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大夫人赵芸香一进门眉头便皱起来,连忙让秦嬷嬷找人将地上的碎片打扫干净:“你这是做什么,有什么气冲着丫鬟撒出来就是了,气坏了身子岂不是让那个贱婢得意?”
沈灵菡委屈的红了眼眶,坐在椅子上闷声道:“母亲,女儿实在是咽不下这口气,祖母说沈凝华是大小姐,那女儿是什么?”想到今后沈凝华要处处压着自己一头,她就心中郁气难平,凭什么那贱人能如此得意?
赵氏心疼的上前整理了一下沈灵菡的衣衫,面色阴沉道:“沈凝华算什么东西,也值得你这般生气?灵菡,你记着,你是沈家唯一的嫡小姐,那个沈凝华连做你的垫脚石的资格都没有。不过是个有小聪明的贱婢罢了,放心,母亲定然会帮你除掉这个心头之患。”
沈凝华的容貌太过美丽了,而且她身上处处透露着夏氏那贱人的影子,这样的人就不该活在世上!
沈灵菡闻言神色一动,急忙问道:“母亲,你可是有了打算?”
赵氏眼中闪过一丝阴冷:“一年在外没有任何消息的女子,能干净到哪里去,众口铄金积毁销骨,清白二字就足以压死人。她既然敢谋划到我们头上,就要准备好身败名裂。沈家容不得一个不清不白、肮脏不堪且心思歹毒的小姐!”那丫头竟然盘算到夏氏的嫁妆上了,也不看看有没有那个命!
“母亲要毁了她的名声?”女子清白大过天,清白毁了,人也就完了。想到沈凝华的下场,沈灵菡笑意立刻加深不少,上前亲昵的搂住赵氏的手臂。
“明天你不是要举办宴会?将你的朋友请来,另外,你父亲明天会邀请五皇子来府上做客……放心便是,母亲定然会让你称心如意。”
“好,谢谢母亲,”沈灵菡眉眼含笑,只是视线扫过地上的挽香,阴沉之色立显:“母亲,女儿最看不得那些不懂事的奴才,既然挽香之前在那个女人面前待过,女儿也留不得她了。”
挽香一愣,随即顾不得头上被瓷器割破的伤口,连连求饶:“夫人饶命,大小姐饶命。”
头上的簪子是沈灵菡赏下来的,她根本不知道其中的缘由,说她在前任大夫人面前待过更是无稽之谈,大夫人去世的时候她才五岁,顶多是在大夫人院子之中玩耍过,能知道什么事?
“既然你不喜欢,母亲就给她指个好去处。挽香,你是沈家的家生子,之前虽年幼也毕竟在夏氏面前待过,从今天开始便去伺候沈凝华吧。”
挽香连连磕头:“夫人,挽香一直伺候小姐,从来没有过二心……”
“我知道你没有二心,”赵芸香打断她,“不然也不会那么照顾你的父母和兄弟,挽香,你也算是府中的老人了,什么事情该怎么做心中也该有自己的章程。”
抬头看着大夫人含笑的脸,挽香只感觉心头森寒,赵氏话语中威胁的意思再明显不过了,她的父母兄弟都在沈家,大夫人想要弄死一两个奴才简直是轻而易举。
“挽香明白了。”
大夫人很是满意的点点头,头上朱钗熠熠:“知道你是个懂事的,去吧。”
对于挽香的到来,沈凝华并没有很意外,只是让白渃给她安排好住处就继续看手中的书卷。
“小姐,夫人的嫁妆我暗中调查过了,被分散出去很大的一部分,如今除了不能动用的,也没有剩下多少了。”红菱轻声说道。
沈凝华抬了抬眼眸:“这些不是我们需要担心的。”
赵芸香既然想要维护自己的名声,那就一定不会在这件事情留下话柄。她只要等着就好。
事实如她所想,大夫人以时日久了需要好好整理为由,将移交夏氏陪嫁的事情推迟了一段时间,沈凝华也不着急,照常恭谨的给肖氏请安,平日就安静的待在静心苑。
这日,她正在看书,挽香领着一个捧着托盘的小丫鬟走进来:
“小姐,大夫人派人前来传话,说是今天二小姐举办了宴会,请小姐前去参加。”
“知道了。”沈凝华应了一声,却看挽香依旧站着不动,“还有什么事情?”
“回小姐,大夫人派人送来了衣衫,说是小姐才回来不久,很多东西定然没有准备好,所以先应应急,之后会给小姐补起来。”
听到这话,沈凝华来了兴致,起身拿起后面丫鬟托盘上端着的衣服细细的打量,淡蓝色的娟纱金丝绣花长裙,裙摆绣着颜色艳丽的杜鹃花,衣料上乘做工精美,还仔细的熏了淡淡的香气。
“等宴会结束,我定然要好好谢谢母亲,让她费心了。”沈凝华眼眸含笑说道,竟然是她娘亲生前最喜欢的杜鹃花图案,赵氏在这是在警告自己吗?
白渃上前拿出银两打赏了来送衣服的丫鬟,示意挽香退下之后,仔细的检查衣裙的边边角角:“小姐,看着是没什么问题。”
“单单是一件衣裳自然不会有什么问题。”大夫人做事周全,没有万分的把握不会轻易出手,这衣裳现在看着没什么,但之后会不会突然出问题谁也说不准。再说了,就算这衣裳没问题,难道还不能制造点问题出来,毕竟是大夫人送来了,出了问题也该去找她不是?
“小姐,那这次宴会可还要穿这一件出席?”
“为何不穿。”沈凝华抬眸淡淡的笑了笑,眼底闪过一道兴味,“白渃好好的准备一下,今天可是我第一次出席沈家的宴会,让青雀和红菱跟着我,你和碧珠守好院子,今天定然不安宁。”
白渃上前帮沈凝华整理好裙摆:“小姐,事情都安排的差不多了,您放心便是。”
沈凝华眼中笑意璀璨:“好。”
第12章 你不怕手烂掉?
沈栋作为深受皇上信任的丞相,再加上他善于经营,在朝中和几个皇子不亲近却也不疏远,因此沈灵菡举办宴会,不少官家小姐都自发的前来,毕竟这位沈家的嫡女可谓是才貌双绝,在京城之中美名远扬,与之交好没有什么坏处。
今日的这场宴会却是和旁时不同一些。沈家的嫡出大小姐沈凝华回来了,人们明面上不会议论什么,但心中却早存了看戏的心思,不知道沈灵菡这位二小姐会如何自处?
因为天气炎热,宴会也应景的摆在了花园旁边的亭榭之中,沈凝华带着青雀等人走过来,远远的便看到精美的亭榭四周悬挂着绸纱的帷幕,在微风的吹拂下款款摆动,映衬着周围或说笑、或静默的美丽少女们,整个场景犹如画中一般。
“我当是谁,原来是沈家的大小姐来了,刚刚还真没有认出来,毕竟这乌黑的鸟雀突然变成了七彩的鹦鹉,怕是没人能分辨的清楚。”看到沈凝华到来,在众人簇拥中的一个女子突然出声。
随着她的话,众人纷纷将视线集中到沈凝华身上,捏着帕子掩唇轻声说笑着什么,神色满满的都是戏谑。
看到她身上穿着的衣裙,沈灵菡眼中鄙视之色一闪而过,而后飞快的隐没下去。
红菱眼中利光闪过,气的脸色微微发红。
沈凝华却仿佛没有听到一般,脚步丝毫不乱的走上前,抬眸将说话的女子从头到脚打量了一番。她便是沈灵菡的表姐,赵家小姐赵如筠,当今皇后赵慧盈的亲侄女,论起样貌来她比不上沈灵菡,但是在华美的珠钗佩玉装饰下,让她多了几分精致高贵的美感。
“不知道表姐说的鸟雀在哪里,我倒是也好奇的紧。”
看着沈凝华微笑的脸,赵如筠嗤笑一声:“你不知道有句话叫远在天边近在眼前?哦,我倒是忘了,你流落在外无人教养,没什么见识是应该的。”
沈凝华却是笑意不变,丝毫不在意她的讽刺:“龙生龙凤生凤,父亲位居丞相、品格如松,我沈家的女儿自然也都个个知书达理,表姐,你这般有见识,想来应该明白吧?”
赵如筠冷笑一声,不屑的看着沈凝华:“沈家的女儿自然个个貌如如花、知书达理,只可惜,谁知道这些珠玉中会不会混入一个烂鱼眼?”哼,生来便皮肤乌黑,犹如烂泥一般,到底是不是沈丞相的女儿可说不准呢!
沈凝华的面容倏地冷下来,一双黑眸带着熠熠寒光直直的看着赵如筠:“表姐这是什么意思?难道赵家势大,就欺我沈家无人吗?我倒要好好听一听,表姐说的鱼眼珠在哪里!若是表姐说的在理,我也好去说给父亲听一听。”
赵如筠一直都瞧不上自己,后来嫁给了少将军司马文,更是凭借着司马家的势力对她冷嘲暗讽,当初为了帮着百里瑾泽拉拢朝臣,她百般忍让,现在她可没有忍着的必要了。赵如筠性格高傲极为冲动,略加引导便会口不择言,即便是有赵家,这样的人也不足畏惧。
“说给姑父听?真是好大的架势啊,那你倒是去说啊。我也想去找姑父问问,你见到我竟然也不行礼问好,这就是你的教养?”赵如筠斜满是鄙夷的看着她。
沈凝华闻言立刻躬身行了一礼:“见过表姐。”
赵如筠得意,转头看着周围看热闹的几家小姐们:“呵,看看,刚刚还一个乡野丫头的模样,这会子倒是知道守礼了。”
沈凝华抬眸,一双眼眸冷意幽然,直接直起身子道:“表姐,我是乡野出来的,但你是正经教养出来的闺阁小姐,想来应该礼节周全。难道这个时候都不和我回礼吗?”
“回礼?你是什么身份,我回礼你受得起?”
沈凝华神色转冷:“那我倒是想问问表姐,表姐的身份比我高贵在哪里了?你是有封号在头,还是有诰命加身?都是各自家中的嫡小姐,我怎么就不如表姐高贵?还是表姐你的意思是说我沈家比不上你赵家?”
认真论起来赵家在朝中的地位的确是比沈家高很多,毕竟有赵慧盈这个皇后娘娘在,但是从官职上看,两家家主都是朝中一品大员,地位相当平等。赵如筠就算是再傻,也不会当着这么多人的面将皇后娘娘搬出来震场面。
“你……”赵如筠眼中冒火,身为赵家嫡女,她到哪里不是受尽追捧,这个贱丫头竟然敢这般无礼的质问她,想着抬起巴掌便向着沈凝华的脸打过去。
青雀眼神一凛,刚想要动手。沈凝华却已经抬手将赵如筠的手腕抓住。
“沈凝华,你大胆!”
“呵,表姐,你莫要忘了这里可是沈家,你一个表小姐可没有资格和我这位沈家的嫡小姐动手!”沈凝华轻笑一声,柔弱无骨的手慢慢握住赵如筠的手指,略微靠近她的耳侧,声音冷得像冰块一样,“表姐,你可别随意碰我,万一手指头发痒烂掉了,该怎么办呢?”
赵如筠瞪大眼睛,只感觉后背一阵冰凉升起来,甚至手指真的在微微发痒,心中蓦地一惊,猛地将沈凝华的手甩开,不敢置信的看着她:“你……你……”
沈凝华微笑看着她,神色越发的不卑不亢。
看到赵如筠竟然没有为难到沈凝华,沈灵菡心中郁闷,却不得不开口缓和气氛:“姐姐既然来了,就赶紧坐下吧,刚刚我们还想着以春为题作画呢,姐姐来了便一同如何?”
沈凝华微笑:“表姐刚刚也说了,我没什么见识,还是老老实实在一旁看着的好。”
赵如筠心中咬牙,恶狠狠地瞪了一眼沈凝华,用手帕使劲擦着她刚刚碰过的手腕,转身大步向外走,她岂能让沈凝华这般得意,哼,她收拾不了她,还有姑姑在呢,还治不了这个贱蹄子?
赵如筠脚步很快,却不想,假山旁边正好有人拐出来,差点撞到那人的身上,心中一阵气恼,想要出口呵斥,抬头便愣住了。
一身锦衣的男子容貌俊逸,星目之中满是一片融融似春的暖光:
“小姐,没事吧?”
第13章 仇人相见恨汹涌
沈凝华手指握紧,眼神死死地盯着那个男子的身影,百里瑾泽!竟然是百里瑾泽!她心中想过无数次和他再见面的情景,没有想到这样快便遇见了。死死地咬住牙关,沈凝华强迫自己撇开视线,生怕眼中的恨意控制不住。
沈灵菡回神连忙上前扶住赵如筠:“表姐,你没事吧,姐姐她也不是故意说那些话的……”说着,脸上露出一幅为难的神色,抬头看向百里瑾泽。待看清他的样貌,脸颊蓦地一红。
他身形修长笔直而立,鬓角高飞眉目狭长,嘴唇微微抿成一道温润的弧度,整个人犹如珠玉立于瓦砾之间,让人一看看过去便难以转开视线。
百里瑾泽微微后退两步,看到沈灵菡美丽的脸庞瞳孔微不可查的缩了缩:“刚刚失礼了,让两位小姐受惊了。”
赵如筠抬头,脸上多了几分羞赧之色:“都怪我一时气急脚步匆忙才是。”
沈栋原来在前院宴请五皇子和萧家义子楚君熠,却不想楚君熠突然提出要逛一逛沈家的花园,他便陪着一起出来走了走:“灵菡,这位是五皇子殿下,这位是楚公子,还不快快行礼。”
沈灵菡微微抬头,如水的双眸带着微微的惊讶:“见过五皇子、见过楚公子,灵菡刚刚失礼了。”
“无事。”百里瑾泽温和道,“刚刚看到沈小姐和赵小姐形色略显焦急,可是遇到了什么事情。”
沈灵菡闻言略微低了低头,纤长浓密的睫毛颤了颤,而后却是微笑着抬头:“无事,姐姐也是无心之言,才惹得表姐生气了。”口中这样说,可是那笑容怎么都带着一股惹人怜惜的勉强之意,让人不由自主的心疼皱眉。
赵如筠冷眼瞥了一眼沈凝华:“哼,无心之言?怕是从外面学了不少东西回来,不然怎就那样的伶牙俐齿?”
沈凝华唇边含笑,黝黑的双眸直直的看着沈灵菡和赵如筠:“我不过是规劝了表姐两句,表姐就生气了?那我真是该给表姐陪个不是了,不过还是那句话,言多必失,表姐也要顾全灵菡妹妹和母亲的颜面,有些事情父亲自然会料理的。”
听到这话,沈灵菡心头一跳,刚刚赵如筠的话可不好听,现在若是当着五皇子和楚公子等人的面揭出来,沈家的颜面定会遭受损失,到时候父亲免不了要发怒。想到之前母亲的吩咐,沈灵菡压下心头的气愤,微笑道:“不过是我们姐妹之间的一点争执,倒是让三皇子和楚公子看笑话了。”
百里瑾泽温和的点了点头,不再去接这个话头。沈栋的脸色也好看了许多。倒是楚君熠上上下下仔细的将沈凝华打量了一下,心中暗自感叹,那天晚上天色晦暗没有看清,现在才发现,单从脸看,第一美女沈灵菡和她相比少了三分精致,若是再加上气质,在场的诸家小姐们竟也没有一个人及得上她。
赵如筠暗中狠狠地瞥了一眼沈凝华,才抬头看向百里瑾泽俊美的脸庞,双眸微微发亮:
“早先听闻五皇子最为擅长作画,今日正好我们也一时兴起要动笔,不知道可有幸请五皇子指教?”
“不知道沈大小姐可有画作?”楚君熠摇晃着手中的折扇,突然开口询问。
听到楚君熠开口,本来想上前的五皇子动作停了停。萧家在大安朝地位特殊,楚君熠虽然是萧家的义子,但同样地位不凡,他虽然是皇子,但是却不受皇上宠爱,在宫中几乎如隐形人一般。为了培养势力,他多次暗中拉拢萧家,却都没有成效,才想着从这个萧家义子身上动手,这个时候自然是越谦让越好。
“凝华不擅长作画,让楚公子失望了。”沈凝华抬眼正对上楚君熠含笑的双眸,脸上神色不变。
“姐姐刚刚回来不久,没有想到竟然认识楚公子?”沈灵菡状似无意的说,令沈栋神色阴沉了一些,别人不知道他可是清楚,沈凝华在别庄休养的这大半年着实蹊跷,而沈家容不得一个不清不白的女儿。
“在回来的路上确实和楚公子有一面之缘,二妹妹不也是认识楚公子的,难道这有什么问题?”沈凝华很是疑惑的反问,令沈灵菡顿时哽住。
“早就听闻沈小姐精通琴棋书画,不知道可有缘见识一番小姐的画作?”百里瑾泽看着沈灵菡,温和的转移话题。
沈灵菡微微低头,感激的看了一眼百里瑾泽:“还请五皇子指正。”
百里瑾泽微笑点头,视线不由自主的落在沈凝华身上。这位沈家刚刚回来的大小姐他也有所耳闻,今日一见心中止不住诧异。
京都传言,沈家小姐沈灵菡为京都第一美人,美丽容貌无人能及,现在看来,这个沈凝华却丝毫不输于她。想着,却是在沈灵菡等人的引导下,向着亭子走去。
沈凝华微微落后,慢慢的勾起唇角,心中念头流转,百里瑾泽和沈灵菡早就相识,甚至这位五皇子还多次求娶沈灵菡。只可惜,沈灵菡的心高的很,她的母亲是皇后娘娘的妹妹,父亲是手握权柄的丞相,再加上她自认无人能敌的美貌,如此的出身怎么看得上五皇子。
因此百里瑾泽的求娶她一边想出各种理由拒绝,一边表现的各种情非得已。令百里瑾泽对她越发的痴迷,在后来自己生病高热不退之时,赵氏将自己当做礼物送给了百里瑾泽。后来她清醒之后百里瑾泽百般照料,还言对沈灵菡彻底死心,她才慢慢的放下戒心为他仔细筹谋,只可惜最后一腔真情只换来冷血辜负。
想来当初百里瑾泽和沈灵菡之间应该早就生出暧昧了,她却一直都没有发现。
楚君熠晃了晃手中的折扇,在众人没有看到的角度,对着沈凝华笑了笑:“大小姐,你今天的气