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“怕什么？”荆楚楚打开面前的一盒胭脂端详，道：“我早已打听过了。二表妹死了，二表婶如今是疯的，主持不了大局。二房里就只有一个姨娘。一个姨娘总插手不到嫡子的房中事。至于表哥，也不是日日都呆在府上的。介时我一人在二房院中，便是想做什么就做什么，自由得很。算起来，倒是比嫁到大房里自在的多。”
“话虽如此，”桃源摇头：“可若是日后二少爷再娶些姬妾回来给小姐添堵……”
“这不就看你的了嘛。”荆楚楚看着桃源，施舍一般的道：“这几年你跟在我身边，我瞧着你忠心，模样又生的俊，真有那一日，我便让二表哥收了你，你替我笼络住他，也算我对你忠心的回报。”她笑的满意：“可不是每个人都有这般福气从丫鬟变成大户人家的姨娘的。”
桃源低下头，连忙道：“奴婢……奴婢听小姐的话。”
荆楚楚合上胭脂，目光又落到梳妆桌前的一方手镯上，不由得拿起来看着有些发呆。桃源见状，惊奇道：“这不是……孙公子送给小姐的镯子么？”
“孙公子……”荆楚楚喃喃道，神情有些飘忽。
“说起来，孙公子待小姐可真好，”桃源笑道：“也不知听闻小姐定亲的消息，会有多伤心。”
“你胡说八道什么？”荆楚楚柳眉倒竖，打断桃源的话。桃源不服气道：“奴婢并没有说错啊。孙公子与小姐虽然见得面不多，可是一见如故，又花心思送小姐东西，可见他是真心将小姐放在心尖上的。若不是二少爷这事，孙公子一定会想法子娶小姐为妻的！”
荆楚楚一愣，面上竟然升起一丝红晕，摇头道：“尚书府高门大户，怎么会娶我这样白身出户的人为妻？”
“可是孙公子是真心喜爱小姐啊。”桃源的话有些口无遮拦了，可这么说，荆楚楚非但没有生气，反而似乎有些欢喜。桃源还在继续：“要是孙公子成为荆家的姑爷那才好呢，孙公子比起二少爷来，对小姐爱若珠宝。要是嫁过去，孙公子也会把小姐捧在手心。”
“别说了。”荆楚楚突然打断她的话：“既然我都选择了沈家，再谈孙公子也无意义。”说着说着，竟还有些感伤。
沈垣和荆楚楚本就不怎么热络，因着之前的事更和荆楚楚处于互相敌对的位置。越是这个时候，一经对比，就越发的念起孙才南的好来。孙才南一表人才，出手阔促，对她更是温柔体贴，若说是没有动心那是假的。况且人总是对自己得不到的东西念念不忘，桃源的一番话，像是蚂蚁在荆楚楚心上爬过，痒痒酥酥的。
“小姐……”桃源迟疑了一下：“小姐不妨去和孙公子见一面，孙公子知道这事儿，却不晓得其中内情，若是误会你便不好了。若是说开了，也只会心疼你的遭遇。人的一辈子难得遇到孙公子这么好的人，小姐这么做，孙公子一定很伤心。”桃源道：“上次见面的时候，孙公子还说给小姐送那支蜻蜓宝石簪呢。”
闻言，荆楚楚目光动了动。孙才南最打动她的，便是源源不断的送些礼物过来。对于荆楚楚来说，这便足够了。若是嫁给沈垣，还能让孙才南对自己念念不忘，她的虚荣心便能得到极大满足。
似乎是思考了半晌，荆楚楚才下定决心般的道：“你说的也有道理，我应该跟他解释。”
“不过小姐现在同二少爷有了婚约，此事不能被外人瞧见。”桃源道：“不如交给奴婢吧，奴婢找一处无人的地方，介时小姐和孙公子说的清清楚楚，也算是没有辜负他。”
荆楚楚点了点头。
……
沈垣大踏步的往院子里走来，额上青筋跳动。
这些日子，每日都顶着众人异样的眼光。其实别人并非是看不出来沈垣是被人算计了，至少喝醉酒睡了谁家女儿这样的事，在定京城又不是头一次出现，有心还是无意，这些年也见得多了。众人在意的是，沈垣这样的青年才俊，竟然会栽在后宅妇人这样粗浅直接的手段中？
尤其是，这一次似乎和沈家的草包嫡女脱不了干系。
傅修宜虽然并未指责他，然而这些日子对他的态度也淡了不少。很简单，如今沈垣是傅修宜暗中培养的心腹，可是终有一日，沈垣是要站在明面上来的。可是有了这么一个污点，连带着傅修宜脸上也不好看。对于傅修宜这样精益求精的人来说，沈垣这次的失误，实在是有点让人恼火。
沈垣自己也憋屈的很，被人当做笑话看了一场之后，还得娶荆楚楚那个空有其表的女人。谁都知道荆楚楚是个只看银子不认人的粗鄙小户女，而他却要娶这样的女人为妻。便是日后有谁家官家小姐再看上天他，也不会嫁进来被人耻笑。
他深深吸了口气，目光紧紧盯着朝这边走来的人。
沈妙和两个丫鬟自花园这头走过来，这些日子，她呆在西院不出门，任凭二房这头闹得天翻地覆也无动于衷，倒是显得神清气爽了许多。
瞧见沈垣，她停下脚步，道了一声：“二哥。”
沈垣有些控制不住的握紧拳头，自从荆楚楚一事后，沈妙和他没有见过面。沈垣自然知道沈府里能做出这种事的只有沈妙，只是当初事情都是由老夫人交代的人办的，他插不了手。而且眼下比追究责任更重要的，是安抚荆家那些难缠的人。
可是想想落到这般狼狈境地，全都是拜眼前少女所赐，沈垣就恨不得将沈妙掐死在面前。
见沈垣不说话，沈妙自己笑起来：“说起来，二哥和表姐定亲了，我还未道声恭喜，恭喜你啊二哥，抱得美人归。”
谁都能听出她话里的嘲讽。
沈垣冷道：“多谢五妹妹。”顿了顿，他又看着沈妙：“五妹妹好本事。”
沈妙施施然接受，她每次露出一脸欣然的模样最是让人气的发狂，沈垣冷笑一声：“五妹妹，木秀于林风必摧之，这个道理还是早些明白的好。”
“我从来不认为自己秀于林，大家都知我是个草包。”沈妙沉吟：“倒是二哥自来优秀，风要催的，大抵也不是我。”
“是么？”沈垣缓缓反问：“五妹妹如今以为自己就成足在胸了？你是不是认为，我娶了荆楚楚，这局就是我输？”
“怎么会？”沈妙谦虚的很：“我知道二哥自来顽强坚韧，又百折不挠，这些小打小闹肯定不会被二哥放在眼里。离棋局结束还早。”
“或许没你想的那么早。”沈垣突然古怪的笑了一下：“也许很快就结束了。”这个古怪的笑容落在他脸上，让他显得格外阴鹜。惊蛰和谷雨都皱起眉头，却见沈妙挑眉问：“二哥又想算计我？”
“你怕了？”
沈妙颔首：“我不怕被人算计，就怕别人不来算计我。”她双眸清澈，如稚童般天真，笑道：“别人不来算计我，我怎么有机会呢？”
“那你就自求多福吧。”沈垣冷笑：“只怕到了那一日，你还能笑的如此开心。”说罢便大踏步的走远了。
待他走后，沈妙面上的笑容消失无踪，惊蛰和谷雨瞧见，心中皆是一惊，谷雨问：“姑娘，二少爷可是有什么不妥？”
沈妙摇了摇头，沈垣这个人，若是没有把握，是不会说出那番话的。可是到底是什么事让他觉得沈妙连翻身的机会都没有？心中隐隐生出一些不安，又被她飞快压下。沈妙看着沈垣的背影，轻声道：“棋局还早得很，但棋局也快结束了。”
……
定京城的宝香楼中，歌舞升平，丝竹袅袅，女子的香气伴着笑语像是最好的媚药，引得路人都频频朝里看去。只是目光带着向往羡慕，囊中却羞涩，上演不了一掷千金为红颜的戏码。
小筑中，茶室里，桌前的茶水放了一夜早已凉透。面前的侍卫打了个盹，差点把茶壶打翻，惊得他的睡意登时飞的一干二净，脚尖一翘，摔落下去的茶壶稳稳的停在他靴子上，被他拿起放回桌上。
莫擎心中暗暗松了口气，这宝香楼中便是看着最不起眼的一个杯子也都是上好的工匠所致，打碎了要赔银子的。虽然沈妙给了他不少银票，可那些银票只是用来找姑娘，却没有用来赔钱的份儿。
“啪、啪、啪”的掌声响起，床上的美人儿冷眼瞧着这一幕，不咸不淡的恭维道：“好功夫好武艺，真是让人大开眼界。”
莫擎别开眼，不去看女子裸露的香肩，看着窗外的日头心中一喜，太阳出来了，一夜已经熬过去，又可以轻松三日了。想着想着面上升起一丝轻松的喜意，就要站起身走人。
他是高兴了，有人却被他面上的喜意激的俏脸含霜，还不等他站起身来，流萤就一屁股坐在他对面，道：“莫公子。”
莫擎面无表情的看着对方。
流萤上下打量着他，莫擎来宝香楼点流萤姑娘，已经一月有余了，隔三日来一次，银子倒是给的爽快，可是每每点了流萤却什么都不做，倚在窗口坐一夜。起初流萤还以为不过是莫擎玩的什么花样，她堕入风尘多载，自小就被妈妈调教着，晓得一些客人有着自己的怪癖，这莫擎大约也是那些有着怪癖的客人之一。可是次数多了，流萤也觉得奇怪。
她曾试着挑逗过莫擎，若是真的不行的只过过眼瘾，那自然是岿然不动。莫擎却每每被她逗得面红耳赤，偏偏还要装作一本正经的淡然，显然是个童子。不过莫擎武功高，流萤近不得他的身，她也是从来都被男人捧着的，这样上赶着还是第一次，觉得掉价，后来也就不做这些无谓之争了。
可是每次看见莫擎第二日一大早松了口气的喜悦就觉得心中恼怒。她又不是洪水猛兽，莫擎至于这么躲她么？
“莫公子要是嫌弃流萤身子不干净，大可以找宝香楼的别的姑娘。”流萤冷这一张俏脸，赌气般的道：“每日都会有新年的姑娘，干净的很，黄花闺女也多得很，莫公子也不必在我这里浪费银子，惹人误会。”
莫擎心中尴尬，并不去看流萤。沈妙交给他的差事真是让他如坐针毡，他宁愿去沈府门口守夜也不愿在烟花之地流连。
见莫擎不说话，流萤更是气不打一处来，道：“莫公子下次也别过来了，流萤担不起莫公子的银子，拿钱不做事，可别砸了我辛辛苦苦建立的招牌！”说着便转过脸去，不再看向莫擎。
莫擎摸了摸鼻子，觉得说什么也于事无补，毕竟他隔三差五就来这里做这种事，别说是流萤，他自己都觉得自己像是个傻子。宝香楼又不是喝茶的地方，在流萤眼中，估计也是无法理解。没说什么，放下一锭银子，莫擎出了门。
莫擎走后，流萤的丫鬟进来扫洒，瞧见流萤不悦的目光安慰道：“姑娘别生气，左右莫公子每次都是拿了银子的。”看着桌上那锭银子，流萤更是火大，这银子是额外给流萤的，不必与妈妈分。她转过头看着窗外，怒道：“谁稀罕！”目光却是看着窗外的那道人影，莫擎有些不自在的推开门口试图往他身上扑的姑娘，出门往街道远处走去。
“莫公子是个好人吧。”小丫鬟喃喃道。
“谁知道。”流萤正准备收回目光，无意间却扫到街边角落，有个人站在阴影里，抬头看着上头，瞧着那目光，似乎在看她。
她微微一愣，离得太远看不清相貌，只看得见一身青衫落落，即使只有个影子，也显得颇有风骨。
“咦，”流萤轻轻摇着手中的团扇：“莫非近来我变美了么？一个个的，光是看我便满足了？”
“姑娘生的美，想看姑娘的人可多了。”小丫鬟嘴甜道。
流萤撇了撇嘴：“尽是怪人。”一手掩上窗户。
街道另一头，莫擎驻足，皱眉盯着那角落中的一袭青衫。
那人瞧的地方正是流萤的小筑，不过……莫擎目光动了动，青衫男子面熟的紧，他记得有一次护随沈妙乘马车回府的时候，曾与那人见过一面，听惊蛰说过，是沈妙广文堂的先生。
似乎是叫裴琅。
第一百零四章杀人
荆家的人总算是在几日后来到了定京城。
身为从苏州那头来的蓬门小户，荆家人把小人得势的嘴脸学了个十成十。荆家夫妇知道了荆楚楚和沈垣的事，先是痛哭了一顿叹自己女儿命苦，随即又吵着闹着要去报官一定要让沈垣付出代价，即便是定亲都不答应。表面上看着如此，明眼人心中都知道，荆家夫妇不过是得了便宜还卖乖，愣是要做出是沈垣巴巴娶荆楚楚的阵仗。
不是一家人不进一家门，沈老夫人在府里蛮不讲理了这么多年，娘家人的横行霸道与她如出一辙。几番较量下来，竟是处于下风，答应八抬大轿赢取荆楚楚过门，还得赔上一大笔聘礼。
沈老夫人哑巴吃黄连有苦说不出，每日面对荆家夫妇贪便宜的嘴脸更是气的嘴歪眼斜，差点就中风了。一怒之下干脆躲进荣景堂什么人都不见。
荆家人得了鸡毛当令箭，不过几日，全定京城百姓们都晓得沈垣要娶苏州来的荆楚楚，百姓们不知道沈家家宴中的秘密，外头的传言也只是沈垣爱慕荆楚楚温柔美丽，是真心相待。
荆家人极力将荆楚楚塑造成一名让人心动的美丽女子，不知别人怎么看，不过想来沈垣是极其憋闷的。
尚书府中，孙才南看着手中的帖子，三两下揉成一团扔到纸篓中。
“沈垣这个混蛋！”他恨恨道。
好容易遇到了一个瞧得上的女人，定京城的女人们看的多了，来自苏州的荆楚楚便显得格外不同。被他瞧上的女人从来都没有失手的时候，加上这一次他玩心大起，在荆楚楚身上花费的功夫格外多，没想到最后却被沈垣占了便宜。
小厮小心翼翼道：“荆姑娘和沈二公子也是误会不得已为之。”
旁人百姓们的那些流言说什么不管，世家大族却清楚到底是怎么回事。沈府家宴发生的一切孙才南也早就从旁人口中听说了。他沉下脸：“荆楚楚那个贱人，收了小爷的东西，是在耍小爷玩呢。”
孙才南心中不悦的很，荆楚楚那样的女人他见的多了。只要给予银子和利益便能轻易笼络。沈府家宴之事，怕也和荆楚楚脱不了干系。那个女人一边收着他的东西，一边却在筹谋嫁给沈家人？对于孙才南来说，被女人玩弄才是最耻辱的事情。
“不过眼下少爷打算怎么办？”小厮问：“荆姑娘给的帖子，是接还是不接？”
孙才南低头看向手中的帖子，帖子上头尤带芬芳，仿佛女儿香。就如荆楚楚温顺无害的外表，总是藏着一颗不安分的心。即便是已经快要嫁与他人，却还要过来撩拨他最后一把。
“当然接了。”孙才南笑了一声：“本少爷给了她那么多银子，还没睡过呢。被沈垣捷足先登已经很是不满了，不睡一次，那怎么行？”他瞪了小厮一眼：“去，回个帖子。”
……
沈垣这些日子总是不在府中，任凭荆家人如何作怪，他却鲜少露面。可是苦了陈若秋，一边要应付沈老夫人的怒火，一边要满足荆家人那贪得无厌的胃口，公中的银子越来越少，只出不进，眼见着都犯了愁。
“夫人这几日怎么都是忧心忡忡的？”沈万下朝回来，见状便问道。
陈若秋勉强笑了笑，不想与沈万说这些银子的事，就道：“荆家人整日在府上作乱，难免惹人烦心。”
沈万也叹了口气：“娘这次可是赔了夫人又折兵，垣儿也是被拖了后腿。”
沈垣和荆楚楚之间到底是怎么回事，沈府里的人都是心知肚明。对于当时发生的一切，三房选择了坐山观虎斗，至少比起沈垣来，大房更让人忌惮。可惜最后大房安然无恙，倒霉的却是二房，连带着他们自己也犯愁。
“这些日子你也辛苦了。”陈若秋温柔道：“沈家出事，你也要被人指点。”
府里乱成这样，自然是世家大族看的笑话，沈信是个粗人，不怕人指点，可是沈万却注重声明，想来这些日子也不轻松。
沈万握住陈若秋的手，摇了摇头：“这倒没什么，只是垣儿娶了荆楚楚，日后想在官场上互相帮忙，却有些麻烦。”他叹了口气：“本来垣儿是最有指望的。”
闻言，陈若秋心中有些着慌。沈万没有自己的儿子，所以沈府下一代中，只有沈垣能挑起重任。官场上最重要的就是裙带关系，如果沈垣日后娶了官家小姐，那么朝中沈万的路也要好走许多，如今娶了荆楚楚，无异于砍掉了未来可能生出的羽翼。
陈若秋低下头，道：“谁知道呢，眼下连五姐儿都变得这般厉害，大哥大嫂一家……真教人为难。”
“也不用担心。”见陈若秋担忧，沈万拍了拍她的肩膀：“垣儿不是普通人，小五算计垣儿，垣儿肯定是要还回来的。大哥大嫂也有无能为力的时候。”
“夫君的意思是……”陈若秋心中一动。
“垣儿最近有些奇怪。”沈万低声道：“总觉得有事要发生。”
西院中，沈妙放下手中的书，蹙眉道：“沈垣究竟想干什么？”
莫擎低声道：“小姐让属下守着宝香楼已经许久，眼下……。”
“继续。”沈妙打断他的话，莫擎的脸色顿时垮了下来。想了想，他又道：“不过广文堂的那位裴先生出现，小姐有什么别的吩咐？”
一直以来，莫擎都不知道沈妙为何要让他去宝香楼看