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不大一会功夫,十几个上了年岁的老嬷嬷排成两列走进慈宁宫,她们穿在身上的宫装洗得有些褪色,头上也多事带着鎏金的粗糙钗环,尽力藏起的手黑漆漆的,指甲也有污渍。
“你是怎么搞的?她们就是燕好嬷嬷?本宫怎能让这样的人给殷夫人验看?宫尚宫,你是越来越比像话了!”
皇后娘娘大声呵斥领人进来的宫尚宫,“本宫着实太惯着你。”
周围的命妇露出会心的微笑。
顾明暖轻声说道:“我绝做不到娘娘这一步。”
“娘娘只有一个,再多几个,天下非打乱不可。”萧阳也是心有余悸,娘娘逮到机会一定要把人抽皮拨骨,再无任何翻身余地才罢休。
宫尚宫诚惶诚恐的跪下请罪,“容奴婢承禀,宫里燕好嬷嬷本就不大多,能达到殷夫人要求的人更少了,毕竟后宫妃嫔多是端庄贞烈的女子,这些人是奴婢翻遍后宫才找出来的,她们寻常多是做粗使杂役,有几个是倒夜香的……所以稍稍有点不合时宜,但奴婢敢说已经尽了全力。”
“噗嗤,噗嗤。”笑声不绝于耳。
赵皇后为难极了,“殷夫人,要不,本宫再让人去看看?司掌宫妃侍寝的女官也许……”
“不必了。”殷茹拒绝赵皇后的好心,再耽搁下去,还指不定赵皇后又弄出多少的幺蛾子来,“就她们吧,只要能证明我的清白,我不在意她们在宫里是做什么的。”
“……哎,好吧,好吧,本宫就听殷夫人,不过,你真的误会本宫的好意了啊。”
赵皇后瞪了宫尚宫一眼,“还不起来?回去本宫再处置你!”
宫尚宫磕了一个头,悄无声息的退到一旁。
顾明暖眼见殷茹抽搐的嘴角,娘亲真是太厉害了,往日殷茹总是对她说,自己误会了殷茹的好意,这次总算让殷茹尝尝那种有点憋屈无奈的滋味。
殷茹从这些嬷嬷中挑选两个看起来干净的,齐整的,真难为宫尚宫体察主子的心思,这么短时间,她到底是从哪里找到的这些面目可憎的老嬷嬷?
用她们来恶心她!
赵皇后身边的人也都是人才啊,通过这次教训,殷茹不得不承认自己不如赵皇后,也许赵皇后才是她的生死大敌。
“你们两个同我来。”殷茹指了指,两位嬷嬷笑开了嘴,满嘴的黄牙,以及若有所悟的口臭让殷茹恶心得快吐了。
“且慢。”
赵皇后面带为难,“不是我故意刁难殷夫人,而是你把她们单独叫去,万一……钱财对动人心,古往今来就有人为财死鸟为食亡的谚语,你所说的验身之法闻所未闻,她们单独给你验身,等结果出来,本宫和外外命妇是相信呢?还是不信?”
“本宫这也是替你着想,怕到时候结果无法取信于人,殷夫人,你不是白白遭罪了?”
殷茹失控般的嘶吼,“皇后娘娘,你到底想要怎样?怎样羞辱才算罢休?当我求求你,可怜可怜我,行不行?”
一次又一次,赵皇后轻而易举就打碎殷茹勉强拼凑粘合在一起的信心。
再坚韧的女子也经不住赵皇后这么折腾。
“殷夫人先别急。”赵皇后慢条斯理,一如既往的平和,“既然殷夫人早就做好了验身的准备,何不就在床榻上,一边解释一边让嬷嬷们验看?本宫觉得可以挡个帘子,殷夫人同寻常命妇不一样,为证明自己的清白,肯定不会在意的。”
是不一样,脸皮厚一点,无耻了一点,没有自尊了一点。
谁都明白,赵皇后这是在把殷茹往死里逼!
赵皇后示意顾明暖仔细看好了,该怎么对待敌人!如何不留后患,如何‘斩草除根’!
殷茹显面白如纸,双眼赤红,身上似背着沉重的泰山一般,摇摇欲坠,“当着……当着所有人的面?你让我以后怎么见人?怎么出门?”
“啊。”赵皇后恍然大悟,仿佛明白殷茹的痛苦。
她总算明白了?
顾明暖摇摇头,“肯定有更致命的话等着殷茹!”
萧阳赞同的点点头,自从来慈宁宫后,上至楚帝,萧阳,越王,下至百官命妇都彻底成了看客,被皇后娘娘牵着鼻子走,皇后娘娘不动声色的掌握着主动和走向。
“都怪本宫没说清楚,让殷夫人误会了。”赵皇后歉意的一笑,“只要殷夫人是清白的,本宫绝不会坐看命妇们说你同秦王私通,谁敢说一句殷夫人不贞,本宫狠狠的处罚她。”
赵皇后威严的看向命妇们,厉声道:“你们都听到了?给本宫牢牢记在心上。”
“遵命,皇后娘娘。”
“臣妇等都是证人,不敢乱说殷夫人不贞。”
命妇们齐齐躬身向台下最尊贵的女人朝拜,低下往日高仰的头,她们几乎同时警告自己,千万别得罪赵皇后!
赵皇后满意颔首,“殷夫人可满意了?”
殷茹缓缓抬起手臂,又似冻僵了一般木讷的垂下,即便证明她是干净的又能怎样?她们是不会说自己不贞,只会说她是如何被嬷嬷验身,她们都是亲眼所见……
顶着这样的名声,她还有未来吗?
怕是比最下贱的妓女也不如。
萧越还会要她吗?
殷茹痛苦的合上眼睛,“你赢了,你赢了!”
噗,一口憋了很久,压抑了很久的鲜血喷出,殷茹身体晃了晃,向后倒去,人事不省,苍白的脸庞映衬的嘴角鲜血格外的鲜红。
“皇后娘娘也太欺负人了!”
镇国公主拨开当着门口的人,昂首阔步走进来。
第八百二十三章
“镇国公主又以何名义指责皇后娘娘?”
顾明暖轻轻巧巧从萧阳身边闪身出来,站在镇国公主前行的路上,静静的望着义愤填膺的女子,“皇后娘娘在尽力证明殷氏的清白时,安排嬷嬷为其验身,公主殿下在何处?仿佛你是最先离开宴会的。”
“燕王妃。”
镇国公主并不畏惧顾明暖,虽然知晓她很强,缓缓勾起嘴角,“在殷夫人被人侮辱践踏时,你就眼看着她受辱吗?你别忘了,你是她的长辈小婶子,皇后娘娘侮辱她就是辱没萧家!身为萧家的媳妇,燕王妃不是该努力维护萧家名声?”
“燕王妃虽是出众,而然却是太过薄凉,更偏向娘家,同你认下的义母皇后娘娘。”
她摇头叹息,有几分惋惜,亦有几分不赞同,“都说中原女子遵三从四德,出嫁从夫,如今看来燕王妃自己也没能做到。”
顾明暖用眼神示意顾衍稍等片刻,并没被镇国公主几句话就说得方寸大乱,大有深意的反问:“萧家的事儿,我需要给公主殿下一个交代吗?”
原本顾明暖挺喜欢英气的镇国公主,从得到的资料情报看,镇国公主是真正拼杀过的女将军,骑射功夫不是流于表面,而是极有实力,越王正是有她的帮助,才能稳定海外的地盘。
即便将来必不可少的要同镇国公主为敌,顾明暖也觉得她是一个值得尊重的对手。
可惜自从她同萧越越来越近之后,成了一个明显陷入情网的女人,言行也不如往日大气……爱慕上萧越,改变了她的洒脱。
镇国公主脸庞一红,强硬的说道:“我只是为殷夫人和萧大哥不平罢了,他们都是宽厚的人,即便受了些许的委屈,也不会同长辈翻脸,做长辈也要让族人或是晚辈信服才能服众,一有事就抬出长辈的名分压人,我记得虽然朝廷宣扬重视孝道,但也不会漠视长辈不慈,恶意伤害凌辱晚辈。”
她绕过顾明暖,走到如同一具空壳,失去灵魂支撑的殷茹面前,啧啧叹息,慢慢伏低身体,“殷夫人,没事了,有本公主在,谁也不能再羞辱你。”
“萧大哥……”顾明暖的声音轻飘飘没入殷茹的耳中,佯装失魂落魄,受尽打击的殷茹眸子顷刻闪过一抹光亮。
“王爷,萧越何时又认了一个义妹?这事,王爷可知晓?”
顾明暖向萧阳眨了眨眼儿,意味深长的说道:“你侄子总是偏爱义妹的。”
殷茹垂下的眼睫如同一只落入蜘蛛网拼命挣扎的蝴蝶,秦王……义妹……萧越一切的疑问解开了,除了她自己外,也只有萧越知晓今日她约了顾诚!
原本萧越可能算计的是顾诚!
因为萧越在顾诚面前同样有几分底气不足,以前萧越还是静北侯,顾诚只是布衣,萧越不觉得什么,如今地位颠倒,萧越不愿顾诚压在自己头上!
更何况顾诚如今全力支持顾衍掌握顾氏家族,萧越怎可能眼看着小叔萧阳的实力再雄厚一层?
一大顾诚同殷茹旧情复燃,顾诚肯定无法坐稳阁老的位置,会被人鄙视的,以顾诚的骄傲,也不会再勉强留在官场上,而顾诚也会彻底被顾明暖憎恨嫌弃。
殷茹觉得其中未必没有顾征出谋划策,毕竟顾诚这段日子逼得顾征很狼狈。
顾明暖也是顾征尚主的最大障碍!
顾征和萧越因为夏氏的存在早就勾勾搭搭了,如今联合起来对付共同的敌人也不让殷茹意外,以前殷茹还是赞同的,赞同萧越同顾征合作,否则她也不会同意萧炜扶正夏氏。
本想着等大局已定时,再给炜儿娶一个名门贵女,夏氏若是听话就做个妾,若是不听话直接送去家庙或是一个病逝就结了……殷茹可从没把她看做自己的儿媳妇,也不会认为她配得上炜儿。
殷茹呼吸困难,给夏氏安排的结局仿佛就要落在自己头上……不,“他不会这么对我,不会的,是顾明暖挑拨离间,是她分我的心神!”
顾明暖眯起眼眸,猛然明白过来秦王是萧越的第二选择,顾诚识破了陷阱,主动避开,而萧越想要同过镇国公主彻底掌握越王的势力,被越王养大的秦王是个不小的障碍。
有秦王在,越王一脉就有可能支持已经有了先帝皇子名头的秦王,不管萧阳是否承认,楚帝和纪太后说秦王是先帝的皇子,那么秦王就有继承皇位的资格,毕竟这是皇族的事,萧阳始终是个外臣。
今日秦王无德闹出这等丑事,即便越王麾下的人也会鄙视他,继承皇位的可能性变得极为渺茫,他那点实力必将众叛亲离……精明干练的镇国公主成为唯一的选择。
顾明暖和萧阳对视片刻,“你侄子心机深沉啊。”
萧阳脸色不怎么好看,“他没用对正地方,否则萧家早就……”早就把楚帝干下去了?顾明暖淡淡的一笑,正因为萧家除了萧越,才给了娘亲可乘之机,前生是这样,今生也是如此。
他们都没想过阻止萧越的计划。
萧阳只是他的小叔叔而已,萧越想要娶谁,轮不到他这个叔叔做主,他的生母一准一百个赞同,原本太夫人就看不上殷茹了,镇国公主能带给萧越太多的东西,当然也能给一心一意积攒私房银子的太夫人不少的好处。
“殷夫人,你别怕。”
镇国公主扶着殷茹站起身,有几分怜悯,又有几分恨其不争气,为她扣好扣子,“你……你怎能这么做?萧大哥是那么的在意你,明明拥有最好的一切,偏偏不知足。”
“说得好,说得太好了!”
清脆的鼓掌声响起,众人颇感觉意外,回头一看,披着长裘的谢珏唇边挂着清越的笑容,啪啪啪的鼓掌,“这话……这些话,我听过,镇国公主不愧是殷夫人的好姐妹,果然是心意相通啊。”
“殷茹曾经度谢夫人说过。”
萧阳小声解释,顾明暖颔首,她还能不知道?
殷茹一把抓住镇国公主的手,“萧越,越哥在哪?我……我是清白的,我要见他,当面同他说清楚!”
第八百二十四章
殷茹问对人了!
只有镇国公主知道萧越在哪?!
可镇国公主能坦言相告?告诉殷茹,萧越方才一直同她在一起?
她安慰失落气愤的萧越,殷茹做出丑事,萧越难过极了,不是她及时拽住萧越,后果不堪设想,无论是萧越遭受重创,还是他冲进来杀死秦王泄愤,都不是她愿意看到的。
萧越很少在她面前提起殷茹,不过偶尔她会忍不住打听,外面对殷茹和萧越多有鄙夷,可镇国公主却觉得殷茹的选择并非不可饶恕的错误。
萧越是个值得托付的男人,而顾诚……镇国公主不认为殷茹当年的选择有错,女子就不该追求更好的生活吗?追求能同自己心意相通的人?
倘若顾诚爱慕殷茹,就该学会放手,而不是一个受害者的身份委屈抱怨。
殷茹唯一对不住的人就是顾明昕,可是顾明昕在顾家不是享受着大小姐的待遇,荣华富贵,锦衣玉食,顾家从没亏待过她,比托生在穷苦人家要好不少。
“殷夫人先别急,本公主让兄长给你个交代。”镇国公主避重就轻的说道。
交代?!
殷茹的心仿佛沉入冰冷的海水中,又涩又痛,“我不要秦王给我的交代。”
秦王能给她什么交代?承认他们***就算秦王承认是自己主动的,也毁了殷茹的名节,殷茹绝无可能再改嫁秦王……秦王比她小十几岁呢。
况且殷茹也看不上只是绣花枕头的秦王!
他连顾诚的一根头发都比不上。
“……殷夫人。”
镇国公主挽着殷茹的手一轻,“你要做什么?”话语充满惊讶,意外。
殷茹已经跪在赵皇后面前,泪水盈盈,哽咽道:“皇后娘娘,臣……臣妇听您的,求您让嬷嬷给臣妇验身,您说怎样就怎样,臣妇全听您的安排。”
验身是耻辱,难以洗刷的耻辱。
一旦镇国公主狠狠处置秦王,殷茹还如何能说清楚?
先不说萧越会不会要她,谢氏是怎么去的?
没人比殷茹更清楚如何悄无声息的让一个健康的人病逝。
在谢珏拍手鼓掌时,殷茹便想明白了一切。
镇国公主……她准备给儿子萧烨聘的儿媳妇的人,竟然背着她和萧越勾搭上了!还义妹,呸,殷茹暗暗啐了一口,不要脸的贱人,镇国公主如今做的,都是殷茹玩剩下的。
如何也不能让镇国公主取代她。
赵皇后叹息一声,“方才本宫可以帮你,此一时彼一时,本宫也不好招惹镇国公主,省得让公主认为本宫刁难羞辱你。”
“从事发到镇国公主出现,燕王妃一直沉默乖巧,镇国公主来了后便一通指责燕王妃这不对,那不妥,比萧家的长辈还似萧家人。”
赵皇后早就看镇国公主欺负女儿不顺眼了,“本宫着实有些担心插手太多,坏了镇国公主和她的萧大哥的好事,反倒让她嫉恨本宫。”
满是嘲讽的话,镇国公主一下子就被鲠住了,不好去可怜殷茹,也不好去处置躲在角落里的秦王,脸上却浮现一抹委屈之色,她何时同萧大哥不清不白?
明明萧越的心还是放在殷茹身上,而她只是偷偷爱慕萧大哥而已,想帮无处伸展才华的萧大哥一把。
难怪萧大哥总是说人心险恶,高雅娟秀的赵皇后不是好人,竟有着一副歹毒心肠。
“娘娘,只有您,您能帮我了。”
殷茹哭着恳求,越发笃定萧越早同镇国公主滚到一起,萧越一向在女色上比较放纵,否则当年她也不会还没成亲就生下萧炜,如今唯一留在她身边的儿子却顶着一个庶子的名儿。
萧越会把萧炜当做嫡子培养,器重,如今萧炜不说领兵征伐,他只能操持根本不重要的庶务,被萧越当做小厮用。
原本殷茹想着过一阵子,求萧越把萧炜送去兵营……
赵皇后低头看着跪在自己脚边的殷茹,白玉般的手指戳殷茹额头一下,“你呀,聪明一世,糊涂一时,你求错人了。”
缓缓伏低腰身,赵皇后在殷茹耳边轻轻说了一句,“镇国公主是越王的继承人,有着丰富的嫁妆和实力,本宫只是刚从寺庙回来而已,身后还有皇上太后,一时半刻不敢得罪她,只有一人能帮你,不怕镇国公主。”
“……顾……”
殷茹的顾字一出口,明显感到耳边吹来一阵凉风,赵皇后直起身体,冷冷瞥了她一眼,回到楚帝身侧,摆出一副再也不插手的姿态。
镇国公主背后是越王,楚帝稳定朝堂的最大救星。
赵皇后疯了才会为殷茹让镇国公主难堪,方才多说两句话,没准已经让楚帝不满意了。
四周都是敌人,殷茹犹如陷入绝境中的小兽,不知该相信谁。
即便楚帝没有参与进来,他也乐见镇国公主和萧越亲近,毕竟这是分裂萧家最好的办法。
殷茹若是赵皇后,她怕是会早早同鼓励镇国公主追求爱情……还会现身说法,坚定镇国公主的信念,可是如今被镇国公主抢走丈夫的人是她,这份苦涩更重十倍。
难怪谢珏感觉解气。
“小婶子。”殷茹一步一步跪爬向顾明暖,“为证萧家媳妇清白,我愿意……不,我求您帮帮我。”
赵皇后云淡风轻弹了弹衣袖,即便殷茹将来能翻过身来,今日的事也让她不敢再对小暖嚣张了,这是信心的摧毁,以后看到小暖就会想到今日。
今儿让殷茹在小暖面前崩溃哀求,明日……赵皇后淡淡的眸光环绕住一人,下一个就是你了——镇国公主!
没有人能在她面前欺负她的宝贝女儿。
镇国公主莫名其妙觉得心头一凉,怎么回事?
殷茹渐渐爬进顾明暖,原本两人的距离并不远,殷茹却爬了很久似的,姿态放得很低。
顾明暖微微扬起头,眼睛努力向上望着,慈宁宫棚顶也雕刻凤凰的纹路……曾经她也是这么爬向殷茹,恳求哀求着,别用姐姐和亲。