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辞父母以入宫禁，果当选即终身幽闭，不复见其亲，生离死别，争此晷刻，
人孰无情？安得不涕泣？吾死且不畏，况鞭笞耶？且赭寇起粤峤间，不数载
悉长江而有之，今遂陷金陵，天下已失其半。天子不能求将帅之臣，汲汲谋
战守以遏贼锋，保祖宗大业，而犹留情女色，强攫民家女，幽之宫禁中，俾
终身不获见天日，以纵己一日之欢，而弃宗社于不顾，行见寇氛迫宫阙，九
庙不血食也。吾死且不畏，况鞭笞乎？！”
太监从未听到过秀女说出这种话来，惊恐地去捂她的嘴。这时，恰好咸
丰乘御辇过来，见太监们捆住这位秀女，拉到自己面前，硬按住她下跪。该
女犹倔强不肯屈膝。
咸丰已经稍稍听说该女刚才的一番言论，他命太监们松手，笑着问她刚
才说了些什么？少女侃侃对答。咸丰欣然地说，“此真奇子也！”命松绑。
引入宫入朝见皇后。咸丰为她择婚，并将此次所有秀女放还回家。
显然，被选为宫女不是一件幸事。清宫中有地位的女性亲属加恩免选。
规定：太后、皇后之姐妹，嫡亲兄弟之女、嫡亲姐妹之女免选，后又包括嫔
以上的亲姐妹免选，乳妈的亲生女也可免选。
明代的一位邵太后也深感于入宫女子的不幸，她对孙子嘉靖皇帝说：“女
子入宫，无生人乐。饮食起居，皆不得自如，如幽系然。以后选女入宫，无
下江南，此我留大恩于江南女子者也。江南人家亦幸无以丐幸泽，送女子入
宫。”
入送的宫女中有一些是十岁左右或更小的女童。这种做法是为了确保其
处女身份？或者太后、皇后喜欢年龄更小一些的侍女？当然还有女家的原
因，如一位妇女亡夫，自己打算改嫁，小女无所依托，就会把她送入宫中。
宋仁宗的张贵妃就属于这种情况。明代万贵妃四岁入宫，宋仁宗的另一位贵
妃冯氏九岁入宫，有名的陈后主宠妃张丽华，入宫时仅十岁。如果十二、三
岁入宫，就属于普遍情形了。
元代要求高丽国每年进贡美女，以示臣服。由此形成制度，到明代初期
还在延续。明成祖妃权氏就是高丽女子。
不少女子是被父、兄主动纳入宫中的，家人寄希望于她获得皇帝的宠幸，
以求得全家荣显。历史上传为佳话的“倾国倾城”的故事，就是出自李延年
向汉武帝引荐妹妹的事情。李延年是宫中的歌、舞艺人，能自制词曲、美妙
动人。一天，汉武帝听他唱道“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再
顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得！”
武帝被歌声感动了，叹息说：“善！世岂有此佳人乎？”李延年并没有
直接告知武帝这位佳人就是自己的妹妹，而是令平阳公主使武帝得知此情。
武帝一见李夫人，真是名副其实。
汉明帝的马皇后是名将马援的女儿，马援以身殉职，还遭到他人诬陷，
马家又被权贵欺侮。马皇后的堂兄在忧愤中上书皇帝，请将马援的三个女儿
入选太子宫中。当时，马皇后只有十二岁，她带着家族的希望进入宫廷。
古人相信相术，一位平凡的女子若是被相术师相出大吉大贵来，而女中
尊贵者就是皇后、贵妃，那么该女子的家人就会把她献到宫中去。如西汉景
帝的王皇后，本来在民间已和一位姓金的结婚，生了孩子。王皇后的母亲听
相师说她女儿命中富贵，便把女儿硬从金氏家中夺走，送入太子宫。而东汉
章帝窦皇后也是因相师的判断，为求富贵进入宫中的。
也许冥冥之中真有神灵保佑，她们竟如愿以偿。起关键作用的不是别的，
恰是美貌。汉章帝就是听说窦氏美貌，才引见她的。
朝廷宫员的女儿也是宫女的候选人，并且是重点候选人。
凡被家人主动献入宫中，或者父、祖在朝廷任官的女子，比一般从民间
批量载入宫的女子，更有机会令皇帝注意。这些人大多一入宫就被封上名号，
再进一步越居后宫女子之上。而普遍的良家子既使有美色，也很难被发现。
如王昭君，杂处于成千的宫女之间，默默无闻。
三、宫女的色艺之竞
进入后宫的成千上万的宫女，她们唯一的出路就是赢得皇帝的青睐，过
上真正人的生活，然后再走上人上人的地位，这一生就算成功了。不然的话，
只能做一辈子宫女。宫女在后宫的地位是仆人，是后妃们的仆人。为一个皇
后服务的宫女一般有一、二百人，在太后周围服务的宫女数量也许更多。而
嫔御们既已获得名号，在后宫就升为主人，升为官，她们也需要宫女们侍候。
如汉元帝传昭仪初入宫时，为上官太后的侍女；陈后主的宠妃张丽华，先是
龚贵人的侍女。
当然，宫女在后宫是备用为皇帝提供性服务的，从事杂役也不繁重，繁
重的事务由宦官承担。有些宫女是因父亲犯死罪，被没入宫廷的，她们相当
于女犯人，从事惩罚性的劳动，如织布、舂米、洗衣。宫中专设织布的作坊，
叫做暴室，因为丝麻需要凉晒，作坊就以暴室为名。从事这些劳动的人数也
不少，汉宫专设暴室令，监督她们的劳动，处罚违反规章者，暴室同时又成
为宫中的监狱。凡在宫中犯重罪者，都要遣送暴室，西汉的数名被废黜的皇
后，送往暴室幽禁，并死在那里。
宫女们怎样才能越于众人之上，引起皇帝的注意呢？这是无数的、各朝
各代的宫女们日夜思虑的问题。
机会是最重要的，只有先让皇帝看见她，才能使皇帝注意她。“春风一
面晓妆成，偷折花枝傍水行。却被内监遥觑见，故将红豆打黄莺。”试想皇
帝在苑中闲步，隐约看见水畔花旁，有个少女婀娜的身影，能不触景生情？
然而实际上机会大多不由宫女自己掌握。一些在太后、皇后、贵妃身边作侍
女的宫女，因为皇帝经常与上述人联系，她们便近水楼台。傅昭仪、张丽华
就是这种情况，还有宋徽宗的郑贵妃（后来升为皇后）、王贵妃开始都是太
后身边的宫女。
美色是决定性的因素，没有哪个皇帝见美色而不爱，否则他就不会派人
去选美。后宫是一个美女如云的地方，仅仅靠端庄秀丽是不够的，非国色天
香不足以引起皇帝的喜爱。汉元帝时，王昭君默处后宫多年，当元帝决定将
她赠给呼韩邪单于时，并未见过这位宫女，是王昭君主动要求远适匈奴的。
当王昭君临行到元帝面前行礼时，元帝才第一次看见这位绝代佳人，他痛悔
不已。由于无法收回成命，只得将怒气转向宫廷画师。元帝后宫女子突破千
人，他不能一一阅看，便让画师将宫女们描画成图，呈送皇帝，任皇帝挑选
其中美貌者。宫女纷纷讨好，贿赂画师，求他们把自己画得美一些。独王昭
君性格倔强，不去求请画师，结果画师毛延寿把她画得平淡无奇。王昭君远
嫁匈奴，刚刚骑上马背，元帝就派人把毛延寿杀了。
汉武帝时，宫女尹氏被武帝看上，封为夫人，不多久便被疏远了。她得
知武帝又看上了一个比自己貌美得多的邢夫人。武帝大概相信“美女入室，
恶女仇之”的谚语，不让二女相见。尹夫人为了知己知彼，要求见一见邢夫
人。武帝为了应付她，便让一位普通宫女穿上夫人的衣服出来相见，尹夫人
看了这个女子一眼，就对武帝说：“这不是邢夫人。”武帝惊异地问：“你
怎么知道？”尹夫人平静地回答：“视其体貌形状，不足以当人主。”武帝
见无法蒙骗她，只得命人传召邢夫人。邢夫人穿着一身旧衣服，尹夫人望见
邢夫人向这里走来，说声：“就是她。”垂下了头，自愧不如。自卑自怜的
泪水不禁落下。
“天下英雄谁敌手？曹刘，生子当如孙仲谋。”中原逐鹿，自命为天下
英雄者，无一不好美色。
吴大帝孙权时，有一位潘姓女子为江东绝色，后来潘女因父亲生罪，被
收入宫中织室。孙权听说织室中有一位绝色，命画工前去画下她的容貌。画
工画了一幅潘氏的写真图，送到孙权面前，画面上潘女一副哀愁的神态，孙
权心花怒放地说：“愁貌尚能惑人，况在欢乐？”于是立即命侍从用雕轮把
潘氏从织室接出来。孙权的儿子孙亮，对美色也津津乐求。他从宫中选出相
貌最佳的四名宫女，赐给新名，一名朝姝，二名丽居，三名洁珍，四名洁华，
四个名字分别是四种香料。孙亮让四名美女同坐在一个琉璃（应是玻璃）帐
内，从外望进，如四位水晶宫女。
江北沛县一个出身微贱的女子甘氏，“玉质柔肤，态媚容冶。”被刘备
发现，纳入宫掖。甘氏的美艳使刘备产生了如遇仙人的感觉。他把甘氏放在
白绡帐中，自己从窗外向里望，白绡帐中的甘氏如站在月光下的皑皑白雪中。
刘备对甘氏宠爱备致，又将她封为皇后，甘氏所生的阿斗刘禅被立为太子。
魏文帝曹丕是一个极为好色的君主。他先把江北绝代佳人甄氏拥为己
有。甄氏的美貌在曹植的《洛神赋》中被描绘得仙姿神韵，如梦如幻。后来
曹丕对她冷落了，他又发现了新的美人薛灵云。薛灵云家在常山郡，曹丕命
地方选良家子时，常山太守谷习特别注意到本郡的这位美人。谷习给了薛家
一个值千金的宝物，把薛灵云聘来，专车从常山出发，送往京师。曹丕得知
情况，派文车（有花纹的车）十乘去接。离京师十里之远时，曹丕亲自乘雕
玉之辇相迎。望着华贵盛大的车队，想象着美人的容颜，曹丕产生了诗情，
他对自己说：“昔言朝为行云，暮为行雨”，今非云非雨，非朝非暮，改灵
云之名曰夜来。夜来不仅美色夺人，技艺也惊人。她善于女红，过去贫贱时
常在夜间做针线活儿，用麻藁点燃为光源。在宫中，她不用灯烛就能在深帏
重幄之内裁衣制衣，完成的速度也很快。曹丕后来穿的衣报都是她缝制的。
在宫中人称为“针神”。
和夜来同时期的孙权赵夫人，善于刺绣，技艺绝妙无双。她能在方寸内，
用彩色丝线织绣出云霞龙凤。宫中人称她为“机绝”。
可见，美人的色与艺是相辅相成的，才艺是美人的本领，高超的才艺能
更好地展示自己的魅力。
汉武帝时，有位宫女名丽娟，年仅十四。丽娟肌肤白如玉，一阵风吹来，
如兰花一样随风而动，身体柔软到似乎衣服系上缨佩，就会把皮肉磨伤。丽
娟歌喉十分动人，歌声起时，李延年在芝生殿和之。她所唱的回风之曲，使
得庭中的花起了感应，随着歌声翻落。丽娟也聪明过人，她把琥珀作成的珮
藏在衣裙里，琥珀发出优美的响声，别人十分惊异，她却说是自己的骨节自
鸣，更让人觉得她仙气十足。武帝对丽娟爱怜得无可复加，一身英雄豪气的
汉武帝，竟象小孩子一样，把自己的衣带和丽娟的衣袖系在一起，把她放在
一层又一层的重幕之中，怕她被风吹走。
汉成帝时，赵飞燕姐妹入宫，妹妹赵合德比姐姐更美艳，更得成帝的宠
幸。赵合德的化妆技艺十分高超，初入宫时，她巧为妆扮，令宫中所有女子
黯然失色。她用一种膏状物抹在头发上，把头发卷上去，做成一个耸立的发
髻，叫做新兴髻；把眉毛修得细而长，曲线优美，叫做远山黛，脸上略施朱
色，似乎不经意，叫做慵来妆。赵合德走入宫，无人能与之媲美。以好色著
称的汉成帝，把赵合德看成天赐的尤物，大加宠幸。但赵合德的形体方面不
及姐姐，赵飞燕善舞，体轻腰弱，舞步轻柔，进退之间变化无穷，赵合德却
跳不出这种舞步。赵合德弱骨丰肌，娇媚而任性，还善于言笑，更能投汉成
帝之所好。
唐敬宗宝历年间，从浙东来的两位宫女超凡出众。她们本是舞女，一个
叫飞燕，一个名轻风。她们的容貌古人形容为“蛾眉螓首”，螓是一种小蝉，
额头广而且方。她们头戴用金丝编成的形如鸾鹤的金冠，冠上装饰着五彩细
珠，冠顶嵌着红玉雕成的芙蓉花。她们的身上散发着幽兰之气，冬天可以不
穿厚衣服，夏天也不出汗。她们的歌舞技艺非凡人所能，夜晚降临时，敬宗
命她们载歌载舞，歌声如鸾凤之音，届时百乌莫不翔集。歌舞完毕，敬宗命
人把她们藏之于金屋宝帐。白天不让她们出来，以免被风吹日晒。宫女们带
着羡慕和嫉妨的心情传诵着：“宝帐香重重，一双红芙蓉”的宫谣。
美人需要美饰。宫女们竞相奇巧地装扮自己，以求得皇帝的欣赏。在争
奇斗艳中，宫女们的聪明智慧起到了作用。曹魏宫中有个叫莫琼树的宫女，
善于修饰头发，用奇妙的方法把头发修成蝉翼状，薄而透明，赢得皇帝的宠
爱。
凡皇帝赏识的装束，宫女们都要争相仿效。南唐后主李煜宫中有位叫窅
娘的，身材纤细，舞姿优美。李后主忽发奇想，用金铸成一支六尺高的莲花，
花边上装饰宝物、细带缨络。他让窅娘用帛把脚缠紧，外穿白袜，在诗人皇
帝眼中，这双脚形同新月。窅娘以这种装束舞于莲花上，步态十分轻巧，在
细而高的莲花上犹如凌云的飞燕。有诗赞道“莲中花更好，云裹月长新”。
窅娘的缠足法是皇帝的杰作，从此，宫女们纷纷把自己的脚缠起来。
“宫衣新尚高丽样，方领过腰半臂裁。连夜内家争借看。为曾著过御前
来。”元代从高丽来的美女，穿着自己民族的服装在皇帝面前受到赏识。宫
眷们听说皇帝欣赏高丽服装，连夜借来这种衣服，琢磨它的特点，研究如何
缝制。在很短的时间内，宫女们都把自己原来的衣服改成高丽式样，于是宫
中高丽服如云。
明崇祯时，皇女们为获得皇帝的宠幸，风行起浅碧绫做的衣服，因为她
们听说袁贵妃曾身穿浅碧绫和皇帝坐于月下，崇祯对这色衣服感到新奇，称
赞道：“此特雅倩。”崇祯周皇后又首穿白纱衫，凉爽飘逸。宫女们很快也
穿起了白纱衫，她们把红色帕腹衬在里面，从白纱衫外可隐约看到里面的红
帕腹，效果更加诱人。崇祯不喜欢宫眷们脂粉涂得过厚，每见到厚施脂粉者，
就嘲笑说：“浑似庙中鬼脸。”于是宫女们急忙改变化妆风格，轻描淡扫。
宫女中有少数富于文采，得到风雅皇帝的赏识，这也是宫女们得志的一
种渠道。
历史上广为人知的宫中女才子当数西汉的班婕妤。在赵飞燕姐妹入宫
前，汉成帝最宠爱的是班婕妤。最先处于宫女群中的班氏，知文懂礼，容止
出众，被成帝发现，封少使，进而升为婕妤。班氏对于《诗经》很有研究，
《诗经》中关于女戒的诗篇她都能背下来。时时铭记先贤的教训，对待皇帝
的宠爱十分冷静，决不恃宠而骄。成帝在宫中游玩，要与她同乘一辇，班婕
妤推辞了，说：“观古图画，圣贤之君皆有名臣在侧，三代末主乃有嬖女。
今欲同辇，得无近似之乎？”班氏的嘉言令成帝赞叹，遂打消了与她同乘一
辇的想法。不过，庄重自持、拘泥于礼法，也使班婕妤渐渐失去了成帝对她
的热情。
古代文人对班婕妤的言行评价很高。曹植的《班婕妤赞》中写道：“有
德有言，实惟班婕。盈中其骄，穷且厌悦。。。”傅元《班婕妤画赞》道：
“斌斌婕妤，履正修文。进辞同辇，以礼匡君。纳侍显德，谠对解纷。。。”
西晋大文学家左思的妹妹左芬，才气仅次于其兄。左芬的名声被晋武帝
得知，把她召入宫中，封为修仪，进而升贵嫔。左氏兄妹的相貌不及中人，
兄左思由于貌丑、口吃，平日居家很少外出交游。妹妹左芬也不具备美貌，
晋武帝对礼敬多于宠幸。遇到诗赋、文仪方面的问题，晋武帝常来找她交谈，
当左芬用清丽、优雅的语言对答皇帝时，武帝身边的侍从无不发自内心地羡
慕和称道。武帝的羊车在宫中漫游，每当路过左芬的住处时，即使羊不停下
来，武帝也要自动停下来，找左芬聊聊。左芬奉命写了很多赋、诔、颂，武
帝十分欣赏她的词藻，常用宝物酬谢她。
唐太宗时，有位名徐惠的女子，四岁就能通《论语》、《诗经》，八岁
已能写文章。她父亲曾叫她仿照《离骚》的体裁作《小山篇》，徐惠提笔写
就“仰幽严而流盼，抚桂枝以凝想。将千龄兮此遇，荃何为兮独往。”父亲
大为惊奇。徐惠的名声从此远近传播。大概皇帝对才女都有一致的好奇心，
唐太宗知道后，便召她入宫，初封才人，后又升为充容、贤妃。唐太宗对徐
惠很是眷宠，而徐惠对唐太宗并不奉承，经常向太宗进谏，言之有据；还经
常不讨太宗的喜欢。一次，太宗派人召她来，徐惠迟迟不来，太宗等了很久
才见到她。徐惠见太宗一脸怒气，便挥笔写了一首诗，递给太宗：“朝来临
镜台，妆罢暂徘徊。千金始一笑，一召讵能来？”唐太宗怒气全消。徐惠矜
持而幽默的性格给他留下了深刻的印象。
五