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舒砚闻言，摇了摇头。踟蹰着说：“姑姑放心，不是这些个事。”
“那是何事？”宋氏见状，微松了一口气，但心头疑惑却是更胜先前，紧跟着又问了一句。
舒砚端了手旁小几上的茶杯，仰头一口气喝尽了，缓口气这才开门见山地说道：“我喜欢上了一个姑娘。”
他说得又直又白，宋氏更是没料到他会突然说出这样的话来，很是唬了一跳。心中一动，两道秀眉便紧紧蹙了起来，踌躇着试探问道：“难……难不成是阿蛮？”
从敦煌至京都。舒砚也呆了有段日子了，平日里就算插科打诨，也从没有说起过看中了哪家姑娘这样的事。
而今谢姝宁方嫁，他便突然说出了这番话来，宋氏立时便想差了。
她被狠吓了一跳，舒砚也没好上几分。听她问自己说的是不是阿蛮，登时从椅子上跳了起来。连连摆手：“姑姑你想到哪去了！”
“不是就好……不是就好……”宋氏捂着心口，侧过身去亦端起了茶喝了两口压惊。
舒砚哭笑不得地道：“若真是阿蛮，我焉会等到这会才提？”
自小便认得的表妹，真有了意思，怎会一等数年，眼睁睁瞧着她成了别人的媳妇才来坦白，这不是胡闹嘛！
更何况，宋家没有这样的规矩，于他而言，表妹是万万不能娶的……
宋氏轻轻搁下茶盏，也想起了兄长来，舒口气道：“也是，若真有此意，早在你们小时候便定亲了。”
昔年，她也不是不曾动过这样的念头。
娘家侄子，知根知底，兄嫂又都是和善之人，再没有更好的亲事了。但在她哥哥宋延昭眼里，表兄妹是决不能结亲的，哪怕是出了五服他也不会考虑，别说是他们这样亲近的血脉。所以哪怕在谢姝宁小时候，他们也从来没有真往她跟舒砚身上打算。
她问舒砚：“是哪家的姑娘？”
舒砚气势一颓，跌坐回椅上，湛蓝眼眸色深如海，叹息道：“是纪家的姑娘。”
“季家？”宋氏沉吟着，一时不曾反应过来，只努力回忆着季家是哪户人家，“可是京都人？”话音刚落，她忽然低低惊呼了一声，扭头看舒砚，“你说的难道是皇姓纪？”
舒砚颔首：“是惠和公主。”
宋氏倒吸一口凉气，旋即想起一件事来，恍然道：“怪不得皇贵妃久不出宫，上回却突然微服而至，只怕是特地来看你的！”
先前不曾想到因而不察，此刻听了舒砚的话，她登时醒悟了过来。
她摇头：“那是皇家的公主啊……”
哪怕宋家富可敌国，也无法令公主下嫁，即便她不想，也是必然的。
但宋氏摇着头，却不禁想起，自家大嫂真论起来，那也是公主……只是沙漠里的小国公主，又怎能同西越皇室的长公主殿下相提并论。
“阿蛮可是早就知道？”宋氏皱了皱眉。
舒砚道：“知道。”
宋氏眉头愈加紧锁，忽然扬声吩咐玉紫，去将谢姝宁唤进来。
须臾，谢姝宁入内，还未站定，便叫宋氏给劈头盖脸给训斥了一番。
“胡闹！这般大事，为何瞒着不提？”
宋氏这回是真恼了，平素连重话也不说一字的人，这会连音量都拔高了。
声音透过珠帘，隐隐约约传进了外头汪仁几人的耳中。
汪仁嘴角一弯，竟是笑了起来。
——果真不曾叫他算错，这件事一旦被宋氏知晓，谢姝宁这丫头保管要挨骂。而且，宋氏发火的声音。委实动听！
眼中笑意渐深，他瞥一眼燕淮，道：“皇上身边的牛鼻子清虚。你可是不打算收拾了？”
清虚道士日渐得用，肃方帝拿那没羞没臊的老头子当宝贝看待，可是他心头一大厌事。
只是先前想着留他在肃方帝身边，也是桩趣事，这才一直不曾动手。
至于牛鼻子老道这人，起初便是燕淮送到肃方帝跟前的，他不相信燕淮没有准备后招。
燕淮却只但笑不语。屏息听了一阵里头的说话声，耳听宋氏的训斥声低了下去。知道无妨，这才笑着看向汪仁：“印公有意？”
汪仁眼底一寒，嘴角高高扬起：“是啊，祸乱宫廷的老狗。焉能久留。”
短短一句，被他说得义正辞严，竟不像是从他嘴里说出来的，不晓得的人听见了，保不齐还以为是哪位正气凛然的铁骨清官说的。
“清虚的确是有几分手段，但他所炼制的丹丸，初时服用，功效惊人，长此以往。却是日渐不得用。”燕淮也笑，笑意明朗，“算算日子。也快到皇上觉得他的丹丸不受用的时候了。”
这般一来，一旦肃方帝觉得服食清虚所炼的丹药后，功效大不如从前，依肃方帝的性子，必然大发雷霆。
到那时，肃方帝势必会责令清虚道士想出解决之道来。可这问题出自根源，根本无力解决。
正如那句色弛而爱衰一般。后宫里的美人儿一旦叫肃方帝觉得不新鲜了，他自弃之，清虚的丹丸也是一样，原是娇滴滴的天仙，可用着用着就成了村头丑女，他焉能再爱？
等着清虚的，只有死路一条。
对付清虚这样的人，焉需后手？
只要一开始算盘打得溜了，后事自然无虞。
汪仁嗤笑一声：“清虚只怕还真以为你给他找了条好路子。”
燕淮端坐在太师椅上，笑容不减，反问道：“难道不是条好路子？”
凭清虚自己那点手段，想爬到今日的位置，比登天还难，借燕淮之势自然是条了不得的捷径好路。
汪仁就嫌弃地道：“一肚子坏水，那丫头怎么就看上了你？”
“……”燕淮无奈，“印公说这话，不觉心虚？”
汪仁挑眉，笑若春风拂面：“本座为何心虚？”他把玩着茶几上滴溜溜转的杯盖，“本座心地纯善，焉能同你似的。”
人不要脸，天下无敌。
燕淮再忍不住，别过脸去闷声不吭地喝茶。
*****
午后晴空万里，蝉鸣阵阵，廊下的花草都被晒得恹恹的没有精神。
宋氏将谢姝宁跟舒砚一齐训斥了一顿，答应了舒砚入宫的事。
她原只是深宅妇人，见得少懂得也少，胆子也小。可近两年发生的事，每一桩都在令她改变。她曾以为自己死定了，结果活了下来；以为自己瞎了，而今依旧能够视物，可见这世上的事，不论处境多劣，总还是有值得叫人期盼的地方存在的。
好与坏，终究要试一试。
舒砚悄悄入宫一事，就此定了下来。
一行人立即着手准备，不多时便已安置妥当，小润子亲自在宫中接应，轻易不可能会出问题。
谁知暮色时分，汪仁却接到了消息，肃方帝要为惠和公主的生辰大办宫宴。
小润子隐晦地流露出一个不妙的消息来，肃方帝只怕会趁此番机会，为惠和公主指婚。
事出突然，半点征兆也无。
谢姝宁心头狂跳，眉头紧皱，猜不透肃方帝会指婚哪家。
肃方帝瞒得这般严实，始终不曾透露一点口风，只怕事有蹊跷。
安排舒砚进宫的事，便被提前了。
翌日天色还未大亮，舒砚便已动身。
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第413章愤怒
有小润子在宫中里应外合，舒砚入宫，并不难。
加上肃方帝才下了令要为惠和公主大办寿辰，宫里头也正是忙碌的时候，人来人往，较之寻常更为热闹，装扮成内廷里的人，寻常不会叫人注意。舒砚换上了内官服饰，跟着小润子一早安置好的人，沿着长巷，目不斜视，缓步往纪桐樱那去。
近些日子，肃方帝又挂心起了修建那座他梦中高塔十二楼的事来，倒对公主这边松懈了些。
少顷，舒砚一行到了永安宫门外，但见廊下整整齐齐的立着一排身形高大的内侍，个个面无表情，令人不由心头一紧。难怪若没有小润子相助，就连重掌了凤印的皇贵妃，也没有法子轻易同纪桐樱传递信息，更不必说亲见一面。
然而他们一路行来，宫里头的戒备却并不森严。
唯有永安宫外，方才得见这般场景。由此可见，肃方帝即将要宣告天下的那桩婚事，只怕好不了。
他防备着皇贵妃，也防备着居于永安宫内的惠和公主。
小润子先得了印公的信，知舒砚是个要紧的人物，故不敢掉以轻心，此次便特地寻了借口前来亲迎，顺道从肃方帝那领了来永安宫传话的活用以遮掩。
至廊下，他不偏不倚地同舒砚打个照眼，微微一颔首，旋即一甩拂尘，道：“都给咱家把脚步放轻些，别惊扰了公主殿下。”
言毕。他使人推开了沉重的宫门，抬起脚领着身后端着东西的几人，渐次入内。
这是纪桐樱生辰前的第七天。各家各户已得了令。待到那日，众人便需入宫赴宴为惠和公主贺寿。于是，这生辰贺礼，自是少不得要精心打算一番。哪家准备送什么，都得谴了人去悄悄打探一番，这万一撞在了一块，到时未免难堪。
世上稀罕物到底是少。要不然怎能叫稀，所以消息一出。满京都都是各家派出来搜罗贺礼的人。
东城是往来商旅最多之处，酒楼茶肆，鳞次栉比。自外远道而来的商队货物，从来也都是直接在东城卸下的。新鲜的东西。转瞬便都进了东城各处的铺子里，被摆上高高的柜台，成了招揽客人的最好噱头。
肃方帝要为惠和公主大办寿辰的事一出，东城这潭本就不平静的水，更是被搅得一片混乱。
来来往往，摩肩接踵的人们，瞪着眼在周围寻找合适的东西，气氛热闹异常，堪比上元灯会。
谢姝宁站在二楼的内书房里。倚窗而望，远处的长街之上，行人如蚁。挤在一块成了黑黑的一团。
她皱了皱眉，半合了窗扇，转身回来看向坐在书案后的燕淮，轻声说：“你觉得惠和公主会被指给哪家？”
她虽有人手在外走动，帮着她搜罗信息，但她到底不曾亲自在朝堂上走动过。所知的都只是些零碎皮毛，当不得真。燕淮却不同。他是实打实在锦衣卫里扎过根的，何况而今秦南仍在锦衣卫所里。
所以，她心中暂时没有人选，可保不齐燕淮已猜到了。
她问着话，脚下已朝他走了过去，走至近旁，便往书案边上的椅子上坐下，睁着双明眸看他。
燕淮仔细思量一番，摇了摇头：“京都适龄的世家子弟，不过这些，但看此番皇上的做法，一时半会还是叫人猜不透。”
“好在温庆山已娶妻了。”谢姝宁听着，愁眉不展，但想到温庆山做不成驸马了，勉强舒心了些，一不留神低语出口。
燕淮正好听见，一怔，疑惑地问她：“怎么突然说起他来？”
谢姝宁这才惊觉自己方才说漏了嘴，不由微讪，胡乱道：“若他没成亲，岂不是也正是合适的人选？”说完，她补了一句，“先前，惠和公主凤台选婿，我曾在旁陪同，亲眼见过一回他，生得玉树临风，是个风。流人物，也配得上公主殿下。”
若非她当时从中捣乱，只怕那事已是成了。
只可惜，此消彼长，好事多磨，避开了温庆山，纪桐樱这一回要嫁的人，似乎也不是个好的。
她咬了咬淡红的唇瓣，将叹息声憋回了肚里。
燕淮并不知她心中所想，只听得她说温庆山是个风。流人物，忍不住眼神微动。
夫妻俩这几日都腻在一块，谢姝宁对他的小动作跟神情渐渐了若指掌，见状不由追问：“可是有何不对？”
毕竟燕家跟温家，也曾订下过亲事，温庆山对她而言，自不比燕淮熟悉才对。
然而燕淮同温家长子，也并不熟稔，只是他恰恰曾当着温夫人的面揭破过那张画皮，知道真相而已。
他垂眸，清清嗓子，说：“你昔日在凤台所见之人，并非是他。”
谢姝宁大惊，脱口道：“假的？”
“假的。”燕淮哗哗翻着手里的书，口中解释着，“真正的温家大公子，身量不过四尺余，何来的玉树临风？”
谢姝宁霍然起身，小腿撞在了硬邦邦的雕花椅腿上，登时疼得皱紧了眉头，伸手去捂。
“啪嗒”一声，燕淮手里的书被他重重丢在了书桌上，随即他身形一跃，翻身过了书案到她跟前，身子一矮，手已按在了她的小腿上，一把将裙下轻纱裤管捋上一截，露出里头玉骨冰肌。
谢姝宁这一下撞得不轻，雪白的皮子上登时便红了一块。
燕淮一面轻轻地触上去，一面忍不住斥她：“这么大个人了，也不仔细着些。”
“我是被吓着了……”谢姝宁不敢呼痛，憋着气往椅上坐了回去。
一条腿还搁在燕淮手里头。他轻按了两下，问：“疼不疼？”
谢姝宁觑着他的脸色，点一点头。连忙又道：“倒也不是很疼……”
她连剑伤都受过，这点疼，缓过气来，便也就忍得了。
谁知燕淮闻言愈发没好气，沉了脸说：“这是没伤筋动骨，要不然可有得疼。”言毕，他抬头看一看她。见她面色微白，眉宇间隐含后怕之意。又不由得于心不忍起来，低头往她小腿上一亲，起身道：“你坐着别动，我下去拿药。”
谢姝宁连连点头。一叠声道好，目送他出门，而后弯腰往红肿处看了两眼，瞧这样子，只怕要青上好几日，不禁无奈叹口气。
片刻后，燕淮捧着只红木小匣子进来，搁在书案上打开来，取出只青花小瓷瓶。
他蹲在她身前。细细给伤处涂上药膏，一边心疼道：“你这身上本就容易留下痕迹，这么大一片。也不知何时才能消。”
谢姝宁听见这话，禁不住面上一热。
前几日，他在她身上留下的痕迹，到这会也都还明显得很。
她咳嗽两声，轻声道：“左右没伤着筋骨，没大事。”
燕淮在她腿上动作轻柔地揉着。耳畔听着她近乎呢喃的细语，不由有些心猿意马起来。忙敛了敛心神。
腿上清凉，谢姝宁舒了一口气，遂想起方才未完的谈话来，便问：“你方才所言，可是真的？温庆山身量当真才四尺余？”
“嗯，而且他神志并不清明，只怕是生来如此。”燕淮应道。
不但矮，还傻……
谢姝宁忆起前世，纪桐樱竟真嫁了温庆山，顿时气红了眼睛，“温家好大的胆子，公主凤台选婿，竟也敢弄了个假的去！”
这可是欺君之罪！
说着，她想起温庆山如今可也是娶妻了的，不觉咬牙。
英国公府办的好一桩龌龊事，这一世虽则已变了，他们最终却还是为温庆山娶了妻。
一旦进了狼窝，又有几个姑娘能愿意撕破脸皮昭告天下？
而且温庆山而且结的这门亲，女方门第远差于温家，自然更是为难。
她气得握拳，世人对女子素来刻薄，这事即便最后叫天下人知道了，众人不耻温家之余，却也只会看那姑娘的笑话。
同样身为女子，又知前世被诓骗的那个是纪桐樱，她心头便有一股难消的怒气来回盘旋累加。
她再想不出，肃方帝为纪桐樱择定的那门亲事，再差又怎能比温家的还差。她心里也不知是庆幸还是苦涩，百般滋味，令人难受。
燕淮为她上完了药，直起身来，正要将手中瓷瓶放回匣中，却被她忽然一把拦腰紧紧抱住。
他一愣，耳边听得她因为埋首在自己怀中而显得闷闷的声音：“你差点也进狼窝了……”
若娶了温雪萝，他就成了温家的女婿。
燕淮失笑，“英国公倒是个好的，只可惜其夫人……不大成样子……”
连带着儿子跟女儿，也都教得不大好。儿子本是叫她嫌弃的，她倒也不在乎，但女儿却是她看重的。然而温雪萝同她，却是日渐离了心。
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时光飞逝，惠和公主的寿辰，很快就到了日子。
七天前的清晨，舒砚悄悄入了皇城。
同一天午后，燕淮跟纪洌В诙且唤羌嗣妗�
连着几日，京都的天都不曾彻底晴过，断断续续下了好几天的雷雨。
雨水泛滥，北城石井胡同的那口子石头水井，淙淙往外冒着水，差点淹了街。
直到今日，惠和公主的寿诞，这连着阴了好久的天，才算是真的放了晴，万里无云，湛蓝似海。
众人备好了礼，顶着明晃晃的日头，鱼贯往皇城去。
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第414章吹风
因是公主生辰，席间少不得要各家年轻的姑娘相伴，各家便都挑了合适的往宫里带。
至清晨开始，皇城外的朱雀大道上，便是人来人往，络绎不绝，热闹堪比东城。紧贴着皇城的东厂里，倒是一如既往的冷冷清清，没有半点动静。但今天一早，天色方蒙蒙亮，有一行人便悄无声息地到了东厂。
汪仁身边随侍的小六，一早便在门边候着，等众人一到，便迎上前来，一面抹汗道：“印公还未起身。”
时辰虽说还早，但汪仁亦不是贪睡之人，平素这会大多