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“当年我曾想过，如果能做个普通人也好。可当我第一次坐在这样一个破旧的茶馆里喝茶，大白天也有老鼠从桌下跑过。我看着在我脚下觅食的鼠辈时，终于明白做个普通人也不容易。至少我受不了无人服侍，颠沛流离的生活。”
谢斓缓缓握紧手中的茶盏，从光滑瓷片表面透出的温度暖着她的手指。别说像琅琊王这样天生的贵胄，就算是个再普通不过的富家子也受不了一夕之间一无所有的窘况。
琅琊王凝视着窗外的天色，语气浅淡的说道：“在宫外的时间久了，就觉得没有什么是不可以忍受的。”
“王爷还年轻，将来还有很长的路要走。”
“那也要看和谁一起走下去。”
火炉上的水翻滚着，咕嘟咕嘟冒着热气。蒸汽熏了脸，面颊都是温的。
谢斓下意识的闪躲着琅琊王望向她的目光。
只听他用极温柔的声音说道：“当年我曾对你的承诺并不曾忘记过。”
这已经是他最后的机会了，他想要试一试。
谢斓望着他，欲言又止。
正在此时，茶肆外传来一阵喧哗吵闹声。紧接着，一名身穿蓝色锦袍，头戴玉冠的贵公子忽然闯了进来。
他一眼就瞧见了容色照人的谢斓，登时面露喜色。
墨浓和冷剑随后追了进来，墨浓拦在燕王世子面前，说道：“世子，我们王爷在此会客，并不打算见外人。”
琅琊王道：“无妨，你们退下吧。”
墨浓和冷剑这才退了出去。
燕王世子快走了两步来到谢斓面前，唇角含笑，风度翩翩的向她行礼道：“见过谢小姐。”
这位贵公子是个地道的风流种子。自从他见过谢斓，发现她的风采竟将他从前所见所遇的所有女子都比下去之后，便涌上了一股痴劲，咬住就不撒口，还四处派人打探她的消息。
今日终于被他给找到了！
谢斓见他一个劲的往自己身前凑，便微微侧过身去，心说这人好不知羞，真是个登徒浪子。
琅琊王露出淡淡的不悦之色，说道：“不可胡闹。”
燕王世子偷偷舔了舔下唇，转脸对琅琊王说：“王叔不地道，偷偷约见美人竟也不通知我一声。”
☆、第53章 无辜受冤
谢斓心中隐怒，这家伙把她当成什么了？
琅琊王也在瞬间沉下脸来，斥道：“休得胡言！”
燕王世子美色当前，也顾不得的被长辈训斥，两只眼睛直勾勾的盯着谢斓瞧。
谢斓向后退了两步，来到芳晴身后，蹲身朝琅琊王匆匆施了一礼，说道：“告辞了。”
芳晴警惕的上前扶住谢斓的左臂，侧着大半个身子挡住燕王世子的视线。
燕王世子碰不着谢斓，却一把扯住了芳晴的袖子，嚷道：“你别走呀！”
芳晴因挣脱不开，待要松开谢斓的手臂，让她先走时，一只手就伸了过来，将她的袖子从燕王世子手里拽了出来。
琅琊王拦住燕王世子的去路，偏头对谢斓说道：“你们快走吧。径直往里走，穿过柜台有一道后门可以出去，这样不会惊动世子的随从。我留在这里看着他。”
谢斓顾不得许多，道了声谢便和芳晴匆匆离开了。
她听见身后传来燕王世子的叫声：“你别走呀！王叔，您别拦着我……”
琅琊王微沉的声音传来：“这里是京师，你不可放肆！”
谢斓加快脚步，脚下不停的出了茶肆，朝外面走去。
反正燕王等人很快就要离京了，何必在这个节骨眼上和他们发生冲突？若被有心人瞧见，没准又要利用她做文章了。
她实在不想头上再多个类似红颜祸水，妲己再世的传言。
她真的也很向往女孩子们软软暖暖的友谊好嘛！而不是全民公敌的状态。
次日一早，芳晴匆匆忙忙的将谢斓摇醒，忧心忡忡的道：“姑娘，不好了，燕王世子死了！”
谢斓揉了揉眼睛，“谁死了？”
“燕王世子！”
谢斓一下子清醒过来，从床上坐起，失声问道：“燕王世子昨天还好好的，怎么转眼就死了？”
“昨晚他的尸体在一家旧茶肆内被人发现，现在满城都在议论这件事呢！”
奇怪，她昨天还和琅琊王见过燕王世子，当时瞧着他还是活蹦乱跳的呢。
等等，茶肆？
谢斓心头涌上一股不详的预感。“莫非就是昨天我和琅琊王见面的那间茶肆？”
芳晴缓缓点了点头。
谢斓的心猛的一沉。
“燕王世子是怎么死的？”
芳晴摇了摇头，说道：“据说死因不明，现在正在查这件事。”她想了想，说：“会不会是咱们走后，世子和王爷起了争执，动起手来。结果被王爷失手打死了？”
琅琊王杀了燕王世子？谢斓果断摇头，说：“不会的。”
琅琊王又不傻不笨，他和燕王世子并无深仇大恨，因何要将他打死？这根本就说不通。
虽然说不通，但不代表别人不是这样认为的。
“难道没有人怀疑琅琊王吗？”
芳晴摇头：“这倒没听说。”
“那就奇怪了。”
就在谢斓纳闷燕王世子的死因时，这件事已经成为街头街头巷尾最热门的话题。对于燕王世子是怎么死的，众说纷纭，怎么议论的都有。
有的说燕王世子是为了和人家争一名女子，双方大打出手，对方不小心失手将他治死的。有的说是胡人的奸细做的。还有的说是燕王嗜杀太重，儿子被鬼神缠身，索命而死。
人们出于对艳闻的钟爱，燕王世子因与人争美而死的传闻一时间喧嚣直上。甚至还疯传有人曾看见燕王世子尾随一名女子进了茶肆。这下子更加坐实了他是因一名女子而死的传言。
且不说京中闺秀为此偷偷哭湿了几床衾枕，就在这一日，宫里竟来人接谢斓进宫！
“究竟发生什么事了，为什么要接斓姐儿进宫？”谢太太见来者不善，同行的还有羽林卫跟随，不像往日请太后懿旨召唤她时的模样。但问及缘由，对方却不肯说。
“只是请府上的大姑娘过去一趟，问问话而已。”
见传旨太监一脸的公事公办模样，谢太太心下愈发忐忑。
谢斓猜到她这次入宫的原因应该和燕王世子之死有关，但又不能跟母亲直言，便安慰了两句，只说无事。
谢太太不能抗旨，只能眼睁睁的看着女儿坐上马车。车轮滚动，卷起一阵烟尘。
等谢太太缓过神来，忙命管家带人去找丈夫谢安，让他无论如何都要打听到女儿进宫的原因。
皇宫，大殿之上。
九五之尊身着玄色衮衣，上绣十二章日、月、星辰等纹饰。他头上戴冕，前后各垂白玉珠串十二旒，此刻正高高端坐在宝座之上。众大臣在殿中位列两班，文武对立，泾渭分明。
今日大朝，气氛与往日却不甚相同。燕王一大早就在殿外鸣金击鼓，口口声声有冤情要诉。
“请陛下为老臣做主。”
燕王一夜之间像是老了有十岁的模样，佝偻着腰，被人搀扶着上殿跪在玉阶之下。他本是强悍至极的人物，从来没人见他以这样的姿态在人前出现过。且他年近五旬，头发已掺着些许花白，望之愈发让人觉得可怜。幼年丧母，中年丧妻，老年丧子，三样都被燕王赶上了，纵使铁石心肠的人见了也会觉得心酸不忍。
连皇帝也不得不为之动容。
“王兄快快请起，来人，给燕王赐坐。”
燕王长跪不起，一时老泪纵横，涕泪交加。
他的声音中含着无限悲苦，求道：“请陛下为老臣做主，为你那苦命的侄儿报仇。”
皇帝缓缓说道：“王叔所求，朕必将应允。”
谢斓被内侍领着来到侧殿等候传召，这是她有生以来第一次入宫之后没有去后宫，而是来到前朝。
她望着辉煌肃穆的殿宇，穹顶下两人合抱粗细的红漆廊柱，这里有着后宫没有的，仿佛囊括寰宇的大方气派。
身后传来一阵脚步声，身穿深蓝绸衣的殿上内侍走过来说道：“传官家口旨，宣谢氏上殿。”
大殿之上，在一双双有意无意盯视过来的眼神当中，谢斓目不斜视，每一步都走得安静从容。
她瞥见立在文官前列，身着绯色官服的父亲。见他一脸忧色，却不敢多看。
“臣女拜见陛下。”
谢斓伏跪在地，对御座上的皇帝行叩拜之礼。她万万没料到自己会以这样的方式和他再次相见。
内侍唱诺：“免——”
谢斓缓缓起身，深阔的大殿内寂静无声。
“今天召卿前来，是燕王有疑问想要垂询。”皇帝的声音在殿中回响，听上去似乎来自遥远的天际。
“臣女惶恐。”
谢斓垂眸，身形缓缓矮了下去，再次伏跪在地。
燕王从椅子上站起，指着谢斓，颤声禀道：“陛下，小儿尸身被发现的地方是一间茶肆，他昨日就是尾随这名女子进得那间茶肆。”
他厉声质问谢斓道：“兀那女子，还不快说，你究竟是如何害死我儿的！”
他的声音洪亮如钟磬，在大殿内回荡，嗡嗡的震得人耳朵生疼。
皇帝开口道：“王兄稍安勿躁。在事情还未弄清楚之前，不宜就此定下罪名。”
燕王沉痛的道：“陛下英明，此女在我儿身亡一事上有重大嫌疑，不可姑息。那日跟随我儿出门的从人都可以证明。他们正在殿外候着，陛下召来一问便知。”
皇帝面前的白玉垂珠微微晃动，他的脸隐在珠帘之后，看不清表情。
“宣。”
谢斓闭了闭眼，燕王丧子，这件事怕是不能善了。一个稍有不慎，她就有可能死无全尸。
她偷眼朝身穿藩王服饰的那十来个人处瞥了瞥，不知道琅琊王在不在其中。
不多时，燕王的贴身侍卫被召上殿。根据他的说法，燕王世子得知谢斓要去见一个人，就悄悄在后跟踪。
“世子不准小人靠近，独自一人进了茶肆，小人只好远远看着。可左等右等，等到天都快黑了也没见人出来，只好硬着头皮进去。结果里面只有世子一人的尸身。且茶肆后面有一道小门开着，想是里面的人是从那里离开的。小人句句是实，请陛下明鉴。”
燕王再次跪倒痛哭道：“陛下，就算小儿不是此女所杀，也定然是被约见此女的人杀害。请陛下为老臣做主。”
谢安急得脸都白了，但此刻时机不对，他要稳住才行！
谢斓此刻已经冷静了下来，她几乎可以确定，这件事是有人算计的结果。究竟是谁通知燕王世子她和琅琊王有约的？
此人要么算计得是她，要么是琅琊王。因为接下来她被人盘问，少不得要将琅琊王供出来。燕王世子身份尊贵，害死他足以影响整个朝局。
如果她说了，那么琅琊王也许会因此获罪，她名声也跟着完了；如果她不说，那这个锅就得由她来背。
燕王再次逼问道：“你速速讲来，那天茶肆内还有谁在？”他那双眼睛仿佛饿狼一般灼灼发着红光，仿佛不将谢斓置于死地不罢休一般。
他一连问了两遍，在问到第三遍时，谢斓咬了咬牙，心一横，说道：“昨日我并未与任何人相约，只是心血来潮想去喝茶罢了，谁知竟巧遇燕王世子。因怕影响闺誉，我便从后门离开了。至于世子之死，我确实不清楚。且我仅是一名弱质女流，丝毫不懂武功，如何能治死一名青年男子呢？”
她的声音在空旷的殿堂内静静回荡，宛若黄莺出谷，曼妙动听。
已经下决心要站出来的琅琊王心情复杂。本来如果谢斓说出约见他的人是他，那么她的嫌疑就可以免除，他则会成为嫌犯。可她为什么不说呢？
谢安趁机出班跪奏道：“小女自小家教甚严，对父母从未有任何违逆之处，更不会谋害人的性命。还请陛下查证，还小女清白。”
立刻有人附奏道：“此事不过燕王世子从人等的一面之词，也许他们因怕担责任，乱行推诿栽赃之事也未可知。此案不若交给有司衙门处理。”
燕王丝毫不肯松口，竟请求皇帝囚禁谢斓，严刑拷问。
他字字血泪的道：“陛下，老臣膝下荒疏，唯独将此子养到成人，如今忽然没了，老臣若不能为他报仇，将来有何颜面去地下见列祖列宗？老臣纵横疆场几十载，保卫我大雍疆土寸土不失，如今却连儿子的仇都不能报，老臣实在是不甘心，不甘心呀！”
他一连说了十几个不甘心，满朝大臣听了纷纷颜色更变。这分明是挟功逼迫圣上当场做决断。
也有人想得是这谢斓虽说是重臣之女，但为了大局着想，左不过一介女子，舍了就舍了。
他们担心的是燕王手里的兵权。
谢安汗透脊背，为女儿忧心不已。他行事一向稳健，此刻事关女儿生死，他在袖内纂着拳头，不断提醒自己现在还不是时候，再等等。
一切要看皇帝的态度。
琅琊王已按捺不住，他不能任由谢斓一人抗下此事。就在他向前迈出一步，刚要启口的时候，就听皇帝朗声笑道：“朕明白了。王兄不就是想知道那日谢氏见得是谁吗？”
皇帝金玉钟磬撞击般洪亮的声音在大殿内回响：“那天她见得人是朕。”
什么？
谢斓倏然抬头，周身的血液仿佛都被冻结了，连耳畔微乱的发丝也在空气中静止。
殿内一瞬间静得可怕。
☆、第54章 守护
谢斓努力想看清那张隐藏在白玉垂珠后的面容。
刘昱这是想以帝王之尊为她担保，证明她不是杀害燕王世子的凶手？
燕王似乎也有些听糊涂了，只听皇帝朗声说道：“那日是朕约见的谢氏。因朕出宫之事需要保密，谢氏不敢违命，便只说她并未与人相约。”
众臣面面相觑，今日难道不是要解决燕王世子离奇身亡一案吗？怎么把皇帝也牵涉到其中了？
既然皇帝承认是他约见的谢氏，那燕王世子之死必定和谢氏无关才对。
假设是皇帝私底下出宫见个喜欢的美人，燕王世子突然闯了进去，估计见到皇帝自己就先吓趴下了，还等着被皇帝揍？所以此事大概真的另有隐情。
换句话说，如果燕王世子真做了什么事冒犯了皇帝，那就是死有余辜，连带着老燕王都得跟着吃挂落。
燕王抖了抖胡子，半天没说出话来。
刑部尚书出班禀道：“虽说此案已通天听，但审理案子仍需按照程序一步一步来。燕王失子固然悲痛，却也要遵从法度。”
太长卿周琅也说：“请陛下将此事交由有司衙门，秉公处置。”
他望着谢斓，心情很复杂。这个令他心动爱慕的女子，终于要归于天家了吗？
从前是他太过高估自己了。
全天下没有人能与皇帝相提并论。
楚亭林躲在文官之列，眯着眼睛不说话，仿佛睡着了一般。
皇帝温声对燕王说道：“王兄失去世子，朕亦失去亲侄，哀痛之心不下于王兄。然事已至此，伤心亦无益处。朕会命人彻查此事，还王兄一个公道。”
燕王愣了愣，显然事已至此，他也只能跪地拜谢。
见燕王拜谢，谢安这颗虚悬的心才终于放回了肚中。他擦了擦额上的汗，觉得整个人都有些虚脱。
只听皇帝说道：“此案不好对外张扬，免得影响女子闺誉。”
且不说人们心里怎么想的，但皇帝金口玉言，大家也不敢公开议论。
掌礼内侍拉长声音道：“退——朝——”
皇帝站起身，步下玉阶。他从谢斓身边走过，甚至没有多看她一眼。
谢斓前额触在冰冷地面，只觉得浑身的力气都被抽空了。她闭了闭眼，缓缓抬头，忽然觉得手臂一暖，有人将她从地上扶了起来。
谢安方才一颗心几乎蹦到了嗓子眼，辛亏皇帝开了口，否则他今日恐怕就保不住女儿的性命了。
“不孝女让父亲忧心了。”
看着父亲满脸疲惫的辛苦模样，谢斓十分内疚。
谢安轻声叹息道：“傻孩子，快随为父回家吧。”
琅琊王缓缓从地上站起，转头看了看被谢安扶起的谢斓，又看看皇帝离去的背影，眸色幽深。
一旁的临淄王喃喃道：“不过是死个儿子而已，多选几个美人开枝散叶不就得了？和官家较什么劲呀。”
宋王忙道：“话可不能这样说，燕王兄也是太过伤心才乱了方寸。”
“真的是乱了方寸吗？我看不见得。”陈王一甩袖子，潇洒的迈步朝殿外走去。“要说我这些兄弟里最佩服谁，从前是燕王兄，今后可就不好说了。”
宋王一怔，追上去问道：“这话是什么意思？”
“没什么意思。”
见宋王和陈王走远，临淄王一拍琅琊王的肩膀，凑上前意味深长的说道：“天涯何处无芳草，美人不见了，找个相似的代替总是不难。”
琅琊王淡淡一笑，说：“多谢王兄提醒。”
他看着此刻被人搀扶才能行走的燕王，缓缓摇了摇头。
人非草木，眼睁睁看着心爱的东西被人夺走，那种痛苦，余生又该如何面对呢？
却说谢安领着女儿平安的回到家中，谢太太见谢斓无事，这才放下心来。又追问宫中发生了什么事。谢斓便由着父亲用他那套说辞和母亲解释，自己寻了个借口回房去了。
她脑子里乱哄哄的，一会晃过刘昱的笑脸，一会是他隐在白玉珠帘后的端肃面容。
这样的刘昱，陌生而又令人熟悉。
“那天她见得人是朕。”他这样说道。
谢斓将头埋在双膝