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叶芷蔚挑帘再次将目光落在那太守身上,只见他满面红光,跟在风暮寒跟边时不时俯首点头,态度谦卑得很。
叶芷蔚不屑的撇了嘴,都说苍州地界百姓贫寒,可是这苍州太守却保养的极好,从他身上根本看不出有何苦寒的征兆。
苍州城太守带着数百名军士,护着风暮寒一行的马车进了苍州地界的一座小城内。
马车一路颠簸的很厉害,简直比在外面官道上行驶还要费力。
她不禁好奇的挑了车帘往外看去,只见小城街道上破败不堪,随处可见行乞的成年男子与小孩,街边的店铺也都稀稀拉拉,好多铺子全都关着门。
一路行来,叶芷蔚竟然没有在路上见到任何一个女子的身影。
苍州城太守将他们引入城中一户富贵人家,通常当地富户都与官府来往甚密,偶尔他们也会将自家府邸做为接待官府贵客之用。
叶芷蔚进入园中的第一印象便是,仿佛她仍身处于京城之中。
在这里,她完全想像不到刚才入城时看到的景象,园中山水秀丽,亭台楼阁错落有致,地方虽然没有京城大户人家那般宽敞,但所有应有之物,一应俱全。
梨木雕花床上铺着厚厚的貂皮,叶芷蔚侧身靠在上面,闭目养神。
这时有一名小丫鬟手里捧着香炉进到屋里,小心翼翼的跪在地上施礼:“见过南王世子妃。”
小莲看到香炉时不禁皱了皱眉,因为她知道叶芷蔚平时不喜欢在屋里熏香。
不过令她意外的是叶芷蔚并没有斥责那小丫鬟,而是淡淡道:“起来吧。”
小丫鬟将香炉放在桌上道:“太守在正厅设宴,要奴婢问一声,世子妃什么时候过去……”
叶芷蔚愣了愣,之前她没听风暮寒说过还要赴宴一说,就算她这一路都坐在车上,可也着实累的不轻,这会根本连动都不想动。
“世子现在何处?”叶芷蔚问。
“正与太守大人在前院问话。”
叶芷蔚缓缓点了点头,突然却转了话题,道:“你是这城里本地人么?”
“是。”小丫鬟老实回道。
“为何自进城后我这一路上见到的多是男子与小孩子,不知这城中的女子都到何处去了。”
只此一言,那丫鬟脸色大变,“奴……奴婢不知世子妃所指……”
叶芷蔚低头看了她一眼,“你莫要紧张,我只是随口问问,有些好奇罢了。”
小丫鬟抬头偷偷打量叶芷蔚神色,见她神色平和,这才壮着胆子道:“此处贫寒,百姓难以生存,家中生有女儿的多是早早的将女儿卖了,不然纵是留在家中也养不活。”
“你便是如此才被卖进府里的么?”叶芷蔚问。
“是,奴婢幸运,进了富贵人家为奴,不像其他姐妹……”说刚说到一半,她好像突然意识到什么似的,一下子住了口。
“世子妃若没有其他吩咐,奴婢便先告退了……”
叶芷蔚靠在长枕上,半合着眼睛,好像并没有听到她后面的话。
小莲以手势作了个嘘声的动作,那小丫鬟松了口气,悄悄退了出去。
她刚一出门,叶芷蔚便立即睁开眼睛,低声道:“把那香炉熄了。”
小莲拿起茶壶,将水直接浇入香炉中。
随着滋滋声音的响起,香炉熄灭了。
“这香炉可有什么问题?”跟在叶芷蔚身边久了,小莲在这种场合里也学得鬼道起来了。
“不能确定,总归小心点的好。”叶芷蔚道,“你抽空跟崔先生说下,让他也注意着些,从进城后,我便觉着这城里有些古怪,在世子回来之前我们还是小心为妙。”
小莲应声便出去了。
门口的守卫全都是风暮寒身边的近卫军,在这一点上,叶芷蔚略有安心。
迷迷糊糊间,她睡了过去,隐约听见外面近卫军说话的声音:“世子爷有令,世子妃身子不适,不能赴宴,还请管事告之太守,多谢他的美意。”
她知道那是风暮寒特意安排下的人手,专门留在院里帮她挡着应酬。
不一会小莲从外面进来,手里拿着一方木盒。
“这是什么?”叶芷蔚问。
“崔先生说这是解毒的药丸,只要将它装在随身的香囊里,贴身佩戴便可化解大部分混合在香中之毒。”讨央坑划。
叶芷蔚点了点头,让小莲找了两只香囊,分别将药丸装在里面,她们一人一个,贴身戴在了身上。
夜色渐拢,远处隐隐传来悦耳的琴瑟和鸣,叶芷蔚知道前厅的宴席正式开始了。
苍州城太守先后派人来请了她三次,但是全都被院里的近卫军挡了,在临进城之前,她曾暗中与风暮寒约定,只要他不露面,她绝对不会擅自离开那小院半步。
“各位官爷,这四位姑娘是太守大人孝敬给世子爷的……还请各位官爷通融一下……”
院里,突然传来了一个陌生的声音。
☆、第386章 伺候世子还是变成鸟食?
院子里,传来陌生的说话声。
小莲正在屋里劝说叶芷蔚喝下补血汤药,听见外面动静于是从窗户向外望去。
只见院子门口站着四个衣着华美的女子,一名管事模样的男子正在跟守在门口的近卫军说话。
“世子有命,任何人不得打扰世子妃。”近卫军面无表情道。
“不会打扰到世子妃。这是我们大人的一番心意,听说世子妃身怀有孕。我们太守大人特意选了她们前来伺候着世子爷,各位军爷让她们进去便是。”
几名近卫军同时打量着那四名女子,幽暗的灯影下,她们个个身姿绰约,倒也算得上是美人。不过跟世子妃比起来,差的远了。
几名近卫军全都暗暗撇嘴,不过面上却依然严肃道,“我们也是奉命行事,还请这位管事不要为难我们。”
管事与近卫军吵吵嚷嚷。动静虽然不大,但着实让人听着心烦。
小莲见叶芷蔚连连蹙眉,于是忍无可忍推开窗向外面道:“世子妃正歇息呢,吵什么吵!”
院门外四名女子听了相互对视一眼。面上故意露出惊慌之色,对近卫军道:“都是奴婢们的不是,扰了世子妃清静,奴婢们这便向世子妃赔罪……”说着便想直接绕开几名拦路的近卫军。
就在这时,忽地从房檐上飞下一道黑影,直扑向走在最前面的那名女子。
那名女子惊叫一声,被那黑影扑倒在地。
院里霎时间惨叫声连连。
叶芷蔚在屋里越听这动静越觉得不对劲,按说近卫军平日相当能沉得住气,怎么这会也跟着一块闹腾起来了呢。
她让小莲扶了她起身,两人出门想要看个究竟。
等到了门外她才明白是怎么回事。
原来她养的那只鹰隼不知怎么,扑在了其中一名女子的脸上,而且看那架式,它不断的用嘴和爪子在攻击对方。
近卫军因着知道这鹰隼的来历,所以只是驱赶,谁也不上前动手。讨央台血。
另外三名女子吓坏了,只见她们同伴突然间被一只大鸟扑倒在地上。在她脸上猛啄一气,不一会功夫那人已满脸都是血。
“小隼!”叶芷蔚一声呼喝,鹰隼这才停止了攻击,拍拍翅膀落在了一旁的地面上。
三名女子将她们的同伴扶起来后全都倒吸了口冷气。
只见那女子的脸上已经少了一大块肉,鲜血淋漓。
“我的脸……我的脸……”那名女子捂着自己的脸,像疯了一样不断念叨着。
叶芷蔚看她那模样也觉得有些惋惜,原本好端端的人,只怕以后这张脸是再不能见人了。
“怎么回事,这般的吵!”院外突然传来一声厉喝,所有人全都转过头去,只见南王世子跟苍州城太守往这边过来。
风暮寒几步进了院子,见叶芷蔚站在那里,于是大步走过去。
鹰隼歪着头盯着风暮寒,嘴边还挂着一条血红的肉丝……
叶芷蔚的目光刚好落在它的嘴上,只觉胃里一阵翻搅,她猛地退后一步,低头便吐了出来。
“世子妃!”小莲吓了一跳,连忙伸手想去搀扶叶芷蔚,不想风暮寒动作比她更快,他一把抓住叶芷蔚的胳膊,让她将身体的重量靠在自己身上。
叶芷蔚吐了个昏天黑地。
三名女子哭的满脸是泪,全都跪下了,“世子爷,都是奴婢们的错,惹恼了世子妃……”
“求世子妃饶了奴婢吧。”
“奴婢扰了世子妃清静,罪该万死!”
叶芷蔚还没吐完便听见这几个女人哭哭啼啼先一步将她黑了个透。
她抬头刚想开口,忽见鹰隼歪着头站在那里,鹰嘴上还挂着那丝人肉。
叶芷蔚复又低头狂吐。
风暮寒倒是显得极有耐心,将她散落下来的碎发掖到耳后,一只手还环着的她腰。
“你们几个……”风暮寒目光扫向院里的那几个近卫军,“都到青衣那里,每人领五十军棍。”
“属下遵命!”那几人齐声应了,全都退了下去,没有一人分辩,没有一人求饶。
三名女子不由得感到诧异,她们扶着满脸是血的同伴,茫然无措的盯着面前的南王世子。
她们刚才的话莫非说的不够清楚么?这种情况下明摆了就是她们受到了世子妃的刁难,可是为何世子竟连一句话也不过问便先罪了自己身边的侍卫?
苍州城太守这时走上前来,看到那满脸是伤的女子也是一愣,叹息道:“可惜了,好端端的一张脸……原本下官还打算让她服侍世子您呢。”
风暮寒抬眼瞥了一下那名女子,淡淡的说了一句,“不妨事。”
所有人俱是一愣,就连叶芷蔚也诧异的抬头看向他。
苍州城太守心中大喜,连忙对那几个女子道:“难得世子不嫌弃你们,这是你们的福气,以后要好生服侍世子。”
“是。”几名女子齐齐应声,就连脸上受伤的女子也觉得那伤比刚才疼的轻了许多。
就在她们心里暗暗高兴之际,忽听风暮寒接口道,“这扁毛畜牲最喜食肉,平日嘴刁的很,难得有它喜欢的……”说着风暮寒又看了一眼那脸上带血的女子,“难得太守大人如此盛情,本世子便收下了。”
苍州城太守愣在那儿,只觉浑身汗毛乍起。
这是怎么个意思?他是不是听错了……怎么世子刚才话里话外说的,好像是在感谢他为自己的宠物找到块“好肉”?
叶芷蔚听了险些笑出声来。
不过她又想起了刚才那鸟嘴上挂着的东西……心中一阵呕意再次涌了上来。
风暮寒向鹰隼一挥手,鹰隼拍打着翅膀腾空而起,落在房檐上,低头看着下面。
连同苍州城太守在内,众人背后全都生出一丝丝的冷意。
这扁毛畜牲居然是吃人肉的……难道这世子妃平时便是用人肉喂它的?那该是怎样的一副残忍的景象啊……
叶芷蔚不知道,在不知不觉间,她的形象已经在他们的眼中发生了天翻地覆的变化。
原本满心的欢喜,突然间就被无形的恐惧占据了。
四名女子跪在地上,俱都吓的白了脸。
她们是想来服侍南王世子的,不是要变成鹰隼嘴里的食物的。
“世……世子……”苍州城太守结结巴巴道,“这里只怕是……有些误会。”
风暮寒见叶芷蔚缓过一口气来,于是直接将她打横抱起,“有什么误会且明天再说,本世子要歇息了。”
说完理也不理苍州城太守,直接抱了叶芷蔚进了屋子,只留下屋外苍州城太守等人在夜风中凌乱着,不知该如何解释才好。
☆、第387章 盯上胭脂烈马,叛军围城
苍州城太守在院里尴尬的站了一会,见青衣重新安排院里的守卫,于是只得惺惺让人带着那四名女子离开了院子。
受伤的女子脸上伤口很深,引得太守叹息了一阵,让人去找了大夫来。
“大人……”不知什么时候一名小厮悄悄来到苍州城太守身边。低声道:“首领想见您。”
苍州城太守连忙跟着那小厮离开,两人往府中后园方向去了。
东转西拐。进到一间僻静的院子里。
小厮先进屋通报后便退了出去,苍州城太守独自进到屋内。
“太守大人。”屋里只点了一盏宫灯,幽幽的烛光忽明忽暗,让人看不真切对面坐着那人的脸孔,“那南王世子可把你送去的美人留下了?”
苍州城太守小心翼翼的走上前。为难道:“没有,南王世子果然如传言那般狂放不羁,但……却不似别人说的那么薄情,依在下看,他对世子妃倒好像非常上心。”
对面坐在阴影里的男子微微冷笑。黑暗中露出一排雪白的牙齿,“太守大人莫急,咱们还有时间,京城圣旨最少还要有十日才能到达。皇上老头若是肯用粮食换他儿子尸首还则罢了,他若不肯,我们便直接将南王世子也杀了,顺便将他的头也扣下来,兴许还能换点什么回来……”
苍州城太守额头上见了些冷汗,低头道:“下官明白了,只是……南王世子身边的守卫全都是他自己的人,极难入手,就算是想混进院中也是不容易的。”
“听说世子妃怀了孩子?”对面那人突然将话峰一转。
“……是。”苍州城太守不知所以,茫然的看着对方,“首领的意思是……”
“你多安排些丫鬟,他们总不会对那些女子多心。”
“是,下官这就去办。”太守刚直起腰准备离去,忽听对方道,“听说世子妃养的鹰隼给你送去的女子脸划了?”
“伤的极重。”
那人嘿嘿一笑,“好一匹胭脂烈马。你不要杀她,到时把她送到我这来。”
太守一愣,“首领的意思是……”
那人一瞪眼,“让你送便送来,哪这么多废话!”
“可她还怀着世子的子嗣……”太守觉得自己有些糊涂了,他们这些人暗中干的事他是知晓的,城中女子尽数都被他们掳走,姿色好的卖去南方,普通的则留在身边自己享用,还有的被暗中训练成杀手,专门对付朝中那些与他们有过结的大臣。
他想不明白,对方要一个怀了孩子的女人做什么。
“胭脂烈马难得一求,你尽管安排下去便是。”那人显得不耐烦了,挥了挥手。
苍州城太守一头雾水的退了出来,胡思乱想了一阵,也想不出个答案,只得吩咐人手下去,多寻几个对他们忠心的女子过来,他要好好挑选一番。
叶芷蔚进屋后又吐了一次,好不容易才安稳下来。
风暮寒将手上端着的清茶递到她手上,低声问,“感觉可好些?”
叶芷蔚苦了脸,“苦胆水都要吐出来了,都怪那小畜生,从明天起,我再也不吃肉了。”
风暮寒微微一笑,“我已在院里安排了暗卫,圣上旨意没到来之前,你就住在这院里,哪也不要去。”
叶芷蔚叹气:“无聊死了。”
“先坚持几日。”风暮寒严肃道。
“为何我总觉得这城里怪怪的……”叶芷蔚将自己的疑惑跟风暮寒说了,“就算这城再小,可是一路上我竟连一个女子都没有见到,我问过府里的丫鬟,但她变颜变色的,我觉得她没有说实话。”
“知道了,我会让人去查,你自己小心些,只要你这里平安无事,为夫就不会自乱阵脚。”
他陪叶芷蔚说了会话,叶芷蔚又开始打瞌睡,没一会功夫就睡了。
风暮寒悄悄将床帐子放了,退到外屋。
“青衣。”他低低唤了句。
“主子。”青衣身影一闪,悄然出现在门口。
“可有查到什么?”
“柳公子来信。”青衣从怀里将信件拿出来,递过去。
风暮寒将灯拿到桌上,将信细细看了一遍,然后将信放在火上,直接烧了。
“京城可否有后续消息传过来?”想起那日他收到的消息,风暮寒的眉峰紧锁了起来。
“暗卫那边传来消息说,皇后寻到了失踪多年的二皇子。”
风暮寒缓缓坐下,修长的手指敲打着椅子扶手,“哦,这么巧?”他微微冷笑,“不知是如何找到的?”
青衣继续道:“听说是一外地官员进京述职,突然向皇上请罪,并拿出了一件绣龙的婴儿襁褓。”
“皇上便信了?”
“皇上差人找了皇后来辨认,皇后认出那是当年在宫里莫名失踪的二皇子用过之物,而且她还找来了当初为她接生的宫嬷嬷……”
风暮寒薄唇挑起一抹不屑的冷意,“难得证人如此齐全。”
“皇后如今已将寻回的二皇子接进宫中,这些日子三皇子跟英王殿下都在私下里开始运作,朝中大臣也有不少蠢蠢欲动起来。”
“大部分都曾经是太子党的人吧?”风暮寒问。
“是……”讨央庄扛。
“既然他们想闹,就让他们把动静闹得大一些。”风暮寒向青衣一摆手,青衣附耳靠过来,风暮寒低语一阵,青衣领命出去了。
一连几日,叶芷蔚都在院子里闭门不出。
苍州城太守每日都会派丫鬟来送这送那,叶芷蔚全都收了,可是转头却让小莲将东西全都丢出去。
五天过去了,一切都显得分外平静。
这日一早,叶芷蔚刚用过早饭,风暮寒陪她在院子里散步消食,忽听院门外传来嘈杂的脚步声,苍州城太守满头大汗的跑进来,道:“世子……不……不好了,叛军攻到城外来了。”
风暮寒剑眉微挑,“有多少人马,带队将领几人?”
苍州城太守张了张嘴,显然他什么也不知道,他转头去看身边跟随的侍从,侍从急忙接口道:“回大人,大约来了有五千人马,