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在陛下操作着步枪的时候，徐树珊有些献宝似的拿出了一夹子弹，接过子弹，按照电影中的看过的方法将一夹子弹装入弹仓之后，不顾徐树珊瞠目结舌的模样，朱宜锋看着膛中的便直接问道。
“用的是元年式11公厘步枪弹？”
元年式11公厘步枪弹是世界上第一种制式金属弹壳整装弹，尽管早在元年前，海军陆战队就试用了金属弹壳整装弹，但是定型以及大规模使用却是在元年之后，而现在这支步枪，用的同样也是这种子弹。
“是的，陛下，这是考虑弹药供应问题，在仓库内有大量弹药的时候，不应该新增一型弹药。”
这是一个没有任何问题的决定，至少在表面上看来，没有任何问题，可是对于朱宜锋来说，他所想到的却是将来。
“嗯，如果我没有记错的话，无烟发射药的生产问题已经解决了！”
朱宜锋看着徐树珊问道，无烟发射药是因为迫击炮的装备，而得到大规模的应用，最早是使用黑火药制成了迫击炮发射药包，解决了前线的急需，但缺点很多。如发射距离较近，命中率不高，特别是炮膛内残渣较多，发射几天后，弹体就不能进膛，影响继续发射。加上黑火药烟雾多，影响瞄准，不能发挥射速。最终，用樟脑的酒精溶液处理的硝酸纤维素便被应用于迫击炮上，用作发射药，后来其应用范围更是扩大到后装火炮。但是因为生产等原因，其应用一直局限于火炮，而未能应用于步枪。
“陛下？您的意思是？用无烟药？”
不等徐树珊说完，朱宜锋便开口说道。
“无烟发射药的威力更大，可以使用更少的火药，让子弹的初速更高，而且烟雾极少，朕以为，也许可以在步枪上试一下！”
这显然不需要朱宜锋解释太多，毕竟采用无烟发射药的火炮相比于黑药火炮，其性能提高了一大截，当然随之而来的还有膛压等问题，这甚至进一步推进了中国冶金技术的发展一种新型的炮用钢材，经过数年的努力得到了应用。
“陛下，现在的元年式的子弹，并不适合采用无烟药。”
徐树珊并没有想到重新设计一种新型的子弹，而是继续说道。
“如果重新设计一种子弹，恐怕军队那边会难以接受。”
作为一个商人，徐树珊当然需要考虑到商业上的利益，军队的需求从来都是第一位的，在他看来，军队显然不可能接受一种新的弹药。
“只要它的性能足够出色，军队肯定会接受的，现在的11公厘子弹，对于步兵来说实在是太过笨重了，一个弹头都有30多公克，如果采用新型的小口径子弹的话，其重量可以成倍的下降，到时候步兵就可以携带更多的子弹，持续战斗时间更长，而不像现在，每人只能携带几十发子弹。”
思索片刻，朱宜锋又继续说道。
“朕以为，这种新的子弹口径可以是6。5公厘至8公厘，相对较小口的口径步枪弹在杀伤力和弹道性能方面，肯定远超过现在汉式步枪所发射的11公厘黑火药步枪弹，新的枪和弹将使我们的步枪在精度和射程方面带来极大的战术优势。”
事实上也是如此，无烟火药推动了一场军事上的变革，而现在即便武器已经研制成功，那么步枪弹药的无烟火药化也是顺理成章的事情。
甚至不仅仅只是步枪，无烟火药还会刺激出机枪的出现，机枪，想到曾经让世界为之震惊的加特林机枪，那种相对笨拙的机枪，显然不是朱宜锋的心中的机枪，他所希望的机枪，是后世那些机枪。
在心底冒出这个念头的时候，朱宜锋拿起铅笔，在纸上绘制着草图，那是子弹的结构草图，不过并不是汉式子弹有缘弹，而是一百多年后主流的无底缘弹。
“除了没有底缘之外，考虑到其弹头初速将会超过700公尺，所以，弹头不能像元年式一样，用铅弹头，而是加一层紫铜被甲，这样它就可以承受更高的初速……”
按照后世子弹的造形，朱宜锋甚至在不经意间引入尖弹，而不是历史上的圆头弹，当然尖弹的性能更为优良，弹道更为平直，这才是弹药发展的未来。
“这是一种属于未来的子弹！如果我们的士兵拥有这种弹药，可以肯定的是，我们在战术上的优势，将会领先世界二十年以上！”
领先世界二十年，作为一个穿越者，朱宜锋很清楚，二十几年后，随着法国人采用8毫米勒贝尔步枪，世界武器才开始进入无烟火药的时代，而现在，这个潮流将由中国去开创。
“陛下，如果这样的话，我们的许多设备都需要进行调整，这甚至有可能影响到武器弹药的生产，更何况现在正值战时！”
尽管陛下的建议让徐树珊的眼前一亮，让他意识到这是重新夺回“领头优势”的机会，但是他同样也很清楚，在战争期间，对于军队来说，最重要的是什么，是数量更为充足的武器，而不是数量不充足的先进武器。
“现在军队的定货很多吗？”
朱宜锋反问道，答案当然是否定的。
“陛下，军方的定单并没有过公司的产能，毕竟军队的库存非常充足！”
与其它国家不同，帝国陆海军一直通过建立和平时期的库存，来充实自身的武器库，所以在战争爆发之后，陆海军，尤其是陆军并没有碰到武器弹药不足的困境，毕竟在他们的仓库之中，储备了数百万支步枪以及数亿发子弹。充足的库存，使得军需生产在战争爆发后，并没有立即膨胀起来。
“既然如此，那正好趁着这个机会，一方面让军队消耗旧式的弹药，一方面给军队提供新型的步枪和弹药，嗯，至于旧式的枪炮，咱们打了这么几仗，早已经打出了汉阳造的名声，不如趁着这时候，把这些武器卖给外国人，比如说卖给联盟国，然后再用卖旧枪的钱买新枪……”
作为一个穿越者，对美国的警惕甚至敌意，都是不可避免的，在朱宜锋看来，在未来的世界之中，美国是唯一一个有可能威胁到中国的国家，在这种情况下，如何制约美国的发展，就是中国必须考虑的事情，也正因如此，他才会在美国南北关系紧张之时，就制定了一个基本政策。
“向南方出口武器？”
尽管知道从南北战争爆发以来，扶持南方就是帝国外交的基本政策，但是现在从陛下的话中，他听出了其它的意思来。
“嗯，没错，朕已经决定承认美利坚联盟国！”
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第560章 商人（求支持）
“我们可以看到，林肯是在用傲慢的言语去污辱中国人，当加利福尼亚的州长在那里肆意践踏着法律，在那里野蛮欺负着中国人的时候，他做了什么呢？在林肯以及很多北方佬的眼中，中国人或许就像是南方的黑奴一样，是可以随意欺凌的……不，你们必要了解到。或许南方人所赞同的是自己的财产权益，南方人有权保证自己的财产不受侵犯，正如加利福尼亚的中国人有权通过合法的手段获取财富，并保卫自己的财富一般。尊敬的先生们，美利坚联盟从都不曾轻视过像中国这样伟大的国家，更不会通过肤色去轻视中国人！”
一篇报道不会改变很多，但是一篇报道有时候却可以起出人意料的作用，至少对于身为美利坚联盟驻华特使约翰？斯利德尔来说，通过每天的一篇文章，他成功的扭转美国驻华大使安臣对中国舆论的控制，当然最根本的一个原因是中国人是反美的。
“中国人所反对的是林肯的美国，是华盛顿的美国！先生们！”
在上海的美国商会之中，约翰？斯利德尔对着在坐的十几名来自南方或者支持的美国商人说道，尽管在美国国内，很多人支持林肯，但是美国的大多数商人，却支持南方的“正义事业”，在中国同样也是如此。
“特使先生，现在最重要的问题是，什么时候，南方才能够恢复对中国的棉花出口，这，才是最重要的！”
一名商人的提问，让周围的商人纷纷点头称是，在战争爆发之前，美国对中国最重要的出口商品早已经变成了南方的棉花，早在帝国建元之初，随着湖广、两广等地机器纺纱厂的先后建成，工厂对于棉花的需求量极大，而中国棉花纤维细短，捻曲数少，不及洋棉丝长面性软，中国棉花既不满足工商业大宗需求，又难以在质上达到机器生产和贸易的标准。
而美国棉品质较中国棉为优，且丝长光细，利于纺织，适合机器生产和市场要求，所以美国商人便向中国大量出口美国棉花。尽管在过去的四年间，中国农商部在苏北、湖北、山东、河南、河北以及陕西等农业试验所试种美棉，试图引咱和推广美国优良棉种，改进棉花生产，解决中国纺织业原料来源。但是美国棉种的引进驯化仍然需要一些时间，或许其通过大量分发美国棉种令农户种植，可相比于其需求量，中国未来在未来很长一段时间内，其纺织工业仍然会依赖美国棉花。
“相信我，先生们，在这个问题上中国人比你们还急，毕竟，他们的工厂在等待着来自己南方的棉花！”
约翰？斯利德尔的语气显得极为得意。因为现在，南方的外交政策正是建立在“棉花就是王”这种理论上。按照这种理论，英、法的经济很大程度上依靠棉花。英国五分之四的棉花是来自南部。中断棉花供应就会使英国经济崩溃，使工人濒于挨饿，并使政府垮台。英国会被迫打破这种封锁从而挑起与北部的战争，这样将确保邦联的独立。
南卡罗来纳的议员詹姆斯？哈蒙德在他1858年著名的演说“棉花王”中曾花言巧浯地问道：“如果有三年不供应棉花，情况将会怎么样呢？英国就会马上垮台，而且除了南部，整个文明世界将跟着垮台。不，你们不敢就棉花发动战争。任何世界上的大国都不敢就此发动战争。棉花就是王！”在南方方面很少人怀疑这种论点的逻辑性。密西西比州州长曾对一位英国的战地记者说：“独立自主的密西西比州没有英国比起英国没有密西西比州能大干一番事业。”另一个南部人说：“呃，先生，我们只要切断棉花供应几个星期，就能在大英帝国制造一场革命。”一个查尔斯顿的商人相信，如果联邦的封锁减少了英国的棉花进口，“你们将会把他们的舰船沉入海底并承认我们。我想，在秋季前就可见分晓了。”
现在英国的情况如何，约翰？斯利德尔并不清楚，但是在中国，在中国的报纸上，他的翻译每天都会将报纸上有关棉花的报道集中剪贴起来，而那些新闻无一例外的在告诉他一个事实中国人需要来自南方的棉花！中国的工厂需要南方的棉花。
当然，他的这番话并没有得到商人们的影响，毕竟现在北方的封锁以及南方禁止棉花出口，以棉花为武器的行为已经影响到他们的利益，可是个人的利益在战争时期又有谁会去在意呢？更何况，这些人只是一群小“商人”，完全没有任何政治上的影响力。
一个多小时后，坐了马车，约翰？斯利德尔立即问到身边的随员。
“亨利，我们什么时候能够去帝都？”
作为美利坚联盟派往中国的特使，约翰？斯利德尔显得有些无奈，在抵达中国之后，他发现自己甚至不能够前往中国的首都帝都，因为他是非官方特使，中国并没有承认美利坚联盟，这使得他即便是前往帝都，也只能够以私人身份，而这意味着他必须要放弃自己的责任，与其它的国家不同，即便是到现在，中国对于外国人的行动，依然有很多限制，包括外交官。
或许中华帝国主张求知识于世界，但是他还是传统的中华帝国，中国的帝都依然不是随便任何一个外国人都有可以前往的。也正因如此，他只能停留在上海，停留在这里，通过在报纸发表文章去为自己制造舆论支持，如果他以私人身份前往帝都，就必须要放弃这一点。
虽然现在他已经获得了舆论上的支持，但是对于他来说，他所渴望的是见到中国的外交部尚书，甚至见到那位皇帝陛下，毕竟，当初，他之所以主张前往中国，正是为了借助中国的力量，如果没有科隆海战的胜利，恐怕他也不会注意到中国，而在抵达中国之后，目睹着中国人在各个战场取得的胜利，他更是相信，对于美利坚联盟来说，如果能够争取到来自中国的支持，那么，他们就极有可能赢得战争的胜利。
“先生，我们还没有得到外交部的许可，但是，先生，我们今天可以去见一位非常特殊的商人！”
特殊的商人？
在来到中国之后，约翰？斯利德尔曾见过各种各样的商人，在他看来，相比于美国，中国才是真正的商人之国，甚至就连同他们的那位皇帝，也是商人出身，或许正因如此，在中国，只要有钱，总可以买到你所需要的商品。
不过即便是作为特使，约翰？斯利德尔也对从中国购买武器并没有什么兴趣，毕竟中国距离美国太远了，他们生产的武器需要先运到夏威夷，再运到巴拿马，然后从那里，经由已经被他们借口“华工赔款”控制的巴拿马铁路，运往科隆，最后才能运往南方。如此漫长的过程，足够走私商人往反欧洲几次。
不过相比于欧洲，中国最大的优点是，他们出口武器不需要经过政府的批准，而不像英国或者法国那样，他们的武器出口需要政府的批准，使得南方不得不通过走私的方式获得武器。如果不是因为战争的原因，约翰？斯利德尔甚至想在中国定购两艘装甲舰，但是现在显然没有这个可能，中国现在毕竟正处于战争之中，所有的船厂都挤满了来自海军的定单。
亨利口的这个特殊的商人是谁？
在黄埔饭店见到了其口中的商人时，约翰？斯利德尔终于知道了所谓的特殊是什么。
她是一个女人！
一个非常漂亮的，穿着得体的中式衣裙的女人。
“你好，赵先生！”
约翰？斯利德尔之所以会称其为先生，是亨利特意叮嘱的，眼前的这个商人，并不仅仅只是一个商人，据说她与皇室有颇深的关系。
“你好，特使先生！”
流利的英语从赵紫玉的口中流出时，她特意打量了一下这个美国人。
命运是什么？
谁都说不清楚，但是对于赵紫玉来说，她却是深切的体会到命运的捉弄，曾几何时，她曾是山西提督，是那个人的敌人，而现在她又是什么呢？
商人？还是？
有时候，她自己都弄不清楚现在自己的身份，她并不仅仅只是负责赵家生意，在很多时候，她就像是个提绳木偶一样，受到那个人的控制，像赵家投资西北铁路以及其它的一系列的投资，都是受意于那个人，但这些生意现在看来，大都可以获得很极为丰厚的利润。
他至少不会坑自己的儿子！
赵紫玉总会如此提醒着自己，就像现在一样，尽管并不明白为什么那个人让她同这个美国特使谈一笔生意，但她相信，他不会坑自己的儿子。毕竟，他的儿子未来将是这一切的继承人。
而对于赵紫玉来说，现在她只希望能够把这一切在将来都交给儿子，只有如此，才能够对得起死去的姐姐。所以，对于赵紫玉来说，她现在唯一的想法就是把生意做好。
比如说，眼下的这笔生意，对于公司来说，这是一笔稳赚不赔的生意，更重要的是，在将来的很长一段时间里，都将会给公司来丰厚的收益。
作为一个生意人赵紫玉无疑是非常称职的，从与约翰？斯利德尔见面之后，在长达半个小时内，她都没有去谈这次见面的目的，毕竟，而只是谈论着一个话题，棉花，陕商长年经营布纱生意，这是众所周知之事，现在在陕西同样也有机器纱厂，所以，对于棉花自然也有一定的需求，但是对于约翰？斯利德尔来说，他现在的心思并不在棉花上，或许他可以在嘴上说着“棉花为王”，可是他很清楚，不是中国需要南方的棉花，而是南方需要中国。
“恢复棉花的出口……”
看着面前的这个女人，约翰提醒着自己，这个女人身份是极为特殊的，或许她不可以左右一些事情，但是如果她愿意的话，也许能够帮助自己进入帝都。在对方提出棉花出口提时候，约翰立即回答道。
“我们从来没有阻止过棉花的出口，尽管在联盟内部有人支持棉花禁运，但实际上，现在是北方的封锁影响到了联盟的棉花出口……”
这当然只是约翰的一面之词，�