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他很快的敛下脸上的惊愕，调侃笑道：“妹妹是来看我的？”
叶蓁顿时红了眼眶，叶桦只当是自己又是哪里惹她不快了，急忙忐忑不安地安慰道：“妹妹，这是怎的了？谁欺负你了不是？”
叶蓁摇头垂首，掩住眸子中隐约的水光。到底是自己的嫡亲哥哥，到底是关心怜惜她的。
走过来，伸手挽住叶桦的臂弯亲昵的撒娇，“哥哥，以往是我年幼不懂事，听信小人谗言与哥哥有了隔阂，哥哥，你莫气才是。”
见自己妹妹似乎有些长进，叶桦自是欣慰，他本来只叶蓁一个嫡亲妹妹，他决计不会与她计较的。
他伸出手轻轻且温柔的摸了下叶蓁的发髻，眼眸饱含柔情，温声道：“妹妹真是大有进益。”
这才，兄妹之间的隔阂总算是守得云开见月明，叶蓁拉着叶桦说了许多体己话，叶桦也扮演出一个知心哥哥模样耐心听她说，时不时的问几句。
许久，叶桦见时辰不早，吩咐叶蓁回去要好好歇息，修养身子。他的眼光始终围绕着叶蓁额头上的布条眼眸幽深如海难以揣测，似是有所言。
叶蓁了然，下意识的敛下眉目，道：“哥哥，你莫担忧这个，妹妹自是不会轻易放过她们的。”
叶桦点头，又叮嘱了她几句，大致是让她小心二房。叶蓁一一应下，又与哥哥说了些话，看天色已晚这才带着绯红和妙蓝离去。
第五章 讨好祖母
翌日，叶蓁早早醒了，便吩咐绯红为她梳洗打扮，自己又亲自挑了件湖绿色洒银丝长裙，让绯红绾了个流云髻，发间斜插了一支银质鎏金点翠梅花簪，简单又大方且不失优雅。
李嬷嬷愤懑的站在一旁，以往四小姐的衣着哪里不是她亲力亲为，如今全交给了那些丫鬟，当真是咽不下这口气。
“四姐儿，依老奴看，这簪子不好看，不若那支累丝金凤步摇。”李嬷嬷殷勤的将累丝金凤步摇拿在手中，作势要把叶蓁头上的簪子拔下来。
叶蓁目光深沉，眼底闪过一丝冷意，微微颔首：“李嬷嬷，你这是做什么！如此粗俗无礼。”又顿了顿，道：“嬷嬷，要恪守本分！”
李嬷嬷看她有动怒之兆，心下一沉，怎的了，这四小姐何尝这样对她有怨怼之言。
她甚是恼怒，自叶蓁小时便未与她顶过嘴，虽说她是奴婢，四小姐是主子，可是她对四小姐的哺育之情，也容不得这个从小被她捏在手里的丫头敢责怪自己。
便口不择言强硬的道：“四姐儿嫌弃老奴老了，都不听嬷嬷话了。”
叶蓁面上怒色一闪，这老货还真是不消停，时时刻刻挑衅她，她冷笑一声扬着下巴：“嬷嬷，想必你不是在管教本小姐吧？”
李嬷嬷面色一白，这才顿悟，自己方才的话乃是恼羞成怒不经思索说出口的，若是四小姐追究下来那还了得。
先不说她这般咄咄逼人的质问主子的不敬之责，再者说她敢代替老夫人管教四小姐，这不是藐视老夫人的权威么，这个罪名可太大了。她心下无限恐慌，恨自己逞一时之快，险些犯了大罪。
她赶紧谄媚讨好似的干笑几声，夸奖了叶蓁几句，又拉着叶蓁的手，小心翼翼的开口：“四姐儿，方才是老奴有些逾越了规矩，可是，老奴也是为了四姐儿你好啊，老奴一向看姐儿长大，早把姐儿当作了自己的亲孙女疼爱。”说完，还不忘偷窥叶蓁的脸色。
叶蓁眸中神色变换了几许，终究平静下来，不动声色的从李嬷嬷手中抽回手。
把自己当作亲孙女，真是会给自己脸上贴金。将军府大房嫡女岂是尔等恶婆子可以肖想的？还真是自作多情。
…………
叶老夫人居住在东院的百寿院，平日里虽说叶蓁都要去百寿院晨昏省定，平素老夫人就偏爱二房三方，尤其是以前每次去见祖母时李嬷嬷就告与她，让她早些回来莫要多停留，说是老夫人年老无趣，不若回院子玩耍。
她想必是想让老夫人觉着自己是个娇纵蛮横，不知礼节且不懂规矩的粗俗丫头，难登大雅之堂。因此，老夫人更是偏爱二房的叶容些。
叶蓁带着妙蓝恭敬的站在门外，守在门外的方婆子见一向晚来的四小姐竟也破天荒的起早了身，不由得多看了几眼匆忙进内室报告老夫人。
叶老夫人才起身，听得方婆子来报，也是诧异不解，思索了一番挥手让她去迎叶蓁进来。
方婆子她们都是在老夫人身边生活的人，哪个不晓得见风使舵，忙毕恭毕敬的请叶蓁进内室。
叶蓁见叶老夫人端坐在牙床上，先给她行了个规规矩矩得体的大礼，又恭谦的开口：“孙女拜见祖母，祝祖母福寿安康。”
老夫人身着深紫色的对襟上衣，下着同色的宽大下裙，满头银发被绾成祥云髻，额头佩戴一条镶嵌着珍珠的抹额，耳朵戴着祖母绿耳环，看起来就是标准的贵族老妇人打扮。
老夫人略带丝疑惑，双眼不住的打量面前的少女，这叶蓁向来都是毛手毛脚的，何时学会这般懂礼节，又那么乖巧的行礼，没有出半点差错，得当端庄，又见她面相憨厚乌黑的眼睛望着自己，颇有几分纯真动人意味。
不由得软下心来，招呼她起身，随意找个话由问她：“怎的，四姐儿今儿来这般早来瞧瞧我这个老婆子？”
叶蓁闻此羞愧的低下头，轻声道：“祖母，以前是蓁儿不对，昨儿我梦到父亲训我，让我要好好孝敬祖母，万不可顶撞祖母。他说‘儿在外，难能亲身侍奉母亲’，蓁儿昨儿听父亲一番教导，若醍醐灌顶般，心下羞愧不已，想着以后定要听祖母的教诲，再不作个让祖母忧心的孙女。”
老夫人听她这般说，面上浮现一丝淡淡笑意：“你如今也有进益了，知错能改，善莫大焉。”
叶蓁察言观色，知晓祖母对她这番话十分满意，她羞涩的道：“祖母，蓁儿知晓了。”
叶老夫人乃是叶老将军的原配夫人，为叶老将军生育三子，分别是大房长子叶蒙，叶蓁的父亲，继承了叶老将军的将军爵位也自小学的一身好功夫，现今在西北塞外处领兵作战。
而二房的嫡次子叶照则是走文官之路，也是叶容的父亲。三房的三老爷叶启则是也走文官路子，虽不若叶照在官场得意，左右逢源，官途相对倒也是不错。
至于四房老爷叶贵，则是叶老将军的庶子，乃是当时叶老夫人怀叶启时让一个姨娘钻了空子，与叶老将军生下了叶贵。好在叶贵为人忠厚老实，无任何不轨心思，一向对老夫人言听计从，故而叶老夫人并不怎的刁难他，大多睁只眼闭只眼。
叶老夫人平素又爱惜二房些，二老爷擅长哄老夫人欢心，林氏又是个能干的，且加上叶容很是黏人，懂得投其所好，平素又乖巧可人，常常哄的她捧怀大笑。
叶蓁双眼盯着叶老夫人面部表情，羞愧的小声道：“祖母，孙女有事做错了。”她知晓，二房定会先告状，依着叶容的性子，定然会对老夫人添油加醋的说都是自己的错，然后指责叶蓁身为姐姐，心思歹毒，容不下堂妹，好让老夫人更加厌恶自己。
如今，她要赶先机，主动向老夫人认错，给老夫人留下好印象。
叶老夫人会心一笑，“知错就好，切记，莫要再犯了。”她只当是叶蓁为和叶容抢簪子一事道歉，心下愈发觉着这四丫头愈看愈顺眼，忍不住安慰她几句。
“不是这个，祖母，昨儿五妹妹亲自端来一碗汤药说是与我赔罪，也不知怎的，竟也没奴婢近身伺候妹妹，然后，孙女未接好汤碗，把汤药洒到了妹妹手背上，害她被烫伤……”叶蓁满脸自责，双手也紧张的捏着袖边，又顿了顿看了看老夫人脸色，“孙女真不是有意的，孙女一向与妹妹感情深厚，怕只怕有人在中挑拨我们姐妹情谊。”句句诚恳，真心实意。
叶老夫人在后院侵淫了那些年，经历了那么多风风雨雨，哪能不知其中的蹊跷，她面色一沉给一旁的文妈妈使了个眼色让她去查查。
这时，门房进来通报二房人带着五小姐来了。叶老夫人点头，林氏带着叶容便走了进来，她边走愈觉着心下怒气难平，今早她还在自己院子里分发对牌，听得下人回报叶蓁去了老夫人院子许久未出，自己这才慌了神，忙带着叶容来看望老夫人，她可不允许府上任何姑娘抢了老夫人对自己女儿的宠爱。
林氏一脸端庄的温和表情，迈着莲步，先给老夫人请了安，这才把目光转到叶蓁身上，那狠绝阴鸷的目光若毒蛇般，偏生她还顶着一张贤淑的脸。
“二婶，蓁儿给你赔不是了。” 叶蓁不慌不忙的给林氏行了个礼，异常乖巧。
林氏自是不能发作，只得应承下来，嗔怪道：“四小姐也真是，你和容儿向来交好，难不成婶子还会怪罪你不是？”
分明是她想怪罪却也苦于无好借口。
叶容瘪着小嘴，满脸委屈，眼中还包着隐约的泪珠，柔柔的娇声唤了句：“祖母，容儿手疼。”
叶老夫人听到这娇滴滴的声音，心都融化了，忙把她搂入怀中低声细语的嘘寒问暖。
叶容还不知收敛，见好就收，觉着还不满意，伸出白嫩却被白纱包裹严实的小手拉着老夫人的衣领，用水汪汪的明亮眸子瞅着她，眉头也紧蹙着，提高了声音：“祖母，你要为孙女做主。”
“祖母，蓁儿瞧着五妹妹端着碗，伺候的丫鬟都不递把手，要是传出去了，还以为是蓁儿让五妹妹作下人的活呢，蓁儿当真是有口难辩了。”叶蓁言辞恳切，句句在理，言辞凿凿，让人挑不出半点毛病。
林氏正要开口辩驳昨日之事，为叶容出气，不想叶蓁却抢着说了，让她占了先机，皱着眉，双眼不解的看了眼那少女。与往常一般啊，并无哪里不同，怎的今日变得有些伶牙俐齿了，难道是有人教她这般说辞？
“老二家的，我向来知晓你是个贤良淑德的温顺性子，不过，也不能由着那些欺凌主子的贱婢欺负上了主子，这次，定要重罚她们。”叶老夫人是铁了心要整治叶容的丫鬟，一脸严肃不可侵犯，她一向注重家风，在此事上较为偏执。
第六章 初次交锋
林氏一听事情并未若自己所想发展，且老夫人还油生出了让她责罚丫鬟的事，自己怎可坐以待毙任其发展。
“回母亲，儿媳已经罚过那些丫鬟了，她们定然不敢再犯。”林氏忙解释道，并一脸懊悔的叹口气。
“二婶，现在五妹妹正是学礼节养脾性的时候，若是妹妹身旁都是些不尽心的人，妹妹又是个心善的，若是被欺负了怎生是好，二婶，要多费心才是。”叶蓁蹙眉一本正经的说，面色凝重。
“确实，蓁丫头说的对，容丫头平素是个纯真善良的性子，若是受了那些刁奴欺负定不敢告诉你。”老夫人若有所思的对林氏道，她下意识的同意了叶蓁的话。
“母亲，那些丫鬟都是儿媳亲自挑的，儿媳知她们的底，她们没胆量敢欺负容儿的。”林氏双手在衣袖中紧握成拳状，心想这些丫鬟都是自己精挑细选的，哪里会有问题，可恨叶蓁这丫头在老夫人面前嚼舌根。
叶蓁眼中闪过一丝算计，垂首似不经意的喃喃自语：“但愿五妹妹不被那些人带坏，否则日后传出去，可是丢了将军府的脸。”
老夫人原本想息事宁人的，突的又听见叶蓁的小声嘀咕，不由得心下一惊。的确，她不能任由这种事发生，倘若那些个丫鬟把她这个乖孙女带坏了怎生是好？
她加重了语气瞥了林氏一眼：“老二家的，我看你要回去好好整治一下那些贱奴，不然，你若是下不了手，我来动手！”
叶容在一旁听了许久，看祖母竟然听叶蓁的话，心下一急，张口就分辩道：“祖母，这关我的丫鬟们什么事啊？分明是四姐姐的错！就是她故意烫伤我的！”
叶蓁一脸惊愕，难以置信的盯着叶容看，乌黑的眸子里盛满失望之色，蠕动嘴唇艰难的吐出一句：“五妹妹，我以为，你是原谅了我，原来，姐姐在你心中就是那般的人吗？”她有委屈的红了眼眶，双眼一动不动的盯着叶容。
老夫人看一向乖巧可爱的孙女竟也这般口无遮拦，出口就中伤自己的堂姐，当真是没一点教养。她心下不悦，面色也严肃起来，下意识认为这和林氏平日的教育也有莫大的关联。
“快住口！你胡沁什么，你四姐姐是将军府大房嫡女，怎会故意害你！”林氏眼尖，发现老夫人面色不对，连忙出言斥责自己女儿，免得她再生事端，惹火上身。
叶容心有不甘的瘪着嘴，看着好生楚楚可怜，觉着今儿她吃了大亏，既没有让祖母为她做主，又没有惩罚叶蓁。她赌气似的绞着手中的帕子，眼光带毒似的射向一脸无辜模样的叶蓁。
老夫人疲惫的半阖上眼皮，叶蓁适时的又说了一句：“祖母，您莫气，五妹妹还小，是蓁儿的错，祖母莫气坏了身子。”她的声音听起来软软的带着几分认真的意味。
老夫人睁开眼，有些浑浊的眼睛里流出了几分赞赏的神色，她欣慰的笑了笑，伸出手摸了摸叶蓁的头，面色也慈祥了些：“你这丫头，到底是个好孩子。”
这边，林氏和叶容还想说些什么挽救一下局面，那边，梦妈妈掀了帘子进了内室道三夫人四夫人带着小姐们来了。
三夫人四夫人和小姐们一进来，也都是规规矩矩的先与老夫人行了个大礼，然后看见平日里娇纵蛮横的四小姐如今却也安静的站在老夫人旁边，且平素得宠的五小姐却是满脸怒气的与林氏站在一起，心下都有些懵了，一时间也不知怎的开口是好。
三夫人王氏穿着一件翠绿色织锦长裙，裙裾上绣着素洁的点点梅花，用一条白色织锦腰带系着细腰，端的是个文雅性子，脸生也是温柔，大方亲切。
她是个知书达理的官家小姐，她性子温和，平素喜静，又因丈夫一向依附二房老爷身后，故而她一般对林氏客客气气，府中之事并不多言。
她今儿见林氏一反常态的沉默，有几分惊讶，不过她自是敛下心思，安静的垂下眸子，不知在想什么。
三夫人育有一儿一女，长子叶萧，次女叶眉，倒也是圆满了。她平素多偏爱叶眉些，自己这个小女儿聪慧且有远见，她才不过十二岁罢了，却也懂得许多人情世故。
“母亲，今个怎的面色不佳啊，可是哪里有不舒服？”说话的是四夫人黄氏，她穿胭脂红对襟上衣，下着同色襦裙，腰系着同色的软烟罗，一颦一动倒是有些妖娆风姿。
她由于是小家门户的嫡女，向来没见过什么大世面，又在娘家受过继母常年的揉捏，脾性也不大好，一向直言，泼辣的紧。
今儿她见老夫人不像往常乐呵呵的，面色似是不悦，又瞥见林氏也黑着张脸，便有些幸灾乐祸的开口，只当是林氏犯了错，想要趁机棒打落水狗。
老夫人不咸不淡的瞥了黄氏一眼，不出意外的看见她得意的神色，心下愈不舒畅了。
黄氏育有一女叶妙，这女儿倒是有些出息，不像黄氏愚笨不知且泼辣，今儿她明白的发觉祖母对自己母亲的不满神色，连忙为自己母亲开脱：“祖母，您瞧，孙女亲手给您绣了条抹额。”身后的丫鬟沫儿立即有眼力的递过一条精致的抹额，叶妙接过来摊开在手中，一脸期待的望着老夫人。
老夫人缓和了神色，看了眼抹额，碧绿色的抹额绣的很精致，可见叶妙的良苦用心。
叶蓁也好奇的凑过来瞧了一眼，赞叹一句：“祖母，三姐姐绣的真好看。”
老夫人这才应承了一声，身后的丫鬟花颜会意的接过三小姐手中的抹额也趁机的夸了一句：“呀，真是好看，老夫人戴着肯定很贵气。”
“你们这一张张甜嘴哦。”老夫人嗔怪道，又把抹额拿在手中看了看，勉强的也夸叶妙一句：“三姐儿有心了。”
叶妙一听，心下一喜，面上便露出了淡淡得意之色，她娇美的小脸上挂着开心的笑容，显得两颊的酒窝愈发动人。
她穿着曳地望仙裙，裙裾处用细密的针线绣出大朵盛开的牡丹，腕间戴着几个玉镯子，发丝绾成了飞仙髻，其中插着几支步摇与金簪子。
叶眉在心头冷哼一声，不屑叶妙这肤浅的把戏，自己也面带浅浅的温柔得体的微笑，上前一步，拉着叶蓁的手关切的问道：“四姐姐可好些了？头还疼否？”
叶眉一向以温柔知礼的形象示人，今儿她穿着淡蓝色垂地长裙，袖口处绣着朵朵云彩，愈发忖的她伸出的柔夷纤细白皙。
看她温柔的脸，软绵略带清甜的声音，叶蓁也同时心下冷笑，这叶眉，倒是会装，不知道还以为她多关心她这个堂姐，当真是上演个姐妹情深的戏码，她倒是会做人，是个有心思的。
“劳六妹妹关心了，我现下觉着好些了。”叶蓁觉着叶眉才是那个笑面虎，是个极有城府的女子，上一世她光与叶容在府里争斗，却不想忽略了叶妙。想必她也是个有野心的，不然又怎会与叶容联手，害得自己那般凄惨下场。今世，她要多防备此人才是。
“四妹妹，好了些还是要多多休息的才是正理。”叶妙也不容落后的说了句，她看出叶眉是个精明的，自己跟着她后面学着点总是没错的。
“多谢三姐姐挂心。”叶蓁面色平淡，并不�