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“政然呐，出什么事了？乔乔哭了大半天你们怎么都不管？”吴氏急着往这边来，赵絮嫣也抱着孩子往这儿走。
夫妻俩一见这阵仗，忙粉饰太平，齐道：“没事，是乔乔不听话！”把责任全推到女儿头上。
可怜的小乔乔只能委屈的哽咽，因为语言表达能力不好，说不出所以然来，只能边哭边说，“乔乔听话的。”是爹娘不听话。
“这才乖嘛。”夫妻俩昧着良心污蔑并夸赞一声闺女。
“大过年的放着孩子哭，多不吉利！”吴氏从长子手里抱过小孙女，这丫头生的水灵，招人疼，政然平时拿她当宝，哪还舍得让她哭！也不知这会儿犯了什么错！
乔乔趴到奶奶的肩上，扁着小嘴瞅向阿爹阿娘，坏爹爹！坏娘亲！明明是他们把她吓哭的，还说她不乖！
五十五家园
事实证明，李政然对那几个要食孩子的担心纯属多余；因为根本不需要他们回去散播；流离失所的饥饿难民早已寻来了家中。
人在饥饿过头时是很可怕的；因为不知道他会做出什么事来。
文明往往诞生于衣食富足；而衣不蔽体食不果腹常会造就掠夺——这可能就是胡人擅掠的原因；因为他们的生存依仗实在匮乏。
年初十，就像非要给这妖孽的世道应景似的，一场大雪不期而下；卷着风漩，四处肆虐。
李、梁、周三家的小木屋被难民们围得水泄不通，如果不是男人们拿着棍子守在门口；恐怕屋子都能被挤炸。
吴氏被接到了长子这屋；与老大家一同享受长子的保护。
“这可怎么办呐！”吴氏抱着小孙子透过门缝往外看，院子外到处都是人，“不是说这地方荒凉，没人敢来嘛，怎么还会有这么多人？”
莫语正在喂女儿喝粥，“说是徐汉被围了，皇帝都跑了，老百姓自然也要跑。”
“外头这么多人，咱们怎么过日子？”
莫语摇摇头，忽听外面有打招呼的声音，急忙起身开门，是周图来了——
李政然将长棍放到门边，请周图进屋。
“我打听过了，徐汉估计守不住了，皇帝又逃去了南岭，白少将军接受了任命，统御中军！”周图说得兴奋，完全不似年初一那般悲叹——男人也善变，“而且，荆楚你知道吗？”差点笑出来，“魏国的李卒已经答应白少将军，出兵救齐！”
“真得？”
“我在驿站打听来的，绝对没错！”周图几乎是摩拳擦掌，“如今白少将军正往徐汉合兵的途中——怎么样？咱们动身过去吧？”
李政然回身看一眼妻子，从妻子的眼睛里看到了类似嘲弄的笑意——你说你不走的喔？
周图也察觉到了莫语的注视，忙道：“弟妹，你赶快去收拾东西吧，章州已被攻破，这边的难民会越来越多，咱们往徐汉去。”
“我们去厨房谈。”李政然觉得这种事最好别让妻子和母亲听到，否则她们又要跟着担心。
李政然一走，吴氏忙过来儿媳这边，“政然不会又要去打仗吧？”他可都退役了呀。
“就算要去，他也会把咱们安排好的。”
婆媳俩都静默了下来。
不晓得两个男人谈了多久，莫语去厨房做晚饭时，已不见了他们的踪影。
淘好米扔进锅里，一屁股坐到灶台边上，呆呆地望着灶口的火焰，听火烧豆秸的啪啪声……
“娘，弟弟饿了。”小乔乔站在厨房门口歪着头看娘亲，娘亲为什么盯着火看？
“呃，是嘛。”莫语回过神，这才发现锅里的饭已经烧开，急忙伸手去拿锅盖，手指却不小心被烫到，狼狈地捏住自己的……
“娘，弟弟饿了。”小乔乔站在厨房门口歪着头看娘亲，娘亲为什么盯着火看？
“呃，是嘛。”莫语回过神，这才发现锅里的饭已经烧开，急忙伸手去拿锅盖，手指却不小心被烫到，狼狈地捏住自己的双耳。
“嘻嘻……”小乔乔却嘻嘻笑了出来。
“傻丫头，笑什么？”
“娘是大花脸。”
大花脸？莫语下意识摸摸脸，这下更花了。
李政然进来时就见母女俩正在大笑，妻子脸上还抹了几块烟灰。
“笑什么？”
“爹，娘是大花脸。”乔乔奔向父亲，李政然将其高高抱起，并在女儿手里塞了颗熟鸡蛋——从欣乐那儿拿来的，这几天年货已经吃得差不多，又没办法去镇上补充，家里只剩一些粗粮，孩子也跟着大人一块受罪。
小乔乔用手指抠了半天都没拨开蛋壳，李政然把头歪在一边，示意女儿用他的脑壳砸蛋壳。
小丫头毫不客气，拿蛋往爹爹脑壳梆梆敲两下。
“爹爹，你吃一口。”小丫头惹人怜爱的地方就是她乐于分享。
李政然形式上咬一口，其实什么都没咬到。
“娘，你也咬一口。”
莫语与丈夫做了同一个动作。
关于鸡蛋咬完后为什么仍是完整的，小丫头丝毫没有疑问，因为平时有什么好吃的，爹娘咬过之后也会这样，“弟弟咬不咬？”这话是问爹爹的。
“弟弟还没长牙，你自己吃吧。”
小丫头这才动口吃她的那份。
“怎么样？咱们是走还是留？”莫语问丈夫。
李政然蹙一下眉，“恐怕还是要走。”
“……”去哪儿才是终点啊。
“你们跟着我，等打到历城时再回家。”
“你这么肯定能回家？”莫语禁不住苦笑，为他的自信。
“当然。”
“为什么之前不确定？”
“因为之前是齐王在发号施令。”既然她想他跟她坦白所有的事，那他就坦白跟她听，尽管她可能听不懂。
“现在不是齐王在发号施令？”
“不是，是魏国的国政军务大臣。”
“把家交给一个外人，会有好结果么？”
“齐魏同宗同祖。”皇权这玩意交给谁不是交？只要能让老百姓安居乐业，不受战火之苦，谁做皇帝，谁掌握大权都不是问题。
莫语伸手覆着丈夫的一侧脸颊，“难道那老头真说对了，我家相公能做将军？”》李政然笑笑，“我不适合官场。”这也是他当年选择退役的原因。
“卖了命，却不讨要好处？”
“出来卖命的都是我们这种普通人，因为不卖就活不下去。”
“好吧，我同意你去。”哭也哭过了，说也说过了，剩下的就只能随他了。
“爹爹，我们要去哪儿。”小丫头在一旁插言。
“爹爹带你们吃肉去！”李政然畅然大笑，颇为豪迈！
乔乔愉快地抱住父亲的脖子，感叹爹爹的厉害，每次都能找来好吃的！
莫语捧着饭盆跟上丈夫和女儿，再怎么样也还要继续往前过啊。
逃亡似乎成了一种生活。
李家人对此几乎已经习惯，因此在男人们决定离开这块刚住了不到一年的地方时，所有人都没有异议。
放弃家园，放弃农田，放弃刚刚走上正轨的生活，回到四处颠簸的日子。
沿着海岸线，一路往西，沿途有风景，有人，有间或的安宁和间或的凌乱。越近徐汉，就越能感受到那种慌忙与决绝的反抗，以及对白家接受委任的欣喜。
在经过近一个月的跋涉后，二月初六这天，李家终于在一座临江的小镇上安定下来，租住到一家客栈的后院。
“还是有人烟的地方好，房子大，买东西也方便。”赵絮嫣一手磕瓜子儿，一手抱着儿子哄，“哎？大嫂，你腕子上的这个红木镯子打哪儿买的？以前没见过呀。”
莫语低头看看，“你大哥买的，路上遇到的那个算命先生说我五行缺木。”
“大哥也信这个呀？”赵絮嫣笑，“我还以为大哥不信这些怪力乱神的东西呢。”
其实莫语也很好奇丈夫居然信算命先生的话，“对了，刚才不是见欣乐跟你一起的嘛，怎么半路又回去了？是不是哪里不舒服？”
“让老虎给带出去开小灶去了，说是一路上吃得不好——”摇摇头，“好东西都给她吃了，孩子们都捞不着，比咱们怀孕时强多了，还说吃的不好。”
“你呀，就少说几句吧，别又惹出事来。”莫语嗟她一声。
“我也就在你面前说说，政亦那儿我都没说，唉，怎么说人家也是亲兄妹，亲母女，怀孕了自然受保护，哪像咱们，菜饼、菜汤喝着去吧——”逗一下儿子，“不指望他们疼喽，我指望我儿子呢，是吧，小乖？”好不容易生了个儿子，都快疼化了。
“看你这个样子，以后有了媳妇也得受你的罪。”莫语。
“嗟，她不惹我，我给她受什么罪？再说是我儿子的媳妇，娘当然要疼，对吧，乖乖？”赵絮嫣。
妯娌俩正说着，见钱诗诗匆匆从前院过来。
“怎么了？你这么火烧火燎的？”赵絮嫣护好儿子，免得被吓到。
莫语拉个凳子给钱诗诗。
“你们猜我刚在街上遇见谁了？”钱诗诗一坐下就把凳子往两个嫂嫂的身边拉。
“又是哪个皇亲国戚？”赵絮嫣不以为然，一路上净碰上骗子，不是自称什么王爷，就是什么驸马的。
“孙家！”
孙家？哪个孙家？
“就是小姑子之前那个婆家！”
“……”莫语和赵絮嫣同时哑口。
“那孙夫人还跟我打招呼呢，直问我在哪儿落脚。”
“你跟她说了？”莫语比较在乎这件事。
“哪能啊，幸亏我跑得快，可这镇子就这么点大，还不是前后脚就能找到的事？”
“这下可完了，小姑子还没拿到休书就改嫁。”赵絮嫣嗟叹，“这要是让他们找到，咱们家还有什么声誉？”
莫语也觉得事情有点不好办，“当初两家明显是闹翻了，再说嫁妆都要回来了，他们应该有这种准备才是。”
钱诗诗摇头，“我看那孙老太太的样子，不像是跟咱们闹翻了，到像是见到亲人一般，而且——我打量了一下她的衣着，像是落魄了，别再跟咱们讹钱才好。”
“凭什么跟咱们讹钱，就算要讹，也是跟老虎讹。”赵絮嫣愤愤道，她绝不会再为了小姑子往外拿钱了，不然她那三个孩子以后怎么养活？
还是莫语比较实际，“得想个办法把休书跟他们要来。”躲是躲不过的。
“让大哥跟老虎去吓唬他们一下呗，还担心要不来？”赵絮嫣的法子干脆又利落。
到是钱诗诗想得比较远，“那怎么行，等咱们以后回了老家，那老太太到镇上闹一场，故意恶心咱们，你又怎么不着她。”
“那怎么办？”赵絮嫣最不喜欢动脑子想事情。
“得想办法让她主动给我们休书，不然真闹起来，咱们不但名誉受损，而且搞不好还要赔钱呢。”钱诗诗。
“五千的嫁妆只捞回两千，没找他们要就不错了。”谈到钱，赵絮嫣可是算得相当清楚。
钱诗诗懒得跟她商量，转头对莫语道，“大嫂，这事咱们先别跟大哥、政昔他们说，女人的嘴，他们斗不过，这法子还得咱们想。”
“至少要告诉婆婆一声，否则出了事，咱们怎么解释？”
“也好，就是怕她会惊慌失措。”婆婆的为人钱诗诗可看得很清，吴氏是看上去厉害，其实一点用都不中。
一旁的赵絮嫣来回看一眼老大和老三，“你们已经想好怎么办了？”
老大和老三一同时看向老二，心叹，唉，这个没心眼的人呐。
“装穷。”老大和老三一起道。
赵絮嫣想一想，也对，穷亲戚谁想认啊？“这个法子好。”再看一眼老大和老三，心道这两个女人心眼真多，往后要小心点她们。
五十六亲家
关于孙家的事，妯娌仨悄悄拉了吴氏来商量；不出所料；吴氏除了转圈和不知所措之外；还真想不到任何办法。
“娘；您就别转圈了；这事我们都想好了，你只要跟咱们一起唱出戏就行。”赵絮嫣为自己比婆婆聪明而自豪不已，至少她能很快理解老大和老三的心思；婆婆却只顾着转圈。
“什么戏？”吴氏满脑子都是上次被孙夫人大骂的场景，那刁妇嘴坏的很，骂人骂得很难听。
“她当初骂了那么重的狠话；如今又想认咱们；无非就是想从咱们家捞点好处，咱们只要让她明白，不但捞不到，弄不好还要赔，她还不麻溜地扔休书给咱们？”赵絮嫣。
“可万一她就是要人不要钱呢？”不是没这种可能。
“娘，咱们还是先去看看情况再说——”莫语话未说完就被店伙计给打断。
“李老夫人，门外有位孙夫人说是您家的亲戚。”
什么？！
李家婆媳四人同时从凳子上跳起来。
来得这么快？！
确实很快，吴氏还没来得及回答要不要见，那孙夫人便笑呵呵地跨进了后院，一进后院便四下打量，暗道：真宽敞，这李家能租得起这么大的院子，可见身家没有败落，不像他们孙家，沿途遭了几次小贼，值钱的东西几乎被盗光，而且亲戚也没能投靠上，如今一家三口租住在一处民居里，吃用都犯愁，幸好今早上让她看到了李家的三媳妇。
“亲家母，可算找到你们了。”孙夫人一进门就握住了吴氏的手，想挣都挣不开，“早前在街上看到三侄媳，还没来得及说上几句话，她就急着去办事了，也没问你们住在哪儿，我一想，依亲家你这身份肯定不会到小地方住，果不其然是住在这种大客栈里，唉吆——”竟呜呜地哭了起来，“总算是见到亲人了，你不知道我们这一路的苦吃的呀。”偷看一眼婆媳四人，抹一把眼泪，“坐着聊，咱们亲家不是旁人，不讲什么客套，来，侄媳也都坐下。”
莫语心道，这孙老太的手腕果然高明，她们婆媳四人加起来都未必是她对手，因为她们的脸皮没这么厚！当初骂得人祖宗十八代，如今却能大摇大摆当什么事都没发生过，还真……不是一般人能做到的，看来对付她不能用对付常人的办法，要先发制人才好。
“孙夫人来的正好，娘正打算找您去呢。”莫语一坐下就如此道。
钱诗诗也相当敏捷，紧接着莫语道：“是啊，我回来跟娘一说见到您，她就急着要去找您，说咱们两家还有件事没了结。”
孙夫人笑看一眼莫语和钱诗诗，心道这俩黄毛丫头语气不善，不能让她们把话说满，不然弄僵了就麻烦了，“是啊，我来也是为这件事。”立即转脸看向吴氏，她是读书人，好欺负，“亲家母啊，不管咱们过去有什么不愉快，都算我的错，我今天来就是给你赔罪的，之前那档子事，你可千万别放在心上，咱们再怎么说也是亲家，打断骨头连着筋的关系，吵几句嘴也就算了，难道还真让两个孩子为难嘛，欣乐再怎么说也是我们家的媳妇，不能让她婆家、娘家两头为难不是？”
吴氏还没来得及接话，孙夫人又道：“欣乐呢？你都不知道我们达夫整天念着她，你说成亲都快两年了，光分开就一年多，都是这该死的世道，不让人活喔。”
赵絮嫣在一旁凉道：“成亲两年，分开一年，还有一年姑爷上不了炕，咱们欣乐还真够命苦的，摊上这种事。”赵絮嫣虽是镇上乡绅家的小姐，没跟人吵过架，但见识过人镇上女人吵架，这种泼皮无赖的女人就该活活被骂出去。
孙夫人笑道：“可不，我们家还指望着媳妇添丁添孙呢，先前媳妇孝顺，时常往娘家住，达夫又忙着秋闱的事，这小两口也就没机会在一块，如今可不能由着他们继续这样，你说是吧，亲家母？”想用不同房这件事来为难她？没那么容易。
吴氏又没来得及说话，孙夫人抢先道：“要不干脆我去把达夫叫来，也快一年多没见了，正好让他给丈母娘和舅哥们请个安。”说话间便起身要走。
不行，不能让她走，得先把话说清楚！
莫语抢先起身，“孙夫人慢走，我们还没谈完呢。”
“大侄媳别客气，咱们来日方长。”孙夫人的想法是尽快先搬进来，吃住算他们的，怎么说还有亲家这层关系，她们说不出道不来，还不由着她沾便宜？
“也好，孙夫人一会儿正好将休书一并带来，若不带休书也行，咱们立一纸约定也就罢了。”莫语直言。
钱诗诗也笑道，“是啊，若是孙夫人不方便过来，我们让当家的去拿，也省得您走路了不是？”
孙夫人僵一下，随即笑道：“两位侄媳这是还记着之前的不愉快吧？”
“平白无故被骂了祖宗十八代，男盗女娼，就是您恐怕也过不了这坎吧？”莫语轻道，她也是乡下出来的，虽没吵过架，但没吃过猪肉可见过猪跑，这孙老太就是根老油条，不尽快解决她，非黏一身油不可。
“就是，当时两家可都痛快的约定过，咱们恩断义绝，您家公子可都已经把休书写好了，只是逃难逃得匆忙，没送给咱们罢了。”赵絮嫣也加入妯娌阵营。》孙夫人双手一拢，对插到袖筒里，“侄媳，你也说没送，这没送就是没断，也就是说欣乐还是咱们达夫的媳妇，明媒正娶！”
妯娌仨暗道：娘的，就是因为这样才没赶你，不然早把你轰出去了！
孙夫人仔细打量了李家婆媳四人，“吆——这是见我们如今落魄了，不想认穷亲戚啊？不认就不认，你们只把我媳妇还来，咱们一刀两断一了百了！”
吴氏的火气也蹿了起来，这刁妇，凭一张说活死人的嘴，还真是想骂就骂，想说就说，“人不会给你，什么都不会给你！”气了半天却只