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“暗中保护三皇子。”
“是”没有人影出现，只是声音传来的地方空气中有些轻微的异动，随后水过无痕般恢复平静无波。
……
高高的山头上，楚绝席地而坐，豪饮着手里的酒，身上散发着令人退避三舍的寒冷气息，风吹起他银丝长发，黑色长袍，犹如墨在纸上徐徐渲染开来的魅惑。
“玄一参见王爷。”一抹黑影出现在他身后，恭敬的弯腰。
楚绝饮酒的动作停了下来：“如何？”
“回禀王爷，乌城边关动静不大。”
“动静不大，也就是说还是有动静的。”
“是，属下等人打探，乌城境内的百姓已经在暗中转移。”
“很好。”
玄一有些不明白王爷这句很好是什么意思，但身为楚国最顶尖的暗探，他自然知道什么该问什么不该问。
“下去吧。”
“是。”玄一的身影悄无声息的消逝在山头间。
楚绝喝了一口酒，望着大元国方向，眼神中忽闪而逝一抹异光，让人抓不住，却令人想去捕捉。
许久之后，白狼寻了过来，立在他身旁：“王爷。”
楚绝无动于衷。
白狼自若的在他身旁坐了下来，看着他手里已经空了的酒坛子，叹了一声，或许他该要知足，王爷如今每天只喝一坛，而不是喝到昏睡。
只不过，这样长久下去也终不是办法，这样很伤身体。
“属下有些没弄明白王爷这次的战略。”一直这样按兵不动，岂不是给充分的时间让大元国作好充分的迎战准备？老实说，他都要开始忍不住怀疑王爷是有意为之了。
楚绝对白狼的话置若罔闻，低垂着的睫毛在漠冷的脸庞上投递出暗影。
白狼叹息了一声，以前王爷也冷漠如霜，但却没到这样的程度，如今的王爷才是真正的冷，而这种冷，没有冻伤他们，却令他们心里头难受酸涩。
“王爷，皇上已经下了三道圣旨了，再拖下去，恐怕皇上又要亲临了。”
楚绝站了起身，白狼诧异，也连忙起身，期盼的看着他。
只是楚绝却什么话都没说。
虽然他什么话都没说，但白狼看着他的眼神，却明白了过来，心里紧绷的那根弦也终于暗暗松了下来，他不知道王爷要用什么样的攻击战略，但他相信，有如此眼神的王爷，一定不是因为想要徇私。
两人沉默间，山头下传来马蹄声，白狼循声望过去，看清楚来人时，眉头下意识的皱了起来。
“王爷，是小王爷。”
楚毅冲了上来，站定在楚绝面前，隐隐起伏的胸膛泄露了他内心的不平静。
他几乎是咬牙道：“楚绝，你不敢出兵，我敢，你别总是摆出一副三军之帅的姿态出来，却占着茅坑不拉屎，今天话我搁这儿了，明天，我就出兵。”
“小王爷……”白狼皱眉不满，想说什么，却被楚绝拦住了。
楚绝冷冷的注视着楚毅，突然道：“好。”
白狼错愕的看向他：“王爷？”
就连楚毅也微微一惊，怀疑的看着他。
楚绝越过暗暗惊怔的楚毅，头也不回的道：“明天，本王让你出兵。”
“真……真的？”楚绝突然的笃定反倒让楚毅有些不确定了起来。
楚绝翻身上马，回头冷瞥了他一眼，策马飞奔了出去。
白狼紧跟其后，留下楚毅一个人站在好里，神色复杂了起来了。
等到楚毅回过神来，紧追着回到主营帐内，楚绝已经召集了军中将士们集聚主帅营。
似是没看到楚毅进来，楚绝端坐主位，神色一如既往的冷，但是整个人身上散发的气势却遽然不同，令人莫名的信服，仿佛无论他要做什么，他都会做到一样。
而他并没有说一些激烈军心的激昂话语，他只说了简单的不能再简单的一句话，却掷地有声，似是有莫名的力量在在场人心里滋生。
他说：“明日宣战。”
人生无常不足以形容处境和心情。
上个月中旬，落才送走了因肺癌逝世的外婆，却做梦也没想到，落的婆婆生病入院，竟然也被怀疑是肺癌，晴天霹雳般的打击令人无法相信，接下来是近一周的化验诊断，一家人在煎熬中等来了承受不起的沉重结果，那一丝丝的希望也变成绝望。
028知足常乐
028知足常乐
望江阁，二楼雅座空无一人，显然是被人包了场。
这样大手笔的作为，富贵自是不必质疑的，然这里并非寻常酒楼，能在望江阁这名副其实的京城第一阁包场的人，必有异于普通权贵的价值。
这般包场，其实也还是第一次。
二楼厅中雅席之中，第五照慢条斯理地拿起桌上的酒杯，一边轻酌细品，一边微笑出声：“我没想到表哥会给我这个面子，真有些受宠若惊了。”
坐在对面的林唯棠轻轻扬眉，眉梢撩动，俊美逼人，幽深的眸子却黑的并不纯粹：“阿照如今真是今非昔比了。”
“彼此彼此，表哥不也是如此？”
林唯棠低低轻笑，身子闲适地靠进椅背：“这倒也是，牛鬼蛇神披上这楚楚衣冠也就堂而皇之的道貌岸然了。”
第五照凑到唇边的酒杯顿了顿，若无其事的啜饮着，眼神欣赏中又略带遗憾的看着他：“想必表哥心中甚是惋惜，这楚楚衣冠竟然让我这个牛鬼蛇神穿上了。”
林唯棠面色含笑，话，却锋利伤人。
“这倒也是，我的确是有很多感慨，当初没能想到……照表弟还能有死灰复燃的机遇。”
第五照似是听不出话里的余音，很是赞同的点头：“这话表哥说到我心坎里去了，就连我自己都没有想到呢，也莫怪表哥失望了。”
“失望都是不会，只是，稍稍有些感慨罢了，请。”林唯棠笑笑地朝他举了举杯。
第五照自若举杯回应：“请。”
将杯中酒一饮而尽后，林唯棠把玩着手里的酒杯：“对了，照表弟恐怕还不知道吧，颢表弟如今也在京城。”
第五照垂了垂眸子，后又随意的扬起：“哦，是吗？”
林唯棠点到即止，没有再继续这个话题。
第五照也没有追问。
两人又坐了一会，林唯棠起身：“时候不早了，我先告辞了。”
“表哥请便。”摆出请便的手势。
林唯棠走了几步又停住，回头看着第五照微笑着致歉道：“对了，还没有恭喜照表弟即将大婚之喜，只是非常不凑巧，那天林某奉命出京，恐怕不能亲自去喝照公子的喜酒了，还请照表弟海涵了。”
“好说，林表哥太客气了。”
“告辞。”
“不送。”
林唯棠转过身后，笑意隐没，眼色沉了下去，而望着他的背影的第五照脸上的笑容也一点一滴的收了起来，一张脸面无表情，第五颢上京，他竟然不知道。
“去查清楚。”
“是。”站在第五照身后的男子恭敬的弯腰，正要退下去时，又被第五颢叫停。
“慢着。”
“是。”男子心里虽有诧异，但面上却平静无波。
“打探清楚，尽量不要惊动他。”
“是。”男子这才悄然退下。
第五照起身，走到临江的窗前，眼神阴鸷了起来，林唯棠智力过人，宇文峥精明狡诈，要想要对付这两人，不是容易的事情。
而且，对林唯棠，他心里也还有些顾忌，毕竟林唯棠是主子启用的人。
他很清楚如今自己所站的位置，他的一切，整个人包括他的仇恨，在和主子的利益相比时，都是无关紧要的。
他不是当初那个蠢的可怜又可悲的第五照，他也不会允许自己犯哪怕一丝一毫的错误。
这也是为什么他率先与宇文峥接触的原因。
君子报仇，十年不晚，他第五照从来都不是君子，但与林唯棠的仇恨中，他只能暂时当个君子。
林唯棠他暂时不能动，但是宇文峥，他可以动。
“公子。”
第五照回头，看着来人，眼中的光芒有些诡异：“如何？”
来人恭敬的低着头，回答道：“一切如公子所料，鱼儿对公子抛出的饵极有兴趣。”
第五照嘴角一勾，只有有兴趣就行，耐心如今他有的是。
……
第五颢跟在廖青云身后慢慢的接近湖中心那那座华丽的凉亭，想着即将要见到他想见到的人，心里涌上一股说不上来的复杂，有惘然，有好奇，也有不甘……
他一直都很亲眼见一见这位传奇的女帝，他对她的好奇，并不是因为她以女子之身掌天下权。
他对她的好奇来源是因为她改变了原本四分五裂快要支离破碎的第五氏的结局，第五氏不仅没败落，反而达到了数十年来最辉煌的尊荣。
尽管，这只是表面的尊荣，第五家的氏族地位不再纯粹，完全已经沦为了朝廷的傀儡。
当然，他的好奇和那一丝隐隐的不甘，为什么她用第五照却又留着他的命？
这次偶然救下王小芙，对他来说，简直是天意。
“二位稍候片刻。”
太监特有的尖细嗓音让走神的第五颢飘忽的心神收拢了起来，环视着四周的宫殿楼宇亭台，有一瞬间的恍惚，这里……是皇宫。
廖青云回头看了一眼一直在身后安静无声的第五颢，陛下召见他，他并不意外，那份状书与其说是他为王姑娘代写的冤诉，不如说是他为自己写的陈情书。
小高子亲自过来了，对廖青云有礼的道：“廖大人，陛下让第五颢过去。”
廖青云点点头，对身后的第五颢示意道：“高公公，这位就是第五颢公子。”
小高子朝第五颢打量了一眼，点点头，引领着他往凉亭走去。
“第五颢参见陛下。”第五颢垂低着头，以大礼参拜。
元无忧抬眸打量着：“抬起头来。”
第五颢迟疑了一下，缓缓的抬起了头，却下一刻眸瞳微微睁大，有些惊怔也有些惊艳，他直到此刻才相信，世间真有美丽的令人呼吸为之停顿的人。
小花子见他竟然无礼的直视陛下，很是不悦的出声轻咳了一声，按规矩，他该要喝斥他的不懂规矩的，不过他也知道自家主子的禀性，所以才不敢出声而是轻咳了一声提醒。
元无忧随意的打量了一眼：“你就是第五颢？”
好在第五颢很快就回神，深埋下了头请罪：“是，草民无状，请陛下降罪。”
“看了一眼孤的脸，也不算是大罪，起来吧。”
“谢陛下。”第五颢起身后，略显拘谨的退居一侧，低垂着眸子。
元无忧淡淡一笑：“你想见孤？”
第五颢心里微紧，忍不住的抬头又直视着她：“回陛下，是。”
小花子面色微沉，这第五颢真是无礼之至，刚想训斥，元无忧却微微抬了抬手，第五颢她虽然今天是第一次见，但对此人她并不陌生。
他直视着自己的眼睛里，也并非是因为她的长相，而是因为他在全神贯注的与她对话，这同样是个认真的人，因为认真，所以才无畏。
“说说看，你为何想见孤。”
在元无忧注视的目光下，第五颢觉得脑子有些不够使，原本想说的话，想好的事，也都有些混乱，紧张的抿紧了唇，低头敛下心神直到平静下来，才又抬眸看她，说出自己想说的话。
“草民想要见陛下，是源于感激心和好奇心。”虽然他早就有这份心思，但是却一直并没有刻意为之，如果不是这次他遇上王小芙，或许终此一生，他都不会不机会亲见面圣表达自己的心情。
元无忧眯了眯眼，沉默几秒后，面部神情淡了下来：“你感激孤免第五氏一族免于败落，如果是这样，倒也勉强说的过去，可是好奇心？你对孤有什么好奇心？”
第五颢抬起头，端正英俊的脸庞没有过多表情，但他却胜在拥有一双坦诚真势的眸子。
“草民只是有些好奇陛下为什么要留下草民？”
元无忧挑眉：“就这样？”
“对，就这样。”这是他最大的好奇。
“很简单，文卿向孤保你的命。”
言下之下，就是他的命对她而言，可有可无。
第五颢眸子暗淡下来，沉默后，低低的道：“草民其实也有想过是文无弟。”
元无忧静静的注视着他几秒，淡道：“如果你没有别的事情，可以退下了。”
第五颢抬眸直视着元无忧，展露一抹如释重负般的笑容。
“陛下让草民无话可说，也由衷的松了一口气。”
元无忧点点头：“孤相信你，一直会继续知足常乐，与世无争。”
知足常乐，与世无争……第五颢眼神微惘，但很快清明过来，嘴角露出轻松的笑容：“是的，知足常乐，与世无争。”人生短短数十载，聪明也好，糊涂也罢，都是一生。
“小高子，送第五公子出宫。”
“是。”
小高子上前一步，恭敬的引请道：“第五公子，请！”
第五颢朝元无忧恭敬一礼，转身大步走了出去，如同卸下身上重负一般一身轻松自在。
……
“公子，属下打听到了，颢少爷刚才从宫中出来，陛下召见了他。”
“什么？”坐在椅子上的第五照失态的站了起来，面色震惊。
“而且……是高公公亲自送颢少爷出宫的，伴随在颢少爷身边的是廖提刑，他们从宫里出来，直接回了廖府，属下怕惊动廖大人，就没有跟进去。”
“备马。”第五照吩咐了一句，就大步走了出去。
廖府西菀大厅里，王小芙眼中含泪的朝第五颢福身一拜：“恩公一路保重。”
第五颢上前扶起她：“王姑娘不必多礼，请起。”
廖青云看着从宫里出来后似乎是放下了什么似的第五颢，心里惊讶之余也隐隐的有些佩服他，退一步海阔天空，这句话，人人都知道，但是，却没有人能做到。
不被心魔所困，自然挣脱执念，这对自己，才是最大的宽恕。
第五颢让他感同深身，心，也有些开悟了。
029两国开战
029两国开战
京城城门外一里郊外。
“吁……”第五颢勒马停下来，看着前面显然是在等他的人。
“少爷……照……照公子？”背着包袱骑在马上跟在第五颢后面的小良子见他突然停下来，有些困惑的出声，但一抬头，整个人都神情大变，戒备地盯紧第五照。
“小良子，没事的，你退下。”
“……是。”小良子想说什么，但转念一想，这里可是京城，而且陛下召见了公子，照公子就算是要对少爷不利，他也要掂量掂量，于是顺从的没有出声。
第五照的目光在第五颢脸上掠过，嘴角勾起讥诮：“家主近一年来不是一直都在外面游山玩水吗？怎么来了京城？当然，来了京城也没关系，只是来都来了，为什么又赶着离开呢，再过两天就是我的大婚之日了，家主人在京城，怎能不喝杯喜酒就走，这未免也太失礼了？”
第五颢微笑：“这样说来，的确是我失礼了。”
第五照一愣，缓缓的半眯起来的眸子越发显的阴戾，令人不寒而栗。
“既然阿照你认为我该喝这杯喜酒，那我就晚两日再回去好了。”
小良子错愕的瞪大眼，少爷是不是吃错药了？他竟然要留下来喝照公子的喜酒？这岂不是让京城里的人看他的笑话？照公子嘴里称他一声家主，可是却没有半点恭敬尊重之意？
第五照不动声色的压下心里的惊讶，嘴角的弧度加深：“家主如此赏脸，我甚是欣喜，请！”
说完，也不理会第五颢，径自策马飞奔，完全不在意他是否会不跟上来！
第五颢看着第五照的背影，暗自摇头叹息了一声，却并没有生怒，只是从容的调转马头，跟了上去。
“……”小良子张大嘴，他以为……算了，少爷依旧是烂泥一坨，他在想什么，他永远弄不明白，他愿意回去受辱，他又能怎么样？
反正照公子最多是羞辱羞辱少爷，真要对少爷下杀手，他也不会，否则少爷也活不到今天。
……
边关乌城，兵临城下，好在城中百姓已经迁移的差不多，并没有出现百姓惊惶失措的局面。
守城将领大步走上城墙，看着城墙下叫阵的兵马，面色绷的紧紧的。
“来者何人？”
“回将军，是楚国的先锋将军楚毅。”
“楚毅？楚国又一位皇族将领？”
“正是，楚毅为楚国靖王次子，传闻在与周国对战中，立下不少功劳，楚帝亲授先锋勇将之号。”
“不都说皇族出纨绔，怎么这楚国的皇族尽出些骁勇善战的将才？”另一名守城将领恨恨声的道。
面容肃穆的将士们听到这话，心里也都有着同样的感慨。
或许正是因为楚国从不缺勇将，所以才敢在刚与周国结束大战元气大伤后还敢将矛头对准了他们大元国征战攻打的主要原因。
“听说楚国在短短两个月时间内征丁三十万，而且朝廷并没有采取强硬手段，征丁令一下，家家户户的壮年男子都勇跃参军，老实说，光凭这一点，就完全可以彰显出了楚国人骨子里的好战和强悍，我都不得不说一个服字。”
“大雷，在这兵临城下火烧眉头之际，你竟然长楚国人威风，灭我们大元国志气，你这话说的我一肚子火。”名叫大雷的副将性子也是个急的，不服的吼道：“我这不是长楚国人威风灭我们志气，而是说出事实，提醒大家认清事实，提高警惕，不要以为敌军攻打咱们的是新兵，就掉以轻心轻敌。”
“好了，你们都别不服了，将军还没说话呢，