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可远水救不了近火，边城内每天都有灾民死去，甚至有些人为了能吃饱而去杀人。只是这些纷扰混乱，与司徒嫣他们并没有任何关系，她们只守着自己院子过自己的日子。
可就是这般光景，老天爷像是觉得这人间炼狱图好像还不够精彩一般，腊月初四，天空再度飘起了雪花，虽说只是中雪，可却下了整整一个昼夜。才转为小雪。连端木玄都不只是守着将军府，而每天亲自带人在城里巡城。
吴谨这些日子有些急燥，本以为进了腊月只要能有半个月不再降雪，这救助的粮草就能运到，却不想粮草没等到，又等来了降雪，虽说这屋舍马棚还能支撑，可这般漫无目的的等待还是令他很是不安。
司徒嫣心里也有些焦燥，毕竟这样的等待比真刀真枪的厮杀更让人觉得煎熬，可她不能露出分毫。不然吴谨怕是此刻就会崩溃，就更别说留在这里的30个灾民了。这些人还全指着他们兄妹呢！想到这她就会时不时的试着劝劝吴谨，“兄长无需这般忧心，雪路难行。朝廷的恩旨即便是到了，这会儿也被阻在了城外运不进来，更何况是我们这里。幸好我们早有准备，家中存粮堆草撑过这个冬季还是不成问题的，而且这一屋子的人可都还指着兄长拿主意呢！兄长可不能这样倒了下去！”
这些道理吴谨都懂，可是他也不知怎么了。就是莫名的感觉心慌，看着如此镇定的小妹，有些不好意思，“嫣儿，为兄心里无助的很，不知这接下来还能做些什么？甚至不知道我们就算撑过去了这个月，可是下个月呢？这样的日子像是没有了尽头！”反正他这个兄长在小妹面前丢人也不只这一件事，也不只这一次的，还不如和小妹好好说说，也能让心情平静下来。
司徒嫣见吴谨愿意说，这才安心些，“这眼看着已经是腊月了，再过一个月就开春了，这雪不会一直这般下着，总有停的时候。等开了春，这日子也就好过了。兄长应该想想等朝廷派了人下来，兄长要如何应对，如何说服他们相信，我们是如何能救得了这么多的战马，又是如何能筹得这么多的粮草，别到时让那起子小人无是生非，徒惹事端？明明有功，却换来了过错！”这也是司徒嫣这些日子最为担心的事，毕竟官字两个口，好说歹说全看个人的心思。
“你这一说，这事儿还真得好好合计一番？”吴谨被司徒嫣这般劝说，倒是分了些心神，胸中的焦虑似乎真的少了许多。而且小妹的担心并不是多余的，他出身官宦之家，这些事儿早就见惯了的。
“为兄虚长嫣儿近十岁，枉读这么多年圣贤之书，看的却不如嫣儿这般通透！”
“关心则乱，是兄长太在意我，在意这些人的生死，才会如此焦急。这正是因为兄长良善乐施，嫣儿记得母亲在世时，也是这般！”司徒嫣不太善长劝人，讲太多的道理又怕吴谨起疑，最好的方法就是抬出司徒婉这位先母，吴谨每次听到母亲这个词，就会变得不一样。
“嫣儿，你还不肯原谅父亲？”吴谨对于小妹从不提起父亲一事，心里多少还是有些难过。
“兄长又何必强人所难，有些事做了就是做了，甚至造成了一辈子都无法挽回的伤害。不能因为他人已经不在了，就能够当做没有发生过，就能够忘记，我每每想起那些苦涩的毒药，想起母亲临死时不甘的眼神，即便是在梦中都会惊醒。你让我如何去原谅？”这些是原主的感觉，虽然她没有亲眼见，但想也能想到。
而且她的性格如此，错了就是错了，就算是反悔补过，可后果已然造成，即定的事实无法改变。就像是当初的李大郎，宁愿去相信李三柱不会伤害四郎，都不愿意信她的时候一样，哪怕是后来她不再追究和李大郎言归于好，但心里的伤痕即已造成，即便伤口愈合，可疤痕仍在，会时时刻刻的提醒着她，这人曾经对自己有过怀疑。这也就是她为什么不肯原谅吴德的原因。
“好，为兄也不再劝你，一切都是父亲咎由自取，愿不得别人。本来我们可以一家人开开心心的过日子，却不想如今天人永隔，只剩下我们兄妹。嫣儿，你答应为兄，一定要好好活着，不论为兄这次能不能转户，为了母亲在天之灵，我们也都要好好活着！”吴谨对母亲司徒婉有愧疚，对父亲吴德的感觉就复杂的多，可是这么多年的封建礼教，让他弃亡父于不顾，他又做不到，所以比起司徒嫣，吴谨的心里是很矛盾的。
“自当如此！身体发肤受之父母，虽然他有愧于母亲和我，可我也不会自伤身体，让母亲去了天上都不得安息。如果这次我们有幸能回到京城，兄长一定要带我去拜见母亲，我都三年多没到母亲的坟前上香磕头了！倒是我这个女儿最不孝了！”虽然没有见过司徒婉，可是在司徒嫣的心中，这个母亲还是值得她尊重的。
“好！”兄妹两又聊了一会儿，吴谨这才又恢复了往日的神彩。司徒嫣也能安心的去做事儿。
而在地府的吴德此刻会不会悔得肠子都青了，也只有他自己知道了。
222章，雪封路寸步难行，腊八节思念亲人
吴皇接到西北奏折，第二日即派七皇子穆奕带3000骑兵奉旨先一步赶往敦煌郡赈灾助定远将军固守边城。
一路快马加鞭，昼行夜伏，一日最少行四百里，并派出一队斥候，先行打探，为他们争取时间，可是算算日子，不到正月也是无法赶到敦煌郡。
穆亦不免为端木玄担心，“传本皇子令，天见拂晓即拔营起程，酉时末方可宿营。”
“是！”这些兵将侍卫见堂堂皇子都能坚持，就算心中赶的再不情愿，也不敢有一人抱怨。
穆奕虽有心想快一些赶到边城助端木玄一臂之力，可却在刚入敦煌郡，就被积雪直接挡住了去路。雪最深之处，竟有半丈之深，根本无法骑马。
“七皇子，斥候回报，前面已经无路可走，出了城即方向难辩，如果皇子坚持赶路，唯恐会有不测？”
“堂堂吴国亲兵，难道是群怕死之辈，不能骑马，就找个识路之人带路，牵着马走！没有道路，让派人去除雪开路，难道朝廷养你们这些人，都只是用来吃饭的不成？”穆奕也知，这些回报之人，因要护他安全，多少会有些夸大之词，只要他坚持赶路，他们总会想出办法。这一上路才发现，斥候回报虽有夸大，但雪路难行，的确不便骑马，只得下马靠双脚方可继续赶路。
“赈灾粮草不日即到，传我军令，着酒泉郡、张掖郡各郡官兵，入敦煌郡清扫积雪，为赈灾人马清路！”穆奕此举倒是为赈灾粮的抵运节省了不少的时间。可仍是远水解不了近渴。
腊月初八，已经是数九寒天中的四九之日，也是整个冬季里最冷的日子，气温已近零下35度左右。屋外已经滴水成冰，就更别说是伸手干活了，所以只要不是清雪或喂养马匹，司徒嫣和吴谨等人是整日的躲在屋子里连门都不出。
为了能让干活的人不被冻伤。早在三九未到之时，司徒嫣就从戒指里取出些碎布，给需要出门干活的都做了帽子和手套，这样轮着带。倒也没有人因此冻伤。
今天正好轮到陆明带人去喂马，看守火堆，进入三九之后不只是怕马夜冻而堆柴点火，甚至是白日里除午时前后的三个时辰，其它的时辰都会点上些小火堆。为马驱寒。
陆明忙了一个早上，回到正房堂屋时，整个人有种被冻透的感觉，四肢都略显麻木，一推屋门顺着门帘灌进来一阵冷风，“陆大哥，各位快都喝点儿姜汤暖暖！”司徒嫣一早就去熬了姜汤，这些姜汤每日都只给出门干活的人喝，为其驱寒，也省得生病没法子医治。
不是司徒嫣不愿给这些人治。只是药草有限，她还要给吴谨和栓子留一些，以备不时之需。
陆明连喝了两大口姜汤，这身子才算缓过劲儿来，“小五，俺看这天儿太冷，要不明儿个你就别出门了，有吴老弟在，差不了的？我也会跟着去帮忙，你只管留在屋子里就好？”陆明的关心让司徒嫣的心里暖暖的。
“有家兄和陆大哥在。我当然放心，跟着去也不过是打打下手，累不着！”只要撑过腊月，朝廷赈灾官员就应该到了。司徒嫣可不会在此时功亏一篑，让别人闹事坏了吴谨的名声，而且她穿的多，又不时的喝些驱寒的补药，倒比陆明他们身子还好些。
“你啊！处处为着你哥，你知道我们几个有多嫉妒吴老弟能有你这个妹子。”陆明这话倒是引得一屋子人都跟着点头。
“我怎么听着陆大哥这话。像是没把我当妹子看，这我可不答应啊！”司徒嫣天着玩笑，怒瞪了陆明一眼。
“得，我说不过你这个小妮子！”陆明最喜欢和司徒嫣说笑，自然看的出她不是真的生气。
“陆明，你和她斗嘴能坚持说上几句已经是好的了，昨天我看狗娃那是只说了一句，就让这丫头，给顶得一头包，‘俺，俺的！’吱唔了半天，连多一个字都没说出来。”孙大胡子的话，逗得一屋子的人都笑喷了，连陆明一口姜汤没咽下去，被呛得眼泪直流。
“大胡子叔，你咋埋汰俺，俺那不是不说，是让着俺妹子，是吧小五？”丁狗娃哪里愿意在司徒嫣面前露怯，红着脸梗着脖子顶了孙大胡子一句，还不忘问问司徒嫣的心思。
“是，丁大哥口齿伶俐，能言善道，巧舌如簧，小五佩服之至！”司徒嫣还真的给丁狗娃行了一个女子贯行的常礼。
“小五，俺咋觉得你这话听起来这么别扭，词倒是好词，可俺咋觉得不像是夸俺呢？”丁狗娃听出了司徒嫣话中的阿谀。
陆明等人更是一个个的笑倒在了炕上，指着丁狗娃笑，“丁老弟，小五这是夸你比那媒婆还利害呢！”陆明这一说，连司徒嫣都绷不住笑倒在了桌上。
“你们！俺不信，小五，你真是这个意思啊？”
司徒嫣看丁狗娃犯了倔劲儿，怕他真的生气，忙推说不是，就找了个借口去了灶房，她这前脚刚出门，就听见堂屋里的笑声更大了，还有丁狗娃骂人的声音， “其实这样的日子虽有辛苦，可却也不失温情！”感慨了一下，这才紧着衣领进了灶房，还不到做饭的时候，两位婶子都在屋里歇着，司徒嫣趁着这会儿没人，将戒指里给吴谨准备的做八宝粥的材料取出来一些，找了个陶罐熬煮了起来，又将给众人的八股米都备上用水泡了，等到中午的时候让两位婶子再煮些，大家都分上一碗，也算过个节。
至于祭祀敬神那些，这会儿哪还有人有这个心思。她也就没准备。一边熬粥一边想起了李家四兄弟，再有两天就是腊月初十，是李三郎和李四郎的生辰，也不知翠萍他们有没有将信送到，也不知哥哥们会不会煮寿面来吃，在一起的时候不觉得，这会想起司徒嫣不仅有些泪湿，即为他们担心，也为眼下的处境忧心。
李家四兄弟也是如此，虽说河南县不如新昌县那么冷。可这个冬季也下了几场雪，气温也在零度以下，除了三郎和四郎要进县学读书，平日里四人几乎都不出门。进了腊月夫子要赶回老家过年，所以县学也就停了课，四人每日里守着空空的屋子，只剩下对小妹的思念。
“大哥，小妹这一走有四个来月了。怎么一点儿信儿都没有？”
“是啊，大哥，你前些日子不是上县衙去打听了吗？到底有没有消息？”看着弟弟们着急期盼的眼神，李大郎心里也急。可他实在是没有法子，也不知上哪儿去寻小妹。
“俺是打听了，可俺们只知小妹亲大哥的名讳，其它的一无所知，这一时半刻的哪里就能有消息？”四兄弟心急如焚，甚至有几次，李大郎赶着车都已经进了京。可还是什么消息都没打探到。
“这么等下去也不是个事儿啊，俺真怕小妹出事儿，要是小妹回不来了，俺们往后这日子还咋过？”李二郎一想到小妹可能回不来了，眼泪就止不住的流，带得四郎也跟着一起哭。
“老二，行了，小妹吉人天相，不会有事儿的，俺总觉得。年前小妹一定会给俺们来信儿，再等等吧！”李大郎心里没底，可嘴上却说的很是肯定，其实更多的是在心里暗示。安慰自己。
“今年生辰，俺也吃不到小五做的寿面了！”三郎看着窗户，似是要透过那扇紧闭的窗子看到小妹到底去了哪里，不论天南海北，只要有了消息，他一定赶过去。这样只能在家干等着的日子，过的比要了他命还难受。
“小三，到了腊月初十，大哥给你煮寿面！”李大郎心里明白，三弟并不是想吃寿面，他是想让小妹回家，可这会儿他的心也乱，除了这样的劝慰，他也不知如何是好。
见二郎和四郎的哭声小了些，他也要准备去熬腊八粥了，虽说熬的没有小妹熬的香，可至少也让弟弟们能好好过个节。
人刚要下地就让三郎叫了回来，“大哥，昨天老族长过来了，问你有没有娶妻的打算，俺看着是想给你保媒拉纤，说的应该是村里杨得财家的大女儿。”
“以后再有人来提这事儿，直接让他们走，小五不回来，我绝不娶亲！”李大郎本来是想说，除了小妹他谁也不要。可话到嘴边，还是改了口，一是他心里明白，自己配不上小妹。二是不能不顾及到三弟对小妹的心意，只要弟弟们能幸福，他愿意这样在他们身边守着、看着。
“行，这事儿俺记下了。”至从司徒嫣离开，家里就是李大郎主外，因二郎性格冲动，又要教导村里的孩子读书认字，四郎又是最小的，所以商量再三，最后决定由三郎主内掌管家里的一切开销。
“大哥，俺那“过更”要给的“更赋”，是不是从小五留的银钱里出的？”
“没有，那钱俺们说好了不动，就不会乱动，那银钱都是上县里卖点心赚的。幸好小五走时留了不少的山里红和刺猬果，不然就只着俺手里那点子月俸，别说是交更赋，就是给三郎两个交束修都不够！”
“小五总是这样，什么事情都会想在头里，俺现在才知道，原来光是记着这些事，安排这些事儿，就已经很头疼了，那时小五还管着俺们一家子的吃食衣被，甚至还要想着各种营生，还要帮趁村里的叔婶们，她一定很累！”李大郎这些日子是深有体会，虽然有三郎管账，可他也要为家里的日常开销算计，还要管着一个村子，甚至是别人家里鸡毛蒜皮的一些个小事儿，每日都忙的脚不沾地，晚上累得半死才上炕，也幸好弟弟们都很懂事，二郎又已成丁可以帮到他，不然他真的忙不过来。也不知当初小妹是怎么做到的，现在想来更为小妹感到心疼。当初怎么就没多帮着些小妹。
李家四兄弟在自责与思念中过了一个腊八节，而给他们送信的李有柱和翠萍，这会儿人才赶到京城的司徒府。这一路虽没赶上大雪封路，可也不太平。甚至二人还遇上了响马，将驴车和银钱全抢了去，好在性命没有大碍。
要不是翠萍发现她的衣襟里还藏了张一百两的银票，怕是两人这会儿还在路上，无法赶得回来。
那会儿刚被响马抢了，二人几乎都绝望了，以为再也赶不回京城。却不想就在翠萍正打算把棉衣卖了的时候，发现衣服里竟然缝了个暗兜，打开看时，不只她连李有柱都吃了一惊，“翠萍，你啥时候藏了这一百两的银票？”
“我哪里会藏这些，而且别说是一百两，打我手过的，最多的时候也不过十几二十两，我想这多半是大小姐给藏的，可我咋没听大小姐提起呢？”翠萍猜的并没有错，这一百两的银票正是她们走前司徒嫣悄悄缝进去的，就是防着他们路遇抢劫，没办法回到京城。本来想着等翠萍走时再告诉她，却一时忙着给忘记了。还好翠萍卖衣服前仔细检查了一下，不然这一百两银票就当十几文钱给卖了。
“对，一定是大小姐，可她为啥要瞒着大少爷，俺也想不通？”李有柱也觉得能在翠萍衣服上做手脚的一定只能是大小姐，可他也想不明白，这件事儿大小姐为啥要瞒着大少爷。
“行了，大小姐的心思，哪能是你我想的明白的，总算是天无绝人之路，有了这一百两的银票俺们就能再买上辆驴车，也好继续赶路，这回俺也学大小姐，把那银钱全缝衣裳里襟，万不能再让歹人得了去！”翠萍的心思没有李有柱那么多，前脚还绝望的不知所措，后脚就有了希望，怎么能不欢喜。
“也对，至少大小姐和大少爷给的信一直在俺怀里揣着没有丢，不然要如何向大小姐交待，俺们也耽误了不少时日，得赶紧起程，俺这就去买驴车，翠萍你去买点干粮，咱们这就赶路！”李有柱也不想在这儿呆，想着能早一天回京，也早一天安心。
坐在司徒府的李有柱将事情的经过和李嬷嬷与吴过说了，两人都唏嘘不已，更是对大小姐佩服不已，能跟着这样处处为奴才们着想的主子，他们还有什么好顾及的。
吴过以为李有柱回来，他这个管事也就当不成了，却不想，李有柱虽是总管，却只管铺面里的事儿，府上的事儿还由他管着，这也是大少爷和大小�