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“殷婶子到了。”
如今的静北侯夫人看到殷茹，笑盈盈起身，没等下摆，殷茹忙付出她，“这可是不得。”
她也顺势就没再屈膝，转身又坐在顾明暖身边，“您看单子上还缺什么人？”
顾明暖毫不掩饰不喜殷茹，“你做得很周全，不缺谁了，连我诚伯父都请了，你很是有心。”
第六百八十八章
坐下来的殷茹眉头一跳，随之恢复方才贞静的笑容，听闻顾诚名字的人都望过来却没看到丝毫的不妥，这些人心里在鄙夷同时，亦有几分佩服。
能不佩服吗？
殷茹做下的事不是寻常人能做到的。
“听说诚二爷升了九卿？”
“托王爷的福，我爹有帮忙说了几句。”顾明暖不介意多提起顾诚，比起前生顾诚，今生的诚二爷偶尔也有拎不清的，已经好太多了。
今生顾诚就是再糊涂也伤不到顾明昕。
顾明暖淡淡一笑，“我爹说他一准会来的，毕竟我正经的娘家人还是少了些。诚二伯也算是有才有貌，如今挣脱往事的束缚为国效力，顾家上下都盼着再出一名治世的能臣。”
“是啊，早听说诚二爷是个能人，单单他一个创下一大片家业就知道是不简单的，入了官场还不是如鱼得水，步步高升啊，定国公夫人高兴坏了吧。”
“二姐姐嫁了人，欢喜是有，谁不下期望娘家父兄有本事，能给出嫁女争脸？”
顾明暖心有荣焉，虽早已放下前生的事，然见顾诚不再受殷茹摆布，爱护妻女，孝顺李氏，还是觉得高兴。
殷茹默默听着，笑道：“小婶子纵然没娘家兄弟，论起娘家来，咱们嫁进萧家的媳妇都算上，没一个能比得上小婶子，单单平郡王一个就比十几个兄弟都强了，堪称小叔左膀右臂，不怪小叔最疼小婶子，把您啊看作眼珠似的。”
衣袖掩口轻笑，羡慕之色表现得恰到好处，不会让旁人以为她小肚鸡肠，以嫉妒而生怨恨。
顾明暖斜睨了她一眼，殷茹又惋惜的一叹：“只是平郡王人到中年膝下空虚，打下的基业王府没个世子继承人，将来不知交给谁去。”
“殷婶子这话是什么意思？莫非您还能给平郡王出招？”
萧焱媳妇静北侯夫人端端正正，略待几分轻蔑，“刚把宝儿妹妹接回来，可别在闹出什么丑事了来，再让萧家的脸面有损，我们这群做嫂子的人不好再怜悯她了。”
旁边有女儿的夫人纷纷点头，七嘴八舌说着自家的女儿因任性妄为的萧宝儿受了多少的非议，在说亲上又波折重重，被人轻视了去。
话里话外不外乎都是萧宝儿言行不检的错。
殷茹暗恼，谁敢嫌弃萧家姑娘？如今谁不想娶萧家小姐？宝儿怎样根本影响不到她们，若说嫁不出去只能怪她们眼光太高，不掂量掂量自家的身份。
殷茹向罪魁祸首顾明暖看去，她正漫不经心品茶，仿佛没听到旁人奚落萧宝儿……顾明暖发觉如今自己的日子真是轻松，有些事，有些话根本就不必她亲自同殷茹说，只要露出好恶，自然有人代替她找殷茹的错处和麻烦。
权利和地位真是个好东西，莫怪娘亲舍不下。
顾明暖心思已经没放在殷茹身上了，弟妹何时才能降生？
没错，娘娘竟然怀得是双生子，从脉象上看，一个强些，一个弱些，有经验的大夫摸过有八成的可能是一对龙凤胎。
两个雪团儿一般软软的小人被父亲抱回王府，不管是谁生的，祖母自会笑得合不拢嘴，也好让那些背后说父亲是绝户的人闭上嘴巴！
眼见着殷茹完美的脸庞露出一丝愤怒，萧焱媳妇继续道：“宝儿妹妹虽是被侯爷派人接回来，可夏侯家不同意和离，她还是夏侯家媳妇，算不上大归，以调养的名义住在娘家，倘若出个差错，夏侯睿闹上来，我可是应付不了的。”
她嘲讽勾起嘴角，“还请殷婶子多多照看她，她身子不好，也就别再宴会上露面了，省得再招惹是非，惹人议论。”
“侯爷第一次广邀宾朋，来人都是京城顶顶有名有权的人，我又是第一次主持中馈，我们都盼着顺顺利利的。”
殷茹捏着帕子，忍气吞声的一笑，“宝儿那里由我看着，准保坏不了侯府的宴会。不过，万一出了差错，焱哥儿媳妇也别怪到我那命苦为萧家嫁给夏侯睿的女儿身上！”
不轻不重的威胁令萧焱媳妇神色一冷，求助看向顾明暖，殷茹这些年在侯府呼风唤雨，有心找别扭，她未必应付得来，不如叔祖母厉害。
“你是静北侯夫人长辈，她还不是管叫婶子？多亏侯爷是个心善的人，否则萧宝儿还不晓得受多少的苦。”
顾明暖慢悠悠放下茶盏，目光看似落在殷茹身上，旁人都能感觉出她的淡漠，“侯夫人第一次操办宴会，难免紧张慌乱，姻亲故旧未必认得齐全，我嫁进来比她还迟，认识的人不大多，比不得侄媳妇交友广阔，你多帮帮她。”
随后又指着萧焱媳妇道，“有你殷婶子帮忙，出不了大事，她一准会拼尽全力确保宴会顺利的。”
言下之意，宴会出事就是殷茹不尽力，故意让新鲜出炉的静北侯夫人没脸？
“小婶还记得都是长辈？”殷茹皮笑肉不笑，“还是疼焱哥儿媳妇，以前我求小婶子指点，您都不肯呢。”
倘若顾明暖有做长辈关怀晚辈的心思，殷茹会处处碰壁吗？
殷茹还是侯夫人时，做婶子的顾明暖不停给自己添乱找茬，怎么如今换做殷茹做婶子了就得手把手教静北侯夫人？
这也太欺负人了！
顾明暖勾起嘴角，颔首道：“你是不如焱哥儿媳妇招人疼，十个指头还有长短，我就是偏向了她，侄媳妇还怪我不成？”
殷茹暗骂一声，不要脸！
“多谢叔祖母垂爱。”
萧焱媳妇却是个顺杆爬的，得了顾明暖的眼色，又向殷茹道谢，“明儿我去请教殷婶子，您不教我，我就来找叔祖母哭，殷婶子，我有很多事情不明白，想让您解释清楚。”
“你倒是个着急的。”顾明暖笑了笑，果然是个聪明人，以前账册上的问题，侯府银钱的交割，萧焱媳妇也看出一二来。
她不介意给萧焱媳妇做做靠山。
“办一次宴会花销不少，哪都要银子，我正忙得焦头烂额，好不容易得了您的尚方宝剑，有了请教的人，我能不急吗？”
她拉着殷茹的手，道：“得殷婶子指点，我就不会再缺银子用了。”
第六百八十九章
萧焱媳妇亲亲热热向殷茹请教，旁边有凑趣的，说上两句讨喜吉祥的话，把当家主事的侯夫人夸了又夸，吉利话似不要钱的钱得洒出来。
亏着殷茹涵养很好，满心不悦也没表现得明显，真真体会到做陪衬红花的绿叶滋味，酸酸涩涩的，极是不舒服。
顾明暖压在她头上就算了，毕竟殷茹也承认顾明暖有两下子，萧焱媳妇算是个什么东西？以前她连正眼都不曾给过一个，在她面前唯唯诺诺，全当多养一条狗罢了。
如今********，就欺负她头上去？
顾明暖恹恹的说道：“我有点倦了。”
围着她的妇人不敢有二话，纷纷起身告退，一个劲劝顾明暖歇息，歉然说是她们没眼色来闹顾明暖……所有错都是她们的，顾明暖是没一点不对的地方。
顾明暖让冯招娣把她们送走，临别时候几乎给每一个人都准备了礼物，到让这群人越发感激了，只有殷茹没有得到长辈赏赐的礼物。
冯招娣按照顾吩咐说：“王妃交代了，您不缺这些小玩应儿。”
殷茹恬淡一笑，却被萧焱媳妇请去商讨宴会的事宜。
“都分派下去了？”
“是，王妃。”
顾明暖点点头，最近自己的确很容易疲倦，气色却很好，只当做为萧阳担心受了惊吓，慵懒依着富贵牡丹的大红迎枕，“萧焱媳妇虽然不笨，但是殷夫人更聪明，我把诚二伯请来，可不容许再被谁害了去。”
“奴婢以为王妃着实多虑了，听那边传来的消息诚二爷把所有的书信都烧了，就像您总是说得什么断情的，他又肯来侯府赴宴，早已破了当年的誓言。”
冯招娣悄悄翻了个白眼。
顾明暖好笑的问道：“你又想说什么？”
“哪有那么卑贱的男人？诚二爷看起来是个端方君子，应该是个有志气的。”冯招娣一直陪伴顾明暖，无法相信都这样了，顾诚还会被殷夫人勾引。
都说女子容易心软动情，顾诚经历这么多次利用打击，总该大彻大悟，莫非他还比不上女子吗？
冯招娣很看不上顾诚的。
顾明暖笑了笑，就冯招娣烈火一般的性子瞧见上辈子的诚二爷还不得把他抽皮剥骨？“你一会再给侯夫人送一盘点心去，提醒她盯紧殷氏。”
随后她便不再提起这事了，对萧焱媳妇已经仁至义尽，做得再多反倒惹好不容易主持中馈的萧焱媳妇猜忌，侯府设宴也是彰显当家主母的本事。
她从未想过去抢萧焱媳妇风头。
当日她只要看好顾衍就心了，萧宝儿还在府里住着，顾明暖有点拿不准整日阴沉沉默的萧宝儿会做什么。
“您让我打听的事情有了端倪。”冯招娣眼里闪过佩服，“按照您说得，太夫人果然是花了巨资买了许多的药材粮食，本以为会大赚一笔的填补上侯府公中的亏空，没想到今年深秋百姓大多太太平平，并没爆发瘟疫痢疾等疾病。”
“而且每年都缺粮食的北地今年粮食虽然同往年产量差不多，但市面上并不缺粮食。”
顾明暖换了个更疏懒的姿势，头拄着胳膊，“自然不缺粮食了，陆家姑父的海船运送了不少粮食过来，每年必会犯境的蛮族又被父亲他们主动教训了一顿，不需要筹备军粮，百姓家里都有了余粮，皇上还要收拢北地百姓的民心，又减免了税负钱粮，太夫人能把窟窿补上才怪。”
粮食药材在太平时，卖不出高价来。
让顾明暖齿冷得是萧越的老娘竟然做囤货大赚一笔的生意，为多攒一些私房钱竟然似无良商人，真够丢脸的。
“您看这事还要不要告诉王爷？”
“不必了。”
顾明暖略有遗憾的摇头，本打算借此机会给萧越难堪的，哪里想到萧阳直接把萧越从侯爷的位置上拽下去，她耗费人力去调查这些事反倒没用了。
粮食什么好解释，顾明暖想不通太夫人怎么就笃定今年会有瘟疫？
前生她一直在金陵，不知北地的情况，一心用在别处，就算是北地真有瘟疫爆发，也不会有人告诉她的，当年宁侯李玉从没上过朝，金陵一派歌舞升平，太平盛世。
对了，谢珏！
顾明暖突然想到谢珏，他比自己更了解这些事，“你亲自去给谢家送帖子，邀请谢公子务必大驾光临。”
一波接着一波的事儿，她差点忘记谢珏。
今生同前生已有重大变化，殷荛死了，萧越失去爵位，谢珏的仇恨应该……顾明暖眸子暗淡下来，京城的静北侯府和前世摄政王府一样奢华，谢珏承受的那些非人的折磨，若是她的话，她能忘记放下吗？
今日她见得萧家夫人们的丈夫倒还好一些，到底还想着立功扬名，不大在意风月，而那些已经无望博取战功，只想着依靠萧家醉生梦死的老爷们又多少曾经狠狠折辱过谢珏？
“怎么了？谁又惹你不成？”
萧阳进门便见到神色隐晦莫名的顾明暖，解开衣扣，冯招娣接过外敞，轻声说道：“都是些夫人们，围着王妃说说笑笑。”
顾明暖不可能为那些后宅夫人露出悲伤来。
示意屋中的人退下，萧阳坐在顾明暖身边，握紧她的手，有点凉，“有什么话不能同我说？”
顾明暖抿了抿嘴唇，低头看着两人交握在一起的手，以前是她自己天真了，谢珏虽然不会疯狂的报复，但也不大可能轻易放过萧家败类，而萧阳对萧家很重视，即便瞧不上那些吃喝玩乐的男人，也不会准许外人辱没他们。
即便谢珏同娘娘达成共识，难保他不出手对付萧家。
“小心谢公子。”顾明暖声音很轻，“一定要提防他，也许他对你没有恶意，可是我不放心，其实萧家那些好色的人也该整治一番了。”
萧阳仔细端详顾明暖半晌，勾起嘴角，“好，听王妃的。”轻柔抱了抱她，将要迎娶夭夭的谢珏还是不能让她放心吗？
谢珏是不是也会做‘梦’，期望他的梦里没有顾明暖！
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京城谢家，修长白皙的手指敲击着扶手，谢珏清越的眸子闪过阴暗之色，“既然被燕王妃察觉，把人撤了吧。”
“是，主子。”
第六百九十章
有夭夭为伴，他又几乎掌控住谢家，同赵皇后结成同盟，原本以为纠缠自己的痛苦回忆应该会消失了，眼见萧越丢掉爵位后，谢珏却不觉得开心。
那些痛苦依然存在！
昨夜他从噩梦中惊醒，昏暗的卧室犹如回到那十八层地府的地方，谢珏惊恐想要逃开，惊动值夜的人，仆从点燃蜡烛后，谢珏才反应过来自己在何处。
谢珏捏着静北侯府送来的请帖，扯了扯嘴角，“顾明暖，我当如何？”声音略有沙哑，远不如寻常的玉石相击般清脆。
即便不如萧阳，谢珏未必就会一败涂地。
再看看，再看看吧。
谢珏吹灭蜡烛，身影逐渐侵在黑暗之中，唯有一双眸子时而清亮，时而阴沉。
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直隶岸边，七皇子身穿皇子蟒袍，头戴紫金冠，尊贵非常领着礼部官员恭候即将抵达的越王一行。
为让越王感受到诚意，提前赶到直隶的七皇子精心布置了迎接仪式，扎了彩棚，凸出楚帝对越王的重视和敬重。
他出京早，没赶上京城的变故，光听说他都觉得胆寒，萧越竟然输了？！传过来的消息让七皇子明白抓住越王的重要。
别看萧阳最后没对皇族或是楚帝怎样，又让出了一部分利益，七皇子有些许的见识，远比楚帝其他皇子聪明伶俐上几分，甚至比楚帝了解赵皇后！
他隐隐觉得不出意外的话，赵皇后实力大增，关键位置上的人大多都效忠于皇后娘娘。
以前他就一直想做赵皇后的儿子，那时赵皇后还只是不大起眼，公认是静妃替身的赵贤妃。
今早楚帝通过东厂传递消息过来，叮嘱七皇子务必要让越王满意，楚帝能否保住皇位，领兵归来据说实力不弱的越王是最关键的人物。
楚帝哪怕明知道引狼入室，也不能让萧阳一家独大，无法制衡。
“七皇子，陛下的意思让您同先帝皇子好好相处，只要证明他的身份，陛下是必定封他为王的，他虽然比您大上五六岁，但没来过中原，地位相当的年轻人会谈得来。”
东厂的幡子压低声音，捏着自己的袖口，“皇上说，殿下若是能办好此事，得到越王的支持，太子的位置就是您的。”
“自当为父皇效命。”
七皇子面露威严，眼底却很快滑过一丝不屑，以为都似他兄弟一般愚蠢，太子算什么？
萧阳用事实证明实力才是最重要的！
今日能立他为太子，明日他的好父皇随便找个理由就能废了他。
楚帝迫不及待向天下证明越王身边的皇子是真正的英宗皇子，不就是怕英宗把儿子养在萧家吗？不就怕仿佛同英宗关系不浅的萧家太上夫人说出当年的秘辛？
谁都可以是先帝皇子，唯独一人不行。
萧阳！
再让萧阳占据大义名分，楚帝不退位都不成了。
至于认错先帝皇子混淆皇家血脉……都只是偏偏百姓和迂腐的官员罢了，只不过用得上时拿出来说说。
“皇上说可以退位做太上皇。”
“嘶，父皇真这么说？”七皇子多了几分的兴致，目光灼灼看着来传楚帝口谕的人，“这可不是闹着玩的。”
“皇上最近精力不济，只盼着江山能传下去，对得起列祖列宗，谁比殿下能为陛下分忧？比殿下更有继承正统的资质？”
七皇子缓缓点头，眺望着十几艘大船从港口靠到岸上，旌旗飞扬，站在船头的侍卫很精神，个头不高，但颇有嗜血的气势，一身铠甲凡反射着阳光，似能灼伤人双目。
同北地萧家精锐起码在表面上差距不大。
“殿下，据说越王也是兵法奇才，当年差一点就囚禁了先帝，最后先帝赢得挺惊险，太后娘娘之所以恨汉王他们就是因为当年被逼得太惨了。”
来人把一些当年的事情告诉七皇子。
七皇子抚了抚衣袖，“好了，你不说这些，本殿下也不敢对越王不敬。”
招呼随行大臣，七皇子主动迎到岸边，抬头眺望从船舱走出来的越王，着实很好认，宫里本就有越王的画像，并没因他当年失败就毁了画像。
离开中土二十多年，越王的改变不大，只是两鬓多了风霜，额头有几道深深的皱纹，不过面目依然俊朗，身材高大，气势沉稳，言行彰显成熟男人的魅力。
他仿佛比父皇还年轻一些。
七皇子心知越王要比父皇年岁大上几岁的，当年狼狈逃窜的越王荣耀回归，夺嫡胜利的先帝早逝，楚帝被权臣所逼摆布，这结果足够讽刺。
“恭迎越王殿下。”
七皇子不敢再有迟疑，深深下拜。
港口响起恭迎越王的声音，一众侍卫簇拥越王下船。
他并没去搀扶七皇子，撩起华服衣角，缓缓跪了下来，双手伏地，眼角潮湿，“孤王回来了，