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去王府传话的丫头已经回来了,但买酒菜的还没有回来,白蔻给了不少钱,点的又是上等席面,酒楼烧菜也需要时间,于是大家先料理生意,该打扫的打扫干净,还要为明天的客人准备好菜单和食材。
天擦黑的时候,两个丫头坐着酒楼的马车回来了,从车上搬下来六个大食盒,众人搬了一个圆形大桌面到白蕊屋里,不但让所有人都能坐下,买回来的酒菜也能全部摆在桌上。
这一顿酒菜人人都吃得很尽兴,没想到这些丫头们酒量都不俗,买回来的酒都喝光了,白蔻自叹不如,她自己喝够了就把酒杯反扣在桌上,然后招呼她们吃吃喝喝,抱着不留剩菜过夜的宗旨,到散场时人人都吃得肚皮滚瓜溜圆,桌上的菜盘子里只剩下葱姜蒜和汤底。
酒足饭饱,睡意上头,白蔻拍着肚皮与大家道别,心满意足地回王府休息。
这一整天,小叶子照着白蔻以往的习惯,把屋子都收拾好了,所以当白蔻一脚踏进正房后,并没有花太多时间适应她的新环境,摸着小叶子的脑袋夸了她一番,然后让她预备好洗浴的热水,舒舒服服地洗了个热水澡,穿着睡衣坐在床上研究她的工作笔记,勤快的小叶子则已经抱着她换下来的脏衣服在后院洗衣。
但直到小叶子自己洗漱完毕想睡觉了,白蔻的屋里依旧亮着灯,小叶子提了一个热水瓶进去,给白蔻道了晚安,并给她加了一支新烛,让屋里更亮一些。
那根新烛烧了一半,白蔻才终于理完了手上的各项事情,揉揉脖子,吹灯睡觉。
第909章 老规矩
次日一早,小叶子拿着白蔻昨晚给亲戚们的信去大车行投寄,接着在约定的时间,白蔻和顾昀在街上碰面,顾昀带着侍卫,白蔻带着王妃给的府兵,一群人骑着马,浩浩荡荡地往喜乐坊去。
喜乐坊还无人知道此事,工场里自然也是一切如常,大家都只当是东家来做例行巡视。
顾昀把所有的管事执事和账房们召集起来议事。
大家陆续到齐,在办公的屋子里安静地站着,当着东家的面,没人敢窃窃私语胡乱讨论,都是耐心等着。
白蔻拿着名册,点名完毕后关上了房门。
顾昀放下茶杯,站起身轻咳两声,慢悠悠地走到大家跟前,众人连忙站好,大气都不敢喘。
“我今天来,是向你们宣布三件事,你们都给我听清楚,我是宣布,不是跟你们商量,你们只有接受,不许反对。”
各位管事和执事们面面相觑,很快望着顾昀点头,“是,东家,您说吧,是什么严肃的事情?”
“第一,前天晚上宫里兰宝夫人的生日宴,我们的白大掌柜由圣人亲口恩赦,如今她已是平民了。”
“哦!”
众人先愣了一下,等接受完了这个惊人的消息,反应过来后刚发了一个音,顾昀就马上打断了他们接下来的欢呼。
“要欢呼庆祝等一下,我话还没说完。”
“东家您说!您说!”
“第二,白蔻是工场的二股东。”
“啊?!”
顾昀无视他们一个个的震惊脸,淡定地伸出三个手指头。
“第三,白蔻现在是工场正式的大掌柜,其它的,一切照旧。不能接受这条消息的,可以辞工,另谋高就,我绝不拦着。”
众管事和执事们,看看顾昀,又看看白蔻,不约而同地一起纷纷摇头,接着又忙不迭地向顾昀和白蔻行礼。
“大东家,二东家。”
对他们的反应,顾昀很满意地点点头。
“很好,你们这么懂事,我很高兴。”
“大东家,工场还要向着上税万两的目标前进呢,白大掌柜能依旧是大掌柜,大家高兴都来不及,哪里会反对呢。”
“你们能这样想就最好了,我不想听到底下工人有什么异议,他们就交给你们了。”
“是!”所有的管事和执事们异口同声地应道。
“那么在此,我宣布两条规矩,你们向下传达的时候原话转达,不可遗漏。”
“是!”
“第一,白蔻是工场大掌柜;第二,一切听白蔻的。都记住了?”
“记住了!”众人不问缘由,照单接收。
“好了,都下去忙吧,账房留下,我这说完了就去巡视各处。”
众人行礼退下,一群男人中唯一的厨房女管事梦梅转身时留下了一个羡慕的眼神,白蔻的本事比她所知的又精进了,还给自己挣到了自由身,她还记得自己刚调到景二爷身边做专厨的时候,曾和景二爷讨论过,那时景二爷曾告诉她官婢世代为奴不得脱身,可看看现在,白蔻已经是平民了,世事难料,真是不由人说了算。
顾昀与账房们商量了一下关于给白蔻这个大掌柜关饷多少的问题,白蔻被人叫了这么久的大掌柜,但其实她的每月收入还是只有府里给的那点月钱,她攒下来的丰厚身家都来自于额外收入,宫里那两笔大赏是基础,然后是石天珉手上的灰色收入,以及她自己对老铁家铁铺入股的一点小钱,其它的实物赏赐不折算为钱,所以不算数。
以工场现在的规模,账房们算了一下,白蔻这个大掌柜的每月关饷少说要拿二十多两银子,再加上年节的节赏,一年能拿三百两左右的工钱,而股东的分红就是另一回事了。
谈好这事后,账房会去做账,每月增加一笔开支,顾昀与白蔻则出去巡视工场,每一处都走到,大掌柜正式上任,大东家理所当然要带人走一圈,这也是为了表示尊重。
管事和执事们此时早已把话传达了下去,工人们一开始都炸了锅,不知道是该庆祝白蔻重获民籍,还是要庆祝白蔻成了工场正式的大掌柜,若说纠结,也是纠结于一个十五岁的未婚女孩子做这么大一个工场的大掌柜。
可要说反对的话,也不是那么容易说得出口,白蔻的本事大家有目共睹,若不承认她的领导,看顾世子的态度,那是宁可工人辞工都不会让白蔻走的。
每个人只需低头想想自己现在赚的钱,谁会与荷包过不去呢,加之又习惯了,如今只是换个正式身份而已,其它的都不变,有什么不能接受的?对吧?
所以当顾昀和白蔻下来巡视的时候,工人们都在照常做事,安分守己,没有捣蛋的,而且见到白蔻进来,都很热情地向她打招呼,恭喜她成为平民、成为股东、成为大掌柜。
把工场各处都走了一遍后,白蔻觉得自己的脸都笑僵了,揉着脸回办公的屋子休息片刻,放松一下走累的腿脚,在顾昀的再三催促下,背上挎包,与他出发去夷人坊吃午饭。
顾昀订的是一家开了多年的老字号,好处是店家很为客人的私隐着想,在大堂用餐的食客,各桌之间都有屏风遮挡,即使是女客也能大大方方地从大门进来,选择堂食或者雅间。
随行的侍卫和府兵被留在了一楼大堂吃饭,顾昀和白蔻上二楼雅间,两人才坐下,小二就送上茶水,点菜后迅速退下。
顾昀殷勤地给白蔻斟茶倒水,但白蔻只喝了半杯又站起来,在屋里转圈走动,活动活动骑马累了的双腿,顾昀的目光追着她的方向走,白蔻走到哪顾昀看到哪,白蔻站在窗前眺望街景,顾昀看她半张脸都能看得津津有味。
小二照着客人的吩咐,等菜齐全了一次上完,两个人吃不用太多菜,但正当季的新鲜虾蟹是一定要的,异国厨子做的虾蟹也是别有风味。
顾昀在家里吃虾蟹,都是丫头们给他剥好肉,这会儿他主动洗了手,拿工具剥肉给白蔻吃,顺便观察白蔻爱吃什么,这些个人喜好以往都不知道,两人共同吃饭的机会少,很多事情都不了解,顾昀觉得从现在开始他要全部都知道。
把夷人坊的酒楼饭铺吃个遍,是个极妙的主意。
第910章 有人在行动
顾昀的殷勤没有表现得太直接,他剥满一食碟就停下手自己也吃一点,碟子吃得见底了他又继续剥,白蔻吃着顾昀剥好的虾肉蟹肉、挑了刺的鱼肉,很自然地享受着现成的美食。
两人吃了午饭,换了新的茶水,一边消食,一边闲聊,东拉西扯,一会儿讲些市井琐事,一会儿讲到工场和农场的生意,农场上那么多的大成府人也是话题的焦点。
聊着聊着,整个午休时间就过去了,两个人已经在约下次花三天时间去一趟农场,让白蔻看一看她的土地,街上又偏偏起了风,天色阴沉下来,顾昀连忙结账,一行人刚赶回天水坊,大雨就下来了。
一场秋雨一场凉,现在已经是九月深秋,离立冬没几天了,王府的管家派了小厮,给白蔻撑着伞送她回屋,就这么短短的一趟路,等站在屋里,小叶子递上热茶,白蔻才感到原来手冷麻了。
大雨让人出不了屋,白蔻脱了身上微湿的外衣,拿了一本闲书爬上床去,看一会儿书,打个瞌睡,懒洋洋地打发今日剩下的时间。
在属于中坊的礼安坊,东北角石锣巷,一个披着蓑衣戴斗笠的身影敲开了挂着杨宅匾额的人家,向门后的人递了一个带着体温的信封,换了一笔钱后,很快就消失在了雨幕里。
那封信随即交到了杨宓的手里,杨宓一边看信,一边往父亲杨思远的书房走去。
“爹,来消息了。”
“打听到什么了?”杨思远收回眺望院中雨幕的目光,扭头看着走进来的儿子。
“顾昀和宫长继查不到有用的,但是白蔻有个大姑父叫唐林,曾经是教坊司的旧人,家里出事后就丢了差事,现在凭着与白蔻的关系,开了一家纱线店,家里日子又好过起来了。”杨宓一边说着,一边把刚得到的情报递给父亲。
“教坊司的旧人?那不是懂得那些门道?”杨思远赶紧接下来匆匆浏览了一遍。
“而且那个唐林现在并不在京城,上面写着,他出京做生意的时间,正好是太子出发去大成府的那段时间,而唐林的家人也从不与街坊邻居谈起到底是去哪里做生意。爹,这个唐林,形迹可疑啊。”
“嗯,是很可疑,当家人去哪里做生意家里人竟然都不与人谈起,偷偷摸摸,鬼鬼祟祟,可惜我们缺乏必要证据,暂时不能打草惊蛇,不然顾昀和宫长继联手反击,我们就功亏一篑了。”
“爹,您打算怎么办?”
杨思远沉吟片刻,在窗前来回踱步,盏茶之后才停下来。
“豫王染上脏病这事蹊跷古怪,照理说底下人献给他侍寝的美女肯定都是干净的,不可能送有病的给他,而有动机干这事的就是******的人,顾昀和宫长继没有这样的帮手,但白蔻却有唐林这个大姑父,如果是他去大成府做了什么布置,豫王吃的这个冤枉我们一定要帮他讨还公道。”
“可惜现在豫王府封禁,大公主府也禁止家下人对外议论,不然还能从大公主府打听到一些消息。”
“你就不能单独约石天珉见面?”
“爹,石天珉凭什么见我?我跟他又不亲近,他跟我有什么好谈的?”
“你上次不是说曾经听说石天珉也派了人去大成府么?”
“这事我只是听说,有没有这回事都不知道呢,说来也奇怪,石天珉居然和顾昀宫长继他们******的人打得火热,还一块做生意,投那么多钱也不怕被坑得赔血本。”
“要不你叫你媳妇回娘家打听一下?我们划算了这么久,总不能白娶她进门,为夫家效力是她应该的。”
杨宓想了想,点了头,“行,我一会儿跟她说,不管能不能打听到什么,就当回娘家走动走动。”
“嗯,就这样。”
“但是唐林的事,恐怕打听不到,爹,我们是不是另做一手准备?”
“那就再找消息贩子,打听一下京城最近有没有大成府来的新鲜姑娘,唐林既然是教坊司的旧人,如果他真的在大成府重操旧业,手里用剩下的姑娘怎么办?他总要想办法处理掉,虽然他不在京城,谁知道他有没有带帮手一道出发,找到了姑娘,就找到了唐林的同伙,就能把顾昀和宫长继,甚至是晔国公府和衍亲王府都一道钉死,陷害豫亲王这么大的罪,定叫他们抄家灭族!太子想借机翻身?哼,叫他做梦!只要证据确凿,我们操作得当,叶皇后我们都能拽下来换个人上去。”
“爹爹说得是,豫王吃了这么大的亏,绝不能就这么算了!我现在去跟顾婵说,让她明天回娘家听听风声。”
“嗯,别忘了明天找消息贩子。”
“明天我亲自去办。”
杨宓告退出来,先回自己房跟妻子顾婵说话,要她明日回娘家打听一下现在的情况,看看晔国公府都是怎样议论的。
“豫王都这样了,你还想着对他表忠心,真是一条忠犬。”
“废什么话?要你去就去!别忘了你现在姓杨,一切要以我杨家利益优先!”
“为你杨家利益就要坑我顾氏利益?要不是看在晔国公府的面子上,你们会绞尽脑汁就为了强娶我?现在娶到手了就要我为你们着想,真能做梦!”
“进了我杨家门就要听我的,少跟我废话,我杨家垮了,你也没有好日子过,从你嫁进来到现在光是给你买各样首饰就花了上千两银子,花钱痛快,就不想想那些钱哪里来的?要是还想过你富家少奶奶的日子,就给我乖乖听话!”
顾婵被杨宓这一下噎住,顿口无言,绞着手里的帕子撒气。
杨宓见她安静下来,知道捏住了她的软肋,这种喜欢花钱的媳妇倒是很好拿捏,晔国公府的嫡出小姐,自小娇养是必然的,只要让她痛快花钱其它一切好说,这种德性也是很好的。
“我就只回去一天,又能打听到什么消息,我娘和大嫂都不是喜欢串门与人闲聊的人。”
“你先回去看看,这么久没回娘家,肯定有些新鲜事,等你回来我们再做讨论,要是值得细究,下次再找理由让你回家多住几天。”
“好吧。”
顾婵不与杨宓争执这个,应下之后,吩咐丫头准备明日出发的事情。
第911章 一点小危机
下了一夜的雨,到清晨时分终于停了,早饭后,等到宫长继出门,白蔻拿着她画的马车图纸去找宁佩兰,与她谈了谈自己的构思,接着宁佩兰给了她做马车的木匠师傅的姓名地址,白蔻换了衣裳随即出发。
她走了没多久,顾婵就坐着马车回娘家看望母亲。
母女见面分外亲热,聊起家里新鲜事,顾婵也就知道了白蔻被恩赦的消息,这件事并没有大肆宣扬,所以传得很慢,杨宓又不去府学只在家中看书备考,消息更是不灵通。
除此之外,顾二夫人就没别的新鲜事了,顾婵又找大嫂聊天,甘氏整日在家照顾孩子,又因退了农场股份,也就没有理由与诚王妃走动,顾旭也不与她讲外面的趣事,姑嫂对坐了一会儿就冷场了,于是顾婵又去见祖母,在那里遇到了大伯母和三婶,顾大夫人因为要准备给顾昀议亲的事,倒是有不少街上的新闻可作谈资。
顾昀给白蔻分股,家里人是不知道的,那是顾昀自己的生意,他当然没必要事无巨细地什么都讲给父母听,顾大夫人都不知道的事,顾婵自然无从知晓。
但是钟鸣院的丫头把白蔻依旧是工场大掌柜的事情泄露给了己诚堂的丫头,大夫人也就跟着知道了这事,不过闷在了肚子里,没有对外宣扬,就连此刻女眷闲谈都没有讲出来。
午休后,顾婵返回夫家,告诉杨宓值得一说的消息只有白蔻被恩赦,其它的都是男人不感兴趣的家长里短。
杨宓刚高兴了一会儿,又听顾婵说白蔻如今暂住在诚郡王府里,脸色就拉了下来,抬脚去书房与父亲商议。
杨思远与儿子是一个意见,白蔻突然恢复民籍给了对她下手的机会,可没想到她转眼又受着诚郡王府的保护,出入有府兵跟随,这比晔国公府的侍卫还难缠,府兵遇袭,朝廷随时能扣个造反的帽子下来。
“白蔻这头暂时是无法对她直接下手了,就晾着她吧,让她以为身边风平浪静,麻痹大意之下说不定会干点蠢事,我们现在还是先从唐林入手好了,找到城里他的同伙,黑市上放消息了吗?”
“放消息了,但京城百万人口,各地方的人都有,要找起人来也不容易,快的话三五七日内就会有答复,慢的话就要多等些日子。”
“嗯,那就先这么着吧,耐心再等等,豫王府如今这状况,着急也没用。”
杨宓点头称是。
白蔻与宁佩兰介绍的师傅们呆了一整天,谈了造马车的各种细节,车架是她的保密技术,所以讲好了车架由她的人制造,这些师傅们帮她造车厢和内部的精巧小机关。
一切谈妥后,双方签了契书,白蔻付了材料费,打道回府,半路上买了些没吃过的吃食,与府兵分了一半,另一半带回去给小叶子,两个人各样尝了一点,剩下大半叮嘱小叶子明日请小院附近的王府下人们吃,拉拢一下关系,培养一下感情。
因最近天气不好,总是阴沉沉的不见太阳,而去一趟农场来回要三天时间,碰上刮风下雨的话着实麻烦,于是去农场的事只能暂时延后,白蔻把精力转回到工场上面,生意伙伴们陆续都知悉了这最新消息,为了生意考虑,自然是把疑问纠结都藏在肚子里,然后给顾昀下帖子邀他赴宴应酬。
白蔻从不操心应酬的事情,加上大姑和外公陆续回信,考虑到女眷不方便上酒楼外食