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她用力的咬紧了牙关，挤出“最后”两个字的时候既是疲倦不舍又是释然轻松。
皇帝眉间凝满了无法言说的痛楚，他不由的动了动唇，最后却还是没能应声，只得轻轻点了点头，小心翼翼的伸出手替太后捏了捏被角，起身出去叫人了。
其实，尚药局那头也说太后大约就这么几日时间了，这一会儿不仅齐王和泰和长公主都在外头守着，就连郑娥还有几个皇子公主也都被皇后和几个妃子带来了。小公主原还抓着谢贵妃的裙裾四处张望，见着皇帝从里头出来便撒腿跑了过去，抓着皇帝明黄色绣着五爪金龙的袍角，仰起头，声音天真又稚嫩：“父皇，你的眼睛怎么红了？”
皇帝垂头看着幼女天真懵懂的眼神，想起先帝与太后之事，忽而觉得心间悲痛难抑。
先帝说“世间孩子都是上天所赐的宝物，无论几个都是独一无二的，需珍之爱之”，可他却到底还是没有做到，只好将这句话珍之重之的告诉给皇帝。所以，皇帝方才想要加倍的对儿女好，想要做一个慈父……
皇帝默然站了一会儿，开口叫众人入内，自己则是默默的弯下腰抱起小公主，轻轻的道：“因为父皇难过啊……”他稍稍顿了顿，搂着像初春花苞一样娇嫩柔弱的女儿，轻轻的道，“你皇祖母要走了，我们一起去送送她，好不好？”
小公主点点头，然后抬起头轻轻的在皇帝的眼睑边上摸了摸，小声道：“父皇不难过，”她把脸贴到皇帝的脸上，声音又轻又软，“芷儿陪着你呢，不难过啊……”
许皇后从后头过来，轻轻的抚了抚皇帝的肩头，表示无声的安慰。
皇帝终于长长的出了一口气：“进去吧……”
第60章
皇帝怀里抱着小公主； 手里则是牵着皇后，落后了几步； 一直等到最后方才入了殿门。等他到了里面的时候； 太后正与榻边的几个人说话。
太后的目光缓缓的掠过榻前的儿女孙辈，颇多不舍，好一会儿才握着泰和长公主的手； 温声与她说话：“你自小便是个别扭的性子，只是都这般年纪了； 也该懂点事了。你和薛斌到底是亲母子，闹成如今这般模样； 叫旁人看了笑话且不提，日后又该如何是好，难不成真就一辈子也不见面了？”
泰和长公主不由垂下泪来； 哽咽着叫了一声：“母后……”
太后看着长女，心头一软； 忍不住便又道：“做娘的一辈子都是放不下孩子的； 我放不下你； 你也放不下薛斌……你记着； 可别再为难孩子、为难自己了。”
泰和长公主听到这里，再忍不住； 含着泪点了点头； 忍不住便埋到榻前大哭了起来——太后一共三子一女，因她是长女自小便颇受宠爱，只是她却一直不叫父母省心——先是靖康侯战死； 太后想她改嫁，她却硬撑着不肯；后来好容易嫁了张峤，她却又跟着张峤去了洛阳，好几年都没回来；便是如今，太后依旧还挂念着她与薛斌母子的关系……
太后怜爱的看了眼榻前痛哭的女儿，很快便又把目光转向边上的齐王，招了招手叫他俯身下来，低低道：“我现今不知怎的老是想起以前，你小时候只那么一点点高，聪明得很，早早就会踮着脚向我和你父皇讨糖吃，你父皇笑得起不来身，一口儿道‘这孩子真是个机灵的，他大哥那会儿还老实得很，不知要讨糖呢’……这一眨眼的功夫，你就这么高了，再不是那个讨糖吃的孩子了……”
齐王目中微有波光掠过，好一会儿才垂下头，轻声道：“再大也是您的孩子啊。”
“是啊是啊……”太后不禁笑起来，眼角的皱纹温柔的荡开来，只是她的笑声牵动气息，忍不住又咳嗽起来，“你如今也大了，我也不多说了。你既喜欢郑氏不愿再娶那便罢了，只是啊，那些个陈年旧事你也莫要再记在心里为难自己了。便是郑氏，她难道真就愿意你为她活成个庙里的和尚？你得学着放下，好好过自己的日子……”
齐王点了点头，认真道：“儿子明白。”
太后模模糊糊的看了他一眼，笑着摇了摇头，苦笑道：“罢了，你们兄弟姐妹全都跟先帝一个德行，嘴里说明白，又不改，那有什么用？儿孙自有儿孙福，我这个娘的也不能看着你们一辈子，最后再说一遍也就算了。”她说到这儿，左右张望了一下，忽而将目光落在站在不远处的皇帝身上，笑了笑，“皇帝，你过来……”
皇帝抱着小公主，走到榻前，半跪下来，轻声道：“母后还有什么要交代的吗？”
太后一双锐利的黑眸渐渐去了锐色，她似是忘了词，好一会儿才想起来，挣扎着伸出手要去握皇帝的手。
皇帝眼眶一红，主动伸出手握紧了太后那枯瘦的手掌，柔声唤道：“母后……”
太后浑浊的眼珠子转到他面上，好一会儿才道：“是三郎啊……”
皇帝还记得：小时候，太后便是这么唤他的——他少时顽皮，爬树摸鱼全都会，跟个坐不住的猴儿似的，太后每每头疼的出来找儿子，等找着了灰头土脸的儿子，她便要挑高眉梢打量一眼，戏谑的反问一句道：“是三郎啊……”然后揪住了儿子，狠狠的揍了一通。
念及旧事，皇帝再忍不住，不由自主的把头低下去，贴在太后的手掌上，哽咽着应道：“是我，娘……”
太后面上带着模糊的笑，温温的道：“娘也知道你身上担子重，家事国事全都得你担着，人人都指望着你，想着从你手里得好处。你自己有时候心里也苦，还不能和人说……”她看着伏在自己手边的幼子还有他怀里的孙女，缓缓的道，“可你得照顾好自己才是，莫要叫你爹娘九泉下还要替你操心。许氏是你发妻，为你生儿育女，多年辛苦，莫要辜负了她；还有明宸，你对他也别总是那么严厉，你小时候先帝还都不怎么管你了，他是你的太子，总这么管着哪里行……”
太后絮絮的把几个孙辈念了一遍，抬起眼环视了一圈，目光微微有些漂浮，好一会儿才慢慢的接道：“你们都得好好的，我才能去的放心呢……”说到最后的时候，她的声音几乎含在嘴里，模模糊糊的，“不说了，你爹、你大哥他都等着我呢……”
皇帝眼中又酸又涩，湿润的液体顺着眼角一直滴到太后的手背上，竟有几分的恍惚。
等他回过神来的时候，已叫人抬到了榻上，穿着一身莲青色广袖襦裙的谢贵妃正守在边上，柔声道：“太后仙逝，事务颇多，皇后娘娘先代陛下去处理了，特意交代臣妾照顾陛下。”
皇帝定定的环视左右，好一会儿才重复道：“太后仙逝？”
谢贵妃面上显出几分痛色来，坐在榻边轻轻的搂住皇帝，把头贴在他的肩窝处：“陛下节哀，太后娘娘临去前还念念不忘交代陛下要照顾好自己……”她纤手轻轻的抚过皇帝的脊背，柔声道，“陛下万万保重才是。”
皇帝静了好一会儿，方才回抱住谢贵妃，他不由自主的用了力，手臂狠狠的勒着人，指尖按在谢贵妃的脊背上，那力道仿佛恨不能将怀中的人人整个嵌入自己的怀里。
那应是极痛的，可谢贵妃面上却不透分毫，仍旧是柔顺恭敬的模样。
许久许久，皇帝方才阖上眼，长长的叹出一口气。
正是十一月里的寒天，这一口气落在了冰冷的空气里便凝成一团白气来，氤氲的遮住了皇帝面上的神色。
太后这一去，宫里头原本为着万寿节而准备的那些个东西全都要撤下来了，宫人内侍连同各宫的主子也都换了素色衣裳，陪着十一月底的白雪，竟是满宫上下一片银白。
皇帝大约是悲痛过度，虽是没什么病痛却也提不起劲来，辍朝几日，竟有些躺在榻上起不来身的模样。皇后忙着处理太后故去的种种琐事，一时也没能留空照顾皇帝，只得轮个儿的那些个妃嫔或是皇子公主们去陪他说说话，省得皇帝悲痛过度，害了大病。
郑娥、二公主还有小公主年纪还小，又是女孩儿，平日里倒也只需要到前头哭跪，许皇后怕她们三个小姑娘年纪小受了冻不好，常叫了她们三个去陪皇帝说话，顺便劝皇帝用膳。
其实吧，皇帝也不是不想用膳，他心里明白得很，只是没什么心情，见着那一桌的菜便觉得没胃口，吃不下，所以这会儿便要人劝了。
郑娥劝饭上头倒是颇有些无师自通，一到饭点儿便去扯皇帝的袖子，娇声道：“萧叔叔，是不是要用膳了啊？我有些饿了……”她肌肤似雪，仰头说话的时候不由露出一段如玉般的脖颈来，几乎与身上穿着的那一身素服浑然一色。她那一对黑水银似的眸子又黑又亮，看着人的时候水润润的，倒是叫人不由得便软了心肠。
皇帝见她这般模样便也跟着软了心肠，抬抬手便叫传膳。
等饭菜上来了，郑娥一会儿道：“外头雪好大好大呢，要喝热汤才舒服，萧叔叔你也喝一点？”一会儿道，“这个点心甜甜的，很好吃的，分你一块要不要？”，吃到一半还要到探头去看皇帝的饭碗，小小声的道，“萧叔叔你怎么吃得比我还少……”这般一来，倒是劝得皇帝配着菜汤吃了一碗饭，也算是好的了。
等吃完了，郑娥又小大人模样的与他提议道：“要不起来走走吧？以前萧叔叔就和我说吃完了要走走消食，不能偷懒躺在榻上的……”
皇帝见她这般懂事，倒也不好再说什么，想了想便叫人拿了头蓬、鹤氅来披上，亲自牵着几个小姑娘起来走一走。等回来的时候，小公主年纪最小，体力有限，不一会儿便犯困了，所以皇帝也就先哄了她去睡，然后再叫人抱着她回谢贵妃的蓬莱殿了。
郑娥与二公主则是不依不饶的拉着皇帝的袖子，叫他给她们读了几卷书，乖乖的趴在榻边说着话。大约是因为她们之前都有午睡的习惯，说着说着便又困又乏，上下眼皮也跟着打起架，不一会儿竟就陪着皇帝一同睡下了。
等到晚上许皇后忙完了回来，果是见着皇帝躺在榻上睡着了，边上还搂着两个姑娘——左边是郑娥，右边是二公主。他眼下虽还有青黛之色，可睡颜安稳，看上去倒是太后仙逝之后，难得的安眠。
许皇后看着看着，不由抿了抿唇露出笑容来，然而还未等她出声唤人起来，忽而喉中一痒竟是咳嗽起来。
也不知是不是这些日子累着了，她这一咳嗽竟是没个完的，哪怕拿了帕子掩在嘴边，也依旧有殷红的鲜血随着她断断续续的咳嗽而涌出来，一点一点的涌出来，沾湿了嘴边的素白手帕，犹如落在白茫茫的雪地上的红梅一般醒目。
第61章
许皇后眸光微微一黯； 正要把手上那张帕子收回袖子里藏好的时候却觉得眼前一黑，还没等她反应过来； 天旋地旋； 竟是直接晕了过去。
等再醒来的时候已是夜里，许皇后发现自己正躺在自己的立政殿里，皎皎的明月悬在光秃秃的枝头； 星辰黯去，银白色的月光如同流水一般的从雕花木窗里淌入； 流了一地，如水银一般冷而亮。
许皇后不由得转了转眼珠子； 很快便看见了靠坐在榻边阖眼休息的皇帝。
皇帝看上去比之前更加的苍白与憔悴——他的皮肤本就十分白皙，乌鸦鸦的眼睫搭在皮肤上，黑白分明。正因如此； 他眼底的青黛更是无法掩饰，嘴边的胡渣似乎也没处理； 冒出一点青色的头； 只一眼就能看出他内里的苍白与憔悴。
在所有人的眼里； 皇帝似乎是高高在上的天子； 永远都如钢铁一般的坚不可摧，从无半点的虚弱。可实际上； 他亦是人； 也有这般的时候。
许皇后凝视了许久，竟有几分心酸：纵是这几日三餐如旧，可皇帝的确还是瘦了； 五官的轮廓看上去更加凌厉，白皙的皮肤底下几乎能看见青色的血管……而且，自从皇帝登基以来，她已许久都没有见过这样的皇帝了。
这般想着，许皇后不由伸出手去，轻轻的抚过皇帝的面颊，指腹抚过柔软温热的皮肤，就连心都跟着软了下去。
这一点的动静自是惊醒了本就是浅眠的皇帝，他就像是极警觉的野兽，一把按住许皇后抚着自己面颊的手掌，抓在掌心里，然后睁开眼与许皇后对视，轻轻的道：“你醒了？”
许皇后本是想要与他笑一笑，只是扯了扯嘴角却觉得有些艰难，只得微微点了点头，应道：“嗯。”
皇帝将她的手握在自己掌中，轻轻的揉搓了一会儿，才道：“……是，什么时候的事？”
他并没有说是什么事，可话一出口他和皇后都知道说的便是许皇后的病。
许皇后纤长浓密的眼睫微微一扬，眸光温柔，慢慢的笑起来，语声十分的柔软，仿若玩笑一般的应道：“有几年了，原还想着迟些儿告诉你，没想到竟是叫你先发现了……”
皇帝一听就知道许皇后这是在欺君——倘不是这次意外晕倒，叫他发现了，也许到了最后许皇后都不会开口告诉他这时。他不由蹙了蹙眉头，本是想要沉下声音，可话到临头却又忍不住软了软：“……总有办法的，尚药局那些人倘若这次再装死，朕就真叫他们去死。”
许皇后却伸手抚了抚他的眉头，将他蹙着的长眉慢慢理开，语声柔和：“尚药局的医官治的是病，却也救不了要死的人——生死大事，本非人力所拦的，陛下若要为此事而怪责旁人，反倒是臣妾的不是。”
皇帝有千言万语全都叫许皇后的话给堵了回去，隐约有什么梗在喉间，又酸又涩，倒是叫眼眶隐隐发热。他长长的吸了一口气，平息了胸膛里躁动不休的心跳，好一会儿才道：“总也要试一试。”他顿了顿，垂眸去看许皇后，眸光坚定，一字一句的道，“我们说好了的，要做一世夫妻，要一起去江南看花鸟山水……”
说到最后，他竟是有些无语凝噎，只是用那双犹如朔夜星子一般的眸子看着许皇后，眸光似水。
许皇后的黑眸中有波光一闪而过，许久才道：“是啊，说好了的……”她已有几分叹息的模样，忽而弯了弯唇角，掀开一角的被子，小声道，“陛下上来躺一会儿吧？”
皇帝沉默片刻，还是随了她的意愿上了榻。随即他又伸手脱了自己的外衣，窸窸窣窣的衣声在暗夜里显得格外寂静。
许皇后只是含笑看着他，莹白的月光洒落在她的面上，就像是照在绝好的水晶上，剔透而明亮。她的笑容依旧是那样的温柔美丽，一如当年初见，一如这过去的许多年……
这一刻，皇帝忽而觉得有一根针，又长又尖的针从他心尖上一直戳过去，血肉模糊，疼痛难忍。他把衣物扔到地上，俯身搂住皇后，几乎有些语无伦次：“慧娘，要是连你也走了，那我，”他第一次丢开朕这个自称，第一次有些生疏的剥开钢铁一般的外皮，显出柔软的内在来，“那我，该怎么办？”
十四岁时，他随许瑾之去许家，初见许慧娘便心生好感。后来知道太后有意叫他娶王家表妹，他有些不乐意，便堵着气抢在前头求了先帝。
十五岁时，他们定亲，有天晚上他偷偷跑去看她，蹭的满脸都是灰，她躲在屏风后面笑，笑过了却又给他递帕子擦脸。
十六岁时，她嫁过来，他们彼此约定要做“一世的夫妻”
……
那个十四岁时初见的少女一转眼便成了他的妻子、他孩子的母亲、他的皇后，不知不觉间早已融入他的生命里，如血肉、如手足一般不可分割。
然而，天意如刀，生生的要从他胸膛里的那颗心上割出一块肉来。
常言道，病来如山倒，皇后这一病仿佛真如山倒一般，再撑不住。
尚药局那里也支支吾吾说不出什么，只说是要静养，皇帝便胆战心惊的守着人，拘着皇后不叫她起来。皇后便也随了他的心思，只把手头的事一半分给贤妃，一半分给谢贵妃，自己则是躺在榻上养病。皇帝也跟着在立政殿守着她，同起同卧，当真如民间夫妇一般。有时候，皇帝实在忙不过来，便叫人把折子搬到立政殿，呆在立政殿里理事，许皇后赶都赶不走。
萧明钰则是得了皇帝的许可又搬回宫里头，早晚来与许皇后请安。
先是太后仙逝，再是皇后重病，一时之间后宫上方仿佛浮着一层阴云，叫人胆战心惊。
郑娥年纪尚小，对于死亡的认知还不算完全，可是她方才亲眼看到太后过世，再是目睹皇后重病，只觉得有块石头压在心口，竟是有些喘不过气来。有时候，她半夜做了噩梦惊醒过来都生怕皇后会出事，想要去正殿瞧一眼却又给窦嬷嬷等人抱回床上，百般安慰。
萧明钰亦是睡得不太好，皇后的病他亦是隐隐有些预料，可人总是不愿意相信他们不愿发生的那些事，他亦是没有想到自己的预料竟会成真。而许皇后的病也叫他再次响起夏芜娘的那句话——
“你最亲近、最心爱的那些人总有一天都要一个个的死光……哈哈哈，萧明钰，你才是那个活到最后却活得生不如死的人……”
或许，夏芜娘的话也并非诅咒而是真的。
萧明钰只要一想起这个便觉得心头有一种说不出的惶恐与惊惧：如果是真的，那么许皇后也许真的会死？那，许皇后之后还会有谁呢，他的兄弟姐妹，又或者郑娥……？