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说完这句，见两人还是一头雾水的表情，刘华轻声解释道：“周围住户第一次发觉这里异常的时候，正巧是黑夜，他们说听见这里有女人的哭泣声，但是当那些住户的家人来到吴宅门口时，哭泣声却停止了。
刚刚你也说了，现在是夜里，黑灯瞎火的什么都看不见，既然这样的话，那些女人是怎么知道门外有人来了呢？而且又恰巧在那些人赶到吴宅时停止了哭泣？
来的时候，我观察了一下，发现这座宅院离周围的住户不是太近，那些住户能够听到这里的哭泣声，只有一个可能，那就是对方是在门口处哭泣的，否则的话，声音不可能传播的那么远。
既然那些女子是在门口哭泣的，也知道门外面来人了，那她们为何不发声说话呢？反而还突然停止了哭泣？这不得不令人怀疑，还有，那些女人为什么要在夜里哭泣呢？”
“这还用琢磨吗？当然是吴家的冤魂回来报仇了，否则的话，我那十七个同行是怎么死的？我说刘公子，咱们还是赶紧离开这儿吧，我感觉越来越渗得慌了。”李头儿紧张兮兮的看着刘华。
“这个世界上根本没有鬼，只有科学，嗨……我给你说这个干什么？说了你也不明白。”话音落下，刘华打量了吴宅的大门一眼：“我要进入吴宅检查一下，你们俩敢不敢进去？”
“打死也不进去，我们还是在外面等着你吧。”听到刘华的询问，两人全都把头摇的和拨浪鼓似的，说什么都不肯进吴宅。
见两人态度坚决，刘华跟孙世东要来了一个火折子，又跟李头儿要来了一个火把，点亮火把后，刘华将知府衙门前期贴在吴宅大门上的封条给揭了下来。然后拔开门上的铁栓，推门进了吴宅。
“砰……啪……哎呦……”刚进入吴宅，还没有走上两步，刘华就被院子里的杂草和碎砖块给绊了一下，他差点被绊倒，用火把朝下面扫了一下，他这发现，附近的地面上，全是碎砖块和杂草。
忽然，刘华好像想到了什么？他从里面将吴宅的大门关上之后，慢慢蹲下身子，通过火把的光亮，他仔细观察起地面上的碎砖块和杂草，看着看着，他发现了疑点。
在靠近大门的地方，许多碎砖块有被踢开的痕迹，而且是从里朝外踢的，估计是里面的人在走路时，差点被绊倒，然后随脚将地面上的碎砖块给踢到了一旁。
除此之外，地面上的一些杂草，有被拽过的痕迹，有的杂草被拽断了，从地上捡起几根被拽断的杂草叶子，刘华站起身来仔细观察了一番。
通过认真查看，刘华发现这些枯草有被摩擦过的痕迹，而且一根枯草的叶子上还沾了一些碎末，沉思了片刻，他将这根杂草叶子装进了怀里。
整个吴宅的占地面积十分广阔，这是一座两进的宅院，有四十多间房子，后院当年是吴仕云和他的家人居住的地方，而前面则是下人们居住的地方。
刘华试着灭掉了火把，体验了一番在黑夜中行走的感受，由于宅院里的荒草长得很高了，加之地面上遍布碎砖块，常人如果不借助照明道具，抹黑从宅院里行动的话，是很容易被绊倒的。
假设自己的判断正确，那些女子是在门口哭泣的，而当吴宅门外出现人时，哭泣声却骤然停止，而且没有了一丝异响，根据这个情况，再联想到大门口被拽断的枯草，刘华怀疑当时的吴宅里除了那些哭泣的女人之外，还有别的人。
在心里分析完之后，刘华继续抹黑朝前行走，当他走到离门口最近的一间屋子时，他突然停了下来。
因为他闻到了一股淡淡的臭味，如果不是深夜里寂静无声，周围也没有其他人的气味，而刘华的精力又恰巧高度集中，恐怕他也不会注意到这股味道的。
他来到这间屋旁的窗户处，通过破损的窗口，仔细闻了闻，他确定里面的确有股淡淡的臭味，这种味道他前世的时候闻到过，并且记忆犹新，因为这股味道是属于尸体腐烂后散发出的味道。
确认了这股味道后，刘华不禁有些疑惑，因为根据黄知府之前的述说，那些衙役们是在吴宅后堂门口被杀的，尸体也已经全都运走了，可要是那样的话，为什么这间屋子里会有尸臭味呢？
想到这儿，刘华压住心中的疑惑，继续检查别的房间，当他将吴宅走了一遍后，并没有发现其它的疑点，唯独离大门最近的那间屋子，令刘华感到最为可疑。
再次回到这间房屋前，刘华略微犹豫了一下，然后他轻轻推开了那间屋子的房门。
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第十五章 藏尸鬼宅
当房门被打开后，刘华感觉那股尸臭味更重了，他朝里面看了看，发现这间屋子的房顶已经塌了下来，屋里堆满了瓦块和房梁以及泥土，除了门口这点地方外，里面根本无法落脚。
看到这儿，刘华只得返身出去了，走出吴宅之后，他发现孙世东和李头儿全都不见了踪影，正在他感到纳闷的时候，不远处拴马的树上，传来了孙世东的声音：“刘、刘大哥，你没事吧？”
顺着声音望去，刘华这才发现，原来孙世东和李头儿竟然全都爬到了拴马的那颗树上，此时，两人正探头探脑的朝自己张望呢，看那架势，估计是担心自己会被鬼附身，全都躲在树上以防不测呢。
“你俩跑到树上干什么了？下来吧，我说过了，这个世界上没有鬼。”说完这句，刘华来到了树旁，抬头对李头儿吩咐道：“你马上去一趟知府衙门，让黄知府和一位姓年的大人过来一趟，记住，让黄知府多派一些人手，再拿一些铁锹之类的工具过来。”
一个时辰之后，黄百善、年羹尧，还有三十多名捕快，在李头儿的带领下，来到吴宅门前，见到刘华后，年羹尧忍不住问道：“刘公子，你这么急把我们找来，是不是发现了什么？”
闻言后，刘华点了点头：“不错，我的确是发现了一些疑点，但是我需要证实一下自己的判断，年大人、黄知府，请让这些捕快们拿着工具，将离门口最近的那间屋子给清理干净，那里应该有凶手留下的线索。”
听到刘华的话，黄百善和年羹尧全都有些惊愕，两人不禁互相对视了一眼，他们没想到刘华竟然只用了一天的时间，就发现了线索，这种断案速度，这也未免太快了吧？
从震惊中回过神后，黄百善对旁边一位面貌冷峻，年约三十、表情干练的中年捕快吩咐道：“佟震，按照刘公子的话去做。”
“卑职遵命。”佟震接到命令后，没有多余的废话，只是神情诧异的看了刘华一眼，然后便招呼手下的捕快，去吴宅里面清理房间了。
半个多时辰后，佟震带领着手下那些捕快，将刘华说的那间房屋给清理干净了，当最后一根房梁被抬出来后，突然，房屋里的捕快传出了一声惊叫：“快来看，这里面有好几具尸体。”
听到捕快的话后，年羹尧和刘华几人，随即进入了吴宅，朝发现尸体的那间房屋跑去。
尸体是在侧屋的炕里发现的，扬州人有堆砌土炕取暖的习惯，堆砌好土炕之后，冬天里只要放上几根木柴，便能使屋子持续保持暖和。
这间侧屋里的土炕上被人挖开了一个洞，洞里面有四具女尸，凶手将女尸藏于炕洞里之后，又将这间屋子的房顶给拆掉了，利用坍塌的屋顶，掩盖炕洞里面的尸体。
如果不是刘华深夜探访吴宅，恐怕这些尸体在还会被继续掩埋在这里，那样一来，她们的冤情不知何时才能得以洗刷？
当四具女尸被捕快们抬出来后，现场的人全都捂住了鼻子，原来这四具女尸不知道被掩埋了多长时间？尸体已经开始腐烂了，散发出的恶臭气味，令人闻到之后有种想要呕吐的感觉。
刘华前世见惯了这种场面，所以他对此已经有些免疫了，表情凝重的走到了那四具尸体旁边，刘华慢慢蹲下身子，忍着尸体散发的臭味，在众人惊讶震撼的表情中，他开始了现场验尸。
刘华首先从死者的头部开始验尸，他找到最边上的一具尸体，将尸体的头颅轻轻翻动，查看死者头部有没有致命伤？然后是死者的口腔，颈部，和身上其它部位。
由于尸体高度腐烂，因此尸体上的皮肤和肌肉，已经全都没有了韧劲，在翻动的时候，只要力气稍微过大，尸体上的皮肤和肌肉便会脱落下来。
有好几次，刘华在检验死者面部的时候，偶尔会将死者脸上的皮肤给碰掉，每当这时，刘华就会将那块皮肤拿起来，然后轻轻贴回死者的脸上，那表情是如此专注，那动作是如此娴熟，那手法是如此专业。
看到刘华将死者脸上的肉碰掉后又给贴了回去，现场的全都看到浑身起鸡皮疙瘩，即使像年羹尧这类的人物，看完之后，也膈应的想找个地方去吐。
大约过了两盏茶的功夫，刘华结束了他的验尸工作，让人从河边打来一盆清水，他洗净双手之后，来到了黄百善和年羹尧身旁：“两位大人，根据尸体的腐烂程度，我初步判断，这四个死者是在十天前遇害的。
四位死者的死因和那些衙役一样，全都是要害部位受伤致死，伤口主要集中在胸口和颈部，除此之外，这四具尸体上的伤口，和那些衙役尸体上的伤口完全一致，现在可以断定，杀害这四人的凶手和之前杀死那些衙役的凶手是同一伙人。
之所以说是“同一伙人”，而不是说“同一个人”，那是因为这两拨被害人尸体上的伤口如出一辙，引发致死的部位都集中在胸部和颈部，除此之外，这些尸体上的伤口形状全都有重叠的痕迹。
这应该某个嫌疑人，将被害人杀死后，另一个嫌疑人担心尸体上的伤口会引起官府的重视，所以在被害人已经死亡的前提下，用另外一种工具，重新伪造了一下伤口，其目的就是当官府发现这些尸体后，好利用尸体上的伤口干扰官府的判断。
从这一点上来看，凶手是一伙心狠手辣而又谨慎多疑之人，他们将尸体上的伤口伪装好之后，把尸体藏进了屋里的火炕之中，可即使这样，他们依旧不放心，又将屋子的房顶给拆了下来，以此掩盖那些尸体。
因为吴宅是一座废宅，前任主人是被满门抄斩的，因此，当地人根本不会来这里，即使有人过来了，也会先入为主的心存恐惧，认为这座宅院不祥，所以就算看到这间屋子的房顶塌陷了，也不会在意的，这样一来，就达到了凶手杀人藏尸的目的。”
听完刘华的分析后，黄百善敬佩的点了点头：“刘公子果然心思缜密，能从细微处发现端倪，老朽佩服。
但是就目前的情况来看，老朽感觉更加迷惑了，这凶手究竟是什么来路？为什么要杀死这几位女子？又为什么跑到这荒废已久的吴宅来杀人？
还有，当第二天知府衙门的衙役过来查看吴宅后，究竟看到了什么？以至于十七名衙役全部毙命，为什么一名衙役会在临死前写下“幽冥鬼物”这四个字呢？”
听到黄百善一连串的疑问，刘华看了看吴宅后面桃树林，然后淡淡的回答：“或许，解开这些疑问的关键线索，就隐藏在那片桃树林里。”
第十六章 抽丝剥茧 （加更一章）
刘华的声音落下后，略微顿了顿，然后继续道：“知府大人，现在天色太晚了，无法到后面取证，等明天天亮的时候，麻烦你派人去吴宅后面的那片桃树林里检查一下，看看那儿有没有人或马匹留下的痕迹？”
年羹尧听到刘华说线索就藏在吴宅后面的桃树林里，本想现在就派人去那里查找线索，可当他看到那片桃树林的面积后，只得熄灭了这个念头。
黄百善知道年羹尧急着破获此案，好去四爷那里邀功，因此他将年羹尧的表情收在眼中后，稍微劝解了两句，便吩咐佟震派人看守现场，而他则和年羹尧、刘华、孙世东、还有李头儿一行人回去了。
到了知府衙门后，黄百善表扬了李头儿几句，便将他打发走了，给刘华和孙世东从后堂安排了一间房屋后，嘱咐两人早点休息，然后他和年羹尧也各自回房休息了。
刘华和孙世东奔波了一天，也有些疲惫了，等黄百善和年羹尧离去后，两人打量了一番房间，接着便躺下休息了。
第二天一大早，在屋子里吃过早饭后，刘华和孙世东便被年羹尧叫到了后堂正房，询问了一下孙世东的来历，又寒暄了一番，然后年羹尧便请刘华去吴宅查案。
刘华也惦记着这件事情，因此听到年羹尧的催促后，便二话没说，邀请年羹尧跟他一起去现场。
半个时辰后，年羹尧、黄百善、刘华、孙世东、佟震、还有三十名捕快和四十多名衙役，来到了吴宅院子后面的桃花林，这片桃花林占地面积极大，足有二十多亩，到了桃花林后，刘华让众人分散开，用地摊式的方法进行搜索，看看有没有人或者马匹留下的痕迹？
当刘华讲明此行的任务后，佟震看了看黄百善，见到黄百善点头后，佟震这才领着手下分散进入桃花林，想要从这么大的一片桃花林里找出那么微小的痕迹，这一切不亚于大海里捞针。
一个时辰过去了，桃花林里的捕快们，依旧没有发现什么线索，见此情景，黄百善和年羹尧不禁有些暗暗着急，而当他们看当旁边的刘华，正一脸平静、犹如老僧入定般的安静时，两人不禁有些脸红，暗道了声“惭愧”后，便静下了心思。
其实此时刘华之所以这么淡定，那是因为他正在琢磨脑海中的那尊铜鼎呢，不知道为何？刘华就是无法令那尊铜鼎在他的脑海中现行，因此也就无法实验那尊铜鼎的能力。
但是刘华坚信一点，既然之前铜鼎能够施展出时间暂停的能力，那么只要自己将这其中的规律琢磨透了，以后同样能继续施展那种神奇的力量。
一旦自己掌握了这里面的规律，也许就能够随心所欲的操纵那尊铜鼎了，或许到那个时候，“时间暂停”能够施展多么长时间？那就由自己做主了。
就在刘华凝神苦思的时候，时间又过去了半个多时辰，忽然，佟震从远处跑了过来：“启禀府台大人，卑职等人在桃花林南侧距离吴宅一百多米的地方，发现了异常。
在那附近的桃花树上，有被绳子勒的过痕迹，同时在那几颗桃树的地面上，有马匹留下的粪便，从被勒过的桃花树和现场的马蹄印判断，当时至少应该有五匹马停留在那里。
桃树上被勒的痕迹已经风干了，而现场遗留的马粪也已经干凅了，根据这两种现象判断，这应该是数日之前的事情了，卑职断定，数日之前，有人曾经在这片桃花林里停留过。”
待佟震的话音落下后，刘华和年羹尧几人，全都朝发现疑点的地方赶去了，来到那几棵桃花树旁，刘华仔细观察了一番，然后刘华对年羹尧轻声说道：“现场一共有八匹马。
各位请看，这五棵桃花树上有被勒过的痕迹，但是，在这五棵桃树里面，其中的三棵桃树上有两道被勒过的痕迹，而且这三棵树附近遗留下的粪便，比另外两棵树附近要多一些。
这应该是有八个骑马的人，来到这里后，看中了这里隐蔽的环境，因此将马匹隐藏在这里，他们将马匹拴在这些桃树上了，他们有的是单独将马拴在了一棵树上，有的则是两人共同使用一棵树拴马。因此才会在现场留下这样的痕迹。
想必那些人也知道吴宅的事情，来的时候提前打探好了路径，所以才会选择这里当落脚点，他们将马匹藏在这里，而人却隐藏在吴宅里面，根据这一现象不难看出，那伙人恐怕来此是做一些见不得人的勾当。”
说到这儿时，刘华好像想到了什么？顿了顿之后，他语气有些不确定的说道：“或许……我之前和那伙凶手照过面。”
“什么？竟有此事？”听到刘华这句话，年羹尧和黄百善全都觉得有些不可思议。
从震惊中回过神后，黄百善有些不解的看着刘华：“烦劳刘公子将其中的原由讲一遍，为老朽和亮工解开心头疑惑。”
“没有问题，不过，此事不能再这里讲，咱们还是找个安静点儿的地方吧。”刘华担心这里人多嘴杂，会走漏风声，因此没有在现场为黄百善和年羹尧释疑。
看到周围的那些捕快和衙役后，黄百善和年羹尧也明白了其中的关键，黄百善找来佟震，让佟震对那些捕快下达封口令，并且留在这里善后。而他则和年羹尧以及刘华、孙世东回知府衙门了。
知府衙门后堂，刘华在黄百善的房间里，将他和孙世东在水乡城遇到八名中年男子劫财的事情说了一遍，描述完那八个人的样貌后，刘华将领头那名凶脸男子的兵器说了出来。
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