了。暗自一算，怜贵人小产后已经有差不多一个月了，这段日子，皇帝派了最好的太医，也给她用了最好的药，而主位愉嫔也尽心照顾，所以好得倒是挺快的。
一群女人，在镂月开云殿各自欢欢笑笑地絮叨了些闲话，才各自离去了。
走出皇后的殿门外，怜贵人崔氏急忙追上嘤鸣的脚步，“舒妃娘娘——”
嘤鸣停步在肩舆旁边，看着怜贵人那有些急躁的模样，心道莫非出了什么事吗？嘤鸣正要开口询问，悫嫔却挤了过来，一脸笑靥如花：“舒妃姐姐若没有旁的事，不如去嫔妾的琼鸾殿坐坐？”
悫嫔如此盛情相邀，嘤鸣也着实没什么借口推辞，便看了怜贵人一眼。怜贵人面上虽然有些不快，但也着实不敢与悫嫔争锋，便略一躬身便退开了。
琼鸾殿中，一如早年华丽富贵，悫嫔叫底下泡了浓浓的普洱奉嘤鸣。
嘤鸣素来喜爱清淡的绿茶，即使再好的普洱茶，她喝着也总不对味道。珐琅盏中的普洱茶汤是红浓明亮，汤面儿上依稀有一层油膜，可见是年份久远的上等普洱茶了。嘤鸣不喜普洱茶过于浓郁……甚至有点古怪的味道，便只小小抿了一口便搁下了。
浓醇的味道在口齿见弥漫，吞咽下去之后，隐隐口中回甘，然而那甘中却有一丝丝……的涩味，还有一丝丝的……芳香气息——不是茶香，而似乎是某种花草的芳香，这两种味道都十分味淡，而普洱茶过于浓郁，若非嘤鸣六识过人，只怕也品不出来。
嘤鸣暗自觉得古怪，这普洱茶天然发酵既可，素来无需加什么香料，怎么会有淡淡的芳香味呢？？
悫嫔瞧着倒是十分喜欢这茶的样子，吹着热气，连喝了好几口，然后笑吟吟道：“嫔妾在科尔沁的时候，就喝惯了普洱茶，倒不习惯绿茶的清香。”
嘤鸣暗想，科尔沁低处遥远，而绿茶不宜保存和运送，相对比之下压成砖或者饼状的普洱茶便是首选了。数百年下来，蒙古草原上的人也都习惯了普洱茶的气味了。
可嘤鸣满心都在思虑着那幽淡的芳香气息，忍不住想要刨根问底，便端起来又饮了一口。
悫嫔看在眼里，笑呵呵道：“舒妃姐姐也喜欢普洱吗？”
嘤鸣笑着道：“平常倒是不怎么喝，不过妹妹这里的普洱倒是味道格外出众些，喝着倒是蛮不错的。”
悫嫔笑容灿烂地道：“这可是窖藏了二十年了普洱了，自然味道格外醇香。舒妃姐姐若是喜欢，我送给姐姐一些吧。”
嘤鸣有心查出那香味到底是什么，便没有拒绝悫嫔的殷勤，笑吟吟道了声谢，便收下了。
悫嫔扫了一眼这座宫殿，便低声问道：“舒妃姐姐，之前住在这琼鸾殿的慧贤贵妃高氏，皇上表哥当真还对她念念不忘吗？”
嘤鸣淡淡一笑，“谁知道呢，不过，就算皇上念念不忘，她都已经死了。悫嫔妹妹又何必介怀呢。”
悫嫔轻轻撇了撇嘴角，“她那样的出身，没想到竟住得这般华丽巍峨的殿宇……哼！”
嘤鸣忙道：“有些话，悫嫔妹妹私底下嘀咕两句倒是没什么。唯独在皇上面前的时候，悫嫔妹妹可千万不要说慧贤贵妃的坏话，否则皇上怕是会不高兴的。”
悫嫔忙笑甜甜道：“多谢姐姐提醒。妹妹记住了。”
其实嘤鸣的话，也是废话。今日在镂月开云殿，悫嫔虽然百般瞧不起高氏，不照样说话极为谨慎？可见也是怕有些话传到皇帝耳朵里，皇帝会不高兴。
嘤鸣旋即悠长一叹，面露惋然之色，“慧贤贵妃不但艳冠六宫，而且才学极好，所以才地皇上青睐。”顿了顿，嘤鸣又道：“本宫之所以能得宠，也是因为和慧贤贵妃一样，读过四书，又能写一手好字罢了。”
悫嫔入宫数月，自然也打听到嘤鸣的“才华”，自然不疑嘤鸣这番话，她低声问：“皇上表哥喜欢有才学的女子吗？”
嘤鸣笑着点头，“这早已不是什么隐秘之事，宫里得宠的嫔妃不少，不说远的，秀贵人的嫡出的长姐瑞贵人，论容貌之艳丽，更在本宫之上，因此刚入宫的时候，也极为得宠。可光凭容色能得宠多久？瑞贵人犯了个错，便被皇上发落冷宫，郁郁而死了。”
嘤鸣这些话，悫嫔真真听进了心里，又忍不住好奇心发作：“那瑞贵人到底犯了什么错呀？”
嘤鸣淡淡一笑，道：“据说是当初庆嫔临盆的时候，她动了不该动的手脚。也不晓得是真是假，不过本宫瞧着，怕是里头的水深着呢！”
悫嫔暗暗点头，心想，那个平日里不吭声的庆嫔，难道也是个狠角色？
嘤鸣没有再说下去，寻了个借口便告辞了。
回到长春仙馆，悫嫔所赠普洱茶，嘤鸣连续品了好几杯，隐隐已经品出几分苗头来，然而那有淡淡方向气息的东西，似乎加得很少，而二十年普洱味道太浓稠了，还真不好品析。可是联想到悫嫔多蒙皇帝召幸，却一直没有喜讯，嘤鸣隐隐便有了几分猜测。
晌午的时候，皇帝来到嘤鸣的长春仙馆，瞅见她在品普洱，便笑着问：“你不是不喜欢喝普洱茶吗？”
嘤鸣忙起身请安，笑着道：“这是悫嫔所赠，臣妾尝着味道好不错。”
可皇帝的脸却瞬间拉了下来，他急忙问：“这是悫嫔送你的普洱？！”
看着皇帝如此模样，嘤鸣惶惑地点了点头。
皇帝便一个箭步上去，将那剩下的半盏普洱茶便给倒进了一旁的君子兰花盆中，他沉着脸道：“以后别喝这些东西！！”
“为什么？”嘤鸣脸色疑惑万分，可心里不禁更加笃定了——那普洱茶中加的……应该是红花吧？
这是堕胎的一剂猛药，即使没有身孕，服用久了，也会不能生养。
“别管为什么！以后一口也不许沾！！”皇帝的表情异常严肃。
嘤鸣讷讷应了声“是”。事后，嘤鸣才打听道，自打悫嫔承宠以来，所喝的陈年普洱，都是皇帝赏赐的。嘤鸣顿时心底冷飕飕的，原来，不想让悫嫔怀孕的，竟是皇帝！！
第254章、太后问罪
皇帝在嘤鸣的长春仙馆用过午膳便走了，临走还督促嘤鸣尽快把他那条四角内裤给改好，他晚上要来穿。
嘤鸣面上千恭万顺地应了，却想起今早怜贵人崔氏那副欲言又止的样子，便叫了半夏去库房拿了支上好的老参，拿个漂亮的大红泥金福纹锦盒给装好了，便带去沁水堂送给怜贵人，也想着正好顺道问问她到底有要紧的话想对她说。
沁水堂所处地带有些偏远，紧挨着花港观鱼，倒是个清凉安静的地方。皇后以怜贵人需要静养为由，便将她安置于此了。
不过嘤鸣扑了个空，怜贵人竟不在沁水堂中。
一个叫醉霞的二等小宫女恭恭敬敬回话道：“我们贵人刚用过午膳，就被太后娘娘派人叫去了，说是有几本佛经要赏给贵人。”
嘤鸣不禁满心狐疑，太后怎么竟关注起一个小小贵人来了？！就算太后真的发了菩萨心肠，要赏赐佛经，大可直接叫人送来就是了，何苦叫身子虚弱的怜贵人亲自跑去取？！太后所居住的淡泊宁静殿，距离此处颇远，怜贵人一个小小贵人，还享用不得肩舆、暖轿，徒步走去，可着实不是什么轻松的事儿！
嘤鸣原想着来这儿一趟，问问怜贵人到底想说什么，便回长春仙馆给皇帝修改内裤呢。如今看来，太后只怕不晓得又在谋划什么了……
“那本宫在这儿等一会儿吧。”——事情不弄明白，她也着实心下难安，索性不走了。
醉霞不敢质疑什么，连忙沏了茶水奉给嘤鸣润喉。
嘤鸣这一等就足足等了一个多时辰，没把怜贵人等回来。倒是澹泊宁静殿的江吉嬷嬷来了。江吉嬷嬷是太后身边得脸的人物，又是皇帝埋下的眼线，因此嘤鸣倒也客客气气的。
江吉嬷嬷见了个端端正正的礼，便道：“太后去舒妃去澹泊宁静殿问话。”
嘤鸣心下惶惑，太后除了娴妃，平日里很少见旁的嫔妃，便忙问：“不知太后要什么话？”
江吉嬷嬷微微一笑。便压低了声音道：“以娘娘的聪慧。自然猜得到。另外，太后也派人去请了皇上和皇后去，所以娘娘切勿耽搁。请随老奴速速前去吧。”
皇帝皇后也被叫去了？如此架势，只怕不是小事啊！太后素来很少有什么动作，可但凡一出手，必是打蛇七寸！偏偏怜贵人之前也被叫去了澹泊宁静殿。到现在都还没回来呢！
太后这番……只怕是要发作皇后了。而由头，便是怜贵人小产之事吧？可那山楂马蹄糕毕竟不是皇后给怜贵人吃的。就算那东西不妥，难道还能把问罪了皇后不成？
嘤鸣赶去的时候，澹泊宁静殿外，已经停靠了帝后的龙舆凤辇。毕竟沁水堂地处偏远，嘤鸣纵然急急忙忙赶到，可还是晚了一步。只得快步入殿。规规矩矩跪下来行礼：“臣妾给皇上请安！太后娘娘金安，皇后娘娘金安！臣妾来迟了。还请太后娘娘恕罪。”
太后端坐在上头的紫檀宝座上，老态龙钟，气势却不减半分，她居高临下瞥了一眼跪在地下的嘤鸣，“起来吧，你离得远，自然来得晚些。”
嘤鸣不禁松了一口气，忙起身侍立一旁。打量了这殿内，才发现，皇帝穿着一身靛蓝色常服，正坐在太后身旁的椅子上，而皇后只能侍立在太后身旁，最后的怜贵人崔氏，眼圈通红，看到嘤鸣，眼里不禁有几分赧赧之态。
皇帝轻轻吐了一口气：“人也到齐了，不知皇额娘如此大张旗鼓，到底是所为何事？”
太后哼了一声，满是皱纹的老脸上带着悲悯之色，“哀家一把年纪了，为的还不是皇帝的子嗣？！”太后长长叹息了一声，“自打永琏薨了，哀家也十分怜惜皇后。木兰回来，皇帝说，若是崔氏生子，则交给皇后抚养，哀家也允了。”
旋即，太后脸色一冷：“可是——哀家没想到！哀家好端端的一个皇孙儿，竟一下子就没了！！”
皇后听了，急忙屈膝道：“是臣妾未能照拂好怜贵人腹中皇嗣，还请皇额娘降罪。”
太后冷冷盯着皇后那副愧疚哀伤的脸，斥道：“哀家也原以为，皇后只是疏漏！可细细一查，却并非如此！！”太后的目光转移到了嘤鸣身上，“舒妃！！你既然早已发现怜贵人是为人所害，为何不早早禀报？！“
嘤鸣身子一僵，不由看向怜贵人崔氏……太后会问出这种话来，就表示崔氏她……
崔氏不敢对上嘤鸣的目光，急忙垂下头去。
嘤鸣只得站出来，屈膝一礼，露出怯弱之态：“太后娘娘这话，臣妾着实惶惑。”
太后勃然大怒，呵斥道：“你跟哀家装什么糊涂？！怜贵人已经都告诉哀家了！怜贵人小产之后，是你发现她每日服食的山楂马蹄糕乃寒凉之物，日久必然伤胎！！你却隐瞒不报，你该当何罪？！！”
皇帝也听得皱起了眉头，“舒妃，皇额娘所言当真吗？”
嘤鸣一咬唇，瞬间眼里带了泪花，便直挺挺跪了下来，“臣妾的确发现怜贵人所吃的山楂马蹄糕不妥当，可是——即使寒凉之物，也因人而异。何况怜贵人是为救二公主，才摔倒小产的。并非吃多了马蹄糕才小产。所以臣妾想着，多一事不如少一事，所以才自作主张没有上报。”
皇帝听得眉头渐渐舒展了开来，“太医也一直回禀说，崔氏胎相一直稳固。”
太后怒色不减，苍老的眉宇间更待三分凛厉，“吃了那么久的寒凉之物，怎么可能胎相一直稳固！所以哀家觉得不对劲，便叫人审问了齐太医，没想到真的问出东西来！”说吧，太后扬声道：“来人，将太医齐砾带来上！”
齐砾，便是之前负责照看怜贵人崔氏胎相的太医。之前怜贵人说，齐太医是皇后的人……如今齐砾一被带上来，皇后的脸色陡然有些发白了。
齐砾连连磕头道：“皇上饶命！崔小主的胎其实四个多月的时候，就已经胎死腹中了！奴才照顾龙胎不周，生恐皇上怪罪，这才隐瞒了下来！！”
“胎死腹中？！”皇帝勃然震惊，虽然粘杆处也查到崔氏所用饮食损胎，可到此为止，皇帝便没有叫继续查下去了。反正必然是皇后所为，再查下去也没有丝毫意义了。
“是谁指使你隐瞒崔氏胎死腹中之事的？！！”太后俯视着磕头磕地满脑袋鲜血的齐砾，威势直迫而下。
齐砾死死咬牙，浑然是一副硬抗的架势。
太后怒哼了一声，“拉下去，叫慎刑司严刑拷问！！”
齐砾一把年纪了，如何能不恐慌慎刑司的十八般刑罚，当场吓得脸色惨白。
皇后见状，索性一咬牙便跪了下来，“皇额娘恕罪！是臣妾叫齐太医暂且隐瞒崔常在胎死腹中之事的！臣妾照护龙胎不利，一时惶恐不知所措，又怕皇上太后怪罪下来，所以一时糊涂，才叫暂且隐瞒，原想着缓缓再说的。没想到崔常在为救臣妾的二公主，竟落下了龙胎。”
太后冷哼一声，“皇后的罪名，又岂是照护不利与隐瞒胎死？！”
太后骤然愤恨吼道：“皇后！你是生养过两回的人了，你比谁都清楚什么东西孕中禁忌！竟还给崔氏吃哪种凉血寒物！！”
皇后虽跪在地上，但却腰板笔直，她不卑不亢地道：“回皇额娘的话，怜贵人有孕期间，臣妾特赐了她单独的小厨房，一应饮食由着她自己来。臣妾着实不知，她吃了寒凉伤胎之物。还请皇额娘明鉴。”
侍立在一旁的怜贵人崔氏咬得嘴唇发白，眼底满是恨怒交加，她回头瞥了一眼自己的心腹宫女秋露。
宫女秋露见状，急忙噗通一声跪了下来，匍匐磕头道：“启禀皇上、太后，我们小主有孕爱吃酸，是皇后娘娘亲口嘱咐奴才，吩咐奴才日日做了山楂马蹄糕给小主吃的！”
皇后听得脸上满是震惊之色。
太后老脸上，怒火汹涌，“皇帝！这就是你的好皇后！！平日里一副贤惠模样，背地里却算计哀家的皇孙儿！！这种儿媳妇，叫哀家如何能容忍？！”
皇后脸上一慌，急忙仰头看着皇帝道：“皇上！臣妾冤枉！臣妾根本没有嘱咐过那种话！是这贱婢诬陷臣妾啊！！”
皇帝脸色板着，不见丝毫喜怒，仿佛是冰雕的一般，他深吸了一口气，看着太后道：“皇额娘，总不能因为一个宫女的指证，就叫朕怀疑自己的结发妻子吧？”
太后老脸一呆，愠怒难掩，“皇帝！事到如今，你还要维护皇后吗？！崔氏是在她宫里，服用了过多寒凉之物，胎死腹中的，事后皇后更刻意蒙蔽，其心思已然昭然若揭！若说崔氏的胎不是她害的，只怕先帝九泉之下也不会信的！！”
皇帝不悦地皱了皱眉头，“皇额娘不喜皇后，也无须抬出皇考来！更何况，皇后是皇考亲自为朕选的嫡福晋！皇考自然是认为她堪为国母表率，能够母仪天下才选了她的！还请皇额娘，相信皇考的眼光！”
太后愣住了，“皇帝，你……”
“皇上……”皇后满眼都是激动的泪花，“多谢皇上相信臣妾的清白！”
皇帝看着皇后如此模样，心底里泛起浓浓的厌恶，皇后是否清白，他自然再清楚不过了！只不过为了内宫的平衡稳定，他才不能废后罢了！
第255章、绝不废后
嘤鸣暗暗想着，皇帝之前才跟她说，是皇后害了崔氏的胎。如今却在太后面前毫不犹豫地相信皇后没有害崔氏……
呵呵，