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没过多久，宫中传出刘妃怀胎的喜讯。
这消息传出，其他正受宠的新晋宫妃们嫉恨不已，孩子，是宫里每个女人都想要的。这刘妃还真是好命啊，四皇子已经成年离宫，居然又老蚌生珠，怀上了。
元帝则是高兴不已，宫中已多年不闻婴啼。他虽然儿女都有好几个了，人过中年，还能添子，对男人来说，到底是件有面子的事。所以，那赏赐就如流水般，飞入刘妃的齐芳殿，还指定洪太医为刘妃安胎。
皇后娘娘、柳贵妃、林妃等人，也各自送了贺礼去齐芳殿。
太子楚昭恒听明福说是刘妃请求，让洪太医专为她安胎的，眼神瞬了瞬，笑着跟明福说：“你去一趟齐芳殿，替我送份贺礼给刘妃娘娘吧。”手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
119章 上路返京
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明福如今日益受楚昭恒的重用。
忠心，能干，最关键的是，他很善于打探消息。
洪太医为三皇子请平安脉后，回到太医院神色有异，还关在房中独处了一会。
这消息，很快就传到明福这里。
他把这消息报给楚昭恒时，楚昭恒觉得其中必有蹊跷，只是一时不知楚昭业的用意。
现在，听说洪太医专为刘妃安胎。楚昭业，看来对刘妃娘娘这胎很关注啊。
他关心的是未出生的婴儿，还是因为是刘妃的才关心？
“四皇子最近进宫多吗？”
“四殿下前些时候进宫少，最近倒是每日都会请旨进宫，向刘妃娘娘请安的。”
“看来宫外有什么让四弟不安的消息啊。”楚昭恒喃喃低语，低头沉思起来。
“殿下，颜府传信过来，说颜二公子和颜姑娘，要回京了呢。”
招福从皇后娘娘那边听到消息，兴冲冲地跑进书房，大声嚷了一句。
颜皇后挂念颜烈和颜宁，时不时差人到颜府问询归期。
颜夫人收到南州来人带的信，知道颜宁他们十月十五启程返京，连忙告知了皇后娘娘。
明福拼命对招福打眼色，怕他惊扰了主子。
“这两人，终于知道回来了，我还以为他们要赖在南州过年呢。”
楚昭恒被招福的大喊打断思绪，本有点不悦，听完这消息，倒是一点也不以为忤了，高兴的抱怨了一句，又问道，“消息确实不？”
“肯定没错，是颜夫人收到南州来的信了，奴才听惠萍姑姑说的，十月十五启程呢。”
“十月十五啊……”楚昭恒盘算了一下日子。
“殿下，颜姑娘他们腊月就能到京啦，从南州到京城，要是走水路速度还快呢。”
“恩，是差不多腊月前就能到京了。”
招福得意地看了明福一眼，怎么样？这么多年的近侍不是白当的，真当自己不懂规矩啊？
明福也不与他一般见识了。
被楚昭恒念叨的颜烈和颜宁，此时已经在南州整装待发了。
日子说慢是慢，真过起来却是很快，十月十五，转眼即到。
因着南边战事，秦府的气氛略显低沉。但是，到颜烈和颜宁走的这天，大家还是一早就为他们忙活着送行。
秦老夫人昨夜已经拉着颜烈和颜宁，嘱咐了路上注意之事。
一早上，又将颜烈和颜宁叫到面前，从头细细嘱咐了一遍。
秦绍祖唯恐颜宁路上再出意外，叫了颜栓过去商议，又亲自拿了几张官府文凭，让颜栓带着。
王氏虽然不满颜宁插手秦婉如的婚事，可想到小姑秦五娘，倒是把那不满收了几分，打点了三大车南州的土产土仪，让颜烈和颜宁带回京去分发。
秦府的其他人，如苏氏、云氏等，自然也是嘱咐的嘱咐，送礼的送礼。
最意外的，就是镇南王府居然也知道了颜烈和颜宁返京的消息，昨夜镇南王府的管家，代镇南王给颜烈和颜宁送了几箱东西当饯别礼。又分别拿了两个小箱子，说是世子爷出征前准备的，交代等他们走前，送给颜烈和颜宁做礼物。
颜烈连忙代表妹妹一起，拜谢了王爷的好意。
秦家姐妹两人和颜宁处了这段日子，更是舍不得。
秦妍如昨夜就恹恹的，这日早上来到松荣苑送行时，眼眶都红了，“宁儿，我可真舍不得你走。”
她拉着颜宁的手不放，惹得颜宁也差点红了眼眶。
秦婉如更是眼皮浮肿，她舍不得颜宁，又想到封平也要回京了。今日送别，却连一面也见不到。她恨不得跟着一起上路才好。
原本她还偷偷为封平做了一双鞋子，想今日亲手送给他的。可是如今见不到面，只好把颜宁拖到花厅外，把包袱塞给她，“你……你帮我交给他哦。”
“他是谁啊？”颜宁促狭地问。
“宁儿！”秦妍如不依地瞪过来，只是那眼神，一点威慑都没有。
“好啦好啦，我知道了，一定亲手交给封大哥，行了吧？”颜宁笑着答应。
秦婉如才把手从包袱上移开了。
颜宁拿着鞋子，一看就做的很精心，心里一阵嘀咕：昨夜外祖母还拉着自己说姑娘家得学点针织女红，大表姐这是显摆自己女红好吗？一双鞋子，随便让哪个丫鬟给封平送去就是了，还偏要自己转交。
她让绿衣把包袱收好，送到自己的马车上，又走回花厅。
秦老夫人看众人还拉着颜宁说话说个没完，倒是催促道：“好了，你们别误了他们出门的时辰，如今冬天了，日短夜长。要是耽搁了时辰，晚上就错过宿头了。”又对秦家姐妹说，“你们两个，送你们宁儿妹妹到二门去。也别舍不得了，说不定过个一年半载，就去京里见面了。”
这话说得意味深长，秦婉如可不是要进京的？
颜宁看着大表姐直笑，秦婉如脸都红了，偏还不能说什么。
王氏听到这话，脸上的笑却勉强了很多。
“我也送宁儿出门去吧。”云氏站起来，主动请缨。
“好，你这做嫂子的，也去送吧。”
“外祖母，您要保重身体，我们走啦。”颜烈、颜宁给秦老夫人磕了头，又向秦绍祖等人一一告别，才出门而去。
秦府大门外，颜拴早就带着人，将东西装上马车等着了。
车马数，倒是比来时还多了几辆。
孙神医自然一起上京。
颜宁看他年纪不小了，特意让准备了一辆大马车，供孙神医和他小童乘坐。
还有一辆小马车上，关着汪福顺。这人由孟良和孟秀轮流看管着。昨夜从镇南王府别院悄悄送过来后，就没别人看到过。
大家只知道一只铁笼子放马车里，有时有哼哼声，却不知是何物。
颜烈和颜宁在二门与秦家女眷告别，走到侧门，这一早上，直折腾了一个多时辰，才终于离开南州城。
上了路，颜宁就从马车里拿出这双鞋的包袱，扔给了封平，“呶，封大哥，我大表姐特意给你做的。”说到特意两字，倒是想起楚谟来，也不知他在南边打仗打的如何了。
封平拿着那双鞋，心里酸涩惊喜，自从家没了后，已经很久没人特意为自己做鞋了。
他郑重的收进包袱里，到底舍不得穿。
120章 风雪路人
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冬日潇潇，落叶瑟瑟。
他们离开京城时还是夏末，如今已经是冬日了。
来时因为颜宁荆河遇险之事，颜烈一路上逼着她坐马车休养，不许出来。所以这一路，颜宁都没能从马车中出来透口气。
如今，颜宁像脱笼之鸟，出了南州城，她就换上男装，和颜烈封平等人一起骑马奔行了。
孟秀看姑娘在马上那英姿，跟他哥嘀咕“咱家姑娘的衣裳，男装比女装还多、还好看”，这话落到虹霓耳里，狠狠剜了他好几眼。
孟良为博佳人一笑，对着孟秀一通老拳，害得孟秀见到虹霓就犯怵。
颜宁知道这事，乐不可支，私下问过虹霓打算何时出嫁。
其实虹霓今年也才十四岁，颜宁觉得她出嫁还早，不过早筹谋早好嘛，将虹霓嫁出去，也了了自己一桩心事。
虹霓一向大方的人，也被问得羞红了脸，自家姑娘才十二岁吧，怎么问话像夫人一样？“姑娘……奴婢，还早，他说，姑娘答应他去军中历练，他要我等他立了军功回来……”
又是一个有志气的人啊！
颜宁正骑在马上，回头看看落在后面的孟良，又去看看封平，真是两傻子，有美人不知道早点娶回家去。
封平和孟良被她看的很莫名。
远离南州城，越往北走，天气越加寒冷。
幸好开始几天都是晴天，太阳晒着，大家也不觉得冷，一群人骑马赶路，比来时的速度快了不少。
没想到过了宁城后，一连遇上两场大雨，那天气，一下就冷了。
北风吹到脸上，感觉如刀刮过，寒意直透到骨子里。
路上行人渐渐少了，官道上走一天，可能都碰不到一个人影。毕竟大冬天的，没有急事，谁都不愿意出来挨冻啊。
颜家人大多都在玉阳关待过的，这点寒意，和关外一比，压根不够看的。像孟秀这样，看到同伴戴上鹿皮护耳帽子和围脖，还取笑人家娇气。
颜烈和颜宁虽然不怕冷，可颜栓和李嫂子看着天气，生怕他们冻着，硬是劝着他们都坐马车，不让他们在骑马了。算算路程，时间还比较宽裕，赶路速度也慢了下来。
每日早起赶路，到下午天阴时就找地方住宿，姜汤是每天必备着了。
从南州到荆楠码头，走的官道，驿站客栈都不少，住宿倒还方便。来时因为与赵大海和楚谟同行，沿途自有人安排打点，如今只有自己这一行人了，颜栓觉得自己终于有用武之地了。
一路上，打点食宿，安排行程，处处精心，生怕哪里出了岔子，让两个小主人受委屈了。
颜烈坐车无聊，拉着封平和他同坐闲聊。
封平倒是很有先生样，坐马车闲着，就每日安排颜烈看书，有时还拿史上人物为例与他讲解世事人情，让颜烈叫苦不已。
颜宁倒是很支持，有时也跑到他们马车上听封平讲古。
李嫂子虽然觉得颜宁这样与外男同坐一车不合适，不过，架不住自家姑娘和公子一句“封大哥又不是外人”。
这日行了半天，天气就阴沉下来。
颜栓看看天色，走到颜烈的马车边，禀告道：“二公子，姑娘，看着天色阴暗，可能要赶上下雪了。要不今晚我们就在打虎镇过夜吧。”
这一路过去，打虎镇是最大的镇了，要赶到下一座城池可来不及。
“行，先让人去前面打点吧。”颜烈点头答应，掀开车帘往外看，“咦？这么好的马，居然舍得拿来拉车？”
马车的右前方官道上，有一个男子也在赶着马车，他的马车只是普通的黑色油布马车，看着简陋，可那拉车的马，却一看就是良驹。
颜宁听说了，也探头去看，果然是匹黑色良驹。
对他们这样出身将门的人来说，爱马好像是种天性，看到这么一匹好马，居然沦落到拉车的脚力，叹息不已。
封平与他们坐同一辆车中，看两人连连叹息扼腕、恨不得出去拉马的样子，也忍不住探头看了一眼：“这赶车的汉子也是不俗啊。”
颜烈和颜宁光顾着看马，压根没看人，被他这么一说，再去打量赶车的车夫。
果然，坐在马车车辕上的那人，看背影身高体壮，看那高度，好像还比普通人高点。一只大手张开，蒲扇一般，抓着车轴。马车跑动颠簸，看他那身影却未晃动，倒像久在马上生活的。
他的马虽然是好马，但是拉着一辆车，看那样子显然也行了不少路，所以，马有些乏力了，走不快。
颜烈一行人很快就赶到了前面去。
颜宁回头再打量，看那大汉一脸络腮胡子，黝黑脸庞，鼻梁高耸，倒有点北燕人的样子。
大楚和北燕虽然连年交战，不过，两边百姓还是有往来的。所以，在大楚境内，北燕人也不少见。
那大汉倒是很敏锐，感觉有人在打量自己，一双豹眼瞪过来，精光外露。这人，是个练家子啊，气势也不俗，怎么会沦落到赶车的？也不知那车里拉着什么。
颜府众人虽然带着几大车行李，但是拉车的也都是健马，很快，就将那大汉和马车远远甩在后面。
一行人赶到岔路口，往左边一条道，拐进打虎镇，那大汉好像浑然无知一样，还是赶着自己的车沿官道直行。
“可怜那匹马，这要是下雪了，那蹄子非冻伤不可。”颜烈还喃喃叹息着。
“是啊，而且那马都被车轴磨破皮了。”颜宁也点头附和，“那人真是，如此良驹，怎么舍得拿来拉车啊。”
封平不懂马，自然也不爱马。看这兄妹两人一副舍不得的样子，倒是好笑不已，人家主人都不心疼，他们真是多操心啊。
颜栓安排的人已经先赶到打虎镇，在镇上最大的客栈包下两进院落，迎接他们入住后，又安排了马匹草料，人的膳食等事。
天擦黑时，果然淅沥沥下起雪子来。雪子打在地上，沙沙作响，合上大风，这要吹脸上，还真是生疼。大家都庆幸幸好住进客栈了。
121章 客栈再遇
第二日一早起来，地上已经铺了一层积雪。
客栈的伙计一早给客人送水，直喊冷，“今年这天真是冷的快，往年都要十一月才下雪呢。这才十月末，竟然就下雪了。耳朵都要冻掉了。”
孟秀取笑他：“这点冷算什么，北地才是真冷呢。像这种时候，玉阳关那边，连河都结冰了。”
“这么冷啊，”那伙计没离开过打虎镇，惊奇的说，“那人还能出门啊？”
“怎么不能出门啊，穿厚实点就是了。”颜栓过来接口回了一句，又催促大家，“大家快点吃啊，等下雪停了我们就走。”
“客官，您可别指望这么快雪停，看这乌云厚实，估计这雪得下一天呢。”客栈掌柜的跟颜栓说道。
掌柜的说中了，这雪一下，还越下越大了。
风雪天，马蹄容易打滑，就算走官道，也还是多有不便，万一马车陷进泥坑里，反而多事。
颜烈找颜宁一商量，索性就在打虎镇再住两天，等雪停了，地上冻厚实了，再赶路。
一行人在打虎镇耽搁了两天，第三天，总算天放晴了，连忙又赶路前行。
五日后中午，总算到了荆楠码头，熟门熟路，还是往来时住过的客栈行去。
楠江和荆河都未结冰，所以南来北往的客商，依然云集。
很多商人，都运着南方特产、丝绸等物，打算运到北方去，刚好过年前大家都要添置年货，还能大赚一笔呢。
所以荆楠码头这里，还是很热闹，大家都在等着雇北上的船只赶路。
这一路马车坐下来，到了荆楠码头的集镇上，颜烈和颜宁已经受不了，要下车走走了。就连孙神医，这一路颠下来，也跟着他们一起下车，活动活动筋骨。
孙神医的小徒名叫小松，还是第一次出远门。这一路和大家混熟了，如今一看到了集镇，跑前跑后的看热闹。
大家边走边看，走到客栈门口时，却看到门口围了一堆人。
“一两银子，卖给我了。”一个声音叫道。
“不，好马，一百两。”另一个声音一字一顿的说着。
“什么好马？你看看你这马，浑身都没块好皮，还这么瘦，买回去杀了都没几两肉。”
“不卖，不杀。”那个声音还是一字一顿，说的很不流利。
周围的人低声议论着。
墨阳拉着小松钻人堆里打听了一圈，出来说道：“二公子，姑娘，客栈门口有个人病的快死了，老板说他们交不出住宿银子，人若是死店里又晦气，赶他们走。那个汉子在门口卖马，要卖一百两。被这镇上的一个无赖盯上了，死活只出一两银子。其他人想买，这无赖就叫人打闹，从早上闹到现在了。”
“哪有这样强买强卖的理？我们看看去。”颜烈最恨这种无赖欺人，挤开人群进去看看。几个颜府的侍卫连忙帮着隔开人群。
客栈门口的廊下，躺着一个面色泛着白色的男子，脸颊下陷，双目紧闭，好像已经人事不知了。
那人旁边，赫然是前几日路上遇到的那个赶车的北燕人，他一只手拉着马缰绳，瞪着站在面前的几个无赖，一手紧紧握拳，显然是克制着怒气，不想打人。
那几个无赖显然是讹惯人了，欺负人家一个外乡人还带着个病人，就在那嚷嚷不休。
孙神医看了一眼倒在地上的人，“风寒入体，再不吃药，真要没命了。”
“你，大夫？”那大汉倒是眼尖，这么多声音里，居然还听到了孙神医的这句话，一把推开挡在面前的无赖，跑了过来，“救他，马，抵钱。”他的意思是让孙神医救人，拿这匹马抵钱。
“这马是老子的了，你们是谁？”那三个无赖跟着过来，气急败坏的叫道，“找揍吗？快滚！”
“小子，跟谁说话呢？找死吗？”孟秀看这几人如此无礼，上前一身大喝，几个侍卫也跟着上前，守在颜烈和颜宁面前。
颜宁不理这些，仔细看看这北燕大汉。走近了看，这人果然很高，孟秀人已经算高大了，站到这人面前，还是矮了一个头。
几个无赖哪曾被人如此忽视过，喊了一声“找打”，就冲了过来。
颜烈手早就痒痒了，一看几人冲过来，兴奋的叫了一声“闪开”，推开站在身前的侍卫们，直接就是连打带踹，没�