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特伦霍姆可以说是南方最出色的水手之一，他自幼便生长在查尔斯顿，熟悉海港附近卡罗来纳海岸的每一个小港小湾、沙洲和岸礁，同时对威尔明顿周围的水域也了如指掌。
所以他从没损失过一只小船或被迫抛弃一批货物。当战争爆发时，他从默默无闻中突然冒了出来，用手头的钱买了一条小小的快艇，而现在，封锁线货物的利润已增加到几十倍，很快他也拥有四条船了。他用高薪雇用了很好的驾驶员，他们在黑夜载着棉花偷偷离开查尔斯顿和威尔明顿，向纳索、英国和加拿大驶去。英国的棉纺厂正在那里停工待料，工人在挨饿，所以每个穿过了北方佬舰队的封锁线商人都可以随心所欲地要高价。
但是现在，随着两地被占领，莫比尔就成了唯一可以进入的港口，而他之所以随船来到这里，是为了寻找从其它港口回到联邦的机会，而他只是恰好赶上了这次“人道主义救援”。
在作为船长的他说出莫比尔的时候，附近的水手纷纷说道。
“这怎么可能？他们难道不知道，虽然现在莫比尔还在我们的手中，可是那里根本就不能再使用了吗？”
莫比尔还在邦联的控制之中，但是去年的莫比尔海战之后，失去了舰队的卫护之后，莫比尔湾周围诸海防要塞气数已尽。先是王太子岛北端的鲍威尔要塞被守军自行炸毁。然后，甘尼斯要塞投降。再接着，摩根要塞守军亦举起了白旗。至此，莫比尔的外围防御彻底瓦解，联邦军完全掐断了这里的棉花偷运航线。由于谢尔曼已经拿下了亚特兰大，联邦军也没有必要继续攻打莫比尔了。因此，这座城市一直在联盟的控制之中，但是这座港口却像是一座监狱狱卒就是港口外围的防御要塞。
尽管水手们这么说，但是他们显然并不知道，为什么中国海军会选择这里因为除了莫比尔，对于船队来说，已经没有了其它的选择。
“战争爆发的之后，合众国海军就已经彻底封锁了南方大西洋海岸线的南北两端，在墨西哥湾，不仅新奥尔良，整个密西西比三角洲都在北军控制下。然而仍有三个南方港口继续与外界保持贸易，大量的棉花能够从这里自由的离开，这三个“幸运”的港口分别是查尔斯顿、威尔明顿和莫比尔，他们在上个月的18日占领了查尔斯顿，紧接着又占领的了威尔明顿，所以，对于我们来说，已经没有了其它的选择。”
置身于“江户”号装甲巡洋舰舰桥上，丁汝昌的神情显得很平静，他的眼睛注视着大海，似乎想要看透这片大海/
“可是，如果美国海军拦截的话，那怎么办？”
参谋长的询问，让丁汝昌毫不客气的冷笑道/
“那就打呗……”
这是一个非常简单的回答！
“但是现在……”
注视着大海，丁汝昌用一种非常平静的语气说道。
“我们是实施人道主义救援，我们的基本原则就是，首炮不由我发！我们是维和部队！”
是的，这是一支维持和平的部队，如果可以的话，他们当然不会首先开火！
“即便是上帝也无法中国对于正义事业的追求！”
叼着烟斗的站在舷边的特伦霍姆，望着远处看似风平浪静的大海，脑海回想起他在科隆看到的报纸上的报道，尽管那些报纸是中文的，但是并不妨碍，他通过翻译了解到报纸上的内容。
维护世界和平、实施人道主义救援、阻止大规模的人道主义危机，这正是中国的责任与义务。
“或许上帝不能阻这支的船队，但是……”
特伦霍姆立即想到封锁线上的，那些根本就没有丝毫绅士风度的北方军舰，他们一定会阻挡这支船队进入莫比尔港。
“船长，我觉得，气氛似乎有些不对。”
大副卡尔走到船长的身边，随着航行的继续，他们发现距离目的地就越来越近，船上原本兴冲冲不停叫嚣着“让北方佬去死”的船员们，也没有了先前的狂妄，大都变得紧张起来，那些船员们更是紧张的站到甲板炮旁。
因为商船船在海上可能遭遇各种危险，所以在船上会装有火炮，即便是“大东方号”那样的远洋客船，也会装有舷炮，从着事走私活动的走私船当然也不例外。
和过去一样，作为大副的卡尔端着望远镜搜索着海面，尽管在中**舰“护航”，但是仍很难让他放下心来，谁知道那些像疯狗一样的北方佬会干出什么事，在海上的这几年，他已经听说了太多北方佬海军的传说，尽管他还没有碰到过。但谁都知道碰到他们会发生什么。
“船长，你觉得北方佬会不会在前面等着我们？”
“卡尔，你看那！”
叼着烟斗的特伦霍姆指了指位于船队左侧最前方的“江户”号装甲巡洋舰，那艘在他看来极为漂亮的军舰，指着他上面飘扬的日月旗。
“只要这只船队飘扬着这面旗帜，北方佬就不敢轻举妄动！至于我们……我们还不有他们吗？”
特伦霍姆看着那三艘中**舰，尽管只有三艘，但是却代表着中华帝国海上力量的存在，任何企图靠近船队的他**舰都要三思而行，毕竟谁都不知道一但靠近会发生什么，也许，等待他们的会是一场灾难性的海战。
“但是谁知道到那些北方佬会干什么呢？”
卡尔在嘴边嘟了一句。
“船长。左舷310度有一艘北方佬的军舰正在接近！”
了望员的叫喊声在船上响了起来，原本正在甲板上放松着的船员几乎是第一时间朝着船船的炮位冲去，他们知道最危险的时刻到来了。
特伦霍姆也立即拿起望远镜看着那艘悬挂着北方佬国旗的风帆舰。此时所有人的心头同时捏了一把汗，这些北方佬接下来会干什么？
“嘟……都……”
平静的洋面上顿时响起了船队拉响的警报，而在右舷行驶的“仁川号”防护巡洋舰在海面上划出了一条漂亮的弧线，从船队间穿过，快速朝着左舷驶去。在左舷伴航，商船上的紧张的水手们看到“仁川号”巡洋舰上驶到左舷后，他们的心头才算是稍稍松下一口气。
“长官，合众国海军“布鲁克林号”巡航舰发来信号询问我们航行的目的地。”站在舰桥上的丁汝昌只是轻蔑的看了一眼这艘巡航舰，这是一艘木壳军舰，他甚至都不需要用主炮，只需要用舷炮一炮就可以击沉他！
“这些美国佬，根本就是明知故问！”
指挥着的“仁川号”的王新安随口抱怨道，任谁都可以通过现在船队的航向作出判断，他们的目标是莫比尔。
“长官！“布鲁克林号”再次发来信号询问……”
王新安随口打断大副的报告。
“知道了！告诉他们，这是加勒比海分舰队，我们奉命护送商船队运送人道主义救援物资进入莫比尔港！”
没过数十秒，信号员那边再一次传来消息。
“长官，“布鲁克林号”要求伴随航行，同时要求船队调整航向……”
根本就不需信号员说完，作为海军上校的丁汝昌当然知道美国人在说什么。
“让他们滚蛋！”
随口发出一个命令后，丁汝昌又一次把目光投向前方，在他的眼里，“布鲁克林号”根本就不是什么威胁。
作为舰队参谋长的有些诧异的看着长官，难道真要回复这个信号吗？轻声提醒了一句。
“长官？”
“我知道，告诉他们，根据国际公法，中立国商船队在交战海区有自由航行权！我们进入莫比尔是为了阻止大规模人道主义危机！”
丁汝昌的话声网落。舰上立即响起了了望手有些紧张的叫喊
“长官！正前方发现多个烟柱，是一只舰队！”
拿起了望远镜，丁汝昌从望远镜中看到了十几个烟柱，果然是一只舰队！
“命令舰队立即作战斗准备。拉战斗警报！如果美国人动手，我要在十分钟内，看到美国佬从海上消失！”
于此同时“布鲁克林号”又一次发出了警告信号。要求船队立即改变航向，并要求伴随航行。
“快！快，”
随着急促的汽笛声在军舰上空响起，那些接到命令的水兵们立即奔赴战斗岗位，冲进炮位之后，他们立即摇动着双联的210公厘主炮以及航侧的150公厘副炮，将炮管指向敌舰。
从望远镜中看到中国舰队进入战备后，作为舰队指挥官，曾经赢莫比尔海战的法拉格特知道一切都无法避免了。
“通知舰队准备拦截！”
在他下达这声命令的时候，他的心底充斥着一种莫名的悲鸣，因为他的船队并不是一只铁甲舰队，而是一只老旧的木质船队。而他所需要面对却是一个极为强大的对手。
如果一但打起来的话，也许结果就是一场科隆海战，结果将是灾难性的。
“是。长官！”
美军的舰队随着戴维法拉格特少将的命令而进入战备的时候，
站在的那里的戴维法拉格特少将的脸上带着浓浓的无奈，因为他的舰队是落后的，不仅是木壳军舰，甚至还使用着前装炮，这样的军舰又如何能够与中国海军作战呢！他们甚至都不需要开炮，只需要加速撞上来，就可以摧毁他的舰队。
在过去的几年间，他一直呼吁着建立铁甲舰，但是华盛顿竟然一次又一次的拒绝了他的建议，只是建造了一些用于封锁内河、进攻要塞却不适合海上远航的铁甲舰。
现在面对中国的铁甲舰，怎么阻挡他们呢？
“如果让他们进攻莫比尔的话，那么所有的努力都白费了……”
戴维法拉格特在心头暗自思索着，他不知道这些船上的运输的是什么样的“人道主义救援物资，但是在几个小时前，他就已经接到了来自华盛顿的电报“中国舰队可能会护送商船队试图进入莫比尔”。
尽管并不知道什么是“人道主义救援物资”，但是这些物资如果被南方获得，南方的军事实力将进一步加强，尤其是大量物资的运抵。将会给南方注入一济强心针。令南方那些对战争已经绝望的乡下佬相信，联邦已经无法控制海洋！更重要的是，他们将会相信，在中国的帮助下，南方将会赢得战争的胜利！
而不再像之前那样绝望！
“拦截这只船队！”
华盛顿的命令很清楚，不能让这只船队进入莫比尔港，但是总统的命令却是模棱两可的，一方面要求阻止他们，而在另一方面却要求不得首先攻击！
不得首先攻击！
想到这个命令，法拉格特不禁觉得有些头大。难道华盛顿的人难道以为军舰朝着中国船队驶去之后，他们就会乖乖的听话，然后不再驶向莫比尔吗？
“但愿上帝保佑……”
此时法拉格特唯一的依仗恐怕就是他的带来的这支的舰队了，十艘木壳军舰，当然这并不是他全部的力量，他真正的力量是四艘装甲舰。不过因为它们的速度太慢，所以还在后面慢慢的靠近这里。
现在唯一的希望就是。中国人在强大的威慑面前。乖乖的返航，放弃援助南方的尝试。但是这种可能性又有多少？法拉格特并不知道，可是他非常清楚，华盛顿眼下并不愿意开火！
“长官，中国舰队已经的火炮已经指向我们了！”
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第699章 炮口下（为新书求推荐、求收藏）
加勒比海的骄阳照在水兵们的身上，和着那海上的风，并没有让人感到燥热，原本这应该是一次惬意的海上航行，毕竟海上并没有什么风浪，对于水手们来说，这是一个好日子。
但此时对于这只船队上的人们来说，他们却没有任何好日子的感觉，每一个人都变得越来越紧张。
“左舷发现敌舰！”
又一次，了望手于左舷远处海平线上冒出滚滚浓烟，另一支舰队正在前方等待着他们的自投罗网，此时看似平静的加勒比海上，一场战争的阴云正在酝酿着。
这一次驶来的是四艘新型的“莫尼特”型铁甲舰，在去年的莫比尔海战之中，这种铁甲舰曾发挥了决定性的作用，但是这种低干舷的浅水重炮舰，现在他们居然被派到了海上，由此可以看出美国人有多么的绝望……
“他们没有其它更好的军舰了……”
从望远镜中看着那四艘缓缓驶来的装甲舰，丁汝昌的唇角略微一挑，露出一丝嘲讽的笑容。
对于莫尼特型铁甲舰他并不陌生，这种标准排水量987吨，露出水面的干舷仅仅只有0。45公尺，两门阿姆斯特郎10英寸线膛炮，其炮塔装甲为8层25公厘铁板，甲板两层12。7公厘铁板，舷侧为5层25公厘铁板，两台振动式蒸汽机和两座锅炉，320马力，驱动一个四叶螺旋桨，航速9节……
这是他在舰队参谋部时了解到的情报，之所以了解这型军舰，是因为它们是美国海军唯一能对加勒比海舰队造成威胁的力量。
“在风暴来临时，这艘船不适应恶劣气候航行的弱点就明显地暴露出来。由于船舷太低，巨浪涌上甲板，海水从炮塔缝隙里灌进来，从里面看就像瀑布一般，在‘大风暴的袭击下，莫尼特号有两次都险些沉没。”
海军情报处提供的情报不仅仅只是技术细节，还有其航行作战的情报。其实对于这种类型的浅水重炮舰，丁汝昌并不陌生，毕竟，当年义军舰队能够横扫长江，凭的正是数艘的铁壳浅水重炮舰。
“不过就是中国海军玩剩下的……”
别说是丁汝昌，就是那些海军官兵，同样也是冷眼着看赶入战场的四艘美军铁甲舰，对于他们的威胁，他们完全是一副视若无睹的模样，甚至他们的双眼中还充斥着对于战争的渴望。
对于军人来说，实现军人价值的正是战争，军人从来都是渴望战争的。而不是惧怕战争，更何况“帝国海军的无敌之名”同样也是他们的力量之源。
相比于海军官兵的浓厚的求战**，水手们却显得紧张万分，他们并不是全都是来自中国的水手，为了运送部队和物资，军方租用了科隆港内所有适航的船只，既有中国船，也有法国、英国以及联盟国的商船。而现在，作为水手的他们知道这将是两个国家的对决。
面对来自美国舰队的直接威胁，此时船上大多数不班的船员，已经按照应对程序上开始操作起了舷侧的火炮，只不过他们的火炮大都是用于防御海盗的前装炮，炮手们纷纷紧张的准备为火炮装填炮弹。
这些炮手大都曾接受过操炮训练，也都是有过操炮精验的水手，但在这种情况下，他们仍然不禁紧张起来，会不会开火？
所有的人心都在问着一个同样的问题。
过去，他们面对海盗的时候，不通退缩过，但是现在，他们所面对的却是来自海军的威胁，一个国家海军舰队的威胁。
此时他们的视线之中，海平线上的这只庞大的舰队已经向他们显露了他的全貌，一支由十艘木壳巡航舰以及四艘铁甲舰组成的舰队，出现在水手们的面前，这些美**舰舷侧的炮窗已经打开，大口径舰炮对准着船队。
此时天空的余晖将被海风吹抚成鱼鳞般的海面映出点点金红。
加勒比海上的气氛已经紧张至极点，所有人，都在紧张的注视着，注视彼此，谁都不知道，下一阶段会地发生什么。
美国的军舰上一遍又一遍的打着旗语，要求船队离开这一海域，这一次他们甚至没有提到什么随他们离开，或者上船检查。实际对于军舰上的美军来说，他们很清楚，自身的实力与中国舰队相比，根本就是不值一提的，中国海军早在十几年前就曾全歼过其实力并不逊色于他们的美国远东舰队，同样也曾在科隆将英国海军的骄傲撕的粉碎。
“全世界，没有任何国家能够挑战中华帝国海军！”
在英国海军黯然的收起他们的骄傲之后，面对这个拥有18艘主力战斗舰以及24艘装甲巡洋舰的海军，那些甚至还停留在木壳时代的各国海军，自然不敢挑战这支舰队。
铁甲对木壳的后果是灾难性的！
也正因如此，即便是法拉格特的实力更为强大，可是他却根本就笑不出来，他甚至开始忧心着，一但中国人开火之后，他应该做什么选择？也许，他根本就没有选择的余地。
木壳军舰的时代已经结束了……
但是即便是他明白这一道理，又有什么意义呢？对于华盛顿来说，一门心思想要击败南方的他们，根本就不在意铁甲舰，因为南方没有铁甲舰，他们需要是可以封锁南方，而不是建立一只昂贵的装备着少量铁甲舰的海军。