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夜风抚弄，无言缠绵，便吹起怀真的衣襟，小唐从旁看着，并不做声，又见她青丝轻扬，便有意走近几步，心中暗自祈祷，若怀真心中有他，便叫风把她的发丝送到他怀中来。
正在胡思乱想，却因要拐弯，怀真便停了步子，道：“我到了，唐叔叔且回去罢了。”便是这一回首的功夫，清风撩过，便扬起她鬓边长发，在他腮边轻轻掠过。
小唐因站住脚，便望着怀真依依地笑了笑，连日来心中的苦闷冰寒才暂且退下，温声道：“好，你且回去，我看着你。”
怀真有些意外，却见他神情温柔，双眸中若有深情，便不敢多看，只点头行了礼，便转身自去。
如此走过了五六步，脚步放缓，又回过头来，慢慢抬眸一看，却见小唐微微倚在栏杆上，仍是这般静言无声地看着她。
目光相对，怀真一怔之下，不由地莞尔笑笑，这才又走几步，自进门去了。
小唐一直见她进了屋，又听到里头丫鬟迎着的声音，才自转身，又回书房去了。
次日早上，怀真果然来告辞回家去，唐夫人也不曾留她，只又好生叮嘱了几句，便放她去了。
今日因无早朝，小唐便亲自送了她上车而去，这才回屋，略整理一番，便又想去林府，不料丫鬟来到，竟说：“少爷，太太唤你过去。”
小唐只以为母亲不知有什么嘱咐，便也去了。
谁知进了门，才欲行礼，唐夫人已经示意丫鬟们都退下，神情跟平日不同。
小唐见状，不免疑惑，唐夫人等丫头们都不在了，才凝视小唐，喝道：“你给我跪下！”
小唐不解其意，只好依言跪了，又惶恐问道：“不知儿子犯了何错？惹母亲不喜欢了？”
唐夫人瞪着他，半晌，才重重叹了声，道：“你这不长进的东西，我只当你、你……”连说两声，却说不出来，只压低了声音，道：“你且只说，昨晚上……你做什么了？”
小唐听了，心中一惊，飞快想了一想，昨晚上他原本并没做什么，只是叫了怀真去书房而已，难道……
小唐眼神微变，一时未曾开口。
那边唐夫人已经又皱着眉道：“你这孩子，素来不是那种轻狂风流的种子，怎么、竟在这上头犯浑……你对别人也就罢了，你怎么好对怀真……”
小唐听了这话，再无疑问，又见唐夫人说的如此严重，生怕对怀真不好，便忙说道：“母亲，昨晚上我因有事，才请怀真过我的书房……其实、也并没做什么。”
唐夫人恨道：“你竟还跟我犟嘴？若不是我亲眼所见的，我也是不信！”
小唐一凛，便不言语。
唐夫人道：“昨晚上……我因怕你思虑林大人难过，故而才又想去看看你……却没想到……”
小唐低了头，便说道：“不过……是因为怀真伤心，我且抱了她一会子，只是安抚罢了，并没有别的。”
小唐口中说着，心里不免暗中警醒自责：昨晚他因心中有事，竟全没有留心周遭，给母亲看见了都不知道。
唐夫人听了这话，便苦笑了两声，道：“你这话，只好去骗别人，你是我生的，难道我不知道你的性子？你从小到大，几时这样亲近过一个女孩子来着？就算是先前跟明慧订过亲……你跟她曾有半分逾矩？”
小唐心中震动，便又说道：“母亲……我、我……”
唐夫人痛心疾首道：“我日夜思想，想你找一个好人家儿，娶妻生子……只想不到你的心、竟在怀真身上……这可怎么成呢？你难道不知道怀真是圣上赐婚的？你难道不知……你跟她差了辈分？”
小唐听到这里，心中便合计了一番，逐渐打定主意，因此道：“母亲训斥的是，也瞒不过母亲，儿子……心里的确是有怀真。”
唐夫人越发惊心，喝道：“你住口！你是几时生出这混账心思来的？你休要祸害人家的好孩子！”
唐夫人说到这里，又一吓，忙问道：“莫非……莫非怀真对你也有这份心思？”
小唐忙道：“母亲误会了，怀真……委实是个懂事守礼的，先前几番不来咱们府内，也自是因为察觉了我对她……”
小唐说到这里，微觉有些赧颜：此刻唐夫人尚不知他曾经的那些举止，若知道的话，还不定如何呢。
唐夫人听到这里，却松了口气，便道：“我就知道那孩子不是个孟浪轻狂的，只是你、你既然知道人家对你无心，你又何必这般？若是传扬出去，你自己惹事也就罢了，岂不是要害死她了？人家好端端地有个状元郎的夫婿，你这又算是什么呢？”
唐夫人说到这里，不等小唐回答，便又道：“罢了，以后这件事，我再也不提，这份邪魔心思你也且给我打住，只当是什么也不曾发生。免得更闹出事来……”
小唐听了唐夫人这番话，想了一想，只低了头。
唐夫人又叹道：“我以后……也不敢再叫怀真过来府里了，怪不得先前叫她来，她总是不得空呢，原来都是你害得！我若再叫她来，岂不是更害了她？今儿的话，你且给我记住了，以后再给我察觉分毫……我必要狠狠地打你！”
小唐听唐夫人说的如此严厉，自也答应了。只是想了会儿，便又道：“母亲……那倘若，有怀真这般的当儿媳妇，您可喜欢？”
唐夫人昨儿本也正起过这个念头，只不敢多想罢了，听了这话，便喝道：“住口！满京内还有第二个怀真不成？你可又是在跟我打诨！”
小唐笑了笑，道：“儿子哪里敢。罢了，儿子谨听母亲教诲就是了。”
唐夫人见他答应了，才点点头，消去了几分恼色，缓缓说道：“这才是好的。我知道你年纪大了……难免，难免会有些……既然一时找不到合适的人家儿，倒不如，我先把两个丫头放在你房里？”
小唐听了这话，咳嗽了数声，道：“母亲，不必了！”
唐夫人细看他的神色，便思忖着又道：“你必然是看不上的，要不然……你自己在外头看着可意的，便也买两个进府来也是使得的……”
小唐心中甚窘，忙道：“母亲，我今儿还要去林府呢。若没有别的事……”
唐夫人这才又想起正经事来，忙停了话头，道：“我倒是差点忘了，罢了，你便去就是了。”
小唐才又磕了头，便起身出来，走到门口，重重地吁了口气，又笑一笑，才急忙去了。
且说怀真自回了应公府，进门便知应兰风早就去了林府……怀真见过了老太君应夫人等，便自回了东院。
才进了门，几个小丫头迎了，恭喜便道：“姑娘总算回来了，可知道……前儿张家少爷来寻，知道姑娘不在家，怏怏地就去了呢。”
怀真问道：“可是大元宝？”
恭喜笑道：“就是这位珍哥儿……”
吉祥便道：“不妨事，珍哥儿是常来常往的，过两天只怕又来了。”
恭喜道：“他倒也是这样说的，还给姑娘带了好些东西来，都在里屋那箱子里呢。”
怀真听见，便忙进了里屋，果然见一个一人抱的大箱子放在地上。
怀真不由笑道：“这是做什么呢？”
恭喜跟了进来，打开便给她看，怀真定睛看去，吃了一惊，却见箱子里的东西，琳琅满目，看来颇有些眼熟。
仔细认一认，竟都是泰州常见之物，有吃食，也有些玩物：一对儿绘彩斑斓泥老虎，手工制的皮影，芙蓉酥子糖，一袋子的白果、香荷芋，一包猪肉脯，竟还有一瓷瓶的梅兰春酒……怀真一样一样地拿在手中看了一番，目睹这些旧物，又是笑，又觉感动。
恭喜也笑道：“我见他们抬这样大一个箱子来，还不知怎么样呢，这珍哥儿倒是在做什么？”
怀真感慨道：“你不知道，这是我们先前在泰州的时候……泰州地界出产的东西，东西虽然都是常见的，可是大元宝的心意真真难得。”
怀真因睹物思情，不免想到在泰州诸事，想来想去，竟又想到那一次林沉舟同小唐两人微服私访时候的情形，如今旧物仍在，这人却已经……
怀真便把箱子又合起来，退到炕沿上，坐了出神。
如此不知过了多久，外头有人报说：“竹先生来了。”
怀真惊醒过来，才站起身，就见竹先生从外迈步进来，今日的神色，却大不像是往日。
竹先生先前不管何时，面上都是笑微微地，依稀带些目无下尘之意，然而今日，神情却见几分哀戚，怀真不解如何，便道：“先生来了，且坐。”
竹先生也不做声，只是随着坐了。坐定之后，仍是一味地出神。
怀真不解，就看张烨，张烨拉了她一把，便小声说道：“先生不知怎么了……自打、自打听闻那林大人……过世之后，就一直都是这个模样。唉……我竟不知他也会对人这么上心的。”
怀真听了，也觉得疑惑，竹先生跟林沉舟……若说认得，不过也是君子之交，其淡如水罢了。
上回只听说他去给林沉舟看病……不过七情六欲，人皆有之，若说竹先生跟林大人格外投缘，前脚给他看过病，后脚他便那样不明不白的去了……竹先生心里难过，也是有的。
怀真便叹道：“我先前听说了林伯伯的事，也觉着很不能信……只可惜毕竟……多半是天妒英才。”
竹先生听到这里，便抬眼来看她，看了会子，便默默地说道：“你不懂，这是他自己寻的一条路，谁也管不了他的。”
怀真果然不懂，便道：“先生这是何意呢？”
竹先生的眼圈儿便微微泛红，想了会子，道：“不过，也不必去硬拦着他，毕竟这是他的心愿……他那个人，了却心愿，只怕黄泉路上，也是狂歌狂笑而行的。”说到这里，竟再忍不住，便潸然泪下。
怀真同张烨听了，都自震惊，竹先生这话，却不像是对一个“萍水相逢”之人的评语了。
张烨想问，却又不敢问，自打他懂事起，竹先生从来都是云淡风轻，从来不曾为谁如此伤情垂泪，这委实叫他心中震惊，不知如何是好。
怀真凝视竹先生，心中一动，便问道：“先生……莫非跟林伯伯……是早就相识？”
竹先生听了，默然并不回答，只过了会子，才喃喃说道：“狂儒，醉剑，铁八卦……如今……再也不能了！”那声音之中，竟大有恸意。
怀真听了大惊，疑心听错，忙走到竹先生身边儿，问道：“先生……方才是说什么？”
竹先生深吸两口气，眼中泪痕仍在，却抬袖拭去，说道：“没什么，不过是我……一时胡言乱语罢了。”
怀真心中疑窦丛生，竹先生却平静下来，点头道：“怀真丫头，我今日前来，是找你有事，我有一件要紧的物件，受一位故人所托，特来亲手交给你。”
怀真惊疑不定，只好问道：“不知……是哪一位故人，又是何物？”
竹先生却只摇头，道：“你不必问。我只是来完成……他对我的托付……”说着，便从怀中掏出一个狭长的小盒子来，递在怀真手上，又说道：“你……好生收藏，这是他……对你的一点念想，切记的，别叫……其他人见到。”
竹先生说完之后，便站起身来，一仰头，眼角又有泪沁出，却笑了两声，道：“痴儿，痴儿……都是……”欲言又止，忙迈步出门去了。
张烨不知所措，也不敢说笑，忙对怀真拱手道别，也紧紧地跟上去了。
怀真不知所以，站在原地，半晌才醒悟过来，见屋内无人，便慢慢地把手中的盒子打开，一时却惊呆了。
却见眼前金光灿烂，在盒子之中盛着的，竟是一枚玲珑精致，华贵非凡的……宫阙楼阁美人儿金钗。
☆、第170章
林沉舟停灵七日，也隆隆重重地做足了七昼夜的水陆道场，每日前来吊祭的文武百官，络绎不绝。
小唐因跟他有半子之谊，虽凌景深如今无碍了，小唐却仍每日必到，竭尽其心。
这一天，应兰风仍也来拜祭，走到灵前，行了大礼之后，竟又忍不住垂泪不已，便抬袖拭泪，退到一边儿。
应兰风身后伴随的，仍是那老仆人招财叔，他在应兰风之后，也跟着拱手行礼，又默默地凝视灵牌片刻，就也退了。
这一幕看似寻常，也并无人留意，小唐在旁却细看正着。
自从张珉随应兰风自南边儿回来，说了招财叔的异样举止之后，小唐便命人暗中盯着，谁知招财深入简出，并没有丝毫破绽，唯一一次，便是那回跟竹先生在应公府内“偶遇”。
后来小唐自沙罗回归，张珉来报这些年所发生的种种，招财这边儿，却仍是没有动作。
然而直到林沉舟出事，小唐忽然注意到一件不起眼的事，——便是林沉舟冒着大雨前赴应公府、会见应兰风跟怀真的前一天，据张珉的眼线报说，招财叔曾莫名地消失过一段时间，虽然是出了应公府，却在半路盯梢的时候追丢了……此后再见到他，已经是要回府的模样，因此期间这段时候他去往何处，竟全然不知。
林沉舟乃小唐的恩师，小唐从来对他都是敬仰有加，然而自他懂事起，林沉舟便已经是一副忧国忧民同样也为国为民的名臣模样，二十几年来从未变过。
然而自从因金飞鼠之事牵出德妃，小唐暗中命人调查，虽然时隔几十年，却也隐约查到一二，譬如：德妃娘娘出身清贵世家，为人慈柔仁善，成帝初登基那年，有一场大灾，许多流民逃难来京。
彼时天降大雪，街头之上，不时有冻饿而死之人，德妃娘娘见状，便百般设法，在街头之上施粥救济，甚至不惜变卖自己的首饰等物，最后把家里为她预备的嫁妆也都拿了出来，用以救济百姓。
而林沉舟在那一年，尚只是个十几岁的少年罢了……若小唐没记错的话，林沉舟也是在那年才来至京城的。
当初在应兰风一家上京路上，杀死两名刺客的人，所用手法出自大内，如今这疑点落在招财叔身上。
至此，若说这三者之间，有些不为人知的牵连……倒是并非不可能，只是未免太过可怖。
然而这所有的一切，小唐都只锁在心中，却无论如何不能对第二个人说。
那夜叫怀真来看林沉舟的遗书，本是想看她是否知道些什么，然而看那丫头的形容举止，却不似个知情的。
大祭这日，白幡连天，哭声动地。
文武百官皆到场相送林大人，灵柩出城，小唐同凌景深两人在前以子婿之礼而为，满城百姓，皆知林大人之名，均都自发出门，白衣素装，列于街市两侧垂泪相送。
而是夜，应公府的东院之中，一干小丫头们忙忙碌碌，将一张长桌抬到院中，又摆上了许多果品供奉等物。
应佩才进门，见状便问道：“这是在做什么？”
吉祥正在旁边看着小丫头们行事，见应佩来了，便道：“佩哥儿来了，这是姑娘吩咐的……我们也不知究竟是做什么。”
应佩看了这个架势，像是要祭拜、或者祷告什么似的，想了一想，便迈步进了屋内，果然见应怀真一身素服，整肃妆容。
应佩便问道：“妹妹要做什么？”
怀真道：“哥哥，我要祭拜一位故人。”
应佩想了想，他也知道林沉舟那日来造访之事，且近几日，因为林沉舟之死，应兰风也很是情绪低郁着，应佩便悄声问道：“可是……为了林大人？”
怀真并不否认，便点了点头。
应佩叹了口气，道：“林大人真是……鞠躬尽瘁，死而后已，然而这个结局，未免叫人叹息，妹妹倒是有心了。我便也跟着拜一拜罢了。”
说话间，外头已经摆放整齐，吉祥来报。
怀真便同应佩出了门，应佩跟在她身后，见桌上虽然放着香炉，点着宝烛，并些点心，果品等物，只是并没有其他的香供。
应佩正在诧异，却见怀真自走上前，原来她手中握着一个锦袋，此刻便打开，掏出了一块儿宝塔形状、色泽淡红的香。
此刻丫鬟们都退下，院内寂静，再无他人。
怀真便那宝烛上将香点了，就放在那香炉之中，此刻近晚无风，只见一道灰白色的烟气袅袅而上，起初还有些摇曳不定，半晌，竟是如一道直线一般，直冲天际。
应佩看的怔怔，鼻端便嗅到一股香气，嗅来，竟隐隐地带些微微地暖意似的，令人心神舒泰。
怀真见状，便从袖中又掏出一物，竟是个狭长的盒子，也并不打开，只端端正正地放在香供之前。
怀真退后一步，这才合掌垂眸，默默地念道：“林伯伯，我虽不知……您所留那些话究竟何意，然而于我心中，您始终都是一位可亲可敬的长者，不管如何，昨日之种种，尽都已去。如今，怀真只望林伯伯在天之灵，能安详宁静，再无任何疾苦……”
应佩在后，隐隐听见，便也忙合掌，暗中祈祷逝者往生。
两个人便站在庭中，见那信灵香香气冲天，仿佛能将所有祈念都带到天上，托付逝去之人得知。
一刻钟的功夫，那颗香才逐渐地燃尽了，然而满庭异香，久久不散。
应佩这才敢做声，便问道：“妹妹，这是什么香，为何之前我从未见过？”
怀真道：“这是我特意给林伯伯调的，原本唤作‘信灵香’。”
当初小唐人在沙罗、生死不知之时，怀真本来想做此香，只因传说“香气能达天帝�