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燕王召回了大部分游骑，只在真定城外留小股骑兵刺探情报。此举也是告诉平安，睡觉的时候最好留心，说不定本王哪日兴起，到真定城外试一试最新开发出的火炮威力。
站在城头之上，平安手按长刀，看着城外的小股燕军，目光深沉。
“都督？”
“传令守军，再有游哨靠近，只用弓箭驱逐，不必出城迎击。”
“可……”这岂不是纵敌？
平安转过头，冰冷的视线刺在部将身上，煞气之下，部将不敢再提出任何异议。
“卑职领命！”
真定城的一举一动都瞒不过燕王，敲着膝盖，朱棣凝眉深思。
“平保儿此举何意？”
道衍捻着佛珠，宣了一声佛号，“王爷，平都督是聪明人。”
“聪明人？”
“平都督或有示好之意，王爷可借机示恩，得饶人处且饶人。”
燕王没说话，东昌一败，张玉战死，对盛庸和平安二人，他已是恨之入骨。
得饶人处且饶人？他更信奉老爹的理念，事情做绝，斩草除根。
“王爷，当以大局为重。”
燕王很没有威仪的翻了个白眼。
道衍微微一笑，知道燕王这是同意了。
不过，平安此举真意为何，还要再观察些时日。若是缓兵之计，则要另作计较。
河北境内的战火稍息，山东的盛庸专注于布阵练兵，燕王同道衍开始制定春季的进攻计划，南京的建文帝突然又脑袋发抽，发下一道让朝中大臣十分不满的敕令。
因靖难被罢官的齐泰黄子澄官复原职，铁铉升任兵部左侍郎。
此令一下，朝中顿时炸开了锅。
曾参奏铁铉生活问题的言官纷纷表示反对，这样一个德行有亏的人怎么能担当如此重任？
召齐泰黄子澄回朝更是荒谬，寸功未立，祸患倒是不少，让他们官复原职，明摆着对燕王叫嚣，老子不惧你，有能耐你就打到南京来啊？
这是挑衅，绝对的挑衅！
皇帝是觉得燕王造反的底气还不够足，势头还不够大？
魏国公府
徐辉祖放下笔，沉思良久，最终叹息一声，将写好的奏疏点燃，扔进火盆烧成了灰烬。
不过一场胜利，皇帝便如此行事，徐辉祖当真是无话可说，除了失望还是失望。
他可以肯定，自己费尽心血递上的进言，比不上齐泰黄子澄的一通胡说八道。与其送上去给自己添堵，不如烧掉，落得个清净。
皇帝若要用他，自然会派他领兵出征。
皇帝若不用，徐辉祖也不想再自讨没趣。
比起徐辉祖的沉闷，徐增寿倒是满面春风。皇帝敕令一下，他往曹国公府和京城谷王府的脚步更加频繁。送到长兴侯耿炳文府上的拜帖也极少再被退回。听着曹国公李景隆对皇帝重新任命黄子澄，却仍令他闭门思过的不满，徐增寿知道，火候差不多了。
“既如此，九江兄何不给皇帝上疏，以求立功？”
徐增寿貌似“善意”的提醒，让李景隆重新升起了希望。
一封洋洋洒洒声情并茂的奏疏，很快由通政使司封存，送到了皇帝面前。
奏疏送上的很是时机，哪怕黄子澄口沫横飞坚决反对，念在亲戚关系，建文帝还是原谅了李景隆，许他不必再闭门思过，并任命他为金川门守将。
建文帝的想法很简单，李景隆打仗不行，守城门总行吧？可惜，建文帝以为的施恩，在李景隆看来却是大材小用，让他生了一肚子怨气。
从几十万大军的统帅沦落到城门守将，心理上的落差非同一般。
堂堂国公守城门？还不如让他继续闭门思过。
见皇帝重新启用黄子澄和李景隆，被孟清和黑了一把的高巍也试着给上疏，结果却石沉大海，一点消息都没有。
高老先生很是忧伤，不免在家中对月长叹，伤春悲秋，成功病倒，卧床不起。就算此时皇帝想启用他，也是不可能了。
南京城的风风雨雨经秘密渠道传入北平，燕王决定再添一把火，亲笔撰文，历数齐泰黄子澄的罪状，咬死两人是不忠不义的奸臣，令他们官复原职是大错特错，必定会祸乱超纲。
皇帝不听劝告，一意孤行，是昏君之兆！
文章末尾，燕王郑重写到，皇帝若不马上改正错误，驱逐二人，做叔叔的为了社稷着想，不会继续小打小闹，一定会领兵进入南京，清君侧！
“非臣本意，无他法，只能效仿周公辅成王，还社稷清明。”
简言之，皇帝不听劝阻，任用奸臣，必定会危急朝纲。为了社稷安稳，他必须打进南京！
这封奏疏送到御前，建文帝的表情会有多精彩，可想而知。
刚晴朗几天的京城上空，又一次阴云密布。
在山东练兵的盛庸接到旨意，皇帝表示，要粮给粮，要枪给枪，要人给人，必须在春季决战中打败朱棣！
盛庸苦笑，皇帝决心如此坚定，是否能将不杀亲的命令先收回去？否则，士兵拼了老命也抓不住燕王。
只要燕王平安无事，照样能带着麾下的将领造反不止，靖难不息。
想归想，话却不敢说，也不能说。只能狠掐大腿，领旨谢恩。
甭管能不能抓住燕王，兵要继续练，仗还要继续打。至于能不能打得赢，尽人事听天名罢了。
北平城
沈瑄伤好得很快，正月里便能下床行走。相比之下，朱高煦伤势虽轻，却因中毒的关系，恢复得慢一些。
除轮值之外，孟清和大部分时间都围着沈瑄转悠。
刘大夫诊脉，他看着。
医户换药，他守着。
沈瑄用饭穿衣，也要搭把手。
理由光明正大，沈指挥伤重，部下应该勉尽所能。
“卑职在军中伤病，全仰赖沈指挥照顾，如今不过是报偿一二。”
睁着眼睛手瞎话，当真是一点也不脸红。
孟清和挠挠下巴，没办法，说出真相的后果实在难以想象，还是善意的谎言更能为人接受。
燕山后卫的军汉们被孟清和感动了，孟同知果然是讲情义的真汉子，纯爷们！
燕王也称赞孟清和是个知恩不忘报的仁义之人，燕王妃又给下了不少的赏赐。
只有道衍和尚一言未出，看着忙进忙出的孟十二郎，敲着木鱼笑得高深。
几次下来，孟同知基本是望道衍而旋走，实在是这和尚笑得太渗人。
朱高煦躺在床上，朱高燧闲得无聊，不能随军出征，让他跟着世子办事又不情愿，干脆也缠上了孟清和。
名义上是为探望新鲜出炉的义兄，顺便和义兄讨教一下兵法。实际上，却是想听孟清和口中的番邦故事。
朱高燧一直记得孟清和提及的那个老者，也惦记着为老者立碑。可惜没等请示燕王，先被燕王妃给否决了。
燕王妃巾帼不让须眉，见识自然非凡。
老者身份不明，姓氏是否为真都难以确定。这样的人怎么立碑？他日真能找到老者口中的作物，再为其正名亦可。听朱高燧转述，海外之土和多产作物似真有其事。既有真腊爪哇等番邦，那盛产土豆玉米等物的美洲应也存在。
若能寻得土豆等物，当是利得天下的好事。
只是，此事需从长计议，此时也非最好的时机。
听了燕王妃的教诲，朱高燧心中顿悟，想起孟清和提及的开创家业一说，对他更生好感。
于是，孟十二郎照顾沈指挥之际，还要费精力应付朱高燧。好在世子那里没再抓壮丁，否则他真不晓得日子该怎么过。
盯着沈指挥用过药，敏锐察觉情况不对，孟十二郎立刻倒退一步，却还是被沈瑄扣住了腰，拉到怀里，尝了一嘴的苦味。
自从沈瑄醒来，每次吃药都要来这么一遭。
口头抗议？压根没有。
武力反抗？每次都被镇压，何况，以他的武力值，哪里是沈瑄的对手。
好言好语的商量，结果很可能是被拉到怀里上下其手。
总结沈指挥养伤的日子，孟清和最深的感触，沈指挥像头狼，他是狼嘴边的肉。不知原因，一直没扯碎吞掉，却是隔三差五的尝一下味道，貌似在考虑从哪里下口最好。
摸摸被留了个牙印的肩膀，孟十二郎生生打了个激灵。
活了两辈子，他第一次有这种感觉。
绝对的力量对比，手腕被扣紧，整个人都被锁住，望进漆黑的眼眸，只余心悸。
必须承认，这种感觉使人颤栗。
看看依旧没多少肉的小身板，好吧，他承认，自己只有被颤栗的份。
沈瑄侧过头，蹭了一下孟清和的脸颊，手指挑起他的下巴，“十二郎在想什么？”
“想很多。”孟清和顺着下巴上的力道仰起头，看着俯视自己的美人，“指挥，你身上的伤还没好。”
“我知道。”沈瑄又啄了一下孟清和的嘴唇，见他因汤药的苦涩皱眉，低低的笑出了声音。
“……”这是调戏还是纯粹的欺负人？
怎么想，都是后者的可能性更大。
心酸中，孟十二郎再次怀念上辈子的好身材。
奈何怀念终究只能是怀念。
呜呼哀哉。
悲哀时，忽听门外传来朱高燧的声音，孟清和连忙起身，扣在腰上的手臂却纹丝不动。
“指挥？”
沈瑄低头，如玉的面容带着浅笑，“终有一日，十二郎要习惯的。”
习惯？
孟清和有点傻眼，甚至忘记了挣扎。
指尖探入衣领，挑起一段锦绳，送到唇边，黑眸盯着孟清和的双眼，“十二郎不曾想过？”
朱高燧已经到了门口，房门开启的吱呀声在耳边不断扩大。
孟清和张张嘴，根本发不出声音，他有点被吓到了。
沈瑄终于松开了手臂，看着孟清和，黑眸中闪过笑意，借着屏风的遮挡，啄了一下他的鼻尖，“吾欲与十二郎白首，十二郎当真明白？”
屏风外，朱高燧兴冲冲说道：“沈指挥，孟同知，我又来讨教了。”
屏风内，沈瑄直起身，乌发墨眉，纻丝蓝袍，修竹如玉，君子雅然。
只有孟清和石化当场，他想同沈瑄在一起，也想过各种困难，但沈瑄预期达到的目标，比他的设想高出无数个百分点。
僵硬的随着沈瑄行礼，口中应着朱高燧的话，孟同知的心思早已飞到了天边。
比起大明的侯二代，他果真是一点也不够看吗？
建文三年，三月
燕军与南军同时做好了大战的准备。
张玉战死后，沈瑄被任命为中军大将，张辅、郑亨为副。有拼杀出的凶名，加上燕王义子的身份，军中无人不服。
朱能将左军，右军主将李彬战死，安陆侯吴杰奉命顶上，徐忠领前军，房宽仍将后军。
鉴于房宽在白沟河之战中的表现，朱棣本想将后军交给谭渊。又经东昌之败，为了稳定军心，房宽才没被撤下。但他清楚，如果在接下来的战斗中不能好好表现，后军主将一职仍要退位让贤。
文无第一武无第二。
如果不想落到何寿邱福一样的待遇，房宽就必须…操…起家伙同南军拼命，没有其他选择。
南军方面也已摆好了阵势。
燕王率军抵达滹沱河时，盛庸已在夹河立下营盘，平安率军从真定出发，驻师单家桥。
燕军前锋过陈家渡，两军相聚不过四十里。
燕王派出游骑探查盛庸大军情报，随军出征的孟清和主动请命，却被沈瑄无情的打了回票。看着彪悍的边军骑兵和敦实的蒙古汉子，孟同知摸摸鼻子，好吧，他去负责后勤。
辛巳，两军列阵夹河。
盛庸排出以火器和弓弩为中心的战阵，即便无法再诱燕王进阵，却足以克制燕军的骑兵。
战阵前有特制的立盾，盾牌后的南军哼着小曲，轻松射击敌人。只要燕军敢往前冲，绝对的铁珠弩箭招呼，来多少杀多少。
一次冲锋，倒在阵前的燕军骑兵尸体就有上百具。
燕军也用火铳与弓箭回击，却都被阵前的盾牌挡了下来。
燕王亲自发起冲锋，结果除了他自己，其他人都成了敢死队，敢于往前冲，也敢于被南军杀死。
盛庸打定了主意，骑兵冲锋，南军绝对不是燕军的对手。既然不能在对冲中取胜，那就干脆和敌人拼消耗。
摆出这样乌龟壳似的防守阵型，不能把燕王磨死也能把他逼疯。
燕王的确无计可施，冲又冲不上去，射箭开…枪都被盾牌挡住，用火炮轰倒是个办法，可为了大军加快速度，增强机动性，压根没带几门火炮，根本起不了多大的作用。
局势对燕军十分不利，继续这样下去，怕会真如了盛庸的意。
孟清和也看到了战场上的情形，盛庸果然厉害，这样的阵型简直是量身为燕军打造。碰上其他军队未必管用，可对上以骑兵为主的燕军，绝对是克星。
想要攻破战阵，必须先突破那片盾牌。
孟清和也想到了火炮，然后摇了摇头，随即，目光落在运粮车的长杆上，脑海中闪过一个念头，顿时眼睛一亮。
第八十九章
夹河之战，燕军初战不利，南军士气大震。
麾下部将纷纷请命主动出击，盛庸却坚决摇头。
自家人知自家事，朝廷已是多次召集卫军，最有战斗力的步卒早在耿炳文和李景隆手里消耗殆尽。以如今二十万南军对战燕军骑兵，并无必胜把握，依靠战阵死守才勉强挡住骑兵的冲锋。
盛庸的本意是将燕军拖入消耗战。
陛下富有四海，燕王不过占据北疆苦寒之地，麾下士兵的确强悍，但粮饷补给却远不是朝廷的对手。
依靠抢劫军粮又能维持多久？
只要派重兵保护好粮道，燕王劫得军粮必定要付出相当的损失。
伤敌一千自损八百。
盛庸拼得起，朱棣不行。
南军将领被初战胜利冲昏了头，显然忘记了之前郑村坝和白沟河的惨败。便是沧州之战，胜得也是相当不容易。
身为南军主帅，盛庸必须时刻保持冷静。若是也和部将一起脑袋发热，这仗就没法打了。
“我等以战阵消磨燕逆战意，灭其斗志，燕逆必乱。”
一旦燕军露出破绽，才是大军进攻的良机。不然，盛庸宁可继续用乌龟壳和燕王对耗。
压下众将的请战，盛庸严令，再战时，若有谁敢贪功冒进，不顾大局，休怪他不讲情面，军法处置！
换句话说，这个乌龟壳似的战阵必须守住了，若敢临阵不守将令，不听指挥，那就掂量一下自己的脖子有多硬。擅自冲出去，不被燕军杀死，回来也照样要挨一刀！
盛庸使出了铁血手腕，再无人敢叫着主动出战。
不管暗地里如何鄙视盛庸胆小，表面上必须服从军令。
翌日，天尚未大亮，南军便在夹河旁列好战阵，等待燕军前来进攻。
从早晨到中午，从地平线绽放出第一道曙光到火轮高悬，始终不见燕军的影子。
漫长的等待让很多将士焦躁不安，连盛庸也是惊疑不定。
燕王是员悍将，举世皆知的猛人。论兵法战略，除了随太…祖高皇帝征战天下的开国武将，无人能出其右。魏国公徐辉祖算一个，可他的用兵之道与朱棣完全是两个概念。
徐辉祖擅长正面进攻，燕王却更喜欢进攻侧翼。势均力敌的打一场和背后下手，燕王往往选择后者。
通过对燕王的研究，盛庸总结出，在战场上，朱棣对十分乐于玩偷袭。
上行下效，燕军将领自然积极向他靠拢。
抢劫军粮，游骑骚扰，抢完就撤，打完就跑，燕军的这些业务都是相当熟练。
藩王又如何？谁规定藩王就必须光明正大？
想到这里，盛庸开始担心，燕军迟迟不发动进攻，莫非又想玩…阴…招？
一整天，南军上下都在焦急与等待中渡过。燕军大营始终静悄悄，不见任何动静。
终于，盛庸也等不住了，派出手下骑兵前往燕军大营一探究竟。到底是怎么回事，总要看个明白。
骑兵出发，乌龟壳似的战阵依旧。
一刻等不到消息，盛庸便一刻也不敢放松。
万一燕军埋伏在附近，等着战阵出现破绽发动进攻怎么办？虽然可能性不大，也不得不防。
前去探查消息的骑兵迟迟未归，盛庸心中更加焦躁，不得不派出第二股骑兵。
“主帅，莫非是燕逆见形势不利，连夜北逃？”
都指挥庄得的话，也代表了部分南军将领的想法。
盛庸摇摇头，这不是燕王的作风。
见主帅摇头，庄得干笑两声，不再开口。
良久，第二波骑兵仍是未归。盛庸咬咬牙，手一挥，派人再探！
几次派出骑兵，均是有来无回，众人心中打鼓，莫非真有埋伏？
终于，骑兵离开的方向腾起了烟尘，不等松口气，盛庸立刻拧起了眉头，情况不对！
从战袄与头盔来看，来的并不是南军骑兵，而是燕军！而且全都是蒙古骑兵，朱棣花钱雇佣的外援。
“结阵！”
不用盛庸下令，将士们立刻打起了精神。
盾牌立起，火铳弓弩齐备，只要燕军骑兵进入射程，定叫他们知道厉害。
马蹄声如奔雷，南军将士舔了舔有些干燥的嘴唇，恰如在陷阱旁等候的猎手一般。
奇怪的是，百米之外，燕军骑兵突然拉住了缰绳，从背上取下硬弓。
在南军惊讶的目光注视下，一支支样子有些奇怪箭矢，织成一片铁幕，如雨般落下。
南军立刻用盾牌抵挡，不想箭矢撞在盾牌上，竟发出了火药的爆裂声。一阵刺鼻的味道蹿进鼻孔，灰黑色的烟尘中，举盾的南军睁不开双眼，只能大声的咳