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方采蘩道：“帮你什么？只要我能做到的，我一定尽力。”雷三姑娘道：“要说到这个，我先得告诉你我这次来是让谁家的人相看，那户人家呀就是和你夫家陆家关系极好的申家。”
“申家，申将军家？”方采蘩吓了一跳，“怎么从前没听你说过你们家和他家有交情？”当初随同谢霆之一道蛰伏的除了陆仪莫澍外，还有一个将领就是申简。因为大家有了这种同生共死的经历，所以这四家的交情非同一般。申简的夫人吕氏随同连氏已经来陆家拜访过两次了，于氏也带着陆骐去了几次申府。
申简家里和雷家一样，本就是军人世家，战场上雷家曾祖父救过申家曾祖父的命，申家祖父也救过雷家祖父的命，两个人是实打实的过命的交情。此后即便两家一个住在京城，一个住在潭阳，也一直没有断了来往。
后来到了两家祖父这一辈，因为担心两家的联系越来越淡，就提议在雷三姑娘父亲这一代也就是申简这一代索性大家结成儿女亲家算了。然而偏偏这一代申家生的是四个儿子，雷家也是三个儿子，双方都没生下女儿来，儿女亲家结不成，两家人商量将这约定顺延到下一代。
结果在雷三姑娘出生前几年，申家得罪了先皇宠妃的娘家，被人使绊子眼看着极有可能被满门抄斩。申家为了给自家留后，就想让雷家帮着悄悄抚养一个申家的婴儿。彼时雷家祖父已不在人世，当家的祖母胆小怕事，接到申家忠仆奉上的书信后，也不和几个儿子商量，直接就回了书信拒绝。幸好申家最终还是逃过一劫，然而两家的来往至此也就中断了。
然后今年三月间，在西南某卫所任百户的雷家三叔和从京里下来巡视的申家三叔相遇了，毕竟是幼年时期就认识的好朋友，两个人很快捐弃前嫌，很高兴地叙起了旧。雷家三叔也终于说出了雷家兄弟老早就想对申家人说的那句“对不起”，并解释了当年的事情。
申家三叔回到家之后和自家的老太太说起了这事。事情过去了这么多年，雷家祖母已于前年驾鹤西归，申家祖母想着当年雷家祖母之所以不答应申家的请求也是为了不祸及自家，虽然叫人失望但也算情有可原，毕竟当时自家得罪的人权势熏天，若事情败露雷家就会遭殃。想着两家祖上的交情，申家老太太决定履行两家当初的约定，结成儿女亲家，将两家的情谊再续上。
听到这里，方采蘩一下就明白了，笑着对雷三姑娘道：“哈哈，我明白了，英姐儿你这是要嫁到申家来了。太好了，这下我更加有伴了。嗯，横竖你不急着回去，我明日就叫人送帖子给孙姐姐，咱们几个好生聚聚。”
雷三姑娘苦笑道：“采蘩姐姐别高兴得太早，人家瞧不瞧得上我还是两说呢？”方采蘩一愣：“不是申家老夫人有心履行你们两家当初的约定吗？”这时代，不都是包办婚姻吗？难道申家老太太发话了，底下的小辈还敢不听？
因为陆申两家的关系，方采蘩对申家的人口情况比较了解，她在脑子里将申家未定亲且和雷三姑娘年岁相配的郎君想了一遍，最终只想到一个人选，那就是申简的次子申衡申五郎。
申衡因为老子在这次和西戎的战争中立了大功，且担任总兵镇守西北，如今在京里也是很热门的夫婿人选。而雷家如今就是雷三姑娘的爹爹官职最高，然而也只是东南某个卫所的从五品副千户而已。为此申夫人吕氏百般不情愿，提出要见见这位雷家的三姑娘，如果配得上自己儿子，就同意这门亲事，如果配不上，那就让两个家族中年岁更小的人来履行两家长辈当初的约定。
如果是别的儿媳妇敢于挑战自己的权威，申老夫人肯定要无情镇压，然而申简常年在西北，吕氏独守空闺教养儿子，实在是太不容易了，对这个儿媳妇，她忍不下心来呵斥，只好同意了这个要求。
吕氏这样的话传到雷家人耳朵边，雷三姑娘的母亲雷大太太觉得这分明是对自己闺女的侮辱，就不想让闺女来京都。无奈雷家其他人却觉得这不算什么，毕竟当年是自家对不住申家在先。如今人家不计前嫌主动求和，自家怎么能拿乔作张呢？况且能和申家续上旧日的交情，往后有了申家的提携，雷家男子在军中的升迁将要容易得多。这样事关全家族的大事，怎么能因为一点点的委屈就叫它黄了。
双方僵持了好些日子，最后雷家大太太只好妥协，没法子，为了申家男子们的前程，只好委屈一下自己的闺女了。况且缘分的事情谁说得清楚，万一申衡看上了雷三姑娘呢？这也是雷三姑娘推迟到京都的原因。
“可怜的英姐儿。”方采蘩难过地拉住雷三姑娘的手安慰道：“既然来了就别多想，你说，究竟想让我怎么帮你。”
雷三姑娘道：“原本两家是约定我娘带着我打着去申府给他家老夫人请安的名义，让申家五郎和他娘看看我，可我娘担心万一人家瞧不上我，那我们在申家得有多尴尬。就想着你们和陆家不是对门住着吗？而申家和陆家又这般亲厚，倒不如你让你家陆少将军想法子让申大夫人和申衡与我们巧遇，然后，就算申衡瞧不上跟我，我也不至于冒着送上门去丢脸的风险。”
方采蘩稍加沉思后就答应了，道：“好，等陆骥下衙后我就和他说这事，嗯，也正好向他详细打听一下那申衡是个什么样子的人。他们家要看看你，你也要看看他不是。”
雷三姑娘苦笑道：“看不看又如何，即便那申衡模样丑陋品性不佳，只要他是申家的郎君，只要他瞧上了我，我就得嫁。”方采蘩想到自己曾经在陆家见到过的申衡母亲吕氏那精明干练的样子，只能暗自为雷三姑娘祈祷。
雷三姑娘又道：“采蘩姐姐，这事我只和你说，你也只能和你娘还有你家陆少将军说，绝对不要宣扬出去给别人知道，你能答应我吗？”
方采蘩点头：“明白，这不光牵涉到你们家的脸面，还牵涉到你的名声，你不说我也会这么做的。你放心。陆骥本来就是个闷嘴葫芦，自家的事都不爱多说，何况别人家的事情。”
“看样子采蘩姐姐对陆少将军很了解，你们两个一定相处得很愉快吧。”雷三姑娘羡慕地道。方采蘩不好意思地道：“还好吧，他在外头人眼里兴许有些木讷，性子沉闷，然而和我在一起倒是肯说话，待我也极好。”
雷三姑娘捂嘴笑道：“像采蘩姐姐这样美丽温柔的姑娘，世上又有哪个郎君不喜欢呢？嘿，我要是能有一半像姐姐都不用担心那申衡会看不上我了。你也知道，我受父兄的影响，自幼就喜欢舞刀弄棍地，姑娘家的本事却没有一样擅长，女子柔媚的那一套怎么也学不来。我娘老说我与人说话硬邦邦地，跟个小郎君一般。”
方采蘩握住雷三姑娘的肩膀正色道：“一样米养百样人，正因为世上的人各不相同，我们的生活才丰富多彩充满乐趣。你又何必贬低自己羡慕别人。我倒觉着你身上这种干脆利落，英气勃勃的气质很叫人羡慕呢。别妄自菲薄，兴许那申衡就喜欢你这种风格的姑娘。你们家那些人还真没说错，婚姻确实讲缘分，说不定你和那申衡还就有缘。退一万步说，即便他不喜欢你种性子的，这世上肯定还有别的郎君欣赏你。”
雷三姑娘叹了口气：“谢谢你采蘩姐姐，跟你说实话，我心里其实很矛盾，一方面为了雷家，我希望那申衡能喜欢我，可为了我自己，我又不希望他看上我。你想她娘摆明是瞧不起我们家，我们家跟他们家比起来也确实差得太远，在这种情形之下我嫁到申家，日子想过的舒心太难了。”
胡氏听到小闺女说的有关明氏之事正堵心，寻思着稍后要仔细问问雷三姑娘当时的情形。然后方采蘩来禀告了雷家的事情，说雷家在京都没有宅子，雷大太太此刻在客栈里等着。胡氏听完一下就抛开了心头的烦恼，对雷家母女动了恻隐之心，立马让张婆子去接了雷大太太来自家。
而关于如何与申家巧遇的法子，胡氏也想到了。于氏不是邀请她过两日去陆家的庄子去看看吗？陆仪和方修文之前没有种庄稼的经验，于氏和胡氏因为在郭家洼住了那么些年，对种庄稼倒是懂一点点，然而也是半吊子。
所以胡氏打算告诉于氏，说大家不懂种庄稼，更没管理过庄子，头一回去和庄头庄客打交道，若是让那些人瞧出来东家什么都不懂，极有可能会生出坑蒙忽悠等奸猾想法。而雷大太太管理自家的庄子多年，和庄头庄客们打交道都很有一套，所以自己特地请她母女跟着去。然后申家那边，则让陆骥想办法。
晚上陆骥下衙回家，照例来方家报到。这次胡氏不但不阻拦他见方采蘩，还允许他和方采蘩去后花园的水榭里单独说话。陆骥莫名所以受宠若惊，直到方采蘩说出雷家之事后，他才明白缘由。
心上人的好姐妹需要自己的帮助，陆骥哪有推诿的。在他心目中，能得方采蘩赞扬为好姑娘的雷三姑娘绝对是真的好姑娘。
更何况他和申衡虽然认识不久，但因为双方父亲的交情，两个人也都愿意亲近对方。一道切磋了几次后，彼此觉得比较投契，在这偌大的京里，申衡算得上是陆骥的好兄弟了。让自己的好兄弟娶一个好姑娘，这样的忙他也乐意帮。得到了陆骥的保证，雷家母女安心地在方家等着旬休日去陆家庄子。
而方修文却因为明氏就在顺州而心头很是不安，怀疑这蛇蝎心肠的女人很快就会来京里谋害自己的家人。这个女人躲在暗处，而自家在明处，稍不留神就可能叫她得手了。
因为担心，他除了自己派人去顺州搜寻之外，还去找了罗氏的老子，因为对方是刑部侍郎。即便这样，想到明氏的阴毒狡诈，方修文还是不放心，甚至不惜告诉陆仪当年自家那些不愿意为外人道的往事，目的就是想借助陆仪的人脉帮自己抓住明氏。
旬休日终于到了，因为可以两家人一道去庄子里玩，一大早陆骐就兴冲冲地跑到方家来，叽叽喳喳地和方志远说个不休。方采菱本来因为陆骁也要去，心里正别扭着，结果莫家父子因为宅子翻修那边出了点问题需要处理，临出发时被工头叫走了，为此方采菱是拍手称快。
两家人加上雷家母女还有婆子丫头，拢共坐了七八辆马车。方志远见陆仪和陆骥骑马，嚷嚷着不肯坐车非要和姐夫一道骑马，胡氏板着脸根本吓唬不住，然后陆骥又再三保证自己不会叫他出事，胡氏只好妥协。
一行人浩浩荡荡地出城，沿途难免会引起人的注意。一辆停在街角毫不起眼的青油小车的车帘子被人掀起一角，车内的人抬头看了看骑在马上的陆骥，低声问车边站着的小厮：“他们确定当初在和锦打败咱们的人，救走方采蘩的那个陆骥就是这个陆绝尘？”
小厮点头：“是的，他们说就是这个陆绝尘。”“哼，如果真是他，那他们几个叫人家给打跑了倒也不冤。这样说来，这个陆绝尘早就看上了方采蘩，难怪皇上要将五公主赐给他他都不要。”
小厮道：“他傻呗，抛开五公主金枝玉叶的身份不提，单是容貌那方采蘩就肯定不及。五公主可是丽妃娘娘生的，丽妃娘娘艳冠后宫，五公主模样又随了丽妃，真正的大美人一个。方采蘩再美，能比得过公主娘娘？还有，小的觉着主子您当初就不该轻信了姓梅的，叫人去和锦掠那方采蘩，您说您又没亲自看到过那方采蘩究竟长什么样儿，为了她这么大费周章地太不划算。”
车内的人冷冷地道：“你个蠢材知道什么，不想娶公主的人家多了去了！还有爷当初派人去和锦，主要目的可不是方采蘩，掠她不过是顺便罢了。不过这陆绝尘居然敢坏了爷的好事，从爷手里抢走爷看上的女人，这口气爷可咽不下。”
小厮惊道：“难不成爷想将那方采蘩抢回来？不行，这可是京都不是和锦乡下小地方，而且方采蘩是朝中三品大员家的闺女，陆家又简在帝心，风头正劲。您可别为了一个女人坏了王爷的大事。”
那人懒懒地道：“放心，我不抢她过来，只不过想尝一尝罢了。”
☆、第75章 田庄
尝一尝，说的可真轻松，人家可是朝中三品大员的闺女，从二品将军未过门的儿媳妇，不是之前无权无势的乡野村姑。官宦人家的千金叫你给玷污了，人家还有活路？小厮差点没被自家主子的话给吓得跳起来。
想着这位爷的性子，小厮还是将满肚子劝说的话咽了回去，默默地安慰自己，他家爷这种荒唐至极的念头根本就不能实现，就让他自己做做美梦吧。
“姐夫，我想吃炊饼，就那家马婆婆炊饼，学里的同窗们不少人说她家的好吃，可我还没吃过。”和陆骥一道骑在马上的方志远看到路边一家铺子的招牌，忽然大嚷起来。“大哥，我也要吃。”稍后一点坐在马车里的陆骐听到，也大声喊着。
“好，那就多买些。”陆骥笑着答应。一勒缰绳，让马靠边，自己先跳下马来，又带着方志远的腰让他也下了马。然后掏出碎银子递给他，嘱咐道：“算算咱们拢共有多少人，多买些。”方志远点头，乐颠颠地去买了。
陆骥和方志远走在整个队伍的最前面，等方志远买到炊饼之后，陆骥就和他分头给大家送炊饼。“蘩姐儿，这是刚刚买的马婆婆炊饼，你们几个尝尝吧。”陆骥走到方家姐妹和雷三姑娘乘坐的马车边上招呼道。
“马婆婆炊饼，都说她家的好吃，可我们来京里那么久了还没吃过，还真得好生尝尝。”方采蘩欣喜地掀开车帘来接陆骥递过来的炊饼。见陆骥额头似乎冒出了薄汗，忍不住用手中的团扇对着他大力扇动着，嘴里道：“很热吧，这都还没出城，我看你就出汗了，稍后日头毒起来看你怎么受得住。”
陆骥不以为然地道：“不过稍稍出点汗就受不住了，我哪有那么娇气。和西戎人作战的时候，雪地里整晚整晚地都躺过。其实比起你们窝在车里不透风，我们骑马更凉快。”
方采蘩抿嘴笑道：“好了，知道你这家伙皮糙肉厚地。可远哥儿却不行，等下日头晒得厉害的时候，还是让他回车里坐着吧。”陆骥点头，转而去给方修文送炊饼去了。
“采蘩姐姐还真是体贴呀，不过是见人家出了些汗就开始心疼了。”陆骥一走远，雷三姑娘忍不住开始打趣方采蘩。“你个促狭的，看我不撕烂你这张嘴！”方采蘩脸一热，作势去捏雷三姑娘的脸，两个人闹做一堆。
方采蘩为了和陆骥说话，将车帘子掀得比较开，她的整张脸也就暴露在外。方采蘩的注意力只放在未婚夫身上，却没注意到对面角落一辆青油小车里，一道淫邪的目光正专注地盯着自己。
炊饼分发完毕，一行人继续赶路。青油小车里那人却一直没喊车夫走，小厮忍不住道：“爷，走不走啊。”车内之人却悠悠叹了口气：“这样的绝色，爷怎么能甘心只尝一尝呢，得想法子抢过来才好啊。”
小厮想着方才的惊鸿一瞥，暗道坏了坏了，果真是红颜祸水，他家爷这是真正地被那方家姑娘给迷住了！
皇上赐给陆家的庄子农田八百亩，外加这些农田环绕着的三座山头，在当时的大晋算是中等偏上大小的庄子了。前些日子就得了信的庄头带着些庄客，一早就候在庄门口了，一行人被恭谨热情地迎进了庄子。
这庄子以前的主人是个被抄没家产的朝中大员，为了避暑，将庄院修得比较气派。这些年虽然没有翻修，显得有些破败，但底子还在，加上陆家接手后又让庄头好生打扫了一通，大家进去后四下里瞧着倒是干干净净地。
胡氏察看完毕，羡慕极了，忍不住恶狠狠地对于氏道：“恶婆娘不知道走了什么狗屎运，凭空就得了这么大一座庄子，叫人不眼馋都不行！”
于氏啧啧道：“你瞧这贼婆娘这副丑样子，真难看！我走狗屎运不就是你闺女走狗屎运？我就骥哥儿一个儿子，往后这庄子不都是你闺女你外孙的，你说你有什么气不过的？你那养鸭种菜的瘾头若是实在是犯得厉害，大可以来这里种养，放心，我不会再为着几个鸭蛋跟你吵起来的。”
胡氏一边瞄了一眼那边正和庄头娘子讨论着庄子里下半年的预算以及收成的雷大太太，一边咬牙切齿地对于氏道：“你个恶婆娘翻旧账，是仗着我今日有客人在不敢跟你骂架是吗？”
“不过跟你说笑两句，贼婆娘就动怒了，气量真是狭小，幸好我儿媳妇没随了你这一点，不然可真叫人受不了！”于氏撇嘴，骂骂咧咧地走了开去。
虽然到了庄子，可大家却没有欣赏田园风光的劲头了，毒日头下，人们只想窝在屋里歇凉。不过陆仪还是陪着方修文粗粗看了一下自家的田土，陆骥少不得要跟着。
虽然有下人打着伞，大家还是热得够呛，陆家的田庄有一条溪水流过，庄头就提议去溪边的大树下歇歇凉。大家正弯腰用溪水洗着脚，却听得有人大叫道：“陆家叔父，陆大哥，果然是你们！”
陆仪抬头一看，对岸一个身姿挺拔的