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“举例而言，我记得有一次我们从新墨西哥开车到卡尔斯堡，结果在半 路碰上一场暴风雨。
车子沿路滑行，我们根本控制不了。我真怕一个不小心我们就会滑下路 旁的深沟，可是我先生一再告诉我：“我开得很慢，不会出什么事。就算车子真的滑进沟里，根据平均率的法则，我们也不会受伤。”他的镇定自信也 感染了我，让我跟着平静下来。
还有一年夏天，我们在加拿大的山上露营。一天晚上我们在海拔 7000 尺的高处扎营，一场暴风雨突然来袭，几乎要撕裂我们的帐篷。我们的帐篷是用支索固定在木台上，外篷就在风中摇摆翻飞，我随时都等着狂风把我们 的帐篷卷上高空，我想我是吓得方寸大乱了。然而我先生一直告诉我：“亲爱的，我们有布鲁斯特人的向导，布鲁斯特人在这些高山待了 60 年，他们知 道怎么活下去。这张帐篷已经在这里过了好几年，还没有给吹跑，而根据平均率法则，今晚也不太可能给吹跑。就算真的给吹跑了，我们还是可以到别 的帐蓬去避难。所以，别紧张！”我听进他的话一晚睡得安枕无忧。
“几年前，我们住的那个地区流行小儿麻痹症。如果按照我以往的个性， 我大概早就歇斯底里了，但是我的先生再度让我冷静下来。我们采取了一切预防措施：不让孩子出入公共场所和学校等人多的地方。后来我们去请教过 卫生局，才知道自有案可查以来，整个加州共有 1830 个儿童感染过小儿麻痹。虽然这是个不幸的数字，但是根据平均率的法则，我们相信孩子受到感 染的机率还是微乎其微。”
“根据平均率的法则，这件事不会发生。”这句话扫去了百分之九十的 烦恼，也让我过了 20 余年幸福美满的生活。
乔治。克鲁克将军——可能是全美历史上最伟大的印第安战士——在自 传中曾提过：印第安人的烦恼和忧惧几乎都是来自想像，而非事实。
而就我几十年来的经验所得，我自己的烦恼绝大部分也是来自想像。我 的朋友吉姆。葛兰特告诉过我，他也有一样的心得。吉姆在纽约经营一家经销公司，专门从佛罗里达订购橘子和葡萄，一次就是十几车。他说他常常很 烦恼，总是想着万一出车祸怎么办？万一水果收成不好怎么办？当然，水果都保了险，但是他又怕水果如果没有如期送到，他可能就会丢掉市场。他烦 得那么厉害，甚至于怀疑自己得了胃溃疡，而跑去看医生。医生告诉他，他的身体很好，就是神经太紧张。“那时我猛然醒悟，”他说，然后我开始自 问：“瞧，吉姆，这些年来你经手了多少水果车？‘答案是：”大约 2。5 万车左右。’接着，我又对自己说：“这些车出过多少次车祸？‘’大约是 5 次。‘我再对自己说：”25000 次里面，只有 5 次？你知道这代表了什么意思吗？五千分之一而已！换句话说，根据平均率断定，你翻车的机率只有五 千分之一。所以，你在烦些什么呢？’而当我用这种角度来看整件事时，我觉得自己实在傻透了。从那时起， 我决定以平均率去对付我那些庸人的自扰。也就从那时起，我再也没有过胃 溃疡的困扰了。“
当艾尔。史密斯担任纽约州长时，每次碰到政敌的攻击时，我听他的回 答总是：“让我们查看纪录？？‘查了纪录，他就提出事实。下一次你再烦恼什么事可能会发生时，不妨学学史密斯先生的绝招：让我们先查看纪录，再来研究我们的忧虑有没有任何事实根据。你知道有人试过吗？有的，而且 很成功。那人名叫马斯泰德，是我成人教育班上的学生，以下就是他的经验 谈：”1944 年 6 月，登陆诺曼第之初，我们全连的人都必须躺在一个方形的 土洞里。当时我就对自己说：“这个感觉真像坟墓。’我没办法不那么想，因为它真的很可能就是我的坟墓。晚上 11 点钟，德国炮弹开始轰炸，炸弹像 雨点般飘落，好几天的工夫我都睡不着觉。等到第四还是第五夜，我真的快崩溃了，如果不设法一下，我真的非崩溃不可。所以我就告诉自己，已经四、 五天过去了，我还活着，躺在我四周的每个人也都是。只有两个人受伤，而且不是被德国的炮弹所射，却是被我们自己的反高射炮的落片所击伤。我决 定要做点建设性的工作，借此排遣烦恼。所以我给自己的土洞盖了一块厚厚的木板屋顶，防流弹伤害。我想到我们那一连人所在的广泛地区，除非直接 击中我的土洞，否则我还不至于有生命的危险，然而直接命中的机会还不到万分之一。能够这么想以后，我就镇定下来了，甚至还可以在炮声隆隆中安 稳睡觉。”
美国海军也用平均率的解释来鼓舞士气。有个退役的海军告诉我，他曾 被调派到一艘运油船上，全船的人都相信只要被水雷击中，他们就全无活命的机会。所以大伙儿都人心惶惶，忐忑难安。
但是美国海军有不一样的看法，他们提出精确的数据，证明在被水雷击 中的 100 艘运油船中，有 60 艘仍会浮在水面，而沉下去的 40 艘里，只有 5艘不到 10 分钟就沉没。那就表示还有时间弃船而逃，也意味着危险性并不 高。这对士气有帮助吗？“当然，”告诉我这个故事的人说“全船的人都觉得好多了。我们知道我们还有机会，而根据平均率的法则，我们还不会死呢！”
接受事实小时候，有一回我和几个小朋友到一栋废弃的屋子的阁楼上去玩。后来 要爬下阁楼时，我先在窗台上站定，然后往下跳。我的左手食指戴了一只戒指，当我往下跳时，戒指勾到钉头，生生地撕裂了我的指头。
我相信我一定会死掉，因为那种撕裂的痛楚可怕极了。但是等到手指痊 愈以后，我却不曾再烦恼过这件事。那有什么用呢？我接受了无可避免的现 实。
几年前，我在纽约认识一个电梯管理员，我注意到他的左手手腕切断了， 便问他会不会非常介意这件事。他说：“哦，不，我难得会想到它，只有在我想穿针的时候觉得不太方便。”
你可能会觉得意外，我们其实在必要的时候，很快就能接受现状，尽量 调适它，而自然地就忘了它。多少个你以为“再也活不下去”的关卡，往往不久之后只是一个或是鲜明或是模糊的回忆而已。
阿姆斯特丹有一座教堂废墟，里面有块字碑写着：“既然如此，只能如 此。”当我们年华渐长，总要面对一些“既然如此”的不愉快，它们只好如此，但是我们有我们的选择。我们可以接受它，调整自己的心态；或者是我 们可以怨天尤人，拒绝接受无法避免的事实，从而毁了自己的一生。
你必须接受既成的事实，才能招架任何不幸的后果。住在波特兰的康妮 太太新近在写给我的信中，也印证了这个道理。她说：美国在庆祝北非胜利的那一天，我接到国防部寄来的一封电报，我最挚爱的侄子失踪了，稍后另一封电报拍来，说他死了。 那个消息宛如晴天霹雳，把我打昏了。在那之前，我始终觉得上天很厚待我。我有一份心爱的工作，帮着我哥哥把那个孩子扶养成人，他让我看到 年轻人可以有的最好的一面。我觉得像是把面包丢入水里，却变成蛋糕跳出来还给我。然而竟来了这通报丧的电报，我的世界就这么垮了。仿佛在刹那 之间，我的生活再也无所寄托，无所依傍。我无心工作，不理朋友，让一切就从身边溜走。我不能不怨天尤人，为什么我亲爱的侄子竟会被夺走呢？为 什么这样一个前途似锦的好孩子竟不得善终？太多残忍的为什么逼得我伤心欲狂，只能终日以泪洗面，用逃避来遮掩我的痛苦。
我终于决定辞职了。然而就在我收拾办公桌时，不小心翻到一封遗忘已 久的信，是几年前家母去世时，我那个侄子写给我的。‘我们都会思念她，’信上写道。‘你的感触一定特别深，但是我知道你一定也能节哀顺变，勇敢 活下去，因为你的信念会支持你面对事实，面对生命。我永远忘不了你教给我的那些简单却又深邃的哲学，无论我人在何处，无论我们相隔天涯海角， 我将牢记你说的：打落牙齿和血吞，要微笑着承受一切，像个男子汉大丈夫 面对生命。
那封信我读了又读，好像他就站在旁边，在对我说话。他似乎在跟我说：‘你为什么不实践那些你告诉我的道理？不管发生什么事，勇敢活下去；用 一个灿烂的微笑藏住悲哀，勇敢活下去。’所以我又回去工作，试着不再自怜自哀，怨天尤人。事情已经发生了， 我既然不能改变事实，为什么不像他希望的那样，勇敢地活下去呢？我开始写信给战场士兵，给那些别人家的好孩子；我还参加夜间的成人教育班，培 养新的兴趣，结交新的朋友。慢慢地，生命的活力又一点一滴回来了，我又重新珍爱我的生命，正像我的侄子希望的那样。我接受命运，而命运果真没 有亏待我，那残缺的部分又补足了，甚至比以前更丰盈。“
康妮所学到的正是我们每个人或迟或早都得学到的：“既然如此，只好 如此。”要有这样的修行必须人事历练都够，有绝处逢生的勇气才行。因为即使贵为国王，也只好接受这个事实。乔治五世就曾在他白金汉宫的书房刻 了几句话：“教会我不要为月亮哭泣，或是泼出去的牛奶。”叔本华也说过类似的话：“认命是走上人生旅程必备的精神食粮。”
很显然的，单是环境本身并不能造成我们的喜怒哀乐，我们的感情都源 自于我们对环境的反应。耶稣说：天国就在你心里。地狱亦是。
只要是必要，我们都可以熬过所有的哀伤和悲痛。我们也许以为自己熬 不过来了，但是个人内心的力量源源不断，只要我们借助于它，它就会帮助我们熬过来。我们比自己想像的还要坚强得多。
布斯。塔金顿总是说：“我可以忍受生命强加在我身上的一切，只除了 一件，失明。我绝对受不了失明。”
言犹在耳，当塔金顿 60 多岁时，有一天他低头看着地毯，只见一片模糊， 他看不见花样。于是他去找医生检查眼睛，却发现了一项悲剧事实：他就要失明了。一只眼睛已经近乎失明，另一只的情况也已不好。他最害怕的事情 偏落在他头上。
塔金顿对这场生命最大的灾难如何反应呢？他是不是觉得这就是人生的 终端了？不，出乎他自己意料，他甚至相当愉悦，还发挥了一些幽默感。他的眼前总是会有些飘浮的斑点在妨碍他的视线，可是当最大的一个斑点掠过眼前时，他会说：“嗨，老祖父又来了，我正想着整个早上他都上哪儿去了 呢？”
你想，命运怎么击得败这样的精神呢？塔金顿完全失明后，他说：“我 发现自己能够承受失明的打击，就像任何人承受任何事一样。就算我的五官都失去作用，我也可以凭借心灵而活。因为我们无论知觉与否，我们的确都 是因心而视，因心而活。”
为了恢复视力的希望，塔金顿在一年内必须动十余次手术，他不曾抱怨， 既然是躲不过的事，他相信减轻痛苦的唯一方法就是保持风度地领受。他不肯住进私人病房，而宁可到普通病房去，跟其他病人共患难，还不时为他们 打气。在手术过程中，他必须完全清醒地感觉在眼睛上进行的事，但是他试着提醒自己是如何地幸运。“太棒了！”他说。“现在的科学竟然进步到连 人类的眼睛这么细致的东西都能开刀处理。”
换了别人，要他饱尝失明和不断手术之苦，大概早就疯了，但是你听听 塔金顿怎么说的：“这种经验可谓千金难换。”它教会了他接受事实。教会他生命中没有他的力量承受不了的打击，教会他一如豪米尔顿也曾发现的真 理：“失明并不可悲，可悲的是无法承受失明的打击。”
著名的女权主义者玛格丽特。福勒的信条是：“我接受这个世界”而当 卡莱尔在英国听说这回事之后，对这句颇为慷慨激昂的语言只是轻哼一声道：“她最好是那么做！”不只是她，我想我们最好也都那么做。
就算我们呼天抢地，也改变不了已经发生过的事，但是我们能够改变自 己。我知道，我是过来人。
我曾经拒绝接受一个无可避免的事实，我像个傻瓜一样摧残自己，以为 只要我反抗到底，只身即可回天。而煎熬了一整年之后，我终于发现一个一开始我就该知道的结论接受事实。
惠特曼有句诗说：“面对暗夜、风雨、饥饿、讪笑、灾难和意外，一如 树木牲畜所面对的。”读了再读，我仍是感慨万千。因为我曾经有过 12 年的牧牛经验，但是从来不曾牛群为了旱灾，为了风霜雨雪，为了它们的女朋友 移情别恋而闹过情绪。牲畜平静地面对暗夜风雨和饥饿，所以它们不会崩溃，不会闹胃病，也不会发疯。
行文到此，你或许以为我这是在鼓吹听天由命。然而我绝无此意，我不 是宿命论者。只要事情还有一丝一毫的转机，我们就应该力撑到底，但是人事已尽，而事实已然如此时，就让我们学会撒手吧！
前哥伦比亚大学院长霍克斯告诉我，有一首童谣一直是他的座右铭之 一。歌词说：“太阳之下的每一件烦恼就有一个解决之道，或者没有解决之道。如果有，就去找出来，如果没有，那就算了。”
我在撰写本书时，曾造访过部分美国当今商业巨子，让我印象最深刻的 是他们接受无可避免的事实的能力。事实上，如果他们没有这种能力，早就在压力之下崩溃了，以下便是几个实例：宾尼连锁店的老板宾尼先生对我说：“就算倾家荡产，我也不会烦恼， 因为烦恼又不会帮我把钱赚回来，还不如把结果留给众神去伤脑筋。”
亨利。福特也说：“碰到我处理不了的事件时，我就让它们去处理自己。” 我问克蕾斯总裁凯勒先生，必须如何才能免除烦恼，他说：“如果我有能力解决一个难题，我会尽力而为，如果没有能力，那就算了。我从不担心 将来的事，因为谁也不知道将来会怎么样，有太多的变因可能影响太多的可能，没有人知道是什么在促成那些变因，所以空烦恼又何济于事呢？”如果 你告诉凯勒先生，说他是一位哲学家，他一定很不好意思。他只是一个顶尖的生意人，然而他的信念的确和 19 个世纪前的哲学家伊比泰斯不谋而合。“通 往幸福之路只有一条，”他教诲罗马人道：“即是不去烦恼人力不可即的事。”
舞台皇后沙拉。本哈特人称“神圣的莎拉”，她也印证了接受事实的真 理。近半世纪来，莎拉一直是全球观众最热爱的女演员。不幸在 51 岁那年，因为财务经营不善，她破产了。祸不单行，在横越大西洋途中，她偶尔不小 心跌倒在甲板上，因此染上静脉炎，病势极重，医生认为她的腿必须切除才行，然而他害怕告诉她实情之后，暴躁的莎拉不知会有什么反应。谁知出乎 他的意料之外，莎拉只是看了他好一会儿，静静地说：“如果非做不可，那就做吧！”那是命运。
在她被推向手术房途中，她的儿子落泪不止，而她却朝他挥挥手，开心 地说：“别走远了，等等我，我马上就回来。”
一路上她还背了一段她最脍炙人口的台辞。有人问她这么做是否为了鼓 舞自己，她答道：“不，是为了替医生和护士打气，他们太紧张了。”
手术后，莎拉又继续在舞台上活跃了八年，她的观众风靡崇拜如故。
“当我们不再抗拒命定的事实，”麦柯米在读者文摘的一篇文章中写道，“我们就有新的精力去创造更丰富的生活。” 没有人拥有足够的精力同时去抗拒命定的事实和创造更丰富的生活，你只能选择其一。你可以在生命的风暴中暂且弯腰，或者是你可以抗拒到底， 让自己折断。
从前我在密苏里种过一畦树苗，起初它们长得欣欣向荣，一棵棵昂然卓 立，后来风雨来了，一阵阵扫过茂密的树枝，然而这些树没有学会弯腰的艺术。她们骄傲地挺立，当然就只有摧折了。它们没有北方森林的智慧，我曾 到过加拿大广阔无限的森林区，却从没见过受冰雪折损的松枝，这些长青树深知弯腰的艺术，它们了解在面对大自然的压力时，应该适时低头。
你有没有想过，为什么汽车轮胎能够站在路面上，忍受奔跑之苦？最初， 那些汽车设计者想要制造能够抵挡路面震荡的轮胎，做出来的东西却很快就成了碎片，然后他们重新设计，改做能够吸收震荡的车胎，这回车胎过关了。 在人生的崎岖路上，如果我们多懂得一点涵容吸收的道理，我们走起来就会顺畅一点，愉快一点。
如果我们不肯吸收涵容，一味抗拒到底，结果会怎样呢？答案很简单， 我们会产生一�