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眼巴巴地看着李齐媳妇把订银拿走了，喜鹊心疼的一蹦一蹦的，抬头想说什么，见甄十娘又若无其事地摆起了围棋，就叹了口气，低了头继续补衣服。
转眼半个月过去了，顾买办再没来，连喜鹊都忘了这件事儿，不再心疼那白送的银子没赚着，开始一心一意地准备起腊八粥来。
“……自官府贴出告示，去瑞祥买药的人就一直络绎不绝，也不知我们能分多少银子？”喜鹊端了一簸箕干芸豆和甄十娘一起坐在地上剥。
“怎么也能有十几两吧……”甄十娘把芸豆皮扔到地上的筐里，伸手又拿起一个用指肚轻轻地捏开，“秋菊说昨儿又卖了二十副。”话题一转，“腊八有个集，我想带秋菊和文哥武哥去转转，顺便买匹布，你们都做套新衣服吧，今年早点下手，也免得年关你忙不过来，着急上火。”身为现代人，前世一直买成衣穿，甄十娘对女红一窍不通，秋菊也没空学，家里的缝缝补补便都成了喜鹊的事儿。
“就算吧了。”喜鹊剥豆角的动作停在了那儿，“我把李嫂送的那几件旧衣服都改了，一个补丁也没有，也能将就着过年了。”又道，“去年前年都没做，也那么过来了。”
虽说今年收成好，可谁知道沈钟磬哪天就会把他们撵出祖宅，以后用银子的地方多着呢。
“孩子盼年就图个热闹，我都答应他们了。”
“小姐……”
“孩子大了，不是怀里抱着的时候，你给他吃他就吃，给他穿他就穿，不知道好坏……”甄十娘语重心长地叹了口气，“去年没给做新衣服，我就后悔，文哥武哥大年初一出去拜了一天年，初二就再不肯出去玩，一定是看着人家穿新衣服他们没有心里难受，又怕我难过不肯说出来，这么小的孩子……”想起以后不知道还能和他们在一起过几个年，甄十娘眼睛有些潮，“等他们大了，回忆起来，也有个念想。”如果能够，她愿意倾尽所有让孩子快乐。
“小姐……”叫了一声，喜鹊感觉有根鱼刺卡在喉咙里，她低头使劲剥着手里的芸豆，好半天，闷闷地说道，“那就只给文哥武哥做吧，我和秋菊就不用了。”
“女孩子更爱美。”甄十娘把手里的豆子扔到盆里，拍拍手站起来，“这些就够了，剩下的以后剥吧。”
“左右没事，奴婢剥完吧。”喜鹊低着头使劲捏手里的干豆角，仿佛只要她用足了力气，就能把这困苦的日子都捏走。
甄十娘摇摇头叹了口气。
正说着，李齐媳妇高亢的声音传进来，“……快开门，贿赂的来了。”
一打开门，一股冷风夹杂着雪花扑面而来，甄十娘激灵灵打了个寒战，瞧见李齐媳妇手里端了个裹的严严实实的盆，忙伸手去接，“大雪的天，你不在家里猫冬，这又是端了什么来？”
“这风口子里，你快进屋去，我端就是。”知道甄十娘最怕冷，李齐媳妇闪身躲开她，兀自端着盆进了屋，“是薏米和花生米，给你的腊八粥凑数，我猜这两样你一准没有。”
薏米和花生米都很贵，一般人家买不起。
第四十六章三请
甄十娘就笑起来，“……我正愁凑不齐八样米呢。”
“李嫂来了。”喜鹊已收了簸箕笑盈盈地迎出来，一边伸手帮李齐媳妇扑打身上的雪。
放下盆，李齐媳妇一眼瞧见炕上的米盆，就摘了手套伸手扒拉，“……都准备了什么米？”
“白米、小米、红枣、绿豆、莲子……”喜鹊回头指着地上刚剥的芸豆，“加上刚剥的芸豆，好歹凑齐了六种，秋菊正带了莲子在外面四处淘换呢。”打开李齐媳妇端来的盆，里面半盆薏米上面又放了一小盆花生米，看着一颗颗粉红粉红的花生米，喜鹊目光闪闪，“文哥武哥又有好嚼货了！”文哥武哥上次在李齐家吃了一回花生米，回来嘟囔了半个月，直说花生米比瓜子还好吃，“早知道您能送这个来，就不让秋菊出去了。”
“这会儿齐了。”李齐媳妇笑道，“赶紧把孩子喊回来吧，这大雪的天别冻坏了。”
喜鹊转身去柜里找围巾。
“你就在屋吧。”甄十娘看了眼她高挺的肚子，“出去半个多时辰了，他们也该回来了。”又指着刚剥的芸豆跟李齐媳妇说道，“我今年种的芸豆长的特别好，粒粒饱满，李嫂要不要带些回去做腊八粥？”
“我也正缺呢。”李齐媳妇点点头，“你再把那莲子给我带上些。”
喜鹊就把李齐媳妇带来的薏米花生另找盆装了，又转身给她装芸豆、莲子。
“李嫂坐……”甄十娘把米盆往炕里推了推，转身张罗着给倒水。
“你快别忙乎了，我有几句话说了就走。”李齐媳妇一把按住她。
见她神色郑重，甄十娘收回了手，“……什么事儿？”
“还是上次的事儿……”李齐媳妇叹了口气，“那个顾买办又来了，这次说的很中肯，他家夫人一年前得了一种怪病，刚开始只是头痛、以为是风寒，太医院的人没瞧好，又陆续找了些民间大夫也都没瞧好，现在老夫人的记性越来越差，头疼也越来越厉害，脸色青毫毫的，说是连太医开的止疼汤也不管用了，天天喊着让人拿斧子把头劈开了看看，眼见过不去这个年了。”
头疼欲裂，脸色青紫？
这会是什么病？
甄十娘拧紧了眉头，“……没去找柳林镇的钟大夫瞧吗？”
“说是一上秋就找过了，也没瞧出啥毛病，诊完了脉还说老夫人的五脏六腑都好好的……”李齐媳妇摇摇头，“那日顾买办见识了你的医术后回去就跟他主子推荐，他主子一听说你是个女流就摇头，又担心你年轻只知道贪功，不知轻重，在这京畿要地引发了瘟疫还不知道，才特意派了太医来调查。”又凑道甄十娘耳边神秘地说道，“咱们是不知道，听那顾买办说，离这儿三十里外还有个丰谷大营呢，里面驻了好几十万大军，若真染了瘟疫可不得了……所以朝廷才会这么害怕。”
“原来是这样啊。”甄十娘恍然，“这么说，他主子的官品一定也不低了。”
“顾买办也承认了，他主子的确是个大官。”李齐媳妇点点头，又继续前面的话道，“是温太医听了你瞧过的那些病例，回去后极力推荐你，他主子这才遣他来请，回去后听说你身子不好，他主子原也没打算强求，是前儿老夫人头疼的要死要活的直撞墙，又找了温太医想办法，他再次推荐了你……”认真地看着甄十娘，“我瞧他也是真心真意地来求，你好歹去看看吧。”叹息一声，“这人啊，再有权有势，一旦被病魔缠上，也不得不弯腰啊。”
甄十娘就叹了口气，“这大雪的天儿……”
“娘，娘……”正说着，简文简武响亮的声音从院外传来，“……吃糖葫芦！”
听到孩子的声音，甄十娘正要起身去开门，外屋门已咣当一声被打开，简武简文带着一股寒气，蹬蹬蹬跑进来，一人手里握着两三串糖葫芦，“娘，娘，吃糖葫芦！”小小的手套上沾满了糖稀。
“文哥武哥慢点跑，仔细摔着……”秋菊端着一个蒙了油布的盆跟在后面进了屋，一面关门，一面喊简武简文。
“李伯母好！”哪听这些，简武简文早冲进屋里，正要往甄十娘怀里扑，瞧见李齐媳妇又扑通站住，问了一声好，简文看看手里的糖葫芦，不舍地递上前，“李伯母吃糖葫芦。”李齐媳妇哪能吃这个，笑着拍拍简文冻得红扑扑的小脸，“武哥乖，你自己吃……”
“我是文哥！”又被人认错，简文很不高兴。
哥俩长的太像，别说外人，连喜鹊秋菊有时都会搞错。
“功劳被别人抢去，我们文哥不高兴了……”见李齐媳妇红了脸，甄十娘笑着打圆场，逗的屋里的大人哈哈大笑。
只两个孩子莫名其妙，转着滴溜溜的眼珠，扫了众人一圈，双双扑到甄十娘怀里，抢着把糖葫芦递上前，“娘吃糖葫芦！”
甄十娘笑着把两人手里的糖葫芦接过去递给喜鹊拿着，一边帮他们摘了帽子，手套，扑打着身上的雪，“……怎么买这么多？”嘴里是问文哥武哥，甄十娘眼睛却看向刚进屋的秋菊。
秋菊比她还小气，就算文哥武哥吵着要吃，她能买一窜让两人分已经是极限了。
“……哪是买的？”秋菊放下盆，“是马婶家正做糖葫芦，见了我们就一人给拿了一串，武哥攥在手里不肯吃，马婶就问他是不是不好吃，武哥说留着回家给娘吃，马婶直夸他孝顺，硬是让给您和喜鹊姑姑带回来几窜……”想起人家给，简武伸手就拿，好像从没见过似的，秋菊脸涨的通红，“……小姐做的腊肠特别好吃，明儿奴婢给马婶送去些吧。”沈钟磬送的猪肉太多，一时吃不完，甄十娘就剁碎了做成方便存放的腊肠。
见秋菊脸色涨红，喜鹊不用猜也知道当时的窘态，怕甄十娘斥责武哥，忙岔了话道，“……都换了什么米？”
第四十七章决定
“……就换了红豆。”秋菊揭了盆上的油布让甄十娘看，“家家都跟我们一样，都是那几种米，好歹在于伯母家换了些红豆，还差一种米，马婶说核桃仁也行。”商量道，“晚上奴婢砸点核桃吧，文哥武哥最爱吃了。”
“不用了，李嫂刚送了薏米和花生。”甄十娘帮文哥武哥脱了鞋，抱两人上炕，回头把湿透的鞋递给秋菊，“放在炉子旁烘一烘。”又道，“就捡些腊肠给送去吧，顺便给李嫂捡几根。”
秋菊应了一声，接过鞋子转身走了出去。
李齐媳妇听了就呵呵地笑，“就说我昨儿做好梦了。”朝秋菊的背影喊，“……你家小姐的手艺好，吃完了再做就是，你别都留着长了毛，多给我捡几根，赶明我称二十斤猪肉送来。”
甄十娘笑骂她，“……就你不吃亏，不过送了一盆米来，带着走还不够，还想着送了猪肉让我给你做。”
被说破了，李齐媳妇脸也不红，“……谁叫你做的东西那么好吃。”叹了口气，“你就是身子骨不行，要不然我真想跟你合伙开个包子铺，就你这手艺，生意一准红！”
开包子铺？
甄十娘想像着自己站在包子铺前叫卖包子的情形，不觉好笑，沈钟磬要是看到这场景，会不会气吐了血？
“糖葫芦！”正要戏谑着答应，被放在热炕头上的简武眼看着喜鹊手里的糖葫芦急的伸着小手叫。
喜鹊笑着递了过去。
“娘吃糖葫芦。”一手接过一支，简武首先递到甄十娘嘴边。
甄十娘咬了一小口，见简文也急巴巴地递过来，就摇摇头，“太凉了，娘等会吃儿。”
“喜鹊姑姑吃！”简武又把糖葫芦递给喜鹊。
喜鹊很气自己的馋嘴。
自从怀孕，她就特别喜欢吃酸的，看到糖葫芦早流了口水，强忍着嘴里那股馋劲，摇摇头，“我不吃，武哥自己吃。”
“都带回来了，你就吃！”知道喜鹊爱吃酸的，甄十娘一把接来递给她，“……别把孩子养成吃独食的习惯。”见喜鹊不接，又笑道，“……你不用顾忌，有身子的人嘴都馋，口味也特别，我怀文哥武哥那会儿，嘴馋的像猫，看人家吃什么都香，直恨不能上前去抢。”
“……谁馋的像猫？”以为是说他们馋，简文瞪着大眼问。
逗的屋里人哈哈大笑。
甄十娘一回头，简武正小心翼翼地添着糖葫芦上的糖稀，红扑扑的小脸上一副满足的神色，另一只小手还紧紧地攥着一窜，“我先给娘捂着，一会儿娘也坐热炕上吃，就不冷了。”
甄十娘心里瞬间泛起一股酸楚。
孩子出去跟人要东西吃，这是打她的脸，可是，她实在不忍心训斥简武。
简武从小嘴馋，可也从没这样过，自打上次她昏睡了两天，简武再出去玩，人家给什么他都偷偷藏起来带回给她吃，就好像那些好吃的只要进了她的嘴，她身体就会好起来似的。
“人穷志短马瘦毛长，说到底，还是家里没有啊。”心里幽幽叹息一声，甄十娘扭头问李齐媳妇，“……顾买办有没有说他家主子是谁？”
说半天话了，顾买办还在家里等着呢，李齐媳妇正琢磨着怎么开口提这事儿，见甄十娘竟主动问起，她眼前顿时一亮。
肯主动问，就说明甄十娘松口了！
“就说你担心的是这个。”李齐媳妇眉梢都带着笑，“上次你拒绝的果断，我就猜你是不知道对方的根底，不敢去，已经跟他说了，他说要亲自见见您。”
这就是想亲自告诉她了。
甄十娘低头想了想，“好吧，我先去见见他再说。”
“小姐……”
就算对方不是沈钟磬，这大冷的天气坐上一天马车，人也得冻成干！
尤其甄十娘还畏寒，见她竟答应了，喜鹊急的叫出声，刚一开口，随即明白了甄十娘的心意，又硬生生地改了口，“小姐若打算去，一定要回来和奴婢说一声，奴婢给您好好准备准备。”
李齐媳妇扑哧笑出来，“喜鹊姑娘放心，天眼见就黑了，要去也得明天一早走。”
感觉眼前有些模糊，喜鹊没言语，迅速转了身帮李齐媳妇拿装好的芸豆和莲子。
……
纷纷扬扬的大雪扯棉絮似的下了整整一天，凛冽的朔风吹在脸上刀子割似的生疼，还不到酉时，上京城的街头便没了人影，城门卒关伟抄着手躲在门洞里来回跺脚，眼睛不住地瞄着城楼上巨大的漏壶，“这漏壶是不是坏了，刚才就差一刻到酉时，怎么现在还差一刻？”
酉时就可以关城门了。
“才多一会儿功夫，你就抬了三遍头！”赵宇啐了他一口，扭头嘿嘿笑着跟躲在门房里取暖的的哨官商量，“这么大的雪谁还出城，关了吧。”只要没大人物进出城，遇到天气不好，偶尔早个一刻半刻关城门也无所谓。
“关了吧……”那哨官就站起来朝外望了望，忽然声音一顿，“等等，等等，前面好似来了两辆马车。”
正要去放千金鼎，关伟赵宇听了就跑出门洞手搭凉棚？望，果然，纷纷扬扬的大雪中，隐隐出现两个小黑点，不由破口大骂，“谁他妈这么不长眼睛，这大雪天还赶路！”回头冲哨官大声说道，“头，瞧那距离就是到了，也过酉时了，不如关了吧！”
“再等等……”哨官摇摇头。
这么大的雪，把人留在城门外非冻死不可，上面一旦查下来，是他关早了城门，他明儿就得挪窝去刑部大牢过年了。
“酉时到了！”关伟一边喊，一边急不可捺地跳起来放千斤顶。
城门卒最恨这种人，早不来，晚不来，偏偏要关城门了再来，好天气也就罢了，这鬼天气，谁不想早点回去守着老婆孩子热炕头？
酉时正点关城门，即便那人冻死了也与他们无关！
哨官也伸了个懒腰，拿起帽子准备回家。
“头……”千斤顶放了一半，关伟忽然停住，“您快看看，前面好似中堂府的马车！”
第四十八章入京
终于到了。
掀起马车帘，隐隐瞧见屹立在皑皑白雪中肃穆威严的上京城，甄十娘长长透出一口气，一早不到卯时就起来赶路，再不到，她可真要被折腾死了。
她也没想到，这顾买办竟是当朝赫赫有名的大周最年轻的上书房行走大臣、兵部尚书萧煜府上的买办总管，叫顾鹏程。
听喜鹊说，萧煜虽和沈钟磬是莫逆之交，也是状元府常客，但因当初她和沈钟磬关系恶劣，沈钟磬从不让她见他的好友，萧煜并不认识她。
也因此，她决定来搏一搏。
如能结识兵部尚书这样的大人物做靠山，闹好了她就能为简武简文搏一个锦绣前程。
前世见惯了父母挖空心思逼孩子考大学，为他们找工作搏前程的情形，甄十娘曾经对这些很不屑。
前世的她还故意和母亲作对，死活不肯去母亲费尽心机给她找的市里最大的一所三甲医院实习，还记得母亲曾苦口婆心地劝她，“在那儿实习，只要你好好表现，和科里人拉好关系，毕业后妈妈就能托人把留你在这所医院……”明知道那座三甲医院是她最好的选择，也是每一个医大学生梦寐以求的归宿，可她就是讨厌父母为她拉关系走后门，让人背后对她指指点点，说她是个关系户，是个绣花枕头。
最后硬是自己找了一家以治疗疑难杂症著称的二甲医院实习，后来她才知道，虽然她成绩优秀，可当时仅仅凭她自己初生牛犊不怕虎地硬闯，那所二甲医院她也是进不去的，是母亲在背后偷偷托了人，毕业后她才得以顺利地留在了那儿，直致成为一名赫赫有名的主治医师。
学得一身强硬的本领是条件，若想出人头地，还要有机遇，有人推荐提拔。
“没想到，我竟也会为了文哥武哥来结交权贵了。”想起前世种种，甄十娘幽幽叹息一声，“……真是不做母亲，不知父母恩啊。”
她希望简武简文都能自强不息，但，过刚者易折，善柔者不败，她更怕简武简文太过刚直，像曾经的她一样，不懂转圜，到最后不是过早夭折就是贫困潦倒一生。
使劲握了握拳，既然来了，她就一定要抓住这个机会，为简武简文打下一片江山来！
漫无边际地想着，马车顺利进了城，来到中堂府已经戌时多了，顾买办把她安排在客房，交�