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一旁的莫语也被这话吓了一个突，不禁停下动作看向丈夫——他不是在开玩笑吧？
“李哥，你说笑呢吧？”王虎笑得有些牵强，亡国对他来说是无所谓，可灭种就不行了！正所谓好死不如赖活着嘛！
“我看起来像说笑么？”李政然笑得很开心，让人猜不透他到底是不是在说笑。
“那——白老将军是死了不错，可白家军还在啊，怎么也不能灭种不是？”
“算了，不谈这些，吃饭！”李政然示意王虎吃饭。
“李哥——”王虎刚想说话，忽见门外一道闪光，紧接着便是轰轰的雷声，接着便是风声大起，雨也跟着越下越大，最后竟如瓢泼，风卷着雨帘直往门里钻。
李政然起身关了店门回来，刚坐□子，就听一阵急切的敲门声——
“虎爷！虎爷！”
王虎站起身拉开店门就对敲门人大骂：“叫什么魂！”
来人淋得落汤鸡一般，懦懦道：“虎爷，码头上来了两艘货船，不给钱不说，还把咱们的人给打了！”
“谁！哪家货行？敢踢我的码头！”掳袖子就要往外走，却被李政然叫住——
“老虎，门后有斗笠和蓑衣，你们穿上——冤家宜解不宜结，人家既然敢这么做，必是有后盾，你别太冲动。”
“对，还是李哥你脑子灵光！”说罢对门口的传话人道：“去——把咱们的人都召集起来，我倒要看看是哪家孙子胆子这么大！”完全的曲解人意，“李哥，大嫂，你们吃，我先去看看！”连蓑衣都没拿就一头冲进雨中。
王虎一走，莫语忍不住看向丈夫，“真会那样么？”她指的是亡国灭种。
“是我不好，吓到你了。”李政然拍拍她的手臂，道：“总会好的，不必理会这种事。”
怎么能不理会？她不担心亡国，担心的是他，若真要亡国，他也可能会参战呀，“如果真会那样……你是不是还要入伍？”
“不会的。”
不会？是不会入伍还是不会亡国？
她没问，因为不太敢。
他曾经的生活和经历都太与众不同，就算她用力都不能想象，所以她猜不准他在想些什么，自从祭拜过白老将军后，她明显觉得他心底有愁，而且整个人很低落，可她不知道该怎么劝慰他，更不知道该不该劝慰。
狂风暴雨持续了近一个时辰，到半下午时，雨势又变回了早上的细密，街上的行人也渐渐多了起来。
近酉时，王虎的一个手下来寻他过去，可到了点灯时分都不见他回来。外面的雨势又渐大，时不时还伴着雷电齐鸣，带着女儿，她不好到码头去，只能在家里苦等。
直等到趴在桌上打瞌睡，他才回来，一身衣服被淋得透透的，不停往下滴水。
“怎么淋成这样？！”帮他一起脱衣服。
因为湿漉，衣服贴在皮肤上扯不下来，费了半天劲才把长袍和内衬拉下来，只见他光/裸的上身被灯光映的闪闪发亮，“我去倒杯热茶给你。”她道。
“不用，有你就够了。”一边甩掉脚上的长裤，一边穿好睡衫，并伸手将她拉到怀里，搂着不动——
莫语忍不住松开双肩，让他借自己的体温取暖。
她很清楚地看到他眉上的喜悦——难得呵，从甲山回来后就没见他心情这么好过，“发生什么事了？让你这么高兴？”
“看得出来？”李政然微挑眉。
莫语笑着，抬起手，手指沿着他的眉毛一路划过去，“是啊，它在笑。”
“有好事。”他如此道。
“什么好事？”
“等拿到奖赏再告诉你。”他道。
“什么奖赏？”她不解。
“你。”
“我？”什么意思？听不明白。
李政然一个弯身，将她高高抱起，这下明白了吧？他说得奖赏就是她。
她不知道他突然哪儿来的兴致做这种事，而且冲动的像个少年，根本不给她反应的时间。真庆幸女儿在西屋的小床上，不然非被他那粗喘的声音吵不到不可。
什么事会让他这么兴奋？兴奋到竟显得粗鲁？她猜不到，也没时间猜，因为他非要她回应不可……
外头的雨势又渐大，顺利掩盖了东屋的欢愉声——
直到一切结束后，莫语才找到自己的呼吸。
如果不是因为他还咬着她的唇片，她真想问问他发生了什么事。
“怎么了？”好不容易分开唇。
李政然倚到床头柜上，让亢奋的身体彻底放松，呼一口气道：“杀人了。”
莫语吓得坐直身子，“什……什么人？”杀人要偿命的呀。
抚摸着她的唇片，微微笑道：“该死的人。”
该死的人？“胡……虏？”这是她的第一反应。
“对。”
“他们来了？”这么快！
“下午的商船是他们的。”
“胡虏的商人？”
沉默一下，“大部分是假扮商人的探子兵。”
“商人……也该死？”商人也是普通百姓，她还以为他只恨胡虏的军人呢。
“如果他们不是抢了一舱的女人，本不该死。”
“女人？！”
“带去北方做军妓的女人。”甚至还有十一二岁的孩子，如果不是他们太招摇，或者碰上的不是不爱吃亏的王虎，恐怕那群女人的命运就堪舆了。
“原来是这样，真该杀。”俯身在丈夫额上亲一下，算是奖赏他的做法，不过——“他们死在六番镇，你们会不会受牵连？”
李政然道，“我之所以留下来帮老虎，就是怕他们做得不够干净。”这种事处理不好影响很大，如今胡虏正在北方耀武扬威，若知道了自己派来的探子死于异乡，肯定要向朝廷施压，以齐廷一向没骨头、没原则的“礼让”标准，非将事情追究下来不可，搞不好会害死很多无辜的人，所以他才建议在与他们对决之后，趁着风势让他们的商船扬帆入海，自己“出事故”，到时也只能怪他们命不好，选个大风大浪的日子入海。
“船上的那些女人呢？”不会也一起石沉大海了吧？
“你相公做事，还有什么不放心的？一共八十三人，一个不少，全都活着。”
“你们是怎么做到的？”既让船沉，又没危害到船上的人，这很难呀，尤其这种大风大浪的天气。
“不难，只要捉住船上全部的胡人，把女人放掉，再让他们滚出运河就是了。”相当简单。
“原来是这样，难怪这么久才回来。”看看时漏——可不，都快五更了，“那你还是快睡吧，累了一夜，回来也不消停。”拍一下他光裸的胸膛。
“睡不着。”一个翻身，将她压到身下。
别是又来了吧……
☆、三十六探亲
虽然那晚的事他说做得很完备；可莫语总有些担心，万一出点纰漏，那可是杀头的大罪，所以每天都盼着王虎来交代后续的事；偏他几天也不见过来；反倒是政然要来安慰她……
一大早；吃完饭无事可做；来店里帮他的忙——前几天下雨；空气潮湿；他担心兵器生锈；要拿出来擦拭一番。
“来了！来了！”是王虎的声音。
莫语蹭得一下跳下凳子往门外跑；“老虎——”话刚开头就咽进了肚子里；因为来人不光王虎，还有他身后正在下车的人，“娘？欣乐！”
她这一声娘也引来了李政然的视线，等他起身来到门口时，吴氏母女已经来到店门前。
“李哥，我在镇外恰巧遇上了伯母，便带她一起过来了。”王虎边说边往旁边让了一下，因为某位大小姐正在他身后，未免人家嗔他，还是先让开再说。
“母亲，怎么来前也不让人带个口信？也好去接你。”李政然将母亲和妹妹让进屋里。
吴氏本是高兴的，可看到儿子卷着袖子，围着厚围裙的样子，心里就是一阵酸——怎么说也是书香门第的子弟，却成了卖货的小贩，怎么看怎么别扭。
莫语在一旁看在眼里，心道婆婆可能是不高兴丈夫这个邋遢的扮相了吧？悄悄伸手帮他解下围裙。
“母亲一路劳顿，先到后面休息一下吧？”李政然伸脚拨开地上的兵器，给母亲让出一条小路。
吴氏笑笑，眼角瞄到了孙女乔乔正坐在小围栏里玩娃娃，不免生喜，“我的乖孙女，又长大了这么多。”伸手想去抱，可小丫头觉得她陌生，不愿让她抱。
李政然点一指女儿的眉心，“叫奶奶。”他的女儿最是聪明，已经学会“奶奶”二字，只是——现下有点不给面子，不愿意开金口，反倒是抱着他这亲爹的手指依依呀呀地玩起来。
“娘，你们先去后面休息，我去车上拿一下行李。”莫语提起裙角就要出去，被王虎抢先。
“嫂子，这种事怎么能让你做，我来。”
吴氏到没客气，对王虎道：“那就麻烦你了，欣乐啊，你跟王壮士过去，行李中有茶具，易碎，要轻放。”
“奥。”欣乐的声音如蚊蝇般大小，跟着王虎一前一后出去。
二人刚到车前，王虎的一个手下便奔过来，“虎爷，您出海回来啦！咦？这不会是未来嫂子吧？”
李欣乐的眉毛打了不下七八个结，这什么人！一点礼貌都没有！她看起来像是跟这种小混混一类人么？
王虎本想骂一句手下，却在看到李欣乐打结的眉毛后改口，“什么眼神！我的眼光就这么低？”不说他没娶妻的打算，就算有，也不会找这种什么都不会的大小姐，当然是找像嫂子那种长得漂亮又能干的婆娘！
“你——”李欣乐从小被人夸大的，任谁见了她都会说秀外慧中，第一次被这么羞辱，差点气哭！“不用你拿了！我自己来。”恶狠狠地拉过马车上的包袱，可惜力气太小，没拎动。
一旁的王虎不禁哈哈大笑起来，他真是头一次见识这种没用的女人，连个包袱都提不动，居然还好意思看不起别人。
他这么一笑，李欣乐更加羞愤，死都不打算让他帮忙，拖着包袱就走，只听哗啦啦一阵乱响——包袱皮漏了，一大堆零零碎碎的物件摔倒地上，最要命的是母亲特地给大哥带来的茶具也碎了一地，满大街的人都扭头来看，她这辈子都没这么丢人过，又羞又气，眼泪忍不住掉了下来。
“怎么了？”莫语从店里出来。
王虎干咳一下，蹲身打算帮忙捡东西，却被羞愤至极的李欣乐一把推倒在地，“不许你碰！”自己伸手去捡，结果太大意让瓷片划破了手指——
“欣乐！”莫语赶紧把小姑的手腕拾起来，“别捡了，先跟我进来擦点药。”拉起小姑，顺便对王虎交代一声，“老虎，麻烦你帮忙把东西拿进来。”
王虎摸摸鼻子，轻轻答应一声——没想到一句玩笑话惹来这么大的麻烦，不知道一会儿李哥会不会修理他？
像结了仇一般，李欣乐只要见到王虎的人影就扭头，绝不跟他同处一室！见王虎进来，气结地拉过嫂子就往后院去。
吴氏见女儿眼角挂着泪进来，还没来得及问发生了什么事，她就拉着嫂子进了里间。
“这丫头真是越来越没规矩了！”吴氏叹气，女大不中留啊，留来留去留成愁，“也不知怎么了，上有月兮，下是欣乐，这姐妹俩的姻缘都是一波三折，欣乐这都快二十了，再不嫁可就要被人议论了。”
李政然对这种事也很无奈，嫁女儿这种事委实太愁人。
“政然呐，我这次来也是为了欣乐，你舅母给提了门亲，是她娘家的宗亲侄子，我这次就是为了打听来的。”这次一定要仔细打听好男方家的风评。
“什么人？”
“姓孙，叫孙达夫，在六番书院做先生的——”吴氏没来得及继续说下去，就被一旁放包袱的王虎插言——
“那娘娘腔不中用，入不入得了洞房都是问题。”王虎的建议，虽然他觉得那位李大小姐活该嫁给娘娘腔，可怎么说她也是李哥的妹妹。
吴氏为王虎这粗鲁的言辞而皱眉，真不知道儿子为什么要跟这种地痞来往。
“你认识他？”李政然问。
“六番镇有谁我不认识？那孙家算是书香门第，所以酸气重，伯母说得的那个孙达夫是家中的独子，从小惯大的，半点苦都吃不得，根本不像个男人，之所以二十五六岁还没娶妻，就是因为他们家太挑，不是嫌人家闺女这，就是嫌那，要长得好看的，还要书香门第的，对方家里还得有钱，他们自己家都不是什么大富大贵，除了那小子长了一张女人脸外一无是处，人家大户小姐眼睛又不是瞎的，所以他到现在都没找到合适的。”王虎的描述非常声情并茂。
李政然笑问：“你跟他有仇？”这家伙有个毛病，一说谎耳朵会红。
王虎干咳一下，真是佩服李哥，一眼就能看穿他，好吧，他承认他是有些地方说了谎，比如孙达夫至今未娶不是因为挑，而是因为未婚妻病故。可那家伙太过酸臭硬，在他还做街霸时，他就老跟他杠上，而且怎么打都不悔改，僵得那叫一个欠扁！“好吧，我承认他长得还不错。”别再叫他承认长相以外的优点。
李政然颔首，大概知道了对方的情况，转头对母亲道：“母亲在这儿多住几天，仔细打听一下对方的人品再说吧？”
吴氏四下看一眼房间，小的很，但还算干净，“也好。”二房、三房正闹呢，她带欣乐过来大儿子这边，也是有点躲灾的意思。
——二房知道了三房借公家钱的事，整天唇枪舌剑的，她又不好应对，正巧哥嫂要搬回历城，她就一道跟着过来了六番镇。
在长子这儿住了几天后，吴氏颇有些感慨，说实话，三个媳妇里还是数老大最省心，最不娇气，也不嘴碎。
其实她心里也是很明白的，就是门第这个坎难以逾越——长子为了这个家牺牲掉了自己的前途，她却不能为他结一门称心如意的亲，总觉得对他有亏欠，每次一想到这些心里就不好受，连带对这个大媳妇也疼不起来。
“他大嫂啊，别忙活了，你过来坐。”一大清早，儿媳就过来西屋帮她们整理一应的琐碎，“那些都让欣乐整理吧。”
莫语放下手上的活计过来婆婆这边，心想婆婆要跟她谈什么？
“有件事我得告诉你。”
莫语眨眨双眼，猜不出她要告诉她什么。
“是这样，政昔上次录官时，从我这儿拿了五百两的银子。”想看大儿媳的反应。
莫语还是不甚了解婆婆的意思，她怎么会突然跟她说这些？“哦。”
“你们放心，我一定会让他们补上。”
莫语再次“哦”一声，因为不知道该怎么回答，婆婆给三房添银子并不是什么秘密呀？
吴氏淡笑着叹息，“你这丫头到底是贤惠还是傻呢？”二媳妇听闻这件事后到她跟前扒了一堆的瞎话，原本她猜大媳妇虽不至于像二房那么张牙舞爪，但至少还会有那么点不高兴，可她竟然一点表露都没有，是太无所谓，还是太会装？
而对莫语来说，婆婆那句“这丫头”让她受宠若惊，婆媳这么多年，还是第一次听见她这么亲密的叫自己，“媳妇其实——只是不想惹那么多麻烦。”以前丈夫不在家，无处可争，也就一无可争，如今丈夫回来了，要争得是夫妻和谐，说真话，婆媳之间的事她还真没太放在心上，毕竟是两个没有血缘关系的人，靠太近、离太远都不合适，她只想与她相敬如宾，她对目前的状态还算满意，既不会不像钱诗诗那样与婆婆过亲，也不会像赵絮嫣那般与婆婆太远，不需要奉承，也不会争执，日子过得还算舒心——当然，有时候婆婆也会因为她这种不温不火的脾气而生气，可那就不是她的能力范围了，需要婆婆自己去调节，人从生下来就要调节自己去适应这个世界嘛，“钱的事，能交到您手里的就是您的，都是儿孙该给您的奉养，媳妇不好过问，也不会过问。”对于拿不回来的东西，争是没必要的，因为在出的时候，你就已经放弃了它的所有权。政然是她的儿子，该出的必须要出，闹也闹不掉，当然——她自己也会设置一个度，总不能无穷无尽地付出——
一直以来，她都是在做自己“该做的，但不是无休止的”事。
吴氏细细琢磨着大儿媳的话，心道这不是个傻丫头啊。
三十七有来客
吴氏到大儿子这儿小住，除了为女儿的婚事外，其实主要还是来躲灾的，家里的日子不好过，二房整天在她跟前说三道四，而三房也时常找她哭诉，弄得她头疼的很。
长子这儿除了拥挤点，其他倒是都很舒适，虽然他们小两口花钱太随便，但如今大儿媳是这小家的主母，她这婆婆也不好置喙。
“他大嫂啊，今天你陪欣乐去买布料吧？”吴氏一早起来就过来儿媳这屋。
莫语刚梳好头，答道：“我换身干净衣裳就走。”昨天她刚跟婆婆私下去看过那孙达夫，说实话，人长得还真不错，虽然有点瘦，但也不至于到娘娘腔的程度，婆婆对他还算满意——虽然不能跟吕家的二公子比，但相比较之下，也没差到哪里去。
因为都是二次结亲，两家都很小心，破天荒地默许了对彼此的打量，昨天看过了男方，人家今天要来挑她们了，据说那边来看的是母亲与婶娘，吴氏身为女方的母亲，自然不好亲自带女儿去，只能麻烦莫语这个长嫂。
莫语今天特地换了身暗色调的衣裙——总不能压过欣乐这位正主。
“我看看。”上马车前，莫语特地拉