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忽然，皇帝感觉到自己的肩头一片液体。怔忪间，急忙转头一瞧，一滴滴的泪珠，如断了线的珍珠一般，簌簌洒落在他肩膀上，已经湿了一圈晕渍。
“鸣儿，你让朕如何是好啊……”皇帝长叹着，心头一揪一揪地难受，“罢了，朕不晋徐氏为康嫔了，以后也不晋。”
嘤鸣一愣，她不过是想用眼泪把皇帝的心拴住，以免被康贵人给攻略了。哪里想到皇帝竟然说出这番话，不晋徐氏为康嫔了？！！这话表示，方才皇帝答允过要晋康贵人为康嫔吗？！
看到嘤鸣的疑惑的眼光，皇帝解释道：“这是皇后的意思，皇后说徐氏品性过人，又怀了身孕，给她晋个位份，权当添添福气。”
嘤鸣垂下眼睑，遮掩住眼底的一片阴冷之色，皇后倒是真够贤惠的！！她还真是生怕四大贵人之间还斗得不够厉害啊！！
六嫔之位只剩下最后一个了，若康贵人升上去，便表示福贵人、寿贵人和禧贵人几个全都没戏了！！二桃杀三士的计策，皇后这都是第二次使用了！！当初以此计除掉了有孕的端嫔，妍贵人亦是撞柱自尽，只余下一个秀贵人，如今也是失宠之人。
这一次不知又会有几个人中计呢？她倒是很期待。
于是，嘤鸣便道：“臣妾在意的不是康贵人晋位不晋位的事儿，只要皇上的心，还在臣妾这儿，就足够了。”——这话说得，她自己都觉得肉麻兮兮的。
可皇帝却大为感喟，再度拥她入怀，“鸣儿，朕的心中，除了你，何曾容纳过旁人？”
嘤鸣靠在皇帝肩头，嘴巴不禁撇了撇，说得倒是比唱得都好听！！老娘若是信你，就是傻子！！
嘴上却乖巧地道：“皇后既然想给康贵人添添福气，那早些晋位也好。左右只是个嫔，还能越过了臣妾去吗？臣妾没那么小心眼儿。”
“嗯，朕知道了。”皇帝低低道。
翌日，皇帝便正式下旨晓谕六宫，晋康贵人徐氏为康嫔，并着礼部和内务府准备册封礼事宜。
这下子六嫔再度满员，福贵人、寿贵人、禧贵人俱是只能眼巴巴看着。只怕内心早已妒火万丈了，她们同一年入宫，家世门第相当，可如今康贵人已经是康嫔，还怀有龙胎，而她们，还只是小小五品贵人。
而皇后，似乎还嫌弃三位贵人妒恨不够重的样子，还当着所有人的面说：“康嫔虽未行册封礼，可皇上的圣旨已下，以后份例一应照嫔位。”
康嫔徐若晴忙起来谢恩。
皇后急忙笑着叫她坐下，“你如今有了身孕，可一定要保重身子。若能生个阿哥就好了，日后母凭子贵，封妃也使得！”
好一个“封妃也使得”！只怕此刻福寿禧三人，已经恨不得撕碎了康嫔了。
第392章 康嫔小产
嘤鸣生辰后不久，御驾便再度启程木兰秋狩。除了嘤鸣之外，皇后又指派了福贵人、寿贵人、音常在等七八个年轻漂亮、位份又低的小嫔妃伴驾，只不过禧贵人不凑巧，临行前突然染了风寒，只能留在宫中养病了。
禧贵人的病来得太不凑巧了些，让嘤鸣隐隐觉得有些不对劲。不过再不对劲，也跟她无关了。
皇后如此大力捧徐氏上位，大有捧杀的味道。所以嘤鸣才没有阻拦徐若晴封嫔之路。只怕她走以后，怕是会有好戏上演呢。
嘤鸣临行前叮嘱了怡嫔柏灵韵，离康嫔远远的，她现在肚子金贵着呢，一旦有个什么不妥，谁碰上谁倒霉。
怡嫔虽然不忿徐氏十七岁就封嫔，但也知道事关皇嗣无小事，便牢牢记在心里，安心避居一隅，只专心照顾自己的五公主，偶尔去纯嫔、嘉嫔处串门聊天，日子倒是过得清闲自在。
乾隆十年的深秋，嘤鸣已经身在承德避暑山庄，照旧还住在凌波殿。此行她是位份最高的嫔妃，也是唯一的高位嫔妃，自然一下子便独占君恩，福贵人、寿贵人几个虽然少不得拈酸吃醋，但在巨大的位份差距、家世差距之下，也都不敢造次。
这已经是她第三次伴驾木兰秋狩了，而且这次没了悫妃这个惹事精，嘤鸣自然不会乖乖留在承德离宫等皇帝秋授回来。
层林尽染的木兰围场，碧天如洗，秋意渐凉，也正是猎物肥美的好时节。
科尔沁部、喀尔喀部、翁牛特部、土默特部的王公亲贵都来齐了，一场满蒙狩猎盛宴就此展开。
山中无老虎猴子称大王。嘤鸣算是体会到了。不必早早起床去给皇后请安，大可在皇帝的御帐中睡到日上三竿，睡饱之后，大可纵马狩猎——虽然往往折腾一日，也不见得能猎到像样的猎物，不过疯玩的滋味，倒是蛮不错的。
木兰秋弥日三日夜晚。皇帝正式设蒙古藩王宴。大宴诸部落王公。而嘤鸣，作为位份最高的嫔妃，自然是唯一有资格列席伴驾的。
科尔沁的王公贵胄们见不到悫妃。不禁多少有些失落。
在科尔沁扎萨克郡王问及女儿状况的时候，皇帝满脸笑容地说：“悫妃产后虚弱，足足养了一年多才能下床呢。自然禁不起千里迢迢舟车劳顿！”
把谎言说得如此关切，皇帝睁眼说瞎话的本事。也真真是厉害。
嘤鸣陪坐一旁，自是脸不红心不跳地附和着。“悫妃妹妹难产伤身，连七阿哥都只能由皇后娘娘代为抚养呢。”——七阿哥成为皇后养子之事，科尔沁王公自然不会不知。能养育中宫膝下，形同嫡子一般。这可是莫大的殊荣，足以叫这些科尔沁亲贵激动地热血沸腾，也野心沸腾了。
“等永琮年纪大些。朕会带他来木兰，回见外家亲眷。”皇帝言辞笃然地对科尔沁王公许下诺言。
然而嘤鸣却从皇帝的话里听出了别的意味——许诺带七阿哥来。便表示，不会再带悫妃来了。
说罢，皇帝还将悫妃亲手所写的家书，交给已经两鬓斑白的扎萨克郡王。想也知道，书信的内容，是按照皇帝的意愿写出来的，绝不会有只言片语抱怨皇帝冷落、抱怨皇后夺子。皇帝谙熟蒙古语，悫妃自然玩不得小花样。
倒是扎萨克郡王看了书信之后，不禁感动得热泪盈眶。
这次木兰之行，悫妃原本也是翘首以盼，正盼着能接这次机会复宠呢。可惜皇帝没给她这个机会，只许她写信而已。悫妃也算识时务，也不敢写半分对皇帝不利的言语，也不敢。她不敢得罪皇帝，也不敢叫科尔沁王公知道她失宠了。否则科尔沁王公们必然会再挑选一位更年轻的格格送来侍奉皇帝。
木兰秋弥如火如荼展开的时候，皇后的家书也以六百里快急送来了木兰围场，信中说，她已经侍奉太后銮驾、携一众嫔妃、皇子公主们回紫禁城过冬了，康嫔因车马劳碌，而导致孕吐加剧，动了些胎气，不过皇后说自己已经安排了最好的太医为康嫔安胎，现下已经没有大碍了，请皇帝放心。
信中还说，在皇帝走后，悫妃便郁结于心，又因天气骤寒，已经染了风寒，虽不严重，但一直咳嗽着。皇后说，自己担心悫妃会传染了病疾给年幼的七阿哥，所以暂时不许她探视永琮。
悫妃为何“郁结于心”？那还不是明摆着的吗？不就是因为皇帝木兰不带她，所以心绪压抑，也就染了病。
倒是可怜悫妃了，她放出来之后，皇帝只许她一个月探视七阿哥一次而已！如今连着一次的母子会面资格都被剥夺了，只怕悫妃更要郁结于心了。
然而皇帝厌恶悫妃，自然不会对她有所怜惜。悫妃在皇帝心中，怎及得上永琮要紧？皇后的决定，自然是再正确不过的了。
五日后，皇后的第二封家书紧接着到来了。
彼时，皇帝带着嘤鸣、福贵人、寿贵人、音常在等嫔妃刚刚回到承德避暑山庄，正打算休息几日，再回銮北京。然而皇后的第二封家书，却叫皇帝的回程之日不得不提前了。
因为——康嫔徐若晴小产了。
五日前，皇后的来信才说，康嫔稍微胎动，但已经没有大碍。可一转眼，康嫔竟骤然小产，这让皇帝几乎难以接受。
皇帝是个在乎子嗣的人，康嫔的家世门第注定她不可能成为任何人的竞争对手。皇帝原本满以为康嫔这一胎必然会平安临盆，可他一离开京城，康嫔竟小产了！！这叫皇帝甚是恼火。
乾隆十年十月底，一路兼程的御驾回到了紫禁城。一回宫，嘤鸣连储秀宫都没来得及回去，便陪着皇帝一同去了永和宫——康嫔做贵人的时候，原本是住在永和宫偏殿的，如今封了嫔主，自然就成了一宫主位。
距离康嫔小产已经过去了将近一个月，这么长的时间里，皇后自然不可能不作为。
“康嫔的胎相原本并无大碍，可没想到月前夜里竟然突然腹痛如针扎，太医急忙赶到的时候，便已经不可挽回了……”皇后脸上带着哀婉唏嘘之色。
第393章 镇魇
康嫔已经湿了眼眶，瘦削的身体微微颤抖，悲痛难抑之下，泪珠簌簌滚落，当真叫人不胜怜惜。
皇后又道：“臣妾查遍了康嫔的饮食、药物，可并未查出半分不妥。且康嫔的小产着实……太诡异了些，所以臣妾大胆思忖，兴许是什么人镇魇了康嫔。禀报了太后之后，由太后下了懿旨，搜查六宫！”
嘤鸣听得心头一紧，镇魇？巫蛊镇魇？！这事儿可真的闹大了！！
皇后面色严肃，她顿了顿，又继续道：“结果，竟然在禧贵人的床榻底下搜出了这个东西！”说罢，皇后叫人呈上了一物。
一只巴掌大的木偶，木偶的身上还穿了云缎旗服，料子还很是崭新，而木偶的肚子处高高隆起，而那隆起的肚子上，针孔密布！可见是不晓得扎了多少下！
木偶旁边则放着十几根细长的银针！！可见是从木偶身上拔下来的！
皇帝看了之后，脸色已经黑沉欲滴，他拿起那木偶便直接摔在了地上，“混账！！宫里怎么会有这种的脏东西？！真的是方氏所为吗？！”——禧贵人方氏，素来以天真烂漫之态示人，皇帝不免有些疑虑。
皇后忙道：“臣妾搜出此物之后，便立即禁足了禧贵人，也亲自审问了。可禧贵人直呼冤枉，说是被人嫁祸的！臣妾想着，禧贵人瞧着性子那样单纯，着实不像是会做出这种事的人……”
听到皇后为禧贵人辩白，康嫔忍不住泣泪道：“嫔妾也原以为禧贵人是单纯良善之人，可如今人赃并获，可见知人知面不知心！嫔妾竟不知哪里得罪了禧贵人，竟要落得如此下场！”
康嫔徐氏声如杜鹃。字字泣血一般，满是控诉哀婉，“就算嫔妾真有不是之处，禧贵人……她也不该害了嫔妾的孩子啊！嫔妾的孩子好无辜……”
康嫔泪湿双颊，几乎哽咽难语。
皇帝不禁露出几分不忍之色，“此事若真是方氏所为，朕必不能容她！！”皇帝这句话说得寒气腾腾。皇帝的性子。的确容不得有人谋害他的子嗣，而且竟是用巫蛊镇魇这种触犯帝王忌讳之事。
皇后眼中藏着缕缕冷笑，却满脸都是哀悯之色。
嘤鸣暗蹙了双眉。她是决然不相信禧贵人会做出这般愚蠢之事！镇魇之术，根本就是蒙昧的无稽之谈，这种东西留着出气发泄一下还成，根本不可能造成实质性的伤害。可是康嫔的小产。的确处处透着可疑，明明没有大碍了。却突然半夜肚子刺痛不止——就像是被人用针扎似的——这点也诡异地与那木偶的遭遇相同。可是，若是用药物，想来也可达到同样的落胎效果。
所以她笃定，康嫔小产。必然另有原因。这个禧贵人，只怕是做了替罪羔羊了。
嘤鸣便道：“臣妾也实在惊讶，禧贵人小小年纪。竟真的做出这种事情来？简直匪夷所思。”
康嫔听了嘤鸣的话，心中泛起恼怒之意。她含着泪珠反驳道：“嫔妾诊出有孕之后，不能侍寝。那时候，禧贵人就时常去敷春堂，想让嫔妾为她向皇上举荐枕席。当时嫔妾拒绝了，想来便是因此，禧贵人便怨恨上嫔妾了。”
皇后听得不禁颔首，“原来如此！早先娴妃还说禧贵人的样子，像极了当初的许茹芸了，如今瞧着，只怕是说中了！”皇后叹息着摇了摇头，“她小小年纪，没想到竟如此心狠手辣，真真是人不可貌相啊！”
嘤鸣皱起眉头——皇后有必要如此吗？四大贵人的出身门第，远不足以成为她的威胁！而禧贵人进宫以来，也没有太得宠，对皇后也很是奉承巴结，皇后为何容不得她？
不……嘤鸣暗自沉吟，皇后未必是针对禧贵人，只怕是——嘤鸣忍不住瞥了一眼康嫔的肚子，皇后或许只是想要禧贵人做替罪羔羊？可她总觉得，巫蛊镇魇如此大的罪名，若之位除掉康嫔的孩子和小小一个禧贵人，未免也太不相称了些吧？
皇后……到底再打什么盘算？
“禧贵人虽然嫌疑甚大，可皇上既然回来了，不如听听她如何自辩吧。”嘤鸣看着皇帝，提出了自己的建议。不管怎么说，先见见方氏吧，这个方氏的确十有八九也是装天真单纯，既然她有这般心眼儿，见见或许能有转机。
皇后听了，忙点头道：“舒妃说得有理，皇上若是没有急事，不放亲自审问一下禧贵人。毕竟一直以来，禧贵人都大呼冤枉。总得给她的自辩的机会才是。”
皇帝不禁点了点头，便吩咐吴书来：“去传方氏来！朕倒是要听听她如何自辩！哼！”皇帝的语气有些冷肃，显然也颇为怀疑禧贵人的样子。
然而，皇帝见不到禧贵人了。
吴书来不消片刻，便惊慌失措地回到永和宫正殿，颤声道：“不好了！皇上！禧贵人悬梁自尽了！”
嘤鸣愕然，悬梁自尽？！禧贵人却一直不肯招认，那显然是想等皇帝回来再有所举动。她没有理由在这个时候寻死啊！如此一来，只怕会坐实了她畏罪自尽之名！！
康嫔第一个开口道：“之前还百般抵死否认，如今皇上一回来，却悬了梁。若说她不是畏罪而死，嫔妾是万万不信的。”康嫔眼中难掩恨意，嘴上却柔声道：“巫蛊镇魇，向来可是要株连母族的，禧贵人如今既然死了，逝者已矣，还请皇上饶恕她的家人吧。”
康嫔这番话，也算得上是深明大义了。
皇帝也的确不想将宫闱污秽之事闹大，否则丢的还不是皇家的颜面？康嫔如此说，皇帝倒是十分安慰的样子，“那就对我宣称方氏是暴毙了吧。”
康嫔虽仍有几分不甘，但也知道，她已经失了孩子，所能依靠的唯有皇帝，便乖顺地点了点头。
吴书来从袖中抽出一张宣纸，道：“皇上，这是从禧贵人悬梁的脚下找到的东西。”
那宣纸白皙如雪、光滑如玉，然而上头却用血写了一个血淋淋的大字，正是——“悫”字！！
皇帝只看了一眼，丹凤眸中瞳仁不禁一缩，“悫？！悫妃？？！”
第394章、后患
永和宫中的气氛嗖地冷了下来，一如皇帝的脸色一板冷湛湛逼人！
皇后手里捏紧了一枚缂丝牡丹帕子，眼睛分毫不挪地看着皇帝的表情，如紧着一根弦一般。
“胡说八道！！”皇帝怒斥一声，便将那张写了“悫”字的禧贵人遗属给撕得粉碎，“临死竟还要攀诬悫妃，简直是死不悔改！！”
皇后立刻见风使舵，正色道：“悫妃的咳疾未愈，自打回宫，便没出过永寿宫，怎么可能是她指使呢？何况悫妃与康嫔无冤无仇的，她没有理由要加害康嫔呀！”说着，皇后忙看向康嫔，“徐氏，你觉得呢？”
康嫔目光犹疑，显然是拿不定的样子，可是康嫔还是很识趣地点头道：“嫔妾与悫妃娘娘往日无冤近日无仇，悫妃娘娘的确没有理由害嫔妾的孩子。”
悫妃吗？
竟然扯到悫妃头上了。
嘤鸣心底呵呵笑了，她总算看明白皇后的意图了。
什么康嫔、禧贵人的，都不是她的目的！皇后的目的是悫妃！！！
皇后得了七阿哥永琮，但并不满足！！如娴妃对郭佳贵人杀母夺子一般，皇后狠毒远胜娴妃，又怎么能容许将来有朝一日悫妃与她争夺儿子呢？！
皇后无时无刻不想除掉悫妃！！
可惜，皇帝不想。
皇帝真的没有丝毫怀疑悫妃吗？只怕不见的，只是皇帝不想让悫妃死罢了！！他才跟科尔沁说悫妃只是产后虚弱，转头悫妃若是死了，着实不好跟科尔沁解释！！何况，悫妃解禁放出来之后。也还算安分守己。
诚如皇后、康嫔所言，悫妃与康嫔无冤无仇，她没有理由加害康嫔！康嫔只是汉军旗出身，即使生下阿哥，也根本不能与七阿哥的出身相较！害了这个孩子，对悫妃没有丝毫好处！！
所以皇帝也觉得颇有疑窦。
皇后敛身端容，语调温温道：“康嫔失子。人都瘦了一圈。皇上既然回来了，不如多陪陪康嫔，也能叫她纾解哀恸。至于禧贵人的丧礼。臣妾会安排妥当。”
皇帝轻轻点头，“那就有劳皇后了。”
皇后忙蹲身见了万福，贤惠地道：“这是臣妾分内之事。”说罢，皇后瞥了嘤鸣一眼。“舒妃回储秀宫，正好与本宫顺路。不如同行吧。”
皇后说这话，不过是想支走她，为康嫔制造与皇帝独处的机会。说白了，就是帮着康嫔争宠呗！
嘤鸣唇角一翘。道：“也好。臣妾忝居协理之位，如今自当帮皇后娘娘操持禧贵人之丧礼。”