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只不过就在三个人在城墙上谈的兴高采烈的时候，一名北洋军的军官突然从城墙下走了上来急声道。“团长，刚刚前哨传回来的消息，有一队骑兵正朝着我们这边前进，相信就是川军的前沿部队…”
“确定是川军吗？”其实王团长也知道自己问的是废话，毕竟这个时候能出现的除了川军外还能有谁？
不过在听到王团长的废话后，那名报信的军官还是连忙点头道。
“应该不会出错。”
“这样………那些骑兵有多少人？”
如果人少的话，王团长到是有兴趣先试试这些骑兵的成色，不过看出了王团长的意图，那名北洋军官却苦笑了一下。“有2000多人的样子，大概是两个骑兵团吧…”当时一个步兵团的人数是2000人多一点，而一个骑兵团如果算上团部的话则是1117人。刚刚前哨传回来的消息是两千多骑兵，所以军官很自然的就得出了2个骑兵团的数据。
“两个骑兵团吗？”
听到这么个数字，两个团长和那个马师长都有些为难的互相看了一眼。
如果说人数少的话他们到是有兴趣和那队骑兵碰一碰，可是2000多名骑兵…
2000多名骑兵可不是闹着玩的，如果派过去的人少了，肯定就打不过人家，可如果派过去的人多了，那人家直接掉头就可以了。虽说清末民初的正规军编制中，基本上都会有一个团的骑兵和一个团的炮兵存在，不过除了像北洋和国社党的部队外，绝大部分军阀的部队都没有这两样兵种，马师长的这一个师也是如此…
“算了，就暂且放过那些骑兵吧，先让下面的兄弟把县城的工事给安排好了，两位兄弟觉得如何？”虽说自己的军衔要比面前的两个团长高出不少，不过马师长还是很自觉的将两个人视作是自己的平级。
而听到马师长这么说，王团长和张团长自然也没什么意见，毕竟他们的都是步兵团，根本就追不上人家的骑兵。
“不过如果那些骑兵赶过来骚扰下面的工事修筑也是件麻烦事情…”
沉吟了两下，王团长开口道。
“这样吧，老张，我们把团内的机枪连驻守到几个要点上，如果川军的骑兵过来了，就用机枪将他们驱赶开。”
听王团长这么说，张团长想了想后也点点头道。“这样也好。”
北洋可以说是国内最早重视机枪的军阀，辛亥**的阳夏保卫战时更是用马克沁机枪对**军造成过重大的伤亡，所以在北洋陆军内几乎每个师都配有重机枪，而且配置的方式和川军一样，都是团配备直属一个机枪连，师配备一个直属机枪营，两者相加恰好是一个师内36挺马克沁重机枪。
不过美中不足的是，北洋军内并没有装备轻机枪，不过这一点对川军来说到是一个好消息。
一个连装备6挺马克沁机枪，两个连就是12挺，数量虽然少了一点，不过依照马克沁的杀伤力还有骑兵那超大的目标，12挺马克沁机枪依然可以发挥巨大的杀伤力。所以对这12挺机枪，无论是张团长还是王团长都很有信心。
果然，在半个多小时后，就有三十多个骑兵突然出现在了三人的视线之内。
“那些就是川军的骑兵吗？”
看着马背上穿着灰色作训服的川军骑兵，正举着望远镜的马师长开口道。
这时极远处那三十多个骑兵似乎是想靠近一些以作侦查，不过没多久当他们发现了安排在几处工事上的马克沁机枪时，却好像受到了极大惊吓一样慌忙掉转马头退到安全的地方去。在川军和黔军内部都配有大量的机枪，对马克沁的威力他们甚至比北洋更清楚。
而站在城墙上，看着那些川军骑兵的样子，城墙上的北洋士兵和鄂军士兵也都轰然大笑了起来。
不过在退到了马克沁机枪的射程外后，领头的一个川军骑兵却掏出了一个本子，然后在那里记录着北洋军在巴东的城防部署。个别几个士兵甚至还将背上的毛瑟g98步枪拿了出来，然后朝着正在工事防线内施工的鄂军士兵开枪。
只可惜，如今他们站的距离就连马克沁机枪也射不到，更别提手里的毛瑟步枪了。
所以在发现外围的川军骑兵根本射不到自己后，那些鄂军士兵就继续安心的施工了…。。。
第二百零七章外围
第二百零七章外围
马背上，第二军的军长朱庆澜正在和自己的参谋长商量着如何对巴东县发动攻势。
托那条完成了一半的川汉铁路的福，杨山的第一军和朱庆澜的第二军可以乘坐火车抵达开县，然后再由开县行军到巫溪即可。
在经过了一个星期的行军后，朱庆澜的第三和第七、第八步兵师终于抵达了巫溪县，在稍作休整后，作为先头部队的第二军便朝着巴东县的位置前进。
“巴东的位置很关键，只要我们能够拿下那里，那么后续的增援部队和弹药补给就都可以通过水路来运输了…”如今杨山的第二师还在巫溪县进行休整，朱庆澜自然希望自己可以独享拿下巴东的功绩。
看着朱庆澜的样子，王一仙连忙在一旁提醒道。“不过军长，我们也要小心汤芗铭的舰队。听说汤芗铭的舰队在湖口战役时大出风头，对他们我们可要小心提防…”
听到王一仙的提醒，朱庆澜也点头道。“可惜我们国社党新购的那十几艘浅水炮舰都督一向宝贝的要紧，这次战役根本不愿拿出来，不然的话也不需要提防他汤芗铭的小舰队了。不过也不用太担心，当初汤芗铭的那支小舰队能大出风头，完全是因为他李烈钧压根没基本炮，所以才会被汤芗铭的那几支小舰给压制住了，而我们第二军呢？不但兵强马壮，光是三个炮兵团就有200多门各口径的火炮，单是120口径的就有36门，他汤芗铭的舰队不来找茬也就罢了，只要敢来，我就敢让他沉到水底去喂王八。”虽然在钢铁方面四川已经可以自给自足，一些比较基础的机床设备也可以自行生产，但是还是有很多的原料要通过外界输入，所以为了保障长江流域的通畅和安全，严光通过里德尔向德国人订购了十五艘浅水炮舰。
说是浅水炮舰，其实这十五艘军舰的排水量都达到了800吨，根本就是严光让德国人按照驱逐舰的标准建造的，区别只是这十五艘浅水炮舰无法使用鱼雷罢了，不过即使如此在满载时这十五艘浅水炮舰的排水量也超过汤芗铭舰队旗舰飞鹰号的排水量。同时每艘炮舰都配有前后各4门120口径炮，两侧为8门75口径炮，12门37口径速射炮以及数量不等的德造马克沁机枪。
简而言之，“刺猬”两个字就是这些浅水炮舰的最佳形容词。
虽说这么直接塞了一大堆的武器上去，对这些满载不过1000吨的炮舰肯定有些不妥，不过它们的主要任务只是负责长江流域的安全，活动范围也仅限于长江，严光更是压根没想过让它们到外海去和日本人的舰队碰面，所以到也不必担心会出什么问题。
而在得知严光打算订购十五艘浅水炮舰后，除了德国人外，日本人也曾经找过严光，希望可以拿下这十五艘炮舰的订单。不过可惜的是，虽然在承建同等级炮舰时日本人的价格要比德国人便宜不少（550吨的江利号炮舰不过30万日元，也就是30万银元，1909年价位），不过严光很清楚德造军舰的质量如何，毕竟后来的日德兰海战证明了一切，所以虽然日本给出的价格要便宜不少，但最终严光还是在德国订购了这十五艘浅水炮舰。
冒然订购这么多的炮舰肯定会有些麻烦，好在过去四川也曾经有过重庆水师，在水师内也有过不少的蒸汽铁壳炮舰，所以到也不需要担心没有人会开这些船只。
订购了这些浅水炮舰后，严光本来还打算送一些学生到德国去留学的，毕竟德国无论是海军还是陆军的素质都非常出色（日德兰证明一切，可惜德国海军实力弱英国太多），但是考虑到一年后第一次世界大战就要爆发，到那个时候学生们就是想从欧洲回来也不容易，所以也就只能放弃了。不过即使如此严光还是在重庆成立了海军学校，并且让里德尔帮忙聘请了不少的德国海军退役军官前来任教。
除了订购浅水炮舰和成立海军学校外，严光还在里德尔那里购买了不少的造船设备，准备在重庆也开办一家造船厂，不但如此，严光还让里德尔帮忙聘请了一些德国设计师，用来培养属于中国自己的设计师，如今这些设计师正在德国设计师的帮助下，设计一艘排水量1000吨的新式驱逐舰和一艘排水量3000吨的新式轻型巡洋舰，只等在重庆动工的造船厂完工后就进行建造。
至于为什么严光没有派舰队过来助战？
第一，虽然国社军部队的装备在亚洲范围内绝对是最好的，但是实战经验太少，平日里对付的也只不过是一些普通的山贼土匪。如今在巴东县仅有北洋的两个团和鄂军的一个师，距离最近的北洋援军也远在武汉，相隔数百公里，趁这个机会严光自然希望自己手下的部队能多一些实战经验。如果在这种情况下也要动用四川水军助阵？赢得太轻松可是学不到什么有用的东西的。
第二，汤芗铭的那支舰队虽然还无法和四川水军相提并论，但好歹也有飞鹰号和江利、江元这样稍具实力的舰艇，还有湖隼、湖鹰这样的鱼雷艇，如果两者发生交战，最后胜利的必然会是己方，可损失什么的…
在严光看来，自己和袁世凯的第一场决战将会在武汉发生，四川水军的主战场也将会是在武汉三镇，在那之前无必要的损伤自然是能免则免…
听朱庆澜这么说，王一仙到是不置可否。
毕竟湖口战役他们已经通过军情局提供的情报进行过详细的分析，暂且不提当时北洋军和赣军之间装备和单兵素质上的差距。能让汤芗铭的舰队在湖口滥发yin威，最重要的还是因为李烈钧手中没有足够的反制力量。
如果说李烈钧的手中能够有一个团，不，哪怕是一个营的炮兵部队，恐怕他汤芗铭也不敢在湖口这么肆无忌惮。
不过话说回来，汤芗铭能对自己的前任东主这么狠心下手，在国社党内部到也是一时谈笑的话题。
就在朱庆澜和王一仙讨论着应该如何对付汤芗铭的舰队时，远处一队骑兵突然跑了过来。
等到跑到朱庆澜和王一仙的近前时，为首的一个骑兵就翻身下马朝着朱庆澜行礼道。
“军长，参谋长。”
朱庆澜认出这是侦察营的一个连长，于是连忙开口问道。
“侦查的事情办的如何了？”
“已经妥当了，不过因为北洋军在外围布置了不少的机枪，所以我们无法太过靠近观察…”
“机枪？”听连长这么说，朱庆澜和王一仙都皱了一下眉。“北洋军有多少挺机枪？”
因为缺乏实战经验，国社军经常会在内部举行演习，在这过程中无论是哪次演习马克沁和麦德森机枪都起到过绝大的作用。参谋部的参谋们曾经根据演习中机枪的表现进行推算，认为一挺马克沁机枪在防御时可以抵得上一个营的兵力。
作为全亚洲，甚至很可能是全世界装备机枪最多的军队，在严光的提点下国社军对机枪认知之深恐怕无人能及，这一点哪怕是现在的德国人也多有不如，毕竟虽说在日俄战争时机枪也曾出过风头，但是真的一逞凶风却是在第一次世界大战的欧洲战场上。
也正是因为对机枪有着正确的认知，所以朱庆澜和王一仙才会如临大敌。
“因为马克沁机枪的关系，我们在侦查时不敢太过靠近，不过从肉眼可见的数量上看，北洋军布置的马克沁机枪似乎并不是很多，估计只有十几二十挺…”
“二十挺吗？”
听到这个数目朱庆澜和王一仙到是松了一口气，但还是严肃的点了点头。
他们当然不知道当初索姆河上德国人只不过布置了200多挺马克沁机枪，就在战役的第一天让英法联军付出了近六万人的伤亡，正常战役下来更是横尸无数。他们只知道重机枪的数目超过十挺，就能发挥相当大的威力。
二十挺重机枪，对这个时代来讲已经是相当强悍的威慑了。
“二十挺马克沁…”
朱庆澜和王一仙互相看了一眼，在国社军内部每个师都装备48挺马克沁机枪，如今三个师的兵力就是144挺，纯比火力的话北洋军自然是比不过他们。不过如今他们是进攻方，而北洋军却是防守方，事情也就不能单纯的用数值来计算了。
“看来只能先把北洋的火力点找出来，然后用炮兵敲掉了。”
“也只能这样了…”
听了王一仙的话，朱庆澜也点头道。
不多时，朱庆澜就已经带着第二师来到了巴东县的外围。
来到巴东县的外围后，看着县城外北洋军和鄂军组成的工事阵地，朱庆澜也知道巴东县不可能一天就打下来，于是就让手下的士兵开始修筑己方的阵地，同时也让炮兵团的炮兵开始就位…
“通知侦察营，让他们把校正气球升上天，等到炮兵团准备好了，我就用炮弹来做见面礼…”
“是”。。。
第二百零八章炮击
第二百零八章炮击
在得到朱庆澜下达的命令后，一门门火炮被推入刚刚挖好的炮兵阵地内。也就是这个时候，一个专门用来校正火炮着弹点的热气球也被升上了天空。
“炮兵校正气球？都说国社军的装备是全中国最好的，如今看来果然如此…”张家瑞看见在国社军阵地上升起的热气球对着王振声开口道。
看着那个十分碍眼的热气球，王振声也点了点头。
“是啊，没想到国社军居然连热气球都有，只是不知道他们有没有飞机？”
在二次**前夕，袁世凯曾经购买法国“高德隆”飞机12架，所以对飞机张家瑞和王振声到不是很陌生。
其实飞机这种东西严光也有，不但和袁世凯一样买的都是法国的“高德隆”飞机，而且数量也远远要比袁世凯买的12架要多。只不过如今国社军内飞行员没多少，湖北战场上也压根就没有什么机场，临时修建机场的话（虽然野地也可以），想要从四川做转场的难度也太大了，再加上陆运也是困难重重，如果单单只是做炮兵校正的话用热气球也一样，所以严光也只能将空军参战的念头作废。
当然，等到朱庆澜和杨山拿下巴东，飞机可以通过货轮运往巴东县的时候，或许严光购买的“高德隆”飞机，就有用武之地了。毕竟如果是用作空中侦察的话，飞机绝对要比热气球好用百倍，说不定严光还可以让这些飞机投掷捆绑好的手榴弹充作轰炸机…
“马师长，看样子国社军是想要炮击巴东县了，我们要不要先下去躲避一下？”
张家瑞他们还在巴东县城的城墙上，万一一会哪颗炮弹没长眼睛轰到了城墙上将他们几个全都给炸死，或者干脆将脚底下的城墙给炸塌了，那下面的北洋军和鄂军岂不是群龙无首。所以在看到国社军将炮兵校正气球升起后，知道国社军很可能动用炮兵，张家瑞连忙对一旁的马邦德和王振声开口道。
听张家瑞这么说，马邦德和王振声也觉得他说的很有道理，毕竟万一哪个炮弹炸到了城墙上，那可就真的是杯具了，何况这种可能性还不小。
十几分钟后，在亲兵簇拥下走下城墙的张家瑞等人就步入了一座城外十分隐蔽坚固的指挥所内。
或许是巧合吧，恰好是他们刚刚走入，指挥所外就响起了一片火炮的轰鸣声。
“**…”
捂着军帽，张家瑞他们只觉得好像天崩地裂一般，好在炮击似乎只维持了一轮就停止了。
将刚刚才有指挥所顶棚震落的尘土拍打掉，张家瑞苦笑着对马邦德和王振声道。
“好猛的火力啊…”
“是啊…”
王振声也点了点头，不过随后马邦德却奇怪的道。
“不过有些奇怪啊，为什么国社军的人只进行了一次炮击就停止了？难不成是他们的弹药不足？”
听马邦德这么说，张家瑞和王振声都用难以置信的目光看着这个多少有些干瘪的小老头，弄的这个小老头都有些不好意思了…
“怎么，我刚刚说错话了吗？”
听马邦德这么说，在看看他无辜的表情，张家瑞和王振声也不知道应该怎么说才好，最后停顿了十多秒，张家瑞才开口解释道。
“现在在天上飘着的那个是炮兵校正气球，国社军的炮兵会停下来，就是想等那个校正气球上的人将刚刚那轮炮击的着弹点的位置告诉给他们，好让他们对火炮进行校正。”
“没错，相信用不了国社军的炮兵就会再次开炮了。”
说到这里，王振声和张家瑞互相看了一眼，很好奇这个马邦德究竟是怎么混到师长的位置上的。
他们当然不知道，马邦德并不是科班出身，这个师长的位置也是靠着“特殊途径”才能得到的，当然，这也和马邦德的这个师只是杂牌，在湖北充其量也就是个民兵师有关，不然的话黎元洪也不会让他做师长。
就在张家瑞和王振声还在惊讶马邦德怎么连这点常识都没有的时候，指挥所外突然又是一片轰鸣声，显然外面的国社军炮兵已经在校正气球的帮助下完成了校正。
张家瑞他们的这个指挥所的位置非常�