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大齐立朝以来,除第一代老长兴侯爷是把打仗的好手,此后长兴侯府人才凋零,并未出过什么惊才绝艳的人物,老侯爷陆抗不过在五军都督府挂名领了一个闲差,再这样下去,侯府仗着祖辈的恩荫或许暂时还能在京师立足,可这样坐吃山空,早晚有一天会淡出豪门世家的圈子。
老侯爷也明白这个道理,花了不少银钱,将二老爷陆宸和三老爷陆晔送去了东山书院读书。又为陆宸求娶了江南大族之女纪氏为妻。
陆宸还算聪慧,本来下些苦功,也可早早博取一个功名。哪知老侯爷对他只是一味溺爱,在书院里,他只和一群不学无术的纨绔厮混在一起,每日走鸡斗狗,走马章台,就这么蹉跎了几年岁月。
还是纪氏嫁给他之后,慢慢约束着他,他这才收敛了性子,将心思放在读书上头,直到四年前,终于过了院试,成了一名秀才,勉强算得是大器晚成。
纪氏见丈夫回来,温柔地上前服侍他宽衣解带,换了一件竹叶青的中衣,陆宸今年已经年届三十了,不但丝毫未显老态,反而愈发地丰神俊朗,宛若琳琅珠玉一般。
他本想去看看女儿,却被纪氏给拦住了。“孩子刚睡下,你莫要把他吵醒了。”
陆宸脾气极好,笑着捏了捏纪氏的俏脸道:“好,全听你的。”
夫妻俩成亲十年,生了三个孩子,感情一年比一年更好。
纪氏闻着他身上有淡淡的酒味,有些不高兴地道:“又喝酒了?”
陆宸笑着一把把人搂进怀里,滚到床上,一下一下摩挲着她的后背,“去月仙楼喝了几盅,都是同窗……放心我心里有数,不会胡来的。”
纪氏撅撅嘴,“我才懒得管你,我是怕你熏坏了宝儿。”
陆宸捏了捏纪氏的脸颊,别看妻子也是奔三的人了,可是肌肤滑嫩宛若少女,娇媚无双看得陆宸眼睛都有些直了。他笑着转移话题:“宝儿今日怎么样?”这个孩子他最为宝贝,一向是当作命根子的。
说起女儿,纪氏果然不再管陆宸出去喝酒的事情。把女儿一天来的饮食起居细细和丈夫说了。
陆宸听得十分认真,最后神色有些凝重地道:“今天大哥提醒我,你该带着宝儿去一趟宫里了。”
☆、第5章 入宫
大哥,就是时任正四品的詹士府少詹士的陆瀚,长兴侯府的未来之星,陆宸对这位兄长一向十分信服,他的话有时比老侯爷的话还管用。
“去宫里?”纪氏听了这话,一翻身就坐了起来。“妾身再不想带宝儿进宫了。”
上回进宫宝儿也不知怎么得罪了九皇子,那么冷的天竟被九皇子给推进了莲花池里,差点送了命。
九皇子是天之骄子,她们惹不起,也不敢有什么怨言,可是纪氏无论如何不想再带女儿进宫了。
陆宸跟着起身揽着妻子的肩膀:“阿蘅,你的心情我何尝不了解?宝儿也是我的心头肉,依着我的心思,也是绝不愿意她再进宫去的,万一再碰上那个蛮不讲理的九皇子……”说到这里他叹了一口气,“可你别忘了,宝儿的病是张太医给治好的,张太医又是玉明宫的贞妃娘娘给推荐来的,按规矩咱们该去宫里谢恩。这件事恐怕咱们拖不过去。”
“更何况……睦元堂那边可催了咱们好几回了。老太太那个脾气你不是不知道,你要是再不去,我怕老太太就要直接带上宝儿进宫了,那还不如你亲自进去,我还能放心一点。”老太太张氏是老侯爷陆抗的继室,并不是陆清岚的嫡亲祖母,所以待陆清岚并不怎么上心。
上回陆清岚落水就是因为老太太在宫中把她一个小娃娃给弄丢了。
想起老太太的做派,纪氏就觉得胸口发闷,心里发堵:“宝儿怎么说也是她的孙女,她怎么能这样拿宝儿去讨好宫里的娘娘?”
为尊者讳,纪氏出身大族。博览群书,最知礼仪,若不是气得狠了,是绝不会说出这种的话的。
陆宸一时也不知该说什么好,只能一下一下抚着妻子的后背给她顺气。
纪氏想了想,最终下定了决心。“也罢既然逃不过,后日我带宝儿进宫。”
过了一日。
一大早,纪氏早早起身来到碧纱橱里。见女儿好梦正酣,整个人睡成了一个大字型,脑袋歪在枕头的一侧,嘴里口水流出老长。
这孩子睡觉一向不老实,上回病了一次后,更是变本加厉。
纪氏爱怜地从丫鬟手里拿过帕子,小心地擦去女儿嘴角的涎水。陆清岚迷迷糊糊地醒过来,小身子拱了拱,叫了一声:“娘亲。”
纪氏将自家软软乎乎的胖闺女抱了起来,陆清岚窝在纪氏的怀里撒赖,眼睛都睁不开,时间太早了。
纪氏捏了捏她的小脸蛋:“宝儿不睡了,打扮打扮,娘带你去见孟姨姨和琪姐姐好不好?”
陆清岚听见“琪姐姐”几个字,立刻清醒了几分。
纪氏口中的孟姨姨和琪姐姐,便是广宁王萧宁的妻子孟氏,以及他的女儿临安郡主萧琪。
京中王爷不在少数,不过王爷和王爷也不一样。广宁王萧宁是嘉和帝幼弟,比嘉和帝小了整整十五岁,比皇长子萧少瑜大不了几岁。当年嘉和帝登上帝位,也是经过了一番血雨腥风的政治斗争的。政敌攻击他矫诏篡位,当时年仅八岁的萧宁在众目睽睽之下一口咬定亲耳听见父皇说过要把皇位传给二哥(嘉和帝)。
因此嘉和帝掌控朝权之后,把他当成儿子般养大,对他比一般的兄弟都要宠爱几分。不但封了亲王,更让他掌了京营的兵权。当得上“手握实权,位高权重”八字。
陆宸虽是侯府公子,可至今仍是白身。以纪氏这样的身份,本来广宁王府这样的门第是无论如何高攀不起的,不过广宁王妃孟氏是兴州嘉宁府人士,不但与纪氏有同乡之谊,且两人自小相识,出嫁之前是极为要好的手帕交。
后来两人一个嫁了年轻英睿的王爷,一个嫁了侯府的少年公子,虽然身份悬殊,却丝毫不影响二人之间的感情。
这厢,纪氏见女儿彻底清醒了,把她抱到梳妆镜前的凳子上做好,开始亲自动手打扮女儿。给她穿衣裳戴首饰,直折腾了半个时辰才弄好,纪氏看着镜子粉嘟嘟胖乎乎的闺女,忍不住在陆清岚的嫩嫩的小脸上亲了一口:“咱们宝儿生得真好看。”
陆清岚就裂开小嘴笑了。
母女两个用过了早膳,纪氏便带着陆清岚去了睦元堂。
张氏穿了件丁香色蝴蝶葡萄纹妆花袄,年龄不算大,头上却戴了秋板貂鼠昭君套,一双眼睛狭长而又凌厉,看人的时候,给人一种居高临下盛气凌人的感觉。陆清岚极讨厌这位继祖母的,但还是规规矩矩地上前行礼喊人。
纪氏将打算进宫的事同张氏说了,张氏叮嘱了几句“在宫中要谨言慎行”、“看好了宝儿不要让她乱跑”之类的就打发了母女俩下去。
纪氏看时候不早便直接带着陆清岚坐上了马车,很快便到了东华门。这里已经有一辆朱轮华盖车在等着她们母女了。
纪氏带着陆清岚下了马车。
朱轮华盖车上也下来一对母女。当前一位贵妇人,二十五六年纪,生得甚是娇美,穿着一袭流月黄素地软烟罗襦裙,头上梳着繁丽的望月髻,头上插一支嵌红宝石蝴蝶展翅金步摇,打扮得十分富丽庄重,她生得本就有十分颜色,被这身衣服一衬,更显姝色无双。
纪氏上前挽住她的手,歉意道:“今儿又要麻烦妹妹了。”
那贵妇人正是孟氏,听了纪氏的话不由嗔道:“不过是举手之劳,姐姐再这样把我当成外人,我可要生气了。”
同样是书香门第出身,纪氏是典型的大家闺秀做派,而广宁王妃却颇有侠气,堪称女中豪杰。而若非她性子如此,当年京师出了名挑剔的广宁王爷也不会娶她为妃了。
此时陆清岚规规矩矩上前给孟氏行礼,口中娇娇软软地叫道:“孟姨姨!”
孟氏见她如此娇憨可人十分欢喜。一把把她抱了起来在怀里颠了颠道:“好宝儿,想不想孟姨姨。”又转头对纪氏道:“宝儿怎么好像又胖了?”
这几日陆清岚放开了肚皮吃,可不又胖了吗?
广宁王妃和纪氏要好,两人常来常往,陆清岚年纪小,表面看起来乖巧可爱,实际上脾气倔强恩怨分明,与孟氏最是投缘,所以孟氏最喜欢这个小娃娃。
陆清岚便在广宁王妃的脸上波地亲了一口,道:“孟姨姨,宝儿也想你了。”她是真的愿意和广宁王妃亲近。上一世,纪氏早亡,多亏广宁王妃对陆清岚几个颇多照顾,时时给他们撑腰,三房才不敢对他们几个太过苛刻。
孟氏高兴的咯咯直笑。这时就听见一个软软糯糯好听的声音响起。先是幽幽一叹,而后道:“我就知道,宝儿妹妹一来,母妃一准就要把我给忘咯!”
那是一个六七岁的小女娃,穿着大红织金绣牡丹的袄子,下面是同色绣缠枝芙蓉的裙子,腰间系着一枚和田玉押裙,聘聘婷婷,袅袅娜娜,漂亮得像是一个玉娃娃。她嘴里虽然说着埋怨话儿,脸上却洋溢着明亮的笑容,本就生得漂亮,瞧着更让人心生好感。
这便是广宁王府的掌上明珠,临安小郡主萧琪了。
“琪姐姐!”陆清岚缩在广宁王妃的怀里,调皮地伸手去拽她的花苞头,萧琪偏头躲了过去,趁着大人不注意,吐了吐舌头,冲她扮一个鬼脸。
陆清岚咧开了嘴高兴地笑起来。
前世陆清岚性子傲,脾气烈,活了一辈子朋友也没有几个,不过每一个都算得上是知心换命。萧琪正是其中之一。
两对母女聊了几句家常,孟氏掏出怀表看了看时辰道:“时候不早,咱们进去吧。”
纪氏点了点头,抱着女儿上了广宁王府的朱轮华盖车。宫里规矩大,绝大多数的马车都不允许通行,只能用走路的。广宁王府的马车却可以通行无碍。
王府的马车极为宽敞阔大,里头的布置一应俱全,萧琪带着小妹妹坐在一旁翻绳玩儿。听见孟氏在一旁安慰纪氏;“姐姐放心吧。贞妃娘娘通情达理,人极和善的,不会让你和宝儿受委屈的。何况还有我呢!”
孟氏在宫中是极吃的开的,广宁王府在大齐地位崇高,举足轻重,就连钱皇后也要拉拢她这个王妃,为的是叫萧宁支持她的儿子当太子。
纪氏叹道:“我这也是一朝被蛇咬,十年怕井绳啊。要不是担心九殿下,我也不会麻烦妹妹了。”她请了孟氏出面,心里就踏实多了。
孟氏皱眉道:“小九是个挺乖巧的孩子啊,怎么会把宝儿推下水的?这可真是奇了怪了。”孟氏就是个看脸的,萧少珏在所有的皇子中是长得最俊美的那个,所以孟氏对他的印象颇好。
纪氏道:“我只希望宝儿平平安安的。”九殿下什么的,离她们的世界太远,她不敢奢想报复,也懒得知道他的事情。
和萧琪翻绳翻得正高兴的陆清岚忽地一顿,历经两世她也一直没弄明白,萧少珏为什么要把她推进水里去。
☆、第6章 初遇
王府的朱轮华盖车直行到玉明宫大门前,因孟氏早就递了牌子进来,贞妃已带着大宫女在门前候着她了。
两对母女下了马车,一道上前来给贞妃行礼。贞妃穿着一身桃红色缠枝葡萄文饰长褙子,头上梳着繁复的堕马髻,上头珠翠环绕。一张俏脸明媚无双,艳丽端庄,她是半个夏族人,容貌自然差不到哪去,便是整个后宫,也是极出挑的。
对于纪氏母女的到来贞妃并不奇怪,因孟氏已提前打过招呼了。
贞妃笑着请她们进了正殿,分宾主坐定了。
纪氏郑重牵着陆清岚的手跪下道:“前儿小女风寒之症,高烧不退,多亏了娘娘遣了太医院的张太医前来为小女诊治,这才妙手回春,臣妇带小女谢娘娘大恩。”
陆清岚按照纪氏所教,也奶声奶气地说道:“谢贞妃娘娘大恩。”
若是没有孟氏的面子,贞妃未必会见纪氏。让她在宫外磕个头,打发走了也便是了。如今瞧见白白胖胖娇憨可爱的小女娃不由心肠软了几分,她一辈子没个孩子,九皇子虽养在膝下,可却是个性子清冷的,最爱这种娇娇柔柔说话软软糯糯的小姑娘,便笑着招招手道:“小姑娘你过来,让本宫瞧瞧!”
陆清岚十分听话地爬起来,迈着小短腿蹬蹬蹬就跑到贞妃的面前。把纪氏吓得魂不附体,这可是皇宫不是长兴侯府,女儿这般随意,可别惹恼了眼前这尊大佛。
出乎意料的是贞妃一点儿都没生气,反而对小女娃越看越喜欢。她伸手捏了捏陆清岚的小胖脸,觉得手感出乎意料的好,就拿了一块榛子酥递给陆清岚笑道:“好孩子,吃吧。”
陆清岚十分乖巧地道一声:“谢谢贞娘娘。”不客气地接过榛子酥小松鼠似的吃了起来。
纪氏这才长长地松了一口气。
贞妃愈发客气地道:“说起来,这孩子落水全是因为皇儿的缘故,如今能够平安无恙,本宫也就放心了。”说着吩咐一旁的大宫女道:“去把本宫的那对金镶玉的镯子拿来,就赏了陆小姑娘吧。”
宫女很快便把镯子拿了来,那是一对金镶玉錾刻水波纹手镯,上头镶嵌着拇指大小的红宝石,一看便知价值不菲。而且那镯子上还挂着一个小小的铃铛,摇动手腕的话,就会发出叮叮铃铃的响声,最适合陆清岚这么大的小姑娘戴了。
贞妃亲自把镯子带在小姑娘的腕子上。
纪氏连忙道:“娘娘的赏赐本不敢辞,可这也太贵重了。”
贞妃道:“毕竟是皇儿有错在先,这算不得什么。”又低头问小女娃:“喜欢吗?”
陆清岚摇了摇腕子,镯子上的银铃发出叮叮当当的响声,她显出十分高兴的样子:“喜欢!”
贞妃瞧着这白白胖胖的小姑娘,越看越爱,伸手在她的头上摸了摸,才叫她回到纪氏的身旁。
殿中的气氛好了许多。贞妃虽出身将门之家成国公府,为人却极为和善,一点没有架子,几个人自然而然说起了孩子,贞妃道:“我也是当娘的人,知道孩子病了当娘的心情有多焦灼。”想到这阵子她和大祭师排查那个被月神祝福过的女孩,直到现在却一点线索都没有,不由在眉宇间染上了一层愁色。
那个女孩可关系着皇儿的生死呢!
女人都是一个样子,说起自家的孩子都是滔滔不绝,三个妇人说了一阵子话,时间不知不觉就过去了。陆清岚早上起得太早,听着听着便有些发困,坐在纪氏的旁边小脑袋小鸡啄米似的一点一点的,都快睡着了。
贞妃看得发笑,就对萧琪道:“琪儿,你带着陆小姑娘出去玩罢。不要在这拘着了。”
本来今天恩也谢了赏也得了,算是功德圆满大功告成,纪氏老早就想起身告辞了。可是贞妃娘娘谈性正浓,她不要打断,纪氏正在心里着急呢,见贞妃要打发孩子们出去她更是有些提心吊胆。
孟氏便伸过手来握了握她的手,意思是稍安勿躁,还有琪儿呢。
萧琪得了贞妃的吩咐答应一声,拉着陆清岚的手道:“宝儿,咱们出去!”
陆清岚点了点头。前世她在皇宫呆了十年,对这里再熟悉不过了,所以她也一点都不打怵。
贞妃又派了自己的大宫女跟着她们,免得出事。
且说小姐妹从玉明宫里出来,其实宫里头除了房子大点儿,屋子多点儿真没有什么好玩的。两人在玉明殿前头的院子里逛了逛,萧琪提议道:“咱俩踢毽子吧!”
陆清岚奶声奶气:“好啊。”
大宫女知道临安小郡主在宫里得宠,连嘉和帝这个大伯父都十分喜欢,自然小意奉承着,急忙叫人拿了毽子来。
两人便在院子里踢起毽子来。正玩得高兴,一个小姑娘风风火火地跑了过来,大声嚷着:“我也要玩,我也要玩,琪姐姐我也要玩!”
小姑娘梳着丱发,穿着一袭大红色绣牡丹花的衣衫,下边是一条乳白色襦裙,脖子上挂着一个赤金八宝长命锁。她生得娇娇俏俏的,一双大眼睛骨碌骨碌颇为灵动,瞧着年纪约莫比陆清岚大一两岁。
这时呼啦啦后头的一群丫鬟婆子才跟了上来,嚷着:“三公主,您慢点!慢点!”陆清岚嘴角微微一瞧,没想到在这遇见了萧元姗。
萧琪忙拉着陆清岚给三公主行礼。
三公主萧元姗,生母宋贵嫔。因嘉和帝生了十一个儿子,一共只得了三个女儿,长女嫁到了大梁和亲,次女不过四岁便告夭折,如今宫里倒只剩下了这个三女儿萧元姗。因此虽然她的生母身份不高,但物以稀为贵,嘉和帝对她还是十分宠爱的。
有皇帝撑腰,这小丫头从小淘气,简直成了后宫的小霸王,谁也不敢招惹她。因宋贵嫔一向与贞妃交好,萧元姗又十分崇拜她的九皇兄萧少珏,因此有事没事总会往玉明宫里跑。
此刻三公主小手一挥,道:“别行礼了,咱们快来踢毽子!咱们来比赛,谁输了谁就是小狗!”说着就从陆清岚的手里抢过毽子来,二话不说就率先踢了起来,别看她年纪不大,平时也常和宫女们踢毽子,一口气踢了十几个。
这才轮到萧琪,别看萧琪年纪不大,可是早已熟知宫中的生存法则,自不会超过三公主,堪堪踢了十个就故意让毽子掉在了地上。
三公主高兴坏了,连连拍手。“我