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德国大诗人歌德在他的叙事诗中讲过这样一个故事：一天，耶稣带着他的门徒彼得出外远行，途中发现了一块破烂生锈的马蹄铁，耶稣让彼得捡起来，不料彼得懒得弯腰，假装没有听见。
耶稣没说什么，就自己弯腰捡起马蹄铁，用它在铁匠那里换来三文钱，并用这钱买了十七八颗樱桃。
俩人出了城，继续前进，经过茫茫荒野，耶稣猜到彼得一定走得口渴嗓干，就让藏在袖子里的樱桃悄悄地掉出一颗，彼得一见，赶紧捡起来放进嘴里。
耶稣边走边丢，彼得也就狼狈地弯了十七八次腰。
于是耶稣笑着对他说：“要是你刚才弯一下腰，就不会在后来没完没了地去弯腰。小事不干，将来就会在更小更小的事上操劳。”
歌德把马蹄铁比作知识，怕弯腰的人，就捡不到知识这个宝。失去了这个宝，人会后悔一辈子，因为，一个没有知识的人，就像干旱荒漠的土地，失去了绿色的植被，光秃秃的什么也长不出来。而那些勤弯腰会捡“宝”的人，就大不一样。他们捡得越多，知识就越丰富，知识越丰富，认识的天地也就越广阔。一个人认识的天地一广阔，才会感觉到生活着的这个世界是那么的灿烂，那么的诱人，有那么多未知的领域需要自己去开拓，有那么多落后的东西需要去改变，有那么多美好的东西需要去追求，去探索，同时自己的命运也就在不知不觉中得到改变。
知识能改变一个人的命运，这话一点不假。有许多身世卑微者，虽然最初命运不佳，到后来为什么会变得那么精彩，那么灿烂？说白了，就是勤弯腰会捡“宝”。美国历史上最有影响的总统林肯，著名的成功学大师拿破仑·希尔，前苏联著名的作家高尔基，他们的童年都很不幸，正像西方谚语中所说：“幸运儿出娘胎，嘴里便含着银匙，可他们一出娘胎，两手空空，小嘴一张，也只有哭泣之声。”可是他们长大之后，哪一个不是满腹经纶？哪一个不是勤奋学习的楷模？
成功和勤奋学习是一对孪生姐妹，成功的最终目标常常是在勤奋的汗水里一点一滴地积累起来的。
一天，有位年逾古稀的老太太拿着一本破旧的作文本问巴尔扎克：“大作家，你给我瞧瞧，这小子有没有天才，将来是不是块作家的料？”
巴尔扎克接过作文看了看：“喂，他天赋不大，灵气不多，凭这当作家没门。”
老太太噗嗤一笑：“好小子，我以为你们当作家的什么都懂，没想到你连自己30多年前的小学作文都认不出来！”
巴尔扎克笑着说：“我没说错呀！我所以有今天，全靠的是后来读书求知，苦熬苦学，并不是靠的天才和灵气啊！”
可见，勤奋的过程就是成功的过程。如果说“十年寒窗苦”代表了一种长久的耐性，是条勤奋求知的成功之路，那么还有一条笔直的捷径，就是每天花15分钟时间读书，也能形成久而久之的勤奋，也能捡到很多很多“宝”。当代杰出的内科专家，加拿大的威廉·奥斯罗就是这样成功的。他从童年起就养成了在衣袋里装本小书的习惯，每逢空闲时就拿出来阅读，他发现在等吃饭、等坐车、等理发、等约会、等待演出开始的时候，带本书特别有用，不但能学习知识，还能解除烦躁的心情。他不但是个工作繁忙的内科专家，还在医学院任教，同时还是医学研究专家。他除了吃饭、睡觉、上厕所外，每天的时间表几乎完全排满了工作内容。但他心里最清楚，工作再忙，也不能挤掉学习。他给自己定了一个制度，每晚睡觉前必须读15分钟书，不管忙碌到多晚进卧室，即便是凌晨4点回家，他也要读15分钟书，否则就无法入眠。
谁选择谁受益/谁拥有谁成功千万别小看这小小的15分钟，据奥斯罗本人计算，1分钟读300字，15分钟便能读4500个字，1周可读315万字，1个月读完135万字没问题。奥斯罗坚持了半个世纪，1年以365天计算，他50年共读了82125万字的书，大约读了1098本书。试想，他这样每天弯腰捡“宝”，在一个人的一生中受益会有多大！他能成为最杰出的内科医生，成功地研究了第三种血细胞（现称血小板），这与他每天15分钟的学习是分不开的。
弯腰捡“宝”并不难，每天抽出15分钟时间读书学习，谁都能做到。用这15分钟无论是读一篇文章也好，或者是弄懂一个难题也罢，你要有意识地告诉自己：“我今天又捡了一个宝。”或者对自己说：“今天我又多了一个朋友，少了一个敌人；多了一个助手，少了一个障碍。”这样不但能增加你的自信，还能帮你养成习惯。一旦养成读书的习惯，你每天捡的“宝”，就是你每天增加的财富。如今有人喜欢买股票，有人喜欢买保险，有人喜欢买彩票，这些虽然都是利国利民的一种投资，可是没有哪一种能比得上每天15分钟的知识投资。15分钟读书求知是当今最有价值、最合算、最能增值、最容易中签的投资。买彩票只有百万分之一的侥幸，只能寄希望于一万年得一遇的偶然，而读书求知是一本万利，是百分之百的增值，百分之百的中签。如果你一天花15分钟捡一个“宝”，一年就能捡到365个“宝”，10年、20年以后，你即便当不上院士、专家、教授，也会成为一个有知识的人。一个人有了知识，身上就具备了成功的因子，有了成功的因子，连不幸的命运也挡不住前进的脚步。
第四章第三节 你行我也行
真正的成功者是不会嫉妒他人的，因为，天空中有足够的空间能容纳更多成功的人，在人生的道路上，成功的人数是没有限制的。
有个修道士，道行很深，对上帝忠贞不贰。魔王便让一群魔鬼想办法把修道士从上帝的手中夺过来。于是魔鬼们轮番上阵，分别用金钱、情欲、恐吓和死亡等来引诱、威吓修道士上钩，但全都没有得逞。
魔王对这群魔鬼说：“你们这些办法都太笨了，只能对付那些道行浅薄的人。你们都退到一边去，看我怎么对付他！”
于是魔王走到那位修道士的身边，修道士正在祷告，魔王在他的耳边轻轻地说：“你的同门师弟已经当上了主教，你听说没有？”
“唰”的一声，修道士手中的《圣经》掉到了地上，他那原本庄严肃穆的面容，霎时间变了颜色，罩上了一层嫉妒的阴影。
魔王的诡计成功了。这位修道士没有被金钱、情欲、恐吓和死亡所打败，却被嫉妒所击中。
嫉妒是一种病态，是成功的大敌。一个人有了这种不健康的情感，就等于给自己的心灵播下了失败的种子。因为嫉妒者不但常常诋毁别人的成绩，还会常常怨恨自己的无能，心中充满惟恐被别人超越的苦恼，身心备受双重煎熬。嫉妒心强的人还会惹是生非，拆人家的台，给人家处处出难题，使绊子。“我当穷光蛋，你也得喝凉水。”“我拿低工资，你也别想加薪。”谁要冒了尖，就群起而攻之。这种令人厌恶的行为，除了为自己制造一个强敌和没完没了的苦恼外，不会有什么成功。一位哲人说得好：“心里充满嫉妒的人，每当其竞争对手成功一次，他就会死去一次。被嫉妒的人如果永远成功，对嫉妒的人就是永远的惩罚。”
有一位才貌出众的女歌唱演员，因嫉妒心太强，常常为别人的成功而揪心，为别人的进步而痛苦，看见同事们提了职，当了先进，心里便酸溜溜的不是滋味，强烈的嫉妒心不但影响了她才能的发挥，而且使她的面孔变得僵硬而多皱起来。她去找她的爷爷为她美容。爷爷是个著名的化妆师，深知她的心理状态，中肯地告诉她说：“你如果不消除心中的嫉妒，我敢说全世界任何美容师也无法美化你的容貌。”
真正成功的人，既不会嫉妒他人的机遇，也不会嫉妒他人的才华，就像郑板桥赞袁枚那样：“室藏美妇邻夸艳，君有奇才我不贪。”我不贪就是我不嫉妒，这就是郑板桥后来超过袁枚，走向成功的经验之谈。这种豁达大度的气量，是一个成功者不可缺少的心理素质。
法国大作家巴尔扎克读了司汤达的长篇小说《巴尔玛修道院》里描写滑铁卢战役的一章后，在给朋友的一封信中写道：“我简直起了妒忌的心思。是的，我禁不住一阵醋上心头，我为《军人生活》（我的作品最困难的部分）梦想的战争，如今人家写得这样高妙、真实，我是又喜，又痛苦，又迷，又绝望。”
不过巴尔扎克很快就从嫉妒的痛苦中挣脱出来。第二年，他写了《司汤达研究》一书，对《巴尔玛修道院》大加赞赏。当时许多人都对巴尔扎克的做法不理解，有人甚至诬蔑他受了司汤达的贿赂。巴尔扎克坦荡地说：“我写那篇谈论司汤达的文章，是大公无私、诚心实意的。”
在《司汤达研究》一书的封面上，不但印着一把咖啡壶，还有巴尔扎克的一句话：“就是这把咖啡壶，支持我一天写十六小时，最少也写十二小时的文章。”人没有自信才会产生嫉妒，有了自信嫉妒就不攻自破，巴尔扎克是想通过这把咖啡壶告诉大家：我不会嫉妒司汤达的成功，我要用自己的努力同自己争胜。一个真正的成功者，他相信别人有出头拔尖的机会，同样相信自己也有机会成功。所以在自己取得成功的过程中不对别人抱敌视和不友好的态度，也不去贬损别人。
赢人先赢己，你赢了自己，那么你就先赢了一半。一个成功者首先是同自己争胜，不断地超越自己已有的成绩。那些有经验的体育教练，总是鼓励队员们，好好按照自己的标准，赛出自己最好的成绩。前面提到的那位歌唱演员，后来经爷爷的指点，不再“关心”别人的长长短短，不再让别人来左右自己的情绪，一门心思地去改变自己，提高自己。团里有人获了奖，她用赞赏的态度，送去掌声，送去鲜花；团里有人当了先进或升了职，她同样用赞赏的态度说：“祝贺你成功！” “我真为你高兴！”她真诚地欣赏别人，虚心向别人学习，不到三年工夫，便成了团里的台柱子，还获得了全国青年歌手大赛三等奖。原先僵硬多皱的面孔，从此变得又灿烂又美丽。
现在是个竞争的时代，没有竞争，就没有发展；没有压力，就没有动力；没有对手，自己就难以强大。一个人要想成功，必须具备“你行我也行，你赢我也赢”的竞争意识。有了这种意识，人就不会受嫉妒的折磨，成功就会变得越来越容易。因为成功的捷径是向成功者学习，与成功人士合作。假如有人胜过你，你就真诚地欣赏他，虚心地向他学习，这样就能在共同的成功中分享成果，分享快乐。
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世界这么大，容得下你我他。天空中有足够的空间能容纳更多成功的人。在人生的道路上，成功的人数是没有限制的。
第四章第四节 你想越过高墙先把帽子扔过去
这个世界永远有新的“高墙”立在你的前面，有新的领域等待你去征服，关键是你敢不敢把“帽子”扔过高墙。
一天，几个小孩比赛翻墙，有个叫来喜的男孩翻了几次，都没有成功。他正要离开时，一位老爷爷走过来说：“小家伙，别泄气，这墙你能翻过去了。”
来喜摇了摇头。
老爷爷说：“你想翻过去，我有办法。”说着便摘下来喜头上的帽子，顺手扔过了墙。
来喜一看，别的小孩都走了，恼怒地叫嚷：“坏老头，你是个坏老头！”
“说啥也没用，你现在必须翻过去，才能拿到你的帽子。”老爷爷说完扬长而去。
这时，来喜面对高墙，不翻也得翻，经过几番努力，终于从高墙上翻过去了。
来喜长大后，在新加坡开办了一个纺织厂，不幸的是一场大火把工厂烧成灰烬，一夜之间他又变成了穷光蛋。他只好决定返回宁波老家去，想在那儿过个平安日子。就在动身时，他忽然想起小时候翻墙捡帽子的事。顿时，眼前一亮，于是便产生了背水一战的决心，最终取消了回家的念头。他领着两个伙计来到马来西亚的一个岛上，先在一家农场打工，经过10年的拼搏，终于创建了自己的农庄。后来，他深有感触地说：“老爷爷扔了我的帽子，我却捡回一个智慧。”
不给自己留后路，将自己逼入“死胡同”，就好比打仗时背水一战。传说从前有个将军，以寡敌众，为求必胜，他将士兵用船载往敌岸，卸下装备之后，便下令烧船。拂晓攻击之前，他严肃地对士兵们说：“你们都看见了，我们所有的船只都烧毁了。现在我们没有任何的退路，这一仗我们是非胜不可，否则我们没有一个人可以活着离开这里。我们现在只有两条路——不是胜利，就是死亡，再无其他的选择。”
战斗打响了，士兵们表现出从来没有过的英勇。经过一天一夜的浴血奋战，他们以少胜多，赢得了胜利。
一个目标一旦确立，不在奋斗中死亡，就在奋斗中成功。人在绝境或没有退路的时候，才容易产生爆发力，展示出非凡的潜能。美国杰出的心理学家詹姆斯的研究表明：一个没有受逼迫和激励的人仅能发挥出潜能的20％—30％，而当他受到逼迫和激励时，其能力可以发挥80％—90％，相当于前者的3—4倍。许多有识之士不但在逆境中敢于背水一战，即使在一帆风顺时，也用切断后路的强烈刺激，使自己在通向成功的路上立起一块块胜利的路标。巴金一生靠稿酬生活，他该拿的职务工资为什么不去拿？居里为什么只要实验室，而不要颁发的勋章？爱因斯坦为什么要拒绝当总统，而要献身科学？他们这么做，就是自己逼迫自己去跨越人生的“高墙”。
人生有所得必有所失，有所取必有所弃。只有不断地超越“高墙”，才能发现可能的境界，从而进入不可能的境界。
我国伟大的地理学家徐霞客，就是一位敢于跨越人生“高墙”的成功者。他的一生，大部分是在旅途中度过的。他登悬崖、攀绝壁、涉洪流、探洞穴，历经了无数艰难险阻。他在游嵩山时，向当地人打听下山的道路，人家告诉他，下山的路有两条：一条是平坦的大路，另一条是险峻的小道。他毫不犹豫地选择了后者，出没于陡岩丛莽中，经过艰难的跋涉才到山下。经历了这番艰险，他感慨地说：“人家说嵩山没有什么可游的，正是没有看到险峻的地方。”他的话道出了一个成功者的智慧。徐霞客在人生的道路上不断地激励自己，逼迫自己，主动地给自己制造逆境，终于越过了“高墙”，看到了自然界的美景。他撰写的《徐霞客游记》是世界上第一部系统研究岩溶地貌的科学著作，比欧洲人的此项考察，早了二百多年，人们评价这部游记是“世间真文字、大文字、奇文字”。
成功是个人的选择，只有选择成功的人，才能成功。如果我们想在最恶劣、最不利的情况下取胜，最好把所有可能退却的道路切断，有意识地把自己逼入绝境，只有这样才能保持必胜的决心，用强烈的刺激唤起那敢于超越一切的潜能。
谁选择谁受益/谁拥有谁成功失败也是个人的选择，失败者是因为放弃了成功的选择而失败。有些人自甘埋没，对身边的一切事情都作低调处理，以为这最保险，最稳妥，殊不知这正是在埋没自己的才能。与其说失败、逆境可怕，不如说留下退路更可怕。一个人天天想着退路，事事考虑稳妥，这个人十有八九会失败。
这个世界永远有新的“高墙”立在你的前面，有新的领域等待你去征服，关键是你敢不敢把“帽子”扔过去。
第四章第五节 不是“要我做”而是“我要做”
如果把热情比作火种，那么潜能就像燃油，用你的热情去点燃你的潜能，就能把你身上的智能和优点充分地发挥出来。 外语老师问两个来报名的学生：“你们报哪个班？”一个说：“我要报英语班。” 老师问另一个：“你呢？”
另一个学生回答：“我爸要我报英语班。” 这两个学生在同一个班学习，智力又不相上下，但学习成绩却大不一样。一年后，那个“我要报英语班”的学生，学习成绩优异，排在全班的前三名；而那个“我爸要我报英语班”的学生，口试笔试都不及格。
有位心理学家说：“绝大多数失败者的生活都是建立在‘